第4章 外祖家已經沒落
姜氏這話如同一把利刃，直刺陳家人的心窩，將他們那點隱秘的心思徹底剖開，晾在了光天化日之下。
陳母最先按捺不住，那張刻薄的臉上瞬間漲紅，吊梢眼幾乎要立起來，尖聲反駁：
「宋夫人！你休要血口噴人！」
「俺們允禮堂堂縣試案首，肯娶你家商賈之女，已是給了天大的臉面！
你們不知感恩，竟敢如此污衊！」
陳父也黑著臉，重重一拍桌子：
「簡直欺人太甚！這婚約乃是父母之命，媒妁之言，豈容你們兩個婦道人家說退就退！
宋文墨，你今日若管不好你家夫人和女兒，就休怪我們陳家不講情面！」
陳允禮也抬起了頭。
他面容清俊，帶著讀書人特有的矜持與傲氣。
他先是瞥了一眼被姜氏護在身後的宋念雲，那目光如同在看一件不甚滿意的貨物，隨即轉向宋父，拱了拱手，語氣疏離：
「宋世伯，家父家母雖言辭急切，卻也在理。」
「婚約乃結兩姓之好，非是兒戲。」
「今日貴府如此……折辱，叫小侄日後如何立足？還請世伯給小侄，給陳家一個交代。」
他刻意忽略了姜氏，直接將壓力給到了宋父。
宋父被這幾面夾擊，額頭青筋直跳。
一邊是豁出去的髮妻，一邊是咄咄逼人的「親家」和前途無量的「未來女婿」，他夾在中間，只覺得里外不是人。
陳允禮那看似客氣實則逼迫的話，更是讓他心頭火起，卻又無法發作。
畢竟，陳允禮是縣案首，將來很可能平步青雲，他得罪不起。
他沉吟片刻，才想到了個折中的法子。
他深吸一口氣，強壓下心頭的煩躁與怒火，臉上擠出一個略顯僵硬的笑容，抬手對著陳家人虛虛一按，試圖緩和這劍拔弩張的氣氛。
「親家公，親家母，允禮賢婿，稍安勿躁，稍安勿躁！」
他先轉向陳家三人，語氣帶著刻意的安撫，
「今日之事，實在是……唉，內人也是愛女心切，一時情急，言語若有衝撞之處，我代她向三位賠個不是。」
說著，他象徵性地拱了拱手，不等陳家回應，又立刻轉向姜氏，語氣放軟，帶著幾分勸誘：
「夫人，你也消消氣。我知道你是為了依白好，可這婚姻大事，豈能如此兒戲？說退就退？」
「允禮的前程你是知道的，依白嫁過去，將來就是官家夫人，享不盡的榮華富貴。」
「眼下雖有些許誤會，何必鬧到如此地步？」
他試圖採取拖字訣，先將這緊繃的場面緩和下來：
「今日大家情緒都過於激動，不如暫且到此為止。」
「陳家諸位先請回府休息，待我好好勸勸夫人，也等大家都冷靜下來，再從長計議，如何？」
他這話看似公允，兩邊安撫，實則重心偏向明顯，是想先將陳家穩住，再關起門來慢慢「說服」姜氏。
他料定妻子只是一時衝動，等氣消了，為了女兒所謂的「前程」和宋家的「臉面」，最終還是會妥協。
然而，他低估了一個母親被逼到絕境後爆發出的決心，也低估了宋念雲此刻內心的清醒。
姜氏聞言，眼中剛升起的一絲希望瞬間湮滅，取而代之的是更深的失望與冰涼。
她看著眼前這個試圖和稀泥的丈夫，只覺得這輩子，她所託非人……
「我還是那句話，要麼為女兒退親，要麼和離，你自己選吧！」
姜氏說完，拉著宋念雲的手，離開了正廳。
陳家人也不想真的退親，畢竟宋依白生的是陵陽郡數一數二的美貌，更兼宋家富庶，對陳允禮的仕途是一大助力。
見姜氏態度堅決地離開，他們雖心有不甘，卻也怕逼得太緊當真雞飛蛋打。
陳父冷哼一聲，撂下一句「宋文墨，你好自為之！三日後我等再來聽你答覆！」，便帶著妻兒拂袖而去。
正廳內霎時空寂下來，只余滿地碎玉和面色鐵青、頹然坐倒的宋父。
姜氏拉著宋念雲徑直回了自己的院落，關上房門，隔絕了外間的紛擾。
她緊繃的脊背這才微微鬆懈，身子晃了晃，被宋念雲及時扶住。
「母親……」
宋念雲輕聲喚道，看著眼前這個為了自己幾乎拼盡一切的女人，心中百感交集。
那聲「母親」不再僅僅是一個稱呼，而是帶上了真切的情感。
姜氏拍了拍她的手，露出一絲疲憊卻欣慰的笑：
「別怕，依白，只要母親還有一口氣在，斷不會讓你受你姐姐那般苦楚。」
「母親，父親若是執意將我嫁給陳允禮，您真的要和離嗎？」
宋念雲的聲音很輕，卻像一顆石子投入平靜的湖面，在姜氏心中漾開層層漣漪。
姜氏沒有立刻回答。
她走到窗邊，目光越過庭院，望向遠處灰濛濛的天空，仿佛能穿透這高牆，看到太守府那吞噬了她長女的深宅。
「依白，」
她緩緩開口，聲音帶著一種歷經滄桑後的平靜，
「你知道嗎？看著你姐姐上次回來的樣子，我恨不得用自己的命去換她脫離苦海。
可我不能，郡守府的門，進去容易，出來就難了。」
她轉過身，眼中是未曾動搖的決然：
「我這一生，順從了太多，隱忍了太多。
順從父母之命嫁給你父親，隱忍他納妾，甚至眼睜睜看著他送走你姐姐……
我常常在夜裡驚醒，問自己，為什麼當初不敢為你姐姐爭一爭？」
她的目光落在宋念雲臉上，溫柔而堅定：
「若這次我再退讓，眼睜睜看著你跳進火坑，我餘生都將活在悔恨里，生不如死。
和離，聽起來驚世駭俗，但比起你的未來，離開宋家，又算得了什麼？」
她握住宋念雲的手，那雙手不再僅僅是柔軟，更帶著破釜沉舟的力量：
只是你外祖家已經今非昔比，你舅父屢試不中，心氣鬱結，前年冬日喝醉了酒，與人爭執，失手打死了嘲笑他的潑皮。
你外祖父為了保下他這唯一的兒子，變賣了幾乎全部家產打點，才勉強判了個流放三千里。
如今……如今你外祖父、外祖母只能靠著一點微薄的積蓄，租住在城西的陋巷裡，艱難度日。」
「而娘的嫁妝，也給了你外祖家應急……」
「母親要是真的和離，你就再也不是宋家嬌養的二小姐，怕是連尋常人家的日子都過不上，要跟著我吃苦受罪了。」
她看著女兒明澈的眼眸，心如刀絞。
將女兒從虎口救出，卻可能要親手將她推入貧寒，這抉擇太過殘酷。
宋念雲卻緩緩搖了搖頭，她握住母親顫抖的手，聲音清晰而平靜：
「母親，您說的苦，是粗茶淡飯，是荊釵布裙，對嗎？」
陳母最先按捺不住，那張刻薄的臉上瞬間漲紅，吊梢眼幾乎要立起來，尖聲反駁：
「宋夫人！你休要血口噴人！」
「俺們允禮堂堂縣試案首，肯娶你家商賈之女，已是給了天大的臉面！
你們不知感恩，竟敢如此污衊！」
陳父也黑著臉，重重一拍桌子：
「簡直欺人太甚！這婚約乃是父母之命，媒妁之言，豈容你們兩個婦道人家說退就退！
宋文墨，你今日若管不好你家夫人和女兒，就休怪我們陳家不講情面！」
陳允禮也抬起了頭。
他面容清俊，帶著讀書人特有的矜持與傲氣。
他先是瞥了一眼被姜氏護在身後的宋念雲，那目光如同在看一件不甚滿意的貨物，隨即轉向宋父，拱了拱手，語氣疏離：
「宋世伯，家父家母雖言辭急切，卻也在理。」
「婚約乃結兩姓之好，非是兒戲。」
「今日貴府如此……折辱，叫小侄日後如何立足？還請世伯給小侄，給陳家一個交代。」
他刻意忽略了姜氏，直接將壓力給到了宋父。
宋父被這幾面夾擊，額頭青筋直跳。
一邊是豁出去的髮妻，一邊是咄咄逼人的「親家」和前途無量的「未來女婿」，他夾在中間，只覺得里外不是人。
陳允禮那看似客氣實則逼迫的話，更是讓他心頭火起，卻又無法發作。
畢竟，陳允禮是縣案首，將來很可能平步青雲，他得罪不起。
他沉吟片刻，才想到了個折中的法子。
他深吸一口氣，強壓下心頭的煩躁與怒火，臉上擠出一個略顯僵硬的笑容，抬手對著陳家人虛虛一按，試圖緩和這劍拔弩張的氣氛。
「親家公，親家母，允禮賢婿，稍安勿躁，稍安勿躁！」
他先轉向陳家三人，語氣帶著刻意的安撫，
「今日之事，實在是……唉，內人也是愛女心切，一時情急，言語若有衝撞之處，我代她向三位賠個不是。」
說著，他象徵性地拱了拱手，不等陳家回應，又立刻轉向姜氏，語氣放軟，帶著幾分勸誘：
「夫人，你也消消氣。我知道你是為了依白好，可這婚姻大事，豈能如此兒戲？說退就退？」
「允禮的前程你是知道的，依白嫁過去，將來就是官家夫人，享不盡的榮華富貴。」
「眼下雖有些許誤會，何必鬧到如此地步？」
他試圖採取拖字訣，先將這緊繃的場面緩和下來：
「今日大家情緒都過於激動，不如暫且到此為止。」
「陳家諸位先請回府休息，待我好好勸勸夫人，也等大家都冷靜下來，再從長計議，如何？」
他這話看似公允，兩邊安撫，實則重心偏向明顯，是想先將陳家穩住，再關起門來慢慢「說服」姜氏。
他料定妻子只是一時衝動，等氣消了，為了女兒所謂的「前程」和宋家的「臉面」，最終還是會妥協。
然而，他低估了一個母親被逼到絕境後爆發出的決心，也低估了宋念雲此刻內心的清醒。
姜氏聞言，眼中剛升起的一絲希望瞬間湮滅，取而代之的是更深的失望與冰涼。
她看著眼前這個試圖和稀泥的丈夫，只覺得這輩子，她所託非人……
「我還是那句話，要麼為女兒退親，要麼和離，你自己選吧！」
姜氏說完，拉著宋念雲的手，離開了正廳。
陳家人也不想真的退親，畢竟宋依白生的是陵陽郡數一數二的美貌，更兼宋家富庶，對陳允禮的仕途是一大助力。
見姜氏態度堅決地離開，他們雖心有不甘，卻也怕逼得太緊當真雞飛蛋打。
陳父冷哼一聲，撂下一句「宋文墨，你好自為之！三日後我等再來聽你答覆！」，便帶著妻兒拂袖而去。
正廳內霎時空寂下來，只余滿地碎玉和面色鐵青、頹然坐倒的宋父。
姜氏拉著宋念雲徑直回了自己的院落，關上房門，隔絕了外間的紛擾。
她緊繃的脊背這才微微鬆懈，身子晃了晃，被宋念雲及時扶住。
「母親……」
宋念雲輕聲喚道，看著眼前這個為了自己幾乎拼盡一切的女人，心中百感交集。
那聲「母親」不再僅僅是一個稱呼，而是帶上了真切的情感。
姜氏拍了拍她的手，露出一絲疲憊卻欣慰的笑：
「別怕，依白，只要母親還有一口氣在，斷不會讓你受你姐姐那般苦楚。」
「母親，父親若是執意將我嫁給陳允禮，您真的要和離嗎？」
宋念雲的聲音很輕，卻像一顆石子投入平靜的湖面，在姜氏心中漾開層層漣漪。
姜氏沒有立刻回答。
她走到窗邊，目光越過庭院，望向遠處灰濛濛的天空，仿佛能穿透這高牆，看到太守府那吞噬了她長女的深宅。
「依白，」
她緩緩開口，聲音帶著一種歷經滄桑後的平靜，
「你知道嗎？看著你姐姐上次回來的樣子，我恨不得用自己的命去換她脫離苦海。
可我不能，郡守府的門，進去容易，出來就難了。」
她轉過身，眼中是未曾動搖的決然：
「我這一生，順從了太多，隱忍了太多。
順從父母之命嫁給你父親，隱忍他納妾，甚至眼睜睜看著他送走你姐姐……
我常常在夜裡驚醒，問自己，為什麼當初不敢為你姐姐爭一爭？」
她的目光落在宋念雲臉上，溫柔而堅定：
「若這次我再退讓，眼睜睜看著你跳進火坑，我餘生都將活在悔恨里，生不如死。
和離，聽起來驚世駭俗，但比起你的未來，離開宋家，又算得了什麼？」
她握住宋念雲的手，那雙手不再僅僅是柔軟，更帶著破釜沉舟的力量：
只是你外祖家已經今非昔比，你舅父屢試不中，心氣鬱結，前年冬日喝醉了酒，與人爭執，失手打死了嘲笑他的潑皮。
你外祖父為了保下他這唯一的兒子，變賣了幾乎全部家產打點，才勉強判了個流放三千里。
如今……如今你外祖父、外祖母只能靠著一點微薄的積蓄，租住在城西的陋巷裡，艱難度日。」
「而娘的嫁妝，也給了你外祖家應急……」
「母親要是真的和離，你就再也不是宋家嬌養的二小姐，怕是連尋常人家的日子都過不上，要跟著我吃苦受罪了。」
她看著女兒明澈的眼眸，心如刀絞。
將女兒從虎口救出，卻可能要親手將她推入貧寒，這抉擇太過殘酷。
宋念雲卻緩緩搖了搖頭，她握住母親顫抖的手，聲音清晰而平靜：
「母親，您說的苦，是粗茶淡飯，是荊釵布裙，對嗎？」