第61章 品鮮小宴，邀請切磋露手藝
醉仙樓劉掌柜那日拂袖而去後，連著幾天風平浪靜，連他兒子都沒再出現在「蘇記」附近。
蘇小小卻沒天真到以為對方偃旗息鼓。
她把店裡、後院的食材儲存和進出貨記錄又仔細檢查了幾遍，確保乾淨整齊，不留把柄。
羅辰的巡夜也變得更勤了些，偶爾深夜還能聽到極輕微的、衣袂掠過瓦片的聲音，大概是他的手下在周圍警戒。
謝無戈的腿恢復得更好了，如今已能在無人攙扶的情況下，穩穩地在院子裡走上兩圈。
雖然步伐不快，但那種重獲掌控的感覺，讓他整個人的精氣神都煥然一新。
他開始更頻繁地出現在前店，有時是坐在後院通往前店的門邊看書，有時則乾脆搬把椅子坐在櫃檯不遠處，安靜地觀察店裡的客流和運作。
他雖不說話，但往那兒一坐，就像定海神針，連最聒噪的客人都下意識放低了音量。
這日午後，店裡人不多。
蘇小小正拿著小本子，琢磨著縣令夫人那邊的節禮點心該做什麼花樣。既要體現「蘇記」特色，又不能太「土」，還得方便儲存攜帶。
「棗泥山藥糕？細膩清甜，樣子也雅致。」
她自言自語，「再配些咱們的蜜汁肉脯和野山楂條，算個『山珍組合』？就是這包裝得再講究點……」
「可用竹編或藤編的小提籃，內襯箬葉或乾淨棉布，分隔放置，既透氣又雅觀。」
謝無戈的聲音在旁邊響起。他不知何時放下了書，走了過來。
蘇小小眼睛一亮：「對！竹編籃子好，看著就清爽！軍師你真有想法！」
謝無戈看著她發亮的眼睛，嘴角微不可查地彎了一下：「不過是些行軍時整理行囊的法子，變通而已。」
他頓了頓，又道，「縣令夫人既開口，此單不容有失。醉仙樓那邊，恐不會坐視。」
「我知道。」蘇小小收起笑容，「他們肯定盯著呢。說不定正琢磨怎麼讓我出醜，把這單生意攪黃。」
兩人正說著，前頭忽然傳來一陣略顯喧譁的動靜。
只見一個穿著醉仙樓夥計服飾的年輕人，手裡捧著一個蓋著紅布的托盤，徑直走了進來。
店裡零星幾個客人都看了過去。
那夥計走到櫃檯前，對著蘇小小行了個禮，臉上帶著標準的笑容，聲音洪亮：「蘇娘子安好。小的奉我家劉掌柜之命，特來給蘇娘子送帖。」
送帖？蘇小小和謝無戈對視一眼。
夥計揭開紅布，托盤裡是一封燙金的帖子，旁邊還放著一個小巧的錦盒。
他拿起帖子，雙手遞上：「三日後，我家掌柜在醉仙樓設『品鮮小宴』，特邀白水城幾位飲食行當的老掌柜、老師傅，共品新菜，切磋技藝。我家掌柜說，蘇娘子手藝精湛，連縣令夫人都讚賞有加，特此誠邀蘇娘子赴宴，也好讓我等見識見識『蘇記』的高招。」
話說得客氣，甚至帶了點吹捧，但在這大庭廣眾之下送來，分明是架著火把她往上烤。
去，就是進了對方主場，還不知道有什麼等著。
不去，就是怯場，落人口實，之前積累的名聲恐怕要受損。
蘇小小接過帖子，打開掃了一眼，內容和夥計說的差不多，時間地點人物清清楚楚，落款果然是醉仙樓劉掌柜的大印。
「劉掌柜太客氣了。」
蘇小小合上帖子，臉上笑容無懈可擊，「既是同行切磋，增進技藝的好事，民女自然樂意前往學習。三日後，定當準時赴約。」
那夥計似乎沒料到她答應得這麼爽快，愣了一下，隨即笑道：「蘇娘子爽快！那小的就回去復命了。」
「這錦盒裡是幾樣我們醉仙樓的招牌點心，請蘇娘子嘗嘗，也算提前交流。」說完，放下錦盒，行禮退了出去。
等人走了，店裡瞬間響起客人們的議論聲。
「醉仙樓這是擺鴻門宴啊！」
「蘇娘子，去不得！那劉胖子肯定沒安好心！」
「怕什麼！蘇娘子手藝擺在這兒，去了正好讓他們開開眼！」
蘇小小謝過客人們關心，拿著帖子和錦盒回到後院。
林氏和謝小妹聽了，都是一臉擔憂。羅辰眉頭緊鎖：「宴無好宴。末將隨你同去。」
「恐怕不行。」謝無戈沉吟道，「既是『品鮮小宴』，邀請的多是行內人，帶護衛前去，反倒顯得我們心虛怯場。劉掌柜敢公然下帖，至少明面上不敢亂來。」
「那怎麼辦？」謝小妹急道，「嫂子一個人去，多危險！」
蘇小小拍了拍小妹的手，反而笑了：「誰說我一個人去？軍師，」
她看向謝無戈，「你不是說我缺個帳房先生嗎？這次，你就當我的『帳房先生』，陪我走一趟，如何？見識見識咱們白水城第一酒樓的『品鮮小宴』。」
謝無戈看著她眼中狡黠而自信的光芒，知道她已有計較，心中稍定，點了點頭：「可。」
「那我呢？」羅辰問。
「羅大哥你的任務更重要。」
蘇小小正色道，「我和軍師去赴宴，家裡和店裡就交給你了。我怕他們明著請我，暗地裡來店裡或家裡搗亂。有你坐鎮，我才放心。」
羅辰立刻挺直脊背：「蘇娘子放心，有末將在，絕不容宵小作亂。」
蘇小小又打開那個錦盒，裡面是四樣做得十分精巧的點心：荷花酥、杏仁佛手、棗泥方糕、芝麻脆餅。她拿起一塊棗泥方糕，掰開看了看，又聞了聞，然後小心地嘗了一點點。
「怎麼樣？」謝小妹問。
「用料挺足，手藝也老道，甜度適中。」
蘇小小客觀評價，「不愧是醉仙樓的招牌點心。不過……」她放下糕點，擦了擦手，「也就這樣了。吃個新鮮精巧，缺了點……魂兒。」
「魂兒？」林氏不解。
「就是讓人吃了惦記，覺得獨一無二的那勁。」
蘇小小解釋，「咱們的山楂條，勝在天然野趣的酸甜，肉脯，勝在獨家調味的香韌。他們的點心好，但好像……跟別的大酒樓點心鋪子的，沒什麼太大區別。」
謝無戈聞言，若有所思。羅辰則是對「魂兒」這種說法感到新奇，默默記下。
「三日後……」蘇小小摩挲著那張燙金帖子，眼神漸亮。
「他們想給我下馬威，看我笑話。我偏要讓他們知道，『蘇記』靠的，可不只是運氣。」
「你想做什麼？」謝無戈問。
「他們品鮮，肯定少不了大魚大肉，山珍海味。」
蘇小小勾起嘴角，「我就帶點不一樣的去。比如……一道他們可能從沒嘗過的『開水白菜』，再配上咱們最新琢磨出來的……嗯，有了！」
她忽然想到什麼，轉身就鑽進廚房，開始翻找食材，嘴裡還念叨著：「豆腐……肉末……茱萸醬……試試看能不能做出那個……」
謝無戈看著她風風火火的背影，無奈搖頭，眼底卻帶著縱容。
蘇小小卻沒天真到以為對方偃旗息鼓。
她把店裡、後院的食材儲存和進出貨記錄又仔細檢查了幾遍，確保乾淨整齊，不留把柄。
羅辰的巡夜也變得更勤了些，偶爾深夜還能聽到極輕微的、衣袂掠過瓦片的聲音，大概是他的手下在周圍警戒。
謝無戈的腿恢復得更好了，如今已能在無人攙扶的情況下，穩穩地在院子裡走上兩圈。
雖然步伐不快，但那種重獲掌控的感覺，讓他整個人的精氣神都煥然一新。
他開始更頻繁地出現在前店，有時是坐在後院通往前店的門邊看書，有時則乾脆搬把椅子坐在櫃檯不遠處，安靜地觀察店裡的客流和運作。
他雖不說話，但往那兒一坐，就像定海神針，連最聒噪的客人都下意識放低了音量。
這日午後，店裡人不多。
蘇小小正拿著小本子，琢磨著縣令夫人那邊的節禮點心該做什麼花樣。既要體現「蘇記」特色，又不能太「土」，還得方便儲存攜帶。
「棗泥山藥糕？細膩清甜，樣子也雅致。」
她自言自語，「再配些咱們的蜜汁肉脯和野山楂條，算個『山珍組合』？就是這包裝得再講究點……」
「可用竹編或藤編的小提籃，內襯箬葉或乾淨棉布，分隔放置，既透氣又雅觀。」
謝無戈的聲音在旁邊響起。他不知何時放下了書，走了過來。
蘇小小眼睛一亮：「對！竹編籃子好，看著就清爽！軍師你真有想法！」
謝無戈看著她發亮的眼睛，嘴角微不可查地彎了一下：「不過是些行軍時整理行囊的法子，變通而已。」
他頓了頓，又道，「縣令夫人既開口，此單不容有失。醉仙樓那邊，恐不會坐視。」
「我知道。」蘇小小收起笑容，「他們肯定盯著呢。說不定正琢磨怎麼讓我出醜，把這單生意攪黃。」
兩人正說著，前頭忽然傳來一陣略顯喧譁的動靜。
只見一個穿著醉仙樓夥計服飾的年輕人，手裡捧著一個蓋著紅布的托盤，徑直走了進來。
店裡零星幾個客人都看了過去。
那夥計走到櫃檯前，對著蘇小小行了個禮，臉上帶著標準的笑容，聲音洪亮：「蘇娘子安好。小的奉我家劉掌柜之命，特來給蘇娘子送帖。」
送帖？蘇小小和謝無戈對視一眼。
夥計揭開紅布，托盤裡是一封燙金的帖子，旁邊還放著一個小巧的錦盒。
他拿起帖子，雙手遞上：「三日後，我家掌柜在醉仙樓設『品鮮小宴』，特邀白水城幾位飲食行當的老掌柜、老師傅，共品新菜，切磋技藝。我家掌柜說，蘇娘子手藝精湛，連縣令夫人都讚賞有加，特此誠邀蘇娘子赴宴，也好讓我等見識見識『蘇記』的高招。」
話說得客氣，甚至帶了點吹捧，但在這大庭廣眾之下送來，分明是架著火把她往上烤。
去，就是進了對方主場，還不知道有什麼等著。
不去，就是怯場，落人口實，之前積累的名聲恐怕要受損。
蘇小小接過帖子，打開掃了一眼，內容和夥計說的差不多，時間地點人物清清楚楚，落款果然是醉仙樓劉掌柜的大印。
「劉掌柜太客氣了。」
蘇小小合上帖子，臉上笑容無懈可擊，「既是同行切磋，增進技藝的好事，民女自然樂意前往學習。三日後，定當準時赴約。」
那夥計似乎沒料到她答應得這麼爽快，愣了一下，隨即笑道：「蘇娘子爽快！那小的就回去復命了。」
「這錦盒裡是幾樣我們醉仙樓的招牌點心，請蘇娘子嘗嘗，也算提前交流。」說完，放下錦盒，行禮退了出去。
等人走了，店裡瞬間響起客人們的議論聲。
「醉仙樓這是擺鴻門宴啊！」
「蘇娘子，去不得！那劉胖子肯定沒安好心！」
「怕什麼！蘇娘子手藝擺在這兒，去了正好讓他們開開眼！」
蘇小小謝過客人們關心，拿著帖子和錦盒回到後院。
林氏和謝小妹聽了，都是一臉擔憂。羅辰眉頭緊鎖：「宴無好宴。末將隨你同去。」
「恐怕不行。」謝無戈沉吟道，「既是『品鮮小宴』，邀請的多是行內人，帶護衛前去，反倒顯得我們心虛怯場。劉掌柜敢公然下帖，至少明面上不敢亂來。」
「那怎麼辦？」謝小妹急道，「嫂子一個人去，多危險！」
蘇小小拍了拍小妹的手，反而笑了：「誰說我一個人去？軍師，」
她看向謝無戈，「你不是說我缺個帳房先生嗎？這次，你就當我的『帳房先生』，陪我走一趟，如何？見識見識咱們白水城第一酒樓的『品鮮小宴』。」
謝無戈看著她眼中狡黠而自信的光芒，知道她已有計較，心中稍定，點了點頭：「可。」
「那我呢？」羅辰問。
「羅大哥你的任務更重要。」
蘇小小正色道，「我和軍師去赴宴，家裡和店裡就交給你了。我怕他們明著請我，暗地裡來店裡或家裡搗亂。有你坐鎮，我才放心。」
羅辰立刻挺直脊背：「蘇娘子放心，有末將在，絕不容宵小作亂。」
蘇小小又打開那個錦盒，裡面是四樣做得十分精巧的點心：荷花酥、杏仁佛手、棗泥方糕、芝麻脆餅。她拿起一塊棗泥方糕，掰開看了看，又聞了聞，然後小心地嘗了一點點。
「怎麼樣？」謝小妹問。
「用料挺足，手藝也老道，甜度適中。」
蘇小小客觀評價，「不愧是醉仙樓的招牌點心。不過……」她放下糕點，擦了擦手，「也就這樣了。吃個新鮮精巧，缺了點……魂兒。」
「魂兒？」林氏不解。
「就是讓人吃了惦記，覺得獨一無二的那勁。」
蘇小小解釋，「咱們的山楂條，勝在天然野趣的酸甜，肉脯，勝在獨家調味的香韌。他們的點心好，但好像……跟別的大酒樓點心鋪子的，沒什麼太大區別。」
謝無戈聞言，若有所思。羅辰則是對「魂兒」這種說法感到新奇，默默記下。
「三日後……」蘇小小摩挲著那張燙金帖子，眼神漸亮。
「他們想給我下馬威，看我笑話。我偏要讓他們知道，『蘇記』靠的，可不只是運氣。」
「你想做什麼？」謝無戈問。
「他們品鮮，肯定少不了大魚大肉，山珍海味。」
蘇小小勾起嘴角，「我就帶點不一樣的去。比如……一道他們可能從沒嘗過的『開水白菜』，再配上咱們最新琢磨出來的……嗯，有了！」
她忽然想到什麼，轉身就鑽進廚房，開始翻找食材，嘴裡還念叨著：「豆腐……肉末……茱萸醬……試試看能不能做出那個……」
謝無戈看著她風風火火的背影，無奈搖頭，眼底卻帶著縱容。