第215章 普林斯莊園的新客人
從坎布里亞郡回來的第三天，西弗勒斯和湯姆站在普林斯莊園的側門前，看著十幾個狼人婦女和孩子從門鑰匙傳送的光芒中踉蹌走出。
艾琳站在台階上，手裡還握著那個用來製作門鑰匙的舊茶壺。
她穿著簡單但不失優雅的深綠色長袍，黑髮挽成低髻，氣質和當年那個住在蜘蛛尾巷的落魄女巫判若兩人。
「一共十七人，九位母親，八個孩子。」艾琳清點著人數，對西弗勒斯點頭，「都安全到了。」
老疤的妻子梅走在最前面。
她背上背著一個鼓鼓囊囊的包袱，右手緊緊牽著小苔，左手還抱著一個裹在毯子裡的嬰兒。
她身後的女人們也都大包小包，眼神里有緊張、有好奇，還有一絲絲……期待。
小苔第一個注意到面前的建築。
她抬起頭，眼睛慢慢睜大，嘴巴也張成了O型。
「媽媽，」她的聲音小得像蚊子，「好高的房子……。」
普林斯莊園的主樓是一座典型的哥德式建築，但對一個從小在山裡窩棚長大的狼人孩子來說，它簡直像童話里的宮殿。
灰色的石牆爬滿常春藤，尖頂塔樓在陽光下閃閃發光，寬闊的草坪修剪得整整齊齊，噴泉里還有幾隻孔雀在散步。
「這是……這是給咱們住的地方？」另一個叫艾拉的年輕母親不敢相信地問。
「工作的地方。」西弗勒斯走過來，「普林斯魔藥工坊需要人手處理藥材，你們負責初級處理，清洗、分類、晾曬之類的，按月發工資，包吃包住。孩子們可以在莊園的小學堂上課，學識字和基礎魔法。」
「工資……」一個年紀稍長的女人喃喃重複這個詞，眼眶紅了，「我……我活了三十五年，第一次有人跟我說工資……」
湯姆溫和地接過話頭:「先安頓下來再說，莊園東翼已經收拾好了，你們住那兒。房間都是獨立的，每個家庭一套。」
他做了個「請」的手勢，帶著這群震驚得說不出話的婦女孩子穿過草坪，走向東翼的側門。
走廊里舖著暗紅色的地毯，牆上掛著的肖像，正對著這群訪客指指點點。
畫像里，一個穿粉色裙子的小女孩躲在母親身後，小聲問:「媽媽，他們是誰呀？」
「噓！」她母親趕緊捂住她的嘴。
小苔好奇地湊過去，對著畫像揮揮手:「你好！」
油畫裡的小女孩猶豫了一下，也怯生生地揮了揮手。
「你叫什麼名字？」小苔問。
「西婭……」
「我叫小苔！以後我們能一起玩嗎？」
畫像里的小女孩眼睛亮了，使勁點頭。
走在前面的湯姆回頭，正好看到這一幕，他嘴角微微上揚。
「梅林啊……」一個叫貝絲的年輕母親喃喃說，「畫裡的人……會動，還會說話……這真的是給咱們住的？」
「放心。」西弗勒斯說，「莊園有家養小精靈負責打掃和做飯，你們只管安心住下，明天開始培訓藥材處理流程，今天先休息。」
東翼的房間比她們想像的大得多。
每個家庭分到兩間相連的屋子，一間臥室，一間起居室，還有獨立的洗漱間。
床上鋪著乾淨的白色床單，窗台上擺著鮮花，壁爐里已經生好了火。
梅抱著小苔站在房間中央，好半天說不出話。
她伸手摸了摸床單，那布料柔軟得讓她不敢相信。
「媽媽……」小苔小聲說，「咱們以後……就住這兒了？」
「嗯。」梅的聲音有些哽咽，「就住這兒了。」
小苔想了想，又問:「那爸爸呢？他不來嗎？」
「他還有事要做，但會經常來看咱們。」
小苔點點頭，然後突然想起什麼，從包袱里翻出一個小布包，遞給梅:「媽媽，這個給西弗勒斯哥哥，是我在山裡采的草藥，曬乾了，不知道能不能用……」
梅接過布包，眼淚終於掉了下來。
傍晚，西弗勒斯和湯姆在主樓的書房裡喝茶。
窗外傳來孩子們的笑聲，小苔正帶著幾個狼人孩子在草坪上追著孔雀跑，孔雀被追得滿院子撲騰，但孩子們的笑聲比孔雀的叫聲還大。
「她們多久沒這麼笑過了？」湯姆問。
「可能……從來沒。」西弗勒斯靠在椅背上，看著窗外，「老疤說過，狼人孩子從小就得學會躲藏，不能大聲笑，不能跑太遠，不能在月圓之夜出門……他們活得像老鼠。」
湯姆沉默了一會兒，說:「阿布明天來。」
「知道，你準備好了？」
「沒什麼好準備的。」湯姆低頭看著自己胸口的復活石吊墜，「他想見的，是那個湯姆·里德爾，還是現在的我？」
西弗勒斯想了想，說:「也許兩個都想見。」
湯姆笑了笑，沒說話。
窗外，小苔終於追上了孔雀，但孔雀回頭啄了她一下，嚇得她一屁股坐在地上。
其他孩子笑得更歡了，她也跟著笑起來，笑得眼睛彎成月牙。
陽光斜斜地灑在草坪上，把那些奔跑的孩子的影子拉得很長。
艾琳站在台階上，手裡還握著那個用來製作門鑰匙的舊茶壺。
她穿著簡單但不失優雅的深綠色長袍，黑髮挽成低髻，氣質和當年那個住在蜘蛛尾巷的落魄女巫判若兩人。
「一共十七人，九位母親，八個孩子。」艾琳清點著人數，對西弗勒斯點頭，「都安全到了。」
老疤的妻子梅走在最前面。
她背上背著一個鼓鼓囊囊的包袱，右手緊緊牽著小苔，左手還抱著一個裹在毯子裡的嬰兒。
她身後的女人們也都大包小包，眼神里有緊張、有好奇，還有一絲絲……期待。
小苔第一個注意到面前的建築。
她抬起頭，眼睛慢慢睜大，嘴巴也張成了O型。
「媽媽，」她的聲音小得像蚊子，「好高的房子……。」
普林斯莊園的主樓是一座典型的哥德式建築，但對一個從小在山裡窩棚長大的狼人孩子來說，它簡直像童話里的宮殿。
灰色的石牆爬滿常春藤，尖頂塔樓在陽光下閃閃發光，寬闊的草坪修剪得整整齊齊，噴泉里還有幾隻孔雀在散步。
「這是……這是給咱們住的地方？」另一個叫艾拉的年輕母親不敢相信地問。
「工作的地方。」西弗勒斯走過來，「普林斯魔藥工坊需要人手處理藥材，你們負責初級處理，清洗、分類、晾曬之類的，按月發工資，包吃包住。孩子們可以在莊園的小學堂上課，學識字和基礎魔法。」
「工資……」一個年紀稍長的女人喃喃重複這個詞，眼眶紅了，「我……我活了三十五年，第一次有人跟我說工資……」
湯姆溫和地接過話頭:「先安頓下來再說，莊園東翼已經收拾好了，你們住那兒。房間都是獨立的，每個家庭一套。」
他做了個「請」的手勢，帶著這群震驚得說不出話的婦女孩子穿過草坪，走向東翼的側門。
走廊里舖著暗紅色的地毯，牆上掛著的肖像，正對著這群訪客指指點點。
畫像里，一個穿粉色裙子的小女孩躲在母親身後，小聲問:「媽媽，他們是誰呀？」
「噓！」她母親趕緊捂住她的嘴。
小苔好奇地湊過去，對著畫像揮揮手:「你好！」
油畫裡的小女孩猶豫了一下，也怯生生地揮了揮手。
「你叫什麼名字？」小苔問。
「西婭……」
「我叫小苔！以後我們能一起玩嗎？」
畫像里的小女孩眼睛亮了，使勁點頭。
走在前面的湯姆回頭，正好看到這一幕，他嘴角微微上揚。
「梅林啊……」一個叫貝絲的年輕母親喃喃說，「畫裡的人……會動，還會說話……這真的是給咱們住的？」
「放心。」西弗勒斯說，「莊園有家養小精靈負責打掃和做飯，你們只管安心住下，明天開始培訓藥材處理流程，今天先休息。」
東翼的房間比她們想像的大得多。
每個家庭分到兩間相連的屋子，一間臥室，一間起居室，還有獨立的洗漱間。
床上鋪著乾淨的白色床單，窗台上擺著鮮花，壁爐里已經生好了火。
梅抱著小苔站在房間中央，好半天說不出話。
她伸手摸了摸床單，那布料柔軟得讓她不敢相信。
「媽媽……」小苔小聲說，「咱們以後……就住這兒了？」
「嗯。」梅的聲音有些哽咽，「就住這兒了。」
小苔想了想，又問:「那爸爸呢？他不來嗎？」
「他還有事要做，但會經常來看咱們。」
小苔點點頭，然後突然想起什麼，從包袱里翻出一個小布包，遞給梅:「媽媽，這個給西弗勒斯哥哥，是我在山裡采的草藥，曬乾了，不知道能不能用……」
梅接過布包，眼淚終於掉了下來。
傍晚，西弗勒斯和湯姆在主樓的書房裡喝茶。
窗外傳來孩子們的笑聲，小苔正帶著幾個狼人孩子在草坪上追著孔雀跑，孔雀被追得滿院子撲騰，但孩子們的笑聲比孔雀的叫聲還大。
「她們多久沒這麼笑過了？」湯姆問。
「可能……從來沒。」西弗勒斯靠在椅背上，看著窗外，「老疤說過，狼人孩子從小就得學會躲藏，不能大聲笑，不能跑太遠，不能在月圓之夜出門……他們活得像老鼠。」
湯姆沉默了一會兒，說:「阿布明天來。」
「知道，你準備好了？」
「沒什麼好準備的。」湯姆低頭看著自己胸口的復活石吊墜，「他想見的，是那個湯姆·里德爾，還是現在的我？」
西弗勒斯想了想，說:「也許兩個都想見。」
湯姆笑了笑，沒說話。
窗外，小苔終於追上了孔雀，但孔雀回頭啄了她一下，嚇得她一屁股坐在地上。
其他孩子笑得更歡了，她也跟著笑起來，笑得眼睛彎成月牙。
陽光斜斜地灑在草坪上，把那些奔跑的孩子的影子拉得很長。