第139章 普林斯家族復出
宴會的第二天，《預言家日報》用整整半個版面報導了這一事件。
頭版標題是《沉寂半世紀，魔藥世家普林斯強勢回歸》，旁邊配著一張西弗勒斯致辭時的魔法照片——照片裡的少年家主身姿挺拔，表情沉穩，完全看不出只有十四歲。
文章詳細列舉了宴會上展示的各種魔藥成果，尤其重點報導了改良版狼毒藥劑和清心明神劑，稱其為「革命性突破」。
報紙送到普林斯莊園早餐桌上時，西弗勒斯正在看一封信。
不是給他的，是給湯姆的——來自馬爾福莊園，盧修斯·馬爾福的親筆，措辭優雅但字裡行間透著試探，詢問湯姆是否有意向合作。
湯姆面無表情地把信扔進壁爐，看著它燒成灰燼：「他想得美。」
「意料之中。」西弗勒斯把《預言家日報》推到一邊，拿起另一份更專業的刊物——《魔藥大師月刊》，「這篇評論文章寫得不錯，斯拉格霍恩教授親自執筆，說你的回春散融合了東西方智慧，開創了魔力修復藥劑的新方向。」
湯姆挑眉：「他沒提我在格蘭芬多的事？」
「提了，說是不拘一格的天才。」西弗勒斯嘴角微揚，「看來他還是喜歡你。」
早餐後，真正的忙碌開始了。
普林斯家族雖然復出，但半個世紀的沉寂意味著他們幾乎失去了所有商業渠道和市場。西弗勒斯現在要做的，就是重建這一切。
首先是對角巷的店鋪。
普林斯家族曾經在對角巷93號擁有一家三層樓的魔藥商鋪銀釜藥劑店，但五十年前就關門了，現在那塊地皮租給了一家賣望遠鏡的店鋪。
「契約還有三個月到期。」艾琳翻出泛黃的羊皮紙契約，「按照約定，到期後我們有優先續約權，但需要支付一筆不菲的違約金給現在的租戶。」
托比亞計算了一下：「如果現在就開始重新裝修，三個月後剛好能開業。問題是……」他看向西弗勒斯，「我們有什麼可以賣的？」
西弗勒斯早就想好了：「主打三款產品：基礎版的提神劑和治療藥水，走量；中端的回春散和清心明神劑，走質；高端的定製魔藥服務，走名。」
「生產線呢？」湯姆問，「總不能全是你手熬。」
「這正是我要解決的。」西弗勒斯起身，「走，去地下室看看。」
普林斯莊園的地下室比霍格沃茨的魔藥教室還大，分好幾層。
最上層是常規的魔藥煉製間，往下是珍稀材料儲藏室，最底層……西弗勒斯之前都沒下去過。
西弗勒斯用家族戒指打開了一道厚重的石門，門後是一個巨大的圓形空間，牆壁上鑲嵌著發光的魔晶石，正中是一個複雜的魔法陣，陣眼處擺放著三口巨大的青銅坩堝，每口都有浴缸那麼大。
「這是普林斯家族的傳家寶——三相鍊金釜。」艾琳輕聲說，「三百年前，普林斯家族最鼎盛時期，曾用它一天煉製出上千瓶標準藥劑。但自從家族衰落後，就再沒啟動過。」
西弗勒斯走到魔法陣邊緣，仔細觀察那些古老的如尼文和鍊金符號。
他發現這些符號和東方的陣法有異曲同工之妙——都是利用能量循環和物質轉化原理。
「我能改造它。」西弗勒斯說，「用聚靈陣改良能量供給系統，用魔咒控制精度，再結合家養小精靈的輔助……如果成功，這三口釜每天能生產至少三百瓶標準藥劑。」
湯姆蹲下來研究那些符號：「這些如尼文有些已經失傳了……你怎麼懂？」
「去年從霍格沃茨禁書區『借』了幾本古籍。」西弗勒斯說得輕描淡寫，「加上三太爺教的陣法原理，應該能破解。」
說干就干，接下來的三天，地下室成了不夜城。
西弗勒斯負責核心改造，湯姆負責翻譯古籍和計算符文組合，艾琳和托比亞打下手，連巴斯和納吉妮都有任務——巴斯用它的眼通檢查魔法陣的能量流動是否順暢，納吉妮負責傳遞工具。
第三天凌晨，改造完成。
西弗勒斯站在魔法陣中央，手握家族戒指，念誦古老的啟動咒語。
戒指上的寶石亮起銀光，光芒順著地面上的符文蔓延，點亮整個魔法陣。三口青銅坩堝同時震動，發出低沉的嗡鳴聲，鍋內的魔法溶液開始自動旋轉、提純、分裝……
「成功了！」艾琳激動得捂住嘴。
納吉妮趕緊遞來準備好的材料，按照西弗勒斯設計的配方投入第一口釜中。
十分鐘後，釜側的出藥口開始滴出清澈的提神劑——每一滴都精準地落入下方傳送帶上的水晶瓶中，自動封蓋、貼標籤。
「效率是手工熬製的三十倍。」西弗勒斯計算著，「而且質量穩定，不會出現批次差異。」
生產線的問題解決了，接下來是銷售渠道，西弗勒斯決定親自去一趟對角巷。
對角巷93號，現在是望遠鏡與天文器材專賣店。店主是個禿頂的中年巫師，叫巴納比，聽說普林斯家族要收回店鋪，臉拉得老長。
「我這店開了二十年了！」巴納比揮舞著手裡的一份租約，「還有三個月！你們不能提前趕我走！」
「我們不是要趕你走。」西弗勒斯心平氣和地說，「只是來商量提前解約的事。按照契約，我們願意支付雙倍違約金，並且幫你找到新的店面——我知道翻倒巷口有一家店鋪正在出租，面積比這裡大，租金還便宜兩成。」
巴納比愣了：「翻倒巷？那地方……」
「那地方雖然亂，但賣望遠鏡正合適。」西弗勒斯早就調查過了，「黑巫師也需要觀星測運，而且他們出價大方。我認識夜騏之眼的老闆，可以幫你引薦。」
巴納比猶豫了。
翻倒巷名聲不好，但利潤確實高。
最終他接過西弗勒斯遞上的新租約草案和違約金袋子，掂了掂，咬牙點頭：「行！但你們得保證幫我把新店開起來！」
「成交。」
就這樣，對角巷93號順利收回。接下來的裝修西弗勒斯全權交給小精靈們。
與此同時，西弗勒斯開始拜訪潛在的合作夥伴，第一站是馬爾福莊園。
盧修斯·馬爾福在書房接待了他，納西莎端來紅茶後就出去了——但西弗勒斯注意到，書房門口站著家養小精靈多比，耳朵豎得老高。
「普林斯家族復出的速度令人驚訝。」盧修斯優雅地抿了口茶，「尤其是那些新產品……我很好奇，西弗勒斯，你們是如何在這麼短時間內取得突破的？」
「家族底蘊加上一點創新。」西弗勒斯滴水不漏，「除了我們之前的合作外，馬爾福先生有興趣代理普林斯藥劑的銷售嗎？我可以給你對角巷區域的獨家代理權，抽成比例……」
談判進行了兩個小時。
盧修斯想要更多的獨家權和更低的進貨價，西弗勒斯咬死不鬆口。
最後達成協議：
馬爾福家族獲得普林斯藥劑在對角巷的三年獨家代理權，抽成20%；作為交換，馬爾福家族要利用自己的政治人脈，幫普林斯家拿到魔法部的採購訂單。
臨走時，盧修斯狀似無意地問：「我聽說……你去了一趟老疤那裡，那種狼毒藥劑……」
「治病救人是魔藥師的本分。」西弗勒斯微笑，「至於客戶是誰，我們不過問。」
從馬爾福莊園出來，西弗勒斯去了趟波特家。和商業談判不同，這裡是純朋友聚會。
詹姆一見到他就撲上來勾肩搭背：「西弗勒斯！你上報紙了！我要把報導剪下來裱起來！」
詹姆確實這麼做了。
午餐時，西弗勒斯看到客廳牆上已經掛上了裝裱好的《預言家日報》剪報，旁邊還有張詹姆斯一年級時第一次成功熬製魔藥的照片。
「西里斯在樓上，正跟我爸學下巫師棋呢。」詹姆斯邊啃雞腿邊說，「他被虐得可慘了——我爸是巫師棋大賽冠軍！」
飯後，西弗勒斯在書房和波特先生談了正經事。
老波特——弗利蒙·波特，波特家族的現任家主，也是詹姆那種活潑性格的源頭——很爽快：「你們需要投資？沒問題！波特家族一直看好魔藥產業，尤其是你們那種改良版狼毒藥劑……我認識幾個被狼人咬傷的傲羅，他們需要這個。」
「不僅是投資。」西弗勒斯說，「我還需要波特家族在威森加摩的人脈，幫普林斯藥劑通過魔法部的藥品審核流程。你知道，官僚機構效率低下……」
「包在我身上！」弗利蒙拍胸脯，「我堂弟在魔法魔法事故和災害司當副司長，讓他催一催！」
離開波特家時，西弗勒斯手裡多了一份投資協議和一份魔法部人脈清單。
西里斯送他到門口，低聲說：「翻倒巷那邊，博金-博克店最近在打聽你們。小心點。」
「我知道。」西弗勒斯點頭，「謝謝。」
接下來的兩周，普林斯莊園的地下室日夜運轉。三口鍊金釜源源不斷地生產出各種藥劑，家養小精靈們忙著打包、裝箱、貼標籤。
艾琳負責質量檢測，托比亞負責物流配送，湯姆負責帳目管理——他在這方面有驚人的天賦，那些複雜的數字和契約條款看一眼就能理清。
對角巷93號的裝修也進展迅速。
托比亞親自監工，把原來的三層店鋪改造成現代化的魔藥賣場：
一樓是零售區，貨架上擺滿各種成品藥劑；二樓是定製服務區，客戶可以在這裡下單定製專屬魔藥；三樓是辦公區和貴賓室。
開業前一天，西弗勒斯去檢查進度。
店鋪已經煥然一新，銀綠色的招牌上寫著「普林斯魔藥」，下面一行小字「始於1473年」。
櫥窗里展示著主打產品，用魔法光影打出GG語：「千年傳承，創新未來」。
「明天開業，都準備好了嗎？」西弗勒斯問。
托比亞點頭：「貨都上架了，員工也培訓好了——從霍格沃茨魔藥俱樂部招了三個畢業生，底薪加提成，幹勁十足。」
湯姆遞過來一份名單：「明天會來的貴賓，馬爾福夫婦、波特全家、隆巴頓夫婦、韋斯萊夫婦、斯拉格霍恩教授、龐弗雷夫人，還有……」他頓了頓，「鄧布利多教授說他會來剪彩。」
西弗勒斯挑眉：「校長親自剪彩？這面子給得夠大。」
「他說這是為了支持『霍格沃茨優秀畢業生的創業項目』。」湯姆模仿鄧布利多的語氣，「『當然，如果能有教師折扣就更好了』——原話。」
開業當天，對角巷人山人海。
《預言家日報》派了記者，《魔藥大師月刊》的主編親自到場，連魔法部都派了代表。
剪彩儀式上，鄧布利多穿著印著星星月亮的紫色長袍，笑呵呵地剪斷彩帶：「我宣布，普林斯魔藥正式開業！願它能為魔法界帶來更多健康和希望！」
掌聲雷動。
店鋪大門敞開，顧客蜂擁而入。一樓的零售區很快擠滿了人，二樓的定製服務區排起了隊，連三樓的貴賓室都坐滿了來談合作的各大家族代表。
西弗勒斯在店裡應付各路客人，湯姆在櫃檯收銀，艾琳和托比亞在二樓接待定製客戶。巴斯和納吉妮也沒閒著——巴斯縮小成手鐲大小纏在西弗勒斯手腕上，監視有沒有人偷東西或搞破壞；納吉妮盤在收銀台旁邊的裝飾樹上，猩紅的眼睛掃視人群，嚇得幾個想插隊的人老老實實排隊。
中午時分，西弗勒斯注意到一個熟悉的身影進了店——是翻倒巷博金-博克店的老闆。
這個乾瘦的老巫師穿著一身黑袍，擠在人群中，眼睛賊溜溜地打量著貨架上的商品。
西弗勒斯走過去：「博金先生，歡迎光臨。」
博金轉過頭，露出一個假笑：「斯內普先生，生意興隆啊。你們這些新產品……很有意思。尤其是那種能防奪魂咒的藥水，不知道配方賣不賣？」
「配方是家族機密，不賣。」西弗勒斯微笑，「但成品可以批發給你，價格好商量。」
「成品哪有配方值錢。」博金壓低聲音，「我知道你們普林斯家族缺錢，開個價吧，清心明神劑的配方，我出這個數——」他比了個手勢。
西弗勒斯搖頭：「不賣。」
博金的臉色沉了沉：「年輕人，別太貪心。沒有我們這些老店支持，你們的新店很難站穩腳跟。」
這是威脅了。
西弗勒斯還沒說話，手腕上的巴斯突然動了動。下一秒，博金感覺脖子一涼——一條小蛇不知什麼時候爬到了他肩膀上，對著他耳朵吐信子。
「我聽說，」巴斯用只有兩人能聽見的聲音說，「博金-博克店裡有些見不得光的東西……比如，去年失蹤的那批埃及詛咒文物？」
博金臉色大變：「你……你怎麼知道？」
「我還知道，」巴斯繼續，「魔法部禁止交易司正在調查某些店鋪的走私問題。你說，要是有人舉報……」
「夠了！」博金後退一步，驚疑不定地看著西弗勒斯，「你養的這條蛇……」
「寵物而已。」西弗勒斯拍了拍巴斯，巴斯乖乖爬回他手腕上，「博金先生還要批發藥劑嗎？我可以給你翻倒巷區域的獨家代理權，價格比馬爾福家的低5%。」
博金盯著他看了幾秒，最終咬牙：「……成交。」
看著博金匆匆離開的背影，湯姆走過來：「搞定了？」
「暫時。」西弗勒斯說，「但翻倒巷那邊不會善罷甘休。我們要儘快建立自己的防禦體系。」
開業第一天營業到晚上九點。
打烊後盤點，營業額驚人——光清心明神劑就賣出了兩百瓶，回春散一百五十瓶，基礎藥劑更是以千計。
「成功了。」艾琳看著帳本，手在顫抖，「普林斯家族……真的站起來了。」
托比亞攬住她的肩，眼圈也紅了。湯姆在數加隆，數到一半抬頭：「西弗，我們是不是該招個專業的財務？」
「招。」西弗勒斯揉著太陽穴，「還要招市場營銷、產品研發、質量控制……普林斯藥業要正規化運作。」
那天晚上，普林斯莊園開了個小型的慶功宴。家養小精靈們準備了豐盛的晚餐，巴斯得到承諾的小羊排，納吉妮也有新鮮的兔肉。
飯後，西弗勒斯站在書房的窗前，看著夜色中的莊園。遠處禁林的輪廓在月光下依稀可見，更遠處是霍格沃茨城堡的燈光。
他想起了鐵嶺的夏夜，想起了清河的水聲，想起了李秀蘭的大嗓門和張建國的旱菸味。
「想家了？」湯姆的聲音從身後傳來。
「有點。」西弗勒斯沒否認，「但這裡也是家。」
湯姆走到他旁邊，也看向窗外：「你說……我們能守住這一切嗎？」
「能。」西弗勒斯說得堅定，「不僅要守住，還要讓它變得更好。讓普林斯魔藥成為對抗伏地魔的武器，讓魔藥救更多人，讓那些被歧視的狼人、啞炮、麻瓜出身者都能有尊嚴地活著。」
湯姆沉默了一會兒，然後說：「算我一個。」
「你本來就是。」西弗勒斯拍拍他的肩，「走，下樓吃西瓜去，咱媽寄來的包裹到了，裡面有兩個香瓜。」
樓下，艾琳和托比亞已經切好了瓜。清甜的香氣瀰漫開來，大家圍坐在一起，分享著這來之不易的勝利果實。
窗外，英格蘭的夏夜寧靜安詳。但所有人都知道，這只是暴風雨前的寧靜。
伏地魔在暗處活動，魂器還沒有找全，食死徒在招募力量。
但至少今夜，在這個重新煥發生機的古老莊園裡，他們是強大的，是團結的，是充滿希望的。
西弗勒斯咬了口香瓜，甜汁順著嘴角流下。
他想：不管前路多難，有這群人在身邊，有這份事業在手，有這片家園在心……
就沒什麼好怕的。
巴斯在桌下啃小羊排，啃得滿嘴流油。納吉妮盤在湯姆膝蓋上，小口吃著兔肉。艾琳和托比亞低聲討論著明天的生產計劃，湯姆在算帳本。
一切都是那麼真實，那麼溫暖。
這就是他要守護的東西。
不惜一切代價。
夜深了，燈一盞盞熄滅。
普林斯莊園在月光中沉睡，等待著明天的太陽升起。
頭版標題是《沉寂半世紀，魔藥世家普林斯強勢回歸》，旁邊配著一張西弗勒斯致辭時的魔法照片——照片裡的少年家主身姿挺拔，表情沉穩，完全看不出只有十四歲。
文章詳細列舉了宴會上展示的各種魔藥成果，尤其重點報導了改良版狼毒藥劑和清心明神劑，稱其為「革命性突破」。
報紙送到普林斯莊園早餐桌上時，西弗勒斯正在看一封信。
不是給他的，是給湯姆的——來自馬爾福莊園，盧修斯·馬爾福的親筆，措辭優雅但字裡行間透著試探，詢問湯姆是否有意向合作。
湯姆面無表情地把信扔進壁爐，看著它燒成灰燼：「他想得美。」
「意料之中。」西弗勒斯把《預言家日報》推到一邊，拿起另一份更專業的刊物——《魔藥大師月刊》，「這篇評論文章寫得不錯，斯拉格霍恩教授親自執筆，說你的回春散融合了東西方智慧，開創了魔力修復藥劑的新方向。」
湯姆挑眉：「他沒提我在格蘭芬多的事？」
「提了，說是不拘一格的天才。」西弗勒斯嘴角微揚，「看來他還是喜歡你。」
早餐後，真正的忙碌開始了。
普林斯家族雖然復出，但半個世紀的沉寂意味著他們幾乎失去了所有商業渠道和市場。西弗勒斯現在要做的，就是重建這一切。
首先是對角巷的店鋪。
普林斯家族曾經在對角巷93號擁有一家三層樓的魔藥商鋪銀釜藥劑店，但五十年前就關門了，現在那塊地皮租給了一家賣望遠鏡的店鋪。
「契約還有三個月到期。」艾琳翻出泛黃的羊皮紙契約，「按照約定，到期後我們有優先續約權，但需要支付一筆不菲的違約金給現在的租戶。」
托比亞計算了一下：「如果現在就開始重新裝修，三個月後剛好能開業。問題是……」他看向西弗勒斯，「我們有什麼可以賣的？」
西弗勒斯早就想好了：「主打三款產品：基礎版的提神劑和治療藥水，走量；中端的回春散和清心明神劑，走質；高端的定製魔藥服務，走名。」
「生產線呢？」湯姆問，「總不能全是你手熬。」
「這正是我要解決的。」西弗勒斯起身，「走，去地下室看看。」
普林斯莊園的地下室比霍格沃茨的魔藥教室還大，分好幾層。
最上層是常規的魔藥煉製間，往下是珍稀材料儲藏室，最底層……西弗勒斯之前都沒下去過。
西弗勒斯用家族戒指打開了一道厚重的石門，門後是一個巨大的圓形空間，牆壁上鑲嵌著發光的魔晶石，正中是一個複雜的魔法陣，陣眼處擺放著三口巨大的青銅坩堝，每口都有浴缸那麼大。
「這是普林斯家族的傳家寶——三相鍊金釜。」艾琳輕聲說，「三百年前，普林斯家族最鼎盛時期，曾用它一天煉製出上千瓶標準藥劑。但自從家族衰落後，就再沒啟動過。」
西弗勒斯走到魔法陣邊緣，仔細觀察那些古老的如尼文和鍊金符號。
他發現這些符號和東方的陣法有異曲同工之妙——都是利用能量循環和物質轉化原理。
「我能改造它。」西弗勒斯說，「用聚靈陣改良能量供給系統，用魔咒控制精度，再結合家養小精靈的輔助……如果成功，這三口釜每天能生產至少三百瓶標準藥劑。」
湯姆蹲下來研究那些符號：「這些如尼文有些已經失傳了……你怎麼懂？」
「去年從霍格沃茨禁書區『借』了幾本古籍。」西弗勒斯說得輕描淡寫，「加上三太爺教的陣法原理，應該能破解。」
說干就干，接下來的三天，地下室成了不夜城。
西弗勒斯負責核心改造，湯姆負責翻譯古籍和計算符文組合，艾琳和托比亞打下手，連巴斯和納吉妮都有任務——巴斯用它的眼通檢查魔法陣的能量流動是否順暢，納吉妮負責傳遞工具。
第三天凌晨，改造完成。
西弗勒斯站在魔法陣中央，手握家族戒指，念誦古老的啟動咒語。
戒指上的寶石亮起銀光，光芒順著地面上的符文蔓延，點亮整個魔法陣。三口青銅坩堝同時震動，發出低沉的嗡鳴聲，鍋內的魔法溶液開始自動旋轉、提純、分裝……
「成功了！」艾琳激動得捂住嘴。
納吉妮趕緊遞來準備好的材料，按照西弗勒斯設計的配方投入第一口釜中。
十分鐘後，釜側的出藥口開始滴出清澈的提神劑——每一滴都精準地落入下方傳送帶上的水晶瓶中，自動封蓋、貼標籤。
「效率是手工熬製的三十倍。」西弗勒斯計算著，「而且質量穩定，不會出現批次差異。」
生產線的問題解決了，接下來是銷售渠道，西弗勒斯決定親自去一趟對角巷。
對角巷93號，現在是望遠鏡與天文器材專賣店。店主是個禿頂的中年巫師，叫巴納比，聽說普林斯家族要收回店鋪，臉拉得老長。
「我這店開了二十年了！」巴納比揮舞著手裡的一份租約，「還有三個月！你們不能提前趕我走！」
「我們不是要趕你走。」西弗勒斯心平氣和地說，「只是來商量提前解約的事。按照契約，我們願意支付雙倍違約金，並且幫你找到新的店面——我知道翻倒巷口有一家店鋪正在出租，面積比這裡大，租金還便宜兩成。」
巴納比愣了：「翻倒巷？那地方……」
「那地方雖然亂，但賣望遠鏡正合適。」西弗勒斯早就調查過了，「黑巫師也需要觀星測運，而且他們出價大方。我認識夜騏之眼的老闆，可以幫你引薦。」
巴納比猶豫了。
翻倒巷名聲不好，但利潤確實高。
最終他接過西弗勒斯遞上的新租約草案和違約金袋子，掂了掂，咬牙點頭：「行！但你們得保證幫我把新店開起來！」
「成交。」
就這樣，對角巷93號順利收回。接下來的裝修西弗勒斯全權交給小精靈們。
與此同時，西弗勒斯開始拜訪潛在的合作夥伴，第一站是馬爾福莊園。
盧修斯·馬爾福在書房接待了他，納西莎端來紅茶後就出去了——但西弗勒斯注意到，書房門口站著家養小精靈多比，耳朵豎得老高。
「普林斯家族復出的速度令人驚訝。」盧修斯優雅地抿了口茶，「尤其是那些新產品……我很好奇，西弗勒斯，你們是如何在這麼短時間內取得突破的？」
「家族底蘊加上一點創新。」西弗勒斯滴水不漏，「除了我們之前的合作外，馬爾福先生有興趣代理普林斯藥劑的銷售嗎？我可以給你對角巷區域的獨家代理權，抽成比例……」
談判進行了兩個小時。
盧修斯想要更多的獨家權和更低的進貨價，西弗勒斯咬死不鬆口。
最後達成協議：
馬爾福家族獲得普林斯藥劑在對角巷的三年獨家代理權，抽成20%；作為交換，馬爾福家族要利用自己的政治人脈，幫普林斯家拿到魔法部的採購訂單。
臨走時，盧修斯狀似無意地問：「我聽說……你去了一趟老疤那裡，那種狼毒藥劑……」
「治病救人是魔藥師的本分。」西弗勒斯微笑，「至於客戶是誰，我們不過問。」
從馬爾福莊園出來，西弗勒斯去了趟波特家。和商業談判不同，這裡是純朋友聚會。
詹姆一見到他就撲上來勾肩搭背：「西弗勒斯！你上報紙了！我要把報導剪下來裱起來！」
詹姆確實這麼做了。
午餐時，西弗勒斯看到客廳牆上已經掛上了裝裱好的《預言家日報》剪報，旁邊還有張詹姆斯一年級時第一次成功熬製魔藥的照片。
「西里斯在樓上，正跟我爸學下巫師棋呢。」詹姆斯邊啃雞腿邊說，「他被虐得可慘了——我爸是巫師棋大賽冠軍！」
飯後，西弗勒斯在書房和波特先生談了正經事。
老波特——弗利蒙·波特，波特家族的現任家主，也是詹姆那種活潑性格的源頭——很爽快：「你們需要投資？沒問題！波特家族一直看好魔藥產業，尤其是你們那種改良版狼毒藥劑……我認識幾個被狼人咬傷的傲羅，他們需要這個。」
「不僅是投資。」西弗勒斯說，「我還需要波特家族在威森加摩的人脈，幫普林斯藥劑通過魔法部的藥品審核流程。你知道，官僚機構效率低下……」
「包在我身上！」弗利蒙拍胸脯，「我堂弟在魔法魔法事故和災害司當副司長，讓他催一催！」
離開波特家時，西弗勒斯手裡多了一份投資協議和一份魔法部人脈清單。
西里斯送他到門口，低聲說：「翻倒巷那邊，博金-博克店最近在打聽你們。小心點。」
「我知道。」西弗勒斯點頭，「謝謝。」
接下來的兩周，普林斯莊園的地下室日夜運轉。三口鍊金釜源源不斷地生產出各種藥劑，家養小精靈們忙著打包、裝箱、貼標籤。
艾琳負責質量檢測，托比亞負責物流配送，湯姆負責帳目管理——他在這方面有驚人的天賦，那些複雜的數字和契約條款看一眼就能理清。
對角巷93號的裝修也進展迅速。
托比亞親自監工，把原來的三層店鋪改造成現代化的魔藥賣場：
一樓是零售區，貨架上擺滿各種成品藥劑；二樓是定製服務區，客戶可以在這裡下單定製專屬魔藥；三樓是辦公區和貴賓室。
開業前一天，西弗勒斯去檢查進度。
店鋪已經煥然一新，銀綠色的招牌上寫著「普林斯魔藥」，下面一行小字「始於1473年」。
櫥窗里展示著主打產品，用魔法光影打出GG語：「千年傳承，創新未來」。
「明天開業，都準備好了嗎？」西弗勒斯問。
托比亞點頭：「貨都上架了，員工也培訓好了——從霍格沃茨魔藥俱樂部招了三個畢業生，底薪加提成，幹勁十足。」
湯姆遞過來一份名單：「明天會來的貴賓，馬爾福夫婦、波特全家、隆巴頓夫婦、韋斯萊夫婦、斯拉格霍恩教授、龐弗雷夫人，還有……」他頓了頓，「鄧布利多教授說他會來剪彩。」
西弗勒斯挑眉：「校長親自剪彩？這面子給得夠大。」
「他說這是為了支持『霍格沃茨優秀畢業生的創業項目』。」湯姆模仿鄧布利多的語氣，「『當然，如果能有教師折扣就更好了』——原話。」
開業當天，對角巷人山人海。
《預言家日報》派了記者，《魔藥大師月刊》的主編親自到場，連魔法部都派了代表。
剪彩儀式上，鄧布利多穿著印著星星月亮的紫色長袍，笑呵呵地剪斷彩帶：「我宣布，普林斯魔藥正式開業！願它能為魔法界帶來更多健康和希望！」
掌聲雷動。
店鋪大門敞開，顧客蜂擁而入。一樓的零售區很快擠滿了人，二樓的定製服務區排起了隊，連三樓的貴賓室都坐滿了來談合作的各大家族代表。
西弗勒斯在店裡應付各路客人，湯姆在櫃檯收銀，艾琳和托比亞在二樓接待定製客戶。巴斯和納吉妮也沒閒著——巴斯縮小成手鐲大小纏在西弗勒斯手腕上，監視有沒有人偷東西或搞破壞；納吉妮盤在收銀台旁邊的裝飾樹上，猩紅的眼睛掃視人群，嚇得幾個想插隊的人老老實實排隊。
中午時分，西弗勒斯注意到一個熟悉的身影進了店——是翻倒巷博金-博克店的老闆。
這個乾瘦的老巫師穿著一身黑袍，擠在人群中，眼睛賊溜溜地打量著貨架上的商品。
西弗勒斯走過去：「博金先生，歡迎光臨。」
博金轉過頭，露出一個假笑：「斯內普先生，生意興隆啊。你們這些新產品……很有意思。尤其是那種能防奪魂咒的藥水，不知道配方賣不賣？」
「配方是家族機密，不賣。」西弗勒斯微笑，「但成品可以批發給你，價格好商量。」
「成品哪有配方值錢。」博金壓低聲音，「我知道你們普林斯家族缺錢，開個價吧，清心明神劑的配方，我出這個數——」他比了個手勢。
西弗勒斯搖頭：「不賣。」
博金的臉色沉了沉：「年輕人，別太貪心。沒有我們這些老店支持，你們的新店很難站穩腳跟。」
這是威脅了。
西弗勒斯還沒說話，手腕上的巴斯突然動了動。下一秒，博金感覺脖子一涼——一條小蛇不知什麼時候爬到了他肩膀上，對著他耳朵吐信子。
「我聽說，」巴斯用只有兩人能聽見的聲音說，「博金-博克店裡有些見不得光的東西……比如，去年失蹤的那批埃及詛咒文物？」
博金臉色大變：「你……你怎麼知道？」
「我還知道，」巴斯繼續，「魔法部禁止交易司正在調查某些店鋪的走私問題。你說，要是有人舉報……」
「夠了！」博金後退一步，驚疑不定地看著西弗勒斯，「你養的這條蛇……」
「寵物而已。」西弗勒斯拍了拍巴斯，巴斯乖乖爬回他手腕上，「博金先生還要批發藥劑嗎？我可以給你翻倒巷區域的獨家代理權，價格比馬爾福家的低5%。」
博金盯著他看了幾秒，最終咬牙：「……成交。」
看著博金匆匆離開的背影，湯姆走過來：「搞定了？」
「暫時。」西弗勒斯說，「但翻倒巷那邊不會善罷甘休。我們要儘快建立自己的防禦體系。」
開業第一天營業到晚上九點。
打烊後盤點，營業額驚人——光清心明神劑就賣出了兩百瓶，回春散一百五十瓶，基礎藥劑更是以千計。
「成功了。」艾琳看著帳本，手在顫抖，「普林斯家族……真的站起來了。」
托比亞攬住她的肩，眼圈也紅了。湯姆在數加隆，數到一半抬頭：「西弗，我們是不是該招個專業的財務？」
「招。」西弗勒斯揉著太陽穴，「還要招市場營銷、產品研發、質量控制……普林斯藥業要正規化運作。」
那天晚上，普林斯莊園開了個小型的慶功宴。家養小精靈們準備了豐盛的晚餐，巴斯得到承諾的小羊排，納吉妮也有新鮮的兔肉。
飯後，西弗勒斯站在書房的窗前，看著夜色中的莊園。遠處禁林的輪廓在月光下依稀可見，更遠處是霍格沃茨城堡的燈光。
他想起了鐵嶺的夏夜，想起了清河的水聲，想起了李秀蘭的大嗓門和張建國的旱菸味。
「想家了？」湯姆的聲音從身後傳來。
「有點。」西弗勒斯沒否認，「但這裡也是家。」
湯姆走到他旁邊，也看向窗外：「你說……我們能守住這一切嗎？」
「能。」西弗勒斯說得堅定，「不僅要守住，還要讓它變得更好。讓普林斯魔藥成為對抗伏地魔的武器，讓魔藥救更多人，讓那些被歧視的狼人、啞炮、麻瓜出身者都能有尊嚴地活著。」
湯姆沉默了一會兒，然後說：「算我一個。」
「你本來就是。」西弗勒斯拍拍他的肩，「走，下樓吃西瓜去，咱媽寄來的包裹到了，裡面有兩個香瓜。」
樓下，艾琳和托比亞已經切好了瓜。清甜的香氣瀰漫開來，大家圍坐在一起，分享著這來之不易的勝利果實。
窗外，英格蘭的夏夜寧靜安詳。但所有人都知道，這只是暴風雨前的寧靜。
伏地魔在暗處活動，魂器還沒有找全，食死徒在招募力量。
但至少今夜，在這個重新煥發生機的古老莊園裡，他們是強大的，是團結的，是充滿希望的。
西弗勒斯咬了口香瓜，甜汁順著嘴角流下。
他想：不管前路多難，有這群人在身邊，有這份事業在手，有這片家園在心……
就沒什麼好怕的。
巴斯在桌下啃小羊排，啃得滿嘴流油。納吉妮盤在湯姆膝蓋上，小口吃著兔肉。艾琳和托比亞低聲討論著明天的生產計劃，湯姆在算帳本。
一切都是那麼真實，那麼溫暖。
這就是他要守護的東西。
不惜一切代價。
夜深了，燈一盞盞熄滅。
普林斯莊園在月光中沉睡，等待著明天的太陽升起。