第25章 大金的傷心往事...
但如何找到它？除了那個不敢觸碰的U盤夢境投影，還有別的途徑嗎？
他的目光，緩緩移向角落的銀灰色接入艙。管理局的系統內部，是否也存在關於早期協議、廢棄方案或實驗性設計的存檔？哪怕是被封存、被標記為無效的？以他目前的權限，絕無可能接觸核心資料庫。但是……如果利用他新獲得的、對夢境能量更精細的操控能力，結合對系統監控弱點的逐步了解，是否有可能進行極其有限的、針對性的「數據探針」式刺探？
這無異於在雷區跳舞，每一步都可能引爆警報，招致「清理者」乃至更可怕後果。但坐以待斃，等待系統發現林晚的異常，或者等待蘇曉那邊出現不可預知的變故，同樣危險。
他必須冒險。
接下來幾天，林默的巡查工作出現了一些「風格」上的微調。他更加注重「效率」，在某些非關鍵區域，他會嘗試用更激進但更快速的方式處理小型異常，從而「節省」出少量的、不成規律的「空閒夢時」。這些零星的時間碎片，被他用來進行兩項隱秘活動：
一是繼續靠近並觀察舊房子和清理者的巡邏模式，記錄其能量特徵和規律（哪怕看似無規律），嘗試建立預測模型。
二是在遠離舊房子的、相對穩定的夢境中層區域，挑選一些能量結構複雜、系統監控可能存在微小盲點或延遲的「數據湍流」節點，極其謹慎地釋放出微弱的、偽裝成自然能量擾動的「探針」。這些探針並非攻擊程序，其目的僅僅是嘗試捕捉附近可能流經的、帶有特定歷史標籤或異常協議特徵的數據碎片。
這是一項枯燥、高風險、且成功率可能無限接近於零的工作。大部分探針如同石沉大海，或者僅僅帶回來一些毫無意義的亂碼。系統的基礎防禦機制比想像得更緻密。
然而，在第五次嘗試時，轉機出現了。
那是在一片模擬遠古森林的公共夢境區域邊緣，能量流複雜如藤蔓交織。林默釋放的探針在即將消散前，意外地捕捉到一段極其短暫、信號微弱的數據包殘留。這段數據包的結構古老，加密方式與當前標準協議迥異，且攜帶了一個幾乎被遺忘的內部標記——「普羅米修斯-阿爾法：廢棄協議索引片段」。
普羅米修斯-阿爾法！林默的心臟狂跳起來。他在某份極其邊緣的歷史技術簡報上瞥見過這個詞，關聯的注釋是「初期概念驗證原型，已廢棄」。難道這就是蜃樓更早的、未被公開的代號？
他迅速將這段殘缺的數據片段導入手腕上偽裝成普通計時器的離線存儲裝置（這是他利用廢舊零件私下改裝的），然後立刻切斷了探針，抹除所有操作痕跡，迅速離開了該區域。
回到表層公寓，他迫不及待地在物理隔離的備用終端上分析這段數據。片段嚴重損壞，大部分內容無法還原，但經過艱難的修復和解密嘗試（利用了他在管理局工作期間積累的一些非正規知識），他勉強提取出了幾個關鍵詞和模糊的結構圖片段：
關鍵詞：「意識錨點剝離」、「冗餘緩衝區嫁接」、「穩態覆蓋衝突」。
結構圖：一張極其潦草的、關於多層次夢境架構的示意圖草稿，其中一層被特別標紅，旁邊手寫注釋（字跡因損壞難以完全辨認）：「…初始層…記憶基底…潛在衝突點…需…隔離…」
「穩態覆蓋衝突」……這與蘇曉提到的「底層協議矛盾，像是覆蓋在什麼東西上面」驚人地吻合！
而「意識錨點剝離」、「冗餘緩衝區嫁接」，聽起來就像是一種……將意識從原有錨點（真實身體？）剝離，嫁接到一個冗餘的、人造的緩衝區（蜃樓夢境？）的技術描述！那個被標紅的「初始層」或「記憶基底」，是否就是被覆蓋、被隔離的「真實」？
林默盯著屏幕上扭曲殘缺的圖示和文字，寒意從脊椎骨一路竄升。這不是猜想，這是來自系統內部、被廢棄但未徹底銷毀的技術碎片，它隱隱指向了一個可怕的工程：將人的意識從真實軀體中「剝離」，放入一個精心構建的夢境牢籠，並用某種「覆蓋」協議，屏蔽或篡改關於真實的記憶，營造出全新的、穩固的虛擬人生。
他和林晚，還有蜃樓城裡千千萬萬看似正常的「居民」，很可能都是這個工程的產物。所謂的「城市精神維護師」，維護的不是居民的心理健康，而是這個巨大牢籠的圍牆不會倒塌！
而「普羅米修斯-阿爾法」，盜火者之名，用在這裡，是何等殘酷的反諷。
就在這時，他的個人終端（連接內網的正式工作終端）突然發出一聲短促的提示音。不是常規通知，而是一個鮮少響起、代表緊急內部通訊請求的特定頻率。
林默心頭一緊，立刻切換到工作終端界面。請求來自一個他沒有直接接觸過、但知道其存在的部門——夢境異常行為分析科（簡稱「行析科」）。這個部門很少與一線巡查員直接聯繫，他們通常處理的是更複雜的、涉及潛在系統性風險或巡查員個人狀態評估的案例。
他深吸一口氣，接通通訊。
屏幕上沒有視頻，只有一個經過處理的、中性化的電子合成音：「巡查員林默，編號7391。」
「是我。」林默回答，聲音平穩無波。
「系統監測到你近期負責區域，特別是第七區與邊緣緩衝區交界地帶，夢境能量譜出現統計學上的細微異常波動，波動模式與你個人的部分巡查軌跡存在低度相關性。請提交一份簡要說明，關於你在上述區域巡查時，是否觀察到任何未在標準日誌中記錄的、非典型的能量現象或感知異常。」
來了。系統的疑問。雖然以「統計分析」和「低度相關」這樣看似溫和的理由提出，但林默知道，這很可能是某種試探。他的頻繁邊緣活動，以及可能因意識印記協議或數據探針引起的微小漣漪，終究引起了注意。
「收到。」林默保持著專業的語調，「我會回顧近期巡查記錄和感知數據，儘快提交書面說明。目前初步印象，該區域緩衝區偶爾存在已知的折射干擾現象，能量背景值本身存在一定不規則性，可能與深層潛意識洋流周期性擾動有關。未觀察到明確、持續的新異常。」
他給出了一個教科書般標準、且將責任推給已知「自然現象」的回答。
通訊那頭沉默了幾秒，合成音再次響起：「請務必詳細回顧。行析科將於三個工作日後調取你近期部分巡查的原始感知數據流副本，用於交叉分析。在此期間，請保持通訊暢通，如有任何新的、哪怕極其細微的異常感知，立即補充報告。」
「明白。」
通訊斷開。
林默靠在椅背上，後背已被冷汗浸濕。調取原始感知數據流！這意味著行析科將能直接「看」到他在夢境中的部分主觀體驗和能量交互記錄，雖然可能是抽樣，但風險極大。他們能從中發現他刻意迂迴的路徑嗎？能捕捉到他接近舊房子時穩定器的異常讀數嗎？甚至……能察覺到那微弱得幾乎不存在的「意識印記」殘留嗎？
三個工作日。他只有不到七十二小時（蜃樓城時間）來準備，來掩蓋，或者……來採取更決絕的行動。
壓力如鉛塊般壓下，但與此同時，一股破釜沉舟的決絕也在心底升起。系統已經注意到了他，溫和的試探之後，很可能就是更直接的審查或限制。被動等待，只有死路一條。
他看向窗外。夜色中的蜃樓，流光溢彩，宛如一個永不醒來的甜蜜噩夢。而在這噩夢的深處，某棟舊房子裡，一個女孩在等待兄長醒來；在他身邊，另一個女孩的夢境正被「真實」的鬼魂侵入。
他必須拿到那個U盤，必須在行析科深入審查之前，找到更確鑿的、能指向真相的東西，或者，找到一條可能的「出路」。
下一次潛入，不再是探索。
是突圍。
他的目光，緩緩移向角落的銀灰色接入艙。管理局的系統內部，是否也存在關於早期協議、廢棄方案或實驗性設計的存檔？哪怕是被封存、被標記為無效的？以他目前的權限，絕無可能接觸核心資料庫。但是……如果利用他新獲得的、對夢境能量更精細的操控能力，結合對系統監控弱點的逐步了解，是否有可能進行極其有限的、針對性的「數據探針」式刺探？
這無異於在雷區跳舞，每一步都可能引爆警報，招致「清理者」乃至更可怕後果。但坐以待斃，等待系統發現林晚的異常，或者等待蘇曉那邊出現不可預知的變故，同樣危險。
他必須冒險。
接下來幾天，林默的巡查工作出現了一些「風格」上的微調。他更加注重「效率」，在某些非關鍵區域，他會嘗試用更激進但更快速的方式處理小型異常，從而「節省」出少量的、不成規律的「空閒夢時」。這些零星的時間碎片，被他用來進行兩項隱秘活動：
一是繼續靠近並觀察舊房子和清理者的巡邏模式，記錄其能量特徵和規律（哪怕看似無規律），嘗試建立預測模型。
二是在遠離舊房子的、相對穩定的夢境中層區域，挑選一些能量結構複雜、系統監控可能存在微小盲點或延遲的「數據湍流」節點，極其謹慎地釋放出微弱的、偽裝成自然能量擾動的「探針」。這些探針並非攻擊程序，其目的僅僅是嘗試捕捉附近可能流經的、帶有特定歷史標籤或異常協議特徵的數據碎片。
這是一項枯燥、高風險、且成功率可能無限接近於零的工作。大部分探針如同石沉大海，或者僅僅帶回來一些毫無意義的亂碼。系統的基礎防禦機制比想像得更緻密。
然而，在第五次嘗試時，轉機出現了。
那是在一片模擬遠古森林的公共夢境區域邊緣，能量流複雜如藤蔓交織。林默釋放的探針在即將消散前，意外地捕捉到一段極其短暫、信號微弱的數據包殘留。這段數據包的結構古老，加密方式與當前標準協議迥異，且攜帶了一個幾乎被遺忘的內部標記——「普羅米修斯-阿爾法：廢棄協議索引片段」。
普羅米修斯-阿爾法！林默的心臟狂跳起來。他在某份極其邊緣的歷史技術簡報上瞥見過這個詞，關聯的注釋是「初期概念驗證原型，已廢棄」。難道這就是蜃樓更早的、未被公開的代號？
他迅速將這段殘缺的數據片段導入手腕上偽裝成普通計時器的離線存儲裝置（這是他利用廢舊零件私下改裝的），然後立刻切斷了探針，抹除所有操作痕跡，迅速離開了該區域。
回到表層公寓，他迫不及待地在物理隔離的備用終端上分析這段數據。片段嚴重損壞，大部分內容無法還原，但經過艱難的修復和解密嘗試（利用了他在管理局工作期間積累的一些非正規知識），他勉強提取出了幾個關鍵詞和模糊的結構圖片段：
關鍵詞：「意識錨點剝離」、「冗餘緩衝區嫁接」、「穩態覆蓋衝突」。
結構圖：一張極其潦草的、關於多層次夢境架構的示意圖草稿，其中一層被特別標紅，旁邊手寫注釋（字跡因損壞難以完全辨認）：「…初始層…記憶基底…潛在衝突點…需…隔離…」
「穩態覆蓋衝突」……這與蘇曉提到的「底層協議矛盾，像是覆蓋在什麼東西上面」驚人地吻合！
而「意識錨點剝離」、「冗餘緩衝區嫁接」，聽起來就像是一種……將意識從原有錨點（真實身體？）剝離，嫁接到一個冗餘的、人造的緩衝區（蜃樓夢境？）的技術描述！那個被標紅的「初始層」或「記憶基底」，是否就是被覆蓋、被隔離的「真實」？
林默盯著屏幕上扭曲殘缺的圖示和文字，寒意從脊椎骨一路竄升。這不是猜想，這是來自系統內部、被廢棄但未徹底銷毀的技術碎片，它隱隱指向了一個可怕的工程：將人的意識從真實軀體中「剝離」，放入一個精心構建的夢境牢籠，並用某種「覆蓋」協議，屏蔽或篡改關於真實的記憶，營造出全新的、穩固的虛擬人生。
他和林晚，還有蜃樓城裡千千萬萬看似正常的「居民」，很可能都是這個工程的產物。所謂的「城市精神維護師」，維護的不是居民的心理健康，而是這個巨大牢籠的圍牆不會倒塌！
而「普羅米修斯-阿爾法」，盜火者之名，用在這裡，是何等殘酷的反諷。
就在這時，他的個人終端（連接內網的正式工作終端）突然發出一聲短促的提示音。不是常規通知，而是一個鮮少響起、代表緊急內部通訊請求的特定頻率。
林默心頭一緊，立刻切換到工作終端界面。請求來自一個他沒有直接接觸過、但知道其存在的部門——夢境異常行為分析科（簡稱「行析科」）。這個部門很少與一線巡查員直接聯繫，他們通常處理的是更複雜的、涉及潛在系統性風險或巡查員個人狀態評估的案例。
他深吸一口氣，接通通訊。
屏幕上沒有視頻，只有一個經過處理的、中性化的電子合成音：「巡查員林默，編號7391。」
「是我。」林默回答，聲音平穩無波。
「系統監測到你近期負責區域，特別是第七區與邊緣緩衝區交界地帶，夢境能量譜出現統計學上的細微異常波動，波動模式與你個人的部分巡查軌跡存在低度相關性。請提交一份簡要說明，關於你在上述區域巡查時，是否觀察到任何未在標準日誌中記錄的、非典型的能量現象或感知異常。」
來了。系統的疑問。雖然以「統計分析」和「低度相關」這樣看似溫和的理由提出，但林默知道，這很可能是某種試探。他的頻繁邊緣活動，以及可能因意識印記協議或數據探針引起的微小漣漪，終究引起了注意。
「收到。」林默保持著專業的語調，「我會回顧近期巡查記錄和感知數據，儘快提交書面說明。目前初步印象，該區域緩衝區偶爾存在已知的折射干擾現象，能量背景值本身存在一定不規則性，可能與深層潛意識洋流周期性擾動有關。未觀察到明確、持續的新異常。」
他給出了一個教科書般標準、且將責任推給已知「自然現象」的回答。
通訊那頭沉默了幾秒，合成音再次響起：「請務必詳細回顧。行析科將於三個工作日後調取你近期部分巡查的原始感知數據流副本，用於交叉分析。在此期間，請保持通訊暢通，如有任何新的、哪怕極其細微的異常感知，立即補充報告。」
「明白。」
通訊斷開。
林默靠在椅背上，後背已被冷汗浸濕。調取原始感知數據流！這意味著行析科將能直接「看」到他在夢境中的部分主觀體驗和能量交互記錄，雖然可能是抽樣，但風險極大。他們能從中發現他刻意迂迴的路徑嗎？能捕捉到他接近舊房子時穩定器的異常讀數嗎？甚至……能察覺到那微弱得幾乎不存在的「意識印記」殘留嗎？
三個工作日。他只有不到七十二小時（蜃樓城時間）來準備，來掩蓋，或者……來採取更決絕的行動。
壓力如鉛塊般壓下，但與此同時，一股破釜沉舟的決絕也在心底升起。系統已經注意到了他，溫和的試探之後，很可能就是更直接的審查或限制。被動等待，只有死路一條。
他看向窗外。夜色中的蜃樓，流光溢彩，宛如一個永不醒來的甜蜜噩夢。而在這噩夢的深處，某棟舊房子裡，一個女孩在等待兄長醒來；在他身邊，另一個女孩的夢境正被「真實」的鬼魂侵入。
他必須拿到那個U盤，必須在行析科深入審查之前，找到更確鑿的、能指向真相的東西，或者，找到一條可能的「出路」。
下一次潛入，不再是探索。
是突圍。