第316章 依舊瘋狂
而在更遠的一些地方，物部氏的殘餘勢力，巨勢氏、大伴氏等同樣強大的豪族，在聽聞了這個消息後，也都在暗中開始了各自的盤算。
有的，想趁機向蘇我氏表忠心，換取更多利益。
有的，想坐山觀虎鬥，等蘇我氏和皇室兩敗俱傷後，再出來收拾殘局。
還有的，則生出了和中大兄皇子同樣的心思。
因為大唐的一次申斥，倭國內部開始了劇烈的政治鬥爭。
所有人都成了棋子，在拼命地掙扎，算計，想要為自己的家族謀求一個最有利的位置。
他們都以為自己是下棋的人。
卻不知道真正執棋的，是那個遠在千里之外的總理大臣李越。
接下來的幾天，整個飛鳥京變得波譎雲詭。
表面上，蘇我蝦夷採納了藤原鐮足的建議，開始以大王的名義在全國範圍內徵集奇珍異寶，準備組建一支前往大唐謝罪的使團。
他甚至公開宣布，將由舒明天皇的一位庶出皇子帶隊，以顯示誠意。
然而在水面之下，各方勢力的串聯和密謀卻從未停止。
蘇我氏的府邸門庭若市。
那些依附於蘇我氏的豪族們，紛紛前來拜見，或是表忠心，或是探聽虛實，或是貢獻財寶，希望能在這次危機中，與蘇我氏這棵大樹捆綁得更緊一些。
蘇我入鹿則忙於在軍中活動，他不斷地向那些武士們宣揚唐人的「蠻橫無理」，煽動著他們同仇敵愾的情緒，試圖將這次外交危機，轉化為一次凝聚國內武士力量的機會。
而在皇居深處，中大兄皇子與藤原鐮足的會面也變得越來越頻繁。
「殿下，一切都已安排妥當。」
一間密室之內，藤原鐮足跪坐在中大兄皇子的面前低聲道。
「我已經聯絡了葛城氏，紀氏，還有安倍氏的族長。」
「他們都對蘇我氏的專權積怨已久，只要殿下一聲令下，他們願意奉您為首與蘇我氏決一死戰。」
中大兄皇子搖了搖頭。
「還不到時候。」
他的目光，依舊望著窗外長安的方向。
「鐮足，你要記住，我們真正的敵人從來都不是蘇我氏。」
藤原鐮足心中一凜，他聽出了皇子話中的深意。
「殿下的意思是……」
「是唐國。」
「蘇我氏，不過是趴在倭國身上吸血的蛀蟲，雖然可恨但終究是我們自家的事，關起門來總有辦法解決。」
「但唐國，是懸在我們頭頂的一把刀。」
「這把刀，隨時都可能落下來，將我們整個國家，都劈得粉碎。」
「你看這次，僅僅因為一個荒唐的『渡種』計劃，他們就能發出滅國之言。」
「若是將來我們有什麼更讓他們不滿意的地方，又會是何等下場？」
藤原鐮足比任何人都清楚，唐國的強大已經超出了這個時代所有國家的想像。
「所以，」中大兄皇子繼續說道，「我們不能與唐國為敵。」
「不但不能為敵，還要想盡一切辦法，去學習他們，模仿他們，甚至……成為他們的一部分。」
藤原鐮足震驚地抬起頭。
「殿下的意思是……」
「釜底抽薪不是你這麼抽的。」
「蘇我蝦夷以為，派個皇子，送點金銀，就能解決問題。」
「他太小看那位天可汗了，也太小看那位『神仙弟子』般的總理大臣了。」
「我在曾買通了一個鴻臚寺的小吏，得到了一個驚天的消息。」
藤原鐮足屏住了呼吸。
「那位總理大臣李越，向唐皇提出了一個名為『五年計劃』的國策。」
「其中最重要的一項，就是要在全大唐，推行一種全新的教育制度。」
「他們要讓所有的孩子，無論貴賤，都能讀書識字，他們改革了科舉，增設了『格物』一科，讓那些善於奇技淫巧的工匠，也能入朝為官。」
「鐮足，你明白這意味著什麼嗎？」
這意味著，將有源源不斷的寒門子弟，可以通過讀書改變自己的命運。
「唐皇和那位總理大臣，他們要做的，是刨掉所有舊勛貴族的根！」
「他們對自家的世家大族尚且如此，對我們這些海外的『藩屬』，又豈會心慈手軟？」
「他們之所以還沒有對我們動手，只是因為我們現在還不夠資格讓他們動用天兵而已。」
藤原鐮足感到一陣不寒而慄。
「所以，殿下，我們到底該怎麼做？」
「很簡單。」
中大兄皇子轉過身，眼中閃爍著瘋狂的光芒。
「既然他們要刨掉舊貴族的根，那我們就主動把根獻上去！」
「蘇我蝦夷不是要派皇子去謝罪嗎？」
「那就讓他去。」
「但我們，要派另一路人，走得更快更隱秘。」
「我們也要去長安！」
「我們不帶金銀財寶，我們帶去一份『投名狀』！」
「我們去告訴那位總理大臣，我們倭國，願意徹底臣服。」
「我們願意，成為大唐的一個『道』，一個『州』！」
「我們請求天朝，派遣官員，前來管理我們。」
「我們請求天朝，在倭國，也推行政務院，也推行『五年計劃』！」
藤原鐮足徹底被皇子的這個瘋狂計劃給震驚了。
這已經不是賣國了。
這是在主動申請「亡國」！
「殿下……這……這萬萬不可啊！如此一來，我倭國豈非……」
「豈非亡國？」
中大兄皇子冷笑一聲。
「鐮足，你還是沒看明白。」
「國會亡，但我們不會亡。」
「只要我們是第一個提出這個請求的人，只要我們是幫助大唐，最順利地接管這片土地的人。」
「那麼，未來的這個『倭州』，誰會是朝廷最倚重的人？」
「是你，是我們這些主動擁抱變革的人！」
「至於蘇我氏，那些還妄想著關起門來當土皇帝的蠢貨，他們只會成為第一個犧牲品！」
「我們失去的，只是一個虛無的『國』的名頭。」
「但我們得到的，將是整個家族，在未來數百年都享之不盡的榮華富貴！」
藤原鐮足呆呆地看著中大兄皇子，一句話也說不出來。
他忽然覺得，眼前這個年僅十幾歲的皇子，是如此的可怕。
或許，他才是這個島國真正的未來。
「我明白了。」
良久，藤原鐮足深深地吸了一口氣，對著中大兄皇子，行了一個五體投地的大禮。
「臣，願為殿下赴湯蹈火，死而後已！」
中大兄皇子扶起了他。
「很好。」
「這件事，就由你親自去辦。」
「帶上我們最聰明的子弟，帶上最詳細的地圖和國情報告。」
「記住，一定要見到那位總理大臣。」
「告訴他，我們才是他真正的朋友。」
夜色中，一支不起眼的船隊，趁著月色，悄悄地駛離了難波津的港口，匯入了茫茫的大海。
船上，載著這個島國最瘋狂的野心。
有的，想趁機向蘇我氏表忠心，換取更多利益。
有的，想坐山觀虎鬥，等蘇我氏和皇室兩敗俱傷後，再出來收拾殘局。
還有的，則生出了和中大兄皇子同樣的心思。
因為大唐的一次申斥，倭國內部開始了劇烈的政治鬥爭。
所有人都成了棋子，在拼命地掙扎，算計，想要為自己的家族謀求一個最有利的位置。
他們都以為自己是下棋的人。
卻不知道真正執棋的，是那個遠在千里之外的總理大臣李越。
接下來的幾天，整個飛鳥京變得波譎雲詭。
表面上，蘇我蝦夷採納了藤原鐮足的建議，開始以大王的名義在全國範圍內徵集奇珍異寶，準備組建一支前往大唐謝罪的使團。
他甚至公開宣布，將由舒明天皇的一位庶出皇子帶隊，以顯示誠意。
然而在水面之下，各方勢力的串聯和密謀卻從未停止。
蘇我氏的府邸門庭若市。
那些依附於蘇我氏的豪族們，紛紛前來拜見，或是表忠心，或是探聽虛實，或是貢獻財寶，希望能在這次危機中，與蘇我氏這棵大樹捆綁得更緊一些。
蘇我入鹿則忙於在軍中活動，他不斷地向那些武士們宣揚唐人的「蠻橫無理」，煽動著他們同仇敵愾的情緒，試圖將這次外交危機，轉化為一次凝聚國內武士力量的機會。
而在皇居深處，中大兄皇子與藤原鐮足的會面也變得越來越頻繁。
「殿下，一切都已安排妥當。」
一間密室之內，藤原鐮足跪坐在中大兄皇子的面前低聲道。
「我已經聯絡了葛城氏，紀氏，還有安倍氏的族長。」
「他們都對蘇我氏的專權積怨已久，只要殿下一聲令下，他們願意奉您為首與蘇我氏決一死戰。」
中大兄皇子搖了搖頭。
「還不到時候。」
他的目光，依舊望著窗外長安的方向。
「鐮足，你要記住，我們真正的敵人從來都不是蘇我氏。」
藤原鐮足心中一凜，他聽出了皇子話中的深意。
「殿下的意思是……」
「是唐國。」
「蘇我氏，不過是趴在倭國身上吸血的蛀蟲，雖然可恨但終究是我們自家的事，關起門來總有辦法解決。」
「但唐國，是懸在我們頭頂的一把刀。」
「這把刀，隨時都可能落下來，將我們整個國家，都劈得粉碎。」
「你看這次，僅僅因為一個荒唐的『渡種』計劃，他們就能發出滅國之言。」
「若是將來我們有什麼更讓他們不滿意的地方，又會是何等下場？」
藤原鐮足比任何人都清楚，唐國的強大已經超出了這個時代所有國家的想像。
「所以，」中大兄皇子繼續說道，「我們不能與唐國為敵。」
「不但不能為敵，還要想盡一切辦法，去學習他們，模仿他們，甚至……成為他們的一部分。」
藤原鐮足震驚地抬起頭。
「殿下的意思是……」
「釜底抽薪不是你這麼抽的。」
「蘇我蝦夷以為，派個皇子，送點金銀，就能解決問題。」
「他太小看那位天可汗了，也太小看那位『神仙弟子』般的總理大臣了。」
「我在曾買通了一個鴻臚寺的小吏，得到了一個驚天的消息。」
藤原鐮足屏住了呼吸。
「那位總理大臣李越，向唐皇提出了一個名為『五年計劃』的國策。」
「其中最重要的一項，就是要在全大唐，推行一種全新的教育制度。」
「他們要讓所有的孩子，無論貴賤，都能讀書識字，他們改革了科舉，增設了『格物』一科，讓那些善於奇技淫巧的工匠，也能入朝為官。」
「鐮足，你明白這意味著什麼嗎？」
這意味著，將有源源不斷的寒門子弟，可以通過讀書改變自己的命運。
「唐皇和那位總理大臣，他們要做的，是刨掉所有舊勛貴族的根！」
「他們對自家的世家大族尚且如此，對我們這些海外的『藩屬』，又豈會心慈手軟？」
「他們之所以還沒有對我們動手，只是因為我們現在還不夠資格讓他們動用天兵而已。」
藤原鐮足感到一陣不寒而慄。
「所以，殿下，我們到底該怎麼做？」
「很簡單。」
中大兄皇子轉過身，眼中閃爍著瘋狂的光芒。
「既然他們要刨掉舊貴族的根，那我們就主動把根獻上去！」
「蘇我蝦夷不是要派皇子去謝罪嗎？」
「那就讓他去。」
「但我們，要派另一路人，走得更快更隱秘。」
「我們也要去長安！」
「我們不帶金銀財寶，我們帶去一份『投名狀』！」
「我們去告訴那位總理大臣，我們倭國，願意徹底臣服。」
「我們願意，成為大唐的一個『道』，一個『州』！」
「我們請求天朝，派遣官員，前來管理我們。」
「我們請求天朝，在倭國，也推行政務院，也推行『五年計劃』！」
藤原鐮足徹底被皇子的這個瘋狂計劃給震驚了。
這已經不是賣國了。
這是在主動申請「亡國」！
「殿下……這……這萬萬不可啊！如此一來，我倭國豈非……」
「豈非亡國？」
中大兄皇子冷笑一聲。
「鐮足，你還是沒看明白。」
「國會亡，但我們不會亡。」
「只要我們是第一個提出這個請求的人，只要我們是幫助大唐，最順利地接管這片土地的人。」
「那麼，未來的這個『倭州』，誰會是朝廷最倚重的人？」
「是你，是我們這些主動擁抱變革的人！」
「至於蘇我氏，那些還妄想著關起門來當土皇帝的蠢貨，他們只會成為第一個犧牲品！」
「我們失去的，只是一個虛無的『國』的名頭。」
「但我們得到的，將是整個家族，在未來數百年都享之不盡的榮華富貴！」
藤原鐮足呆呆地看著中大兄皇子，一句話也說不出來。
他忽然覺得，眼前這個年僅十幾歲的皇子，是如此的可怕。
或許，他才是這個島國真正的未來。
「我明白了。」
良久，藤原鐮足深深地吸了一口氣，對著中大兄皇子，行了一個五體投地的大禮。
「臣，願為殿下赴湯蹈火，死而後已！」
中大兄皇子扶起了他。
「很好。」
「這件事，就由你親自去辦。」
「帶上我們最聰明的子弟，帶上最詳細的地圖和國情報告。」
「記住，一定要見到那位總理大臣。」
「告訴他，我們才是他真正的朋友。」
夜色中，一支不起眼的船隊，趁著月色，悄悄地駛離了難波津的港口，匯入了茫茫的大海。
船上，載著這個島國最瘋狂的野心。