第43章 地火之盟〔四〕
良久。
利昂緩緩地、極其緩慢地，抬起了另一隻沒有被抓住的手。然後，他用這隻手，輕輕地、但堅定地，按在了杜林·鐵眉那青筋暴起、緊緊抓著自己手臂的、粗糙而有力的大手上。
觸感，冰冷與灼熱交織。一個來自地面的、背負著絕望與野心的靈魂；一個來自地下的、燃燒著變革與族群榮耀的火焰。
「杜林大師，」 利昂開口，聲音嘶啞，平靜，卻帶著一種斬釘截鐵、仿佛用靈魂在鑄就誓言的清晰與力量。
「你的『戰爭』，我加入了。」
他紫黑色的眼眸，如同最深沉的夜空，倒映著杜林·鐵眉那燃燒的、琥珀色的瞳孔，也倒映著工作檯上，那台沉默的、卻仿佛蘊含著撕裂舊世界力量的、「火種」。
「但這不是交易，大師。」
利昂微微前傾，目光銳利如冰錐，直視著杜林眼中那躍動的火焰。
「這是……盟約。」
「基於共同未來，基於打破枷鎖，基於對『另一種力量』、『另一種可能』的信仰與追求的……盟約。」
「我，利昂·馮·霍亨索倫，以我之名，以《魔法蒸汽日報》為旗，以我所知的一切為刃，在此立約：我將傾盡所能，助你與『鐵眉』氏族，在群山之下，點燃『蒸汽』的燎原之火，讓矮人帝國，成為新時代的熔爐與鐵砧。」
「而你和『鐵眉』氏族，需以群山之子的榮耀與鍛爐的誓言為證：與我共享『蒸汽』之道的一切成果與知識；在人類帝國，在我需要之時，提供不違背矮人根本利益的支持與庇護；並且……」
他微微停頓，聲音壓得更低，卻帶著一種不容置疑的、仿佛在布局百年棋局的、冰冷的穿透力：
「……當時機成熟，『蒸汽』的浪潮，需要衝出群山，席捲大陸之時，『鐵眉』氏族與它的盟友，必須站在浪潮之巔，而非……固守山門。」
杜林·鐵眉的瞳孔，驟然收縮！利昂最後那句話，幾乎是在明確要求，在未來可能發生的、更宏大的、席捲整個大陸的變革中，「鐵眉」氏族和矮人帝國的「蒸汽派」，要成為他的堅定盟友，甚至是……開拓的先鋒與利劍。
這野心……比杜林預想的，還要大，還要……瘋狂！
但，這不正是他杜林·鐵眉所期待的嗎？不正是「鐵眉」氏族千百年來，流淌在血脈中的、對「偉大」與「征服」的渴望嗎？固守群山，固然安穩，但那不是「鐵眉」的宿命！他們的祖先，曾用鍛爐和戰錘，讓整個大陸顫抖！現在，一個全新的、更強大的「戰錘」——「蒸汽」，就在眼前！難道要因為一些老頑固的阻撓，就放棄讓氏族再次偉大的機會？
不！絕不！
杜林·鐵眉眼中的火焰，燃燒到了極致，仿佛兩座即將噴發的火山。他猛地反手，用更大的力道，死死握住了利昂按在他手上的、那隻冰冷而穩定的手。
兩隻手，一隻粗糙灼熱如熔岩，一隻修長冰冷如寒鐵，在「火種」那沉默而強大的身軀旁，緊緊交握。
「以群山之父的熔爐，以『鐵眉』先祖的戰錘，以老子杜林·鐵眉的鬍鬚和榮耀起誓！」
杜林·鐵眉的聲音，如同驚雷，在石室中炸響，帶著矮人最莊嚴的誓約之力，仿佛連空氣都在震顫：
「盟約，成立！」
「你的敵人，就是老子的敵人！你的道路，就是『鐵眉』的道路！『蒸汽』之火，將先從群山之下燃起，然後……燒遍這個世界每一個拒絕改變的角落！」
「老子，和整個『鐵眉』氏族，與你……同進退，共生死！」
話音落下，石室中仿佛有無形的、熾熱的能量在激盪。工作檯上的「火種」，那冰冷的合金外殼，似乎在兩人交握的誓言下，隱隱泛起了暗紅色的微光，仿佛在共鳴。
利昂緩緩地、抽回了自己的手。指尖，還殘留著杜林手掌那灼熱、粗糙的觸感，和一種……仿佛被烙鐵燙過的、火辣辣的刺痛。但那刺痛，卻讓他紫黑色眼眸深處，那點幽藍色的火焰，燃燒得更加冰冷，也更加……堅定。
盟約，已成。
地火之盟，就此鑄就。
未來，或許更加兇險，更加撲朔迷離。
但至少，在這冰冷而殘酷的世界裡，他不再是……孤身一人了。
「那麼，大師，」 利昂的聲音，恢復了之前的平靜，仿佛剛才那場以靈魂和族群為賭注的盟誓，只是完成了一項既定的程序，「關於如何打贏矮人帝國內部這場『戰爭』……我想，我們可以開始，討論一些具體的『戰術』了。」
他走到工作檯旁，目光再次落在那台強大的、沉默的「火種」上，嘴角，幾不可察地，勾起一抹冰冷的、充滿算計的弧度。
「比如，如何讓『灰須』氏族看到，『蒸汽』不僅能挖礦，還能讓他們壟斷的礦脈，變得更加……『值錢』？」
「比如，如何向『火錘』氏族證明，『蒸汽錘』鍛造的刀劍，其『靈魂』，或許不在於匠人的汗水，而在於……材料科學與力學的極致？」
「又比如，」 利昂抬起頭，看向杜林·鐵眉，紫黑色的眼眸中，幽藍色的火焰靜靜燃燒，「如何製造一個『既成事實』，一場讓所有矮人，無論是『蒸汽派』還是『保守派』，都不得不正視、不得不承認『蒸汽』力量的……『奇蹟』？」
杜林·鐵眉咧開嘴，露出一個同樣充滿野性與算計的、猙獰的笑容。他轉身，從工作檯下拖出一個巨大的、用油布包裹的、沉重的木箱，砰地一聲扔在利昂面前。
「巧了，小子。」 他蹲下身，撕開油布，露出裡面一大堆複雜的、閃爍著金屬寒光的、利昂從未見過的、結構極其精密的機械構件、齒輪組、以及……幾塊散發著微弱魔力波動、但形態與常見魔法水晶截然不同的、深紫色的、仿佛內蘊星雲的、不規則晶體。
「老子這兒，正好有個……需要一點『人類』的狡猾和『報紙』的嗓門，才能變得『完美』的……『小玩意兒』。」
他抬起眼，琥珀色的眼眸中，跳動著興奮而危險的火花。
「想不想看看，當『蒸汽』的力量，遇見矮人傳承了三千年的『符文核心』與『地脈共鳴』技術，再加上一點點……來自『星隕之礦』的『意外』饋贈，能創造出什麼樣的……『怪物』嗎？」
利昂的瞳孔，驟然收縮。目光，死死地盯住了木箱中，那些散發著不祥而誘人氣息的、深紫色的奇異晶體，和那些結構精密到令他這個來自異界的靈魂都感到震撼的機械構件。
「星隕之礦」……「符文核心」……「地脈共鳴」……
這些詞彙，組合在一起，指向的，絕不僅僅是「優化」版的蒸汽機。
那可能是一種……全新的、融合了矮人最古老奧秘與「蒸汽」力量的、劃時代的……造物。
一場風暴，不僅在人類帝國的朝堂與沙龍中醞釀，更在這片被硫磺與熔岩氣息籠罩的、群山之下的國度深處，悄然成形。
而風暴之眼，似乎……正握在了他的手中。
利昂緩緩地、極其緩慢地，抬起了另一隻沒有被抓住的手。然後，他用這隻手，輕輕地、但堅定地，按在了杜林·鐵眉那青筋暴起、緊緊抓著自己手臂的、粗糙而有力的大手上。
觸感，冰冷與灼熱交織。一個來自地面的、背負著絕望與野心的靈魂；一個來自地下的、燃燒著變革與族群榮耀的火焰。
「杜林大師，」 利昂開口，聲音嘶啞，平靜，卻帶著一種斬釘截鐵、仿佛用靈魂在鑄就誓言的清晰與力量。
「你的『戰爭』，我加入了。」
他紫黑色的眼眸，如同最深沉的夜空，倒映著杜林·鐵眉那燃燒的、琥珀色的瞳孔，也倒映著工作檯上，那台沉默的、卻仿佛蘊含著撕裂舊世界力量的、「火種」。
「但這不是交易，大師。」
利昂微微前傾，目光銳利如冰錐，直視著杜林眼中那躍動的火焰。
「這是……盟約。」
「基於共同未來，基於打破枷鎖，基於對『另一種力量』、『另一種可能』的信仰與追求的……盟約。」
「我，利昂·馮·霍亨索倫，以我之名，以《魔法蒸汽日報》為旗，以我所知的一切為刃，在此立約：我將傾盡所能，助你與『鐵眉』氏族，在群山之下，點燃『蒸汽』的燎原之火，讓矮人帝國，成為新時代的熔爐與鐵砧。」
「而你和『鐵眉』氏族，需以群山之子的榮耀與鍛爐的誓言為證：與我共享『蒸汽』之道的一切成果與知識；在人類帝國，在我需要之時，提供不違背矮人根本利益的支持與庇護；並且……」
他微微停頓，聲音壓得更低，卻帶著一種不容置疑的、仿佛在布局百年棋局的、冰冷的穿透力：
「……當時機成熟，『蒸汽』的浪潮，需要衝出群山，席捲大陸之時，『鐵眉』氏族與它的盟友，必須站在浪潮之巔，而非……固守山門。」
杜林·鐵眉的瞳孔，驟然收縮！利昂最後那句話，幾乎是在明確要求，在未來可能發生的、更宏大的、席捲整個大陸的變革中，「鐵眉」氏族和矮人帝國的「蒸汽派」，要成為他的堅定盟友，甚至是……開拓的先鋒與利劍。
這野心……比杜林預想的，還要大，還要……瘋狂！
但，這不正是他杜林·鐵眉所期待的嗎？不正是「鐵眉」氏族千百年來，流淌在血脈中的、對「偉大」與「征服」的渴望嗎？固守群山，固然安穩，但那不是「鐵眉」的宿命！他們的祖先，曾用鍛爐和戰錘，讓整個大陸顫抖！現在，一個全新的、更強大的「戰錘」——「蒸汽」，就在眼前！難道要因為一些老頑固的阻撓，就放棄讓氏族再次偉大的機會？
不！絕不！
杜林·鐵眉眼中的火焰，燃燒到了極致，仿佛兩座即將噴發的火山。他猛地反手，用更大的力道，死死握住了利昂按在他手上的、那隻冰冷而穩定的手。
兩隻手，一隻粗糙灼熱如熔岩，一隻修長冰冷如寒鐵，在「火種」那沉默而強大的身軀旁，緊緊交握。
「以群山之父的熔爐，以『鐵眉』先祖的戰錘，以老子杜林·鐵眉的鬍鬚和榮耀起誓！」
杜林·鐵眉的聲音，如同驚雷，在石室中炸響，帶著矮人最莊嚴的誓約之力，仿佛連空氣都在震顫：
「盟約，成立！」
「你的敵人，就是老子的敵人！你的道路，就是『鐵眉』的道路！『蒸汽』之火，將先從群山之下燃起，然後……燒遍這個世界每一個拒絕改變的角落！」
「老子，和整個『鐵眉』氏族，與你……同進退，共生死！」
話音落下，石室中仿佛有無形的、熾熱的能量在激盪。工作檯上的「火種」，那冰冷的合金外殼，似乎在兩人交握的誓言下，隱隱泛起了暗紅色的微光，仿佛在共鳴。
利昂緩緩地、抽回了自己的手。指尖，還殘留著杜林手掌那灼熱、粗糙的觸感，和一種……仿佛被烙鐵燙過的、火辣辣的刺痛。但那刺痛，卻讓他紫黑色眼眸深處，那點幽藍色的火焰，燃燒得更加冰冷，也更加……堅定。
盟約，已成。
地火之盟，就此鑄就。
未來，或許更加兇險，更加撲朔迷離。
但至少，在這冰冷而殘酷的世界裡，他不再是……孤身一人了。
「那麼，大師，」 利昂的聲音，恢復了之前的平靜，仿佛剛才那場以靈魂和族群為賭注的盟誓，只是完成了一項既定的程序，「關於如何打贏矮人帝國內部這場『戰爭』……我想，我們可以開始，討論一些具體的『戰術』了。」
他走到工作檯旁，目光再次落在那台強大的、沉默的「火種」上，嘴角，幾不可察地，勾起一抹冰冷的、充滿算計的弧度。
「比如，如何讓『灰須』氏族看到，『蒸汽』不僅能挖礦，還能讓他們壟斷的礦脈，變得更加……『值錢』？」
「比如，如何向『火錘』氏族證明，『蒸汽錘』鍛造的刀劍，其『靈魂』，或許不在於匠人的汗水，而在於……材料科學與力學的極致？」
「又比如，」 利昂抬起頭，看向杜林·鐵眉，紫黑色的眼眸中，幽藍色的火焰靜靜燃燒，「如何製造一個『既成事實』，一場讓所有矮人，無論是『蒸汽派』還是『保守派』，都不得不正視、不得不承認『蒸汽』力量的……『奇蹟』？」
杜林·鐵眉咧開嘴，露出一個同樣充滿野性與算計的、猙獰的笑容。他轉身，從工作檯下拖出一個巨大的、用油布包裹的、沉重的木箱，砰地一聲扔在利昂面前。
「巧了，小子。」 他蹲下身，撕開油布，露出裡面一大堆複雜的、閃爍著金屬寒光的、利昂從未見過的、結構極其精密的機械構件、齒輪組、以及……幾塊散發著微弱魔力波動、但形態與常見魔法水晶截然不同的、深紫色的、仿佛內蘊星雲的、不規則晶體。
「老子這兒，正好有個……需要一點『人類』的狡猾和『報紙』的嗓門，才能變得『完美』的……『小玩意兒』。」
他抬起眼，琥珀色的眼眸中，跳動著興奮而危險的火花。
「想不想看看，當『蒸汽』的力量，遇見矮人傳承了三千年的『符文核心』與『地脈共鳴』技術，再加上一點點……來自『星隕之礦』的『意外』饋贈，能創造出什麼樣的……『怪物』嗎？」
利昂的瞳孔，驟然收縮。目光，死死地盯住了木箱中，那些散發著不祥而誘人氣息的、深紫色的奇異晶體，和那些結構精密到令他這個來自異界的靈魂都感到震撼的機械構件。
「星隕之礦」……「符文核心」……「地脈共鳴」……
這些詞彙，組合在一起，指向的，絕不僅僅是「優化」版的蒸汽機。
那可能是一種……全新的、融合了矮人最古老奧秘與「蒸汽」力量的、劃時代的……造物。
一場風暴，不僅在人類帝國的朝堂與沙龍中醞釀，更在這片被硫磺與熔岩氣息籠罩的、群山之下的國度深處，悄然成形。
而風暴之眼，似乎……正握在了他的手中。