第159章 旁支
霍格莫德的周末午後本該是悠閒的，但三把掃帚酒吧後面的窄巷裡，氣氛卻劍拔弩張。
三個斯萊特林四年級，領頭的是卡修斯，旁邊是埃弗里，還有一個瘦高的、臉色蒼白的男生，是萊斯特蘭奇家族的旁支，叫奧古斯特·萊斯特蘭奇。
他們正圍住兩個瑟瑟發抖的赫奇帕奇一年級生，其中一個男孩的眼鏡已經掉在地上，鏡片碎裂。
「再說一遍，」卡修斯用魔杖戳著那個沒戴眼鏡的男孩胸口，「泥巴種不該來霍格沃茨，對吧？」
「我…我爸爸是巫師…」男孩顫抖著說。
「但你媽是麻瓜！」卡修斯嗤笑，「混血雜種。」
奧古斯特·萊斯特蘭奇站在稍遠一點的地方，嘴唇抿得緊緊的，手裡握著魔杖卻沒抬起。
他看起來不像另外兩人那樣興奮，反而有些……不安。
「夠了，卡修斯，」奧古斯特低聲說，「嚇唬嚇唬就行了，別真動手……」
「閉嘴，萊斯特蘭奇！」卡修斯瞪了他一眼，「貝拉堂姐說了，要彰顯純血統的威嚴。你不想讓堂姐失望吧？」
奧古斯特臉色更白了，沒再說話。
就在這時，巷口傳來一個平靜的聲音：「威不威嚴不知道，但以大欺小，以多欺少，倒是彰顯得很徹底。」
夜行者一行七人出現在巷口。西弗勒斯走在最前面，魔杖已經握在手中。
卡修斯臉色一變，但很快鎮定下來：「又是你們這群多管閒事的，這次可沒有教授在場。」
「不需要教授，」詹姆上前一步，「我們足夠了。」
戰鬥幾乎在瞬間爆發。
卡修斯第一個動手：「咧嘴呼啦啦！」
西弗勒斯甚至沒躲，魔杖一揮，無聲的鐵甲咒輕鬆擋下。
同時，西里斯和詹姆從兩側包抄，萊姆斯護住那兩個一年級生往後撤，莉莉和彼得在外圍警戒，湯姆則悄無聲息地繞到了巷子另一頭，堵住退路。
「昏昏倒地！」埃弗里朝西里斯發射咒語。
西里斯側身躲過，回敬一個全身束縛咒，被對方用障礙咒擋開。
詹姆對卡修斯連續發射繳械咒，逼得對方連連後退。
奧古斯特站在原地，似乎不知道該怎麼辦，他舉起魔杖，卻沒念咒。
就在這時，卡修斯被詹姆逼到牆角，情急之下，他突然一把抓住旁邊的奧古斯特，猛地將他往前一推。
詹姆的繳械咒已經出手，紅光直射而來。奧古斯特被推得一個踉蹌，根本來不及反應，咒語結結實實打在他胸口。
「噗」的一聲，奧古斯特的魔杖脫手飛出，他本人也悶哼一聲，向後倒去，後腦勺重重磕在牆壁上，眼睛一翻，暈了過去。
卡修斯和埃弗里見狀，對視一眼，居然轉身就跑，直接從巷子另一頭衝出去——正好撞上守在那裡的湯姆。
「想去哪？」湯姆冷冷地說，魔杖一指，「統統石化。」
兩人僵在原地，保持著逃跑的姿勢。
戰鬥結束得很快。
西弗勒斯快步走到奧古斯特身邊蹲下，檢查他的傷勢。後腦有個腫塊，輕微腦震盪，但沒什麼大礙。他掏出隨身帶的藥膏，塗在腫塊上，又餵了一小口提神劑。
幾分鐘後，奧古斯特呻吟著醒來，眼神迷茫，看到西弗勒斯，他下意識往後縮。
「別動，」西弗勒斯按住他，「你磕到頭了，輕微腦震盪。那兩個把你推出來擋咒語的，已經跑了。」
奧古斯特臉色灰敗，沒說話。
西里斯把卡修斯和埃弗里拖過來，兩人還保持著僵硬的姿勢。
莉莉已經安撫好那兩個一年級生，並檢查了他們的傷勢——除了驚嚇和碎掉的眼鏡，沒什麼大礙。
「怎麼處理？」詹姆問。
西弗勒斯看了看奧古斯特，又看了看被石化的兩人，沉思片刻：「先把他們帶回霍格沃茨。奧古斯特需要進一步治療。至於這兩個……」
他目光冷下來：「送到麥格教授辦公室。以多欺少、用同學當肉盾，夠他們喝一壺了。」
回程路上，奧古斯特一直沉默。
西弗勒斯走在他旁邊，注意到這個斯萊特林男生手指在微微發抖。
到了城堡，西弗勒斯讓其他人先把卡修斯和那個跟班送去麥格教授那兒，自己帶著奧古斯特去了校醫院隔壁的一間空病房，說是要進一步檢查。
龐弗雷夫人簡單查看後確認沒什麼大問題，囑咐多休息就走了。
病房裡只剩下西弗勒斯和奧古斯特。
西弗勒斯關上門，轉身看著坐在病床上的男生。
奧古斯特低著頭，金髮垂下來遮住眼睛。
「萊斯特蘭奇，」西弗勒斯開口，聲音很平靜，「你知道剛才發生了什麼嗎？」
奧古斯特沒回答。
「卡修斯·沃林頓，你的同伴，在危險的時候把你推出去擋咒語。然後他和埃弗里跑了，甚至沒回頭看你一眼。」西弗勒斯繼續說，「這就是純血統的榮耀？同伴的忠誠？」
奧古斯特的肩膀顫抖起來。
西弗勒斯走近一些，從口袋裡掏出一張很小的黃符紙，趁奧古斯特不注意，輕輕貼在了他病號服的後領內側——實話實說符，改良版，效果溫和，主要是降低心理防線。
「我不知道你為什麼要跟那些人混在一起，」西弗勒斯拉過一把椅子坐下，語氣變得稍微緩和，「但看你剛才的樣子，不像主動想欺負人。」
奧古斯特終於抬起頭，眼睛有點紅：「我…我沒得選。」
「怎麼說？」
「我爸爸是萊斯特蘭奇家族的旁支，沒什麼地位。」奧古斯特的聲音很低，在符咒作用下，他不由自主地開始傾訴。
「貝拉特里克斯·萊斯特蘭奇，我堂姐，她是黑魔王的狂熱追隨者。她找到我，說家族需要新鮮血液證明忠誠……如果我不同意加入，她會讓主支那邊切斷對我家的經濟支持，我爸爸會失業，我媽媽……」
他哽住了。
西弗勒斯靜靜聽著。
「我不想欺負人，」奧古斯特抹了把臉，「我知道麻瓜出身的巫師和我們沒什麼不同。但我害怕…卡修斯他們天天盯著我，如果我表現得不積極，他們就會告訴貝拉…」
「所以你今天才舉著魔杖卻不動手。」西弗勒斯說。
奧古斯特點頭，眼淚終於掉下來：「結果呢？他們把我推出去擋咒語……」
病房裡安靜了一會兒。
西弗勒斯遞過去一張手帕：「擦擦。」
奧古斯特接過，胡亂擦了擦臉。
「萊斯特蘭奇，」西弗勒斯看著他，「你現在有兩個選擇。第一，繼續跟著他們，當下次遇到危險時，可能就不只是磕到頭這麼簡單了。第二……」
他頓了頓：「換條路走。」
奧古斯特愣愣地看著他。
「伏地魔那邊，沒你想的那麼光鮮。」西弗勒斯壓低聲音，「他瘋狂，殘忍，把追隨者當工具。你今天經歷的就是證明，關鍵時刻，同伴隨時可以犧牲。」
「可我堂姐說…」
「貝拉特里克斯已經瘋了。」西弗勒斯直白地說，「為了所謂純血統榮耀，她可以犧牲任何人，包括你這樣的旁支親戚。你想讓你的父母成為下一個被推出去擋咒語的人嗎？」
奧古斯特臉色慘白，搖頭。
「我可以幫你。」西弗勒斯說，「但你需要提供一些…有價值的信息，作為你誠意的證明。」
符咒效果下，奧古斯特的心理防線已經很低。他咬著嘴唇，猶豫了很久，終於低聲說：「我…我知道一件事。可能很重要。」
「說。」
「上個月，家族聚會，貝拉特里克斯喝多了，很得意地炫耀，說黑魔王把一個無比珍貴的東西交給她保管，證明她是黑魔王最信任的人之一。」奧古斯特回憶著，「她說那是一個金杯，很古老，上面有獾的圖案……」
赫奇帕奇的金杯！
西弗勒斯心臟猛跳，但面上不動聲色：「她放哪兒了？」
「古靈閣。萊斯特蘭奇家族的金庫，最深層，有火龍把守的那一層。」奧古斯特說，「她說那是世界上最安全的地方，除了她，沒人能打開。」
信息到手了。
西弗勒斯看著奧古斯特，這個被迫捲入鬥爭的男生此刻滿臉惶恐和迷茫。
他想了想，說：「今天的事，我會跟麥格教授說明情況，你是被脅迫的，而且沒有實際參與攻擊。但之後，你需要假裝一切照舊，別讓沃林頓他們起疑，能做到嗎？」
奧古斯特用力點頭：「能。」
「好。」西弗勒斯站起身，「好好休息。記住，今天我們的談話，沒發生過。你只是被誤傷，治療後就回去了。」
他走到門口，又回頭：「萊斯特蘭奇，選擇權在你手裡。是繼續當別人的盾牌，還是為自己活一次，想清楚。」
門輕輕關上。
病房裡，奧古斯特坐在床上，握緊了拳頭。
而門外，西弗勒斯快步走向有求必應屋。
赫奇帕奇的金杯，古靈閣，萊斯特蘭奇金庫，火龍把守。
下一個目標，找到了。
三個斯萊特林四年級，領頭的是卡修斯，旁邊是埃弗里，還有一個瘦高的、臉色蒼白的男生，是萊斯特蘭奇家族的旁支，叫奧古斯特·萊斯特蘭奇。
他們正圍住兩個瑟瑟發抖的赫奇帕奇一年級生，其中一個男孩的眼鏡已經掉在地上，鏡片碎裂。
「再說一遍，」卡修斯用魔杖戳著那個沒戴眼鏡的男孩胸口，「泥巴種不該來霍格沃茨，對吧？」
「我…我爸爸是巫師…」男孩顫抖著說。
「但你媽是麻瓜！」卡修斯嗤笑，「混血雜種。」
奧古斯特·萊斯特蘭奇站在稍遠一點的地方，嘴唇抿得緊緊的，手裡握著魔杖卻沒抬起。
他看起來不像另外兩人那樣興奮，反而有些……不安。
「夠了，卡修斯，」奧古斯特低聲說，「嚇唬嚇唬就行了，別真動手……」
「閉嘴，萊斯特蘭奇！」卡修斯瞪了他一眼，「貝拉堂姐說了，要彰顯純血統的威嚴。你不想讓堂姐失望吧？」
奧古斯特臉色更白了，沒再說話。
就在這時，巷口傳來一個平靜的聲音：「威不威嚴不知道，但以大欺小，以多欺少，倒是彰顯得很徹底。」
夜行者一行七人出現在巷口。西弗勒斯走在最前面，魔杖已經握在手中。
卡修斯臉色一變，但很快鎮定下來：「又是你們這群多管閒事的，這次可沒有教授在場。」
「不需要教授，」詹姆上前一步，「我們足夠了。」
戰鬥幾乎在瞬間爆發。
卡修斯第一個動手：「咧嘴呼啦啦！」
西弗勒斯甚至沒躲，魔杖一揮，無聲的鐵甲咒輕鬆擋下。
同時，西里斯和詹姆從兩側包抄，萊姆斯護住那兩個一年級生往後撤，莉莉和彼得在外圍警戒，湯姆則悄無聲息地繞到了巷子另一頭，堵住退路。
「昏昏倒地！」埃弗里朝西里斯發射咒語。
西里斯側身躲過，回敬一個全身束縛咒，被對方用障礙咒擋開。
詹姆對卡修斯連續發射繳械咒，逼得對方連連後退。
奧古斯特站在原地，似乎不知道該怎麼辦，他舉起魔杖，卻沒念咒。
就在這時，卡修斯被詹姆逼到牆角，情急之下，他突然一把抓住旁邊的奧古斯特，猛地將他往前一推。
詹姆的繳械咒已經出手，紅光直射而來。奧古斯特被推得一個踉蹌，根本來不及反應，咒語結結實實打在他胸口。
「噗」的一聲，奧古斯特的魔杖脫手飛出，他本人也悶哼一聲，向後倒去，後腦勺重重磕在牆壁上，眼睛一翻，暈了過去。
卡修斯和埃弗里見狀，對視一眼，居然轉身就跑，直接從巷子另一頭衝出去——正好撞上守在那裡的湯姆。
「想去哪？」湯姆冷冷地說，魔杖一指，「統統石化。」
兩人僵在原地，保持著逃跑的姿勢。
戰鬥結束得很快。
西弗勒斯快步走到奧古斯特身邊蹲下，檢查他的傷勢。後腦有個腫塊，輕微腦震盪，但沒什麼大礙。他掏出隨身帶的藥膏，塗在腫塊上，又餵了一小口提神劑。
幾分鐘後，奧古斯特呻吟著醒來，眼神迷茫，看到西弗勒斯，他下意識往後縮。
「別動，」西弗勒斯按住他，「你磕到頭了，輕微腦震盪。那兩個把你推出來擋咒語的，已經跑了。」
奧古斯特臉色灰敗，沒說話。
西里斯把卡修斯和埃弗里拖過來，兩人還保持著僵硬的姿勢。
莉莉已經安撫好那兩個一年級生，並檢查了他們的傷勢——除了驚嚇和碎掉的眼鏡，沒什麼大礙。
「怎麼處理？」詹姆問。
西弗勒斯看了看奧古斯特，又看了看被石化的兩人，沉思片刻：「先把他們帶回霍格沃茨。奧古斯特需要進一步治療。至於這兩個……」
他目光冷下來：「送到麥格教授辦公室。以多欺少、用同學當肉盾，夠他們喝一壺了。」
回程路上，奧古斯特一直沉默。
西弗勒斯走在他旁邊，注意到這個斯萊特林男生手指在微微發抖。
到了城堡，西弗勒斯讓其他人先把卡修斯和那個跟班送去麥格教授那兒，自己帶著奧古斯特去了校醫院隔壁的一間空病房，說是要進一步檢查。
龐弗雷夫人簡單查看後確認沒什麼大問題，囑咐多休息就走了。
病房裡只剩下西弗勒斯和奧古斯特。
西弗勒斯關上門，轉身看著坐在病床上的男生。
奧古斯特低著頭，金髮垂下來遮住眼睛。
「萊斯特蘭奇，」西弗勒斯開口，聲音很平靜，「你知道剛才發生了什麼嗎？」
奧古斯特沒回答。
「卡修斯·沃林頓，你的同伴，在危險的時候把你推出去擋咒語。然後他和埃弗里跑了，甚至沒回頭看你一眼。」西弗勒斯繼續說，「這就是純血統的榮耀？同伴的忠誠？」
奧古斯特的肩膀顫抖起來。
西弗勒斯走近一些，從口袋裡掏出一張很小的黃符紙，趁奧古斯特不注意，輕輕貼在了他病號服的後領內側——實話實說符，改良版，效果溫和，主要是降低心理防線。
「我不知道你為什麼要跟那些人混在一起，」西弗勒斯拉過一把椅子坐下，語氣變得稍微緩和，「但看你剛才的樣子，不像主動想欺負人。」
奧古斯特終於抬起頭，眼睛有點紅：「我…我沒得選。」
「怎麼說？」
「我爸爸是萊斯特蘭奇家族的旁支，沒什麼地位。」奧古斯特的聲音很低，在符咒作用下，他不由自主地開始傾訴。
「貝拉特里克斯·萊斯特蘭奇，我堂姐，她是黑魔王的狂熱追隨者。她找到我，說家族需要新鮮血液證明忠誠……如果我不同意加入，她會讓主支那邊切斷對我家的經濟支持，我爸爸會失業，我媽媽……」
他哽住了。
西弗勒斯靜靜聽著。
「我不想欺負人，」奧古斯特抹了把臉，「我知道麻瓜出身的巫師和我們沒什麼不同。但我害怕…卡修斯他們天天盯著我，如果我表現得不積極，他們就會告訴貝拉…」
「所以你今天才舉著魔杖卻不動手。」西弗勒斯說。
奧古斯特點頭，眼淚終於掉下來：「結果呢？他們把我推出去擋咒語……」
病房裡安靜了一會兒。
西弗勒斯遞過去一張手帕：「擦擦。」
奧古斯特接過，胡亂擦了擦臉。
「萊斯特蘭奇，」西弗勒斯看著他，「你現在有兩個選擇。第一，繼續跟著他們，當下次遇到危險時，可能就不只是磕到頭這麼簡單了。第二……」
他頓了頓：「換條路走。」
奧古斯特愣愣地看著他。
「伏地魔那邊，沒你想的那麼光鮮。」西弗勒斯壓低聲音，「他瘋狂，殘忍，把追隨者當工具。你今天經歷的就是證明，關鍵時刻，同伴隨時可以犧牲。」
「可我堂姐說…」
「貝拉特里克斯已經瘋了。」西弗勒斯直白地說，「為了所謂純血統榮耀，她可以犧牲任何人，包括你這樣的旁支親戚。你想讓你的父母成為下一個被推出去擋咒語的人嗎？」
奧古斯特臉色慘白，搖頭。
「我可以幫你。」西弗勒斯說，「但你需要提供一些…有價值的信息，作為你誠意的證明。」
符咒效果下，奧古斯特的心理防線已經很低。他咬著嘴唇，猶豫了很久，終於低聲說：「我…我知道一件事。可能很重要。」
「說。」
「上個月，家族聚會，貝拉特里克斯喝多了，很得意地炫耀，說黑魔王把一個無比珍貴的東西交給她保管，證明她是黑魔王最信任的人之一。」奧古斯特回憶著，「她說那是一個金杯，很古老，上面有獾的圖案……」
赫奇帕奇的金杯！
西弗勒斯心臟猛跳，但面上不動聲色：「她放哪兒了？」
「古靈閣。萊斯特蘭奇家族的金庫，最深層，有火龍把守的那一層。」奧古斯特說，「她說那是世界上最安全的地方，除了她，沒人能打開。」
信息到手了。
西弗勒斯看著奧古斯特，這個被迫捲入鬥爭的男生此刻滿臉惶恐和迷茫。
他想了想，說：「今天的事，我會跟麥格教授說明情況，你是被脅迫的，而且沒有實際參與攻擊。但之後，你需要假裝一切照舊，別讓沃林頓他們起疑，能做到嗎？」
奧古斯特用力點頭：「能。」
「好。」西弗勒斯站起身，「好好休息。記住，今天我們的談話，沒發生過。你只是被誤傷，治療後就回去了。」
他走到門口，又回頭：「萊斯特蘭奇，選擇權在你手裡。是繼續當別人的盾牌，還是為自己活一次，想清楚。」
門輕輕關上。
病房裡，奧古斯特坐在床上，握緊了拳頭。
而門外，西弗勒斯快步走向有求必應屋。
赫奇帕奇的金杯，古靈閣，萊斯特蘭奇金庫，火龍把守。
下一個目標，找到了。