第301章 道別與結算
薇蘿妮卡站在禮拜堂門口，目送著那個拄著法杖的年輕背影漸漸遠去。
不知為何，一陣沒來由的煩躁從心底翻湧上來。
「懲罰……到底是什麼懲罰？」
莫雷最終也沒有說明白那位精靈小姐到底做了什麼，含糊幾句之後就結束了那個話題。
在門口站了好一會兒，直到一陣微風拂過，吹得額前的碎發掃過眼睫，聖女小姐方才回過神來。
「算了，還有正事要做。」
薇蘿妮卡抬手將頭髮別到耳後，深吸一口氣，轉過身重新邁進禮拜堂的大門。
步履穩健，與剛才站在門口時那副心神不寧的模樣判若兩人。
「各位。」
清脆的聲響在空曠的大廳里格外清晰。
所有人的動作都停了下來，目光齊刷刷地轉向門口。
「麻煩通知一下所有巡邏的聖武士和牧師，今晚在禮拜堂主廳集合。」
一位年輕的聖武士停下擦拭劍身的動作，抬起頭來：「聖女閣下，是有什麼緊急情況嗎？需要我們提前準備什麼？」
「不是緊急情況。」薇蘿妮卡搖搖頭，語氣依舊平穩，「現在城牆已經建好，防守壓力比之前輕了很多。今晚集合一起做次禱告，然後給大家放幾天假。」
話音剛落，便響起一小片歡呼。
「真的嗎？太好了！」
「喔！讚美聖女閣下！」
禮拜堂里人數不多，聲響不算大，但大家臉上的喜悅真真切切，連平日裡一直拉著臉的一位中年修女此刻也露出了難得的笑容。
過去這段時間實在是太過忙碌，是該好好地休憩幾日。
晝夜不停的巡邏，接連不斷的傷員，繃到極限的精神……
這突如其來的假期，對所有人來說都像是久旱之後的甘霖。
「好了，麻煩各位去通知一下還在、在巡邏的聖殿武僧和聖武士吧。」
薇蘿妮卡擺擺手，轉過身去，輕拍胸口。
只有她本人知道，自己的心跳比平時快了不少。
「真是不擅長說謊啊。」
嚴格意義上來講，也許算不上謊言，她的確打算舉辦禱告然後給大家放假，只是要在做完那件事之後。
按照莫雷先生的猜測和建議，今晚的行動絕對不能提前暴露。
知道的人越少，走漏風聲的可能性就越低。
萬一教堂內部同樣有人與夜鶯之家私下聯繫，那麼提前放出消息無異於打草驚蛇。
但即便如此，薇蘿妮卡還是覺得耳根微微發燙。
這種行徑嚴格意義上並不符合伊爾馬特的教義。
哭泣之神教導他的追隨者們，以忍耐承受苦難，以犧牲換取他人的解脫。
但這樣並不能解決所有問題。
「嗯，也許我是應該休息一下啦。」
薇蘿妮卡輕聲補了一句。
話音剛落，長桌末端一位三十多歲的男性牧師臉上的笑容忽然僵了一瞬。
休息？！
對於「哭泣之神」伊爾馬特的信徒來說，這個詞著實有些敏感。
哭泣之神的教會沒有聖日，不過偶爾他的牧師會向神祇「請求休息」，從而讓這名牧師休息十天，暫時放下對哭泣之神的誓言。
這種行為可以避免牧師產生信念上的倦怠，或是讓牧師可以去執行一些不被伊爾馬特認可的舉動。
這是教會內一項歷史悠久的傳統。
在此期間，許多牧師都會去執行平時教會無法實現的目標，例如秘密地暗殺一位頑冥不靈的惡徒，而不是像平日裡那樣試圖感化對方。
是巧合嗎？
「阿爾文。」
薇蘿妮卡敏銳的察覺到了這一點，目光在他身上停留了片刻。
被點到名字的牧師微微一怔，隨即恢復如常，站起身微微躬身：「聖女閣下，有什麼吩咐？」
「北三街區那邊，最近是你負責日常淨化的吧？」
「是的，一直是我在負責。」阿爾文的語氣四平八穩，挑不出任何毛病。
「正好，我有些關於那邊商鋪的事情想跟你核對一下。上次送來的淨化記錄有幾處疏漏，你留一下，其他人先去通知。」
「呃，可能是我當時寫得太匆忙了？今天『菲拉的鍊金工房』約定了淨化儀式，我想……」
「不急。」薇蘿妮卡的聲音依舊溫和，卻隱隱有種不容置疑的意味，「先核對記錄，還有不少卷宗要整理。鍊金工房那邊，明天我親自去解釋。」
阿爾文張了張嘴，似乎還想找個理由離開。
但薇蘿妮卡那雙湛藍色的眼眸安靜地看著他，清澈見底，卻讓人莫名地無法拒絕。
他最終只是垂下了眼帘，重新坐回椅子上。
「我明白了，聖女閣下。」
薇蘿妮卡沒有再看阿爾文，轉身朝側廊走去，聖潔長袍的下擺隨著步伐輕輕擺動，發出細微的窸窣聲。
她瞥了一眼大廳中央的三座神像，心中好受了幾分。
這座禮拜堂供奉的是正義三神，而不僅僅是伊爾馬特。
「伊爾馬特大人教我們承受苦難，而提爾大人教我們揮劍。但有時候，揮劍之前你得先把劍藏起來。」
很久以前，那位黑紗籠罩下的老修女說這話的時候，正蹲在藥圃里修剪一株長歪了的金盞花。
那時薇蘿妮卡還不太明白這句話的意思，只覺得老修女那雙沾滿泥土的手，和神像那雙被鎖鏈勒出深痕的手似乎有著截然不同的力量。
「現在我差不多明白了。」
即將步入側廊時，薇蘿妮卡停下腳步，側身回望。
「謝謝。」
午後的陽光透過穹頂的彩繪玻璃窗傾瀉而下，將整個主廳籠罩在一片斑斕而柔和的光影里。
戰錘與天秤、纏繞手腕的鎖鏈、緊握的右手鐵手套，三位神明的聖徽在陽光下熠熠閃耀。
……
碼放得整整齊齊的鉑金幣，在窗外透進來的陽光下閃閃發亮。
莫雷坐在冒險者協會二樓那間熟悉的辦公室里，面前攤著一份內容簡短的結算單和一個沉甸甸的皮箱。
並不是滿滿當當，比結算單的數目少了八十枚鉑金幣。
但這符合兩人之間的約定。
「沒問題。」
莫雷拿起筆在收據右下角簽下自己的名字，然後蘸了蘸印泥，在簽名旁邊按下一個清晰的手印。
現在是結算流程還不需要走幾年的時代，莫雷幾乎要感動得熱淚盈眶。
他曾經有很多朋友直到提桶跑路，還沒收到來自兩三年前竣工項目的「最終結算獎」。
坐在辦公桌後面的凱勒布臉上掛著心滿意足的笑容，同樣完成了簽名蓋章，隨即伸出右手。
「合作愉快？」
「合作愉快。」
握手之後，莫雷拎起皮箱掂了掂，分量十足。
凱勒布把屬於協會的那份收了起來，雙手交叉搭在微微隆起的肚腩上，整個人往椅背上一靠，發出一聲滿足的喟嘆。
「還好有你的城牆，鎮上終於陸陸續續有商隊往來了。」
「這多虧了凱勒布大人的英明決策。」莫雷吹捧道。
「哪裡哪裡，都是為鎮子做貢獻。」凱勒布擺擺手，臉上的笑容卻怎麼都壓不下去。
莫雷面不改色地合上箱蓋，將皮箱收進次元袋。
之前為了趕工期，他自己墊了不少錢發獎金和加班費。
光是竣工那天晚上的慶功宴，酒水加菜金就花了大幾十金幣。
更別提之前那些日結的工資和幾次的節點獎，有相當一部分是他從自己的腰包里先掏出來墊的。
現在尾款到手，扣除墊付的部分，剩下的大半都進了他個人的口袋。
「這傢伙賺得真不少！」
「這傢伙肯定沒少賺！」
兩人相視一笑，各自腹誹。
不知為何，一陣沒來由的煩躁從心底翻湧上來。
「懲罰……到底是什麼懲罰？」
莫雷最終也沒有說明白那位精靈小姐到底做了什麼，含糊幾句之後就結束了那個話題。
在門口站了好一會兒，直到一陣微風拂過，吹得額前的碎發掃過眼睫，聖女小姐方才回過神來。
「算了，還有正事要做。」
薇蘿妮卡抬手將頭髮別到耳後，深吸一口氣，轉過身重新邁進禮拜堂的大門。
步履穩健，與剛才站在門口時那副心神不寧的模樣判若兩人。
「各位。」
清脆的聲響在空曠的大廳里格外清晰。
所有人的動作都停了下來，目光齊刷刷地轉向門口。
「麻煩通知一下所有巡邏的聖武士和牧師，今晚在禮拜堂主廳集合。」
一位年輕的聖武士停下擦拭劍身的動作，抬起頭來：「聖女閣下，是有什麼緊急情況嗎？需要我們提前準備什麼？」
「不是緊急情況。」薇蘿妮卡搖搖頭，語氣依舊平穩，「現在城牆已經建好，防守壓力比之前輕了很多。今晚集合一起做次禱告，然後給大家放幾天假。」
話音剛落，便響起一小片歡呼。
「真的嗎？太好了！」
「喔！讚美聖女閣下！」
禮拜堂里人數不多，聲響不算大，但大家臉上的喜悅真真切切，連平日裡一直拉著臉的一位中年修女此刻也露出了難得的笑容。
過去這段時間實在是太過忙碌，是該好好地休憩幾日。
晝夜不停的巡邏，接連不斷的傷員，繃到極限的精神……
這突如其來的假期，對所有人來說都像是久旱之後的甘霖。
「好了，麻煩各位去通知一下還在、在巡邏的聖殿武僧和聖武士吧。」
薇蘿妮卡擺擺手，轉過身去，輕拍胸口。
只有她本人知道，自己的心跳比平時快了不少。
「真是不擅長說謊啊。」
嚴格意義上來講，也許算不上謊言，她的確打算舉辦禱告然後給大家放假，只是要在做完那件事之後。
按照莫雷先生的猜測和建議，今晚的行動絕對不能提前暴露。
知道的人越少，走漏風聲的可能性就越低。
萬一教堂內部同樣有人與夜鶯之家私下聯繫，那麼提前放出消息無異於打草驚蛇。
但即便如此，薇蘿妮卡還是覺得耳根微微發燙。
這種行徑嚴格意義上並不符合伊爾馬特的教義。
哭泣之神教導他的追隨者們，以忍耐承受苦難，以犧牲換取他人的解脫。
但這樣並不能解決所有問題。
「嗯，也許我是應該休息一下啦。」
薇蘿妮卡輕聲補了一句。
話音剛落，長桌末端一位三十多歲的男性牧師臉上的笑容忽然僵了一瞬。
休息？！
對於「哭泣之神」伊爾馬特的信徒來說，這個詞著實有些敏感。
哭泣之神的教會沒有聖日，不過偶爾他的牧師會向神祇「請求休息」，從而讓這名牧師休息十天，暫時放下對哭泣之神的誓言。
這種行為可以避免牧師產生信念上的倦怠，或是讓牧師可以去執行一些不被伊爾馬特認可的舉動。
這是教會內一項歷史悠久的傳統。
在此期間，許多牧師都會去執行平時教會無法實現的目標，例如秘密地暗殺一位頑冥不靈的惡徒，而不是像平日裡那樣試圖感化對方。
是巧合嗎？
「阿爾文。」
薇蘿妮卡敏銳的察覺到了這一點，目光在他身上停留了片刻。
被點到名字的牧師微微一怔，隨即恢復如常，站起身微微躬身：「聖女閣下，有什麼吩咐？」
「北三街區那邊，最近是你負責日常淨化的吧？」
「是的，一直是我在負責。」阿爾文的語氣四平八穩，挑不出任何毛病。
「正好，我有些關於那邊商鋪的事情想跟你核對一下。上次送來的淨化記錄有幾處疏漏，你留一下，其他人先去通知。」
「呃，可能是我當時寫得太匆忙了？今天『菲拉的鍊金工房』約定了淨化儀式，我想……」
「不急。」薇蘿妮卡的聲音依舊溫和，卻隱隱有種不容置疑的意味，「先核對記錄，還有不少卷宗要整理。鍊金工房那邊，明天我親自去解釋。」
阿爾文張了張嘴，似乎還想找個理由離開。
但薇蘿妮卡那雙湛藍色的眼眸安靜地看著他，清澈見底，卻讓人莫名地無法拒絕。
他最終只是垂下了眼帘，重新坐回椅子上。
「我明白了，聖女閣下。」
薇蘿妮卡沒有再看阿爾文，轉身朝側廊走去，聖潔長袍的下擺隨著步伐輕輕擺動，發出細微的窸窣聲。
她瞥了一眼大廳中央的三座神像，心中好受了幾分。
這座禮拜堂供奉的是正義三神，而不僅僅是伊爾馬特。
「伊爾馬特大人教我們承受苦難，而提爾大人教我們揮劍。但有時候，揮劍之前你得先把劍藏起來。」
很久以前，那位黑紗籠罩下的老修女說這話的時候，正蹲在藥圃里修剪一株長歪了的金盞花。
那時薇蘿妮卡還不太明白這句話的意思，只覺得老修女那雙沾滿泥土的手，和神像那雙被鎖鏈勒出深痕的手似乎有著截然不同的力量。
「現在我差不多明白了。」
即將步入側廊時，薇蘿妮卡停下腳步，側身回望。
「謝謝。」
午後的陽光透過穹頂的彩繪玻璃窗傾瀉而下，將整個主廳籠罩在一片斑斕而柔和的光影里。
戰錘與天秤、纏繞手腕的鎖鏈、緊握的右手鐵手套，三位神明的聖徽在陽光下熠熠閃耀。
……
碼放得整整齊齊的鉑金幣，在窗外透進來的陽光下閃閃發亮。
莫雷坐在冒險者協會二樓那間熟悉的辦公室里，面前攤著一份內容簡短的結算單和一個沉甸甸的皮箱。
並不是滿滿當當，比結算單的數目少了八十枚鉑金幣。
但這符合兩人之間的約定。
「沒問題。」
莫雷拿起筆在收據右下角簽下自己的名字，然後蘸了蘸印泥，在簽名旁邊按下一個清晰的手印。
現在是結算流程還不需要走幾年的時代，莫雷幾乎要感動得熱淚盈眶。
他曾經有很多朋友直到提桶跑路，還沒收到來自兩三年前竣工項目的「最終結算獎」。
坐在辦公桌後面的凱勒布臉上掛著心滿意足的笑容，同樣完成了簽名蓋章，隨即伸出右手。
「合作愉快？」
「合作愉快。」
握手之後，莫雷拎起皮箱掂了掂，分量十足。
凱勒布把屬於協會的那份收了起來，雙手交叉搭在微微隆起的肚腩上，整個人往椅背上一靠，發出一聲滿足的喟嘆。
「還好有你的城牆，鎮上終於陸陸續續有商隊往來了。」
「這多虧了凱勒布大人的英明決策。」莫雷吹捧道。
「哪裡哪裡，都是為鎮子做貢獻。」凱勒布擺擺手，臉上的笑容卻怎麼都壓不下去。
莫雷面不改色地合上箱蓋，將皮箱收進次元袋。
之前為了趕工期，他自己墊了不少錢發獎金和加班費。
光是竣工那天晚上的慶功宴，酒水加菜金就花了大幾十金幣。
更別提之前那些日結的工資和幾次的節點獎，有相當一部分是他從自己的腰包里先掏出來墊的。
現在尾款到手，扣除墊付的部分，剩下的大半都進了他個人的口袋。
「這傢伙賺得真不少！」
「這傢伙肯定沒少賺！」
兩人相視一笑，各自腹誹。