第163章 奧古斯特的選擇
摧毀赫奇帕奇金杯後的第三天，霍格沃茨的氣氛明顯變得更加緊張。
城堡里流傳著各種謠言：
有人說看到一條火龍在禁林邊緣飛過；有人說魔法部加派了人手在霍格莫德巡邏；還有人說，有幾個斯萊特林學生突然請了長假，據說是家裡出了緊急狀況。
西弗勒斯知道，伏地魔肯定又感覺到了魂器被毀。
第四個了。
再這樣下去，那個沒鼻子的瘋子怕是要親自打上門來。
但眼下，他還有另一件事要處理——奧古斯特·萊斯特蘭奇。
那天在病房裡貼的實話實說符效果已經過去，但西弗勒斯需要確認這個斯萊特林男生的立場是否真的轉變了。
畢竟，涉及魂器和古靈閣的情報太過重要，不能全憑一次談話就完全信任。
周五下午的魔藥課結束後，西弗勒斯在走廊「偶遇」了奧古斯特。
男孩正抱著一摞書往斯萊特林公共休息室走，看到西弗勒斯時明顯瑟縮了一下。
「萊斯特蘭奇。」西弗勒斯叫住他，「手怎麼樣了？」
奧古斯特愣了一下，才意識到西弗勒斯問的是那天磕到後腦時連帶擦傷的手背。他下意識看了看已經結痂的傷口：「好…好了，謝謝你的藥膏。」
「不客氣。」西弗勒斯走近幾步，壓低聲音，「找個地方聊聊？關於…那邊的事。」
奧古斯特臉色一白，左右張望，確認沒人注意這邊，才勉強點頭。
兩人來到城堡五樓一個廢棄的掃帚間。西弗勒斯關上門，布下靜音咒，然後轉過身看著奧古斯特。
「首先，」西弗勒斯開門見山，「金杯已經處理掉了。你提供的情報非常關鍵。」
奧古斯特瞪大眼睛：「處…處理掉了？可是那是在古靈閣最深…」
「我們有我們的方法。」西弗勒斯打斷他，「現在的問題是，你。沃林頓和埃弗里被關了禁閉，但他們遲早會出來。到時候你打算怎麼辦？繼續假裝是他們的一員？」
奧古斯特低下頭，手指絞著袍子邊緣：「我不知道…他們肯定會懷疑我。那天我暈過去後，你們抓住了他們，我卻安然無恙……」
「所以你需要一個新的立場。」西弗勒斯說，「一個能保護你，也能讓你不再被迫做那些噁心事的立場。」
奧古斯特抬起頭，眼裡有迷茫，也有一絲希望：「什麼立場？」
西弗勒斯從懷裡掏出一個小布袋，從裡面拿出一枚銀質的胸針，上面雕刻著普林斯家族的家徽。
「戴上這個。」他把胸針遞給奧古斯特，「對外就說，你在魔藥上有點天賦，我以普林斯家主的名義招攬你作為家族預備學徒。普林斯家族在魔藥界的地位，足以讓大多數純血家族給點面子——哪怕是萊斯特蘭奇主支。」
奧古斯特接過胸針，手指有些顫抖：「可…可我魔藥成績只是中等……」
「成績可以提升。」西弗勒斯說，「重點是，這個身份能給你一個合理的理由疏遠卡修斯那幫人——我要專心研究魔藥，沒時間參與那些幼稚的欺凌遊戲。而且，如果你成為普林斯家族的預備學徒，貝拉特里克斯想動你，也得掂量掂量。魔藥大師的人脈，有時候比黑魔王的威懾更有用。」
這是實話。
普林斯家族雖然人丁單薄，但在魔藥界的影響力是實打實的。斯拉格霍恩教授不止一次在俱樂部聚會上稱讚西弗勒斯「繼承了普林斯家族最優秀的魔藥天賦」，尤其是暑假的宴會後，很多古老家族都開始重新審視這個一度衰落的家族。
奧古斯特看著手裡的胸針，沉默了很久。最終，他抬起頭，灰眼睛裡有了決心：「好。我接受。」
他把胸針別在袍子上，銀質在昏暗的掃帚間裡微微反光。
「但有件事我必須確認。」西弗勒斯突然說，語氣變得嚴肅，「奧古斯特·萊斯特蘭奇，你現在是真心想擺脫伏地魔那邊，還是只是暫時的權宜之計？」
幾乎是同時，西弗勒斯的手指在袍子口袋裡輕輕一捏——另一張改良過的實話實說符被激活了。
這次的符咒效果更溫和，更像一種心理引導，讓人在不自覺中吐露真實想法。
奧古斯特似乎沒察覺到什麼異常，他幾乎是不假思索地回答：「我受夠了！受夠了每天提心弔膽，受夠了假裝認同那些噁心的理論，受夠了被當成工具和擋箭牌！我爸爸只是個普通的魔法部職員，我媽媽喜歡在花園裡種玫瑰，我們從來沒有傷害過任何人……為什麼我們要被卷進這種瘋狂的事情里？」
他的聲音越來越激動，眼眶發紅：「那天卡修斯把我推出去擋咒語的時候，我就明白了——在他們眼裡，我這種旁支根本就不算什麼。隨時可以犧牲，隨時可以拋棄。我不想再過這種日子了，不想哪天突然接到消息說我爸爸意外身亡，只因為他不夠忠誠……」
他哽住了，用力擦了下眼睛。
西弗勒斯靜靜聽著。
符咒反饋的信息很清晰——奧古斯特的情緒是真實的，沒有欺騙。
「好。」西弗勒斯點頭，「那麼從現在開始，你就是普林斯家族的預備學徒。每周二和周四晚上七點，來我的魔藥工坊，我教你一些真東西。作為交換，你需要繼續待在斯萊特林，觀察卡修斯那幫人的動向，有異常及時通知我——用這個。」
他遞給奧古斯特一枚普林斯家族特製的通訊硬幣，比鳳凰社的那種更小巧，功能也更簡單，只能單向傳遞簡簡訊息。
奧古斯特接過硬幣，緊緊握在手心：「我會的。」
「還有，」西弗勒斯最後說，「保護好自己。如果感覺有危險，立刻聯繫我。普林斯家族雖然人少，但護短。」
奧古斯特用力點頭。
離開掃帚間時，奧古斯特的背影看起來比剛才挺直了一些。
西弗勒斯看著他消失在走廊盡頭，心裡盤算著這個新棋子的價值。
奧古斯特可能不是戰鬥型人才，但作為情報源，他的位置很關鍵——斯萊特林內部，純血家族旁支，能接觸到一些他們接觸不到的信息。
而且，如果操作得當，或許還能通過他影響更多像他一樣被脅迫的斯萊特林學生。
回到格蘭芬多塔樓時，西弗勒斯在公共休息室門口碰到了莉莉。她正抱著一摞書，看樣子剛從圖書館回來。
莉莉看著他，突然說：「西弗勒斯，你最近是不是太累了？黑眼圈都出來了。」
西弗勒斯下意識摸了摸眼下：「還好。就是事情有點多。」
「魂器的事？」莉莉壓低聲音。
西弗勒斯點頭，把莉莉拉到角落，布了個閉耳塞聽咒：「第四個摧毀了，赫奇帕奇的金杯。」
莉莉倒吸一口涼氣：「這麼快？！怎麼做到的？古靈閣那邊……」
「有內應，還有…一點運氣。」西弗勒斯簡略說了奧古斯特和火龍的事，略去了雷古勒斯的部分——那是西里斯的家事，不該由他說。
莉莉聽完，眼睛發亮：「太厲害了！所以我們現在摧毀了四個？日記本、冠冕、掛墜盒、金杯…還剩幾個？」
「不知道。」西弗勒斯搖頭，「但伏地魔肯定氣瘋了。接下來城堡里的衝突只會更多，你們巡邏的時候要格外小心，尤其是低年級學生。」
「我們會的。」莉莉認真點頭，然後猶豫了一下，「西弗勒斯…你說，這場戰爭，我們真的能贏嗎？」
西弗勒斯看著她綠眼睛裡那一絲不易察覺的憂慮，沉默了幾秒，然後說：「我不知道。但我知道，如果什麼都不做，肯定輸。至少現在，我們每摧毀一個魂器，勝算就大一分。」
莉莉笑了，那笑容像冬日的陽光，溫暖而堅定：「嗯，我們一起努力。」
這時，詹姆從樓梯上衝下來，頭髮亂得像被雷劈過：「西弗勒斯！莉莉！快來！西里斯他又出狀況了！」
兩人對視一眼，立刻跟著詹姆跑上樓。
男生宿舍里，西里斯正趴在床上，臉色發青，但這次不是便秘——他臉上、手上冒出了一片片紅色的疹子，癢得他不停抓撓。
「梅林啊！」西里斯哀嚎，「我就吃了塊蜂蜜公爵新出的辣椒巧克力，怎麼會這樣？！」
萊姆斯無奈地站在床邊：「西里斯對辣椒過敏，你忘了嗎？一年級時他偷吃你從家帶來的四川火鍋底料，結果腫得像充氣失敗的蛤蟆。」
彼得小聲補充：「那次龐弗雷夫人說再晚點送醫，他喉嚨會腫到窒息…」
西弗勒斯走過去檢查了一下疹子：「不算嚴重，過敏反應。我這兒有抗過敏藥膏，抹上就好，但以後別碰辣椒了。」
他從包里掏出一個小罐子，挖出淡綠色的藥膏抹在西里斯手上，清涼感立刻緩解了瘙癢，西里斯長舒一口氣。
「謝了，哥們。」西里斯有氣無力地說，「你說我怎麼這麼倒霉？便秘剛好，又過敏…」
詹姆憋著笑：「可能是梅林覺得你最近太閒了，給你找點事做。」
西里斯抓起枕頭砸過去。
笑鬧過後，西弗勒斯說起正事：「伏地魔那邊肯定會有新動作，我們需要加強防禦。從明天開始，巡邏組增加，覆蓋更多區域。另外，我打算在幾個關鍵地點布置警戒符——有人經過就會觸發，不用一直盯著。」
「這個好！」西里斯坐起來，「但符咒會不會被破解？」
「我用的是東方符咒結合古代如尼文，破解難度很高。」西弗勒斯說，「而且就算被觸發，我們也只是知道那裡有人經過，不會打草驚蛇。」
計劃敲定。
西弗勒斯離開男生宿舍時，聽到西里斯在後面喊：「對了，西弗勒斯！下次針灸保健什麼時候？我覺得我腸道需要定期維護！」
西弗勒斯頭也不回：「等你下次便秘再說。」
「別啊！預防比治療重要！」
門關上了，隔斷了西里斯哀怨的聲音。
走在回自己宿舍的路上，西弗勒斯嘴角不自覺揚起一個弧度。這些插科打諢的日常，在越來越緊張的局勢里，顯得格外珍貴。
他知道黑暗正在逼近，知道危險就在不遠處。但至少，在這座城堡里，還有笑聲，還有朋友，還有值得守護的東西。
這就夠了。
足夠讓人在漫漫長夜裡，繼續前行。
城堡里流傳著各種謠言：
有人說看到一條火龍在禁林邊緣飛過；有人說魔法部加派了人手在霍格莫德巡邏；還有人說，有幾個斯萊特林學生突然請了長假，據說是家裡出了緊急狀況。
西弗勒斯知道，伏地魔肯定又感覺到了魂器被毀。
第四個了。
再這樣下去，那個沒鼻子的瘋子怕是要親自打上門來。
但眼下，他還有另一件事要處理——奧古斯特·萊斯特蘭奇。
那天在病房裡貼的實話實說符效果已經過去，但西弗勒斯需要確認這個斯萊特林男生的立場是否真的轉變了。
畢竟，涉及魂器和古靈閣的情報太過重要，不能全憑一次談話就完全信任。
周五下午的魔藥課結束後，西弗勒斯在走廊「偶遇」了奧古斯特。
男孩正抱著一摞書往斯萊特林公共休息室走，看到西弗勒斯時明顯瑟縮了一下。
「萊斯特蘭奇。」西弗勒斯叫住他，「手怎麼樣了？」
奧古斯特愣了一下，才意識到西弗勒斯問的是那天磕到後腦時連帶擦傷的手背。他下意識看了看已經結痂的傷口：「好…好了，謝謝你的藥膏。」
「不客氣。」西弗勒斯走近幾步，壓低聲音，「找個地方聊聊？關於…那邊的事。」
奧古斯特臉色一白，左右張望，確認沒人注意這邊，才勉強點頭。
兩人來到城堡五樓一個廢棄的掃帚間。西弗勒斯關上門，布下靜音咒，然後轉過身看著奧古斯特。
「首先，」西弗勒斯開門見山，「金杯已經處理掉了。你提供的情報非常關鍵。」
奧古斯特瞪大眼睛：「處…處理掉了？可是那是在古靈閣最深…」
「我們有我們的方法。」西弗勒斯打斷他，「現在的問題是，你。沃林頓和埃弗里被關了禁閉，但他們遲早會出來。到時候你打算怎麼辦？繼續假裝是他們的一員？」
奧古斯特低下頭，手指絞著袍子邊緣：「我不知道…他們肯定會懷疑我。那天我暈過去後，你們抓住了他們，我卻安然無恙……」
「所以你需要一個新的立場。」西弗勒斯說，「一個能保護你，也能讓你不再被迫做那些噁心事的立場。」
奧古斯特抬起頭，眼裡有迷茫，也有一絲希望：「什麼立場？」
西弗勒斯從懷裡掏出一個小布袋，從裡面拿出一枚銀質的胸針，上面雕刻著普林斯家族的家徽。
「戴上這個。」他把胸針遞給奧古斯特，「對外就說，你在魔藥上有點天賦，我以普林斯家主的名義招攬你作為家族預備學徒。普林斯家族在魔藥界的地位，足以讓大多數純血家族給點面子——哪怕是萊斯特蘭奇主支。」
奧古斯特接過胸針，手指有些顫抖：「可…可我魔藥成績只是中等……」
「成績可以提升。」西弗勒斯說，「重點是，這個身份能給你一個合理的理由疏遠卡修斯那幫人——我要專心研究魔藥，沒時間參與那些幼稚的欺凌遊戲。而且，如果你成為普林斯家族的預備學徒，貝拉特里克斯想動你，也得掂量掂量。魔藥大師的人脈，有時候比黑魔王的威懾更有用。」
這是實話。
普林斯家族雖然人丁單薄，但在魔藥界的影響力是實打實的。斯拉格霍恩教授不止一次在俱樂部聚會上稱讚西弗勒斯「繼承了普林斯家族最優秀的魔藥天賦」，尤其是暑假的宴會後，很多古老家族都開始重新審視這個一度衰落的家族。
奧古斯特看著手裡的胸針，沉默了很久。最終，他抬起頭，灰眼睛裡有了決心：「好。我接受。」
他把胸針別在袍子上，銀質在昏暗的掃帚間裡微微反光。
「但有件事我必須確認。」西弗勒斯突然說，語氣變得嚴肅，「奧古斯特·萊斯特蘭奇，你現在是真心想擺脫伏地魔那邊，還是只是暫時的權宜之計？」
幾乎是同時，西弗勒斯的手指在袍子口袋裡輕輕一捏——另一張改良過的實話實說符被激活了。
這次的符咒效果更溫和，更像一種心理引導，讓人在不自覺中吐露真實想法。
奧古斯特似乎沒察覺到什麼異常，他幾乎是不假思索地回答：「我受夠了！受夠了每天提心弔膽，受夠了假裝認同那些噁心的理論，受夠了被當成工具和擋箭牌！我爸爸只是個普通的魔法部職員，我媽媽喜歡在花園裡種玫瑰，我們從來沒有傷害過任何人……為什麼我們要被卷進這種瘋狂的事情里？」
他的聲音越來越激動，眼眶發紅：「那天卡修斯把我推出去擋咒語的時候，我就明白了——在他們眼裡，我這種旁支根本就不算什麼。隨時可以犧牲，隨時可以拋棄。我不想再過這種日子了，不想哪天突然接到消息說我爸爸意外身亡，只因為他不夠忠誠……」
他哽住了，用力擦了下眼睛。
西弗勒斯靜靜聽著。
符咒反饋的信息很清晰——奧古斯特的情緒是真實的，沒有欺騙。
「好。」西弗勒斯點頭，「那麼從現在開始，你就是普林斯家族的預備學徒。每周二和周四晚上七點，來我的魔藥工坊，我教你一些真東西。作為交換，你需要繼續待在斯萊特林，觀察卡修斯那幫人的動向，有異常及時通知我——用這個。」
他遞給奧古斯特一枚普林斯家族特製的通訊硬幣，比鳳凰社的那種更小巧，功能也更簡單，只能單向傳遞簡簡訊息。
奧古斯特接過硬幣，緊緊握在手心：「我會的。」
「還有，」西弗勒斯最後說，「保護好自己。如果感覺有危險，立刻聯繫我。普林斯家族雖然人少，但護短。」
奧古斯特用力點頭。
離開掃帚間時，奧古斯特的背影看起來比剛才挺直了一些。
西弗勒斯看著他消失在走廊盡頭，心裡盤算著這個新棋子的價值。
奧古斯特可能不是戰鬥型人才，但作為情報源，他的位置很關鍵——斯萊特林內部，純血家族旁支，能接觸到一些他們接觸不到的信息。
而且，如果操作得當，或許還能通過他影響更多像他一樣被脅迫的斯萊特林學生。
回到格蘭芬多塔樓時，西弗勒斯在公共休息室門口碰到了莉莉。她正抱著一摞書，看樣子剛從圖書館回來。
莉莉看著他，突然說：「西弗勒斯，你最近是不是太累了？黑眼圈都出來了。」
西弗勒斯下意識摸了摸眼下：「還好。就是事情有點多。」
「魂器的事？」莉莉壓低聲音。
西弗勒斯點頭，把莉莉拉到角落，布了個閉耳塞聽咒：「第四個摧毀了，赫奇帕奇的金杯。」
莉莉倒吸一口涼氣：「這麼快？！怎麼做到的？古靈閣那邊……」
「有內應，還有…一點運氣。」西弗勒斯簡略說了奧古斯特和火龍的事，略去了雷古勒斯的部分——那是西里斯的家事，不該由他說。
莉莉聽完，眼睛發亮：「太厲害了！所以我們現在摧毀了四個？日記本、冠冕、掛墜盒、金杯…還剩幾個？」
「不知道。」西弗勒斯搖頭，「但伏地魔肯定氣瘋了。接下來城堡里的衝突只會更多，你們巡邏的時候要格外小心，尤其是低年級學生。」
「我們會的。」莉莉認真點頭，然後猶豫了一下，「西弗勒斯…你說，這場戰爭，我們真的能贏嗎？」
西弗勒斯看著她綠眼睛裡那一絲不易察覺的憂慮，沉默了幾秒，然後說：「我不知道。但我知道，如果什麼都不做，肯定輸。至少現在，我們每摧毀一個魂器，勝算就大一分。」
莉莉笑了，那笑容像冬日的陽光，溫暖而堅定：「嗯，我們一起努力。」
這時，詹姆從樓梯上衝下來，頭髮亂得像被雷劈過：「西弗勒斯！莉莉！快來！西里斯他又出狀況了！」
兩人對視一眼，立刻跟著詹姆跑上樓。
男生宿舍里，西里斯正趴在床上，臉色發青，但這次不是便秘——他臉上、手上冒出了一片片紅色的疹子，癢得他不停抓撓。
「梅林啊！」西里斯哀嚎，「我就吃了塊蜂蜜公爵新出的辣椒巧克力，怎麼會這樣？！」
萊姆斯無奈地站在床邊：「西里斯對辣椒過敏，你忘了嗎？一年級時他偷吃你從家帶來的四川火鍋底料，結果腫得像充氣失敗的蛤蟆。」
彼得小聲補充：「那次龐弗雷夫人說再晚點送醫，他喉嚨會腫到窒息…」
西弗勒斯走過去檢查了一下疹子：「不算嚴重，過敏反應。我這兒有抗過敏藥膏，抹上就好，但以後別碰辣椒了。」
他從包里掏出一個小罐子，挖出淡綠色的藥膏抹在西里斯手上，清涼感立刻緩解了瘙癢，西里斯長舒一口氣。
「謝了，哥們。」西里斯有氣無力地說，「你說我怎麼這麼倒霉？便秘剛好，又過敏…」
詹姆憋著笑：「可能是梅林覺得你最近太閒了，給你找點事做。」
西里斯抓起枕頭砸過去。
笑鬧過後，西弗勒斯說起正事：「伏地魔那邊肯定會有新動作，我們需要加強防禦。從明天開始，巡邏組增加，覆蓋更多區域。另外，我打算在幾個關鍵地點布置警戒符——有人經過就會觸發，不用一直盯著。」
「這個好！」西里斯坐起來，「但符咒會不會被破解？」
「我用的是東方符咒結合古代如尼文，破解難度很高。」西弗勒斯說，「而且就算被觸發，我們也只是知道那裡有人經過，不會打草驚蛇。」
計劃敲定。
西弗勒斯離開男生宿舍時，聽到西里斯在後面喊：「對了，西弗勒斯！下次針灸保健什麼時候？我覺得我腸道需要定期維護！」
西弗勒斯頭也不回：「等你下次便秘再說。」
「別啊！預防比治療重要！」
門關上了，隔斷了西里斯哀怨的聲音。
走在回自己宿舍的路上，西弗勒斯嘴角不自覺揚起一個弧度。這些插科打諢的日常，在越來越緊張的局勢里，顯得格外珍貴。
他知道黑暗正在逼近，知道危險就在不遠處。但至少，在這座城堡里，還有笑聲，還有朋友，還有值得守護的東西。
這就夠了。
足夠讓人在漫漫長夜裡，繼續前行。