第74章 學院的震動與召見
邊境小鎮的清晨，總帶著一絲與繁華帝都截然不同的清冷與忙碌。
林恩站在臨時住所的窗前，看著下方街道上逐漸增多的人流。
販夫走卒開始吆喝，巡邏的衛兵隊伍比往常多了兩隊，步伐也顯得更為沉重。
空氣中瀰漫著一種若有若無的緊張感，如同暴雨來臨前壓抑的寧靜。
他昨日發送的那份報告，顯然已經如同投入平靜湖面的巨石，激起了層層漣漪。
他的精神力雖然尚未完全恢復，但經過一夜的深度冥想，那種過度透支後的眩暈和虛弱感已經消退大半。
此刻，他更關注的是外界的反應。
雷蒙一早就被鎮長請去商議加強防務的具體事宜，皮特前往教堂查看村民的恢復情況，艾莉婭則如同融入陰影的露水，不知去向，或許是去收集鎮上的流言蜚語，或許是繼續她習慣性的暗中警戒。
林恩自己則留在房間裡，沒有繼續冥想，而是拿出那本得自古代觀測站的、記錄著零星空隙間能量潮汐數據的筆記，試圖從中找出更多與深淵波動相關的蛛絲馬跡。
他的手指划過粗糙的紙頁，上面潦草的古代文字和奇特的能量圖譜，需要耗費極大的心神去解讀。
這既是一種研究，也是一種讓自己從昨日的驚悸和隊友若有若無的探究目光中暫時脫離的方式。
然而，這份寧靜並未持續太久。
臨近中午時分，一陣奇異的、仿佛直接作用於精神層面的輕微嗡鳴聲，毫無徵兆地在他腦海中響起。
這感覺並非實體聲音，更像是一種高階魔法通訊被接引時產生的獨特共鳴。
林恩立刻放下手中的筆記，目光銳利地投向房間角落那裡，他隨身攜帶的、代表銀袍法師身份的那枚徽章，正散發出柔和卻持續不斷的銀白色光輝。
徽章中央那枚微小的魔法水晶內部，有細密的符文正在飛速流轉。
這是學院最高級別的緊急通訊標誌，直接通過身份徽章內置的微型法陣，跨越遙遠距離進行定向傳訊。
通常只有涉及重大事件或直接來自高層命令時才會啟用。
林恩沒有遲疑，伸手拿起徽章，將一絲精神力探入其中。
剎那間，一段清晰、冰冷、不帶任何感情色彩的信息流直接湧入他的意識：
「致銀袍法師林恩。」
「編號：危機-734。」
「來源：學院最高議會，輪值執行官，黑袍魔導師奧托。」
「內容：你提交的『邊境深淵裂隙及異常感知報告』（編號危機-734）已由議會受理並初步核實。事件等級判定：極高。」
「命令一：學院『灰塔』執法隊第三、第七小隊已通過定向傳送陣出發，預計一標準時後抵達你所在坐標。你需全力配合其進行現場核實、證據收集及殘餘威脅清除工作。現場指揮權移交執法隊長官。」
「命令二：在你完成與執法隊的初步交接後，立即動身，以最快速度返回學院本部。抵達後，直接前往『禁絕之塔』第七層，接受黑袍魔導師奧托的親自問詢。」
「此命令優先級：最高。延遲或違逆將視為叛離處理。」
「信息流結束。」
徽章上的光芒迅速黯淡下去，恢復成平常的樣子。
林恩握著微涼的徽章，沉默了片刻。
命令來得很快，甚至比他預想的還要快，而且直接指明了由一位黑袍魔導師親自問詢。
奧托大師……他記得這個名字，在學院的記載中，這是一位以嚴謹、務實和對深淵領域有著深厚研究而聞名的強大法師。
「灰塔」執法隊，那是學院內部專門處理內部違紀、追捕危險叛徒以及應對重大外部威脅的暴力機構，其成員至少也是資深銀袍級別，隊長往往由接近甚至達到金袍層次的強者擔任。
一次性派遣兩支小隊，足以說明學院對此事的重視程度，或者說，是對他報告中描述的「注視」的忌憚程度。
他推開房門，走到院子裡。雷蒙正好也從外面回來，臉上帶著一絲凝重和疲憊，看到林恩站在院中，他快步走了過來。
「鎮上來了命令，讓我們配合學院派來的人……」雷蒙話還沒說完，就看到林恩點了點頭。
「學院執法隊快到了。」林恩平靜地打斷他，「兩支小隊，『灰塔』的人。」
雷蒙的瞳孔微微一縮。他顯然也聽說過「灰塔」執法隊的凶名和實力。
「這麼快？還是兩支小隊？」他粗壯的手臂肌肉不自覺地繃緊，「看來事情比我們想的還要嚴重。」
就在這時，艾莉婭的身影如同鬼魅般從院牆的陰影中浮現，她顯然也聽到了兩人的對話。
她的目光落在林恩臉上，帶著一種前所未有的嚴肅。
「我剛在外面感受到一股很強的空間波動，在鎮子東邊的廢棄穀場方向，很隱晦，但很劇烈。」
皮特也急匆匆地從外面跑回來，氣喘吁吁地說道：「教堂那邊……老約翰牧師說，他感覺到一股強大的、帶著學院標記的威懾性精神力場正在快速接近小鎮！」
幾乎在皮特話音落下的同時，一股無形的、帶著秩序與肅殺意味的威壓，如同水銀瀉地般籠罩了整個小鎮上空。
並非針對某個特定目標，而是一種宣告，強大的、代表學院意志的力量已然降臨。
街道上的喧鬧聲瞬間低了下去，所有人都下意識地感到一陣心悸，抬頭望向天空，儘管那裡空無一物。
林恩感應了一下那股精神力的源頭，確實是在艾莉婭所說的東邊穀場方向。「他們到了。雷蒙，我們過去交接。」
雷蒙深吸一口氣，點了點頭。「好。」
小隊四人迅速朝著鎮東廢棄穀場趕去。
當他們抵達時，穀場中央的空地上，兩個整齊的方陣已經肅立在那裡。
每個方陣約十人，統一穿著深灰色的、銘刻著繁複防護符文的中型魔法鎧甲，臉上覆蓋著只露出雙眼的金屬面甲，沉默無聲。
他們身上散發出的能量波動凝練而統一，帶著久經沙場的鐵血氣息，與尋常法師截然不同。
僅僅是站在那裡，就給人一種堅不可摧、鋒芒內斂的感覺。
為首的是兩名同樣裝束，但鎧甲紋路更加複雜、肩甲上有著一座灰色小塔徽記的隊長。其中一人身材較高，面甲下的目光如同鷹隼般銳利，掃過林恩四人，最終定格在林恩身上，顯然是認出了他的銀袍身份和能量特徵。
「銀袍法師林恩？」高個子隊長的聲音透過面甲，顯得有些沉悶，但帶著不容置疑的權威。
「是我。」林恩上前一步，將身份徽章示出。
高個子隊長點了點頭，取出一塊閃爍著微光的水晶板，快速核對了一下。
「我是灰塔執法隊第三小隊隊長，赫克托。這位是第七小隊隊長，索菲亞。」他指了指旁邊那位體型稍顯纖細，但氣息同樣凌厲的隊長。
「奉奧托大師及議會命令，接管此地後續事務。請簡要說明洞穴位置、內部結構、已知威脅及你們撤離前布置的警戒措施。」
他的話語簡潔高效，沒有任何寒暄或客套，直接切入主題。
林恩同樣以最精煉的語言，將洞穴的位置、內部大致結構、已清除祭司、深淵裂隙的狀態、感知到的注視，以及洞口布置的簡易警戒隱匿結界等信息複述了一遍，並提供了他自己繪製的簡易地圖。
赫克托隊長仔細聽著，不時在水晶板上記錄著什麼。
聽完後，他抬起頭，目光銳利：「你們確定只有一名祭司？沒有發現其他高階邪教徒或深淵召喚物？」
「我們遭遇並確認擊殺的，只有一名具備召喚裂隙能力的祭司。
不排除洞穴存在其他隱蔽區域或後續有邪教徒增援的可能。」林恩回答得十分謹慎。
旁邊的索菲亞隊長突然開口，她的聲音透過面甲，帶著一絲冷冽：「你報告中所說的『注視感』，描述再具體一些。強度？屬性？持續時間？是否有精神污染殘留？」
林恩沉吟了一下，似乎在回憶那短暫卻恐怖的瞬間。「強度……遠超我所知的任何生物，帶著純粹的混亂與惡意，仿佛來自另一個維度的俯瞰。
屬性接近最本源的深淵意志，但更加凝聚和……『清醒』。
持續時間極短，可能只有一瞬。至於精神污染……」
他仔細感知了一下自身，「我個人未發現明顯殘留，但不能確定是否留下了某種難以察覺的標記。」
兩位隊長交換了一個眼神，雖然隔著面甲看不清表情，但那種凝重的氣氛更加明顯。
「明白了。」赫克托隊長收起水晶板，「感謝你的配合。你們的任務到此為止。
根據命令，林恩法師，你需立即動身返回學院。我們會處理這裡的一切。」
他的語氣帶著送客的意味，顯然不希望林恩等人再參與或旁觀接下來的行動。
林恩點了點頭，沒有多言。他看了一眼雷蒙等人，示意離開。
直到走出穀場，回到相對熱鬧的街道上，雷蒙才長長吐出一口氣，抹了把額頭並不存在的冷汗。
「乖乖，那幫傢伙身上的煞氣……隔著老遠都覺得脖子發涼。跟他們比起來，邊境線上的魔獸都顯得可愛多了。」
皮特也心有餘悸地點點頭：「他們身上的能量場，充滿了『淨化』與『毀滅』的氣息，顯然是專門針對邪惡存在的。」
艾莉婭則微微蹙著眉，低聲道：「他們對林恩報告裡的『注視』很在意，問得非常仔細。」
林恩沉默地走著。
執法隊的反應，進一步印證了他的判斷。
那道裂隙，以及裂隙背後的存在，絕非尋常。
學院如此興師動眾，後續的詢問，恐怕也不會輕鬆。
回到住所，林恩開始簡單收拾行裝。
他的東西不多，主要是幾本重要的筆記、一些核心的施法材料和那幾塊得自古代觀測站的星光鐵碎片。
雷蒙抱著手臂靠在門框上，看著林恩收拾。「這就走了？」
「命令如此。」林恩將最後一塊星光鐵碎片放入內袋，「這裡交給執法隊，應該不會有事了。你們……」
「我們休整一下，也會儘快返回學院據點。」雷蒙接口道，他頓了頓，看著林恩，語氣變得鄭重。
「林恩，黑袍魔導師的問詢……你自己小心。那種層次的人物，心思不是我們能揣度的。」
他的擔憂顯而易見。黑袍魔導師，那是站在法師體系頂端的存在，每一位都擁有翻江倒海的恐怖力量和高深莫測的智慧。
被他們親自召見，是機遇，但也伴隨著巨大的風險。
「我知道。」林恩系好行囊的帶子，語氣平靜，「如實匯報即可。」
他沒有什麼不可告人的秘密需要刻意隱瞞，除了面板的存在。只要謹慎應對，他相信能夠過關。
就在這時，艾莉婭的聲音從門外傳來，帶著一絲不易察覺的異樣：「林恩，外面有個鬼鬼祟祟的傢伙，好像是霍克家族的人，在打聽執法隊和我們小隊的事情，特別是關於你的。」
林恩的動作微微一頓。霍克家族……他們的鼻子，果然比獵犬還靈。
消息才剛剛傳開，他們的人就已經出現在了這座邊境小鎮。
雷蒙的臉色瞬間沉了下來，拳頭握緊，骨節發出輕微的響聲。「這些陰魂不散的傢伙！」
「不必理會。」林恩將行囊背在肩上，神色沒有任何變化，「他們現在不敢做什麼。執法隊在此，學院的目光也聚焦於此。跳樑小丑而已。」
他走出房間，看到皮特也站在院子裡，臉上帶著憂慮。
「林恩先生，願聖光護佑你的旅途。」皮特真誠地說道。
艾莉婭站在院門旁，陰影勾勒出她纖細而矯健的身形。
她看著林恩，最終只是淡淡地說了一句：「路上小心。」
林恩對三位臨時隊友點了點頭，沒有再多說什麼，轉身走出了小院，融入了小鎮街道的人流之中。
他需要前往鎮上的公共傳送陣，那裡可以連接通往學院本部的遠程傳送網絡。
在他身後，小院漸漸遠去。
而與此同時，在遙遠的帝都，某座奢華府邸的密室內，氣氛卻與邊境小鎮的緊張截然不同，帶著一種冰冷的算計。
費恩·霍克，這位霍克家族的嫡系成員，此刻正恭敬地站在一張寬大的書桌前。
書桌後，坐著一位面容與他有幾分相似，但眼神更加陰鷙、氣息更加深沉的中年男子，那是他的父親，霍克家族現任族長，卡洛斯·霍克。
「父親，邊境傳來的消息確認了。那個林恩，不僅沒死在那幫邪教徒手裡，反而又立了一功，報告了一個什麼深淵裂隙，驚動了學院高層，『灰塔』都出動了。」
費恩的聲音帶著壓抑不住的憤恨和一絲不易察覺的惶恐。
「學院已經下令召他返回，據說……將由黑袍魔導師奧托親自詢問。」
卡洛斯·霍克的手指輕輕敲擊著光滑的桌面，發出規律的嗒嗒聲。他的臉上沒有任何表情，但眼神卻冰冷得如同寒冬的深潭。
「深淵裂隙……黑袍問詢……」他低聲重複著這兩個詞，嘴角勾起一絲冰冷的弧度，「這個小子的運氣，倒是每次都出乎意料的好。」
「父親，我們不能讓他再這樣下去了！」費恩急切地說道，「這次他如果得到黑袍魔導師的賞識，哪怕只是一點關注，我們再想動他，就難如登天了！而且他之前就和我們有過節，萬一他在奧托大師面前說些什麼……」
「慌什麼！」卡洛斯·霍克冷冷地打斷了兒子的話，敲擊桌面的手指停了下來，「黑袍魔導師是何等人物？豈會輕易因為一個有點運氣的小輩就對我們霍克家族如何？更何況，我們和他之間的『過節』，在學院規則內，並無實質把柄。」
他站起身，走到窗邊，看著窗外繁華的帝都景象，眼神深邃。
「不過，你說得對，不能再讓他這麼順利地上去了。」卡洛斯的聲音如同毒蛇吐信，「一次次的『意外』和『功勞』，已經讓他引起了太多不必要的注意。這次黑袍問詢，對他既是機遇，也是危機……或許，我們可以幫他一把，讓他把這『危機』坐實。」
費恩眼睛一亮：「父親，您的意思是？」
「去聯繫我們在學院議會裡的人。」卡洛斯沒有回頭，聲音低沉而冷酷。
「不必做太多，只需要在適當的時機，稍微強調一下這位『天才』銀袍法師實力進步的速度……似乎有些不合常理。
另外，打聽一下奧托大師的喜好和忌諱。
我們需要知道，這位以嚴謹和務實著稱的黑袍，最不能容忍的是什麼。」
費恩臉上露出了悟和興奮的神色：「是，父親！我立刻去辦！」
他匆匆行禮後退出了密室。
卡洛斯·霍克依舊站在窗前，目光仿佛穿透了遙遠的空間，落在了那個正踏上返回學院路途的年輕法師身上。
「林恩……」他低聲念著這個名字，語氣中充滿了毫不掩飾的殺意。
「一次又一次地破壞我的計劃，打亂我的布置……看來，當初還是太過仁慈，沒有在你羽翼未豐時，不惜代價將你扼殺。
不過現在……也不算太晚。黑袍的青睞？哼，那也要你有命去承受！」
冰冷的低語在奢華的密室中迴蕩，預示著即將到來的，絕不僅僅是學院高層的問詢，還有隱藏在暗處的、更加致命的危機。
而此刻，林恩已經踏上了通往公共傳送陣的街道。
他並不知道霍克家族密謀的具體內容，但他能感覺到，隨著他不斷前行，一張無形的大網，似乎正在緩緩收緊。
返回學院，面見黑袍，只是另一段更加波瀾詭譎的旅程的開始。
林恩站在臨時住所的窗前，看著下方街道上逐漸增多的人流。
販夫走卒開始吆喝，巡邏的衛兵隊伍比往常多了兩隊，步伐也顯得更為沉重。
空氣中瀰漫著一種若有若無的緊張感，如同暴雨來臨前壓抑的寧靜。
他昨日發送的那份報告，顯然已經如同投入平靜湖面的巨石，激起了層層漣漪。
他的精神力雖然尚未完全恢復，但經過一夜的深度冥想，那種過度透支後的眩暈和虛弱感已經消退大半。
此刻，他更關注的是外界的反應。
雷蒙一早就被鎮長請去商議加強防務的具體事宜，皮特前往教堂查看村民的恢復情況，艾莉婭則如同融入陰影的露水，不知去向，或許是去收集鎮上的流言蜚語，或許是繼續她習慣性的暗中警戒。
林恩自己則留在房間裡，沒有繼續冥想，而是拿出那本得自古代觀測站的、記錄著零星空隙間能量潮汐數據的筆記，試圖從中找出更多與深淵波動相關的蛛絲馬跡。
他的手指划過粗糙的紙頁，上面潦草的古代文字和奇特的能量圖譜，需要耗費極大的心神去解讀。
這既是一種研究，也是一種讓自己從昨日的驚悸和隊友若有若無的探究目光中暫時脫離的方式。
然而，這份寧靜並未持續太久。
臨近中午時分，一陣奇異的、仿佛直接作用於精神層面的輕微嗡鳴聲，毫無徵兆地在他腦海中響起。
這感覺並非實體聲音，更像是一種高階魔法通訊被接引時產生的獨特共鳴。
林恩立刻放下手中的筆記，目光銳利地投向房間角落那裡，他隨身攜帶的、代表銀袍法師身份的那枚徽章，正散發出柔和卻持續不斷的銀白色光輝。
徽章中央那枚微小的魔法水晶內部，有細密的符文正在飛速流轉。
這是學院最高級別的緊急通訊標誌，直接通過身份徽章內置的微型法陣，跨越遙遠距離進行定向傳訊。
通常只有涉及重大事件或直接來自高層命令時才會啟用。
林恩沒有遲疑，伸手拿起徽章，將一絲精神力探入其中。
剎那間，一段清晰、冰冷、不帶任何感情色彩的信息流直接湧入他的意識：
「致銀袍法師林恩。」
「編號：危機-734。」
「來源：學院最高議會，輪值執行官，黑袍魔導師奧托。」
「內容：你提交的『邊境深淵裂隙及異常感知報告』（編號危機-734）已由議會受理並初步核實。事件等級判定：極高。」
「命令一：學院『灰塔』執法隊第三、第七小隊已通過定向傳送陣出發，預計一標準時後抵達你所在坐標。你需全力配合其進行現場核實、證據收集及殘餘威脅清除工作。現場指揮權移交執法隊長官。」
「命令二：在你完成與執法隊的初步交接後，立即動身，以最快速度返回學院本部。抵達後，直接前往『禁絕之塔』第七層，接受黑袍魔導師奧托的親自問詢。」
「此命令優先級：最高。延遲或違逆將視為叛離處理。」
「信息流結束。」
徽章上的光芒迅速黯淡下去，恢復成平常的樣子。
林恩握著微涼的徽章，沉默了片刻。
命令來得很快，甚至比他預想的還要快，而且直接指明了由一位黑袍魔導師親自問詢。
奧托大師……他記得這個名字，在學院的記載中，這是一位以嚴謹、務實和對深淵領域有著深厚研究而聞名的強大法師。
「灰塔」執法隊，那是學院內部專門處理內部違紀、追捕危險叛徒以及應對重大外部威脅的暴力機構，其成員至少也是資深銀袍級別，隊長往往由接近甚至達到金袍層次的強者擔任。
一次性派遣兩支小隊，足以說明學院對此事的重視程度，或者說，是對他報告中描述的「注視」的忌憚程度。
他推開房門，走到院子裡。雷蒙正好也從外面回來，臉上帶著一絲凝重和疲憊，看到林恩站在院中，他快步走了過來。
「鎮上來了命令，讓我們配合學院派來的人……」雷蒙話還沒說完，就看到林恩點了點頭。
「學院執法隊快到了。」林恩平靜地打斷他，「兩支小隊，『灰塔』的人。」
雷蒙的瞳孔微微一縮。他顯然也聽說過「灰塔」執法隊的凶名和實力。
「這麼快？還是兩支小隊？」他粗壯的手臂肌肉不自覺地繃緊，「看來事情比我們想的還要嚴重。」
就在這時，艾莉婭的身影如同鬼魅般從院牆的陰影中浮現，她顯然也聽到了兩人的對話。
她的目光落在林恩臉上，帶著一種前所未有的嚴肅。
「我剛在外面感受到一股很強的空間波動，在鎮子東邊的廢棄穀場方向，很隱晦，但很劇烈。」
皮特也急匆匆地從外面跑回來，氣喘吁吁地說道：「教堂那邊……老約翰牧師說，他感覺到一股強大的、帶著學院標記的威懾性精神力場正在快速接近小鎮！」
幾乎在皮特話音落下的同時，一股無形的、帶著秩序與肅殺意味的威壓，如同水銀瀉地般籠罩了整個小鎮上空。
並非針對某個特定目標，而是一種宣告，強大的、代表學院意志的力量已然降臨。
街道上的喧鬧聲瞬間低了下去，所有人都下意識地感到一陣心悸，抬頭望向天空，儘管那裡空無一物。
林恩感應了一下那股精神力的源頭，確實是在艾莉婭所說的東邊穀場方向。「他們到了。雷蒙，我們過去交接。」
雷蒙深吸一口氣，點了點頭。「好。」
小隊四人迅速朝著鎮東廢棄穀場趕去。
當他們抵達時，穀場中央的空地上，兩個整齊的方陣已經肅立在那裡。
每個方陣約十人，統一穿著深灰色的、銘刻著繁複防護符文的中型魔法鎧甲，臉上覆蓋著只露出雙眼的金屬面甲，沉默無聲。
他們身上散發出的能量波動凝練而統一，帶著久經沙場的鐵血氣息，與尋常法師截然不同。
僅僅是站在那裡，就給人一種堅不可摧、鋒芒內斂的感覺。
為首的是兩名同樣裝束，但鎧甲紋路更加複雜、肩甲上有著一座灰色小塔徽記的隊長。其中一人身材較高，面甲下的目光如同鷹隼般銳利，掃過林恩四人，最終定格在林恩身上，顯然是認出了他的銀袍身份和能量特徵。
「銀袍法師林恩？」高個子隊長的聲音透過面甲，顯得有些沉悶，但帶著不容置疑的權威。
「是我。」林恩上前一步，將身份徽章示出。
高個子隊長點了點頭，取出一塊閃爍著微光的水晶板，快速核對了一下。
「我是灰塔執法隊第三小隊隊長，赫克托。這位是第七小隊隊長，索菲亞。」他指了指旁邊那位體型稍顯纖細，但氣息同樣凌厲的隊長。
「奉奧托大師及議會命令，接管此地後續事務。請簡要說明洞穴位置、內部結構、已知威脅及你們撤離前布置的警戒措施。」
他的話語簡潔高效，沒有任何寒暄或客套，直接切入主題。
林恩同樣以最精煉的語言，將洞穴的位置、內部大致結構、已清除祭司、深淵裂隙的狀態、感知到的注視，以及洞口布置的簡易警戒隱匿結界等信息複述了一遍，並提供了他自己繪製的簡易地圖。
赫克托隊長仔細聽著，不時在水晶板上記錄著什麼。
聽完後，他抬起頭，目光銳利：「你們確定只有一名祭司？沒有發現其他高階邪教徒或深淵召喚物？」
「我們遭遇並確認擊殺的，只有一名具備召喚裂隙能力的祭司。
不排除洞穴存在其他隱蔽區域或後續有邪教徒增援的可能。」林恩回答得十分謹慎。
旁邊的索菲亞隊長突然開口，她的聲音透過面甲，帶著一絲冷冽：「你報告中所說的『注視感』，描述再具體一些。強度？屬性？持續時間？是否有精神污染殘留？」
林恩沉吟了一下，似乎在回憶那短暫卻恐怖的瞬間。「強度……遠超我所知的任何生物，帶著純粹的混亂與惡意，仿佛來自另一個維度的俯瞰。
屬性接近最本源的深淵意志，但更加凝聚和……『清醒』。
持續時間極短，可能只有一瞬。至於精神污染……」
他仔細感知了一下自身，「我個人未發現明顯殘留，但不能確定是否留下了某種難以察覺的標記。」
兩位隊長交換了一個眼神，雖然隔著面甲看不清表情，但那種凝重的氣氛更加明顯。
「明白了。」赫克托隊長收起水晶板，「感謝你的配合。你們的任務到此為止。
根據命令，林恩法師，你需立即動身返回學院。我們會處理這裡的一切。」
他的語氣帶著送客的意味，顯然不希望林恩等人再參與或旁觀接下來的行動。
林恩點了點頭，沒有多言。他看了一眼雷蒙等人，示意離開。
直到走出穀場，回到相對熱鬧的街道上，雷蒙才長長吐出一口氣，抹了把額頭並不存在的冷汗。
「乖乖，那幫傢伙身上的煞氣……隔著老遠都覺得脖子發涼。跟他們比起來，邊境線上的魔獸都顯得可愛多了。」
皮特也心有餘悸地點點頭：「他們身上的能量場，充滿了『淨化』與『毀滅』的氣息，顯然是專門針對邪惡存在的。」
艾莉婭則微微蹙著眉，低聲道：「他們對林恩報告裡的『注視』很在意，問得非常仔細。」
林恩沉默地走著。
執法隊的反應，進一步印證了他的判斷。
那道裂隙，以及裂隙背後的存在，絕非尋常。
學院如此興師動眾，後續的詢問，恐怕也不會輕鬆。
回到住所，林恩開始簡單收拾行裝。
他的東西不多，主要是幾本重要的筆記、一些核心的施法材料和那幾塊得自古代觀測站的星光鐵碎片。
雷蒙抱著手臂靠在門框上，看著林恩收拾。「這就走了？」
「命令如此。」林恩將最後一塊星光鐵碎片放入內袋，「這裡交給執法隊，應該不會有事了。你們……」
「我們休整一下，也會儘快返回學院據點。」雷蒙接口道，他頓了頓，看著林恩，語氣變得鄭重。
「林恩，黑袍魔導師的問詢……你自己小心。那種層次的人物，心思不是我們能揣度的。」
他的擔憂顯而易見。黑袍魔導師，那是站在法師體系頂端的存在，每一位都擁有翻江倒海的恐怖力量和高深莫測的智慧。
被他們親自召見，是機遇，但也伴隨著巨大的風險。
「我知道。」林恩系好行囊的帶子，語氣平靜，「如實匯報即可。」
他沒有什麼不可告人的秘密需要刻意隱瞞，除了面板的存在。只要謹慎應對，他相信能夠過關。
就在這時，艾莉婭的聲音從門外傳來，帶著一絲不易察覺的異樣：「林恩，外面有個鬼鬼祟祟的傢伙，好像是霍克家族的人，在打聽執法隊和我們小隊的事情，特別是關於你的。」
林恩的動作微微一頓。霍克家族……他們的鼻子，果然比獵犬還靈。
消息才剛剛傳開，他們的人就已經出現在了這座邊境小鎮。
雷蒙的臉色瞬間沉了下來，拳頭握緊，骨節發出輕微的響聲。「這些陰魂不散的傢伙！」
「不必理會。」林恩將行囊背在肩上，神色沒有任何變化，「他們現在不敢做什麼。執法隊在此，學院的目光也聚焦於此。跳樑小丑而已。」
他走出房間，看到皮特也站在院子裡，臉上帶著憂慮。
「林恩先生，願聖光護佑你的旅途。」皮特真誠地說道。
艾莉婭站在院門旁，陰影勾勒出她纖細而矯健的身形。
她看著林恩，最終只是淡淡地說了一句：「路上小心。」
林恩對三位臨時隊友點了點頭，沒有再多說什麼，轉身走出了小院，融入了小鎮街道的人流之中。
他需要前往鎮上的公共傳送陣，那裡可以連接通往學院本部的遠程傳送網絡。
在他身後，小院漸漸遠去。
而與此同時，在遙遠的帝都，某座奢華府邸的密室內，氣氛卻與邊境小鎮的緊張截然不同，帶著一種冰冷的算計。
費恩·霍克，這位霍克家族的嫡系成員，此刻正恭敬地站在一張寬大的書桌前。
書桌後，坐著一位面容與他有幾分相似，但眼神更加陰鷙、氣息更加深沉的中年男子，那是他的父親，霍克家族現任族長，卡洛斯·霍克。
「父親，邊境傳來的消息確認了。那個林恩，不僅沒死在那幫邪教徒手裡，反而又立了一功，報告了一個什麼深淵裂隙，驚動了學院高層，『灰塔』都出動了。」
費恩的聲音帶著壓抑不住的憤恨和一絲不易察覺的惶恐。
「學院已經下令召他返回，據說……將由黑袍魔導師奧托親自詢問。」
卡洛斯·霍克的手指輕輕敲擊著光滑的桌面，發出規律的嗒嗒聲。他的臉上沒有任何表情，但眼神卻冰冷得如同寒冬的深潭。
「深淵裂隙……黑袍問詢……」他低聲重複著這兩個詞，嘴角勾起一絲冰冷的弧度，「這個小子的運氣，倒是每次都出乎意料的好。」
「父親，我們不能讓他再這樣下去了！」費恩急切地說道，「這次他如果得到黑袍魔導師的賞識，哪怕只是一點關注，我們再想動他，就難如登天了！而且他之前就和我們有過節，萬一他在奧托大師面前說些什麼……」
「慌什麼！」卡洛斯·霍克冷冷地打斷了兒子的話，敲擊桌面的手指停了下來，「黑袍魔導師是何等人物？豈會輕易因為一個有點運氣的小輩就對我們霍克家族如何？更何況，我們和他之間的『過節』，在學院規則內，並無實質把柄。」
他站起身，走到窗邊，看著窗外繁華的帝都景象，眼神深邃。
「不過，你說得對，不能再讓他這麼順利地上去了。」卡洛斯的聲音如同毒蛇吐信，「一次次的『意外』和『功勞』，已經讓他引起了太多不必要的注意。這次黑袍問詢，對他既是機遇，也是危機……或許，我們可以幫他一把，讓他把這『危機』坐實。」
費恩眼睛一亮：「父親，您的意思是？」
「去聯繫我們在學院議會裡的人。」卡洛斯沒有回頭，聲音低沉而冷酷。
「不必做太多，只需要在適當的時機，稍微強調一下這位『天才』銀袍法師實力進步的速度……似乎有些不合常理。
另外，打聽一下奧托大師的喜好和忌諱。
我們需要知道，這位以嚴謹和務實著稱的黑袍，最不能容忍的是什麼。」
費恩臉上露出了悟和興奮的神色：「是，父親！我立刻去辦！」
他匆匆行禮後退出了密室。
卡洛斯·霍克依舊站在窗前，目光仿佛穿透了遙遠的空間，落在了那個正踏上返回學院路途的年輕法師身上。
「林恩……」他低聲念著這個名字，語氣中充滿了毫不掩飾的殺意。
「一次又一次地破壞我的計劃，打亂我的布置……看來，當初還是太過仁慈，沒有在你羽翼未豐時，不惜代價將你扼殺。
不過現在……也不算太晚。黑袍的青睞？哼，那也要你有命去承受！」
冰冷的低語在奢華的密室中迴蕩，預示著即將到來的，絕不僅僅是學院高層的問詢，還有隱藏在暗處的、更加致命的危機。
而此刻，林恩已經踏上了通往公共傳送陣的街道。
他並不知道霍克家族密謀的具體內容，但他能感覺到，隨著他不斷前行，一張無形的大網，似乎正在緩緩收緊。
返回學院，面見黑袍，只是另一段更加波瀾詭譎的旅程的開始。