第四百三十四章 酉時之前
那隻木箱越過季家門檻以後，兩名喬裝成家僕的鐵衛沒有停留，抬著它徑直往前院東側走去。
沿途到處都是忙著擺宴的下人。
有人踩著木梯往檐下掛紅燈，有人搬著桌椅從迴廊經過，一條剛剛系好的紅綢被風吹落，輕輕擦過木箱一角，又被追來的侍女笑著撿了回去。
季夜隔著十餘步跟在後面，看著木箱從滿院喜氣中穿過，最後被抬進前院東廂。
東廂原本用來存放冬日不用的桌椅，早在木箱進府之前便已經搬空。
鐵衛把箱子放在屋子正中，關門落鎖，又換回普通下人的神情，各自去做原本的差事。
周衡很快從西偏院趕來。
他腰間掛著一隻巴掌大小的子陣盤，盤上十二點靈光安穩不動，說明那邊的黑匣仍被陣旗封在原處。
老頭昨夜的灰衣還沒換，眼下掛著兩團烏青，進屋以後連招呼都沒打，先圍著木箱轉了兩圈。
他沒有伸手去碰，只從袖中取出一根細長銅尺，沿著箱縫一點點量過去。
銅尺靠近左側封條時，尺面忽然蒙上一層白霜。
周衡手腕一頓，低頭看了片刻說道：「這箱子外面疊著一道擾亂記憶的陣法，發動的時辰已經被定在了酉時。」
他換了個方向，銅尺繼續沿著箱底挪動。
走到右下角時，腰間的子陣盤忽然亮起一根極細的光線。
周衡蹲下身，將陣盤貼近木箱再後次說道：「而且這箱子被下了禁制，必須是布陣人拿自己的靈力觸髮禁制，才能打開此箱，否則這箱子頃刻就會自毀並傳出警訊。」
季震天道：「所以送箱子的腳夫只是替他把東西送進來，真正想打開這箱子，還得布陣人自己動手？」
「是這樣，別人只是替他跑腿，卻無法激活這個木箱。」周衡用銅尺點了點箱角，「他若想出手，酉時之前便得親自走到此箱跟前，如此便就好辦多了，在此布下陣法靜候他上門便是。」
周衡說罷再次捲起袖子動手。
他先讓人抬來撬磚的鐵釺，沿著東廂四角掀開地磚，又從尚未徹底報廢的紫銅陣匣里取出六面小旗，一面一面壓進磚下。
隨後，他又挑出三面陣旗，讓季夜埋進通往西偏院的迴廊入口。
屋內很快響起細碎的鑿擊聲，屋外則是桌椅落地、酒罈入庫的忙碌聲。
兩邊只隔著一扇門，一邊在為歸家宴做最後準備，另一邊卻在悄無聲息地封住一場殺局。
季震天在東廂守了一陣，前院接連有人來請示，只能先去安排賓客。
季夜留下幫周衡布置陣盤，直到最後一塊地磚重新落回原位，窗外的日光也已經斜斜照進門檻。
季震天隨後前去前院安排席位，季夜也離開東廂，沿迴廊返回後院。
身後的屋門重新合攏，周衡則留在裡面，繼續守著那隻安靜的木箱。
……
開席的第一遍鑼聲傳進暖閣時，葉婉清剛替季夜系好腰間的玉帶。
那件墨色長衫穿在身上十分合身，衣襟與肩背都被熨得平整，袖口恰好遮住腕骨。
葉婉清繞著他看了兩圈，又踮起腳替他壓了壓衣領。
葉婉清叮囑道，「今日前院來的人多，敬起酒來又沒完沒了。你別覺得自己是修行之人便什麼都不在乎，能推的酒就推掉幾杯。」
季夜應了下來。
葉婉清顯然不信，轉頭看向站在一旁的顧清漪：「姑娘，你替我看著他些。真有人灌酒，你便攔一攔，他若不聽，你回來告訴我。」
顧清漪右手仍藏在衣袖裡，聞言認真點了點頭：「夫人放心，我會看著他。」
「還是你說話讓人放心。」葉婉清笑著拍了拍她的手臂，這才去內院招呼前來赴宴的女眷。
屋門開合間，前院的喧鬧聲已經比先前清楚了許多。
季夜與顧清漪一同離開暖閣，沿迴廊向前走去。
路上不斷有端著菜餚的下人從兩人身邊經過。
一個七八歲的季家孩童趁人不注意，從托盤裡偷拿了一塊桂花糕，剛塞進嘴裡便迎面撞見季夜，嚇得鼓著腮幫站在原地，連行禮都忘了。
季夜看了他一眼，沒有揭穿，只伸手把他歪掉的衣領扶正：「慢些吃，別噎著。」
那孩子忙不迭地點頭，抱著剩下半塊糕跑遠了。
顧清漪看著他的背影，唇角很輕地彎了一下。
等兩人走到通往前院的月門，她才停下腳步，抬起左手，兩指在季夜眉心輕輕一點。
一滴靜水真元無聲沉入識海，很快便隱去蹤跡。
「若再遇神魂攻擊，這道真元會提前向你預警。」顧清漪收回手。
季夜微微感知了一下，隨後點頭說道，「你切記守好後院。」
顧清漪將一枚水藍色玉珠放進他掌心：「我就在月門後，真有意外，你捏碎它我頃刻就會知曉。」
第二遍鑼聲恰好在這時響起。
季夜把玉珠收入袖中，穿過月門。
顧清漪則停在門內，看著他的身影走進前院燈火，隨後抬起左手，靜水真域無聲鋪向四方。
前院已經坐滿了人。
數十張圓桌從正廳一直擺到門樓，紅燈掛滿屋檐，熱菜與酒水一趟趟送上桌。
門外還有不少沒有帖子的人擠在長街上，只為遠遠看一眼剛剛名震東荒的太初道子。
季夜從月門出來時，最先看見他的是幾個坐在近處的季家小輩。
有人慌忙起身，碰得碗筷一陣亂響，隨後這陣動靜才一桌接著一桌傳開，原本喧鬧的前院很快安靜下來。
幾位族中老人已經站起身。
季夜沒有走上正廳台階受禮，而是先來到主桌旁，向年紀最大的五叔公躬身見禮。
老人握住他的手看了許久，眼眶微微泛紅：「回來便好。你小時候總在這院裡鍛身，一轉眼，已經長得比你父親還高了。」
「讓五叔公掛念了。」
季夜扶著老人坐下，又順手把桌邊險些被孩子碰落的糖碟往裡推了推。
這樣幾個再平常不過的動作，讓席間原本因為道子身份而生出的拘謹慢慢散去，說笑聲也重新響了起來。
季烈端著酒杯從人群里擠出來，一巴掌拍向季夜肩膀，手落到一半又想起這個侄子如今的修為，只得臨時收了幾分力。
「你這小子，回家都學會躲人了。昨夜你爹還跟我說你在聖地閉關，害得我替他擋了半宿的酒。」
季震天坐在主位上，面不改色：「我要不這麼說，你三碗酒下肚，全城都知道他回來了。」
「胡說，我什麼時候管不住嘴了？」
旁邊幾位老人同時笑了起來。季烈臉上掛不住，乾脆把一杯酒塞進季夜手裡：「別聽你爹的。來，三叔先敬你一杯。太初道子這個名頭，咱們季家往上數幾代也沒人掙回來過。」
「這杯該我敬三叔。」
季夜與他碰杯飲下，四周頓時響起一片叫好聲。
接下來的敬酒幾乎沒有斷過。
滿院燈火映在那件墨色長衫上，他不曾刻意擺出道子的威嚴，卻也沒有人再把眼前這個年輕人當成當年離家的季家少年。
兩名家僕用木槓抬著新開的銅酒罈從席間經過。
壇中裝滿了酒，足有百斤重，其中一人的鞋底踩到門邊帶進來的濕雪，腳下突然一滑，肩上的木槓也跟著歪向一邊。
酒罈朝旁邊坐著孩子的一桌直砸下去。
季烈臉色一變，伸手便把最近的孩子拽到身後。
可他才剛轉過身，季夜已經隔著半張桌子探出右手，穩穩托住了酒罈底部。
百斤銅壇在他掌中沒有晃動半分，壇口的酒只盪開一圈細紋，一滴也沒有灑出來。
那名家僕嚇得臉色發白，連聲請罪。
季夜把酒罈重新放回木槓上，只說了一句：「地上有雪，走慢一些。」
季烈低頭看了看被護在身後的孩子，確認沒有受傷，這才回過頭笑罵：「今晚這壇酒要真砸了，我先扣你們月錢，好生抬穩了！」
席間重新響起笑聲。
季震天卻沒有立刻移開目光，他看著季夜方才托住酒罈的右腕，眼底那絲一直壓著的擔憂終於散去了一些。
幾張外客席上，原本還在低聲交談的修士也安靜了片刻。
他們曾聽聞季夜在王座之爭中傷到右臂，可從方才那一下來看，他的右手已經活動自如，至少再看不出受傷後的半點滯澀。
「我剛進門便看見少主救下一壇好酒。」
一道帶著笑意的聲音從側門傳來：「再晚一步，三爺今晚怕是要少喝半壇。」
季烈回頭罵道：「老羅，你眼裡只看得見酒，沒看見旁邊還有孩子？」
來人四十多歲，穿著一件半舊的褐色長袍，身材不高，鬢角已經添了灰白。
風雪落在他的肩頭還沒來得及化，笑起來時眼尾堆著幾道深紋，看上去與平日沒有任何不同。
來人正是季家的外圍供奉，羅敬堂。
他手裡還提著一隻用了許多年的舊帳袋，袋口磨得發白。
「前頭的禮單還沒看完？」季震天抬手招呼他，「先坐下吃些東西，別等宴散了才說我沒給你留酒。」
「雲錦坊送來的錦和南郡商號的酒擠在了一輛車上，兩邊禮單又寫得亂，我和陳祿理了半天才對清。」羅敬堂拍掉衣袖上的雪，笑著走近，「家主今日收了這麼多禮，回頭可別嫌我帳算得慢。」
「你少拿公事當藉口。」季烈把酒壺往桌上一放，「來晚了，先罰一杯。」
主桌已經坐得差不多，只剩西端靠近迴廊的位置還有一把空椅。
羅敬堂也不挑，放下隨身帶來的帳袋便坐了過去。
那把椅子離通往西偏院的迴廊入口，不過六七步遠。
季烈替他倒滿酒，羅敬堂先飲了一杯。
隨後轉向季夜。
沿途到處都是忙著擺宴的下人。
有人踩著木梯往檐下掛紅燈，有人搬著桌椅從迴廊經過，一條剛剛系好的紅綢被風吹落，輕輕擦過木箱一角，又被追來的侍女笑著撿了回去。
季夜隔著十餘步跟在後面，看著木箱從滿院喜氣中穿過，最後被抬進前院東廂。
東廂原本用來存放冬日不用的桌椅，早在木箱進府之前便已經搬空。
鐵衛把箱子放在屋子正中，關門落鎖，又換回普通下人的神情，各自去做原本的差事。
周衡很快從西偏院趕來。
他腰間掛著一隻巴掌大小的子陣盤，盤上十二點靈光安穩不動，說明那邊的黑匣仍被陣旗封在原處。
老頭昨夜的灰衣還沒換，眼下掛著兩團烏青，進屋以後連招呼都沒打，先圍著木箱轉了兩圈。
他沒有伸手去碰，只從袖中取出一根細長銅尺，沿著箱縫一點點量過去。
銅尺靠近左側封條時，尺面忽然蒙上一層白霜。
周衡手腕一頓，低頭看了片刻說道：「這箱子外面疊著一道擾亂記憶的陣法，發動的時辰已經被定在了酉時。」
他換了個方向，銅尺繼續沿著箱底挪動。
走到右下角時，腰間的子陣盤忽然亮起一根極細的光線。
周衡蹲下身，將陣盤貼近木箱再後次說道：「而且這箱子被下了禁制，必須是布陣人拿自己的靈力觸髮禁制，才能打開此箱，否則這箱子頃刻就會自毀並傳出警訊。」
季震天道：「所以送箱子的腳夫只是替他把東西送進來，真正想打開這箱子，還得布陣人自己動手？」
「是這樣，別人只是替他跑腿，卻無法激活這個木箱。」周衡用銅尺點了點箱角，「他若想出手，酉時之前便得親自走到此箱跟前，如此便就好辦多了，在此布下陣法靜候他上門便是。」
周衡說罷再次捲起袖子動手。
他先讓人抬來撬磚的鐵釺，沿著東廂四角掀開地磚，又從尚未徹底報廢的紫銅陣匣里取出六面小旗，一面一面壓進磚下。
隨後，他又挑出三面陣旗，讓季夜埋進通往西偏院的迴廊入口。
屋內很快響起細碎的鑿擊聲，屋外則是桌椅落地、酒罈入庫的忙碌聲。
兩邊只隔著一扇門，一邊在為歸家宴做最後準備，另一邊卻在悄無聲息地封住一場殺局。
季震天在東廂守了一陣，前院接連有人來請示，只能先去安排賓客。
季夜留下幫周衡布置陣盤，直到最後一塊地磚重新落回原位，窗外的日光也已經斜斜照進門檻。
季震天隨後前去前院安排席位，季夜也離開東廂，沿迴廊返回後院。
身後的屋門重新合攏，周衡則留在裡面，繼續守著那隻安靜的木箱。
……
開席的第一遍鑼聲傳進暖閣時，葉婉清剛替季夜系好腰間的玉帶。
那件墨色長衫穿在身上十分合身，衣襟與肩背都被熨得平整，袖口恰好遮住腕骨。
葉婉清繞著他看了兩圈，又踮起腳替他壓了壓衣領。
葉婉清叮囑道，「今日前院來的人多，敬起酒來又沒完沒了。你別覺得自己是修行之人便什麼都不在乎，能推的酒就推掉幾杯。」
季夜應了下來。
葉婉清顯然不信，轉頭看向站在一旁的顧清漪：「姑娘，你替我看著他些。真有人灌酒，你便攔一攔，他若不聽，你回來告訴我。」
顧清漪右手仍藏在衣袖裡，聞言認真點了點頭：「夫人放心，我會看著他。」
「還是你說話讓人放心。」葉婉清笑著拍了拍她的手臂，這才去內院招呼前來赴宴的女眷。
屋門開合間，前院的喧鬧聲已經比先前清楚了許多。
季夜與顧清漪一同離開暖閣，沿迴廊向前走去。
路上不斷有端著菜餚的下人從兩人身邊經過。
一個七八歲的季家孩童趁人不注意，從托盤裡偷拿了一塊桂花糕，剛塞進嘴裡便迎面撞見季夜，嚇得鼓著腮幫站在原地，連行禮都忘了。
季夜看了他一眼，沒有揭穿，只伸手把他歪掉的衣領扶正：「慢些吃，別噎著。」
那孩子忙不迭地點頭，抱著剩下半塊糕跑遠了。
顧清漪看著他的背影，唇角很輕地彎了一下。
等兩人走到通往前院的月門，她才停下腳步，抬起左手，兩指在季夜眉心輕輕一點。
一滴靜水真元無聲沉入識海，很快便隱去蹤跡。
「若再遇神魂攻擊，這道真元會提前向你預警。」顧清漪收回手。
季夜微微感知了一下，隨後點頭說道，「你切記守好後院。」
顧清漪將一枚水藍色玉珠放進他掌心：「我就在月門後，真有意外，你捏碎它我頃刻就會知曉。」
第二遍鑼聲恰好在這時響起。
季夜把玉珠收入袖中，穿過月門。
顧清漪則停在門內，看著他的身影走進前院燈火，隨後抬起左手，靜水真域無聲鋪向四方。
前院已經坐滿了人。
數十張圓桌從正廳一直擺到門樓，紅燈掛滿屋檐，熱菜與酒水一趟趟送上桌。
門外還有不少沒有帖子的人擠在長街上，只為遠遠看一眼剛剛名震東荒的太初道子。
季夜從月門出來時，最先看見他的是幾個坐在近處的季家小輩。
有人慌忙起身，碰得碗筷一陣亂響，隨後這陣動靜才一桌接著一桌傳開，原本喧鬧的前院很快安靜下來。
幾位族中老人已經站起身。
季夜沒有走上正廳台階受禮，而是先來到主桌旁，向年紀最大的五叔公躬身見禮。
老人握住他的手看了許久，眼眶微微泛紅：「回來便好。你小時候總在這院裡鍛身，一轉眼，已經長得比你父親還高了。」
「讓五叔公掛念了。」
季夜扶著老人坐下，又順手把桌邊險些被孩子碰落的糖碟往裡推了推。
這樣幾個再平常不過的動作，讓席間原本因為道子身份而生出的拘謹慢慢散去，說笑聲也重新響了起來。
季烈端著酒杯從人群里擠出來，一巴掌拍向季夜肩膀，手落到一半又想起這個侄子如今的修為，只得臨時收了幾分力。
「你這小子，回家都學會躲人了。昨夜你爹還跟我說你在聖地閉關，害得我替他擋了半宿的酒。」
季震天坐在主位上，面不改色：「我要不這麼說，你三碗酒下肚，全城都知道他回來了。」
「胡說，我什麼時候管不住嘴了？」
旁邊幾位老人同時笑了起來。季烈臉上掛不住，乾脆把一杯酒塞進季夜手裡：「別聽你爹的。來，三叔先敬你一杯。太初道子這個名頭，咱們季家往上數幾代也沒人掙回來過。」
「這杯該我敬三叔。」
季夜與他碰杯飲下，四周頓時響起一片叫好聲。
接下來的敬酒幾乎沒有斷過。
滿院燈火映在那件墨色長衫上，他不曾刻意擺出道子的威嚴，卻也沒有人再把眼前這個年輕人當成當年離家的季家少年。
兩名家僕用木槓抬著新開的銅酒罈從席間經過。
壇中裝滿了酒，足有百斤重，其中一人的鞋底踩到門邊帶進來的濕雪，腳下突然一滑，肩上的木槓也跟著歪向一邊。
酒罈朝旁邊坐著孩子的一桌直砸下去。
季烈臉色一變，伸手便把最近的孩子拽到身後。
可他才剛轉過身，季夜已經隔著半張桌子探出右手，穩穩托住了酒罈底部。
百斤銅壇在他掌中沒有晃動半分，壇口的酒只盪開一圈細紋，一滴也沒有灑出來。
那名家僕嚇得臉色發白，連聲請罪。
季夜把酒罈重新放回木槓上，只說了一句：「地上有雪，走慢一些。」
季烈低頭看了看被護在身後的孩子，確認沒有受傷，這才回過頭笑罵：「今晚這壇酒要真砸了，我先扣你們月錢，好生抬穩了！」
席間重新響起笑聲。
季震天卻沒有立刻移開目光，他看著季夜方才托住酒罈的右腕，眼底那絲一直壓著的擔憂終於散去了一些。
幾張外客席上，原本還在低聲交談的修士也安靜了片刻。
他們曾聽聞季夜在王座之爭中傷到右臂，可從方才那一下來看，他的右手已經活動自如，至少再看不出受傷後的半點滯澀。
「我剛進門便看見少主救下一壇好酒。」
一道帶著笑意的聲音從側門傳來：「再晚一步，三爺今晚怕是要少喝半壇。」
季烈回頭罵道：「老羅，你眼裡只看得見酒，沒看見旁邊還有孩子？」
來人四十多歲，穿著一件半舊的褐色長袍，身材不高，鬢角已經添了灰白。
風雪落在他的肩頭還沒來得及化，笑起來時眼尾堆著幾道深紋，看上去與平日沒有任何不同。
來人正是季家的外圍供奉，羅敬堂。
他手裡還提著一隻用了許多年的舊帳袋，袋口磨得發白。
「前頭的禮單還沒看完？」季震天抬手招呼他，「先坐下吃些東西，別等宴散了才說我沒給你留酒。」
「雲錦坊送來的錦和南郡商號的酒擠在了一輛車上，兩邊禮單又寫得亂，我和陳祿理了半天才對清。」羅敬堂拍掉衣袖上的雪，笑著走近，「家主今日收了這麼多禮，回頭可別嫌我帳算得慢。」
「你少拿公事當藉口。」季烈把酒壺往桌上一放，「來晚了，先罰一杯。」
主桌已經坐得差不多，只剩西端靠近迴廊的位置還有一把空椅。
羅敬堂也不挑，放下隨身帶來的帳袋便坐了過去。
那把椅子離通往西偏院的迴廊入口，不過六七步遠。
季烈替他倒滿酒，羅敬堂先飲了一杯。
隨後轉向季夜。