第118章 初見
那是一座……城堡？
一座矗立在如此荒僻險峻之地的、看起來巨大、古老且破敗不堪的城堡。
高聳的塔樓如同折斷的矛尖刺向鉛灰色的天空，牆壁上覆蓋著厚厚的冰雪和不知名的黑色苔蘚，許多窗戶都是破碎的，像黑洞洞的眼睛。整座建築散發著一種難以言喻的、混合了歲月滄桑、沉重壓抑以及一絲極其微弱卻揮之不去的……危險氣息。
這絕不是普通的巫師宅邸或廢棄要塞。
但此刻，它或許是唯一能提供遮蔽、讓他擺脫這詭異暴風雪和無窮無盡傀儡的地方。
西弗勒斯沒有時間猶豫。他連續幾個強力的火焰熊熊在身前清出一片扇形區域，暫時逼退雪傀儡，然後給自己施加了一個羽毛腳咒和保暖咒，朝著城堡的方向奮力衝去。
越靠近城堡，那種壓抑感就越明顯。
城堡外圍似乎有一圈無形的力場，讓暴風雪稍微減弱了些，但空氣中瀰漫的魔力卻更加凝滯和……古老。
他看到城堡鏽跡斑斑、布滿奇異魔法蝕刻的巨大鐵門緊閉著，旁邊似乎有一個僅供一人通過的小側門，半掩在積雪中。
就在他快要衝到側門前時，異變再生！
城堡牆壁上那些看似裝飾或破損的古老魔紋，突然齊齊亮起黯淡的、如同乾涸血液般的暗紅色光芒！
一股冰冷、死寂、充滿排斥和毀滅意味的魔力波動猛地擴散開來。
緊接著，數道由暗紅色魔力構成的、如同實質鎖鏈般的光束，從牆壁不同位置的魔紋中激射而出，快如閃電，角度刁鑽，直取西弗勒斯周身要害。
這不再是雪傀儡那種騷擾，而是真正致命的、自動觸發的古老防禦禁制。
西弗勒斯瞳孔驟縮！
這攻擊太快太突然，而且蘊含著一種他從未接觸過的、陰冷邪異的魔力屬性，普通鐵甲咒恐怕難以完全抵擋。
危急關頭，他沒有試圖硬抗或躲避所有光束，而是遵循了胡三太爺教導的「以柔克剛，順勢而為」。
他腳下七星步本能踏出，身形詭異地一扭，險險避開兩道瞄準心臟和頭顱的光束，同時魔杖迅速在身前劃出一個圓潤的弧線，口中急速念誦簡化版的金光咒片段，調動地靈根的意念，混合著自身魔力，在身前布下了一層看似薄弱、卻充滿韌性生機的淡金色光幕。
「噗噗噗！」
剩餘幾道暗紅光束撞在金色光幕上，沒有發生劇烈的爆炸，反而像是銳利的錐子扎進了極具彈性的膠體。
光束被光幕黏住、遲滯、力量被層層分散消解，那陰冷的魔力屬性也被光幕中蘊含的生機氣息中和、驅散。
最終，光束在穿透光幕大半後，力道耗盡，化為縷縷暗紅色的煙霧消散。
而西弗勒斯的金色光幕也劇烈波動後破碎，他本人被反震力推得向後滑了幾步，胸口一陣氣血翻騰，但總算沒有受傷。
這一切都發生在電光石火之間。
從禁制觸發到攻擊被化解，不過兩三秒。
西弗勒斯喘息著，警惕地盯著那些重新暗淡下去的牆壁魔紋，心中驚疑不定。
這到底是什麼鬼地方？
自動觸發的防禦禁制都如此古老強悍？
就在他猶豫是否還要冒險進入時——
一個平靜、蒼老，卻異常清晰、仿佛直接在耳邊響起的聲音，從城堡上方傳來：
「相當……別致的化解方式。既非正統的魔法防禦術，也不是常見的元素護盾。年輕人，你用的，是什麼？」
西弗勒斯猛地抬頭，循聲望去。
只見城堡主樓某一層，一扇沒有被完全冰雪封住的、窄高的窗戶後，不知何時出現了一個人影。
因為逆光和距離，看不清具體樣貌，只能隱約看出對方身材高瘦，穿著深色的、式樣簡單的長袍，一頭銀髮在身後暗淡的天光中微微拂動。
那人影似乎正透過窗戶，靜靜地俯視著他。
是誰？
這座詭異古堡的看守者？還是古堡真正的主人？
肩膀上的巴斯里斯克也昂起了頭，對著那個方向發出威脅性的、低低的嘶嘶聲，它能感覺到，那個身影散發出的魔力氣息，浩瀚如深海，平靜下隱藏著難以想像的磅礴力量，遠比剛才那些禁制可怕得多。
西弗勒斯握緊了魔杖，沒有回答對方的問題，反而冷靜地反問：「你是誰？這裡是什麼地方？外面的暴風雪和那些傀儡，和你有關？」
窗戶後的人影似乎低低地笑了一聲，那笑聲帶著一種歷經滄桑後的淡然，還有一絲……玩味？
「一個迷路的旅人，闖入了一片不應涉足的土地，卻用有趣的方法驚醒了沉睡的看門犬……」人影緩緩說道，語氣聽不出喜怒，「至於我是誰？一個在此地……住了很久的老傢伙罷了。你可以叫我格雷夫斯。至於這裡……」他頓了頓，「一個被世界遺忘的角落。對你來說，知道這些就足夠了。」
格雷夫斯？
西弗勒斯沒聽過這個名字，但從對方能在這座布滿禁制的古堡中自由活動來看，絕非等閒之輩。
而且，對方似乎對他化解禁制的方式很感興趣。
「外面的暴風雪和攻擊，並非我意。」自稱格雷夫斯的老人繼續說道，聲音依舊平靜，「不過，你剛才的手法……很有意思。將一種充滿生機的、與大地相連的力量，融入到魔法防禦中，巧妙地中和了禁制中那種純粹的死寂與排斥屬性。這不是一般學校會教的東西，甚至不是歐洲魔法界常見的流派。」
他頓了頓，似乎在仔細觀察西弗勒斯：「你身上有很淡的月光花氣息……還有一條……嗯？有趣，一條蛇怪？看來你的旅程並不平淡。」
西弗勒斯心中一凜。
對方不僅一眼看穿了他剛才法術的部分本質，甚至隔著這麼遠，就察覺到了巴斯里斯克的身份！
這老人的見識和感知力，深不可測。
「只是採摘一些需要的藥材。」西弗勒斯謹慎地回答，沒有承認也沒有否認對方的猜測，「無意冒犯，只想找個地方暫避風雪。既然這裡不歡迎外人，我立刻離開。」他不想和這個神秘的格雷夫斯有過多牽扯，直覺告訴他，對方非常危險。
「離開？」格雷夫斯的聲音帶上了一絲極淡的諷刺，「以你現在的狀態，能在這守護之怒引發的暴風雪中走多遠？更別提，你身上月光花的氣息，本身就是這場風雪的引信之一。」
「什麼？」西弗勒斯一愣。
「月光花並非無主之物。真正的守護者，除了你見到的那條小寒蛇，還有更古老的存在。你取走了花，某種約定或平衡被打破了。那古老的意志被激怒，才引發了這場針對性的魔力風暴。你走得越遠，風暴會越強，直到將你徹底吞噬或驅逐出這片區域。」格雷夫斯不緊不慢地解釋，「而這裡，是這片區域少數幾個能隔絕那種意志直接影響的地方之一。」
西弗勒斯心中一沉。
難怪這暴風雪如此詭異！原來根源是月光花的守護者？
那條白蛇看起來已經達成交易了，難道還有更厲害的存在？自己這是捅了馬蜂窩了？
「那我該如何？」西弗勒斯沉聲問。
他不想完全相信這個陌生老人的話，但對方的解釋似乎能說得通。
窗戶後的身影似乎沉吟了一下。
「我對你那種……獨特的魔法運用方式，很感興趣。」格雷夫斯緩緩說道，「或許，我們可以做個交易。你進來，到我這裡。作為回報，我可以暫時庇護你，並……解答你關於魔力控制上的一些小問題。我看得出來，你對那種特殊力量的運用，還非常粗糙和本能，存在不少轉換上的滯澀和浪費，這很可惜。」
他提出了一個誘人而又充滿風險的建議。
西弗勒斯的大腦飛速運轉。
進去？進入這座明顯不對勁的古堡，面對這個神秘莫測、實力未知的老人？
風險巨大。
但不進去？按照對方的說法，外面的暴風雪會越來越強，自己未必能撐到找到安全地帶。
而且……對方指出的「魔力控制粗糙、轉換滯澀」的問題，確實戳中了他的痛點。
他融合氣與魔力的嘗試，雖然有胡三太爺的引導，很多時候確實是憑感覺和經驗摸索，缺乏系統性的理論指導和高效的控制方法。
如果能得到一些指點……
「我怎麼相信你？」西弗勒斯直接問道。
「你不需要完全相信我。」格雷夫斯的聲音依舊平靜，「你只需要知道，如果我想對你不利，剛才的禁制就不會只觸發最低等級，而我現在，也不需要和你廢話。這座房子雖然破舊，但困住一個迷路的年輕巫師，還是很容易的。」
「選擇權在你，年輕人。是進來面對一個或許能給你指點、也或許有風險的老傢伙，還是出去面對一場越來越狂暴、目的明確的魔法天災？」
風聲在城堡周圍呼嘯，雪片狂舞。
西弗勒斯看著那扇半掩在積雪中的小側門，又抬頭看了一眼窗戶後那個模糊的銀髮身影。
幾秒後，他深吸一口氣，做出了決定。
「帶路。」
一座矗立在如此荒僻險峻之地的、看起來巨大、古老且破敗不堪的城堡。
高聳的塔樓如同折斷的矛尖刺向鉛灰色的天空，牆壁上覆蓋著厚厚的冰雪和不知名的黑色苔蘚，許多窗戶都是破碎的，像黑洞洞的眼睛。整座建築散發著一種難以言喻的、混合了歲月滄桑、沉重壓抑以及一絲極其微弱卻揮之不去的……危險氣息。
這絕不是普通的巫師宅邸或廢棄要塞。
但此刻，它或許是唯一能提供遮蔽、讓他擺脫這詭異暴風雪和無窮無盡傀儡的地方。
西弗勒斯沒有時間猶豫。他連續幾個強力的火焰熊熊在身前清出一片扇形區域，暫時逼退雪傀儡，然後給自己施加了一個羽毛腳咒和保暖咒，朝著城堡的方向奮力衝去。
越靠近城堡，那種壓抑感就越明顯。
城堡外圍似乎有一圈無形的力場，讓暴風雪稍微減弱了些，但空氣中瀰漫的魔力卻更加凝滯和……古老。
他看到城堡鏽跡斑斑、布滿奇異魔法蝕刻的巨大鐵門緊閉著，旁邊似乎有一個僅供一人通過的小側門，半掩在積雪中。
就在他快要衝到側門前時，異變再生！
城堡牆壁上那些看似裝飾或破損的古老魔紋，突然齊齊亮起黯淡的、如同乾涸血液般的暗紅色光芒！
一股冰冷、死寂、充滿排斥和毀滅意味的魔力波動猛地擴散開來。
緊接著，數道由暗紅色魔力構成的、如同實質鎖鏈般的光束，從牆壁不同位置的魔紋中激射而出，快如閃電，角度刁鑽，直取西弗勒斯周身要害。
這不再是雪傀儡那種騷擾，而是真正致命的、自動觸發的古老防禦禁制。
西弗勒斯瞳孔驟縮！
這攻擊太快太突然，而且蘊含著一種他從未接觸過的、陰冷邪異的魔力屬性，普通鐵甲咒恐怕難以完全抵擋。
危急關頭，他沒有試圖硬抗或躲避所有光束，而是遵循了胡三太爺教導的「以柔克剛，順勢而為」。
他腳下七星步本能踏出，身形詭異地一扭，險險避開兩道瞄準心臟和頭顱的光束，同時魔杖迅速在身前劃出一個圓潤的弧線，口中急速念誦簡化版的金光咒片段，調動地靈根的意念，混合著自身魔力，在身前布下了一層看似薄弱、卻充滿韌性生機的淡金色光幕。
「噗噗噗！」
剩餘幾道暗紅光束撞在金色光幕上，沒有發生劇烈的爆炸，反而像是銳利的錐子扎進了極具彈性的膠體。
光束被光幕黏住、遲滯、力量被層層分散消解，那陰冷的魔力屬性也被光幕中蘊含的生機氣息中和、驅散。
最終，光束在穿透光幕大半後，力道耗盡，化為縷縷暗紅色的煙霧消散。
而西弗勒斯的金色光幕也劇烈波動後破碎，他本人被反震力推得向後滑了幾步，胸口一陣氣血翻騰，但總算沒有受傷。
這一切都發生在電光石火之間。
從禁制觸發到攻擊被化解，不過兩三秒。
西弗勒斯喘息著，警惕地盯著那些重新暗淡下去的牆壁魔紋，心中驚疑不定。
這到底是什麼鬼地方？
自動觸發的防禦禁制都如此古老強悍？
就在他猶豫是否還要冒險進入時——
一個平靜、蒼老，卻異常清晰、仿佛直接在耳邊響起的聲音，從城堡上方傳來：
「相當……別致的化解方式。既非正統的魔法防禦術，也不是常見的元素護盾。年輕人，你用的，是什麼？」
西弗勒斯猛地抬頭，循聲望去。
只見城堡主樓某一層，一扇沒有被完全冰雪封住的、窄高的窗戶後，不知何時出現了一個人影。
因為逆光和距離，看不清具體樣貌，只能隱約看出對方身材高瘦，穿著深色的、式樣簡單的長袍，一頭銀髮在身後暗淡的天光中微微拂動。
那人影似乎正透過窗戶，靜靜地俯視著他。
是誰？
這座詭異古堡的看守者？還是古堡真正的主人？
肩膀上的巴斯里斯克也昂起了頭，對著那個方向發出威脅性的、低低的嘶嘶聲，它能感覺到，那個身影散發出的魔力氣息，浩瀚如深海，平靜下隱藏著難以想像的磅礴力量，遠比剛才那些禁制可怕得多。
西弗勒斯握緊了魔杖，沒有回答對方的問題，反而冷靜地反問：「你是誰？這裡是什麼地方？外面的暴風雪和那些傀儡，和你有關？」
窗戶後的人影似乎低低地笑了一聲，那笑聲帶著一種歷經滄桑後的淡然，還有一絲……玩味？
「一個迷路的旅人，闖入了一片不應涉足的土地，卻用有趣的方法驚醒了沉睡的看門犬……」人影緩緩說道，語氣聽不出喜怒，「至於我是誰？一個在此地……住了很久的老傢伙罷了。你可以叫我格雷夫斯。至於這裡……」他頓了頓，「一個被世界遺忘的角落。對你來說，知道這些就足夠了。」
格雷夫斯？
西弗勒斯沒聽過這個名字，但從對方能在這座布滿禁制的古堡中自由活動來看，絕非等閒之輩。
而且，對方似乎對他化解禁制的方式很感興趣。
「外面的暴風雪和攻擊，並非我意。」自稱格雷夫斯的老人繼續說道，聲音依舊平靜，「不過，你剛才的手法……很有意思。將一種充滿生機的、與大地相連的力量，融入到魔法防禦中，巧妙地中和了禁制中那種純粹的死寂與排斥屬性。這不是一般學校會教的東西，甚至不是歐洲魔法界常見的流派。」
他頓了頓，似乎在仔細觀察西弗勒斯：「你身上有很淡的月光花氣息……還有一條……嗯？有趣，一條蛇怪？看來你的旅程並不平淡。」
西弗勒斯心中一凜。
對方不僅一眼看穿了他剛才法術的部分本質，甚至隔著這麼遠，就察覺到了巴斯里斯克的身份！
這老人的見識和感知力，深不可測。
「只是採摘一些需要的藥材。」西弗勒斯謹慎地回答，沒有承認也沒有否認對方的猜測，「無意冒犯，只想找個地方暫避風雪。既然這裡不歡迎外人，我立刻離開。」他不想和這個神秘的格雷夫斯有過多牽扯，直覺告訴他，對方非常危險。
「離開？」格雷夫斯的聲音帶上了一絲極淡的諷刺，「以你現在的狀態，能在這守護之怒引發的暴風雪中走多遠？更別提，你身上月光花的氣息，本身就是這場風雪的引信之一。」
「什麼？」西弗勒斯一愣。
「月光花並非無主之物。真正的守護者，除了你見到的那條小寒蛇，還有更古老的存在。你取走了花，某種約定或平衡被打破了。那古老的意志被激怒，才引發了這場針對性的魔力風暴。你走得越遠，風暴會越強，直到將你徹底吞噬或驅逐出這片區域。」格雷夫斯不緊不慢地解釋，「而這裡，是這片區域少數幾個能隔絕那種意志直接影響的地方之一。」
西弗勒斯心中一沉。
難怪這暴風雪如此詭異！原來根源是月光花的守護者？
那條白蛇看起來已經達成交易了，難道還有更厲害的存在？自己這是捅了馬蜂窩了？
「那我該如何？」西弗勒斯沉聲問。
他不想完全相信這個陌生老人的話，但對方的解釋似乎能說得通。
窗戶後的身影似乎沉吟了一下。
「我對你那種……獨特的魔法運用方式，很感興趣。」格雷夫斯緩緩說道，「或許，我們可以做個交易。你進來，到我這裡。作為回報，我可以暫時庇護你，並……解答你關於魔力控制上的一些小問題。我看得出來，你對那種特殊力量的運用，還非常粗糙和本能，存在不少轉換上的滯澀和浪費，這很可惜。」
他提出了一個誘人而又充滿風險的建議。
西弗勒斯的大腦飛速運轉。
進去？進入這座明顯不對勁的古堡，面對這個神秘莫測、實力未知的老人？
風險巨大。
但不進去？按照對方的說法，外面的暴風雪會越來越強，自己未必能撐到找到安全地帶。
而且……對方指出的「魔力控制粗糙、轉換滯澀」的問題，確實戳中了他的痛點。
他融合氣與魔力的嘗試，雖然有胡三太爺的引導，很多時候確實是憑感覺和經驗摸索，缺乏系統性的理論指導和高效的控制方法。
如果能得到一些指點……
「我怎麼相信你？」西弗勒斯直接問道。
「你不需要完全相信我。」格雷夫斯的聲音依舊平靜，「你只需要知道，如果我想對你不利，剛才的禁制就不會只觸發最低等級，而我現在，也不需要和你廢話。這座房子雖然破舊，但困住一個迷路的年輕巫師，還是很容易的。」
「選擇權在你，年輕人。是進來面對一個或許能給你指點、也或許有風險的老傢伙，還是出去面對一場越來越狂暴、目的明確的魔法天災？」
風聲在城堡周圍呼嘯，雪片狂舞。
西弗勒斯看著那扇半掩在積雪中的小側門，又抬頭看了一眼窗戶後那個模糊的銀髮身影。
幾秒後，他深吸一口氣，做出了決定。
「帶路。」