第265章 殺雞儆猴
新政推行的消息，隨著邸報傳遍了天下。
浙江試點，是沈清硯親口定下的。
選浙江，不是隨意之舉，此地富庶，士紳雲集，商業繁榮，是最能檢驗新政成色的地方。若浙江能成，天下便沒有推不動的道理。若浙江不成，那便說明新政確有缺陷，可以及時調整。
曹正淳領了旨，回到東廠，連夜召集麾下心腹議事。
東廠的密室中，燭火通明。
曹正淳坐在上首，面前攤著那份十二條新政的抄本，目光如炬。
他的兩側，坐著通政司、戶部、工部等幾個要害部門的官員，這些人都是他這些年一手提拔起來的，有的出身寒微，有的本是地方小吏，因為肯辦事、會辦事，被他一步步提到了如今的位置。
「皇上把新政交給咱們，是信任，也是考驗。」
曹正淳淺笑著掐著蘭花指對著眾人說道。
「辦好了，咱們名垂青史，辦砸了，咱們一起提著腦袋去見皇上。」
他的聲音不大，卻帶著一股不容置疑的威壓。
眾人齊齊點頭，面色凝重。
曹正淳站起身來，負手而立，目光掃過每一個人。
「從今日起，新政就是咱們的頭等大事。我不管你們從前是做什麼的，從今日起，你們心裡只能裝著一件事，新政。」
他頓了頓，聲音忽然冷了下來。
「我知道，你們中間有人心裡打鼓，覺得新政得罪人，怕將來被人清算。我告訴你們，有皇上在後面撐著，有東廠在前面擋著，你們怕什麼？誰敢動你們，我讓他全家都不得安生。」
眾人心中一凜，連忙起身拱手。
「謹遵督主之令！」
曹正淳滿意地點了點頭，重新坐下，開始分派任務。
「張茂，你是戶部給事中，新政的條陳是你呈上去的，這次浙江試點，你去盯著。清查田畝、廢除人頭稅，這兩件事是重中之重。你去浙江，不是去做官，是去辦事。誰敢阻撓，你直接報給我。」
張茂躬身應是。
他是曹正淳的心腹，年初的朝會上就是他出列呈上的新政條陳，被那些文官罵了無數次，早就豁出去了。
「李忠，你去工部盯著，開放海禁、設立市舶司，這些事需要造船、修港。你親自去沿海跑一趟，看看哪裡的港口合適，哪裡的船廠能接活。銀子的事不用愁，皇上已經批了專款。」
李忠是工部郎中，也是曹正淳一手提拔起來的。他為人精明強幹，做事雷厲風行，最擅長的是在地方上辦實事。
「王德，你去通政司盯著。新政推行下去，各地會有奏報上來了，你負責篩選整理，重要的直接送到皇上案頭，不要經過那些亂七八糟的中間環節。」
王德是通政司參議，沉默寡言，但心思縝密，是曹正淳的智囊之一。
分派完畢，曹正淳站起身來，雙手撐著桌面，目光如刀。
「還有一件事，我要提前跟你們說清楚。」
眾人的目光都落在他身上。
「新政推行，觸動的是那些大地主、大鹽商、大海商的利益。這些人有錢有勢，手眼通天，他們不會坐以待斃。他們會賄賂，會威脅，會找各種關係來阻撓。我不管他們是找誰，就算找到朱無視頭上，我也不怕。」
曹正淳的聲音冷得像冬天的風。
「但你們，我醜話說在前頭。誰敢伸手，誰敢貪墨，誰敢收人家的銀子，我曹正淳第一個不答應。到時候別怪我不講情面，我親自閹了他，送進宮裡伺候皇上。」
密室中的空氣仿佛凝固了。
眾人臉色發白，連連點頭。
沒有人懷疑曹正淳的話。
他是東廠督主，手裡握著詔獄，收拾一個人跟捏死一隻螞蟻差不多。更何況，這些人都知道，曹正淳雖然貪權，但從不貪財。他是太監，沒有後代，要銀子有什麼用？
他要的是名，是青史留名。
新政，就是他青史留名的機會。
誰敢擋他的道，他真能跟人拼命。
浙江，杭州府。
新政推行的第一個月，還算順利。
張茂帶著幾個戶部的官員到了杭州，與浙江布政使、按察使等地方大員見了面。
浙江布政使叫趙銘，是嘉靖二十六年的進士，為官清廉，頗有政聲。他對新政雖然有些疑慮，但聖旨已下，不敢不從，便全力配合。
清查田畝的工作，從杭州府下轄的仁和、錢塘兩縣開始。
張茂做事很細。他讓人先從魚鱗冊入手，對照田畝數量，然後派人下鄉實地丈量。那些隱匿田產的大戶，有的主動補報了，有的還在觀望，也有的，膽大包天，試圖阻撓。
杭州城外有個姓周的鄉紳，家有良田三千畝，魚鱗冊上只登記了八百畝。
官府派人去丈量，他先是托人來說情，被張茂拒絕了。然後他又讓人送了兩千兩銀子，被張茂原封不動地退了回去。
周鄉紳惱羞成怒，糾集了一幫家丁，把丈量田畝的官員打了出去。
消息傳到杭州城，張茂勃然大怒。
他一面派人去抓周鄉紳，一面飛報曹正淳。
曹正淳接到消息，沒有猶豫，直接調了一隊東廠番子，日夜兼程趕往杭州。
三天後，周鄉紳被從家中拖了出來，五花大綁，押到了杭州府的衙門前。
曹正淳親自審問。
「周德茂，你可知罪？」
周鄉紳跪在地上，渾身發抖，嘴上卻還不服。
「大人，小人……小人不過是攔了一下，沒有傷人……」
曹正淳冷笑一聲。
「攔了一下？你打的是朝廷命官，阻礙的是朝廷新政。按律，這是死罪。」
周鄉紳的臉色刷地白了。
曹正淳站起身來，走到他面前，居高臨下地看著他。
「不過，本督主今天不殺你。」
周鄉紳一怔，眼中閃過一絲希望。
「本督主給你兩條路，要麼，你交出家產，全家流放三千里，要麼……」
曹正淳頓了頓，嘴角浮起一絲陰冷的笑意。
「本督主親自送你去一個地方，讓你這輩子都忘不了。」
周鄉紳渾身顫抖，哆哆嗦嗦地問。
「什……什麼地方？」
曹正淳沒有回答，只是揮了揮手。
兩個東廠番子走上前來，架起周鄉紳就往外拖。
衙門外，已經搭起了一個台子。
台下站著一排人，都是浙江各地的大小官員，從布政使到縣令，從同知到通判，黑壓壓地站了一片。他們是曹正淳叫來的，不是為了別的，是為了「觀刑」。
周鄉紳被拖上台，按在台中央。
曹正淳走上台，負手而立，目光掃過台下的官員，聲音不大，卻清清楚楚地傳入了每個人的耳中。
「新政是皇上的新政，是朝廷的新政。誰敢阻撓，就是這個下場。」
他揮了揮手。
一個東廠番子走上前來，手中捧著一把明晃晃的刀。
台下有人認出了那把刀，臉色煞白。
那不是砍頭的刀，那是……淨身用的刀。
周鄉紳也認出來了，嚇得魂飛魄散，拼命掙扎，嘴裡發出殺豬般的嚎叫。
「不，不要！我認罪！我認罪！我交出家產！我全家流放！求求大人——」
曹正淳面無表情，揮了揮手。
「動手。」
慘叫聲響徹衙門廣場，又很快變成了嘶啞的呻吟。
台下的官員們臉色鐵青，有的低下頭不敢看，有的雙腿發抖，有的額頭冒汗。
他們中有的人本來還打著小算盤，想趁新政之機撈一把，此刻見了這場面，心中的那點僥倖頓時煙消雲散。
曹正淳看著台下的這些官員，緩緩開口。
「今天叫你們來，不是為了讓你們看熱鬧。是為了讓你們記住，皇上把新政交給本督主，本督主就要把它辦好。誰敢伸手，本督主就把他的手剁了。誰敢張嘴，本督主就把他的牙拔了。」
他頓了頓，聲音冷得像冰碴子。
「回去告訴你們的人，在新政上用心辦事的，本督主有賞。敢動歪心思的——」
他回頭看了一眼台上那個已經昏死過去的周鄉紳。
「這就是下場。」
從那以後，新政在浙江的推行順暢了許多。
清查田畝的工作推進得很快，不到兩個月，仁和、錢塘兩縣的田畝就重新丈量完畢，查出了大量隱匿的田產。那些大戶見周鄉紳的下場，再也不敢耍花樣，乖乖地補報了田畝，補繳了稅款。
人頭稅廢除後，百姓的負擔大大減輕，紛紛奔走相告。
開放海禁的政策也開始落地。
寧波、溫州、台州等地的港口開始擴建，市舶司重新設立，一批批商船揚帆出海。沿海百姓有了活路，倭寇的威脅也因為朝廷加強了海防而大大減輕。
曹正淳沒有忘記自己的承諾。
有罰，就有賞。
那些在新政中表現突出的官員，他一一上報朝廷，由吏部考功司核驗後，給予升遷或賞賜。賞賜的錢財雖然不如貪污來得多、來得快，但那錢清白、乾淨，花起來安心、舒適。
更重要的是，這些人知道，只要跟著皇帝、跟著曹正淳把新政辦好，他們的前途就有了保障。
浙江按察使趙銘，原本對新政有疑慮，但推行幾個月後，他發現新政確實利國利民。
清查田畝之後，賦稅更加公平，百姓負擔減輕，地方治安反而比從前好了。他由衷地佩服起了皇帝的遠見，也佩服起了曹正淳的魄力。
雖然曹正淳是閹黨，手段也狠辣，但他確實在辦正事。
趙銘在給友人的信中寫道。
「新政之初，余亦有疑慮。今觀其行，方知聖上英明，曹公果決。雖其為人所不齒，然能辦成事、辦好事，實屬難得。」
類似的想法，在不少官員心中萌生。
他們雖然委身閹黨，或者說，被迫與曹正淳合作，但心中始終存著一股正氣。他們怕曹正淳，也看不起曹正淳，但他們不得不承認，曹正淳這次做的事，是對的。
新政，確實是利國利民的好事。
而曹正淳，也確實在拼命地推。
他每天只睡兩三個時辰，天不亮就起來看各地的奏報，深夜還在與幕僚商議對策。他親自去浙江巡視，親自去沿海考察，親自去清查田畝的第一線督查。
他的頭髮白了許多，眼角的皺紋也深了許多，但他眼中的光芒，卻越來越亮。
因為他知道，他在做一件大事。
一件足以讓他在史書上留下名字的大事。
御書房。
沈清硯坐在案後，翻看著各地送來的奏報。
新政推行三個月，浙江試點的成果已經初步顯現。
清查田畝：仁和、錢塘兩縣共查出隱匿田產十二萬畝，補繳稅款白銀八萬兩。
廢除人頭稅：百姓負擔減輕，民心安定，兩縣新增戶籍三百餘戶。
開放海禁：寧波港擴建完工，市舶司重新設立，首月便有十七艘商船出海，徵稅白銀兩萬兩。
沈清硯一頁一頁地翻著，嘴角微微彎起。
「還不錯。」
他放下奏報，靠在椅背上，閉目養神了片刻。
新政的路還很長。
浙江只是試點，試點成功之後，還有天下兩京十三省要推開。這中間，還會有阻力，還會有波折，還會有人陽奉陰違，還會有人暗中使絆子。
但沈清硯不急。
他有的是時間。
更重要的是，他有曹正淳。
那個被他用「青史留名」激得發了瘋的太監，正在前面拼命地犁地。只要他在前面犁，沈清硯就能在後面穩穩地掌舵。
地，遲早會翻過來的。
沈清硯睜開眼睛，拿起一本奏報，繼續翻閱。
日子一天一天過去。
新政推行第三個月，曹正淳忽然來到御書房，呈上一份摺子。
「皇上，奴婢有個想法，不知當講不當講。」
沈清硯放下手中的奏報，看了他一眼。
「講。」
曹正淳清了清嗓子，語氣中帶著幾分試探。
「皇上，新政推行至今已有三月，成效漸顯。可奴婢發現一個怪事，新政明明是利國利民的好事，朝中那些不懂裝懂的文官卻還在那裡罵，罵新政是苛政，罵奴婢是奸佞，罵皇上用人不當。」
他的聲音裡帶著幾分憤懣。
「奴婢心裡不服。新政好不好，不是他們說了算，是天下百姓說了算。可那些文官罵他們的，百姓卻不知道新政到底好在哪裡。奴婢就想，能不能想個法子，讓天下人都知道新政的好處？」
沈清硯看著曹正淳，微微一笑。
他沒想到曹正淳的積極性會這麼高，竟然主動想去解決問題。
但也因此讓他想起了前世的報紙。
邸報是官方的，內容枯燥，只有官員才能看到，普通百姓一輩子也接觸不到。
而他需要的，是一份人人都能看到的報紙，不僅刊登朝廷政令，更要解讀新政的好處，報導新政的成果，讓天下百姓知道皇帝在為他們做什麼。更重要的是，這份報紙可以成為朝廷的喉舌，成為新政的輿論陣地。
那些文官罵得再凶，也抵不過報紙上的白紙黑字。百姓認字的不多，但茶館裡有說書人，酒肆里有識字先生，他們會把報紙上的內容講給百姓聽。一傳十，十傳百，新政的好處就會傳遍天下。
這正是沈清硯在前兩世已經做過的事情。
前世他創辦武盟時報，用報紙傳達武盟的聲音，凝聚武盟人心，成效卓著。如今大明天下更大，傳閱範圍更廣，報紙的威力只會更大。
於是沈清硯將前世成熟完善的報紙方案一一道來。從格式到內容，從排版到發行，事無巨細，統統講給曹正淳聽。
曹正淳聽得目瞪口呆，連連點頭。
「皇上大才，奴婢真是服了！」
沈清硯鋪開一張白紙，提筆寫下「大明周報」四個字。
「就叫這個名字。」
他放下筆，看著曹正淳。
「你回去擬個方案出來，從通政司、翰林院、國子監抽調人手，組建報館。內容分四版，第一版刊載朝廷政令和新政解讀。
第二版報導各地新政推行情況，好的報、壞的也報。第三版刊登百姓來信，專挑那些夸新政好的，潤色後見報。第四版可刊些趣聞軼事、詩詞歌賦，讓報紙不那麼枯燥。」
曹正淳將這些話一一記在心中，又小心翼翼地問道。
「皇上，那些反對新政的聲音……報不報？」
沈清硯看了他一眼。
「你說呢？」
曹正淳愣了一下，隨即明白了，連連點頭。
「奴婢明白了，只報好的，不報壞的。」
「不是不報壞的。」
沈清硯糾正道。
「壞的要報，但要換個方式，哪個官員阻撓新政，哪個小吏貪墨舞弊，查實之後，在報紙上點名通報，讓天下人都知道，咱們在做好事做實事，這叫輿論監督。」
曹正淳眼睛一亮，心中暗暗佩服。
皇帝這一手，殺人不流血，比東廠的酷刑還狠。
「奴婢這就去辦！」
曹正淳效率極高，不出半個月。
「大明周報」報館便在京城東城的一條街道上掛牌成立。從各地抽調的主筆、編輯、雕版工匠陸續到位，印刷作坊也緊鑼密鼓地籌備起來。
半月後，第一期《大明周報》正式刊印，面向京城及周邊地區發行。
頭版頭條，赫然印著沈清硯親筆題寫的四個大字——「為民請命」。
下方是一篇長文，題為《新政十二條解義》，由翰林院一位老學士執筆，深入淺出地解讀了各項新政的來龍去脈，言辭懇切，通俗易懂。
第二版報導了新政試點三個月的成果，清查田畝、廢除人頭稅、開放海禁，數據翔實，條理清晰。
第三版刊登了幾封「百姓來信」，當然是經過潤色的，但內容真實。
一封是仁和縣一位老農的口述整理，說新政後一家人的稅賦減了大半，日子有了盼頭。另一封是寧波港一位商人的來信，說海禁開放後商船終於可以堂堂正正出海，再也不用擔驚受怕。
第四版則刊了一首打油詩，是某位不知名的文人所作，調侃了一番新政初期的亂象，無傷大雅。
此報一出，立刻在京城引起轟動。
士林中不少人起初很是不屑。在他們眼中，曹正淳是個閹黨頭子，他辦的東西能有什麼好貨色？
可有人耐不住好奇，偷偷找來看了看，看完之後的感受卻頗為複雜。這報紙辦得確實不錯。不談那些冠冕堂皇的大道理，只是踏踏實實地把新政的好處呈現在紙面上，老百姓能看懂，文人也不覺得粗淺。
更麻煩的是，這報紙上登的每一件事，都是真的。
清查田畝確實查出了逃稅的鄉紳，廢除人頭稅確實讓百姓負擔減輕，開放海禁確實有商船出海了。他們想反駁，卻找不到理由。
漸漸地，罵聲少了許多。
茶館裡，說書人拿著報紙念給茶客聽。
老百姓聽不太懂那些文縐縐的詞，但聽懂了最關鍵的一句，皇上給咱們減稅了。
「皇上聖明啊！」
一個老農模樣的漢子拍著大腿，眼眶都紅了。
他家裡五口人，三畝薄田，從前賦稅徭役壓得喘不過氣來，每年交完稅糧，剩下的連餬口都不夠。
如今人頭稅廢了，田稅也清了，他終於能吃上飽飯了。
「可不是嘛。」
旁邊一個中年漢子接話道，「我聽說浙江那邊，好些個貪官污吏被皇上抓了，連眼睛都沒眨一下。這才是真龍天子啊！」
茶客們七嘴八舌地說著，聲音里滿是興奮。
「我表哥在寧波做買賣，說海禁一開，港口每天都有人往外出海，銀子嘩啦啦地流進來，他那小鋪子的生意都翻了好幾倍！」
「我爹說今年的稅比去年少了一半不止，他打算明年再買幾畝地——」
茶樓角落裡，一個書生模樣的人靜靜地聽著，忽然嘆了口氣。
他的同窗在一旁低聲道。
「孟兄，你從前不是最反對新政的嗎？怎麼今日倒沉默了？」
那姓孟的書生苦笑著搖了搖頭。
「我從前反對新政，是怕閹黨借新政之名禍國殃民。可如今看了大半年，新政的利弊我心中漸漸有了數，那些好的政策確實利民，確實惠國。至於閹黨……曹正淳雖然為人不齒，但這新政辦得確實沒話說。罵名他擔著，好處朝廷落著，百姓也得了實惠。」
他頓了頓，端起茶盞抿了一口。
「這天下，終究是在變好的。」
浙江試點，是沈清硯親口定下的。
選浙江，不是隨意之舉，此地富庶，士紳雲集，商業繁榮，是最能檢驗新政成色的地方。若浙江能成，天下便沒有推不動的道理。若浙江不成，那便說明新政確有缺陷，可以及時調整。
曹正淳領了旨，回到東廠，連夜召集麾下心腹議事。
東廠的密室中，燭火通明。
曹正淳坐在上首，面前攤著那份十二條新政的抄本，目光如炬。
他的兩側，坐著通政司、戶部、工部等幾個要害部門的官員，這些人都是他這些年一手提拔起來的，有的出身寒微，有的本是地方小吏，因為肯辦事、會辦事，被他一步步提到了如今的位置。
「皇上把新政交給咱們，是信任，也是考驗。」
曹正淳淺笑著掐著蘭花指對著眾人說道。
「辦好了，咱們名垂青史，辦砸了，咱們一起提著腦袋去見皇上。」
他的聲音不大，卻帶著一股不容置疑的威壓。
眾人齊齊點頭，面色凝重。
曹正淳站起身來，負手而立，目光掃過每一個人。
「從今日起，新政就是咱們的頭等大事。我不管你們從前是做什麼的，從今日起，你們心裡只能裝著一件事，新政。」
他頓了頓，聲音忽然冷了下來。
「我知道，你們中間有人心裡打鼓，覺得新政得罪人，怕將來被人清算。我告訴你們，有皇上在後面撐著，有東廠在前面擋著，你們怕什麼？誰敢動你們，我讓他全家都不得安生。」
眾人心中一凜，連忙起身拱手。
「謹遵督主之令！」
曹正淳滿意地點了點頭，重新坐下，開始分派任務。
「張茂，你是戶部給事中，新政的條陳是你呈上去的，這次浙江試點，你去盯著。清查田畝、廢除人頭稅，這兩件事是重中之重。你去浙江，不是去做官，是去辦事。誰敢阻撓，你直接報給我。」
張茂躬身應是。
他是曹正淳的心腹，年初的朝會上就是他出列呈上的新政條陳，被那些文官罵了無數次，早就豁出去了。
「李忠，你去工部盯著，開放海禁、設立市舶司，這些事需要造船、修港。你親自去沿海跑一趟，看看哪裡的港口合適，哪裡的船廠能接活。銀子的事不用愁，皇上已經批了專款。」
李忠是工部郎中，也是曹正淳一手提拔起來的。他為人精明強幹，做事雷厲風行，最擅長的是在地方上辦實事。
「王德，你去通政司盯著。新政推行下去，各地會有奏報上來了，你負責篩選整理，重要的直接送到皇上案頭，不要經過那些亂七八糟的中間環節。」
王德是通政司參議，沉默寡言，但心思縝密，是曹正淳的智囊之一。
分派完畢，曹正淳站起身來，雙手撐著桌面，目光如刀。
「還有一件事，我要提前跟你們說清楚。」
眾人的目光都落在他身上。
「新政推行，觸動的是那些大地主、大鹽商、大海商的利益。這些人有錢有勢，手眼通天，他們不會坐以待斃。他們會賄賂，會威脅，會找各種關係來阻撓。我不管他們是找誰，就算找到朱無視頭上，我也不怕。」
曹正淳的聲音冷得像冬天的風。
「但你們，我醜話說在前頭。誰敢伸手，誰敢貪墨，誰敢收人家的銀子，我曹正淳第一個不答應。到時候別怪我不講情面，我親自閹了他，送進宮裡伺候皇上。」
密室中的空氣仿佛凝固了。
眾人臉色發白，連連點頭。
沒有人懷疑曹正淳的話。
他是東廠督主，手裡握著詔獄，收拾一個人跟捏死一隻螞蟻差不多。更何況，這些人都知道，曹正淳雖然貪權，但從不貪財。他是太監，沒有後代，要銀子有什麼用？
他要的是名，是青史留名。
新政，就是他青史留名的機會。
誰敢擋他的道，他真能跟人拼命。
浙江，杭州府。
新政推行的第一個月，還算順利。
張茂帶著幾個戶部的官員到了杭州，與浙江布政使、按察使等地方大員見了面。
浙江布政使叫趙銘，是嘉靖二十六年的進士，為官清廉，頗有政聲。他對新政雖然有些疑慮，但聖旨已下，不敢不從，便全力配合。
清查田畝的工作，從杭州府下轄的仁和、錢塘兩縣開始。
張茂做事很細。他讓人先從魚鱗冊入手，對照田畝數量，然後派人下鄉實地丈量。那些隱匿田產的大戶，有的主動補報了，有的還在觀望，也有的，膽大包天，試圖阻撓。
杭州城外有個姓周的鄉紳，家有良田三千畝，魚鱗冊上只登記了八百畝。
官府派人去丈量，他先是托人來說情，被張茂拒絕了。然後他又讓人送了兩千兩銀子，被張茂原封不動地退了回去。
周鄉紳惱羞成怒，糾集了一幫家丁，把丈量田畝的官員打了出去。
消息傳到杭州城，張茂勃然大怒。
他一面派人去抓周鄉紳，一面飛報曹正淳。
曹正淳接到消息，沒有猶豫，直接調了一隊東廠番子，日夜兼程趕往杭州。
三天後，周鄉紳被從家中拖了出來，五花大綁，押到了杭州府的衙門前。
曹正淳親自審問。
「周德茂，你可知罪？」
周鄉紳跪在地上，渾身發抖，嘴上卻還不服。
「大人，小人……小人不過是攔了一下，沒有傷人……」
曹正淳冷笑一聲。
「攔了一下？你打的是朝廷命官，阻礙的是朝廷新政。按律，這是死罪。」
周鄉紳的臉色刷地白了。
曹正淳站起身來，走到他面前，居高臨下地看著他。
「不過，本督主今天不殺你。」
周鄉紳一怔，眼中閃過一絲希望。
「本督主給你兩條路，要麼，你交出家產，全家流放三千里，要麼……」
曹正淳頓了頓，嘴角浮起一絲陰冷的笑意。
「本督主親自送你去一個地方，讓你這輩子都忘不了。」
周鄉紳渾身顫抖，哆哆嗦嗦地問。
「什……什麼地方？」
曹正淳沒有回答，只是揮了揮手。
兩個東廠番子走上前來，架起周鄉紳就往外拖。
衙門外，已經搭起了一個台子。
台下站著一排人，都是浙江各地的大小官員，從布政使到縣令，從同知到通判，黑壓壓地站了一片。他們是曹正淳叫來的，不是為了別的，是為了「觀刑」。
周鄉紳被拖上台，按在台中央。
曹正淳走上台，負手而立，目光掃過台下的官員，聲音不大，卻清清楚楚地傳入了每個人的耳中。
「新政是皇上的新政，是朝廷的新政。誰敢阻撓，就是這個下場。」
他揮了揮手。
一個東廠番子走上前來，手中捧著一把明晃晃的刀。
台下有人認出了那把刀，臉色煞白。
那不是砍頭的刀，那是……淨身用的刀。
周鄉紳也認出來了，嚇得魂飛魄散，拼命掙扎，嘴裡發出殺豬般的嚎叫。
「不，不要！我認罪！我認罪！我交出家產！我全家流放！求求大人——」
曹正淳面無表情，揮了揮手。
「動手。」
慘叫聲響徹衙門廣場，又很快變成了嘶啞的呻吟。
台下的官員們臉色鐵青，有的低下頭不敢看，有的雙腿發抖，有的額頭冒汗。
他們中有的人本來還打著小算盤，想趁新政之機撈一把，此刻見了這場面，心中的那點僥倖頓時煙消雲散。
曹正淳看著台下的這些官員，緩緩開口。
「今天叫你們來，不是為了讓你們看熱鬧。是為了讓你們記住，皇上把新政交給本督主，本督主就要把它辦好。誰敢伸手，本督主就把他的手剁了。誰敢張嘴，本督主就把他的牙拔了。」
他頓了頓，聲音冷得像冰碴子。
「回去告訴你們的人，在新政上用心辦事的，本督主有賞。敢動歪心思的——」
他回頭看了一眼台上那個已經昏死過去的周鄉紳。
「這就是下場。」
從那以後，新政在浙江的推行順暢了許多。
清查田畝的工作推進得很快，不到兩個月，仁和、錢塘兩縣的田畝就重新丈量完畢，查出了大量隱匿的田產。那些大戶見周鄉紳的下場，再也不敢耍花樣，乖乖地補報了田畝，補繳了稅款。
人頭稅廢除後，百姓的負擔大大減輕，紛紛奔走相告。
開放海禁的政策也開始落地。
寧波、溫州、台州等地的港口開始擴建，市舶司重新設立，一批批商船揚帆出海。沿海百姓有了活路，倭寇的威脅也因為朝廷加強了海防而大大減輕。
曹正淳沒有忘記自己的承諾。
有罰，就有賞。
那些在新政中表現突出的官員，他一一上報朝廷，由吏部考功司核驗後，給予升遷或賞賜。賞賜的錢財雖然不如貪污來得多、來得快，但那錢清白、乾淨，花起來安心、舒適。
更重要的是，這些人知道，只要跟著皇帝、跟著曹正淳把新政辦好，他們的前途就有了保障。
浙江按察使趙銘，原本對新政有疑慮，但推行幾個月後，他發現新政確實利國利民。
清查田畝之後，賦稅更加公平，百姓負擔減輕，地方治安反而比從前好了。他由衷地佩服起了皇帝的遠見，也佩服起了曹正淳的魄力。
雖然曹正淳是閹黨，手段也狠辣，但他確實在辦正事。
趙銘在給友人的信中寫道。
「新政之初，余亦有疑慮。今觀其行，方知聖上英明，曹公果決。雖其為人所不齒，然能辦成事、辦好事，實屬難得。」
類似的想法，在不少官員心中萌生。
他們雖然委身閹黨，或者說，被迫與曹正淳合作，但心中始終存著一股正氣。他們怕曹正淳，也看不起曹正淳，但他們不得不承認，曹正淳這次做的事，是對的。
新政，確實是利國利民的好事。
而曹正淳，也確實在拼命地推。
他每天只睡兩三個時辰，天不亮就起來看各地的奏報，深夜還在與幕僚商議對策。他親自去浙江巡視，親自去沿海考察，親自去清查田畝的第一線督查。
他的頭髮白了許多，眼角的皺紋也深了許多，但他眼中的光芒，卻越來越亮。
因為他知道，他在做一件大事。
一件足以讓他在史書上留下名字的大事。
御書房。
沈清硯坐在案後，翻看著各地送來的奏報。
新政推行三個月，浙江試點的成果已經初步顯現。
清查田畝：仁和、錢塘兩縣共查出隱匿田產十二萬畝，補繳稅款白銀八萬兩。
廢除人頭稅：百姓負擔減輕，民心安定，兩縣新增戶籍三百餘戶。
開放海禁：寧波港擴建完工，市舶司重新設立，首月便有十七艘商船出海，徵稅白銀兩萬兩。
沈清硯一頁一頁地翻著，嘴角微微彎起。
「還不錯。」
他放下奏報，靠在椅背上，閉目養神了片刻。
新政的路還很長。
浙江只是試點，試點成功之後，還有天下兩京十三省要推開。這中間，還會有阻力，還會有波折，還會有人陽奉陰違，還會有人暗中使絆子。
但沈清硯不急。
他有的是時間。
更重要的是，他有曹正淳。
那個被他用「青史留名」激得發了瘋的太監，正在前面拼命地犁地。只要他在前面犁，沈清硯就能在後面穩穩地掌舵。
地，遲早會翻過來的。
沈清硯睜開眼睛，拿起一本奏報，繼續翻閱。
日子一天一天過去。
新政推行第三個月，曹正淳忽然來到御書房，呈上一份摺子。
「皇上，奴婢有個想法，不知當講不當講。」
沈清硯放下手中的奏報，看了他一眼。
「講。」
曹正淳清了清嗓子，語氣中帶著幾分試探。
「皇上，新政推行至今已有三月，成效漸顯。可奴婢發現一個怪事，新政明明是利國利民的好事，朝中那些不懂裝懂的文官卻還在那裡罵，罵新政是苛政，罵奴婢是奸佞，罵皇上用人不當。」
他的聲音裡帶著幾分憤懣。
「奴婢心裡不服。新政好不好，不是他們說了算，是天下百姓說了算。可那些文官罵他們的，百姓卻不知道新政到底好在哪裡。奴婢就想，能不能想個法子，讓天下人都知道新政的好處？」
沈清硯看著曹正淳，微微一笑。
他沒想到曹正淳的積極性會這麼高，竟然主動想去解決問題。
但也因此讓他想起了前世的報紙。
邸報是官方的，內容枯燥，只有官員才能看到，普通百姓一輩子也接觸不到。
而他需要的，是一份人人都能看到的報紙，不僅刊登朝廷政令，更要解讀新政的好處，報導新政的成果，讓天下百姓知道皇帝在為他們做什麼。更重要的是，這份報紙可以成為朝廷的喉舌，成為新政的輿論陣地。
那些文官罵得再凶，也抵不過報紙上的白紙黑字。百姓認字的不多，但茶館裡有說書人，酒肆里有識字先生，他們會把報紙上的內容講給百姓聽。一傳十，十傳百，新政的好處就會傳遍天下。
這正是沈清硯在前兩世已經做過的事情。
前世他創辦武盟時報，用報紙傳達武盟的聲音，凝聚武盟人心，成效卓著。如今大明天下更大，傳閱範圍更廣，報紙的威力只會更大。
於是沈清硯將前世成熟完善的報紙方案一一道來。從格式到內容，從排版到發行，事無巨細，統統講給曹正淳聽。
曹正淳聽得目瞪口呆，連連點頭。
「皇上大才，奴婢真是服了！」
沈清硯鋪開一張白紙，提筆寫下「大明周報」四個字。
「就叫這個名字。」
他放下筆，看著曹正淳。
「你回去擬個方案出來，從通政司、翰林院、國子監抽調人手，組建報館。內容分四版，第一版刊載朝廷政令和新政解讀。
第二版報導各地新政推行情況，好的報、壞的也報。第三版刊登百姓來信，專挑那些夸新政好的，潤色後見報。第四版可刊些趣聞軼事、詩詞歌賦，讓報紙不那麼枯燥。」
曹正淳將這些話一一記在心中，又小心翼翼地問道。
「皇上，那些反對新政的聲音……報不報？」
沈清硯看了他一眼。
「你說呢？」
曹正淳愣了一下，隨即明白了，連連點頭。
「奴婢明白了，只報好的，不報壞的。」
「不是不報壞的。」
沈清硯糾正道。
「壞的要報，但要換個方式，哪個官員阻撓新政，哪個小吏貪墨舞弊，查實之後，在報紙上點名通報，讓天下人都知道，咱們在做好事做實事，這叫輿論監督。」
曹正淳眼睛一亮，心中暗暗佩服。
皇帝這一手，殺人不流血，比東廠的酷刑還狠。
「奴婢這就去辦！」
曹正淳效率極高，不出半個月。
「大明周報」報館便在京城東城的一條街道上掛牌成立。從各地抽調的主筆、編輯、雕版工匠陸續到位，印刷作坊也緊鑼密鼓地籌備起來。
半月後，第一期《大明周報》正式刊印，面向京城及周邊地區發行。
頭版頭條，赫然印著沈清硯親筆題寫的四個大字——「為民請命」。
下方是一篇長文，題為《新政十二條解義》，由翰林院一位老學士執筆，深入淺出地解讀了各項新政的來龍去脈，言辭懇切，通俗易懂。
第二版報導了新政試點三個月的成果，清查田畝、廢除人頭稅、開放海禁，數據翔實，條理清晰。
第三版刊登了幾封「百姓來信」，當然是經過潤色的，但內容真實。
一封是仁和縣一位老農的口述整理，說新政後一家人的稅賦減了大半，日子有了盼頭。另一封是寧波港一位商人的來信，說海禁開放後商船終於可以堂堂正正出海，再也不用擔驚受怕。
第四版則刊了一首打油詩，是某位不知名的文人所作，調侃了一番新政初期的亂象，無傷大雅。
此報一出，立刻在京城引起轟動。
士林中不少人起初很是不屑。在他們眼中，曹正淳是個閹黨頭子，他辦的東西能有什麼好貨色？
可有人耐不住好奇，偷偷找來看了看，看完之後的感受卻頗為複雜。這報紙辦得確實不錯。不談那些冠冕堂皇的大道理，只是踏踏實實地把新政的好處呈現在紙面上，老百姓能看懂，文人也不覺得粗淺。
更麻煩的是，這報紙上登的每一件事，都是真的。
清查田畝確實查出了逃稅的鄉紳，廢除人頭稅確實讓百姓負擔減輕，開放海禁確實有商船出海了。他們想反駁，卻找不到理由。
漸漸地，罵聲少了許多。
茶館裡，說書人拿著報紙念給茶客聽。
老百姓聽不太懂那些文縐縐的詞，但聽懂了最關鍵的一句，皇上給咱們減稅了。
「皇上聖明啊！」
一個老農模樣的漢子拍著大腿，眼眶都紅了。
他家裡五口人，三畝薄田，從前賦稅徭役壓得喘不過氣來，每年交完稅糧，剩下的連餬口都不夠。
如今人頭稅廢了，田稅也清了，他終於能吃上飽飯了。
「可不是嘛。」
旁邊一個中年漢子接話道，「我聽說浙江那邊，好些個貪官污吏被皇上抓了，連眼睛都沒眨一下。這才是真龍天子啊！」
茶客們七嘴八舌地說著，聲音里滿是興奮。
「我表哥在寧波做買賣，說海禁一開，港口每天都有人往外出海，銀子嘩啦啦地流進來，他那小鋪子的生意都翻了好幾倍！」
「我爹說今年的稅比去年少了一半不止，他打算明年再買幾畝地——」
茶樓角落裡，一個書生模樣的人靜靜地聽著，忽然嘆了口氣。
他的同窗在一旁低聲道。
「孟兄，你從前不是最反對新政的嗎？怎麼今日倒沉默了？」
那姓孟的書生苦笑著搖了搖頭。
「我從前反對新政，是怕閹黨借新政之名禍國殃民。可如今看了大半年，新政的利弊我心中漸漸有了數，那些好的政策確實利民，確實惠國。至於閹黨……曹正淳雖然為人不齒，但這新政辦得確實沒話說。罵名他擔著，好處朝廷落著，百姓也得了實惠。」
他頓了頓，端起茶盞抿了一口。
「這天下，終究是在變好的。」