第5章 布萊克的立場
「索，索菲亞殿下?！」
「不必太驚訝，」
索菲亞苦笑著比了一個噓聲的手勢，「可以的話還是不要讓太多人知道。」
一旁的布萊克倒是早就預料到這樣的情況，所以提前把門關上了。
青銅館的隔音效果並不是很好，但好在他提前在房間布置了隔音結界，所以也不會被人聽到。
不然讓其他人知道堂堂的帝國第三皇女居然會在深夜出現在一個男人的房間裡，估計這種重磅的消息會在一天之內傳遍整個帝國。
那麼索菲亞又為什麼會以這副打扮在這個時間點出現在這裡呢?
「您是說，索菲亞殿下您就住在隔壁?」
「嗯……姑且算是這樣，」索菲亞咬了一口希爾斯帶來的麵包，「很好吃哦。」
「您喜歡就好……可是真的沒問題嗎?」
希爾斯有些擔憂，「會引起不必要的誤會吧?」
「放心吧，倒不如說正是考慮到了這點才選在這裡。」
索菲亞喝了口熱茶，「你應該也知道青銅館的樓頂房間很少，一大半的房間都是用作儲存用品，所以很少會撞上人。」
「而且為了方便館裡的女僕來取日常用品設置了直達頂樓的側梯，平時禁止學生使用，通過那個就可以避開視線。」
「這樣啊……」
希爾斯抿了抿唇，看著面前的索菲亞，又瞥了眼一旁的布萊克，猶豫了良久還是決定開口：
「總歸還是有些讓人在意呢，這麼晚出現在布萊克的房間……而且還是以這副毫無防備的打扮。」
索菲亞愣了一下，低頭看了眼自己的打扮，隨後露出瞭然的神色。
她抬頭看向希爾斯，唇角彎起一抹端莊卻不失狡黠的笑意，語氣輕鬆又坦蕩：
「我只是以朋友的身份過來串門商議事情罷了，畢竟明日會談要緊，來不及在別處敘談，朋友之間輕鬆自然一些，我認為沒什麼問題。」
說到這，索菲亞大方地看著希爾斯。
「況且……這麼晚的時間，你不也提著餐盒，深夜敲響了布萊克的房門嗎？」
空氣瞬間安靜了幾秒，燭火在牆壁上晃出細碎的光影。
或許是被戳到軟處，希爾斯握著餐盒的手指微微收緊，一時竟不知道該如何回應。
她臉頰微微發燙，卻又不想就這樣退縮，憋了一口氣，抬眼迎上索菲亞的目光，小聲卻堅定地開口：
「那、那也讓我聽聽吧……反正、反正照殿下所說，只是朋友之間的話題，不是嗎？」
「這個……」索菲亞欲言又止。
「讓希爾斯知曉不會有什麼問題，她是值得信任的人。」一旁的布萊克突然出聲。
聽到這話，希爾斯幾乎下意識地挺直了胸膛，露出一副驕傲的神態。
索菲亞倒也沒惱，只是嘆了口氣。
此刻她瞬間收起了方才那點打趣的神色，換上了面對重要事務時的正經與沉穩，目光認真地看向兩人。
「實際上是因為原定後天才會抵達教廷的代表團隊明天就會提前抵達學院，所以想著商量一下相關的事項。」
「咦，和布萊克?」
「嗯，因為雖然布萊克並不屬於學術委員會的成員，但是還是會作為西亞斯的代表之一出席，這是西普林斯和學院的決定。」
這個消息，布萊克本人也是今天下午才剛得知。
拿到人員表的那一刻，他莫名有種又一次在監考名單上看見自己名字的荒謬感。
「該怎麼說呢……」
索菲亞組織了一下語言。
「畢竟，這次的教廷隊伍相當有份量……除了兩名新晉的聖人，更是由教皇親自帶隊。」
她微微抬眼，聲音輕卻沉：
「所以，我們也必須拿出同等的『重量』來回應。」
仔細想想似乎確實如此。
教廷會由教皇親自出面，而宮廷部分則會由索菲亞出席……二者幾乎都已經是聖城和皇城直轄最高領導人。
那麼學院則必須也要給予對應的重量。
「西普林斯校長，斯沃特主任和部分學院高層都會到場。」
「和兩年前雷諾大主教的帶隊造訪不同，這是一次三方會談，而主要的內容則是商議每年能夠往西亞斯學院輸送的人員名額比重。」
「你們應該也清楚，自從那場災厄之後，雖然對各方勢力都造成了不等的損害，但也因如此……才為各方坐下來好好談、真正融洽相處，爭來了一次難得的機會。」
索菲亞目光微沉，望向房間裡那片被燭火烘得柔和的陰影，話語緩緩道來，恰好點出了布萊克被選中的核心緣由。
「布萊克身處學院，深耕學術，足以代表西亞斯最頂尖的學識水準；他不隸屬於教廷派系，也不依附宮廷勢力，立場純粹中立，不會被任何一方的利益裹挾。」
「更重要的是，他在學界、教廷乃至皇城都積攢下了不容小覷的威望，也是得到多方信賴的對象，所以也能在一定程度上在三方僵持時居中調和，化解分歧。」
「既能代表學術之高，又能在立場上不偏不倚、同時還能鎮得住場面的人。」
「布萊克是最佳的人選。」
「原來如此，真是沉重對負擔……」希爾斯看著布萊克，喃喃道。
雖然索菲亞那麼說。
但是布萊克很清楚即便如此事情大概也不會那麼順利。
因為三方都有不會退讓的理由。
西亞斯學院本就因重建工作資源緊缺，再加上因為兩年的空檔期，今年新招學生名額早已超出預期、近乎失控。
校舍、導師、實驗材料樣樣緊繃，實在無力再承擔超額的人員輸送。
宮廷一側，貴族與官員們早已對每年的入學名額虎視眈眈，誰都想將子嗣送入西亞斯鍍金鋪路，若是平白縮減配額，勢必引來漫天控訴與不滿。
而教廷這邊，也迫切需要為信徒與弟子拓寬出路，藉由西亞斯的平台培養更廣闊的人才，自然也不肯輕易鬆口。
布萊克幽幽嘆了口氣。
不出意外明天的狀況應該會相當「慘烈」……
或許是討論正事的原因，一時間氣氛變得有些沉重。
「哦，對了，說到教廷……你這麼說我才想起來，我這裡有個東西應該給你們看看。」希爾斯突然打破沉默。
「這是莫妮卡寄來的信件。」
希爾斯從懷裡掏出一封信遞了過去。
實際上她今天過來本就打算順便將這件事告訴布萊克。
「她說她最近會來學院，原本我還不清楚是怎麼回事，但現在看應該是和教廷的隊伍一起過來吧。」
布萊克接過信封大致上看了一眼。
信里的內容並不多，大多數只是一些日常的詢問和問候，直到信封的最後才提到她最近會造訪西亞斯學院，因為想念希望到時候能看到希爾斯。
看完信上的內容後，索菲亞抬起頭。
「你一直和黛安娜保持著聯繫嗎?」
「沒有，偶爾幾個月才會有一封……我也知道她的身份比較特殊，所以為了避免給雙方造成不必要的困擾所以很少會書信。」
「這樣啊……」索菲亞垂眸若有所思。
雖然知道在所有人中，莫妮卡尤其和希爾斯塞拉兩人比較親近，但在這個節骨眼上突然來信，還是應該謹慎一些。
「不必太驚訝，」
索菲亞苦笑著比了一個噓聲的手勢，「可以的話還是不要讓太多人知道。」
一旁的布萊克倒是早就預料到這樣的情況，所以提前把門關上了。
青銅館的隔音效果並不是很好，但好在他提前在房間布置了隔音結界，所以也不會被人聽到。
不然讓其他人知道堂堂的帝國第三皇女居然會在深夜出現在一個男人的房間裡，估計這種重磅的消息會在一天之內傳遍整個帝國。
那麼索菲亞又為什麼會以這副打扮在這個時間點出現在這裡呢?
「您是說，索菲亞殿下您就住在隔壁?」
「嗯……姑且算是這樣，」索菲亞咬了一口希爾斯帶來的麵包，「很好吃哦。」
「您喜歡就好……可是真的沒問題嗎?」
希爾斯有些擔憂，「會引起不必要的誤會吧?」
「放心吧，倒不如說正是考慮到了這點才選在這裡。」
索菲亞喝了口熱茶，「你應該也知道青銅館的樓頂房間很少，一大半的房間都是用作儲存用品，所以很少會撞上人。」
「而且為了方便館裡的女僕來取日常用品設置了直達頂樓的側梯，平時禁止學生使用，通過那個就可以避開視線。」
「這樣啊……」
希爾斯抿了抿唇，看著面前的索菲亞，又瞥了眼一旁的布萊克，猶豫了良久還是決定開口：
「總歸還是有些讓人在意呢，這麼晚出現在布萊克的房間……而且還是以這副毫無防備的打扮。」
索菲亞愣了一下，低頭看了眼自己的打扮，隨後露出瞭然的神色。
她抬頭看向希爾斯，唇角彎起一抹端莊卻不失狡黠的笑意，語氣輕鬆又坦蕩：
「我只是以朋友的身份過來串門商議事情罷了，畢竟明日會談要緊，來不及在別處敘談，朋友之間輕鬆自然一些，我認為沒什麼問題。」
說到這，索菲亞大方地看著希爾斯。
「況且……這麼晚的時間，你不也提著餐盒，深夜敲響了布萊克的房門嗎？」
空氣瞬間安靜了幾秒，燭火在牆壁上晃出細碎的光影。
或許是被戳到軟處，希爾斯握著餐盒的手指微微收緊，一時竟不知道該如何回應。
她臉頰微微發燙，卻又不想就這樣退縮，憋了一口氣，抬眼迎上索菲亞的目光，小聲卻堅定地開口：
「那、那也讓我聽聽吧……反正、反正照殿下所說，只是朋友之間的話題，不是嗎？」
「這個……」索菲亞欲言又止。
「讓希爾斯知曉不會有什麼問題，她是值得信任的人。」一旁的布萊克突然出聲。
聽到這話，希爾斯幾乎下意識地挺直了胸膛，露出一副驕傲的神態。
索菲亞倒也沒惱，只是嘆了口氣。
此刻她瞬間收起了方才那點打趣的神色，換上了面對重要事務時的正經與沉穩，目光認真地看向兩人。
「實際上是因為原定後天才會抵達教廷的代表團隊明天就會提前抵達學院，所以想著商量一下相關的事項。」
「咦，和布萊克?」
「嗯，因為雖然布萊克並不屬於學術委員會的成員，但是還是會作為西亞斯的代表之一出席，這是西普林斯和學院的決定。」
這個消息，布萊克本人也是今天下午才剛得知。
拿到人員表的那一刻，他莫名有種又一次在監考名單上看見自己名字的荒謬感。
「該怎麼說呢……」
索菲亞組織了一下語言。
「畢竟，這次的教廷隊伍相當有份量……除了兩名新晉的聖人，更是由教皇親自帶隊。」
她微微抬眼，聲音輕卻沉：
「所以，我們也必須拿出同等的『重量』來回應。」
仔細想想似乎確實如此。
教廷會由教皇親自出面，而宮廷部分則會由索菲亞出席……二者幾乎都已經是聖城和皇城直轄最高領導人。
那麼學院則必須也要給予對應的重量。
「西普林斯校長，斯沃特主任和部分學院高層都會到場。」
「和兩年前雷諾大主教的帶隊造訪不同，這是一次三方會談，而主要的內容則是商議每年能夠往西亞斯學院輸送的人員名額比重。」
「你們應該也清楚，自從那場災厄之後，雖然對各方勢力都造成了不等的損害，但也因如此……才為各方坐下來好好談、真正融洽相處，爭來了一次難得的機會。」
索菲亞目光微沉，望向房間裡那片被燭火烘得柔和的陰影，話語緩緩道來，恰好點出了布萊克被選中的核心緣由。
「布萊克身處學院，深耕學術，足以代表西亞斯最頂尖的學識水準；他不隸屬於教廷派系，也不依附宮廷勢力，立場純粹中立，不會被任何一方的利益裹挾。」
「更重要的是，他在學界、教廷乃至皇城都積攢下了不容小覷的威望，也是得到多方信賴的對象，所以也能在一定程度上在三方僵持時居中調和，化解分歧。」
「既能代表學術之高，又能在立場上不偏不倚、同時還能鎮得住場面的人。」
「布萊克是最佳的人選。」
「原來如此，真是沉重對負擔……」希爾斯看著布萊克，喃喃道。
雖然索菲亞那麼說。
但是布萊克很清楚即便如此事情大概也不會那麼順利。
因為三方都有不會退讓的理由。
西亞斯學院本就因重建工作資源緊缺，再加上因為兩年的空檔期，今年新招學生名額早已超出預期、近乎失控。
校舍、導師、實驗材料樣樣緊繃，實在無力再承擔超額的人員輸送。
宮廷一側，貴族與官員們早已對每年的入學名額虎視眈眈，誰都想將子嗣送入西亞斯鍍金鋪路，若是平白縮減配額，勢必引來漫天控訴與不滿。
而教廷這邊，也迫切需要為信徒與弟子拓寬出路，藉由西亞斯的平台培養更廣闊的人才，自然也不肯輕易鬆口。
布萊克幽幽嘆了口氣。
不出意外明天的狀況應該會相當「慘烈」……
或許是討論正事的原因，一時間氣氛變得有些沉重。
「哦，對了，說到教廷……你這麼說我才想起來，我這裡有個東西應該給你們看看。」希爾斯突然打破沉默。
「這是莫妮卡寄來的信件。」
希爾斯從懷裡掏出一封信遞了過去。
實際上她今天過來本就打算順便將這件事告訴布萊克。
「她說她最近會來學院，原本我還不清楚是怎麼回事，但現在看應該是和教廷的隊伍一起過來吧。」
布萊克接過信封大致上看了一眼。
信里的內容並不多，大多數只是一些日常的詢問和問候，直到信封的最後才提到她最近會造訪西亞斯學院，因為想念希望到時候能看到希爾斯。
看完信上的內容後，索菲亞抬起頭。
「你一直和黛安娜保持著聯繫嗎?」
「沒有，偶爾幾個月才會有一封……我也知道她的身份比較特殊，所以為了避免給雙方造成不必要的困擾所以很少會書信。」
「這樣啊……」索菲亞垂眸若有所思。
雖然知道在所有人中，莫妮卡尤其和希爾斯塞拉兩人比較親近，但在這個節骨眼上突然來信，還是應該謹慎一些。