第431章 新的鬥爭開始咯。
大長老收回目光，看向高頑。
那張滿是血污和疲憊的臉上，露出一抹灑脫。
「小子，民俗局的副局長快到了，你還不走？」
「你這種不在編的編外人員雖然戰功卓著，但在這種時候被撞見了終歸不太好解釋，一個通敵的帽子扣下來，你就是再厲害也得躲躲藏藏一輩子。」
「況且既然你在如此寶貴的時間裡問了這個李懷德的情報，應該不是隨便問問。」
高頑深深的看了大長老一眼。
「你好像真的不怕死。」
「怕。」
大長老的回答依舊坦誠。
他這輩子很少說謊，不是因為他誠實，是因為他強到不需要說謊。
現在他雖然快死了，但這個習慣改不了。
「但怕有什麼用？從你們局長從天而降的那一刻起，老朽就知道這回徹底栽了。」
「你們局長那個脾氣，老朽幾十年前就領教過。他既然來了，說明你們早就布置好了一切。」
他把左手從斷臂傷口上徹底拿開，在破爛的衣襟上擦了擦。
然後大長老慢慢站直了身體，用左手撐著樹幹，一寸一寸地把自己撐起來。
動作很慢，每挪一寸，斷臂的傷口就扯開一分，疼得他額頭上的冷汗一顆接一顆往下滾，但大長老還是堅持靠在樹幹上的脊背挺得筆直。
那件破爛的、沾滿了血污和泥濘的白袍，在晨風裡微微晃動。
他不再是那個倉皇逃竄的喪家之犬，而是一個縱橫江湖幾十年、手上沾滿鮮血的梟雄。
這是他最後的體面。
「老朽這輩子殺的人，沒有一千也有八百。光是你們民俗局的幹事，死在老朽手上的就不下兩位數。因果報應什麼的，老朽從來不信。」
「要是真有那玩意，老朽幾十年前就該死在津門碼頭了。」
「但既然輸了，就得認，這是道上的規矩。出來混遲早要還的。」
說到這裡，大長老蒼白的臉色變得有些惆悵。
「更何況，能在死之前把該說的都說了，也不算太虧。」
「能在死前看見一顆冉冉升起的少年宗師，也不失為一件幸事。」
「老朽在這個年紀的時候，還在津門碼頭扛大包呢。你比老朽強。」
高頑沒有回答。
他把劍從地上拔起來，劍尖朝下。
劍鞘從泥土裡拔出來的時候帶出一小撮混著冰碴的泥土，泥土散落在枯葉上，發出簌簌的聲響。
轉身的動作沒有絲毫拖泥帶水，走向林子深處的背影在灰藍色的晨光里拉得很長。
身後的烏鴉群撲稜稜地飛起來。
一隻，兩隻，十隻，百隻。
翅膀拍打的聲音匯成一片悶雷般的轟鳴，在寂靜的林子裡炸開。
它們在夜空中盤旋了一圈，猩紅的復瞳在黎明前的黑暗裡划過一道道暗紅色的軌跡，然後像一道黑色的洪流，追隨著那個穿深藍工裝的年輕人的背影朝南飛去。
消失在黎明前最後的黑暗裡。
身後的腳步聲越來越近。
山取從涵洞口走出來。
他的棉襖下擺被涵洞裡的淤泥蹭髒了，袖口上沾著幾根枯草屑，左腳的鞋幫上糊著一團黑乎乎的泥巴。
但整個人精神得很，完全看不出一夜沒睡的疲憊。
手裡不知何時又多了一袋子黃豆。
口袋是灰色的粗布縫的，口子上繫著一根麻繩，麻繩的末梢打了結，掛在手指上晃來晃去。
他嚼著一顆黃豆，看了看靠在老槐樹上的大長老。
又看了看林子深處那群正在遠去的烏鴉。
烏鴉的翅膀在灰藍色的天光里化作一片五彩斑斕的黑影，像被風吹散的墨跡，越來越淡，越來越遠。
它們飛得很低，幾乎是擦著樹梢過去的，驚落了幾片還掛在枝頭的枯葉。
枯葉打著旋兒飄下來，落在山取肩膀上，他隨手拍掉了。
這群烏鴉山取並不陌生。
準確地說，他在這片戰場上見過這群烏鴉好幾次。
它們總是出現在最慘烈的地方，蹲在廢墟上，蹲在屍體旁，用那雙猩紅的復瞳冷冷地看著一切。
「終究還是走了麼。」
山取自言自語了一句。
聲音不大，像是在跟自己說話，又像是在跟靠在樹上的大長老說話。
語氣聽不出什麼情緒。
既沒有遺憾，也沒有不滿。
他見過太多這樣的人了，有本事的，沒本事的，投誠的，頑抗的，跑了又抓回來的，抓回來又跑了的。
年輕人有年輕人的路要走，他這個副局長管不著，也不想管。
他把布口袋的袋口重新系好，塞進懷裡。
然後拍了拍手上的豆皮和鹽粒，走到大長老面前。
走路的時候鞋底踩在枯葉上，發出嘎吱嘎吱的聲響，在這片重新安靜下來的林子裡格外清晰。
向明靠在老槐樹上，脊背依舊挺得筆直。
他看著山取走到自己面前，臉上沒什麼表情。
山取也看著他。
兩個糾纏了幾十年的老對手，就這麼對視了好幾息。
然後山取把手伸進腰間，摸出一副手銬。
這副手銬是特製的，比尋常手銬大一圈，銬身上刻滿了密密麻麻的符文。
符文用硃砂描過，在微弱的晨光下泛著幽幽的銀光，有一種古老而沉重的質感。
這副專門針對高手的手銬，山取用了很多年，從他在長白山追第一個邪教頭子的時候就在用，上面的紋路加強了好幾次，但銬身還是原來那副。
大長老沒有反抗。
他把左手伸出來。
這隻手曾經在江湖上令人聞風喪膽，徒手錘殺過不知多少英雄豪傑。
可現在這隻手在晨光里微微發抖，手背上的皺紋又深又密，指關節粗大得像樹瘤，指甲縫裡塞滿了血垢和泥污。
山取把手銬銬在他的手腕上。
冰涼的銬子合攏，發出一聲清脆的咔嚓。
符文在銬子合攏的瞬間微微亮了一下，然後暗了下去。
山取把手銬的另一頭鏈子在自己手裡繞了兩圈。
大長老低頭看了一眼手腕上的銬子，然後抬起頭。
他的臉上沒有恐懼，沒有憤怒，只有一種很平靜的好奇。
「老朽能問一句嗎？」
山取把鏈子換到左手，空出右手去摸懷裡那袋炒黃豆。
摸到一半想了想，又把右手抽了回來。
他看著大長老，似乎是在等他說下去。
「你們局長，是怎麼從侗人觀脫身，並且全殲我們那麼多高手的？」
山取看了他一眼。
那張瘦長的臉上閃過一絲嘲弄。
「我們局長從來沒去過侗人觀。」
向明的瞳孔猛地收縮了一下。
山取的話如果是真的。
那麼就意味著他們從一開始就掉進了一個精心設計的陷阱，他們自以為是的調虎離山，從頭到尾都是一個笑話。
「從你們故意放出消息說起，就一直是咱副局長在頂著局長的身份。」
「侗人觀那邊打得挺熱鬧不假，但從頭到尾都是另外幾個副局長帶人在那邊硬撐，不然就你們這些雜碎就算占盡天時地利人和，能困住我們局長一時不假，但要困住那個變態一個多月未免有些太高估自己了。」
「當狗就要有當狗的覺悟，現在問這些還有什麼意義。」
隨著山取話音落下，大長老靠在樹幹上，整個人像是被抽去了最後一絲力氣。
他忽然覺得自己這輩子活得像個笑話，算計了幾十年，到頭來卻是被別人從頭算計到尾。
他張開嘴，想說什麼，但喉嚨里只發出幾聲含混的氣音。
然後他忽然笑了起來。笑得很突然，笑得很用力，笑到牽動了斷臂的傷口，疼得他額頭上的青筋暴起。但他還是笑。
笑聲很大，大到在寂靜的林子裡傳出去老遠，驚起了幾隻剛才沒有隨高頑一起離開的烏鴉。
它們在枝頭上撲騰了幾下翅膀，發出幾聲不滿的呱呱叫聲，然後飛走了。
笑著笑著，他把頭靠在老槐樹的樹幹上。
粗糙的樹皮硌著他的後腦勺，涼颼颼的。
他抬頭看著頭頂那些光禿禿的枝椏，看著灰藍色的晨光從枝椏縫隙里漏下來。
「好手段。真是好手段。」
他的笑聲漸漸收住了，聲音也越來越低，最後變成了一聲極輕極輕的嘆息。
「老朽輸得不冤。」
山取沒有再多說一個字。
大長老是個聰明人，該明白的他自己都能想明白。
至於那些想不明白的，山取也沒義務替他解釋。
他拽著手銬的鏈子，轉身往涵洞的方向走。
鏈子在晨光里晃蕩，發出一連串叮叮噹噹的脆響。
大長老沒有任由對方進行拖拽。
他邁開步子，跟在山取身後。
步伐很慢，左腳還有點跛。
那是當年在碼頭扛包留下的舊傷，跑了小半夜之後終於開始鬧脾氣了。
破爛的衣襟在晨風裡微微晃動，衣角上沾著的枯葉渣子被風吹落，飄飄悠悠地落在身後。
天邊泛起一抹橙紅。
第一縷晨光穿透灰濛濛的雲層，透過稀疏的樹枝，照在北新橋這片被戰火摧殘了大半夜的廢墟上。
那些被炮彈炸塌的磚牆上的斷口被鍍上了一層淡金色，那些被打穿了無數個彈孔的沙袋上還在往外漏著沙子，沙子被晨光照得亮晶晶的。
那些橫七豎八還沒來得及收斂的屍體全都被這第一縷晨光籠罩了，臉上的表情在晨光里凝固成一個個永恆的瞬間。
有恐懼的，有憤怒的，有不甘的，也有平靜的。
有一個穿軍裝的年輕戰士，仰面躺在枯葉堆里，嘴角還掛著一絲極淡的笑意，像是臨死前看見了什麼美好的東西。
他的胸口被彈片撕開了一個大口子，可軍裝上的紅五星在晨光里鮮艷得扎眼。
太陽升起來了。
臘月的太陽沒有多少溫度，光線是淡金色的，懶洋洋地灑在廢墟上，灑在那些還在冒著青煙的彈坑裡，灑在遠處山海大門上那面被彈片撕破了好幾個口子的紅旗上。
紅旗在晨風裡輕輕晃動，被撕破的邊緣像一隻受傷的翅膀在風中微微顫抖。
這場持續一夜的四九城大戰終於結束了。
但真正的清算才剛剛開始。
那張滿是血污和疲憊的臉上，露出一抹灑脫。
「小子，民俗局的副局長快到了，你還不走？」
「你這種不在編的編外人員雖然戰功卓著，但在這種時候被撞見了終歸不太好解釋，一個通敵的帽子扣下來，你就是再厲害也得躲躲藏藏一輩子。」
「況且既然你在如此寶貴的時間裡問了這個李懷德的情報，應該不是隨便問問。」
高頑深深的看了大長老一眼。
「你好像真的不怕死。」
「怕。」
大長老的回答依舊坦誠。
他這輩子很少說謊，不是因為他誠實，是因為他強到不需要說謊。
現在他雖然快死了，但這個習慣改不了。
「但怕有什麼用？從你們局長從天而降的那一刻起，老朽就知道這回徹底栽了。」
「你們局長那個脾氣，老朽幾十年前就領教過。他既然來了，說明你們早就布置好了一切。」
他把左手從斷臂傷口上徹底拿開，在破爛的衣襟上擦了擦。
然後大長老慢慢站直了身體，用左手撐著樹幹，一寸一寸地把自己撐起來。
動作很慢，每挪一寸，斷臂的傷口就扯開一分，疼得他額頭上的冷汗一顆接一顆往下滾，但大長老還是堅持靠在樹幹上的脊背挺得筆直。
那件破爛的、沾滿了血污和泥濘的白袍，在晨風裡微微晃動。
他不再是那個倉皇逃竄的喪家之犬，而是一個縱橫江湖幾十年、手上沾滿鮮血的梟雄。
這是他最後的體面。
「老朽這輩子殺的人，沒有一千也有八百。光是你們民俗局的幹事，死在老朽手上的就不下兩位數。因果報應什麼的，老朽從來不信。」
「要是真有那玩意，老朽幾十年前就該死在津門碼頭了。」
「但既然輸了，就得認，這是道上的規矩。出來混遲早要還的。」
說到這裡，大長老蒼白的臉色變得有些惆悵。
「更何況，能在死之前把該說的都說了，也不算太虧。」
「能在死前看見一顆冉冉升起的少年宗師，也不失為一件幸事。」
「老朽在這個年紀的時候，還在津門碼頭扛大包呢。你比老朽強。」
高頑沒有回答。
他把劍從地上拔起來，劍尖朝下。
劍鞘從泥土裡拔出來的時候帶出一小撮混著冰碴的泥土，泥土散落在枯葉上，發出簌簌的聲響。
轉身的動作沒有絲毫拖泥帶水，走向林子深處的背影在灰藍色的晨光里拉得很長。
身後的烏鴉群撲稜稜地飛起來。
一隻，兩隻，十隻，百隻。
翅膀拍打的聲音匯成一片悶雷般的轟鳴，在寂靜的林子裡炸開。
它們在夜空中盤旋了一圈，猩紅的復瞳在黎明前的黑暗裡划過一道道暗紅色的軌跡，然後像一道黑色的洪流，追隨著那個穿深藍工裝的年輕人的背影朝南飛去。
消失在黎明前最後的黑暗裡。
身後的腳步聲越來越近。
山取從涵洞口走出來。
他的棉襖下擺被涵洞裡的淤泥蹭髒了，袖口上沾著幾根枯草屑，左腳的鞋幫上糊著一團黑乎乎的泥巴。
但整個人精神得很，完全看不出一夜沒睡的疲憊。
手裡不知何時又多了一袋子黃豆。
口袋是灰色的粗布縫的，口子上繫著一根麻繩，麻繩的末梢打了結，掛在手指上晃來晃去。
他嚼著一顆黃豆，看了看靠在老槐樹上的大長老。
又看了看林子深處那群正在遠去的烏鴉。
烏鴉的翅膀在灰藍色的天光里化作一片五彩斑斕的黑影，像被風吹散的墨跡，越來越淡，越來越遠。
它們飛得很低，幾乎是擦著樹梢過去的，驚落了幾片還掛在枝頭的枯葉。
枯葉打著旋兒飄下來，落在山取肩膀上，他隨手拍掉了。
這群烏鴉山取並不陌生。
準確地說，他在這片戰場上見過這群烏鴉好幾次。
它們總是出現在最慘烈的地方，蹲在廢墟上，蹲在屍體旁，用那雙猩紅的復瞳冷冷地看著一切。
「終究還是走了麼。」
山取自言自語了一句。
聲音不大，像是在跟自己說話，又像是在跟靠在樹上的大長老說話。
語氣聽不出什麼情緒。
既沒有遺憾，也沒有不滿。
他見過太多這樣的人了，有本事的，沒本事的，投誠的，頑抗的，跑了又抓回來的，抓回來又跑了的。
年輕人有年輕人的路要走，他這個副局長管不著，也不想管。
他把布口袋的袋口重新系好，塞進懷裡。
然後拍了拍手上的豆皮和鹽粒，走到大長老面前。
走路的時候鞋底踩在枯葉上，發出嘎吱嘎吱的聲響，在這片重新安靜下來的林子裡格外清晰。
向明靠在老槐樹上，脊背依舊挺得筆直。
他看著山取走到自己面前，臉上沒什麼表情。
山取也看著他。
兩個糾纏了幾十年的老對手，就這麼對視了好幾息。
然後山取把手伸進腰間，摸出一副手銬。
這副手銬是特製的，比尋常手銬大一圈，銬身上刻滿了密密麻麻的符文。
符文用硃砂描過，在微弱的晨光下泛著幽幽的銀光，有一種古老而沉重的質感。
這副專門針對高手的手銬，山取用了很多年，從他在長白山追第一個邪教頭子的時候就在用，上面的紋路加強了好幾次，但銬身還是原來那副。
大長老沒有反抗。
他把左手伸出來。
這隻手曾經在江湖上令人聞風喪膽，徒手錘殺過不知多少英雄豪傑。
可現在這隻手在晨光里微微發抖，手背上的皺紋又深又密，指關節粗大得像樹瘤，指甲縫裡塞滿了血垢和泥污。
山取把手銬銬在他的手腕上。
冰涼的銬子合攏，發出一聲清脆的咔嚓。
符文在銬子合攏的瞬間微微亮了一下，然後暗了下去。
山取把手銬的另一頭鏈子在自己手裡繞了兩圈。
大長老低頭看了一眼手腕上的銬子，然後抬起頭。
他的臉上沒有恐懼，沒有憤怒，只有一種很平靜的好奇。
「老朽能問一句嗎？」
山取把鏈子換到左手，空出右手去摸懷裡那袋炒黃豆。
摸到一半想了想，又把右手抽了回來。
他看著大長老，似乎是在等他說下去。
「你們局長，是怎麼從侗人觀脫身，並且全殲我們那麼多高手的？」
山取看了他一眼。
那張瘦長的臉上閃過一絲嘲弄。
「我們局長從來沒去過侗人觀。」
向明的瞳孔猛地收縮了一下。
山取的話如果是真的。
那麼就意味著他們從一開始就掉進了一個精心設計的陷阱，他們自以為是的調虎離山，從頭到尾都是一個笑話。
「從你們故意放出消息說起，就一直是咱副局長在頂著局長的身份。」
「侗人觀那邊打得挺熱鬧不假，但從頭到尾都是另外幾個副局長帶人在那邊硬撐，不然就你們這些雜碎就算占盡天時地利人和，能困住我們局長一時不假，但要困住那個變態一個多月未免有些太高估自己了。」
「當狗就要有當狗的覺悟，現在問這些還有什麼意義。」
隨著山取話音落下，大長老靠在樹幹上，整個人像是被抽去了最後一絲力氣。
他忽然覺得自己這輩子活得像個笑話，算計了幾十年，到頭來卻是被別人從頭算計到尾。
他張開嘴，想說什麼，但喉嚨里只發出幾聲含混的氣音。
然後他忽然笑了起來。笑得很突然，笑得很用力，笑到牽動了斷臂的傷口，疼得他額頭上的青筋暴起。但他還是笑。
笑聲很大，大到在寂靜的林子裡傳出去老遠，驚起了幾隻剛才沒有隨高頑一起離開的烏鴉。
它們在枝頭上撲騰了幾下翅膀，發出幾聲不滿的呱呱叫聲，然後飛走了。
笑著笑著，他把頭靠在老槐樹的樹幹上。
粗糙的樹皮硌著他的後腦勺，涼颼颼的。
他抬頭看著頭頂那些光禿禿的枝椏，看著灰藍色的晨光從枝椏縫隙里漏下來。
「好手段。真是好手段。」
他的笑聲漸漸收住了，聲音也越來越低，最後變成了一聲極輕極輕的嘆息。
「老朽輸得不冤。」
山取沒有再多說一個字。
大長老是個聰明人，該明白的他自己都能想明白。
至於那些想不明白的，山取也沒義務替他解釋。
他拽著手銬的鏈子，轉身往涵洞的方向走。
鏈子在晨光里晃蕩，發出一連串叮叮噹噹的脆響。
大長老沒有任由對方進行拖拽。
他邁開步子，跟在山取身後。
步伐很慢，左腳還有點跛。
那是當年在碼頭扛包留下的舊傷，跑了小半夜之後終於開始鬧脾氣了。
破爛的衣襟在晨風裡微微晃動，衣角上沾著的枯葉渣子被風吹落，飄飄悠悠地落在身後。
天邊泛起一抹橙紅。
第一縷晨光穿透灰濛濛的雲層，透過稀疏的樹枝，照在北新橋這片被戰火摧殘了大半夜的廢墟上。
那些被炮彈炸塌的磚牆上的斷口被鍍上了一層淡金色，那些被打穿了無數個彈孔的沙袋上還在往外漏著沙子，沙子被晨光照得亮晶晶的。
那些橫七豎八還沒來得及收斂的屍體全都被這第一縷晨光籠罩了，臉上的表情在晨光里凝固成一個個永恆的瞬間。
有恐懼的，有憤怒的，有不甘的，也有平靜的。
有一個穿軍裝的年輕戰士，仰面躺在枯葉堆里，嘴角還掛著一絲極淡的笑意，像是臨死前看見了什麼美好的東西。
他的胸口被彈片撕開了一個大口子，可軍裝上的紅五星在晨光里鮮艷得扎眼。
太陽升起來了。
臘月的太陽沒有多少溫度，光線是淡金色的，懶洋洋地灑在廢墟上，灑在那些還在冒著青煙的彈坑裡，灑在遠處山海大門上那面被彈片撕破了好幾個口子的紅旗上。
紅旗在晨風裡輕輕晃動，被撕破的邊緣像一隻受傷的翅膀在風中微微顫抖。
這場持續一夜的四九城大戰終於結束了。
但真正的清算才剛剛開始。