第164章 鐵下巴的歸宿
鐵下巴，現在西弗勒斯叫它小鐵，因為縮小後的它只有蜥蜴大小。小鐵在魔藥工坊安家的第二天，就惹出了不小的麻煩。
首先，它噴火燒焦了三本珍貴的魔藥典籍，西弗勒斯不得不用修復咒一點點恢復；其次，它半夜餓了，溜去廚房偷吃了整整一隻烤全羊，把家養小精靈們嚇得夠嗆；最後，它似乎把巴斯當成了同類，整天追著蛇怪要玩噴火遊戲，巴斯不勝其煩，躲進了女生盥洗室的管道里不肯出來。
「這樣不行。」周一早上，西弗勒斯看著正在啃他最新龍皮手套的小鐵，嚴肅地說，「你得去個更合適的地方。」
小鐵抬起頭，黃眼睛裡滿是無辜：「這裡不好嗎？有吃的，有玩的，還有你。」
「但這裡是學校，學生不能養龍——哪怕是縮小的龍。」西弗勒斯嘆氣，「而且你再噴幾次火，費爾奇就會發現，然後麥格教授就會知道，然後我就得解釋為什麼我有條火龍。」
湯姆坐在旁邊的高腳凳上，慢悠悠地翻著一本關於火龍習性的書：「理論上，烏克蘭鐵肚皮龍是群居生物，成年後需要伴侶。你救了它，它把你當成了族群，自然不會想離開。」
「那也不能一直待在這兒。」西弗勒斯想了想，「普林斯莊園足夠偏僻，而且有魔法防護。你可以先去那裡，等你想好下一步去哪兒再說。」
小鐵歪著頭思考了一會兒，噴出一個小火星表示同意：「好吧，但你要常來看我，還有…多帶點烤肉。」
於是，西弗勒斯拜託了鄧布利多——校長用了一個非常複雜的門鑰匙，把小鐵送去了普林斯莊園。
家養小精靈琦琦接到命令，負責照顧這條龍，並且承諾「絕對不讓它把莊園燒了」。
處理完龍的麻煩，西弗勒斯才有時間思考下一個問題：
雖然金杯已經摧毀，但伏地魔那邊的反應需要關注。
而且，他們還需要感謝一個人——雷古勒斯·布萊克。
周二下午，西弗勒斯在作戰室找到了正在研究活點地圖的西里斯。
「你弟弟那邊，需要去道個謝。」西弗勒斯開門見山，「而且，我們需要確認他是否安全——鑰匙失蹤太久，貝拉特里克斯可能會懷疑。」
西里斯表情複雜：「我昨天在走廊碰到他了，他沖我點了點頭，但沒說話。」
「那就更需要正式談一次。」西弗勒斯說，「今晚，有求必應屋。我跟你一起去。」
西里斯猶豫了一下，最終點頭。
當晚八點，有求必應屋被西弗勒斯變成了一個舒適但樸素的會客室——沒有太多裝飾，以免讓雷古勒斯感到不自在。
壁爐里燃著火，兩張沙發相對擺放。
雷古勒斯準時出現，他穿著斯萊特林的校袍，金扣子扣得一絲不苟，表情是慣有的矜持和疏離，但西弗勒斯注意到，他眼下有淡淡的陰影。
「坐。」西里斯先開口，聲音有些不自然。
雷古勒斯在對面沙發坐下，背挺得筆直。
西弗勒斯布下閉耳塞聽咒，確保談話安全，然後才說：「布萊克先生，首先謝謝你提供的幫助。鑰匙我們已經用完並歸還，克利切做得很好，沒被發現。」
雷古勒斯微微點頭：「克利切是布萊克家族最忠誠的家養小精靈，他只是…聽我的命令。」
西里斯看著弟弟，突然說：「雷爾，你最近睡得不好？」
雷古勒斯身體僵了一下：「還好。」
「別騙我。」西里斯聲音低了些，「你從小隻要失眠，眼下就會發青。媽媽總說你像只營養不良的貓頭鷹。」
這個久遠的、帶著點親昵的比喻讓雷古勒斯表情鬆動了一瞬。
他垂下眼睛：「最近…壓力有點大，貝拉堂姐上周來信，問我有沒有發現可疑的人在古靈閣附近出沒。」
西弗勒斯和西里斯對視一眼。
果然，金庫失竊和火龍失蹤的事，已經引起了注意。
「你怎麼回答的？」西里斯問。
「我說我在學校，什麼都不知道。」雷古勒斯低聲說，「但她沒有完全相信，她說下次見面要親自問我……用她的方式。」
西弗勒斯知道貝拉特里克斯的方式是什麼意思——鑽心咒，或者更糟。
「雷爾，」西里斯往前傾身，「離開吧。離開斯萊特林，離開那個圈子，鄧布利多可以保護你，我們可以…」
「然後呢？」雷古勒斯打斷他，灰眼睛裡翻湧著痛苦，「然後媽媽怎麼辦？布萊克家族怎麼辦？西里斯，你可以一走了之，因為你不在乎。但我在乎！我不能看著家族徹底墜入黑暗，不能看著媽媽被貝拉她們完全控制！」
他的聲音哽咽了：「你知道媽媽最近在做什麼嗎？她在聯繫所有還能聯繫的純血家族，籌集資金，招募人手…為了主人的偉大事業。她已經瘋了，徹底瘋了！如果連我也走了，就真的沒人能拉住她了……」
西里斯張了張嘴，說不出話。
西弗勒斯靜靜聽著，他能理解雷古勒斯的困境——不是所有人都能像西里斯那樣決絕地割裂。
有些羈絆，有些責任，不是說放就能放的。
「那麼，」西弗勒斯緩緩開口，「也許有第三種選擇。」
兄弟倆都看向他。
「你不離開，但也不完全投身黑暗。」西弗勒斯說，「你留在斯萊特林，留在那個圈子裡，但成為我們的眼睛和耳朵。不是背叛你的家族，而是…在關鍵時刻，拉住它，不讓它墜入深淵。」
雷古勒斯眼神閃爍：「你是說……間諜？」
「信息提供者。」西弗勒斯糾正，「我們不要求你做危險的事，只需要在你認為必要時，告訴我們一些消息——比如貝拉特里克斯的計劃，食死徒的動向，純血家族內部的動態。這樣，你既能保護自己，也能在可能的時候，保護你的家族。」
雷古勒斯沉默了很久，壁爐里的火噼啪作響。
最終，他抬起頭：「如果我同意……你們能保證不利用這些信息傷害無辜的布萊克家族成員嗎？我媽媽，還有…那些只是被脅迫的旁支？」
「我以普林斯家主的名義保證。」西弗勒斯認真地說，「我們的敵人是伏地魔和他的核心追隨者，不是所有純血家族。那些被迫捲入的人，我們願意提供幫助和保護。」
雷古勒斯深吸一口氣，看向西里斯：「你呢？你能保證嗎？」
西里斯與弟弟對視，一樣的灰眼睛裡是前所未有的認真：「雷爾，我可能不喜歡布萊克家族的很多事，但你是我的弟弟。媽媽…雖然她是個糟糕的母親，但她還是我們的媽媽。我保證，只要我活著，就不會讓人傷害你們。」
這句話似乎擊中了雷古勒斯心裡某個柔軟的地方。他眼眶紅了，別過頭去，用力眨了眨眼。
「好。」他聲音有些沙啞，「我同意，但我們需要安全的聯絡方式——不能用貓頭鷹，容易被截獲；也不能常見面，會引起懷疑。」
西弗勒斯從懷裡掏出兩枚防衛軍的通訊硬幣，「這個，一對的。」他遞給雷古勒斯一枚，「需要聯繫時，握住硬幣，想著要傳遞的信息，然後敲擊三下，另一枚就會發熱，並顯示簡短的文字，每月最多用三次，避免魔力追蹤。」
雷古勒斯接過硬幣，握在手心，金屬傳來溫熱的觸感。
「另外，」西弗勒斯補充，「關於古靈閣的事，如果貝拉特里克斯再問，你可以說…你聽說有個年老的黑巫師最近常去古靈閣，可能是在找什麼東西，把她的注意力引向無關的方向。」
雷古勒斯點頭：「我明白了。」
正事談完，氣氛稍微輕鬆了些。
西里斯撓了撓頭，試圖找點話說：「那個…你最近魁地奇訓練怎麼樣？我聽斯萊特林隊的人說新的找球手不錯？」
雷古勒斯嘴角微微揚起一個很淡，但真實的微笑：「還行，但我更喜歡當擊球手，可惜隊長說我不夠兇猛。」
「那是他們沒眼光。」西里斯說，「小時候一棍子把遊走球打到我臉上，那力道可猛了，我鼻樑疼了一星期。」
雷古勒斯沒忍住，輕笑出聲：「誰讓你當時嘲笑我的飛行姿勢像受驚的護樹羅鍋。」
兄弟倆對視，都笑了起來，那笑聲里有久違的、屬於童年的輕鬆。
西弗勒斯悄悄起身，走到窗邊，給這對兄弟留出一點私人空間。他看著窗外霍格沃茨的夜色，心裡盤算著下一步計劃。
雷古勒斯成為信息源，奧古斯特成為預備學徒，再加上盧修斯·馬爾福那個鼴鼠…他們在斯萊特林和食死徒內部的網絡正在慢慢建立。
這不是一朝一夕的事，但至少，開始了。
十分鐘後，雷古勒斯起身告辭。
離開前，他猶豫了一下，還是對西里斯說：「你…小心點，貝拉堂姐最近在計劃什麼，針對霍格沃茨的。我不知道具體內容，但她很興奮，說要給鄧布利多一個難忘的教訓。」
西里斯臉色一凜：「知道了。你也是，雷爾，小心點。」
雷古勒斯點頭，離開了有求必應屋。
門關上後，西里斯嘆了一口氣，癱在沙發上：「好久沒有和雷爾說這麼多話了。」
「這就是一個好的開始。」西弗勒斯走回來，「他提供的信息會很有用，而且…你們兄弟的關係，似乎緩和了些。」
西里斯表情複雜：「是啊，但有時候我在想，如果當年我沒被分到格蘭芬多，如果我們沒有走上不同的路……」
「沒有如果。」西弗勒斯打斷他，「每個人都有自己的路要走。重要的是，在岔路口漸行漸遠後，還能找到機會重新靠近——哪怕只是一點點。」
西里斯看著西弗勒斯，突然笑了：「你知道嗎，西弗勒斯，有時候你說起話來，像個活了很久的老頭子。」
「可能是被胡三太爺薰陶的。」西弗勒斯聳肩，「走吧，該回去了，明天還要上課，而且我得想想怎麼應付斯拉格霍恩教授——他聽說我發明了新咒語，非要我在俱樂部聚會上演示。」
西里斯大笑：「地三鮮理論又要登場了！」
兩人離開有求必應屋，走在回格蘭芬多塔樓的路上，走廊里靜悄悄的，只有牆壁上火把燃燒的輕微噼啪聲。
走到五樓時，西弗勒斯突然停下腳步。
「怎麼了？」西里斯問。
西弗勒斯豎起食指，示意安靜。他側耳傾聽——遠處，隱約傳來壓抑的啜泣聲。
兩人對視一眼，悄無聲息地朝聲音來源走去。
拐過走廊轉角，他們看到一個赫奇帕奇的低年級女生蹲在牆角，肩膀一聳一聳的。她面前的地上，散落著被撕碎的羊皮紙和一支折斷的羽毛筆。
西里斯正要上前，被西弗勒斯攔住。西弗勒斯自己走過去，蹲下身。
「同學？」他儘量讓聲音溫和。
女生嚇了一跳，抬起頭，她臉上有淚痕，眼睛紅腫。
「斯…斯內普學長…」女生慌忙擦臉，「我…我只是…」
「誰幹的？」西弗勒斯問，目光落在地上的碎紙片上——那是魔法史論文，明天要交的。
女生咬著嘴唇，不肯說。
西里斯走過來，也蹲下：「告訴我們，我們幫你。」
可能是西里斯那種大大咧咧但真誠的態度讓女孩放下了防備，她小聲說：「是…是幾個斯萊特林的學長。他們搶了我的論文，撕碎了，還說泥巴種不配學魔法史……」
西弗勒斯眼神冷了下來，他抽出魔杖：「恢復如初。」
碎紙片自動飛起，拼接成完整的羊皮紙，連上面的字跡都恢復了。折斷的羽毛筆也自動接好。
女生瞪大眼睛：「謝…謝謝…」
「不用謝。」西弗勒斯站起身，「記住，下次遇到這種事，撕碎這個。」
他遞給女生一張三角形的黃色符紙，傳訊符的子符。
「只要撕碎它，最近的防禦軍成員就會趕來。」西弗勒斯說，「不要自己忍受，也不要害怕。霍格沃茨是所有人的學校，不是某些人的地盤。」
女生接過符紙，握在手心，用力點頭：「嗯！」
送她回赫奇帕奇公共休息室後，西里斯和西弗勒斯繼續往回走。西里斯突然說：「你知道嗎，有時候我覺得，我們做這些事——巡邏，保護低年級，對抗那些混蛋——好像真的有意義。」
「本來就有意義。」西弗勒斯說，「保護弱小，對抗不公，這是最基本的道理，跟魔法還是麻瓜沒關係。」
西里斯笑了：「你說話真的越來越像鄧布利多了。」
「那可不是什麼好事。」西弗勒斯難得開了個玩笑，「我可不想老了以後也穿那種的星星月亮袍子。」
兩人都笑了。
回到格蘭芬多塔樓時，公共休息室里還有幾個學生在趕作業。莉莉看到他們回來，走過來低聲問：「談得怎麼樣？」
「順利。」西里斯說，「雷爾同意了。」
莉莉鬆了口氣：「那就好。對了，西弗勒斯，斯拉格霍恩教授讓我提醒你，明天俱樂部聚會別忘了帶演示材料。」
西弗勒斯想起這事就頭疼：「知道了，我準備用土豆、茄子和青椒現場炒一鍋地三鮮，邊炒邊講解魔咒原理。」
莉莉眨眨眼：「真的？」
「開玩笑的。」西弗勒斯面無表情，「但確實要帶點道具。」
詹姆從一旁冒出來，臉上還沾著墨水：「嘿！我聽說你要演示新咒語？能再給我們試試嗎？我和西里斯想試試在閉耳塞聽裡面說悄悄話是什麼感覺。」
西弗勒斯嘆了口氣，抽出魔杖：「如你所願，閉耳塞聽。」
咒語籠罩了詹姆和西里斯。
兩人張嘴說話，但傳出來的只有嗡嗡聲。他們對著彼此做鬼臉，比口型，樂此不疲。
莉莉扶額：「男生啊……」
西弗勒斯撤銷咒語，轉身朝宿舍走去：「我去睡了。明天還有一堆事。」
「晚安！」眾人齊聲道。
躺在床上，西弗勒斯回想今天發生的一切：
雷古勒斯的加入，赫奇帕奇低年級女生的眼淚，西里斯和弟弟關係的緩和……還有遠方，伏地魔必然的憤怒。
路還很長，但至少，他們又前進了一步。
窗外，月亮升起來了，清冷的月光灑進宿舍。
西弗勒斯閉上眼睛，沉入夢鄉。
明天，又是新的一天。
而戰爭，還在繼續。
首先，它噴火燒焦了三本珍貴的魔藥典籍，西弗勒斯不得不用修復咒一點點恢復；其次，它半夜餓了，溜去廚房偷吃了整整一隻烤全羊，把家養小精靈們嚇得夠嗆；最後，它似乎把巴斯當成了同類，整天追著蛇怪要玩噴火遊戲，巴斯不勝其煩，躲進了女生盥洗室的管道里不肯出來。
「這樣不行。」周一早上，西弗勒斯看著正在啃他最新龍皮手套的小鐵，嚴肅地說，「你得去個更合適的地方。」
小鐵抬起頭，黃眼睛裡滿是無辜：「這裡不好嗎？有吃的，有玩的，還有你。」
「但這裡是學校，學生不能養龍——哪怕是縮小的龍。」西弗勒斯嘆氣，「而且你再噴幾次火，費爾奇就會發現，然後麥格教授就會知道，然後我就得解釋為什麼我有條火龍。」
湯姆坐在旁邊的高腳凳上，慢悠悠地翻著一本關於火龍習性的書：「理論上，烏克蘭鐵肚皮龍是群居生物，成年後需要伴侶。你救了它，它把你當成了族群，自然不會想離開。」
「那也不能一直待在這兒。」西弗勒斯想了想，「普林斯莊園足夠偏僻，而且有魔法防護。你可以先去那裡，等你想好下一步去哪兒再說。」
小鐵歪著頭思考了一會兒，噴出一個小火星表示同意：「好吧，但你要常來看我，還有…多帶點烤肉。」
於是，西弗勒斯拜託了鄧布利多——校長用了一個非常複雜的門鑰匙，把小鐵送去了普林斯莊園。
家養小精靈琦琦接到命令，負責照顧這條龍，並且承諾「絕對不讓它把莊園燒了」。
處理完龍的麻煩，西弗勒斯才有時間思考下一個問題：
雖然金杯已經摧毀，但伏地魔那邊的反應需要關注。
而且，他們還需要感謝一個人——雷古勒斯·布萊克。
周二下午，西弗勒斯在作戰室找到了正在研究活點地圖的西里斯。
「你弟弟那邊，需要去道個謝。」西弗勒斯開門見山，「而且，我們需要確認他是否安全——鑰匙失蹤太久，貝拉特里克斯可能會懷疑。」
西里斯表情複雜：「我昨天在走廊碰到他了，他沖我點了點頭，但沒說話。」
「那就更需要正式談一次。」西弗勒斯說，「今晚，有求必應屋。我跟你一起去。」
西里斯猶豫了一下，最終點頭。
當晚八點，有求必應屋被西弗勒斯變成了一個舒適但樸素的會客室——沒有太多裝飾，以免讓雷古勒斯感到不自在。
壁爐里燃著火，兩張沙發相對擺放。
雷古勒斯準時出現，他穿著斯萊特林的校袍，金扣子扣得一絲不苟，表情是慣有的矜持和疏離，但西弗勒斯注意到，他眼下有淡淡的陰影。
「坐。」西里斯先開口，聲音有些不自然。
雷古勒斯在對面沙發坐下，背挺得筆直。
西弗勒斯布下閉耳塞聽咒，確保談話安全，然後才說：「布萊克先生，首先謝謝你提供的幫助。鑰匙我們已經用完並歸還，克利切做得很好，沒被發現。」
雷古勒斯微微點頭：「克利切是布萊克家族最忠誠的家養小精靈，他只是…聽我的命令。」
西里斯看著弟弟，突然說：「雷爾，你最近睡得不好？」
雷古勒斯身體僵了一下：「還好。」
「別騙我。」西里斯聲音低了些，「你從小隻要失眠，眼下就會發青。媽媽總說你像只營養不良的貓頭鷹。」
這個久遠的、帶著點親昵的比喻讓雷古勒斯表情鬆動了一瞬。
他垂下眼睛：「最近…壓力有點大，貝拉堂姐上周來信，問我有沒有發現可疑的人在古靈閣附近出沒。」
西弗勒斯和西里斯對視一眼。
果然，金庫失竊和火龍失蹤的事，已經引起了注意。
「你怎麼回答的？」西里斯問。
「我說我在學校，什麼都不知道。」雷古勒斯低聲說，「但她沒有完全相信，她說下次見面要親自問我……用她的方式。」
西弗勒斯知道貝拉特里克斯的方式是什麼意思——鑽心咒，或者更糟。
「雷爾，」西里斯往前傾身，「離開吧。離開斯萊特林，離開那個圈子，鄧布利多可以保護你，我們可以…」
「然後呢？」雷古勒斯打斷他，灰眼睛裡翻湧著痛苦，「然後媽媽怎麼辦？布萊克家族怎麼辦？西里斯，你可以一走了之，因為你不在乎。但我在乎！我不能看著家族徹底墜入黑暗，不能看著媽媽被貝拉她們完全控制！」
他的聲音哽咽了：「你知道媽媽最近在做什麼嗎？她在聯繫所有還能聯繫的純血家族，籌集資金，招募人手…為了主人的偉大事業。她已經瘋了，徹底瘋了！如果連我也走了，就真的沒人能拉住她了……」
西里斯張了張嘴，說不出話。
西弗勒斯靜靜聽著，他能理解雷古勒斯的困境——不是所有人都能像西里斯那樣決絕地割裂。
有些羈絆，有些責任，不是說放就能放的。
「那麼，」西弗勒斯緩緩開口，「也許有第三種選擇。」
兄弟倆都看向他。
「你不離開，但也不完全投身黑暗。」西弗勒斯說，「你留在斯萊特林，留在那個圈子裡，但成為我們的眼睛和耳朵。不是背叛你的家族，而是…在關鍵時刻，拉住它，不讓它墜入深淵。」
雷古勒斯眼神閃爍：「你是說……間諜？」
「信息提供者。」西弗勒斯糾正，「我們不要求你做危險的事，只需要在你認為必要時，告訴我們一些消息——比如貝拉特里克斯的計劃，食死徒的動向，純血家族內部的動態。這樣，你既能保護自己，也能在可能的時候，保護你的家族。」
雷古勒斯沉默了很久，壁爐里的火噼啪作響。
最終，他抬起頭：「如果我同意……你們能保證不利用這些信息傷害無辜的布萊克家族成員嗎？我媽媽，還有…那些只是被脅迫的旁支？」
「我以普林斯家主的名義保證。」西弗勒斯認真地說，「我們的敵人是伏地魔和他的核心追隨者，不是所有純血家族。那些被迫捲入的人，我們願意提供幫助和保護。」
雷古勒斯深吸一口氣，看向西里斯：「你呢？你能保證嗎？」
西里斯與弟弟對視，一樣的灰眼睛裡是前所未有的認真：「雷爾，我可能不喜歡布萊克家族的很多事，但你是我的弟弟。媽媽…雖然她是個糟糕的母親，但她還是我們的媽媽。我保證，只要我活著，就不會讓人傷害你們。」
這句話似乎擊中了雷古勒斯心裡某個柔軟的地方。他眼眶紅了，別過頭去，用力眨了眨眼。
「好。」他聲音有些沙啞，「我同意，但我們需要安全的聯絡方式——不能用貓頭鷹，容易被截獲；也不能常見面，會引起懷疑。」
西弗勒斯從懷裡掏出兩枚防衛軍的通訊硬幣，「這個，一對的。」他遞給雷古勒斯一枚，「需要聯繫時，握住硬幣，想著要傳遞的信息，然後敲擊三下，另一枚就會發熱，並顯示簡短的文字，每月最多用三次，避免魔力追蹤。」
雷古勒斯接過硬幣，握在手心，金屬傳來溫熱的觸感。
「另外，」西弗勒斯補充，「關於古靈閣的事，如果貝拉特里克斯再問，你可以說…你聽說有個年老的黑巫師最近常去古靈閣，可能是在找什麼東西，把她的注意力引向無關的方向。」
雷古勒斯點頭：「我明白了。」
正事談完，氣氛稍微輕鬆了些。
西里斯撓了撓頭，試圖找點話說：「那個…你最近魁地奇訓練怎麼樣？我聽斯萊特林隊的人說新的找球手不錯？」
雷古勒斯嘴角微微揚起一個很淡，但真實的微笑：「還行，但我更喜歡當擊球手，可惜隊長說我不夠兇猛。」
「那是他們沒眼光。」西里斯說，「小時候一棍子把遊走球打到我臉上，那力道可猛了，我鼻樑疼了一星期。」
雷古勒斯沒忍住，輕笑出聲：「誰讓你當時嘲笑我的飛行姿勢像受驚的護樹羅鍋。」
兄弟倆對視，都笑了起來，那笑聲里有久違的、屬於童年的輕鬆。
西弗勒斯悄悄起身，走到窗邊，給這對兄弟留出一點私人空間。他看著窗外霍格沃茨的夜色，心裡盤算著下一步計劃。
雷古勒斯成為信息源，奧古斯特成為預備學徒，再加上盧修斯·馬爾福那個鼴鼠…他們在斯萊特林和食死徒內部的網絡正在慢慢建立。
這不是一朝一夕的事，但至少，開始了。
十分鐘後，雷古勒斯起身告辭。
離開前，他猶豫了一下，還是對西里斯說：「你…小心點，貝拉堂姐最近在計劃什麼，針對霍格沃茨的。我不知道具體內容，但她很興奮，說要給鄧布利多一個難忘的教訓。」
西里斯臉色一凜：「知道了。你也是，雷爾，小心點。」
雷古勒斯點頭，離開了有求必應屋。
門關上後，西里斯嘆了一口氣，癱在沙發上：「好久沒有和雷爾說這麼多話了。」
「這就是一個好的開始。」西弗勒斯走回來，「他提供的信息會很有用，而且…你們兄弟的關係，似乎緩和了些。」
西里斯表情複雜：「是啊，但有時候我在想，如果當年我沒被分到格蘭芬多，如果我們沒有走上不同的路……」
「沒有如果。」西弗勒斯打斷他，「每個人都有自己的路要走。重要的是，在岔路口漸行漸遠後，還能找到機會重新靠近——哪怕只是一點點。」
西里斯看著西弗勒斯，突然笑了：「你知道嗎，西弗勒斯，有時候你說起話來，像個活了很久的老頭子。」
「可能是被胡三太爺薰陶的。」西弗勒斯聳肩，「走吧，該回去了，明天還要上課，而且我得想想怎麼應付斯拉格霍恩教授——他聽說我發明了新咒語，非要我在俱樂部聚會上演示。」
西里斯大笑：「地三鮮理論又要登場了！」
兩人離開有求必應屋，走在回格蘭芬多塔樓的路上，走廊里靜悄悄的，只有牆壁上火把燃燒的輕微噼啪聲。
走到五樓時，西弗勒斯突然停下腳步。
「怎麼了？」西里斯問。
西弗勒斯豎起食指，示意安靜。他側耳傾聽——遠處，隱約傳來壓抑的啜泣聲。
兩人對視一眼，悄無聲息地朝聲音來源走去。
拐過走廊轉角，他們看到一個赫奇帕奇的低年級女生蹲在牆角，肩膀一聳一聳的。她面前的地上，散落著被撕碎的羊皮紙和一支折斷的羽毛筆。
西里斯正要上前，被西弗勒斯攔住。西弗勒斯自己走過去，蹲下身。
「同學？」他儘量讓聲音溫和。
女生嚇了一跳，抬起頭，她臉上有淚痕，眼睛紅腫。
「斯…斯內普學長…」女生慌忙擦臉，「我…我只是…」
「誰幹的？」西弗勒斯問，目光落在地上的碎紙片上——那是魔法史論文，明天要交的。
女生咬著嘴唇，不肯說。
西里斯走過來，也蹲下：「告訴我們，我們幫你。」
可能是西里斯那種大大咧咧但真誠的態度讓女孩放下了防備，她小聲說：「是…是幾個斯萊特林的學長。他們搶了我的論文，撕碎了，還說泥巴種不配學魔法史……」
西弗勒斯眼神冷了下來，他抽出魔杖：「恢復如初。」
碎紙片自動飛起，拼接成完整的羊皮紙，連上面的字跡都恢復了。折斷的羽毛筆也自動接好。
女生瞪大眼睛：「謝…謝謝…」
「不用謝。」西弗勒斯站起身，「記住，下次遇到這種事，撕碎這個。」
他遞給女生一張三角形的黃色符紙，傳訊符的子符。
「只要撕碎它，最近的防禦軍成員就會趕來。」西弗勒斯說，「不要自己忍受，也不要害怕。霍格沃茨是所有人的學校，不是某些人的地盤。」
女生接過符紙，握在手心，用力點頭：「嗯！」
送她回赫奇帕奇公共休息室後，西里斯和西弗勒斯繼續往回走。西里斯突然說：「你知道嗎，有時候我覺得，我們做這些事——巡邏，保護低年級，對抗那些混蛋——好像真的有意義。」
「本來就有意義。」西弗勒斯說，「保護弱小，對抗不公，這是最基本的道理，跟魔法還是麻瓜沒關係。」
西里斯笑了：「你說話真的越來越像鄧布利多了。」
「那可不是什麼好事。」西弗勒斯難得開了個玩笑，「我可不想老了以後也穿那種的星星月亮袍子。」
兩人都笑了。
回到格蘭芬多塔樓時，公共休息室里還有幾個學生在趕作業。莉莉看到他們回來，走過來低聲問：「談得怎麼樣？」
「順利。」西里斯說，「雷爾同意了。」
莉莉鬆了口氣：「那就好。對了，西弗勒斯，斯拉格霍恩教授讓我提醒你，明天俱樂部聚會別忘了帶演示材料。」
西弗勒斯想起這事就頭疼：「知道了，我準備用土豆、茄子和青椒現場炒一鍋地三鮮，邊炒邊講解魔咒原理。」
莉莉眨眨眼：「真的？」
「開玩笑的。」西弗勒斯面無表情，「但確實要帶點道具。」
詹姆從一旁冒出來，臉上還沾著墨水：「嘿！我聽說你要演示新咒語？能再給我們試試嗎？我和西里斯想試試在閉耳塞聽裡面說悄悄話是什麼感覺。」
西弗勒斯嘆了口氣，抽出魔杖：「如你所願，閉耳塞聽。」
咒語籠罩了詹姆和西里斯。
兩人張嘴說話，但傳出來的只有嗡嗡聲。他們對著彼此做鬼臉，比口型，樂此不疲。
莉莉扶額：「男生啊……」
西弗勒斯撤銷咒語，轉身朝宿舍走去：「我去睡了。明天還有一堆事。」
「晚安！」眾人齊聲道。
躺在床上，西弗勒斯回想今天發生的一切：
雷古勒斯的加入，赫奇帕奇低年級女生的眼淚，西里斯和弟弟關係的緩和……還有遠方，伏地魔必然的憤怒。
路還很長，但至少，他們又前進了一步。
窗外，月亮升起來了，清冷的月光灑進宿舍。
西弗勒斯閉上眼睛，沉入夢鄉。
明天，又是新的一天。
而戰爭，還在繼續。