第384章 卡脖子
陳周氏的手藝是真沒得說。
接下來的幾天，她白天黑夜地趕工，把家裡剩下的所有羊毛，都織成了毛衣。
一共四件。
每一件都織得平平整整，厚厚實實。
陳老根去跟村里一戶沾點親的遠房，好說歹說，借來了一匹驢子。
爺倆個，騎著驢天剛蒙蒙亮就出了村，往長安城去。
這一回，他們的心境跟上回賣柴火的時候，是天差地別。
到了長安，他們按著科學院信上指點的路，直接奔了西市。
西市是長安城裡最熱鬧的地方，胡人多，鋪子也多。
他們很快就找到了那家也掛著「趙國公府-北絨商號」招牌的貨棧。
這家貨棧，比新豐縣那家氣派多了，門口車來車往，夥計們跑進跑出，忙得腳不沾地。
陳老根有點膽怯，腳下挪不動步。
還是陳仲永膽子大，他拉著他爹，走到貨棧門口，對著一個管事模樣的中年人作了個揖。
「這位管事，我等是奉了科學院的指點，來賣毛衣的。」
那管事一聽「科學院」三個字，臉上的神氣立刻收了，變得客氣起來。
他把爺倆請進了貨棧的後堂。
一個穿著綢衫的掌柜接待了他們。
掌柜姓王，看著就精明能幹。
陳仲永解開包袱，把四件毛衣一件件鋪在桌上。
王掌柜拿起一件，翻來覆去地看。
他先用手捻了捻毛線的粗細，又對著光，瞅了瞅針腳的疏密。
「嗯，不錯。」
他點點頭，眼裡透出滿意的神色。
「這毛線紡得勻，這衣裳織得也密實，比我們號里自個兒僱人織的還要強上幾分。」
他看著陳仲永問道：「這都是你們自家弄的？」
陳仲永恭恭敬敬地回話：「回掌柜的話，毛線是家裡紡的，衣裳是家母織的。」
王掌柜笑了笑沒再細問。
他伸出指頭。
「你們這毛衣，成色好，我給你們這個數。」
「三百文一件。」
陳老根的心臟一抽。
一件毛衣，就賣三百文！
四件，那就是……
陳老根掰著手指頭還沒算過來。
陳仲永已經開了口。
「謝過王掌柜，我們都賣。」
王掌柜很爽快，他招招手，一個夥計馬上端來一個沉甸甸的錢箱。
箱子一開，裡面是一串串用麻繩穿好的銅錢。
夥計當著他們的面，開始數錢。
「總共一貫二，也就是一千二百文錢。
夥計把錢裝進一個布袋裡遞給了陳老根。
陳老根接過錢袋，只覺得手往下一沉，自個兒的心也跟著沉了下去。
王掌柜看著爺倆的樣子笑道。
「老丈，往後你們織了毛衣，只管送到我這兒來。」
「有多少，我們收多少。」
「這東西，在長安城裡不愁賣。」
陳仲永腦子沒被這筆巨款砸暈。
他對著王掌柜又作了個揖。
「掌柜的，學生想問幾個事。」
王掌柜見這後生眉清目秀，說話有條有理，對他挺有好感。
「你說，沒啥不能問的。」
「敢問掌柜，咱們商號這熟羊毛，是打哪兒來的？為啥有時候縣裡的分號會沒貨？」
王掌柜有點吃驚，他沒想到這個農家娃會問這麼內行的話。
他想了想，還是說了實話：「這羊毛，都是從北邊草原上的部族和邊關畜牧的軍戶手裡收的，路遠得很，要靠商隊一趟趟拉回來，有時候天不好，路上碰上啥事耽擱了，沒貨也是常有的。」
陳仲永點點頭，又問：「那這毛衣，都是賣給長安城的貴人穿嗎？」
王掌柜笑了：「長安的貴人要一些，但大頭，還是要跟著我們趙國公府的商隊，往南邊，往東邊去。」
「往南，往東？」陳仲永不明白。
「是哩。」王掌柜挺有耐心地解釋，「這毛衣厚實暖和，北方人自家有皮襖子，反倒不稀罕，南邊和東邊，天又濕又冷，還沒那麼多皮貨，咱們這毛衣，在那邊可是稀罕物！」
陳仲永的心被推開了一扇新窗戶。
羊毛從北方的草原來，在關中的家庭作坊里被加工成毛衣，最後通過商業網絡，銷售到遙遠的南方和東方，對於一個生活在貞觀九年的農家少年來說，這是他第一次模糊地觸碰到了商業的全貌。
他對著王掌柜深深一揖。
「多謝掌柜指點，學生明白了。」
爺倆辭別了王掌柜，趕著驢車離開西市。
車上，陳老根還感覺跟做夢一樣。
他摸著懷裡那個沉甸甸的錢袋，這筆錢，抵得上他們家過去好幾年的嚼用了。
揣著巨款回了家，陳家立馬開了個會。
就一個事，這筆錢咋花。
陳老根的意思是，先把錢存著，買幾畝地，這才是莊稼人的根，心裡踏實。
陳周氏也覺得，該留下一部分，萬一有個啥事，能應個急。
只有陳仲永的看法跟他們不一樣。
「阿耶，阿娘，咱們不能買地。」
「地里的收成是有數的，一年忙到頭，也就混個飽肚子。」
「但織毛衣不一樣，這是下個小本，能賺大錢的買賣，咱們得趁熱打鐵，把這事做大了。」
他給他爹娘算了一筆帳。
「我們買了六斤羊毛，織了四件毛衣。」
「賣了一千二百文。」
「刨去本錢，淨賺了一千多文。」
「我們該把大頭的錢，都拿去買熟羊毛，織更多的毛衣，賺更多的錢。」
陳老根被兒子說得一愣一愣的。
最後一咬牙。
「行，就聽你的！」
第二天，陳老根又趕著驢車去了長安。
他用一千一百文錢拉回來整整兩百四十斤熟羊毛，以至於又雇了輛驢車才堪堪裝下！
羊毛直接堆在了裡屋，陳老根直接搬到院子裡睡了！
用陳老根的話來說，人淋雨受了風寒還能吃藥，羊毛淋雨就壞了。
一家人的心氣都被點著了，但新問題也跟著來了。
人手不夠。
光靠陳周氏一個人，一天撐死了也就織一件。
兩百斤多斤羊毛，能織一百多件毛衣，她一個人得織到哪年哪月去。
必須找人幫忙。
陳仲永的眼光，看向了村里。
第一個想到的，就是之前拿雞蛋和錢幫過他們的那幾戶同族。
於是那幾家的婆姨媳婦都被請到了家裡。
有陳三嬸，陳二嬸，李大娘，王嫂子，和一個死了丈夫的陳家族中寡婦。
陳仲永跟幾位長輩沒繞彎子。
「幾位嬸子大娘，今天請你們來，是想請你們幫個忙，一起織毛衣。」
「我們家出羊毛，出針，教你們咋織。」
「你們織好一件，我們給五十文錢的工錢。」
五十文！
在村里，一個壯漢子，農忙時候幫人干一天活，工錢也就十來個大錢。
這簡直是天上掉錢的好事。
「仲永，你娃說的可是真的？」陳三嬸有點不敢信。
「真哩。」陳仲永點頭，「不過，我們也有個章程。」
「織出來的所有毛衣，都得交給我們，不能自個兒拿去賣，這個手藝，也不能往外說，咱們得按個手印，立個字據。」
幾個婦人想都沒想就答應了。
於是，陳家的小院子，就成了一個小小的作坊。
陳周氏負責教手藝，陳仲永負責管事，那五個婦人，就成了第一批「織娘」。
學會之後，一天能出兩三件毛衣，但同時，原料跟不上的問題也露出了頭。
北絨商號的熟羊毛，不是啥時候去都有，價錢也忽高忽低。
陳老根只好隔三差五就往縣城和長安跑，打聽消息，買原料。
花的時間和腳力錢都多了。
村里人的閒話也一直沒斷過。
陳家突然闊了，日子越過越好，這讓好多人心裡不得勁。
羨慕很快就變成了眼紅。
這天，陳家一個拐了十八道彎的遠房堂叔，找上了門。
他一進門，就拉著陳老根的手，臉上笑得像朵爛菊花。
「老根吶，聽說你們家發大財了，恭喜恭喜啊。」
「你看，我那娃下個月要娶媳婦，手頭有點緊，你能不能……先借我十貫錢周轉周轉？」
十貫錢，就是一萬文。
陳老根臉上的笑僵住了。
他知道，這錢要是借出去，就打了水漂了。
他剛想張嘴回絕。
陳周氏從屋裡出來了。
「叔公，真是不巧，我們家前些天剛把錢都換成了羊毛，現在家裡一個子兒都拿不出來了。」
那堂叔公臉色一變，冷哼一聲。
「哼，有錢了就忘了本，連親戚都不認了。我倒要看看，你們能得意幾天。」
說完甩著袖子走了。
陳仲永在一旁看著，知道這麼下去不是個辦法。
他想多找幾家鋪子買羊毛。
結果跟他想的一樣。
陳老根碰了一鼻子灰，耷拉著腦袋回來了。
一家人又沒了話說。
陳仲永心裡清楚得很，沒有穩當的原料，他們這個小作坊就像水上的浮萍，一個浪頭過來就得翻。
脖子被人掐著呢。
夜深了。
陳仲永坐在油燈下，面前鋪著一張乾淨的竹紙。
他手裡的毛筆，懸在半空，墨都快幹了，還沒落下去。
唯一的法子，就是再去求助。
向那個給了他希望的地方求助。
大唐皇家科學院。
他把這個念頭告訴了他爹娘。
陳老根很猶豫。
「永兒，咱們已經麻煩人家一次了，再問東問西的，是不是太不知足了？」
「人家教會了咱們手藝，已經是天大的恩情了，這做買賣的事，還得靠咱們自個兒想辦法不是？」
陳仲永搖了搖頭。
「阿耶，不一樣。」
「魏王殿下親口說，要我多交流，這就說明，他們想聽咱們這些莊戶人家的真心話。」
「我們現在碰到的難處，不是我們一家的難處，往後，天底下千千萬萬個像我們這樣的作坊，都會碰到一樣的難處。」
再一次說服了老爹，陳仲永深終於落筆。
這一回，他寫的不是手藝上的問題。
而是一份仔細的「難處報告」。
他先是報喜，說了自家作坊開起來後，織了多少件毛衣，賣了多少錢。
然後話頭一轉開始說難處。
「……但是，學生家裡的作坊，如今碰上難處，吃不下飯，睡不著覺。」
「熟羊毛都靠北絨商號一家給，他家價錢今天高明天低，貨也是今天有明天沒，叫我們這些小老百姓，跑斷了腿，活也干不安生。」
寫到這裡，他筆停了一下，提出了自己最想問的事。
「學生求科學院的先生們給指條明路。」
「我們這樣的小老百姓作坊，咋樣才能跟靠得住的大商號，簽個『長契』，好求個穩當的原料和賣貨路子？」
寫完信，陳仲永沒停下。
等著回信的日子，他開始更用心地看《大唐日報》。
他不再光是看那些朝廷大事和稀奇古怪的故事，開始有意識地，在報紙上找所有跟「做買賣」沾邊兒的消息。
甚至開始自己動手，把報紙上這些零零散散的消息，分門別類地抄到他的小本子上。
羊毛價錢是漲是跌，布匹好不好賣，南方的綢子啥價位，甚至是朝廷最近在哪條路上多開了個驛站。
一張張報紙，在他眼裡是一個裝滿了機會和消息的寶庫，等著他去挖。
他把寫好的信，再次仔仔細細地封好，交到他爹手上。
陳老根看著兒子那張稚氣未脫卻又堅毅的臉，心裡五味雜陳。
他啥也沒說，只是默默地接過信，轉身走向了那條通往縣城的土路。
接下來的幾天，她白天黑夜地趕工，把家裡剩下的所有羊毛，都織成了毛衣。
一共四件。
每一件都織得平平整整，厚厚實實。
陳老根去跟村里一戶沾點親的遠房，好說歹說，借來了一匹驢子。
爺倆個，騎著驢天剛蒙蒙亮就出了村，往長安城去。
這一回，他們的心境跟上回賣柴火的時候，是天差地別。
到了長安，他們按著科學院信上指點的路，直接奔了西市。
西市是長安城裡最熱鬧的地方，胡人多，鋪子也多。
他們很快就找到了那家也掛著「趙國公府-北絨商號」招牌的貨棧。
這家貨棧，比新豐縣那家氣派多了，門口車來車往，夥計們跑進跑出，忙得腳不沾地。
陳老根有點膽怯，腳下挪不動步。
還是陳仲永膽子大，他拉著他爹，走到貨棧門口，對著一個管事模樣的中年人作了個揖。
「這位管事，我等是奉了科學院的指點，來賣毛衣的。」
那管事一聽「科學院」三個字，臉上的神氣立刻收了，變得客氣起來。
他把爺倆請進了貨棧的後堂。
一個穿著綢衫的掌柜接待了他們。
掌柜姓王，看著就精明能幹。
陳仲永解開包袱，把四件毛衣一件件鋪在桌上。
王掌柜拿起一件，翻來覆去地看。
他先用手捻了捻毛線的粗細，又對著光，瞅了瞅針腳的疏密。
「嗯，不錯。」
他點點頭，眼裡透出滿意的神色。
「這毛線紡得勻，這衣裳織得也密實，比我們號里自個兒僱人織的還要強上幾分。」
他看著陳仲永問道：「這都是你們自家弄的？」
陳仲永恭恭敬敬地回話：「回掌柜的話，毛線是家裡紡的，衣裳是家母織的。」
王掌柜笑了笑沒再細問。
他伸出指頭。
「你們這毛衣，成色好，我給你們這個數。」
「三百文一件。」
陳老根的心臟一抽。
一件毛衣，就賣三百文！
四件，那就是……
陳老根掰著手指頭還沒算過來。
陳仲永已經開了口。
「謝過王掌柜，我們都賣。」
王掌柜很爽快，他招招手，一個夥計馬上端來一個沉甸甸的錢箱。
箱子一開，裡面是一串串用麻繩穿好的銅錢。
夥計當著他們的面，開始數錢。
「總共一貫二，也就是一千二百文錢。
夥計把錢裝進一個布袋裡遞給了陳老根。
陳老根接過錢袋，只覺得手往下一沉，自個兒的心也跟著沉了下去。
王掌柜看著爺倆的樣子笑道。
「老丈，往後你們織了毛衣，只管送到我這兒來。」
「有多少，我們收多少。」
「這東西，在長安城裡不愁賣。」
陳仲永腦子沒被這筆巨款砸暈。
他對著王掌柜又作了個揖。
「掌柜的，學生想問幾個事。」
王掌柜見這後生眉清目秀，說話有條有理，對他挺有好感。
「你說，沒啥不能問的。」
「敢問掌柜，咱們商號這熟羊毛，是打哪兒來的？為啥有時候縣裡的分號會沒貨？」
王掌柜有點吃驚，他沒想到這個農家娃會問這麼內行的話。
他想了想，還是說了實話：「這羊毛，都是從北邊草原上的部族和邊關畜牧的軍戶手裡收的，路遠得很，要靠商隊一趟趟拉回來，有時候天不好，路上碰上啥事耽擱了，沒貨也是常有的。」
陳仲永點點頭，又問：「那這毛衣，都是賣給長安城的貴人穿嗎？」
王掌柜笑了：「長安的貴人要一些，但大頭，還是要跟著我們趙國公府的商隊，往南邊，往東邊去。」
「往南，往東？」陳仲永不明白。
「是哩。」王掌柜挺有耐心地解釋，「這毛衣厚實暖和，北方人自家有皮襖子，反倒不稀罕，南邊和東邊，天又濕又冷，還沒那麼多皮貨，咱們這毛衣，在那邊可是稀罕物！」
陳仲永的心被推開了一扇新窗戶。
羊毛從北方的草原來，在關中的家庭作坊里被加工成毛衣，最後通過商業網絡，銷售到遙遠的南方和東方，對於一個生活在貞觀九年的農家少年來說，這是他第一次模糊地觸碰到了商業的全貌。
他對著王掌柜深深一揖。
「多謝掌柜指點，學生明白了。」
爺倆辭別了王掌柜，趕著驢車離開西市。
車上，陳老根還感覺跟做夢一樣。
他摸著懷裡那個沉甸甸的錢袋，這筆錢，抵得上他們家過去好幾年的嚼用了。
揣著巨款回了家，陳家立馬開了個會。
就一個事，這筆錢咋花。
陳老根的意思是，先把錢存著，買幾畝地，這才是莊稼人的根，心裡踏實。
陳周氏也覺得，該留下一部分，萬一有個啥事，能應個急。
只有陳仲永的看法跟他們不一樣。
「阿耶，阿娘，咱們不能買地。」
「地里的收成是有數的，一年忙到頭，也就混個飽肚子。」
「但織毛衣不一樣，這是下個小本，能賺大錢的買賣，咱們得趁熱打鐵，把這事做大了。」
他給他爹娘算了一筆帳。
「我們買了六斤羊毛，織了四件毛衣。」
「賣了一千二百文。」
「刨去本錢，淨賺了一千多文。」
「我們該把大頭的錢，都拿去買熟羊毛，織更多的毛衣，賺更多的錢。」
陳老根被兒子說得一愣一愣的。
最後一咬牙。
「行，就聽你的！」
第二天，陳老根又趕著驢車去了長安。
他用一千一百文錢拉回來整整兩百四十斤熟羊毛，以至於又雇了輛驢車才堪堪裝下！
羊毛直接堆在了裡屋，陳老根直接搬到院子裡睡了！
用陳老根的話來說，人淋雨受了風寒還能吃藥，羊毛淋雨就壞了。
一家人的心氣都被點著了，但新問題也跟著來了。
人手不夠。
光靠陳周氏一個人，一天撐死了也就織一件。
兩百斤多斤羊毛，能織一百多件毛衣，她一個人得織到哪年哪月去。
必須找人幫忙。
陳仲永的眼光，看向了村里。
第一個想到的，就是之前拿雞蛋和錢幫過他們的那幾戶同族。
於是那幾家的婆姨媳婦都被請到了家裡。
有陳三嬸，陳二嬸，李大娘，王嫂子，和一個死了丈夫的陳家族中寡婦。
陳仲永跟幾位長輩沒繞彎子。
「幾位嬸子大娘，今天請你們來，是想請你們幫個忙，一起織毛衣。」
「我們家出羊毛，出針，教你們咋織。」
「你們織好一件，我們給五十文錢的工錢。」
五十文！
在村里，一個壯漢子，農忙時候幫人干一天活，工錢也就十來個大錢。
這簡直是天上掉錢的好事。
「仲永，你娃說的可是真的？」陳三嬸有點不敢信。
「真哩。」陳仲永點頭，「不過，我們也有個章程。」
「織出來的所有毛衣，都得交給我們，不能自個兒拿去賣，這個手藝，也不能往外說，咱們得按個手印，立個字據。」
幾個婦人想都沒想就答應了。
於是，陳家的小院子，就成了一個小小的作坊。
陳周氏負責教手藝，陳仲永負責管事，那五個婦人，就成了第一批「織娘」。
學會之後，一天能出兩三件毛衣，但同時，原料跟不上的問題也露出了頭。
北絨商號的熟羊毛，不是啥時候去都有，價錢也忽高忽低。
陳老根只好隔三差五就往縣城和長安跑，打聽消息，買原料。
花的時間和腳力錢都多了。
村里人的閒話也一直沒斷過。
陳家突然闊了，日子越過越好，這讓好多人心裡不得勁。
羨慕很快就變成了眼紅。
這天，陳家一個拐了十八道彎的遠房堂叔，找上了門。
他一進門，就拉著陳老根的手，臉上笑得像朵爛菊花。
「老根吶，聽說你們家發大財了，恭喜恭喜啊。」
「你看，我那娃下個月要娶媳婦，手頭有點緊，你能不能……先借我十貫錢周轉周轉？」
十貫錢，就是一萬文。
陳老根臉上的笑僵住了。
他知道，這錢要是借出去，就打了水漂了。
他剛想張嘴回絕。
陳周氏從屋裡出來了。
「叔公，真是不巧，我們家前些天剛把錢都換成了羊毛，現在家裡一個子兒都拿不出來了。」
那堂叔公臉色一變，冷哼一聲。
「哼，有錢了就忘了本，連親戚都不認了。我倒要看看，你們能得意幾天。」
說完甩著袖子走了。
陳仲永在一旁看著，知道這麼下去不是個辦法。
他想多找幾家鋪子買羊毛。
結果跟他想的一樣。
陳老根碰了一鼻子灰，耷拉著腦袋回來了。
一家人又沒了話說。
陳仲永心裡清楚得很，沒有穩當的原料，他們這個小作坊就像水上的浮萍，一個浪頭過來就得翻。
脖子被人掐著呢。
夜深了。
陳仲永坐在油燈下，面前鋪著一張乾淨的竹紙。
他手裡的毛筆，懸在半空，墨都快幹了，還沒落下去。
唯一的法子，就是再去求助。
向那個給了他希望的地方求助。
大唐皇家科學院。
他把這個念頭告訴了他爹娘。
陳老根很猶豫。
「永兒，咱們已經麻煩人家一次了，再問東問西的，是不是太不知足了？」
「人家教會了咱們手藝，已經是天大的恩情了，這做買賣的事，還得靠咱們自個兒想辦法不是？」
陳仲永搖了搖頭。
「阿耶，不一樣。」
「魏王殿下親口說，要我多交流，這就說明，他們想聽咱們這些莊戶人家的真心話。」
「我們現在碰到的難處，不是我們一家的難處，往後，天底下千千萬萬個像我們這樣的作坊，都會碰到一樣的難處。」
再一次說服了老爹，陳仲永深終於落筆。
這一回，他寫的不是手藝上的問題。
而是一份仔細的「難處報告」。
他先是報喜，說了自家作坊開起來後，織了多少件毛衣，賣了多少錢。
然後話頭一轉開始說難處。
「……但是，學生家裡的作坊，如今碰上難處，吃不下飯，睡不著覺。」
「熟羊毛都靠北絨商號一家給，他家價錢今天高明天低，貨也是今天有明天沒，叫我們這些小老百姓，跑斷了腿，活也干不安生。」
寫到這裡，他筆停了一下，提出了自己最想問的事。
「學生求科學院的先生們給指條明路。」
「我們這樣的小老百姓作坊，咋樣才能跟靠得住的大商號，簽個『長契』，好求個穩當的原料和賣貨路子？」
寫完信，陳仲永沒停下。
等著回信的日子，他開始更用心地看《大唐日報》。
他不再光是看那些朝廷大事和稀奇古怪的故事，開始有意識地，在報紙上找所有跟「做買賣」沾邊兒的消息。
甚至開始自己動手，把報紙上這些零零散散的消息，分門別類地抄到他的小本子上。
羊毛價錢是漲是跌，布匹好不好賣，南方的綢子啥價位，甚至是朝廷最近在哪條路上多開了個驛站。
一張張報紙，在他眼裡是一個裝滿了機會和消息的寶庫，等著他去挖。
他把寫好的信，再次仔仔細細地封好，交到他爹手上。
陳老根看著兒子那張稚氣未脫卻又堅毅的臉，心裡五味雜陳。
他啥也沒說，只是默默地接過信，轉身走向了那條通往縣城的土路。