第264章 後宮不能干政
窗外夜色已深，月光如水，灑在翊坤宮的琉璃瓦上，泛著清冷的銀輝。
殿內紅燭高照，暖意融融。
上官海棠今夜穿著一件淺粉色的寢衣，長發散落肩頭，卸去了白日裡的清冷與戒備，多了幾分柔美的意味。她跪坐在床邊，低垂著眼帘，雙手交疊在膝上，姿態優雅而拘謹。
沈清硯靠坐在床頭，看著她，嘴角帶著一絲若有若無的笑意。
「海棠，過來。」
上官海棠微微一怔，隨即起身，輕步走到床邊，在沈清硯身側坐下。她的動作很輕，輕得像怕驚擾了什麼。
燭火搖曳，將兩人的影子投在帳幔上，忽長忽短。
一夜繾綣，不必細說。
……
事畢，殿中重歸寂靜。
紅燭已燃過半，燭淚堆疊，像是一座小小的紅塔。夜風從窗欞的縫隙中鑽進來，吹得帳幔輕輕飄動。
上官海棠側躺在沈清硯身邊，一隻手臂枕在頭下，眼睛卻睜著，望著頭頂的帳幔，不知在想些什麼。
沈清硯閉著眼睛，呼吸平穩，似乎已經睡去。
但他沒有睡。
海棠也沒有睡。
沉默了片刻，上官海棠終於開口了。她的聲音很輕，輕得像是在自言自語，但每一個字都清清楚楚。
「皇上。」
「嗯。」沈清硯沒有睜眼。
上官海棠咬了咬嘴唇，似乎在猶豫什麼。片刻後，她像是下定了決心，輕聲問道。
「臣妾有一事不明，想請教皇上。」
沈清硯睜開眼，側頭看了她一眼，目光平靜。
「問。」
上官海棠坐起身來，拉過被子遮住胸口，目光直視著沈清硯。她的眼中沒有恐懼，沒有猶豫，只有一種固執的認真。
「皇上為何要將新政交予曹正淳？」
沈清硯沒有說話，只是看著她。
上官海棠繼續道。
「臣妾雖是女子，卻也讀過書、習過武，並非什麼都不懂的深閨婦人。曹正淳是什麼人，臣妾知道，他是權宦，是閹黨，是朝野上下人人唾罵的奸佞。
這些年來，他仗著皇上的信任，結黨營私，排除異己，不知害了多少忠良。新政是利國利民的大事，交給這樣的人去辦，臣妾怕……」
她頓了頓，聲音低了幾分，卻更加堅定。
「臣妾怕新政被他辦砸了，更怕他借新政之名，行禍國之實，最終讓皇上背上用人不當的罵名。」
沈清硯看著她，沉默了片刻。
然後他緩緩坐起身來，靠在床頭，目光落在海棠的臉上。燭光映在他的眼中，幽深而明亮，看不出喜怒。
「海棠，你知不知道你在做什麼？」
他的聲音不大，卻帶著一種讓人心裡發緊的壓迫感。
上官海棠低下頭，雙手攥緊了被角，指甲微微泛白。
「臣妾……知道。」
「知道你還問？」
沈清硯的語氣依舊平淡，但海棠聽得出來，那不是責備，而是一種試探。
上官海棠抬起頭，迎上他的目光，眼中沒有退縮。
「臣妾只是不想讓皇上一錯再錯。」
沈清硯看著她，忽然笑了。那笑容里有幾分無奈，幾分欣賞，還有幾分說不清的情緒。
「海棠，你是朕的貴妃。後宮不能干政，這是祖制。你方才說的那些話，若是被御史台聽去了，少不得要參你一本『牝雞司晨』。」
上官海棠的臉色微微發白，但她咬了咬牙，沒有低頭。
「臣妾知罪。但臣妾的話，句句是真心。」
沈清硯點了點頭。
「朕知道你是真心。所以朕念你初犯，今天就恕你無罪好了。」
他頓了頓，目光變得認真起來。
「既然你都問了，那朕就給你解釋解釋。不過，記住，下不為例。」
上官海棠微微一怔，隨即鄭重地點了點頭。
沈清硯伸手拿過床頭的外袍，披在肩上，靠坐著，目光穿過燭火，落在虛空中的某處。
「曹正淳權力再大，他也是朕的家奴。朕讓他做什麼，他就得做什麼。朕不讓他做的，他連想都不敢想。這次新政，表面上是他做主，但實際上是朕做主。」
上官海棠認真地聽著，沒有插話。
「朕為什麼選他？因為新政這件事，需要一個在前面犁地的人。地硬，犁會斷。牛會累，甚至會死，但地，終究會翻過來。
曹正淳就是那條牛。他有力氣，有手段，不怕得罪人。那些朕不好出面做的事，他去做；那些朕不好開口說的話，他去說。罵名，他擔著。好處，朝廷落著。」
沈清硯的聲音不高，卻一字一句，清晰有力。
「至於你說的，怕他借新政之名行禍國之實，朕問你，錦衣衛在誰手裡？」
上官海棠一怔。
「在皇上手裡。」
「東廠呢？」
「也在皇上手裡。」
「京營三大營呢？」
「……都是皇上的人。」
沈清硯點了點頭。
「那你告訴朕，曹正淳手裡有什麼？」
上官海棠沉默了。
她忽然明白了什麼。
曹正淳看似權傾朝野，但所有的權力，都是皇帝給的。皇帝能給他，就能收回來。
他手裡的東廠，他能指揮，但東廠的番子效忠的是皇帝，不是他。他結的黨、營的私，在皇帝面前，不過是一群隨時可以碾壓的螻蟻。
他只是一條牛。
一條在前面犁地的牛。
聽話，就有草吃。不聽話，隨時可以宰了吃肉。
沈清硯見她明白了，便不再多說。他伸手輕輕拍了拍海棠的手背，語氣溫和了幾分。
「好了，不要再說這些話。朕不想再聽到你談起這些事情。」
上官海棠低下頭，輕聲道：「臣妾明白了。」
沈清硯看著她，嘴角微微彎起，眼中卻多了一絲戲謔。
「不過，死罪可免，活罪難逃。你方才說的那些話，雖然朕恕你無罪，但也不能就這麼算了。」
上官海棠抬起頭，眼中閃過一絲茫然。
「皇上要如何……責罰臣妾？」
沈清硯伸手攬住她的腰，將她拉進懷裡，在她耳邊低聲說了一句話。
上官海棠的臉騰地紅了，紅得像要滴血。她低下頭，咬著嘴唇，聲音細得像蚊子。
「皇上……」
沈清硯笑了笑，吹滅了蠟燭。
殿中陷入黑暗，只有月光透過窗欞灑進來，在地上投下一片銀白。
夜風輕輕吹過，吹得窗欞上的紙微微作響。
殿外，古三通站得筆直，目光如鷹。他側耳聽了聽殿內的動靜，老臉微微一紅，默默轉過了頭。
「這小皇帝，花樣倒是不少。」
他低聲嘟囔了一句，繼續站崗。
一夜無話。
翌日清晨，沈清硯醒來時，上官海棠已經醒了。
她側身躺在他身邊，一雙眼睛靜靜地看著他，目光中比從前多了幾分柔和，少了幾分清冷。
沈清硯看了她一眼，笑了笑。
「看什麼？」
上官海棠垂下眼帘，輕聲道。
「臣妾在看一個……不一樣的皇上。」
沈清硯伸手在她額頭上輕輕彈了一下。
「朕一直都是這個朕。只是你們從前沒看清楚罷了。」
上官海棠輕輕「嗯」了一聲，沒有反駁。
沈清硯起身更衣，準備去上早朝。
走到門口時，他忽然停下腳步，回頭看了一眼還躺在床上的上官海棠。
「海棠。」
「臣妾在。」
「你昨夜的問話，朕不怪你。但朕希望你記住一件事，你首先是朕的貴妃，其次才是那個曾經的上官海棠。」
上官海棠怔了一下，隨即鄭重地點了點頭。
「臣妾明白。」
沈清硯沒有再說什麼，轉身走出了翊坤宮。
晨光灑在他身上，將他的背影鍍上一層金色。
上官海棠坐在床上，望著那個背影消失的方向，久久沒有動。
她的眼中，有一種說不清的情緒。
像是釋然，又像是……心悅誠服。
殿內紅燭高照，暖意融融。
上官海棠今夜穿著一件淺粉色的寢衣，長發散落肩頭，卸去了白日裡的清冷與戒備，多了幾分柔美的意味。她跪坐在床邊，低垂著眼帘，雙手交疊在膝上，姿態優雅而拘謹。
沈清硯靠坐在床頭，看著她，嘴角帶著一絲若有若無的笑意。
「海棠，過來。」
上官海棠微微一怔，隨即起身，輕步走到床邊，在沈清硯身側坐下。她的動作很輕，輕得像怕驚擾了什麼。
燭火搖曳，將兩人的影子投在帳幔上，忽長忽短。
一夜繾綣，不必細說。
……
事畢，殿中重歸寂靜。
紅燭已燃過半，燭淚堆疊，像是一座小小的紅塔。夜風從窗欞的縫隙中鑽進來，吹得帳幔輕輕飄動。
上官海棠側躺在沈清硯身邊，一隻手臂枕在頭下，眼睛卻睜著，望著頭頂的帳幔，不知在想些什麼。
沈清硯閉著眼睛，呼吸平穩，似乎已經睡去。
但他沒有睡。
海棠也沒有睡。
沉默了片刻，上官海棠終於開口了。她的聲音很輕，輕得像是在自言自語，但每一個字都清清楚楚。
「皇上。」
「嗯。」沈清硯沒有睜眼。
上官海棠咬了咬嘴唇，似乎在猶豫什麼。片刻後，她像是下定了決心，輕聲問道。
「臣妾有一事不明，想請教皇上。」
沈清硯睜開眼，側頭看了她一眼，目光平靜。
「問。」
上官海棠坐起身來，拉過被子遮住胸口，目光直視著沈清硯。她的眼中沒有恐懼，沒有猶豫，只有一種固執的認真。
「皇上為何要將新政交予曹正淳？」
沈清硯沒有說話，只是看著她。
上官海棠繼續道。
「臣妾雖是女子，卻也讀過書、習過武，並非什麼都不懂的深閨婦人。曹正淳是什麼人，臣妾知道，他是權宦，是閹黨，是朝野上下人人唾罵的奸佞。
這些年來，他仗著皇上的信任，結黨營私，排除異己，不知害了多少忠良。新政是利國利民的大事，交給這樣的人去辦，臣妾怕……」
她頓了頓，聲音低了幾分，卻更加堅定。
「臣妾怕新政被他辦砸了，更怕他借新政之名，行禍國之實，最終讓皇上背上用人不當的罵名。」
沈清硯看著她，沉默了片刻。
然後他緩緩坐起身來，靠在床頭，目光落在海棠的臉上。燭光映在他的眼中，幽深而明亮，看不出喜怒。
「海棠，你知不知道你在做什麼？」
他的聲音不大，卻帶著一種讓人心裡發緊的壓迫感。
上官海棠低下頭，雙手攥緊了被角，指甲微微泛白。
「臣妾……知道。」
「知道你還問？」
沈清硯的語氣依舊平淡，但海棠聽得出來，那不是責備，而是一種試探。
上官海棠抬起頭，迎上他的目光，眼中沒有退縮。
「臣妾只是不想讓皇上一錯再錯。」
沈清硯看著她，忽然笑了。那笑容里有幾分無奈，幾分欣賞，還有幾分說不清的情緒。
「海棠，你是朕的貴妃。後宮不能干政，這是祖制。你方才說的那些話，若是被御史台聽去了，少不得要參你一本『牝雞司晨』。」
上官海棠的臉色微微發白，但她咬了咬牙，沒有低頭。
「臣妾知罪。但臣妾的話，句句是真心。」
沈清硯點了點頭。
「朕知道你是真心。所以朕念你初犯，今天就恕你無罪好了。」
他頓了頓，目光變得認真起來。
「既然你都問了，那朕就給你解釋解釋。不過，記住，下不為例。」
上官海棠微微一怔，隨即鄭重地點了點頭。
沈清硯伸手拿過床頭的外袍，披在肩上，靠坐著，目光穿過燭火，落在虛空中的某處。
「曹正淳權力再大，他也是朕的家奴。朕讓他做什麼，他就得做什麼。朕不讓他做的，他連想都不敢想。這次新政，表面上是他做主，但實際上是朕做主。」
上官海棠認真地聽著，沒有插話。
「朕為什麼選他？因為新政這件事，需要一個在前面犁地的人。地硬，犁會斷。牛會累，甚至會死，但地，終究會翻過來。
曹正淳就是那條牛。他有力氣，有手段，不怕得罪人。那些朕不好出面做的事，他去做；那些朕不好開口說的話，他去說。罵名，他擔著。好處，朝廷落著。」
沈清硯的聲音不高，卻一字一句，清晰有力。
「至於你說的，怕他借新政之名行禍國之實，朕問你，錦衣衛在誰手裡？」
上官海棠一怔。
「在皇上手裡。」
「東廠呢？」
「也在皇上手裡。」
「京營三大營呢？」
「……都是皇上的人。」
沈清硯點了點頭。
「那你告訴朕，曹正淳手裡有什麼？」
上官海棠沉默了。
她忽然明白了什麼。
曹正淳看似權傾朝野，但所有的權力，都是皇帝給的。皇帝能給他，就能收回來。
他手裡的東廠，他能指揮，但東廠的番子效忠的是皇帝，不是他。他結的黨、營的私，在皇帝面前，不過是一群隨時可以碾壓的螻蟻。
他只是一條牛。
一條在前面犁地的牛。
聽話，就有草吃。不聽話，隨時可以宰了吃肉。
沈清硯見她明白了，便不再多說。他伸手輕輕拍了拍海棠的手背，語氣溫和了幾分。
「好了，不要再說這些話。朕不想再聽到你談起這些事情。」
上官海棠低下頭，輕聲道：「臣妾明白了。」
沈清硯看著她，嘴角微微彎起，眼中卻多了一絲戲謔。
「不過，死罪可免，活罪難逃。你方才說的那些話，雖然朕恕你無罪，但也不能就這麼算了。」
上官海棠抬起頭，眼中閃過一絲茫然。
「皇上要如何……責罰臣妾？」
沈清硯伸手攬住她的腰，將她拉進懷裡，在她耳邊低聲說了一句話。
上官海棠的臉騰地紅了，紅得像要滴血。她低下頭，咬著嘴唇，聲音細得像蚊子。
「皇上……」
沈清硯笑了笑，吹滅了蠟燭。
殿中陷入黑暗，只有月光透過窗欞灑進來，在地上投下一片銀白。
夜風輕輕吹過，吹得窗欞上的紙微微作響。
殿外，古三通站得筆直，目光如鷹。他側耳聽了聽殿內的動靜，老臉微微一紅，默默轉過了頭。
「這小皇帝，花樣倒是不少。」
他低聲嘟囔了一句，繼續站崗。
一夜無話。
翌日清晨，沈清硯醒來時，上官海棠已經醒了。
她側身躺在他身邊，一雙眼睛靜靜地看著他，目光中比從前多了幾分柔和，少了幾分清冷。
沈清硯看了她一眼，笑了笑。
「看什麼？」
上官海棠垂下眼帘，輕聲道。
「臣妾在看一個……不一樣的皇上。」
沈清硯伸手在她額頭上輕輕彈了一下。
「朕一直都是這個朕。只是你們從前沒看清楚罷了。」
上官海棠輕輕「嗯」了一聲，沒有反駁。
沈清硯起身更衣，準備去上早朝。
走到門口時，他忽然停下腳步，回頭看了一眼還躺在床上的上官海棠。
「海棠。」
「臣妾在。」
「你昨夜的問話，朕不怪你。但朕希望你記住一件事，你首先是朕的貴妃，其次才是那個曾經的上官海棠。」
上官海棠怔了一下，隨即鄭重地點了點頭。
「臣妾明白。」
沈清硯沒有再說什麼，轉身走出了翊坤宮。
晨光灑在他身上，將他的背影鍍上一層金色。
上官海棠坐在床上，望著那個背影消失的方向，久久沒有動。
她的眼中，有一種說不清的情緒。
像是釋然，又像是……心悅誠服。