第16章 彼得第一次感到被罩著
霍格沃茨的城堡在秋日午後顯得格外幽深，走廊里光影斑駁，空氣中瀰漫著舊書本、魔藥殘渣和一絲若有若無的潮濕石頭的氣味。
對於彼得·佩迪魯來說，這種幽深常常意味著潛在的危險，尤其是在詹姆斯·波特和西里斯·布萊克不在身邊的時候。
就像此刻。
他剛剛在圖書館費力地完成了一部分魔法史論文，想著趕在晚餐前回格蘭芬多塔樓把糖果藏好。
為了抄近路，他選擇了一條相對僻靜的走廊，這條走廊靠近斯萊特林的地下教室，平時他絕不會獨自走這裡。
今天大概是論文耗光了他本就稀缺的勇氣和運氣，他抱著書本，縮著脖子，像個受驚的土撥鼠一樣快步疾走，心裡祈禱著千萬別碰到任何人。
梅林顯然今天沒上班。
就在他快要穿過走廊盡頭那扇拱門時，幾個穿著綠邊院袍的身影恰好從旁邊的岔路轉了出來，堵在了他的面前。
為首的是埃弗里，旁邊跟著一個身材更高大、神色傲慢的男生——卡修斯·沃林頓，還有兩個低年級的斯萊特林，像哼哈二將似的杵在後面。
彼得的心猛地一沉，幾乎要跳出嗓子眼。
他下意識地想後退，但雙腿像灌滿了鉛水，動彈不得。他想擠出個討好的笑容，臉上的肌肉卻僵硬得不聽使喚。
「看看這是誰？」埃弗里拖長了腔調，聲音裡帶著蛇一般的滑膩，「一隻迷路的小老鼠……格蘭芬多的？」
卡修斯抱著雙臂，居高臨下地睨著彼得，那眼神像是在打量什麼礙眼的污漬。
「波特和布萊克沒給你拴條鏈子嗎？讓你一個人跑這麼遠。」他的聲音比埃弗里更沉，帶著一種居高臨下的鄙夷。
彼得嘴唇哆嗦著，想說點什麼，比如「我這就走」，或者「詹姆斯他們馬上就來」，但最終只發出了一些無意義的、細微的咯咯聲。他抱緊了懷裡的書本，仿佛那是唯一的盾牌。
「我們跟你說話呢，佩迪魯。」埃弗里上前一步，陰影將彼得完全籠罩，「格蘭芬多的獅子，就這點膽子？連話都不會說了？」
一個低年級的斯萊特林嗤笑道：「我看他快嚇尿褲子了！」
刺耳的笑聲在走廊里迴蕩，彼得的臉漲得通紅，屈辱和恐懼交織在一起，讓他幾乎窒息。他真想找個地縫鑽進去，或者立刻幻影移形——哪怕他根本還沒學到這個。
「我……我得回去了……」他終於從牙縫裡擠出一句話，聲音小得像蚊子叫。
「回去？」卡修斯終於開口，他甚至懶得動手，只是用冰冷的目光鎖定著彼得，「急什麼？我們正好缺個樂子。聽說你很會找東西？來，幫我們把掉在這附近的一枚加隆找出來，找到了就放你走。」他的語氣平淡，卻帶著不容置疑的命令口吻。
彼得知道這根本就是刁難，哪裡有什麼加隆。他瑟縮著，眼淚開始在眼眶裡打轉。
他痛恨自己的懦弱，為什麼不能像詹姆斯那樣勇敢地回擊，或者像西里斯那樣用冰冷的眼神讓對方退縮？他甚至羨慕萊姆斯，至少萊姆斯能用溫和的智慧化解一些局面。
而他，彼得·佩迪魯，似乎天生就是被欺負的料。
就在他絕望地準備接受更過分的戲弄時，一個低沉、帶著點奇特口音的聲音從走廊另一端響了起來，像一塊石頭投入了粘稠的空氣中。
「嘎哈呢？擱這兒聚眾逗倉鼠呢？」
這聲音……不是詹姆斯，也不是西里斯。彼得和那幾個斯萊特林同時轉過頭。
只見西弗勒斯正站在那裡，黑色的眸子沒什麼情緒地看著這邊。
他身形瘦高，但不知為何，此刻他身上散發出一種……讓人有點心裡發毛的平靜。
他手裡還拿著一本厚厚的、書頁泛黃的書，像是剛從圖書館出來。
埃弗里看到是他，先是愣了一下，隨即臉上露出一絲忌憚，但又強撐著傲慢：「斯內普？這不關你的事。我們只是在和這位……佩迪魯先生『友好交流』。」
西弗勒斯沒理會他，目光掃過彼得那副快要哭出來的樣子，又回到埃弗里和卡修斯身上，眉頭微不可察地皺了一下：「友好交流？四對一，圍著個快嚇抽抽的，你管這叫友好？埃弗里，你這詞彙量是跟巨怪學的吧？」
他的語調平鋪直敘，用詞卻帶著一種難以言喻的直白和諷刺，把埃弗里的臉瞬間漲紅了。
「斯內普！」卡修斯冷冷地開口，他顯然比埃弗里更沉得住氣，但也對西弗勒斯的介入感到不悅，「這裡沒你的事。走開。」他試圖用高年級的威壓震懾對方。
西弗勒斯瞥了卡修斯一眼，眼神里沒什麼懼意，反而有點像是在評估什麼。
他往前走了幾步，站到了彼得旁邊，雖然沒有完全擋住他，但那姿態明顯是介入的姿態。
「我媽說了，」西弗勒斯開口，依舊是那口偶爾蹦出東北詞彙的英語，「欺負老實人，損陰德。尤其是欺負這種一看就沒二兩肉，打起來都嫌硌手的，更掉價。」
彼得：「……」他不知道自己該不該感到被安慰。
埃弗里氣得笑了：「你什麼時候成了格蘭芬多的看門狗了？斯內普？還是你看上這隻小老鼠了？」
西弗勒斯用一種看智障的眼神看著他：「我看上你腦子裡的芨芨草了，長得挺茂盛。少擱那兒扯犢子。」他轉而看向卡修斯，語氣依舊平淡，「沃林頓，你好歹是個級長候選人，跟這兒湊熱鬧欺負一年級，傳出去好聽？」
卡修斯的臉色陰沉了下來。西弗勒斯這話戳中了他的一點軟肋，他確實在乎面子和在學院內的聲譽。
他冷哼一聲：「用不著你教我怎麼做，斯內普。你一個混血，還是管好你自己吧。」
西弗勒斯似乎毫不在意混血這個稱呼，只是挑了挑眉：「我管好我路見不平。痛快兒的，讓開。」
埃弗里似乎想動手，悄悄把手伸向魔杖。西弗勒斯甚至沒看他，只是把手裡的厚書換了個手拿，空出來的右手隨意地垂在身側，指尖似乎有微不可察的氣流擾動。
他們想起之前西弗勒斯不知道用了什麼東方法術，讓一個挑釁的斯萊特林莫名其妙打了一下午嗝的事，心裡有點發憷。這傢伙的手段，邪門得很。
卡修斯盯著西弗勒斯，似乎在權衡。
為了一個微不足道的彼得·佩迪魯，和這個行事詭異、摸不清底細的西弗勒斯·斯內普正面衝突，是否值得。尤其是，誰知道他還藏著什麼古怪玩意兒。
「斯內普，為了這麼個廢物，跟我們作對，值得嗎？」埃弗里試圖挽回點面子，色厲內荏地說。
「值不值得我說了算。」西弗勒斯的語氣沒什麼起伏，「再說了，我跟誰作對了？我這不是路過，看你們幾個大小伙子欺負一個怪不好意思的，過來勸勸架麼。咋的，勸架也不行？霍格沃茨校規哪條寫著不讓勸架了？」
他這一套理不直氣也壯的胡攪蠻纏，配合著那口偶爾跑偏的英語和渾然天成的淡定，把埃弗里等人噎得夠嗆。
卡修斯臉色變幻了幾下，最終，他不想把事情鬧大，尤其是在可能不占理的情況下。
他狠狠地瞪了西弗勒斯一眼，那眼神像是要把他釘在牆上，然後又極度鄙夷地掃過彼得，從鼻子裡哼出一口氣：「我們走。」
他率先轉身，埃弗里等人雖然不甘，也只能悻悻地跟上，消失在走廊的另一頭。
走廊里恢復了安靜，只剩下彼得粗重的喘息聲。
彼得驚魂未定，看著站在他旁邊的西弗勒斯，心情複雜到了極點。
他從來沒想過，救他於水火的，會是西弗勒斯。
「謝……謝謝你，斯內普。」彼得小聲說，聲音還在發抖。
西弗勒斯瞥了他一眼，把目光重新放回手裡的書上，仿佛剛才只是隨手趕走了幾隻嗡嗡叫的蒼蠅。「沒事兒。瞅你那慫樣，以後他們不在，別自個兒往這種旮旯鑽。」
彼得臉一紅，訥訥地不知該說什麼。
西弗勒斯似乎想了想，又補充了一句，語氣依舊沒什麼溫度，但話的內容卻讓彼得愣住了：「在霍格沃茨，能被欺負死的，都是自個兒先認慫的。你越怕，他們越來勁。下回他們再堵你，你就喊。」
「喊……喊什麼？」彼得茫然。
「喊斯內普救我也行，喊著火啦也行，反正別跟個悶葫蘆似的杵著挨懟。」西弗勒斯說完，似乎覺得任務完成，抬腳就準備走。
「等……等等！」彼得忍不住叫住他，「你……你為什麼要幫我？我是說……詹姆斯他們……」
西弗勒斯停下腳步，側過頭，午後的光線在他瘦削的臉上投下淡淡的陰影。「我看不慣以多欺少，跟你是誰沒關係。」他頓了頓，似乎在組織語言，最終用一種彼得能理解的、直白的方式說，「再說了，咱大老爺們兒在外邊混，講究個義氣。碰上了，能搭把手就搭把手。總不能真看著你被他們當球兒踢。」
義氣。
這個詞從西弗勒斯嘴裡說出來，帶著一種奇異的、混合著東北腔調和蜘蛛尾巷陰鬱的質感，卻像一道光，瞬間照進了彼得惶恐的心裡。他第一次感覺到，除了依附於詹姆斯和西里斯的「庇護」之外，還有一種更堅實的東西存在。
他看著西弗勒斯重新邁開步子，黑色的袍角在身後翻滾，身影很快消失在走廊的拐角，仿佛剛才的一切只是他恐懼過度產生的幻覺。
但懷裡書本的觸感，以及胸腔里依舊急促的心跳，都告訴他這是真的。
西弗勒斯·斯內普，這個他曾經覺得古怪、甚至有點害怕的同學，在他最無助的時候，用一種他完全沒想到的方式，「罩」了他一次。
彼得·佩迪魯站在原地，很久沒有動彈。一種陌生的、微小的暖流，開始在他習慣於恐懼和卑微的心臟里，緩慢地滋生、蔓延。他第一次覺得，或許在這個充滿魔法的世界裡，除了躲藏和依附，他也有可能，找到一點點屬於自己的……底氣？
他用力抱緊了懷裡的書本，深吸一口氣，朝著格蘭芬多塔樓的方向，邁出的腳步，似乎比往常堅定了一點點。
對於彼得·佩迪魯來說，這種幽深常常意味著潛在的危險，尤其是在詹姆斯·波特和西里斯·布萊克不在身邊的時候。
就像此刻。
他剛剛在圖書館費力地完成了一部分魔法史論文，想著趕在晚餐前回格蘭芬多塔樓把糖果藏好。
為了抄近路，他選擇了一條相對僻靜的走廊，這條走廊靠近斯萊特林的地下教室，平時他絕不會獨自走這裡。
今天大概是論文耗光了他本就稀缺的勇氣和運氣，他抱著書本，縮著脖子，像個受驚的土撥鼠一樣快步疾走，心裡祈禱著千萬別碰到任何人。
梅林顯然今天沒上班。
就在他快要穿過走廊盡頭那扇拱門時，幾個穿著綠邊院袍的身影恰好從旁邊的岔路轉了出來，堵在了他的面前。
為首的是埃弗里，旁邊跟著一個身材更高大、神色傲慢的男生——卡修斯·沃林頓，還有兩個低年級的斯萊特林，像哼哈二將似的杵在後面。
彼得的心猛地一沉，幾乎要跳出嗓子眼。
他下意識地想後退，但雙腿像灌滿了鉛水，動彈不得。他想擠出個討好的笑容，臉上的肌肉卻僵硬得不聽使喚。
「看看這是誰？」埃弗里拖長了腔調，聲音裡帶著蛇一般的滑膩，「一隻迷路的小老鼠……格蘭芬多的？」
卡修斯抱著雙臂，居高臨下地睨著彼得，那眼神像是在打量什麼礙眼的污漬。
「波特和布萊克沒給你拴條鏈子嗎？讓你一個人跑這麼遠。」他的聲音比埃弗里更沉，帶著一種居高臨下的鄙夷。
彼得嘴唇哆嗦著，想說點什麼，比如「我這就走」，或者「詹姆斯他們馬上就來」，但最終只發出了一些無意義的、細微的咯咯聲。他抱緊了懷裡的書本，仿佛那是唯一的盾牌。
「我們跟你說話呢，佩迪魯。」埃弗里上前一步，陰影將彼得完全籠罩，「格蘭芬多的獅子，就這點膽子？連話都不會說了？」
一個低年級的斯萊特林嗤笑道：「我看他快嚇尿褲子了！」
刺耳的笑聲在走廊里迴蕩，彼得的臉漲得通紅，屈辱和恐懼交織在一起，讓他幾乎窒息。他真想找個地縫鑽進去，或者立刻幻影移形——哪怕他根本還沒學到這個。
「我……我得回去了……」他終於從牙縫裡擠出一句話，聲音小得像蚊子叫。
「回去？」卡修斯終於開口，他甚至懶得動手，只是用冰冷的目光鎖定著彼得，「急什麼？我們正好缺個樂子。聽說你很會找東西？來，幫我們把掉在這附近的一枚加隆找出來，找到了就放你走。」他的語氣平淡，卻帶著不容置疑的命令口吻。
彼得知道這根本就是刁難，哪裡有什麼加隆。他瑟縮著，眼淚開始在眼眶裡打轉。
他痛恨自己的懦弱，為什麼不能像詹姆斯那樣勇敢地回擊，或者像西里斯那樣用冰冷的眼神讓對方退縮？他甚至羨慕萊姆斯，至少萊姆斯能用溫和的智慧化解一些局面。
而他，彼得·佩迪魯，似乎天生就是被欺負的料。
就在他絕望地準備接受更過分的戲弄時，一個低沉、帶著點奇特口音的聲音從走廊另一端響了起來，像一塊石頭投入了粘稠的空氣中。
「嘎哈呢？擱這兒聚眾逗倉鼠呢？」
這聲音……不是詹姆斯，也不是西里斯。彼得和那幾個斯萊特林同時轉過頭。
只見西弗勒斯正站在那裡，黑色的眸子沒什麼情緒地看著這邊。
他身形瘦高，但不知為何，此刻他身上散發出一種……讓人有點心裡發毛的平靜。
他手裡還拿著一本厚厚的、書頁泛黃的書，像是剛從圖書館出來。
埃弗里看到是他，先是愣了一下，隨即臉上露出一絲忌憚，但又強撐著傲慢：「斯內普？這不關你的事。我們只是在和這位……佩迪魯先生『友好交流』。」
西弗勒斯沒理會他，目光掃過彼得那副快要哭出來的樣子，又回到埃弗里和卡修斯身上，眉頭微不可察地皺了一下：「友好交流？四對一，圍著個快嚇抽抽的，你管這叫友好？埃弗里，你這詞彙量是跟巨怪學的吧？」
他的語調平鋪直敘，用詞卻帶著一種難以言喻的直白和諷刺，把埃弗里的臉瞬間漲紅了。
「斯內普！」卡修斯冷冷地開口，他顯然比埃弗里更沉得住氣，但也對西弗勒斯的介入感到不悅，「這裡沒你的事。走開。」他試圖用高年級的威壓震懾對方。
西弗勒斯瞥了卡修斯一眼，眼神里沒什麼懼意，反而有點像是在評估什麼。
他往前走了幾步，站到了彼得旁邊，雖然沒有完全擋住他，但那姿態明顯是介入的姿態。
「我媽說了，」西弗勒斯開口，依舊是那口偶爾蹦出東北詞彙的英語，「欺負老實人，損陰德。尤其是欺負這種一看就沒二兩肉，打起來都嫌硌手的，更掉價。」
彼得：「……」他不知道自己該不該感到被安慰。
埃弗里氣得笑了：「你什麼時候成了格蘭芬多的看門狗了？斯內普？還是你看上這隻小老鼠了？」
西弗勒斯用一種看智障的眼神看著他：「我看上你腦子裡的芨芨草了，長得挺茂盛。少擱那兒扯犢子。」他轉而看向卡修斯，語氣依舊平淡，「沃林頓，你好歹是個級長候選人，跟這兒湊熱鬧欺負一年級，傳出去好聽？」
卡修斯的臉色陰沉了下來。西弗勒斯這話戳中了他的一點軟肋，他確實在乎面子和在學院內的聲譽。
他冷哼一聲：「用不著你教我怎麼做，斯內普。你一個混血，還是管好你自己吧。」
西弗勒斯似乎毫不在意混血這個稱呼，只是挑了挑眉：「我管好我路見不平。痛快兒的，讓開。」
埃弗里似乎想動手，悄悄把手伸向魔杖。西弗勒斯甚至沒看他，只是把手裡的厚書換了個手拿，空出來的右手隨意地垂在身側，指尖似乎有微不可察的氣流擾動。
他們想起之前西弗勒斯不知道用了什麼東方法術，讓一個挑釁的斯萊特林莫名其妙打了一下午嗝的事，心裡有點發憷。這傢伙的手段，邪門得很。
卡修斯盯著西弗勒斯，似乎在權衡。
為了一個微不足道的彼得·佩迪魯，和這個行事詭異、摸不清底細的西弗勒斯·斯內普正面衝突，是否值得。尤其是，誰知道他還藏著什麼古怪玩意兒。
「斯內普，為了這麼個廢物，跟我們作對，值得嗎？」埃弗里試圖挽回點面子，色厲內荏地說。
「值不值得我說了算。」西弗勒斯的語氣沒什麼起伏，「再說了，我跟誰作對了？我這不是路過，看你們幾個大小伙子欺負一個怪不好意思的，過來勸勸架麼。咋的，勸架也不行？霍格沃茨校規哪條寫著不讓勸架了？」
他這一套理不直氣也壯的胡攪蠻纏，配合著那口偶爾跑偏的英語和渾然天成的淡定，把埃弗里等人噎得夠嗆。
卡修斯臉色變幻了幾下，最終，他不想把事情鬧大，尤其是在可能不占理的情況下。
他狠狠地瞪了西弗勒斯一眼，那眼神像是要把他釘在牆上，然後又極度鄙夷地掃過彼得，從鼻子裡哼出一口氣：「我們走。」
他率先轉身，埃弗里等人雖然不甘，也只能悻悻地跟上，消失在走廊的另一頭。
走廊里恢復了安靜，只剩下彼得粗重的喘息聲。
彼得驚魂未定，看著站在他旁邊的西弗勒斯，心情複雜到了極點。
他從來沒想過，救他於水火的，會是西弗勒斯。
「謝……謝謝你，斯內普。」彼得小聲說，聲音還在發抖。
西弗勒斯瞥了他一眼，把目光重新放回手裡的書上，仿佛剛才只是隨手趕走了幾隻嗡嗡叫的蒼蠅。「沒事兒。瞅你那慫樣，以後他們不在，別自個兒往這種旮旯鑽。」
彼得臉一紅，訥訥地不知該說什麼。
西弗勒斯似乎想了想，又補充了一句，語氣依舊沒什麼溫度，但話的內容卻讓彼得愣住了：「在霍格沃茨，能被欺負死的，都是自個兒先認慫的。你越怕，他們越來勁。下回他們再堵你，你就喊。」
「喊……喊什麼？」彼得茫然。
「喊斯內普救我也行，喊著火啦也行，反正別跟個悶葫蘆似的杵著挨懟。」西弗勒斯說完，似乎覺得任務完成，抬腳就準備走。
「等……等等！」彼得忍不住叫住他，「你……你為什麼要幫我？我是說……詹姆斯他們……」
西弗勒斯停下腳步，側過頭，午後的光線在他瘦削的臉上投下淡淡的陰影。「我看不慣以多欺少，跟你是誰沒關係。」他頓了頓，似乎在組織語言，最終用一種彼得能理解的、直白的方式說，「再說了，咱大老爺們兒在外邊混，講究個義氣。碰上了，能搭把手就搭把手。總不能真看著你被他們當球兒踢。」
義氣。
這個詞從西弗勒斯嘴裡說出來，帶著一種奇異的、混合著東北腔調和蜘蛛尾巷陰鬱的質感，卻像一道光，瞬間照進了彼得惶恐的心裡。他第一次感覺到，除了依附於詹姆斯和西里斯的「庇護」之外，還有一種更堅實的東西存在。
他看著西弗勒斯重新邁開步子，黑色的袍角在身後翻滾，身影很快消失在走廊的拐角，仿佛剛才的一切只是他恐懼過度產生的幻覺。
但懷裡書本的觸感，以及胸腔里依舊急促的心跳，都告訴他這是真的。
西弗勒斯·斯內普，這個他曾經覺得古怪、甚至有點害怕的同學，在他最無助的時候，用一種他完全沒想到的方式，「罩」了他一次。
彼得·佩迪魯站在原地，很久沒有動彈。一種陌生的、微小的暖流，開始在他習慣於恐懼和卑微的心臟里，緩慢地滋生、蔓延。他第一次覺得，或許在這個充滿魔法的世界裡，除了躲藏和依附，他也有可能，找到一點點屬於自己的……底氣？
他用力抱緊了懷裡的書本，深吸一口氣，朝著格蘭芬多塔樓的方向，邁出的腳步，似乎比往常堅定了一點點。