第91章 推丫鬟頂罪
宋念雲對李知府深深一揖，聲音因激動而微顫：「學生叩謝大人明察！叩謝學政大人秉公！」
她知道，李知府這番話，已是定下了徹查的基調。
有知府大人親自過問，此事絕不可能被輕易壓下。
場中學子們面色各異。
欽佩、羨慕、釋然、以及少數未能看到「好戲」的失望，交織在漸濃的暮色中。
但無論如何，宋念雲以無可辯駁的真才實學，在兩位地方大員面前徹底洗脫了舞弊嫌疑，這是不爭的事實。
許多女學子望著她挺直離去的背影，眼中已泛起激動的淚光，仿佛看到了某種希望。
人群逐漸散去，貢院恢復了考後的空曠與寂靜，只有燈籠在晚風中輕輕搖曳，在地上投下長長的、晃動的影子。
李知府並未離開。
他面色沉肅，對孫學政道：「孫大人，此事就由你親自督辦，從今日參與搜檢的吏員查起，尤其是負責宋念雲那一列的。
所有相關人員，一律暫時看管，分開訊問。
本府倒要看看，是誰敢在本府轄下的府試中，行此卑劣構陷之舉！」
「下官遵命！」
孫學政拱手領命，神情同樣凝重。
接下來的幾日，青州府衙悄然展開了嚴密調查。
所有當日負責搜檢的吏員都被暫時停職，隔離問話。
起初，眾人皆喊冤枉，推說不知。
但官府辦案，自有其法。
筆上的刻字「墨韻齋」成了關鍵線索。
衙役迅速查訪了青州城內名為「墨韻齋」的文房店鋪，最終在城西一家不起眼的小店找到了線索。
店主辨認後，確認這支筆確係他店中所售，但是因為這支筆太普通了，每天都會有許多人購買，店主根本不能確定這一支屬於誰！
與此同時，對搜檢吏員的單獨審訊也取得了突破。
王書吏面色灰敗，冷汗浸透了裡衣，在孫學政銳利如刀的目光和衙役威嚴的喝問下，心理防線終於徹底崩塌。
他癱軟在地，聲音發顫：
「大人饒命……是、是柳通判府上……柳小姐身邊的侍女，叫春杏的，在考前兩日找到小人……塞給小人一包銀子，還有這支筆……讓、讓小人趁搜檢時，混入那宋念雲的考籃……」
「柳通判？」
孫學政瞳孔微縮。
青州府通判柳承志，正是他的同僚，雖品級低於知府，但掌管糧運、水利、巡捕等事務，在府衙內頗有根基，更兼有監察知府及屬官之權，地位特殊。
其女柳紅燭……孫學政亦有耳聞，據說心高氣傲，頗有才名，亦有意科舉仕途。
若真是她指使，動機倒是不難揣測。
「她具體如何交代？除了銀子，可還有其他信物或話語？」
孫學政追問，深知此案已涉官宦內眷，須得更謹慎。
「沒、沒有信物……」
王書吏連連磕頭，
「那春杏只說，事成之後另有重謝，若敢泄露，便讓小人全家在青州待不下去……小人一時豬油蒙了心，求大人開恩啊！」
孫學政沉吟片刻，命人將王書吏帶下嚴加看管，詳錄口供畫押。
他旋即前往府衙後堂，向李知府稟報這重大突破。
「柳通判之女？」
李知府聽罷，眉頭緊鎖，指尖輕叩桌面。
他自然知道柳承志，此人處事圓滑，在青州經營數年，與本地一些士紳關係密切。
其女若牽涉其中，事情便複雜了。
「單憑一下吏口供，指向官宦千金，證據尚顯單薄。『墨韻齋』那邊呢？」
「回府台，墨韻齋店主只認筆是他家所售，但因款式普通，購者甚眾，無法指認具體買主。」孫學政據實以告。
李知府頷首：「這便是了。王書吏可指認那侍女春杏？」
「可以。他已描述春杏形貌特徵。」
「好。」
李知府當機立斷，
「你持本府令牌，帶可靠之人，以協查市井流言涉及貢院舞弊案為由，『請』那春杏到府衙問話。
注意，是『請』，莫要聲張，更不可直接上柳府拿人。
先問問那店主，近日是否有符合春杏特徵的女子去買過大量此種筆，或行為有異。
同時，暗中查訪柳府近日有無非常之舉，銀錢往來是否有疑。
記住，柳通判畢竟是同僚，在確鑿證據鏈形成前，勿要打草驚蛇，傷了和氣。」
「下官明白。」孫學政心領神會。這是要外圍取證，形成合圍。
就在孫學政領命而去，暗中展開調查時，通判柳承志卻似乎「未卜先知」，翌日一早便主動來到了李知府的值房。
柳承志年約四旬，面白微須，舉止從容，此刻臉上卻帶著恰到好處的凝重與歉然
。他拱手道：「府台大人，下官今日前來，是為一樁家醜，特向大人請罪。」
李知府心中一動，面上不動聲色：「哦？柳大人何出此言？坐下慢慢說。」
柳承志謝坐後，嘆了口氣：
「說來慚愧。下官膝下有一小女紅燭，平日被嬌縱慣了，性子難免有些爭強好勝。
對宋學子生了嫉妒之心，前些時日在家中確有些許不當言辭。
下官得知後，已嚴加訓誡。
不想府試當日，貢院竟出了那等事端。」
柳承志語氣沉痛，從袖中取出一份文書，
「下官回府後驚怒交加，連夜徹查。
這才得知，小女身邊一名喚春杏的蠢婢，竟因平日聽多了小女的氣話，自作主張，妄圖收買書吏構陷宋學子！
此等惡行，下官絕難容忍，已將春杏拿下，嚴刑拷問，這是她的畫押供詞。」
他將供詞雙手呈上，繼續道：
「這蠢婢承認，是她私下偷拿了小女的銀錢，尋到那王書吏，許以好處。
至於那支筆，她說是自己在街邊隨意購的，為的便是混淆視聽，讓小女也脫不得干係，其心可誅！
下官治家不嚴，致使婢女膽大包天至此，不僅險些毀了宋學子前程，更玷污了府試清譽，驚擾了府台大人。
下官愧疚無地，特將此惡婢及其供詞、用剩的贓銀一併押送前來，聽憑府台大人發落。
小女紅燭，管教不善，難辭其咎，下官已罰她禁足家中佛堂，抄經悔過，無令不得出。」
李知府接過供詞，快速瀏覽。
供詞寫得「周全」細緻，將春杏刻畫成一個因「護主心切」又「嫉妒宋念雲才名」而鋌而走險的愚忠惡僕，所有行為皆系「自作主張」，與柳紅燭無直接指使關係，至多是「言語不慎，被下人誤解」。
銀錢數目也與王書吏所供略有出入，且來源被解釋為「偷盜主人財物」。
這一手棄卒保車，既主動撇清了柳紅燭，又給出了「人犯」和「證據」，姿態做足。
李知府將供詞放在案桌上，手指敲擊著桌面，目光灼灼地盯著柳刺史。
她知道，李知府這番話，已是定下了徹查的基調。
有知府大人親自過問，此事絕不可能被輕易壓下。
場中學子們面色各異。
欽佩、羨慕、釋然、以及少數未能看到「好戲」的失望，交織在漸濃的暮色中。
但無論如何，宋念雲以無可辯駁的真才實學，在兩位地方大員面前徹底洗脫了舞弊嫌疑，這是不爭的事實。
許多女學子望著她挺直離去的背影，眼中已泛起激動的淚光，仿佛看到了某種希望。
人群逐漸散去，貢院恢復了考後的空曠與寂靜，只有燈籠在晚風中輕輕搖曳，在地上投下長長的、晃動的影子。
李知府並未離開。
他面色沉肅，對孫學政道：「孫大人，此事就由你親自督辦，從今日參與搜檢的吏員查起，尤其是負責宋念雲那一列的。
所有相關人員，一律暫時看管，分開訊問。
本府倒要看看，是誰敢在本府轄下的府試中，行此卑劣構陷之舉！」
「下官遵命！」
孫學政拱手領命，神情同樣凝重。
接下來的幾日，青州府衙悄然展開了嚴密調查。
所有當日負責搜檢的吏員都被暫時停職，隔離問話。
起初，眾人皆喊冤枉，推說不知。
但官府辦案，自有其法。
筆上的刻字「墨韻齋」成了關鍵線索。
衙役迅速查訪了青州城內名為「墨韻齋」的文房店鋪，最終在城西一家不起眼的小店找到了線索。
店主辨認後，確認這支筆確係他店中所售，但是因為這支筆太普通了，每天都會有許多人購買，店主根本不能確定這一支屬於誰！
與此同時，對搜檢吏員的單獨審訊也取得了突破。
王書吏面色灰敗，冷汗浸透了裡衣，在孫學政銳利如刀的目光和衙役威嚴的喝問下，心理防線終於徹底崩塌。
他癱軟在地，聲音發顫：
「大人饒命……是、是柳通判府上……柳小姐身邊的侍女，叫春杏的，在考前兩日找到小人……塞給小人一包銀子，還有這支筆……讓、讓小人趁搜檢時，混入那宋念雲的考籃……」
「柳通判？」
孫學政瞳孔微縮。
青州府通判柳承志，正是他的同僚，雖品級低於知府，但掌管糧運、水利、巡捕等事務，在府衙內頗有根基，更兼有監察知府及屬官之權，地位特殊。
其女柳紅燭……孫學政亦有耳聞，據說心高氣傲，頗有才名，亦有意科舉仕途。
若真是她指使，動機倒是不難揣測。
「她具體如何交代？除了銀子，可還有其他信物或話語？」
孫學政追問，深知此案已涉官宦內眷，須得更謹慎。
「沒、沒有信物……」
王書吏連連磕頭，
「那春杏只說，事成之後另有重謝，若敢泄露，便讓小人全家在青州待不下去……小人一時豬油蒙了心，求大人開恩啊！」
孫學政沉吟片刻，命人將王書吏帶下嚴加看管，詳錄口供畫押。
他旋即前往府衙後堂，向李知府稟報這重大突破。
「柳通判之女？」
李知府聽罷，眉頭緊鎖，指尖輕叩桌面。
他自然知道柳承志，此人處事圓滑，在青州經營數年，與本地一些士紳關係密切。
其女若牽涉其中，事情便複雜了。
「單憑一下吏口供，指向官宦千金，證據尚顯單薄。『墨韻齋』那邊呢？」
「回府台，墨韻齋店主只認筆是他家所售，但因款式普通，購者甚眾，無法指認具體買主。」孫學政據實以告。
李知府頷首：「這便是了。王書吏可指認那侍女春杏？」
「可以。他已描述春杏形貌特徵。」
「好。」
李知府當機立斷，
「你持本府令牌，帶可靠之人，以協查市井流言涉及貢院舞弊案為由，『請』那春杏到府衙問話。
注意，是『請』，莫要聲張，更不可直接上柳府拿人。
先問問那店主，近日是否有符合春杏特徵的女子去買過大量此種筆，或行為有異。
同時，暗中查訪柳府近日有無非常之舉，銀錢往來是否有疑。
記住，柳通判畢竟是同僚，在確鑿證據鏈形成前，勿要打草驚蛇，傷了和氣。」
「下官明白。」孫學政心領神會。這是要外圍取證，形成合圍。
就在孫學政領命而去，暗中展開調查時，通判柳承志卻似乎「未卜先知」，翌日一早便主動來到了李知府的值房。
柳承志年約四旬，面白微須，舉止從容，此刻臉上卻帶著恰到好處的凝重與歉然
。他拱手道：「府台大人，下官今日前來，是為一樁家醜，特向大人請罪。」
李知府心中一動，面上不動聲色：「哦？柳大人何出此言？坐下慢慢說。」
柳承志謝坐後，嘆了口氣：
「說來慚愧。下官膝下有一小女紅燭，平日被嬌縱慣了，性子難免有些爭強好勝。
對宋學子生了嫉妒之心，前些時日在家中確有些許不當言辭。
下官得知後，已嚴加訓誡。
不想府試當日，貢院竟出了那等事端。」
柳承志語氣沉痛，從袖中取出一份文書，
「下官回府後驚怒交加，連夜徹查。
這才得知，小女身邊一名喚春杏的蠢婢，竟因平日聽多了小女的氣話，自作主張，妄圖收買書吏構陷宋學子！
此等惡行，下官絕難容忍，已將春杏拿下，嚴刑拷問，這是她的畫押供詞。」
他將供詞雙手呈上，繼續道：
「這蠢婢承認，是她私下偷拿了小女的銀錢，尋到那王書吏，許以好處。
至於那支筆，她說是自己在街邊隨意購的，為的便是混淆視聽，讓小女也脫不得干係，其心可誅！
下官治家不嚴，致使婢女膽大包天至此，不僅險些毀了宋學子前程，更玷污了府試清譽，驚擾了府台大人。
下官愧疚無地，特將此惡婢及其供詞、用剩的贓銀一併押送前來，聽憑府台大人發落。
小女紅燭，管教不善，難辭其咎，下官已罰她禁足家中佛堂，抄經悔過，無令不得出。」
李知府接過供詞，快速瀏覽。
供詞寫得「周全」細緻，將春杏刻畫成一個因「護主心切」又「嫉妒宋念雲才名」而鋌而走險的愚忠惡僕，所有行為皆系「自作主張」，與柳紅燭無直接指使關係，至多是「言語不慎，被下人誤解」。
銀錢數目也與王書吏所供略有出入，且來源被解釋為「偷盜主人財物」。
這一手棄卒保車，既主動撇清了柳紅燭，又給出了「人犯」和「證據」，姿態做足。
李知府將供詞放在案桌上，手指敲擊著桌面，目光灼灼地盯著柳刺史。