第1134章 京師大學堂 2
馬車在暮色中駛入了一座名為「永城」的小縣城，這裡是歸德府下轄的州縣之一。
比起鄉野間的泥濘，縣城總算多了幾分人氣，但冬日的傍晚，連街道上依舊冷清，寒氣仿佛能滲入骨髓。
車隊在一家看起來還算整潔的「悅來客棧」前停下。
朱常澍在隨從的簇擁下走進了客棧。
大堂里生著炭盆，試圖驅散濕冷，但效果寥寥，空氣中瀰漫著一股揮之不去的寒意。
上了二樓客房，魏忠賢早已等候在內。
他利索地遞上暖爐和熱茶，臉上滿是關切：「太子爺，您可算回來了，這陰冷潮濕的天，快暖暖身子。「
「奴婢瞧著，這路上泥濘不堪，真是辛苦爺了。」
朱常澍接過暖爐，感受著那點有限的熱意，在椅子上坐下，呼出一口白氣：「無妨，比起宮裡，倒是見識了不少。」
話雖如此，這一路下來也確實讓人疲憊。
魏忠賢一邊伺候著，一邊小心地觀察著太子的神色。
這時，錦衣衛百戶劉鎝帶著兩名屬下敲門進來，帶進一身外面的寒意。
「公子，卑職等核查了永城縣備案的幾處學田，情況……與布政使衙門所報，大致吻合。」
「今年夏秋，河南多地雨水遠超往年，洪澇頻發。」
「永城這邊，許多田地受災嚴重，尤其是些地勢低洼之處，積水難排，秋收時畝產銳減，有些地塊甚至顆粒無收。」
「縣衙帳冊所載田租入庫數目，與預估的減產情況基本對應。百姓們也皆言澇災厲害，苦不堪言。」
另一名錦衣衛補充道：「卑職等亦暗訪了縣學及相關胥吏，帳目流程看似規整，暫未發現明顯貪墨。孫大人那邊傳來的消息，其他州縣也多是類似情形，皆言水患所致。」
房間內一時沉默。
炭火偶爾「噼啪」作響，更顯壓抑。
若真是普遍天災，似乎也怨不得地方官。
朱常澍眉頭緊鎖，手指輕叩桌面。
可如果說，真的沒什麼問題，自己的父親，為何會讓自己專門跑一趟呢。
這可過不了多久，就要過年了呀……
難道這六萬兩虧空，真的存在。
不，不對。
父皇專門說了這件事情，肯定是他已經掌握了些線索，才會讓自己調查的。
絕對有問題。
但，問題出現在哪裡呢。
登記在冊的學田，都在，都受了災……都跟官府上陳的數額對得住。
朱常澍想啊，想，就是找不到頭緒。
角落裡的魏忠賢，此時小心翼翼地挪前一步，躬著身子，聲音不大卻清晰地說道：「太子爺，劉大人，奴婢……奴婢有個糊塗想法，不知……」
「講。」朱常澍抬眼看他。
「是……」魏忠賢應了一聲，組織著語言：「奴婢不懂大事，就是小時候聽村里老人說過些田地里的門道。劉大人說學田因澇災減產，奴婢是信的。今年這雨水，確實邪乎。」
他話鋒一轉：「可是……奴婢這幾日在這縣城內外走動，聽些老農和客商閒聊，發現這澇災吧，也看地方。」
「高處、坡地，或者排水好的田，雖然也受影響，但絕不至於顆粒無收，減產三四成頂天了。」
「只有那些地勢低洼、容易積水的『水袋子田』，才會爛根絕收，慘不忍睹。」
「而今年，河南全省學田幾乎顆粒無收，那是不是也證明，河南省給學子們，準備的學田，全都是水袋子田。」
「這種田地的價格，可是與真正的良田，差了好幾倍。」
「劉大人，您查的那些學田……位置是不是都挺低的？都在那種容易積水的窪地里？」
劉鎝聞言，眼神一凜，迅速回憶：「我們查的幾處……據圖冊和實地看，確實大多地處低平，甚至有兩處臨近河灣，地勢明顯低洼……」
他之前只關注了「田」和「產量」，卻未深究其「位置」的共性。
魏忠賢朝見引起了注意，膽子稍大了些，聲音卻壓得更低，帶著一種洞悉隱秘的味道：「那……奴婢就斗膽瞎猜了。」
「奴婢曾聽人言，早年朝廷設學田，皇爺親自過問，所有的田地，一部分是朝廷整備，一部分多地方富戶『捐獻』，皇爺親自過問的事情，怎麼可能全部變成水袋子田呢……」
他頓了頓，拋出了最關鍵的問題：「會不會……咱們現在查的這些『學田』，根本就不是原來的那些良田了？」
「早就被人用這些沒人要的低洼孬田給偷偷換掉了？」
「澇災是真，可如果田本身早就被換了，那這『天災』的損失，自然就被放大了無數倍！ 」
「帳面上看是天災虧空，底子裡，怕是肥了某些人的私囊，卻讓朝廷和那些指望學田讀書的娃娃們吃了大虧啊……」
魏忠賢的這番話，如同在沉悶的房間裡推開了一扇窗，讓一股清醒而冷冽的風吹了進來！
朱常澍猛地站起，眼中閃過銳利的光芒！
之前的困頓一掃而空！
他一直糾結於「產量」和「帳目」，卻忽略了「田畝本身」這個更基礎、也可能更黑暗的環節……
「可是，我們也詢問了學堂，縣學，從造冊的時候，學田就是那些，難不成……造冊的時候，他們就已經動手了。」
「朝廷給了下面官府權限，讓他們徵集的土地，不可能全是這種田地。」
「難不成，他們將第一批朝廷準備的良田，換成了現在受災的田地。」
「那……那可是真大膽啊。」
「劉百戶！」朱常澍聲音斬釘截鐵，「立刻重新排查！核對田畝位置、等次、重點查證，現在這些低洼易澇的『學田』，究竟是何時、何故被劃入學田範圍的！」
「是！卑職遵命！」劉鎝精神大振，抱拳領命，立刻帶著屬下轉身離去，腳步比來時輕快了許多。
朱常澍這才將目光重新投向魏忠賢，帶著一絲審視和難得的讚許：「魏伴伴，你倒是有些見識。」
魏朝連忙深深躬身，幾乎將頭埋到胸口，語氣謙卑至極：「奴婢就是瞎琢磨，胡言亂語，能對太子爺有點滴用處，便是奴婢幾輩子修來的福分了。」
朱常澍不再多言，重新坐下，捧著微涼的銅爐，目光卻投向窗外濕冷的夜空。
洪澇或許是天災，但這田畝之弊，恐怕才是真正的人禍……
不過，現在過去了四年多了。
原先主持學田劃分的官員，有的被調任，有的甚至都不在人世了，想要追責，追現在這一屆的官員，也不太合理，這一屆的官員，說白了，就是背黑帳。
想到於此，朱常澍嘆了口氣……還真是一個難題啊。
比起鄉野間的泥濘，縣城總算多了幾分人氣，但冬日的傍晚，連街道上依舊冷清，寒氣仿佛能滲入骨髓。
車隊在一家看起來還算整潔的「悅來客棧」前停下。
朱常澍在隨從的簇擁下走進了客棧。
大堂里生著炭盆，試圖驅散濕冷，但效果寥寥，空氣中瀰漫著一股揮之不去的寒意。
上了二樓客房，魏忠賢早已等候在內。
他利索地遞上暖爐和熱茶，臉上滿是關切：「太子爺，您可算回來了，這陰冷潮濕的天，快暖暖身子。「
「奴婢瞧著，這路上泥濘不堪，真是辛苦爺了。」
朱常澍接過暖爐，感受著那點有限的熱意，在椅子上坐下，呼出一口白氣：「無妨，比起宮裡，倒是見識了不少。」
話雖如此，這一路下來也確實讓人疲憊。
魏忠賢一邊伺候著，一邊小心地觀察著太子的神色。
這時，錦衣衛百戶劉鎝帶著兩名屬下敲門進來，帶進一身外面的寒意。
「公子，卑職等核查了永城縣備案的幾處學田，情況……與布政使衙門所報，大致吻合。」
「今年夏秋，河南多地雨水遠超往年，洪澇頻發。」
「永城這邊，許多田地受災嚴重，尤其是些地勢低洼之處，積水難排，秋收時畝產銳減，有些地塊甚至顆粒無收。」
「縣衙帳冊所載田租入庫數目，與預估的減產情況基本對應。百姓們也皆言澇災厲害，苦不堪言。」
另一名錦衣衛補充道：「卑職等亦暗訪了縣學及相關胥吏，帳目流程看似規整，暫未發現明顯貪墨。孫大人那邊傳來的消息，其他州縣也多是類似情形，皆言水患所致。」
房間內一時沉默。
炭火偶爾「噼啪」作響，更顯壓抑。
若真是普遍天災，似乎也怨不得地方官。
朱常澍眉頭緊鎖，手指輕叩桌面。
可如果說，真的沒什麼問題，自己的父親，為何會讓自己專門跑一趟呢。
這可過不了多久，就要過年了呀……
難道這六萬兩虧空，真的存在。
不，不對。
父皇專門說了這件事情，肯定是他已經掌握了些線索，才會讓自己調查的。
絕對有問題。
但，問題出現在哪裡呢。
登記在冊的學田，都在，都受了災……都跟官府上陳的數額對得住。
朱常澍想啊，想，就是找不到頭緒。
角落裡的魏忠賢，此時小心翼翼地挪前一步，躬著身子，聲音不大卻清晰地說道：「太子爺，劉大人，奴婢……奴婢有個糊塗想法，不知……」
「講。」朱常澍抬眼看他。
「是……」魏忠賢應了一聲，組織著語言：「奴婢不懂大事，就是小時候聽村里老人說過些田地里的門道。劉大人說學田因澇災減產，奴婢是信的。今年這雨水，確實邪乎。」
他話鋒一轉：「可是……奴婢這幾日在這縣城內外走動，聽些老農和客商閒聊，發現這澇災吧，也看地方。」
「高處、坡地，或者排水好的田，雖然也受影響，但絕不至於顆粒無收，減產三四成頂天了。」
「只有那些地勢低洼、容易積水的『水袋子田』，才會爛根絕收，慘不忍睹。」
「而今年，河南全省學田幾乎顆粒無收，那是不是也證明，河南省給學子們，準備的學田，全都是水袋子田。」
「這種田地的價格，可是與真正的良田，差了好幾倍。」
「劉大人，您查的那些學田……位置是不是都挺低的？都在那種容易積水的窪地里？」
劉鎝聞言，眼神一凜，迅速回憶：「我們查的幾處……據圖冊和實地看，確實大多地處低平，甚至有兩處臨近河灣，地勢明顯低洼……」
他之前只關注了「田」和「產量」，卻未深究其「位置」的共性。
魏忠賢朝見引起了注意，膽子稍大了些，聲音卻壓得更低，帶著一種洞悉隱秘的味道：「那……奴婢就斗膽瞎猜了。」
「奴婢曾聽人言，早年朝廷設學田，皇爺親自過問，所有的田地，一部分是朝廷整備，一部分多地方富戶『捐獻』，皇爺親自過問的事情，怎麼可能全部變成水袋子田呢……」
他頓了頓，拋出了最關鍵的問題：「會不會……咱們現在查的這些『學田』，根本就不是原來的那些良田了？」
「早就被人用這些沒人要的低洼孬田給偷偷換掉了？」
「澇災是真，可如果田本身早就被換了，那這『天災』的損失，自然就被放大了無數倍！ 」
「帳面上看是天災虧空，底子裡，怕是肥了某些人的私囊，卻讓朝廷和那些指望學田讀書的娃娃們吃了大虧啊……」
魏忠賢的這番話，如同在沉悶的房間裡推開了一扇窗，讓一股清醒而冷冽的風吹了進來！
朱常澍猛地站起，眼中閃過銳利的光芒！
之前的困頓一掃而空！
他一直糾結於「產量」和「帳目」，卻忽略了「田畝本身」這個更基礎、也可能更黑暗的環節……
「可是，我們也詢問了學堂，縣學，從造冊的時候，學田就是那些，難不成……造冊的時候，他們就已經動手了。」
「朝廷給了下面官府權限，讓他們徵集的土地，不可能全是這種田地。」
「難不成，他們將第一批朝廷準備的良田，換成了現在受災的田地。」
「那……那可是真大膽啊。」
「劉百戶！」朱常澍聲音斬釘截鐵，「立刻重新排查！核對田畝位置、等次、重點查證，現在這些低洼易澇的『學田』，究竟是何時、何故被劃入學田範圍的！」
「是！卑職遵命！」劉鎝精神大振，抱拳領命，立刻帶著屬下轉身離去，腳步比來時輕快了許多。
朱常澍這才將目光重新投向魏忠賢，帶著一絲審視和難得的讚許：「魏伴伴，你倒是有些見識。」
魏朝連忙深深躬身，幾乎將頭埋到胸口，語氣謙卑至極：「奴婢就是瞎琢磨，胡言亂語，能對太子爺有點滴用處，便是奴婢幾輩子修來的福分了。」
朱常澍不再多言，重新坐下，捧著微涼的銅爐，目光卻投向窗外濕冷的夜空。
洪澇或許是天災，但這田畝之弊，恐怕才是真正的人禍……
不過，現在過去了四年多了。
原先主持學田劃分的官員，有的被調任，有的甚至都不在人世了，想要追責，追現在這一屆的官員，也不太合理，這一屆的官員，說白了，就是背黑帳。
想到於此，朱常澍嘆了口氣……還真是一個難題啊。