第837章 郡主帶路
春風樓後巷的青石板路上，積著薄薄一層水。
段明珠站在水窪邊，雙手死死攥住粗布裙擺。
她今天特意換上一身極素的灰布長裙，頭上包著一塊洗得發白的頭巾，連臉頰也故意抹了兩把黑灰。
這副打扮，活脫脫就是酒樓里一個尋常的漿洗丫頭。
可即便穿得再寒酸，她心頭的屈辱與怒火仍止不住地往上涌。
臨出門前，皇兄段祥興把她叫進佛堂，語氣沉重：「明珠，段家已到了生死存亡之際。葉無忌是咱們唯一的救命稻草。無論他提出什麼要求，哪怕再荒唐，你也得忍下來，儘量順著他。大理的江山，都系在你這一趟上了。」
段明珠當時便紅了眼眶。
堂堂大理王室，竟淪落到要拿宗室女眷的體面作籌碼，去討好一個滿嘴葷話的宋國地痞。
「郡主，國主特意交代過，您千萬要忍住脾氣。」隨行的王府死士壓低嗓音勸道。
段明珠咬緊牙關，緩緩吐出一口濁氣。
「我知道。」
她抬腳登上春風樓吱呀作響的木樓梯。每一步都踩得極重，似要藉此發泄心頭的怒火。
天字號雅間裡，葉無忌正四仰八叉地靠在椅子上，手裡捏著一根竹籤，慢條斯理地剔牙。
桌上擺著一盤吃剩的燒雞，雞骨頭散得到處都是。
黃蓉坐在對面，端著茶杯，輕輕吹著水面的熱氣。
「你覺得段祥興真會讓那個小郡主來？」黃蓉放下茶杯，瞥了葉無忌一眼。
葉無忌隨手丟掉竹籤，咧嘴笑道：「郭伯母，這你就不懂了。我提出這個條件，就是想探探他們的底。段明珠今天若是不來，便說明段祥興心裡還存著幻想，還想端著皇家的架子跟咱們討價還價。」
「若是來了呢？」
「來了，就說明段家這艘破船已經四處漏水，眼看就要沉了。」葉無忌翹起二郎腿，腳尖有一下沒一下地晃著，「連親妹妹的臉面都能豁出去，足見他們已經被高泰祥逼到了絕路。咱們接下來無論開什麼價，他們都得捏著鼻子認。」
話音剛落，門外便傳來兩聲沉重的叩門聲。緊接著，房門被人推開。
段明珠沉著臉走了進來。
葉無忌看清來人，晃動的腳尖頓時停住。
他心中暗道：臥槽，還真把親妹妹送來了。看來段祥興這次是真打算給人當狗了。
葉無忌站起身，晃晃悠悠地走到段明珠面前，繞著她打量了半圈。
「喲，這不是明珠郡主嗎？今天怎麼打扮得跟個燒火丫頭似的？」
他說著，竟將臉湊到段明珠頸邊，深深吸了兩口氣。
「嗯，還是那股茉莉花香。看來沒找人冒充，確實是本人。」
段明珠被他這般輕薄，氣得渾身發抖，猛地後退一步，右手直接按住腰側。
衣衫下面，正藏著她的軟鞭。
「葉統轄，我奉國主之命，特來接你入宮。請吧。」
她語氣冷硬，幾個字幾乎是從牙縫裡擠出來的。
葉無忌撇了撇嘴，非但沒有收斂，反而變本加厲地伸出手，想去捏段明珠的下巴。
「別這麼生分嘛。咱們在建昌驛站好歹也有過肌膚之親。那時候你穿著男裝，可比現在這身破布好看多了。」
「你放肆！」
段明珠再也忍不住，抽出軟鞭便要動手。
坐在桌旁的黃蓉輕嘆一聲，將茶杯往桌上一扣，隨手挑起擱在身側的打狗棒。
碧綠的棒影一閃，穩穩壓住葉無忌的手腕。
「行了，見好就收。」
黃蓉起身走到葉無忌身邊，順手在他腰間的軟肉上狠狠掐了一把。
葉無忌疼得一咧嘴，趕緊把手縮了回來。
「正事要緊。國主還在宮裡等著，別誤了時辰。」黃蓉望向段明珠，語氣平和，卻自有一股不容置疑的分量。
段明珠看了一眼黃蓉手中的打狗棒，明白自己絕非這個女人的對手，只得強壓怒火，將軟鞭收回腰間。
「二位，請跟我來。」
說罷，她轉身走出雅間，連頭也沒回。
葉無忌揉著腰，沖黃蓉擠了擠眼。
「郭伯母，你下手也太黑了。真要掐壞了，以後吃虧的可是你。」
黃蓉臉頰微紅，沒好氣地白了他一眼。
「少廢話。段家已經把姿態放得這麼低了，你若再胡鬧，把事情攪黃了，看我怎麼收拾你。」
三人一前一後下了樓，從春風樓後門離開。
大理城內瀰漫著一股肅殺之氣。高泰祥麾下的城防營士卒三五成群，手持長槍，在街上來回盤查。尋常百姓大多閉門不出，沿街的商鋪也關了大半。
段明珠走在最前面，專挑偏僻狹窄的巷子穿行。
她憋著一肚子火，腳下走得極快，根本不想回頭看葉無忌那張欠揍的臉。
葉無忌和黃蓉落後十餘步，不緊不慢地跟在她身後。
走到半途，葉無忌的腳步忽然一緩。
他體內的混沌之氣早已運轉自如。真氣一經流轉，方圓數十丈內的風吹草動便盡入耳中，就連野貓躍上牆頭的細微聲響，他也聽得一清二楚。
身後有三個人。
三人呼吸綿長，腳步極輕，落地時幾乎沒有聲響。他們輪番借著街角的土牆和廢棄石碾遮掩身形，始終綴在二十步開外，不遠不近地跟著。
葉無忌沒有回頭，只用胳膊肘輕輕碰了碰黃蓉。
黃蓉在江湖上摸爬滾打了半輩子，執掌的丐幫更號稱天下耳目第一。無需葉無忌多言，她也察覺到了異樣。
她微微側過臉，借著街邊鋪子門上懸掛的銅鏡，掃了一眼身後的動靜。
「三個練家子，身法不弱，下盤極穩。」黃蓉嘴唇微動，聲音輕得只有葉無忌能夠聽見。
「八成是高泰祥養的狗。」葉無忌冷笑一聲，「咱們剛從春風樓出來，他們就聞著味兒跟上來了。」
走在前面的段明珠毫無察覺，仍在埋頭趕路。眼看三人就要走出這條巷子，轉入通往皇宮後宰門的主街。
一旦上了主街，再想甩掉這些尾巴便不容易了。若讓他們順藤摸瓜，親眼看見三人通過暗道進宮，段祥興最後的底牌便徹底暴露了。
葉無忌腳下微錯，身形一晃，轉眼便貼到段明珠身後。
段明珠只覺眼前一花，還沒來得及反應，一隻溫熱的大手已經捂住了她的嘴。
她心頭一驚，本能地便要掙扎。
「別動，後面有尾巴。」
葉無忌貼著她的耳朵，壓低聲音，一改平日那副吊兒郎當的模樣。
段明珠背脊驟然繃緊，雙眼也隨之睜大。
高家的暗探？
她心頭猛地一沉。若讓高家知道她正在帶宋國統轄入宮，皇兄便危險了。
葉無忌見她不再掙扎，這才慢慢鬆開捂住她嘴的手。
可就在鬆手的瞬間，他那隻不安分的右手卻順勢往下挪了半尺，結結實實地拍在段明珠緊實挺翹的小屁股上。
「啪！」
清脆的巴掌聲驟然響起，在寂靜的巷子裡顯得格外刺耳。
段明珠被拍得渾身一顫，臉頰瞬間紅到了脖頸。她猛地轉過頭，死死瞪著葉無忌，眸中的怒火幾乎要將這個混蛋燒成灰燼。
「你帶錯路了吧，小娘子？前面可是死胡同。」
葉無忌故意揚高聲音，擺出一副浪蕩嫖客的輕佻模樣，一邊說，一邊用放肆的目光在段明珠身上來回打量。
段明珠雖然氣得幾乎發瘋，卻也明白葉無忌是在演戲給後面的尾巴看。
她咬緊牙關，硬生生將到了嘴邊的罵聲咽了回去，順著他的話頭問道：「那……那該往哪兒走？」
「跟我來。」
葉無忌咧嘴一笑，一把扣住黃蓉的手腕，轉身鑽進旁邊一條更窄的死巷。
段明珠愣了一瞬，也只能硬著頭皮跟了進去。
片刻後，三個身穿粗布短打的漢子從街角閃身而出。
為首的漢子臉上橫著一道刀疤，眼神陰沉。
「頭兒，他們進了那條死巷。」旁邊的瘦子低聲道。
刀疤臉皺起眉頭。
「那是條死路，兩邊都是高牆。這幾個人鬼鬼祟祟，肯定有問題。相國大人交代過，凡是與那個姓黃的女人接觸過的人，一個都不能放過。」
他緩緩抽出腰間短刀。
「走，摸過去看看。若能抓到活口，相國大人必定重重有賞。」
另外兩人也抽出短刀，貼著牆根，悄無聲息地摸進了那條死巷。
巷子裡昏暗潮濕，空氣中瀰漫著一股難聞的霉味。
刀疤臉走在最前面，放輕腳步，緩緩繞過拐角。
前方卻空無一人。
只有一堵三丈高的青磚牆，嚴嚴實實地封住了巷尾。
段明珠站在水窪邊，雙手死死攥住粗布裙擺。
她今天特意換上一身極素的灰布長裙，頭上包著一塊洗得發白的頭巾，連臉頰也故意抹了兩把黑灰。
這副打扮，活脫脫就是酒樓里一個尋常的漿洗丫頭。
可即便穿得再寒酸，她心頭的屈辱與怒火仍止不住地往上涌。
臨出門前，皇兄段祥興把她叫進佛堂，語氣沉重：「明珠，段家已到了生死存亡之際。葉無忌是咱們唯一的救命稻草。無論他提出什麼要求，哪怕再荒唐，你也得忍下來，儘量順著他。大理的江山，都系在你這一趟上了。」
段明珠當時便紅了眼眶。
堂堂大理王室，竟淪落到要拿宗室女眷的體面作籌碼，去討好一個滿嘴葷話的宋國地痞。
「郡主，國主特意交代過，您千萬要忍住脾氣。」隨行的王府死士壓低嗓音勸道。
段明珠咬緊牙關，緩緩吐出一口濁氣。
「我知道。」
她抬腳登上春風樓吱呀作響的木樓梯。每一步都踩得極重，似要藉此發泄心頭的怒火。
天字號雅間裡，葉無忌正四仰八叉地靠在椅子上，手裡捏著一根竹籤，慢條斯理地剔牙。
桌上擺著一盤吃剩的燒雞，雞骨頭散得到處都是。
黃蓉坐在對面，端著茶杯，輕輕吹著水面的熱氣。
「你覺得段祥興真會讓那個小郡主來？」黃蓉放下茶杯，瞥了葉無忌一眼。
葉無忌隨手丟掉竹籤，咧嘴笑道：「郭伯母，這你就不懂了。我提出這個條件，就是想探探他們的底。段明珠今天若是不來，便說明段祥興心裡還存著幻想，還想端著皇家的架子跟咱們討價還價。」
「若是來了呢？」
「來了，就說明段家這艘破船已經四處漏水，眼看就要沉了。」葉無忌翹起二郎腿，腳尖有一下沒一下地晃著，「連親妹妹的臉面都能豁出去，足見他們已經被高泰祥逼到了絕路。咱們接下來無論開什麼價，他們都得捏著鼻子認。」
話音剛落，門外便傳來兩聲沉重的叩門聲。緊接著，房門被人推開。
段明珠沉著臉走了進來。
葉無忌看清來人，晃動的腳尖頓時停住。
他心中暗道：臥槽，還真把親妹妹送來了。看來段祥興這次是真打算給人當狗了。
葉無忌站起身，晃晃悠悠地走到段明珠面前，繞著她打量了半圈。
「喲，這不是明珠郡主嗎？今天怎麼打扮得跟個燒火丫頭似的？」
他說著，竟將臉湊到段明珠頸邊，深深吸了兩口氣。
「嗯，還是那股茉莉花香。看來沒找人冒充，確實是本人。」
段明珠被他這般輕薄，氣得渾身發抖，猛地後退一步，右手直接按住腰側。
衣衫下面，正藏著她的軟鞭。
「葉統轄，我奉國主之命，特來接你入宮。請吧。」
她語氣冷硬，幾個字幾乎是從牙縫裡擠出來的。
葉無忌撇了撇嘴，非但沒有收斂，反而變本加厲地伸出手，想去捏段明珠的下巴。
「別這麼生分嘛。咱們在建昌驛站好歹也有過肌膚之親。那時候你穿著男裝，可比現在這身破布好看多了。」
「你放肆！」
段明珠再也忍不住，抽出軟鞭便要動手。
坐在桌旁的黃蓉輕嘆一聲，將茶杯往桌上一扣，隨手挑起擱在身側的打狗棒。
碧綠的棒影一閃，穩穩壓住葉無忌的手腕。
「行了，見好就收。」
黃蓉起身走到葉無忌身邊，順手在他腰間的軟肉上狠狠掐了一把。
葉無忌疼得一咧嘴，趕緊把手縮了回來。
「正事要緊。國主還在宮裡等著，別誤了時辰。」黃蓉望向段明珠，語氣平和，卻自有一股不容置疑的分量。
段明珠看了一眼黃蓉手中的打狗棒，明白自己絕非這個女人的對手，只得強壓怒火，將軟鞭收回腰間。
「二位，請跟我來。」
說罷，她轉身走出雅間，連頭也沒回。
葉無忌揉著腰，沖黃蓉擠了擠眼。
「郭伯母，你下手也太黑了。真要掐壞了，以後吃虧的可是你。」
黃蓉臉頰微紅，沒好氣地白了他一眼。
「少廢話。段家已經把姿態放得這麼低了，你若再胡鬧，把事情攪黃了，看我怎麼收拾你。」
三人一前一後下了樓，從春風樓後門離開。
大理城內瀰漫著一股肅殺之氣。高泰祥麾下的城防營士卒三五成群，手持長槍，在街上來回盤查。尋常百姓大多閉門不出，沿街的商鋪也關了大半。
段明珠走在最前面，專挑偏僻狹窄的巷子穿行。
她憋著一肚子火，腳下走得極快，根本不想回頭看葉無忌那張欠揍的臉。
葉無忌和黃蓉落後十餘步，不緊不慢地跟在她身後。
走到半途，葉無忌的腳步忽然一緩。
他體內的混沌之氣早已運轉自如。真氣一經流轉，方圓數十丈內的風吹草動便盡入耳中，就連野貓躍上牆頭的細微聲響，他也聽得一清二楚。
身後有三個人。
三人呼吸綿長，腳步極輕，落地時幾乎沒有聲響。他們輪番借著街角的土牆和廢棄石碾遮掩身形，始終綴在二十步開外，不遠不近地跟著。
葉無忌沒有回頭，只用胳膊肘輕輕碰了碰黃蓉。
黃蓉在江湖上摸爬滾打了半輩子，執掌的丐幫更號稱天下耳目第一。無需葉無忌多言，她也察覺到了異樣。
她微微側過臉，借著街邊鋪子門上懸掛的銅鏡，掃了一眼身後的動靜。
「三個練家子，身法不弱，下盤極穩。」黃蓉嘴唇微動，聲音輕得只有葉無忌能夠聽見。
「八成是高泰祥養的狗。」葉無忌冷笑一聲，「咱們剛從春風樓出來，他們就聞著味兒跟上來了。」
走在前面的段明珠毫無察覺，仍在埋頭趕路。眼看三人就要走出這條巷子，轉入通往皇宮後宰門的主街。
一旦上了主街，再想甩掉這些尾巴便不容易了。若讓他們順藤摸瓜，親眼看見三人通過暗道進宮，段祥興最後的底牌便徹底暴露了。
葉無忌腳下微錯，身形一晃，轉眼便貼到段明珠身後。
段明珠只覺眼前一花，還沒來得及反應，一隻溫熱的大手已經捂住了她的嘴。
她心頭一驚，本能地便要掙扎。
「別動，後面有尾巴。」
葉無忌貼著她的耳朵，壓低聲音，一改平日那副吊兒郎當的模樣。
段明珠背脊驟然繃緊，雙眼也隨之睜大。
高家的暗探？
她心頭猛地一沉。若讓高家知道她正在帶宋國統轄入宮，皇兄便危險了。
葉無忌見她不再掙扎，這才慢慢鬆開捂住她嘴的手。
可就在鬆手的瞬間，他那隻不安分的右手卻順勢往下挪了半尺，結結實實地拍在段明珠緊實挺翹的小屁股上。
「啪！」
清脆的巴掌聲驟然響起，在寂靜的巷子裡顯得格外刺耳。
段明珠被拍得渾身一顫，臉頰瞬間紅到了脖頸。她猛地轉過頭，死死瞪著葉無忌，眸中的怒火幾乎要將這個混蛋燒成灰燼。
「你帶錯路了吧，小娘子？前面可是死胡同。」
葉無忌故意揚高聲音，擺出一副浪蕩嫖客的輕佻模樣，一邊說，一邊用放肆的目光在段明珠身上來回打量。
段明珠雖然氣得幾乎發瘋，卻也明白葉無忌是在演戲給後面的尾巴看。
她咬緊牙關，硬生生將到了嘴邊的罵聲咽了回去，順著他的話頭問道：「那……那該往哪兒走？」
「跟我來。」
葉無忌咧嘴一笑，一把扣住黃蓉的手腕，轉身鑽進旁邊一條更窄的死巷。
段明珠愣了一瞬，也只能硬著頭皮跟了進去。
片刻後，三個身穿粗布短打的漢子從街角閃身而出。
為首的漢子臉上橫著一道刀疤，眼神陰沉。
「頭兒，他們進了那條死巷。」旁邊的瘦子低聲道。
刀疤臉皺起眉頭。
「那是條死路，兩邊都是高牆。這幾個人鬼鬼祟祟，肯定有問題。相國大人交代過，凡是與那個姓黃的女人接觸過的人，一個都不能放過。」
他緩緩抽出腰間短刀。
「走，摸過去看看。若能抓到活口，相國大人必定重重有賞。」
另外兩人也抽出短刀，貼著牆根，悄無聲息地摸進了那條死巷。
巷子裡昏暗潮濕，空氣中瀰漫著一股難聞的霉味。
刀疤臉走在最前面，放輕腳步，緩緩繞過拐角。
前方卻空無一人。
只有一堵三丈高的青磚牆，嚴嚴實實地封住了巷尾。