第6章 賭約
宋文墨聽到宋念雲這番言論，開始重新審視這個女兒。
在他的印象中，女兒的性子像極了她的母親，溫婉有餘，聰慧不足。
可今日這番剖析，竟將他的心思、將宋家的困境看得如此透徹，言辭條理清晰，直指核心。
他心中震動，不由點頭：
「依白，你……你竟看得如此明白。」
語氣中帶著難以置信，也帶著一絲被理解的動容。
「女兒明白父親的考量。」
宋念雲話鋒卻微微一轉，「但父親可曾想過，將宋家的未來，將女兒的一生，押注在陳允禮此人身上，風險有多大？」
宋文墨眉頭微蹙：「風險？陳允禮才華是實打實的……」
「才華固然是實，但品性呢？」
宋念雲聲音依舊平和，
「父親今日也親眼所見，陳家人是何等嘴臉。
貪婪無度，刻薄寡恩……
這等家風，能養出知恩圖報、有情有義的君子嗎？」
宋文墨被宋念雲問得一時語塞，臉色變幻不定。
宋念雲見狀，知道宋文墨心中已生疑慮，便繼續添柴加火：
「是，他如今需要宋家銀錢扶持，自然百般恭敬。
可父親想過沒有，一旦他真如父親所願，高中進士，踏入仕途……
屆時他已功成名就，而宋家於他，是一段他曾不得不仰人鼻息的不光彩過往。
他會如何看待我們宋家？
如何看待我這個見證過他貧賤卑微時期的妻子？」
宋念雲的話讓宋文墨的眸光都顫了顫……
「到時，他若念及舊情，或許能給宋家幾分薄面，留著女兒的正妻之位。
但他若覺宋家是他清譽上的污點，急於擺脫呢？
父親，官場沉浮，人心易變。
一個連基本感恩之心都匱乏的人，父親真的相信，他會成為宋家穩固的靠山嗎？」
宋文墨沉默了。
他並非全然沒想過這些，只是先前被陳允禮的「潛力」蒙蔽，選擇性忽略了那些不安的信號。
如今被女兒血淋淋地剖開，他也開始認真思考起這些問題。
這樣一想，竟真的讓他驚出一身冷汗……
宋念雲見火候到了，便對著宋文墨行了一禮。
「父親，女兒知道您為家族殫精竭慮。但依附他人終是鏡花水月，風險難測。父親若真想為宋家尋一條長久、穩妥的依靠之路，何不換一個思路？」
宋文墨看著一臉鄭重的宋念雲，眉頭緊鎖：
「換一個思路？你又能有什麼思路？」
「女兒不才，願為宋家另闢蹊徑。」宋念雲抬起頭，目光灼灼，「父親可知道，如今朝廷正在恢復女子科舉制度？」
「女兒打聽到，清暉書院三日後將開始招收女學生，通過考核者，不僅能入學讀書，將來更能如男子般參加科考，入朝為官！」
女子科考並非空穴來風。
大晟朝開國帝君乃是一代女帝，故立朝之初便設有女子科考，旨在唯才是舉。
只是數百年來，女子仍以相夫教子為正統歸宿，加之科舉之路本就艱難，能從中脫穎而出的女子堪稱鳳毛麟角。
到了五十年前，北冥燼的皇爺爺更是以「牝雞司晨，惟家之索」為由，親自頒布旨意，徹底廢止了女子科考。
因此，儘管前世的宋念雲驚才絕艷，滿腹經綸，在那堵高牆之下，也從未有過施展的機會，所有的才華與抱負，最終都囿於深宮後院。
直到三年前，少年天子北冥燼初登大寶。
彼時，她還是他身邊最親近的女官，一次閒談中，她曾望著宮牆外的天空，不無遺憾地感嘆：
「若是女子也能如男子般科舉入仕，堂堂正正為官做宰，為民請命，該有多好。
那樣，我或許就能真正成為陛下的臂助，而非僅僅打理衣食起居了。」
她當時只是隨口一提，並未奢望能改變什麼。
卻沒想到，那個少年竟將這話深深記在了心裡。
在他逐漸掌握權柄，肅清反對勢力後，所做的第一件震動朝野的大事，便是力排眾議，決意重啟塵封五十年的女子科考！
她死之前，這項新政已籌劃得七七八八，連諭令各地書院、私塾酌情招收女學子，以為科舉儲備人才的章程都已擬妥，只待合適的時機頒布天下。
如今她重獲新生，成為宋家旁支一商賈之女宋依白，在融合完宋依白的記憶後，第一時間就是去打聽女子科舉在她死後有沒有重啟。
沒想到竟然真的讓她打聽到，北冥燼在她「死後」不久，便以雷霆手段頒布了重啟女子科考的詔令，同時諭令各州郡擇優設立女學，為科舉儲備人才。
而陵陽郡的清暉書院，便是首批獲准招收女學生的書院之一。
這由她無心之言開啟的道路，竟成了她絕境逢生，乃至重返京城的唯一捷徑！
這不僅是擺脫眼前婚約困局的權宜之計，更是她前世未能實現的、立於朝堂之上施展抱負的夢想延續。
她無論如何都要抓住這次機會！
「胡鬧！」
宋文墨滿腔期待瞬間化為烏有，他還以為女兒能說出什麼通達的門路，沒想到竟是這般異想天開！
「親自下場科考？你當那是你們小孩子過家家嗎！」
「且不說那女子科考是真是假，即便是真，你自己掂量掂量，你在族學裡學的那幾個字，讀得那幾本《女則》、《女訓》，能爭得過人家書香門第的小姐嗎？
又能爭得過那些寒窗苦讀十幾載甚至幾十載的士子嗎？」
他深吸一口氣，仿佛已經看到了白花花的銀子打水漂的場景，斬釘截鐵地堵死女兒想要他幫著走偏門的可能：
「我告訴你，趁早死了這條心！別指望為父會掏銀子去打點！」
「那種地方，你進去了！就是在糟蹋銀錢！」
「你還是乖乖地在家中待嫁吧……就算是陳允禮不合適，為父還是會為你尋一門門當戶對的親事，總好過你去那書院裡拋頭露面，最後落得個名節有損、進退兩難的下場！」
宋念雲靜靜聽著父親的斥責，臉上不見絲毫慌亂。
待宋文墨說完，她才緩緩開口：「父親誤會了。」
「女兒從未想過要讓父親花錢打點。」她目光清亮如洗，「女兒只是想請父親給一個機會——一個憑自己本事爭取的機會。」
宋文墨皺眉：「什麼機會？」
「清暉書院三日後公開招考，不論出身，只問才學。女兒只求父親允我前去應試。」
「你若考不上呢？」宋文墨冷冷問道。
「若考不上，女兒心甘情願聽從父親安排，就算您還讓我嫁給陳允禮那等人家，女兒也絕無二話。」
「但若僥倖的中，還請父親幫女兒出清暉書院的一切費用！並給女兒三年時間，女兒必中秀才，若是不中，女兒的婚事兒也但憑父親做主！」
在他的印象中，女兒的性子像極了她的母親，溫婉有餘，聰慧不足。
可今日這番剖析，竟將他的心思、將宋家的困境看得如此透徹，言辭條理清晰，直指核心。
他心中震動，不由點頭：
「依白，你……你竟看得如此明白。」
語氣中帶著難以置信，也帶著一絲被理解的動容。
「女兒明白父親的考量。」
宋念雲話鋒卻微微一轉，「但父親可曾想過，將宋家的未來，將女兒的一生，押注在陳允禮此人身上，風險有多大？」
宋文墨眉頭微蹙：「風險？陳允禮才華是實打實的……」
「才華固然是實，但品性呢？」
宋念雲聲音依舊平和，
「父親今日也親眼所見，陳家人是何等嘴臉。
貪婪無度，刻薄寡恩……
這等家風，能養出知恩圖報、有情有義的君子嗎？」
宋文墨被宋念雲問得一時語塞，臉色變幻不定。
宋念雲見狀，知道宋文墨心中已生疑慮，便繼續添柴加火：
「是，他如今需要宋家銀錢扶持，自然百般恭敬。
可父親想過沒有，一旦他真如父親所願，高中進士，踏入仕途……
屆時他已功成名就，而宋家於他，是一段他曾不得不仰人鼻息的不光彩過往。
他會如何看待我們宋家？
如何看待我這個見證過他貧賤卑微時期的妻子？」
宋念雲的話讓宋文墨的眸光都顫了顫……
「到時，他若念及舊情，或許能給宋家幾分薄面，留著女兒的正妻之位。
但他若覺宋家是他清譽上的污點，急於擺脫呢？
父親，官場沉浮，人心易變。
一個連基本感恩之心都匱乏的人，父親真的相信，他會成為宋家穩固的靠山嗎？」
宋文墨沉默了。
他並非全然沒想過這些，只是先前被陳允禮的「潛力」蒙蔽，選擇性忽略了那些不安的信號。
如今被女兒血淋淋地剖開，他也開始認真思考起這些問題。
這樣一想，竟真的讓他驚出一身冷汗……
宋念雲見火候到了，便對著宋文墨行了一禮。
「父親，女兒知道您為家族殫精竭慮。但依附他人終是鏡花水月，風險難測。父親若真想為宋家尋一條長久、穩妥的依靠之路，何不換一個思路？」
宋文墨看著一臉鄭重的宋念雲，眉頭緊鎖：
「換一個思路？你又能有什麼思路？」
「女兒不才，願為宋家另闢蹊徑。」宋念雲抬起頭，目光灼灼，「父親可知道，如今朝廷正在恢復女子科舉制度？」
「女兒打聽到，清暉書院三日後將開始招收女學生，通過考核者，不僅能入學讀書，將來更能如男子般參加科考，入朝為官！」
女子科考並非空穴來風。
大晟朝開國帝君乃是一代女帝，故立朝之初便設有女子科考，旨在唯才是舉。
只是數百年來，女子仍以相夫教子為正統歸宿，加之科舉之路本就艱難，能從中脫穎而出的女子堪稱鳳毛麟角。
到了五十年前，北冥燼的皇爺爺更是以「牝雞司晨，惟家之索」為由，親自頒布旨意，徹底廢止了女子科考。
因此，儘管前世的宋念雲驚才絕艷，滿腹經綸，在那堵高牆之下，也從未有過施展的機會，所有的才華與抱負，最終都囿於深宮後院。
直到三年前，少年天子北冥燼初登大寶。
彼時，她還是他身邊最親近的女官，一次閒談中，她曾望著宮牆外的天空，不無遺憾地感嘆：
「若是女子也能如男子般科舉入仕，堂堂正正為官做宰，為民請命，該有多好。
那樣，我或許就能真正成為陛下的臂助，而非僅僅打理衣食起居了。」
她當時只是隨口一提，並未奢望能改變什麼。
卻沒想到，那個少年竟將這話深深記在了心裡。
在他逐漸掌握權柄，肅清反對勢力後，所做的第一件震動朝野的大事，便是力排眾議，決意重啟塵封五十年的女子科考！
她死之前，這項新政已籌劃得七七八八，連諭令各地書院、私塾酌情招收女學子，以為科舉儲備人才的章程都已擬妥，只待合適的時機頒布天下。
如今她重獲新生，成為宋家旁支一商賈之女宋依白，在融合完宋依白的記憶後，第一時間就是去打聽女子科舉在她死後有沒有重啟。
沒想到竟然真的讓她打聽到，北冥燼在她「死後」不久，便以雷霆手段頒布了重啟女子科考的詔令，同時諭令各州郡擇優設立女學，為科舉儲備人才。
而陵陽郡的清暉書院，便是首批獲准招收女學生的書院之一。
這由她無心之言開啟的道路，竟成了她絕境逢生，乃至重返京城的唯一捷徑！
這不僅是擺脫眼前婚約困局的權宜之計，更是她前世未能實現的、立於朝堂之上施展抱負的夢想延續。
她無論如何都要抓住這次機會！
「胡鬧！」
宋文墨滿腔期待瞬間化為烏有，他還以為女兒能說出什麼通達的門路，沒想到竟是這般異想天開！
「親自下場科考？你當那是你們小孩子過家家嗎！」
「且不說那女子科考是真是假，即便是真，你自己掂量掂量，你在族學裡學的那幾個字，讀得那幾本《女則》、《女訓》，能爭得過人家書香門第的小姐嗎？
又能爭得過那些寒窗苦讀十幾載甚至幾十載的士子嗎？」
他深吸一口氣，仿佛已經看到了白花花的銀子打水漂的場景，斬釘截鐵地堵死女兒想要他幫著走偏門的可能：
「我告訴你，趁早死了這條心！別指望為父會掏銀子去打點！」
「那種地方，你進去了！就是在糟蹋銀錢！」
「你還是乖乖地在家中待嫁吧……就算是陳允禮不合適，為父還是會為你尋一門門當戶對的親事，總好過你去那書院裡拋頭露面，最後落得個名節有損、進退兩難的下場！」
宋念雲靜靜聽著父親的斥責，臉上不見絲毫慌亂。
待宋文墨說完，她才緩緩開口：「父親誤會了。」
「女兒從未想過要讓父親花錢打點。」她目光清亮如洗，「女兒只是想請父親給一個機會——一個憑自己本事爭取的機會。」
宋文墨皺眉：「什麼機會？」
「清暉書院三日後公開招考，不論出身，只問才學。女兒只求父親允我前去應試。」
「你若考不上呢？」宋文墨冷冷問道。
「若考不上，女兒心甘情願聽從父親安排，就算您還讓我嫁給陳允禮那等人家，女兒也絕無二話。」
「但若僥倖的中，還請父親幫女兒出清暉書院的一切費用！並給女兒三年時間，女兒必中秀才，若是不中，女兒的婚事兒也但憑父親做主！」