第218章 歸來的矮人
布魯克三步並作兩步衝過去，俯身給了矮人一個結實的擁抱。
雖然以他的身高，這個動作更像是把巴卡夫摟進懷裡。
「什麼時候到的？路上還順利嗎？鐵匠的事情怎麼樣了？」
一連串問題像連珠炮似的蹦出來。
巴卡夫被勒得有點喘不過氣，掙扎著推開布魯克。
「放開！你這野蠻人，勁兒還是這麼大！」
他整理了一下被弄亂的鬍鬚，沒好氣地說，「咱昨天傍晚到的科諾特城，今天一早就趕到了這裡，結果找你費了老半天工夫！」
「好久不見，巴卡夫。」
莫雷也走上前來，臉上帶著笑容。
近兩個月未見，他有點想念矮人的廚藝了。
「喲，莫雷！」巴卡夫轉向他，用力拍了拍他的大腿，「你小子混得不錯啊！聽說這辦公室是你的地盤？」
「談不上什麼地盤，只是導師分配給我畫圖的地方。」莫雷擺了擺手。
「行了行了，客套話待會兒再說！」布魯克迫不及待地打斷，眼睛緊盯著巴卡夫，「人呢？你答應我的鐵匠團隊呢？帶回來了嗎？」
這才是他最關心的問題。
巴卡夫聞言，挺起胸膛，鬍鬚得意地翹了翹。
「咱辦事，你還不放心？都帶過來了！」說著，他抬起胳膊指向身後。
莫雷伸長脖子張望尋找，但門外空無一人。
「不應該啊？底下也沒有啊。」
「他們現在就在科諾特城裡安頓著！咱剛才指的是他們住的旅館的方向！」
矮人瞪起眼睛，沒好氣地給了莫雷腰部一拳。
布魯克眼睛一亮：「多少人？」
「二十八個！」巴卡夫報出一個數字，「都是咱精挑細選的好手！至少都有五年以上的鍛造經驗，帶過學徒的都有好幾個！而且……」
矮人故意頓了頓，賣了個關子。
「而且什麼？」布魯克催促道。
「而且，這裡面還包含一位六級的奇械師！」巴卡夫得意洋洋。
奇械師，是職業者中最強的發明家，能夠讓普通的日常物品變成神奇的魔法物品。
「太好了！」布魯克興奮地搓著手，「有一位奇械師坐鎮，我們的鋼鐵生產和構件加工效率能提高好幾倍！說不定還能設計出專用的施工機械……」
但興奮過後，他很快冷靜下來，眉頭又微微皺起。
「不過，二十多個矮人……這個規模說多也不算多。如果我們要大規模生產鋼筋、預製構件，恐怕人手還是不夠。」
巴卡夫眼睛一瞪。
「嘿！你這人類，怎麼還嫌少？」他雙手叉腰，「咱第一次拉人，總不能一口氣帶一百多個過來吧？萬一你這兒用不了這麼多人咋辦？咱們矮人最重信譽，可不能幹這種事！」
矮人頓了頓，語氣緩和了些。
「真需要擴大規模，咱再回去叫人不就得了？再說了，有那位奇械師在，帶著這些工匠們打造出幾個大鍛爐完全不成問題！」
布魯克想了想，覺得有道理。
「也是……先讓他們熟悉起來，把生產流程理順。等真有需要了，再擴大規模不遲。」
他拍了拍矮人厚實的肩膀。
「辛苦你了，巴卡夫。這份人情我記下了。」
「少來這套！」矮人擺擺手，但嘴唇上方的銅色鬍子明顯動了動。
「我有個問題。」莫雷抬手提問，「鐵的來源呢？還是依靠石溪鎮的地下城產出嗎？但上次聽麥格利說那裡的鐵最近貴了兩成。」
「這點我已經想到了。」布魯克轉身走回書桌旁，從一堆圖紙底下抽出一卷略顯陳舊的羊皮地圖，在桌上攤開。
他的手指在地圖上科諾特城東北方向的一片山區畫了個圈。
「城外大概二十里，黑石山分支的余脈里，有座還算優質的鐵礦，屬於本地一支沒什麼名氣的貴族家族。」
「據我了解，這礦幾十年前開採過一小部分，後來不知怎麼就慢慢關停了。」
布魯克抬起頭，眼中閃爍著精明的光。
「我前些日子已經托人牽線，跟那個家族話事的子爵初步談過了。那傢伙年紀不小，家族產業凋零。我一提想租用開採，他眼睛都亮了。」
莫雷挑了挑眉：「條件呢？」
「十五年租約，每年固定租金六百金幣，外加產出鐵的百分之五作為分成。」
一邊說著，布魯克一邊比出手勢。
「這個價格不算高，畢竟我們得自己投入設備、修復礦洞、修通道路。子爵那邊只出地，不承擔任何成本和風險。」
「導師辦事果然靠譜。」莫雷由衷稱讚。
能在這麼短時間內搞定礦源，還談下如此有利的條件，布魯克的人脈和談判能力確實不一般。
「那當然！」布魯克毫不謙虛地接受了稱讚，隨即一拍腦門，「對了！事不宜遲，既然巴卡夫你帶著團隊來了，我這就去找子爵簽合同去！」
他立刻起身，三步並作兩步朝門口走去。
「上次拜訪時聽子爵夫人提起，他們的小女兒艾莉亞快過十三歲生日了。」
布魯克一邊走一邊嘀咕，「得帶點禮物過去……送什麼好呢？小姑娘好像喜歡鍊金小玩意兒……」
他已經走到門口，忽然又想起什麼，回頭對巴卡夫說：「對了，你帶來的工匠們現在住哪兒？需要我安排住處嗎？」
「不用操心！咱在城裡一家旅店給他們訂了一個星期的房間！」矮人豪爽地揮手。
「噢，對了，記得把費用給咱！一路上的差旅費、伙食費加上住宿費，一共是二百六十三金幣六銀幣兩銅幣！」
「好說好說！」布魯克放下心來，「等我簽完合同回來就給你。晚上咱們一起喝一杯，詳細聊聊！」
說完，這位高大的導師就像一陣風似的衝出了辦公室，沉重的腳步聲在走廊里迅速遠去。
辦公室安靜了下來。
巴卡夫長長舒了口氣，一屁股坐在布魯克剛才坐過的椅子上，發出「吱呀」的響聲。
「呼，可算能歇口氣了。」矮人揉著自己粗壯的腰，「這一路上骨頭都快散架了！」
「辛苦辛苦。」莫雷翻出幾個杯子，給巴卡夫倒上茶水。
矮人調整了一下坐姿，讓自己更舒服些，然後開始興致勃勃地講述旅途見聞。
「你是不知道，這趟回去，咱家裡那幫老傢伙聽說咱要在人類地盤搞『新式建造』，一個個眼睛瞪得比梟熊還大！」
巴卡夫模仿著長輩們吹鬍子瞪眼的模樣，惟妙惟肖。
「巴卡夫！你這傢伙是不是在人類那兒喝壞腦子了？」他學著老矮人粗啞的嗓音。
「然後咱就把你們那鋼筋混凝土的事兒說了說，還把帶回去的一小塊混凝土樣品拿給他們看。」
巴卡夫的表情變得認真起來。
「起初他們都不信，土裡邊摻鐵條能結實到哪去？結果我大伯拿起錘子就砸！咚咚咚砸了十幾下，那個摻了鋼筋的混凝土塊愣是只掉了點皮！」
矮人的嘴巴咧得老大。
「老傢伙當時就愣住了，把那塊混凝土翻來覆去看了半天，最後嘟囔了一句『這玩意兒有點意思』！」
「他還跟認識的一位老奇械師說了這事。那人聽說這些新材料需要新的加工設備，還把他給吸引過來啦！」
「幫大忙了！」莫雷鄭重地握住了矮人的手，「我們的確需要奇械師來製造一些設備，不止是生產，還有加工和施工！」
「那當然！」巴卡夫又恢復了豪爽的模樣，「不然咱大老遠跑來幹嘛？旅遊啊？」
兩人相視而笑。
就在這輕鬆的氛圍中，辦公室的門被輕輕推開了。
一道纖細優雅的身影站在門口，銀灰色的長髮在走廊的光線下泛著柔和的光暈。
尖長的耳朵從髮絲間露出輪廓，隨著細微的聲響輕輕動了動。
洛米婭的目光在辦公室里掃了一圈，看到巴卡夫時，眉毛略微挑動了一下。
但隨即又故意板起臉，擺出一副漠不關心的表情。
「喲，這不是尖耳朵嗎？」巴卡夫率先開口，「你來這兒幹什麼？走錯門了？」
「咦？」精靈少女微微揚起下巴，「你要是不說話，還以為我辦公室里新添了一把凳子呢。」
「哈？」巴卡夫從椅子上站起來，與洛米婭視線齊平。
「你的辦公室？這兒不是莫雷的地盤嗎？什麼時候成你的了？」
「我最近在單獨給他進行精靈語教學，經常在這裡備課和輔導。」洛米婭理直氣壯，「而且布魯克也同意我使用這個房間。怎麼，你有意見？」
「協助教學？」巴卡夫摸著鬍子質疑道，「就你？」
「怎麼？」
「好了，兩位……」莫雷趕緊站起身，走到兩人中間，做出暫停的手勢。
布魯克不在，調停的責任非他莫屬。
雖然以他的身高，這個動作更像是把巴卡夫摟進懷裡。
「什麼時候到的？路上還順利嗎？鐵匠的事情怎麼樣了？」
一連串問題像連珠炮似的蹦出來。
巴卡夫被勒得有點喘不過氣，掙扎著推開布魯克。
「放開！你這野蠻人，勁兒還是這麼大！」
他整理了一下被弄亂的鬍鬚，沒好氣地說，「咱昨天傍晚到的科諾特城，今天一早就趕到了這裡，結果找你費了老半天工夫！」
「好久不見，巴卡夫。」
莫雷也走上前來，臉上帶著笑容。
近兩個月未見，他有點想念矮人的廚藝了。
「喲，莫雷！」巴卡夫轉向他，用力拍了拍他的大腿，「你小子混得不錯啊！聽說這辦公室是你的地盤？」
「談不上什麼地盤，只是導師分配給我畫圖的地方。」莫雷擺了擺手。
「行了行了，客套話待會兒再說！」布魯克迫不及待地打斷，眼睛緊盯著巴卡夫，「人呢？你答應我的鐵匠團隊呢？帶回來了嗎？」
這才是他最關心的問題。
巴卡夫聞言，挺起胸膛，鬍鬚得意地翹了翹。
「咱辦事，你還不放心？都帶過來了！」說著，他抬起胳膊指向身後。
莫雷伸長脖子張望尋找，但門外空無一人。
「不應該啊？底下也沒有啊。」
「他們現在就在科諾特城裡安頓著！咱剛才指的是他們住的旅館的方向！」
矮人瞪起眼睛，沒好氣地給了莫雷腰部一拳。
布魯克眼睛一亮：「多少人？」
「二十八個！」巴卡夫報出一個數字，「都是咱精挑細選的好手！至少都有五年以上的鍛造經驗，帶過學徒的都有好幾個！而且……」
矮人故意頓了頓，賣了個關子。
「而且什麼？」布魯克催促道。
「而且，這裡面還包含一位六級的奇械師！」巴卡夫得意洋洋。
奇械師，是職業者中最強的發明家，能夠讓普通的日常物品變成神奇的魔法物品。
「太好了！」布魯克興奮地搓著手，「有一位奇械師坐鎮，我們的鋼鐵生產和構件加工效率能提高好幾倍！說不定還能設計出專用的施工機械……」
但興奮過後，他很快冷靜下來，眉頭又微微皺起。
「不過，二十多個矮人……這個規模說多也不算多。如果我們要大規模生產鋼筋、預製構件，恐怕人手還是不夠。」
巴卡夫眼睛一瞪。
「嘿！你這人類，怎麼還嫌少？」他雙手叉腰，「咱第一次拉人，總不能一口氣帶一百多個過來吧？萬一你這兒用不了這麼多人咋辦？咱們矮人最重信譽，可不能幹這種事！」
矮人頓了頓，語氣緩和了些。
「真需要擴大規模，咱再回去叫人不就得了？再說了，有那位奇械師在，帶著這些工匠們打造出幾個大鍛爐完全不成問題！」
布魯克想了想，覺得有道理。
「也是……先讓他們熟悉起來，把生產流程理順。等真有需要了，再擴大規模不遲。」
他拍了拍矮人厚實的肩膀。
「辛苦你了，巴卡夫。這份人情我記下了。」
「少來這套！」矮人擺擺手，但嘴唇上方的銅色鬍子明顯動了動。
「我有個問題。」莫雷抬手提問，「鐵的來源呢？還是依靠石溪鎮的地下城產出嗎？但上次聽麥格利說那裡的鐵最近貴了兩成。」
「這點我已經想到了。」布魯克轉身走回書桌旁，從一堆圖紙底下抽出一卷略顯陳舊的羊皮地圖，在桌上攤開。
他的手指在地圖上科諾特城東北方向的一片山區畫了個圈。
「城外大概二十里，黑石山分支的余脈里，有座還算優質的鐵礦，屬於本地一支沒什麼名氣的貴族家族。」
「據我了解，這礦幾十年前開採過一小部分，後來不知怎麼就慢慢關停了。」
布魯克抬起頭，眼中閃爍著精明的光。
「我前些日子已經托人牽線，跟那個家族話事的子爵初步談過了。那傢伙年紀不小，家族產業凋零。我一提想租用開採，他眼睛都亮了。」
莫雷挑了挑眉：「條件呢？」
「十五年租約，每年固定租金六百金幣，外加產出鐵的百分之五作為分成。」
一邊說著，布魯克一邊比出手勢。
「這個價格不算高，畢竟我們得自己投入設備、修復礦洞、修通道路。子爵那邊只出地，不承擔任何成本和風險。」
「導師辦事果然靠譜。」莫雷由衷稱讚。
能在這麼短時間內搞定礦源，還談下如此有利的條件，布魯克的人脈和談判能力確實不一般。
「那當然！」布魯克毫不謙虛地接受了稱讚，隨即一拍腦門，「對了！事不宜遲，既然巴卡夫你帶著團隊來了，我這就去找子爵簽合同去！」
他立刻起身，三步並作兩步朝門口走去。
「上次拜訪時聽子爵夫人提起，他們的小女兒艾莉亞快過十三歲生日了。」
布魯克一邊走一邊嘀咕，「得帶點禮物過去……送什麼好呢？小姑娘好像喜歡鍊金小玩意兒……」
他已經走到門口，忽然又想起什麼，回頭對巴卡夫說：「對了，你帶來的工匠們現在住哪兒？需要我安排住處嗎？」
「不用操心！咱在城裡一家旅店給他們訂了一個星期的房間！」矮人豪爽地揮手。
「噢，對了，記得把費用給咱！一路上的差旅費、伙食費加上住宿費，一共是二百六十三金幣六銀幣兩銅幣！」
「好說好說！」布魯克放下心來，「等我簽完合同回來就給你。晚上咱們一起喝一杯，詳細聊聊！」
說完，這位高大的導師就像一陣風似的衝出了辦公室，沉重的腳步聲在走廊里迅速遠去。
辦公室安靜了下來。
巴卡夫長長舒了口氣，一屁股坐在布魯克剛才坐過的椅子上，發出「吱呀」的響聲。
「呼，可算能歇口氣了。」矮人揉著自己粗壯的腰，「這一路上骨頭都快散架了！」
「辛苦辛苦。」莫雷翻出幾個杯子，給巴卡夫倒上茶水。
矮人調整了一下坐姿，讓自己更舒服些，然後開始興致勃勃地講述旅途見聞。
「你是不知道，這趟回去，咱家裡那幫老傢伙聽說咱要在人類地盤搞『新式建造』，一個個眼睛瞪得比梟熊還大！」
巴卡夫模仿著長輩們吹鬍子瞪眼的模樣，惟妙惟肖。
「巴卡夫！你這傢伙是不是在人類那兒喝壞腦子了？」他學著老矮人粗啞的嗓音。
「然後咱就把你們那鋼筋混凝土的事兒說了說，還把帶回去的一小塊混凝土樣品拿給他們看。」
巴卡夫的表情變得認真起來。
「起初他們都不信，土裡邊摻鐵條能結實到哪去？結果我大伯拿起錘子就砸！咚咚咚砸了十幾下，那個摻了鋼筋的混凝土塊愣是只掉了點皮！」
矮人的嘴巴咧得老大。
「老傢伙當時就愣住了，把那塊混凝土翻來覆去看了半天，最後嘟囔了一句『這玩意兒有點意思』！」
「他還跟認識的一位老奇械師說了這事。那人聽說這些新材料需要新的加工設備，還把他給吸引過來啦！」
「幫大忙了！」莫雷鄭重地握住了矮人的手，「我們的確需要奇械師來製造一些設備，不止是生產，還有加工和施工！」
「那當然！」巴卡夫又恢復了豪爽的模樣，「不然咱大老遠跑來幹嘛？旅遊啊？」
兩人相視而笑。
就在這輕鬆的氛圍中，辦公室的門被輕輕推開了。
一道纖細優雅的身影站在門口，銀灰色的長髮在走廊的光線下泛著柔和的光暈。
尖長的耳朵從髮絲間露出輪廓，隨著細微的聲響輕輕動了動。
洛米婭的目光在辦公室里掃了一圈，看到巴卡夫時，眉毛略微挑動了一下。
但隨即又故意板起臉，擺出一副漠不關心的表情。
「喲，這不是尖耳朵嗎？」巴卡夫率先開口，「你來這兒幹什麼？走錯門了？」
「咦？」精靈少女微微揚起下巴，「你要是不說話，還以為我辦公室里新添了一把凳子呢。」
「哈？」巴卡夫從椅子上站起來，與洛米婭視線齊平。
「你的辦公室？這兒不是莫雷的地盤嗎？什麼時候成你的了？」
「我最近在單獨給他進行精靈語教學，經常在這裡備課和輔導。」洛米婭理直氣壯，「而且布魯克也同意我使用這個房間。怎麼，你有意見？」
「協助教學？」巴卡夫摸著鬍子質疑道，「就你？」
「怎麼？」
「好了，兩位……」莫雷趕緊站起身，走到兩人中間，做出暫停的手勢。
布魯克不在，調停的責任非他莫屬。