第296章 相遇
西邊是林子。他記得那片林子，當初為了挑做弩的木料，被幾個兵押著去過好幾次。
林子裡有松樹，有杉樹，有榆樹，他一棵一棵看過，摸過，敲過，聽聲音判斷木料的好壞。
林子的邊緣離營地不遠，翻過一道矮坡就是。
他跑過最後一片空地，踩上那道矮坡，繼續跑。
身後的營地越來越遠，聲音也越來越模糊。
他鑽進林子，靠在一棵樹上，大口大口喘氣。
突然，他看見一道記號，箭頭，指向山脊的方向。
他的手指摸上去，茜草汁已經干透了，嵌在樹皮的裂縫裡，像一道舊傷疤。
他認得這個記號，這是小穗教給大家做記號的方式。
他們來了。
他的心猛地跳了一下，抬起頭，順著箭頭的方向往林子裡看。
樹林裡，那些記號一個接一個，在樹幹上，在石頭上，在枯藤上，暗紅色的，不顯眼，指向山脊，指向某個地方。
陳青竹站直了，攥緊手裡的刀，那是他在營地里撿的。
他順著那些記號，一步一步往林子裡走。
上了坡後，陳青竹蹲在那棵灌木叢後面，手摸著旁邊地上那個已經干透的記號，指腹在箭頭的收尾處停了很久。
是林野畫的，他知道。
山里只有林野畫記號收尾的時候會頓一下，像是怕別人看不懂，總要再確認一遍。
身後忽然傳來腳步聲，不止一個人。
陳青竹的手握緊了刀，轉過身。
「青竹！」
是江舟，他跑在最前面，棉襖敞著懷，臉上被樹枝颳了好幾道血印子，頭髮上全是枯草屑。
後面跟著江天、江樹、陳大錘、張福順，五個人都跑得氣喘吁吁的，手裡拿著弩。
「你們.......」陳青竹愣住了。
「別說了，快走。」陳大錘一把拽住他的胳膊，往山脊方向拉，「路上說。」
六個人往山上跑，陳青竹被夾在中間，前面是江舟，後面是陳大錘。
跑了沒多遠，陳大錘忽然放慢腳步，扭頭看了一眼山下，下面營地有些看不清了，但是黑煙從各個地方升起來。
「林野來了。」陳大錘說，聲音還在喘，但很篤定。
陳青竹看了他一眼，沒說話。
「那些記號，」陳大錘指了指樹幹上那道暗紅色的箭頭，「林野畫的。只有他畫記號收尾的時候會頓一下。」
「我知道。」陳青竹說。
江舟走在前面，放慢腳步，等他們跟上來。
「他留的箭頭指的方向應該是山洞。」
「你怎麼知道是山洞？」江天問。
江舟回頭看了他一眼：「小圈是山洞，一個點是近。林野教過的。」
幾個人不說話了，悶頭往上爬。
坡越來越陡，碎石在腳下嘩啦嘩啦往下滾，走一步退半步。
張福順滑了一下，膝蓋磕在石頭上，他罵了一聲，爬起來繼續走。
陳大錘走在他後面，伸手推了他一把。
「林野來了，小穗呢？」江樹的聲音悶悶的。
「肯定也來了，他倆走哪兒都一起。」江天說。
「那他們人呢？」張福順問。
沒人知道。
陳青竹走在前頭，繞過一叢枯灌木，在一棵歪脖子樹旁邊停下來。
樹幹上又一個記號。
箭頭，小圈，一個點，跟下面那棵樹上一模一樣。
他蹲下，看了看箭頭的方向，又看了看前面的地形。
「往那邊。」他指了指山脊左側一道窄溝。
幾個人跟著他拐進窄溝。
溝不深，兩邊是乾枯的灌木叢，地上全是碎石和沙土，踩上去沙沙響。
走了一會兒，溝到頭了，前面是一面坡，坡上有幾棵歪歪扭扭的枯樹，樹後面隱約有個黑窟窿。
「那兒。」江舟指著那個黑窟窿。
幾個人加快腳步，爬上坡，撥開枯灌木。
洞口不大，被幾叢干枝子擋著，不仔細看根本看不出來。
陳大錘第一個鑽進去，洞裡黑黢黢的，一股子干土味兒。
他蹲下，看見地上有火堆的灰燼，灰燼旁邊鋪著乾草，乾草上還留著一角被褥壓過的印子。
有人住過，而且住了不止一天。
洞裡不大，地上鋪著細沙土，沒有野獸的痕跡。
角落裡堆著幾塊沒燒完的柴火，牆根底下還有幾根枯草，是被風吹過來的。
陳青竹蹲在洞口左邊，手伸到一塊大石頭底下，摸了一下。
「有東西。」
他把石頭搬開，底下壓著一個舊布包，扎得緊緊的，打著死結。
他拆開，裡頭是一小包藥粉，一小袋乾糧，一個竹筒的水，還有一包止血的藥粉。
乾糧是紅薯干和炒米混在一起的，他拈起一顆炒米放進嘴裡，嚼了嚼，是陳小穗曬的那種，曬得干，嚼起來嘎嘣響。
「是林野和小穗。」他把布包重新包好，放在地上。
陳大錘蹲在灰燼旁邊，用手扒了扒，灰燼是涼的，涼透了。
「走了。」他攥著灰燼的手緊了一下。
江舟蹲在洞口，往外看了一眼。
天快黑了。
「他們來過，知道咱們在這兒，留了東西，走了。」江舟說。
「走了多久？」江天問。
陳大錘把手裡的灰燼搓了搓，灰很細，從指縫間漏下去。
「灰涼透了。至少走了一天。」
幾個人沉默了一會兒，陳青竹把布包重新紮好，塞進懷裡。
陳大錘站起來，拍了拍膝蓋上的土，走到洞口，往外看。
暮色把枯樹和碎石都染成灰濛濛的一片。
「他們往北邊走了。」陳大錘說。
「你怎麼知道？」江樹問。
陳大錘轉過身，看著洞裡的幾個人。
「林野不會丟下咱們不管。他來了，留了記號，留了東西，沒等到人，只能回去，因為家裡還有人等著他。」
江天站起來，把弩背上，「那咱們也往北走。」
「追得上嗎？」張福順問。
江天沒回答，他走到洞口，站在陳大錘旁邊，看著北方的天。
「應該追得上。」江舟分析，「他帶著小穗，走不快。」
幾個人陸續站起來，把東西收拾好。
江樹把火堆的灰燼用土蓋上，踩實了。
「走。」陳大錘說。
六個人出了山洞，沿著山脊往北走。
天徹底黑了，月亮還沒升起來，腳下的路只能靠摸。
陳大錘走在最前面，一隻手往後伸著，江舟攥著他的手，後面的人一個拉著一個，像一串螞蟻，在黑暗的山脊上慢慢移動。
林子裡有松樹，有杉樹，有榆樹，他一棵一棵看過，摸過，敲過，聽聲音判斷木料的好壞。
林子的邊緣離營地不遠，翻過一道矮坡就是。
他跑過最後一片空地，踩上那道矮坡，繼續跑。
身後的營地越來越遠，聲音也越來越模糊。
他鑽進林子，靠在一棵樹上，大口大口喘氣。
突然，他看見一道記號，箭頭，指向山脊的方向。
他的手指摸上去，茜草汁已經干透了，嵌在樹皮的裂縫裡，像一道舊傷疤。
他認得這個記號，這是小穗教給大家做記號的方式。
他們來了。
他的心猛地跳了一下，抬起頭，順著箭頭的方向往林子裡看。
樹林裡，那些記號一個接一個，在樹幹上，在石頭上，在枯藤上，暗紅色的，不顯眼，指向山脊，指向某個地方。
陳青竹站直了，攥緊手裡的刀，那是他在營地里撿的。
他順著那些記號，一步一步往林子裡走。
上了坡後，陳青竹蹲在那棵灌木叢後面，手摸著旁邊地上那個已經干透的記號，指腹在箭頭的收尾處停了很久。
是林野畫的，他知道。
山里只有林野畫記號收尾的時候會頓一下，像是怕別人看不懂，總要再確認一遍。
身後忽然傳來腳步聲，不止一個人。
陳青竹的手握緊了刀，轉過身。
「青竹！」
是江舟，他跑在最前面，棉襖敞著懷，臉上被樹枝颳了好幾道血印子，頭髮上全是枯草屑。
後面跟著江天、江樹、陳大錘、張福順，五個人都跑得氣喘吁吁的，手裡拿著弩。
「你們.......」陳青竹愣住了。
「別說了，快走。」陳大錘一把拽住他的胳膊，往山脊方向拉，「路上說。」
六個人往山上跑，陳青竹被夾在中間，前面是江舟，後面是陳大錘。
跑了沒多遠，陳大錘忽然放慢腳步，扭頭看了一眼山下，下面營地有些看不清了，但是黑煙從各個地方升起來。
「林野來了。」陳大錘說，聲音還在喘，但很篤定。
陳青竹看了他一眼，沒說話。
「那些記號，」陳大錘指了指樹幹上那道暗紅色的箭頭，「林野畫的。只有他畫記號收尾的時候會頓一下。」
「我知道。」陳青竹說。
江舟走在前面，放慢腳步，等他們跟上來。
「他留的箭頭指的方向應該是山洞。」
「你怎麼知道是山洞？」江天問。
江舟回頭看了他一眼：「小圈是山洞，一個點是近。林野教過的。」
幾個人不說話了，悶頭往上爬。
坡越來越陡，碎石在腳下嘩啦嘩啦往下滾，走一步退半步。
張福順滑了一下，膝蓋磕在石頭上，他罵了一聲，爬起來繼續走。
陳大錘走在他後面，伸手推了他一把。
「林野來了，小穗呢？」江樹的聲音悶悶的。
「肯定也來了，他倆走哪兒都一起。」江天說。
「那他們人呢？」張福順問。
沒人知道。
陳青竹走在前頭，繞過一叢枯灌木，在一棵歪脖子樹旁邊停下來。
樹幹上又一個記號。
箭頭，小圈，一個點，跟下面那棵樹上一模一樣。
他蹲下，看了看箭頭的方向，又看了看前面的地形。
「往那邊。」他指了指山脊左側一道窄溝。
幾個人跟著他拐進窄溝。
溝不深，兩邊是乾枯的灌木叢，地上全是碎石和沙土，踩上去沙沙響。
走了一會兒，溝到頭了，前面是一面坡，坡上有幾棵歪歪扭扭的枯樹，樹後面隱約有個黑窟窿。
「那兒。」江舟指著那個黑窟窿。
幾個人加快腳步，爬上坡，撥開枯灌木。
洞口不大，被幾叢干枝子擋著，不仔細看根本看不出來。
陳大錘第一個鑽進去，洞裡黑黢黢的，一股子干土味兒。
他蹲下，看見地上有火堆的灰燼，灰燼旁邊鋪著乾草，乾草上還留著一角被褥壓過的印子。
有人住過，而且住了不止一天。
洞裡不大，地上鋪著細沙土，沒有野獸的痕跡。
角落裡堆著幾塊沒燒完的柴火，牆根底下還有幾根枯草，是被風吹過來的。
陳青竹蹲在洞口左邊，手伸到一塊大石頭底下，摸了一下。
「有東西。」
他把石頭搬開，底下壓著一個舊布包，扎得緊緊的，打著死結。
他拆開，裡頭是一小包藥粉，一小袋乾糧，一個竹筒的水，還有一包止血的藥粉。
乾糧是紅薯干和炒米混在一起的，他拈起一顆炒米放進嘴裡，嚼了嚼，是陳小穗曬的那種，曬得干，嚼起來嘎嘣響。
「是林野和小穗。」他把布包重新包好，放在地上。
陳大錘蹲在灰燼旁邊，用手扒了扒，灰燼是涼的，涼透了。
「走了。」他攥著灰燼的手緊了一下。
江舟蹲在洞口，往外看了一眼。
天快黑了。
「他們來過，知道咱們在這兒，留了東西，走了。」江舟說。
「走了多久？」江天問。
陳大錘把手裡的灰燼搓了搓，灰很細，從指縫間漏下去。
「灰涼透了。至少走了一天。」
幾個人沉默了一會兒，陳青竹把布包重新紮好，塞進懷裡。
陳大錘站起來，拍了拍膝蓋上的土，走到洞口，往外看。
暮色把枯樹和碎石都染成灰濛濛的一片。
「他們往北邊走了。」陳大錘說。
「你怎麼知道？」江樹問。
陳大錘轉過身，看著洞裡的幾個人。
「林野不會丟下咱們不管。他來了，留了記號，留了東西，沒等到人，只能回去，因為家裡還有人等著他。」
江天站起來，把弩背上，「那咱們也往北走。」
「追得上嗎？」張福順問。
江天沒回答，他走到洞口，站在陳大錘旁邊，看著北方的天。
「應該追得上。」江舟分析，「他帶著小穗，走不快。」
幾個人陸續站起來，把東西收拾好。
江樹把火堆的灰燼用土蓋上，踩實了。
「走。」陳大錘說。
六個人出了山洞，沿著山脊往北走。
天徹底黑了，月亮還沒升起來，腳下的路只能靠摸。
陳大錘走在最前面，一隻手往後伸著，江舟攥著他的手，後面的人一個拉著一個，像一串螞蟻，在黑暗的山脊上慢慢移動。