第1137章 京師大學堂 5
「二位稍安勿躁。老夫並非說要一味隱瞞。只是……方法或可斟酌，或許……或許我們可以嘗試內部彌補？」
「內部彌補？」
周繼祖幾乎要氣笑了：「趙大人，如何彌補？這是實打實的窟窿，這還只是今年明面上的！」
「要將那些被上一任的主官置換的學田重新換回良田，所需銀錢、所要打通的關節、所要面對的阻力，又是一個多大的數目？」
「這根本就是個無底洞！」
「我們拿什麼去填？除非……我們也學著溫純等人的樣子，再從別處搜刮，拆東牆補西牆，但那無異於飲鴆止渴，而且風險極大，一旦事發，就是萬劫不復。」
周繼祖的話，像冰冷的錐子，刺破了他試圖維持的體面與平衡。
「那……依二位之見，直接檢舉他們，朝廷震怒，徹查到底，溫純家族必然獲罪，然後呢？這河南官場，必將迎來一場腥風血雨！」
「你我身為現任主官，即便能摘清自身，一個『失察』、『無能』的評語是跑不掉的。朝廷會如何看待一個剛剛經歷大清洗的行省？我等今後的仕途……唉……」
他試圖做最後的努力，目光投向一直較為冷靜的王之垣：「王大人，你是按察使，掌刑名，最重證據鏈。」
「證據呢？溫純已死，他當年的核心幕僚怕是早已星散，那些經手的胥吏，即便找到，又能攀扯出多高？」
「他們敢指認一位已故的布政使、一位現任的福建布政使嗎？沒有鐵證，我們貿然上奏，非但扳不倒他們，反而會打草驚蛇，被反噬一口啊！」
王之垣眉頭緊鎖，趙彥的擔憂不無道理。
他沉吟道：「趙大人所慮，亦是實情。不能是莽撞地一掀了之。需有確鑿證據，形成完整鏈條，讓朝廷，讓陛下，一看便知根源在數年之前，而非我等任內。這需要時間，也需要……契機。」
說完之後，他看了一眼趙彥，意思很明顯，需要趙彥這個主官的首肯和資源支持，才能更有效地暗中調查，搜集證據。
「契機？等到何時？等到明年新的虧空出來，朝廷問罪之劍落到我們頭上嗎？趙大人，當斷不斷，反受其亂啊！」
「容我再想想……再想想……」 他最終只能吐出這樣一句毫無分量的話。
周繼祖和王之垣帶著明顯的不滿和失望，躬身告退。
書房門被輕輕合上，隔絕了外界的一切聲響。
趙彥獨自一人，癱坐在寬大的太師椅上。
炭盆里的火不知何時弱了下去，寒意重新從四面八方侵襲而來，穿透厚厚的官袍，直浸骨髓。
窗外，天色徹底暗沉下來，北風呼嘯著掠過屋檐，發出嗚咽般的聲響，更添了幾分淒冷與孤寂……
他怔怔地望著那跳躍微弱、即將熄滅的炭火，腦海中思緒紛亂如麻。
一邊是周、王二人「掀鍋」的急切面孔和現實危機的步步緊逼，另一邊是自己數十年恪守的官場準則和士林聲譽。
「難道……真的沒有兩全之法了嗎？」
就在他心亂如麻，幾乎要被這沉重的壓力擊垮之時，書房外傳來了輕輕的叩門聲，伴隨著老管家恭敬謹慎的聲音：「老爺，有京城來的急遞，是……是閣老府上的印記。」
「閣老？」 趙彥猛地一個激靈，像是溺水之人抓到了一根稻草。
他口中的閣老，自然是指他的座師，當朝首輔申時行。
在這個節骨眼上，座師的來信，意義非同小可。
「快！快拿進來！」 他幾乎是搶步上前，親自打開了房門，從老管家手中接過那封火漆密封的信函。
手指因為寒冷和激動，微微有些顫抖。
他迫不及待地撕開封口，就著桌上那的油燈，展開信箋。
申時行的字跡一如既往的沉穩端秀，但信中的內容，卻讓趙彥的瞳孔驟然收縮，呼吸為之停滯！
信不長，核心只有寥寥數語，卻如同驚雷炸響在他的耳邊：「今儲君已奉密旨，微服入豫，查勘實情。恐已至汝境。儲君年少英斷，然此事牽涉甚廣，望汝慎之又慎，妥善周旋，既要釐清積弊，亦需保全自身，勿使局勢失控。切記，切記！」
儲君……太子殿下……已經到河南了……
趙彥只覺得一股寒氣從腳底直衝天靈蓋，手中的信紙幾乎拿捏不住。
太子親至！
這意味著什麼？
意味著陛下對河南學田案的重視程度遠超他的想像……
意味著他之前幻想的「內部消化」、「徐徐圖之」已經完全不可能！
也意味著，周繼祖和王之垣所言的「掀鍋」，已不由他們主導，而是由這位微服而來的儲君，親自來掀。
與趙彥在開封布政使司衙門內的如坐針氈、冰寒刺骨不同，遠在永城「悅來客棧」的太子朱常澍，此時，正親自詢問劉鎝跑到開封，帶回來的一個關鍵人物。
原永城縣戶房陳司吏。
客棧一間被臨時充作訊問室的客房內，炭盆燒得噼啪作響，映照著幾個人影晃動。
朱常澍坐在主位，雖然年輕，但此刻面色沉靜，眼神銳利，自有一股不怒自威的氣度。
魏忠賢垂手侍立在他身側，眼神低垂，耳朵卻豎得老高。
劉鎝則按刀站在門口，如同門神，隔絕內外。
那位陳司吏，一個年約四旬、面色惶恐、穿著尋常棉袍的中年男子，正瑟瑟發抖地跪在冰冷的地面上。
他原本在開封府做著清閒小吏，剛在開封府買好房子，正想著回老家把老婆孩子接回去，卻不料天降橫禍，被如狼似虎的錦衣衛直接從值房帶走，一路風馳電掣押至此地。
錦衣衛的大名，他可是清清楚楚的。
他雖不知眼前這氣度不凡的年輕人具體身份，但看這架勢，也知絕非尋常官員，恐怕是通了天的人物……
「陳昂，」 朱常澍開口，聲音平靜，卻帶著不容置疑的壓力：「永城縣戶房司吏，萬曆十五年至二十年在任，主要負責田畝登記、賦稅核算。可對？」
「是……是……」 陳昂聲音發顫，頭埋得更低。
「萬曆十九年，永城富戶張遠，捐獻村東頭良田八十三畝，充作學田。此事，由你一手經辦，可是屬實？」
「屬……屬實。是小人經手辦理的。」 陳昂不敢否認。
朱常澍目光一凝，語氣陡然轉厲：「那為何如今登記在冊、名為張遠所捐的學田，卻變成了南窪一帶，地勢低洼、逢雨必澇的『水袋子田』……」
「那古墩村東頭的八十三畝良田，如今又在何人名下？！」
這一聲喝問，如同驚雷，震得陳昂渾身一哆嗦。
他臉色瞬間變得慘白，嘴唇哆嗦著，似乎想辯解，卻又不知從何說起。
「大人……大人容稟！」 陳昂磕了個頭，聲音帶著哭腔，「當年……當年張員外捐獻，的……的確是村東頭的好田，地契、文書，都是小人親手辦理，縣尊大人也是過了目的，絕無虛假啊！」
「那為何變了？！」 朱常澍逼問。
陳昂抬起頭，臉上滿是惶恐和委屈：「是……是後來……後來縣尊大人吩咐，說……說學田重在『有田』，不在『田之優劣』。」
「南窪那邊有些無主之地，還有幾戶人家欠了官府稅賦，抵了一些田地過來，零零總總，湊了差不多的畝數……就讓……就讓小人將冊子上的學田位置，改到了南窪那邊……」
「把……把村東頭那八十三畝，重新……重新登記回了官田冊，後來……後來聽說……是發賣給了城中另一位鄉紳……」
他斷斷續續地交代著，雖然極力將責任往上推，但核心事實已經清楚：學田確實被掉包了。
魏忠賢豎起耳朵聽完之後，心裏面洋洋得意，這可是在太子殿下面前，把臉給露了出來……
「內部彌補？」
周繼祖幾乎要氣笑了：「趙大人，如何彌補？這是實打實的窟窿，這還只是今年明面上的！」
「要將那些被上一任的主官置換的學田重新換回良田，所需銀錢、所要打通的關節、所要面對的阻力，又是一個多大的數目？」
「這根本就是個無底洞！」
「我們拿什麼去填？除非……我們也學著溫純等人的樣子，再從別處搜刮，拆東牆補西牆，但那無異於飲鴆止渴，而且風險極大，一旦事發，就是萬劫不復。」
周繼祖的話，像冰冷的錐子，刺破了他試圖維持的體面與平衡。
「那……依二位之見，直接檢舉他們，朝廷震怒，徹查到底，溫純家族必然獲罪，然後呢？這河南官場，必將迎來一場腥風血雨！」
「你我身為現任主官，即便能摘清自身，一個『失察』、『無能』的評語是跑不掉的。朝廷會如何看待一個剛剛經歷大清洗的行省？我等今後的仕途……唉……」
他試圖做最後的努力，目光投向一直較為冷靜的王之垣：「王大人，你是按察使，掌刑名，最重證據鏈。」
「證據呢？溫純已死，他當年的核心幕僚怕是早已星散，那些經手的胥吏，即便找到，又能攀扯出多高？」
「他們敢指認一位已故的布政使、一位現任的福建布政使嗎？沒有鐵證，我們貿然上奏，非但扳不倒他們，反而會打草驚蛇，被反噬一口啊！」
王之垣眉頭緊鎖，趙彥的擔憂不無道理。
他沉吟道：「趙大人所慮，亦是實情。不能是莽撞地一掀了之。需有確鑿證據，形成完整鏈條，讓朝廷，讓陛下，一看便知根源在數年之前，而非我等任內。這需要時間，也需要……契機。」
說完之後，他看了一眼趙彥，意思很明顯，需要趙彥這個主官的首肯和資源支持，才能更有效地暗中調查，搜集證據。
「契機？等到何時？等到明年新的虧空出來，朝廷問罪之劍落到我們頭上嗎？趙大人，當斷不斷，反受其亂啊！」
「容我再想想……再想想……」 他最終只能吐出這樣一句毫無分量的話。
周繼祖和王之垣帶著明顯的不滿和失望，躬身告退。
書房門被輕輕合上，隔絕了外界的一切聲響。
趙彥獨自一人，癱坐在寬大的太師椅上。
炭盆里的火不知何時弱了下去，寒意重新從四面八方侵襲而來，穿透厚厚的官袍，直浸骨髓。
窗外，天色徹底暗沉下來，北風呼嘯著掠過屋檐，發出嗚咽般的聲響，更添了幾分淒冷與孤寂……
他怔怔地望著那跳躍微弱、即將熄滅的炭火，腦海中思緒紛亂如麻。
一邊是周、王二人「掀鍋」的急切面孔和現實危機的步步緊逼，另一邊是自己數十年恪守的官場準則和士林聲譽。
「難道……真的沒有兩全之法了嗎？」
就在他心亂如麻，幾乎要被這沉重的壓力擊垮之時，書房外傳來了輕輕的叩門聲，伴隨著老管家恭敬謹慎的聲音：「老爺，有京城來的急遞，是……是閣老府上的印記。」
「閣老？」 趙彥猛地一個激靈，像是溺水之人抓到了一根稻草。
他口中的閣老，自然是指他的座師，當朝首輔申時行。
在這個節骨眼上，座師的來信，意義非同小可。
「快！快拿進來！」 他幾乎是搶步上前，親自打開了房門，從老管家手中接過那封火漆密封的信函。
手指因為寒冷和激動，微微有些顫抖。
他迫不及待地撕開封口，就著桌上那的油燈，展開信箋。
申時行的字跡一如既往的沉穩端秀，但信中的內容，卻讓趙彥的瞳孔驟然收縮，呼吸為之停滯！
信不長，核心只有寥寥數語，卻如同驚雷炸響在他的耳邊：「今儲君已奉密旨，微服入豫，查勘實情。恐已至汝境。儲君年少英斷，然此事牽涉甚廣，望汝慎之又慎，妥善周旋，既要釐清積弊，亦需保全自身，勿使局勢失控。切記，切記！」
儲君……太子殿下……已經到河南了……
趙彥只覺得一股寒氣從腳底直衝天靈蓋，手中的信紙幾乎拿捏不住。
太子親至！
這意味著什麼？
意味著陛下對河南學田案的重視程度遠超他的想像……
意味著他之前幻想的「內部消化」、「徐徐圖之」已經完全不可能！
也意味著，周繼祖和王之垣所言的「掀鍋」，已不由他們主導，而是由這位微服而來的儲君，親自來掀。
與趙彥在開封布政使司衙門內的如坐針氈、冰寒刺骨不同，遠在永城「悅來客棧」的太子朱常澍，此時，正親自詢問劉鎝跑到開封，帶回來的一個關鍵人物。
原永城縣戶房陳司吏。
客棧一間被臨時充作訊問室的客房內，炭盆燒得噼啪作響，映照著幾個人影晃動。
朱常澍坐在主位，雖然年輕，但此刻面色沉靜，眼神銳利，自有一股不怒自威的氣度。
魏忠賢垂手侍立在他身側，眼神低垂，耳朵卻豎得老高。
劉鎝則按刀站在門口，如同門神，隔絕內外。
那位陳司吏，一個年約四旬、面色惶恐、穿著尋常棉袍的中年男子，正瑟瑟發抖地跪在冰冷的地面上。
他原本在開封府做著清閒小吏，剛在開封府買好房子，正想著回老家把老婆孩子接回去，卻不料天降橫禍，被如狼似虎的錦衣衛直接從值房帶走，一路風馳電掣押至此地。
錦衣衛的大名，他可是清清楚楚的。
他雖不知眼前這氣度不凡的年輕人具體身份，但看這架勢，也知絕非尋常官員，恐怕是通了天的人物……
「陳昂，」 朱常澍開口，聲音平靜，卻帶著不容置疑的壓力：「永城縣戶房司吏，萬曆十五年至二十年在任，主要負責田畝登記、賦稅核算。可對？」
「是……是……」 陳昂聲音發顫，頭埋得更低。
「萬曆十九年，永城富戶張遠，捐獻村東頭良田八十三畝，充作學田。此事，由你一手經辦，可是屬實？」
「屬……屬實。是小人經手辦理的。」 陳昂不敢否認。
朱常澍目光一凝，語氣陡然轉厲：「那為何如今登記在冊、名為張遠所捐的學田，卻變成了南窪一帶，地勢低洼、逢雨必澇的『水袋子田』……」
「那古墩村東頭的八十三畝良田，如今又在何人名下？！」
這一聲喝問，如同驚雷，震得陳昂渾身一哆嗦。
他臉色瞬間變得慘白，嘴唇哆嗦著，似乎想辯解，卻又不知從何說起。
「大人……大人容稟！」 陳昂磕了個頭，聲音帶著哭腔，「當年……當年張員外捐獻，的……的確是村東頭的好田，地契、文書，都是小人親手辦理，縣尊大人也是過了目的，絕無虛假啊！」
「那為何變了？！」 朱常澍逼問。
陳昂抬起頭，臉上滿是惶恐和委屈：「是……是後來……後來縣尊大人吩咐，說……說學田重在『有田』，不在『田之優劣』。」
「南窪那邊有些無主之地，還有幾戶人家欠了官府稅賦，抵了一些田地過來，零零總總，湊了差不多的畝數……就讓……就讓小人將冊子上的學田位置，改到了南窪那邊……」
「把……把村東頭那八十三畝，重新……重新登記回了官田冊，後來……後來聽說……是發賣給了城中另一位鄉紳……」
他斷斷續續地交代著，雖然極力將責任往上推，但核心事實已經清楚：學田確實被掉包了。
魏忠賢豎起耳朵聽完之後，心裏面洋洋得意，這可是在太子殿下面前，把臉給露了出來……