第193章 鍛爐的迴響〔一〕
冰冷的月光，如同水銀瀉地，無聲地流淌在奧古斯都王都賽克瑞夫那縱橫交錯、被歲月打磨得光滑如鏡的、深灰色玄武岩鋪就的寬闊街道上。
白日裡喧囂浮華的、屬於貴族與商賈的主城區早已沉寂，只有巡邏的、身披冰冷鐵甲、盔頂飄著皇室與各大家族紋章翎羽的禁衛軍小隊，踏著整齊劃一、沉重而富有壓迫感的步伐，在街巷間穿梭，鎧甲與兵刃摩擦的冰冷聲響，是這午夜死寂中唯一的、令人心悸的、背景音。
空氣中瀰漫著夜晚的濕冷、未散盡的酒氣、油脂與香料混合的、屬於富人區的靡靡之氣，以及更遠處、來自貧民窟與工業區方向的、煤煙、劣質香料、腐水和某種難以言喻的、壓抑的、貧窮與掙扎混合的、酸澀氣息。
利昂·馮·霍亨索倫的身影，如同一個灰色的幽靈，悄無聲息地、貼著高大建築物投下的、濃重的陰影邊緣，快速地移動著。他身上穿著那套最不起眼的、深灰色、亞麻與粗羊毛混紡的、沾著些許訓練場塵土和汗漬的、廉價獵裝，外面罩著一件同樣陳舊、邊緣磨損、帶著兜帽的、不起眼的深褐色粗布斗篷。
兜帽拉得很低，幾乎遮住了大半張臉，只露出線條緊繃、蒼白得近乎透明、嘴唇緊抿的下頜。紫黑色的眼眸，在兜帽的陰影下，閃爍著兩點幽深的、警惕的、如同潛伏在黑暗中的、受傷孤狼般的、寒光。
他避開了燈火通明、有禁衛軍巡邏的主要幹道，專挑那些狹窄、骯髒、瀰漫著尿臊味和腐爛食物氣息、只有月光和遠處零星搖曳的、昏暗風燈提供微弱照明的、迷宮般的小巷穿行。
腳下是濕滑、布滿苔蘚和可疑污漬的、坑窪不平的石板路，兩旁是低矮、破敗、牆壁斑駁脫落、窗戶用破爛木板釘死的、貧民窟棚戶，或是高大、沉默、外牆冰冷光滑、沒有窗戶的、倉庫與作坊的後牆。黑暗中，偶爾傳來幾聲野狗的嗚咽，醉漢含糊的咒罵，或是某些陰暗角落裡、壓抑的、短促的喘息和嗚咽聲。這裡是被王都光明與繁華所遺忘的角落，是陰影滋生的溫床，是規則與體面失效的地帶，也是……某些交易和秘密，最容易發生、也最不容易被追蹤的、地方。
他必須小心。極度的小心。艾麗莎·溫莎的「監管」，絕不僅僅是口頭說說。那一千金羅蘭的「啟動資金」，此刻應該已經躺進了皇家銀行那個需要她副署簽名才能動用的、該死的「監管帳戶」里。
他白天「申請」的、用於購買「研究古代鍊金術與符文基礎所需稀有羊皮紙、特製墨水及部分基礎鍊金材料」的、一百銀克朗（相當於1金羅蘭）的「預支」，雖然經過了那女人冰冷、審視、仿佛能洞穿一切的目光的、長達十分鐘的、沉默的、令人窒息的「審核」，最終以「可」這個冰冷的單音節吐出而得以通過，但利昂毫不懷疑，這筆錢的每一枚銅芬尼的流向，都會在她的監控之下。或許是通過溫莎家族掌控的皇家銀行網絡，或許是通過那些無處不在的、冰冷的、沉默的、如同幽靈般監視著這座府邸、乃至整個王都的、眼線。
他不能直接、大張旗鼓地、去購買那些他真正需要的東西——那些用於製造、或者說、複製、改良、甚至魔改那個來自另一個世界、簡單卻足以撬動紡織業、進而可能引發一系列連鎖反應的、名為「珍妮機」的、原始、笨重、但在這個世界可能具有顛覆性意義的、機械裝置——所需的、零件和材料。鐵匠鋪的熟鐵錠和鋼條？
木匠行的硬木和軸承？甚至是最基礎的、粗糙的齒輪、螺絲、彈簧？任何與「機械製造」沾邊的、超出「貴族子弟研究符文與鍊金術」合理範疇的採購，都可能在第一時間，被呈報到艾麗莎那張冰冷、完美、毫無表情的臉上，然後，引來她那雙紫羅蘭色、仿佛能凍結靈魂的、眼眸的、更加深入、更加冰冷、更加不容置疑的、審視和……「糾正」。
他需要一個渠道。一個隱蔽的、可靠的、能夠繞過艾麗莎那雙無處不在的、冰冷的眼睛的、渠道。一個能夠將那些看似普通的、分散的、不起眼的採購，轉化成他真正需要的、那些粗糙的、原始的、機械零件的、渠道。一個……能夠理解、甚至欣賞他那看似「荒謬」、實則可能蘊含著「價值」的、想法的、合作者。或者，至少是一個……不會多問、只認錢、嘴巴嚴的、執行者。
他的目標，是矮人。
不是那些在王都核心商業區、開設著華麗店鋪、出售著精美絕倫的工藝品、鎧甲、武器、與人類貴族和富商打交道的、已經高度融入人類社會、甚至帶上了些許人類圓滑世故的、矮人商會代表。
而是那些，居住在王都邊緣、被稱為「鐵砧與酒杯」的、混雜區域的、真正的、來自群山之心王國卡拉克-安-庫爾的、矮人工匠、學徒、以及……不那麼守規矩的、地下掮客和走私者。
「鐵砧與酒杯」區，位於王都賽克瑞夫東南角，毗鄰流淌著黑水、終年瀰漫著煤煙和鐵鏽氣息的、骯髒混亂的工業碼頭區。這裡建築低矮、雜亂，風格粗獷，多用粗糙的石塊和厚重的原木搭建，與王都中心那些精緻、華麗、充滿浮雕和彩繪玻璃的貴族府邸和神殿形成了鮮明對比。
空氣中常年瀰漫著熔爐的硫磺味、鐵錘敲擊金屬的鏗鏘聲、劣質麥酒和烤肉的濃烈香氣、以及汗水、體臭和某種……更加粗野、直率、甚至暴戾的、氣息。這裡是矮人在王都的主要聚居區，也是地下貿易、灰色交易、以及各種「不那麼符合帝國法律」的、技術、物資、信息流通的、溫床。
利昂按照記憶中、從原主那混亂、頹廢、卻又因為常年混跡於各種「銷金窟」和「灰色地帶」而意外積累的、零碎信息，以及這幾天他利用「前往金穗學者聖殿研習」的藉口、在馬車中偷偷觀察、旁敲側擊從車夫（一個沉默寡言、但對王都三教九流無比熟悉的老兵）那裡套來的、隻言片語，在迷宮般的小巷中穿梭、辨認。
他必須避開那些可能有溫莎家族、或者其他貴族眼線出沒的區域，也必須避開「鐵砧與酒杯」區內，那些明顯屬於大型矮人商會、或與官方有密切往來的、正規工坊和店鋪。
他的目標，是一個名字。一個在車夫含糊其辭、帶著敬畏與忌憚的口吻中，隱約提及的、名字——「老鐵砧」杜林。不是姓氏，更像一個綽號，或者……在特定圈子裡的、敬稱。據說，這位「老鐵砧」杜林，是「鐵砧與酒杯」區，甚至整個王都矮人地下圈子裡，最有門路、也最守「規矩」（某種地下世界的規矩）的中間人之一。
他不僅能弄到市面上罕見的、甚至被管制的、矮人特產的金屬、零件、工具，還能聯繫到那些手藝精湛、卻因為各種原因（性格孤僻、要價太高、接私活、甚至觸犯了矮人行會或帝國法律）而不願或不能公開接活的、真正的大師級矮人工匠。當然，他的「服務」價格，也絕對配得上他的「門路」和「信譽」。
利昂在一座低矮、粗陋、外牆用不規則的黑褐色石塊壘砌、仿佛隨時會倒塌、卻異常堅固、門口懸掛著一塊被煙燻火燎得看不清原本圖案、只剩下一個模糊鐵砧輪廓的木招牌的建築前，停下了腳步。
招牌下方，用歪歪扭扭、卻力道十足的通用語和矮人語，刻著幾個字：「沉睡的巨人」。沒有窗戶，只有一扇低矮、厚重、包著鏽跡斑斑鐵皮、看起來需要彎腰才能進入的、橡木門。門縫裡，隱約透出昏黃跳動的火光，以及濃烈的、混合了麥酒、菸草、汗水、金屬和油脂的、令人窒息的、氣味。門內，傳來嘈雜的、帶著濃重矮人喉音的、通用語的喧譁、爭吵、大笑，以及鐵器碰撞、木杯砸在桌面的、沉悶聲響。
這裡，是「鐵砧與酒杯」區最有名、也最混亂的矮人酒館之一。是消息集散地，是交易場所，是矮人工匠、冒險者、走私犯、乃至一些尋求「特殊服務」的人類顧客的、聚集地。同樣，也是魚龍混雜、危險暗藏的是非之地。
利昂在兜帽的陰影下，深吸了一口那污濁、滾燙、帶著劣質酒精和雄性荷爾蒙氣息的空氣，紫黑色的眼眸深處，那幽藍色的火焰，微微跳動了一下。緊張？不。是……一種近乎冰冷的、麻木的、決絕。他知道踏入這扇門意味著什麼。意味著他將真正踏入這個世界的陰影面，與那些被體面社會唾棄、卻又在陰影中掌握著獨特力量和規則的、人物打交道。意味著風險，不可預測，可能暴露，可能被欺騙，可能……屍骨無存。
但，他沒有選擇。
他伸出手，手上戴著一副粗糙的、沾著油污的、從某個廢棄訓練場角落撿來的、半指皮革手套，推開了那扇沉重、吱呀作響的、橡木門。
門內的喧囂、熱浪和渾濁氣味，如同實質的牆壁，瞬間將他吞沒。
昏暗、搖曳的油脂火把光芒，照亮了一個低矮、寬敞、卻異常擁擠的空間。粗大的、未經修飾的原木作為房梁和支柱，支撐著低矮的天花板。
空氣中瀰漫著濃得化不開的煙霧，劣質菸草、烤焦的肉、潑灑的麥酒、汗臭、以及某種……金屬和礦石特有的、生鐵和硫磺混合的、刺鼻氣息。粗糙的長條木桌旁，擠滿了形形色色的客人：大部分是矮人，他們身材敦實，留著濃密、編成複雜辮子或結成粗硬髮髻的、火紅、棕黃或鐵灰色的、令人印象深刻的大鬍子，穿著沾滿油污和火星灼痕的皮圍裙或鎖子甲，粗壯的手臂上肌肉虬結，布滿傷疤和老繭，大聲喧譁，用力碰杯，麥酒泡沫飛濺；也有一些人類，但大多衣衫襤褸，或眼神飄忽，或滿臉橫肉，顯然是冒險者、傭兵、走私者、或者其他不那麼「體面」的行當從業者。角落裡，甚至能看到一兩個裹在厚重斗篷里、看不清面目、散發著陰冷氣息的、疑似黑暗精靈或其他非人種族的身影。
利昂的到來，幾乎沒有引起任何人的注意。他這身打扮，在這裡毫不起眼。他低著頭，拉緊兜帽，避開那些醉眼朦朧、或不懷好意掃視過來的目光，如同一條滑溜的魚，擠過擁擠、汗濕、散發著刺鼻體味的人群，向著酒館最深處、那個被一個巨大、粗糙、仿佛直接從岩壁上開鑿出來的、石質櫃檯隔開的、相對安靜一些的區域走去。
櫃檯後面，站著一個矮人。他幾乎是利昂進入酒館以來，見過的最高大、也最……令人印象深刻的矮人。即使以矮人的標準，他也異常魁梧敦實，像一座用花崗岩雕刻而成的小山。火紅如火、摻雜著幾縷鐵灰、編織成無數細密、複雜辮子、幾乎垂到腰際的濃密鬍鬚，是他的標誌。
鬍鬚上，串著各種金屬環、打磨光滑的寶石碎塊、甚至幾枚看起來像是某種強大生物牙齒的、猙獰飾物。他穿著一件沾滿油污、卻用某種奇特金屬絲繡著複雜幾何紋路的、深棕色皮圍裙，裸露出的兩條粗壯手臂上，肌肉如同老樹根般盤結，布滿了燙傷、割傷、以及……某種仿佛被高溫熔化的金屬濺射留下的、猙獰疤痕。
他正用一塊髒得看不出本色的抹布，漫不經心地擦拭著一個巨大的、閃爍著幽暗金屬光澤的、足有普通人頭顱大小的、橡木酒杯，一雙深陷在濃密眉骨下的、琥珀色的、銳利如鷹隼的眼睛，卻仿佛漫不經心地、掃視著整個酒館，將每一個角落、每一個人的動靜，都盡收眼底。
當利昂擠到櫃檯前，停下腳步時，那雙琥珀色的、銳利的眼睛，瞬間就鎖定了他。目光如同實質的、帶著高溫和重量的探針，穿透兜帽的陰影，落在利昂蒼白、緊繃的臉上，停留了片刻。那目光中，沒有好奇，沒有驚訝，只有一種冰冷的、評估性的、仿佛在打量一件待價而沽的、貨物的、審視。
「生面孔。」 矮人開口，聲音低沉、沙啞，如同兩塊粗糙的礫石在相互摩擦，卻帶著一種奇異的、金屬般的共鳴，穿透了酒館的喧囂，清晰地傳入利昂耳中。「喝什麼？還是……找『人』？」
他沒有問「你是誰」、「你來幹什麼」這種廢話。在這裡，多餘的問題意味著麻煩，而麻煩，是需要用金幣、或者拳頭、來解決的。
利昂緩緩抬起頭，讓兜帽的陰影略微後退，露出他那雙在昏暗火光下、顯得格外幽深、燃燒著某種冰冷執念的、紫黑色眼眸。他沒有回答矮人的問題，而是用同樣低沉、嘶啞、卻異常清晰的聲音，說出了那個名字，或者說，綽號：
「我找『老鐵砧』杜林。」
白日裡喧囂浮華的、屬於貴族與商賈的主城區早已沉寂，只有巡邏的、身披冰冷鐵甲、盔頂飄著皇室與各大家族紋章翎羽的禁衛軍小隊，踏著整齊劃一、沉重而富有壓迫感的步伐，在街巷間穿梭，鎧甲與兵刃摩擦的冰冷聲響，是這午夜死寂中唯一的、令人心悸的、背景音。
空氣中瀰漫著夜晚的濕冷、未散盡的酒氣、油脂與香料混合的、屬於富人區的靡靡之氣，以及更遠處、來自貧民窟與工業區方向的、煤煙、劣質香料、腐水和某種難以言喻的、壓抑的、貧窮與掙扎混合的、酸澀氣息。
利昂·馮·霍亨索倫的身影，如同一個灰色的幽靈，悄無聲息地、貼著高大建築物投下的、濃重的陰影邊緣，快速地移動著。他身上穿著那套最不起眼的、深灰色、亞麻與粗羊毛混紡的、沾著些許訓練場塵土和汗漬的、廉價獵裝，外面罩著一件同樣陳舊、邊緣磨損、帶著兜帽的、不起眼的深褐色粗布斗篷。
兜帽拉得很低，幾乎遮住了大半張臉，只露出線條緊繃、蒼白得近乎透明、嘴唇緊抿的下頜。紫黑色的眼眸，在兜帽的陰影下，閃爍著兩點幽深的、警惕的、如同潛伏在黑暗中的、受傷孤狼般的、寒光。
他避開了燈火通明、有禁衛軍巡邏的主要幹道，專挑那些狹窄、骯髒、瀰漫著尿臊味和腐爛食物氣息、只有月光和遠處零星搖曳的、昏暗風燈提供微弱照明的、迷宮般的小巷穿行。
腳下是濕滑、布滿苔蘚和可疑污漬的、坑窪不平的石板路，兩旁是低矮、破敗、牆壁斑駁脫落、窗戶用破爛木板釘死的、貧民窟棚戶，或是高大、沉默、外牆冰冷光滑、沒有窗戶的、倉庫與作坊的後牆。黑暗中，偶爾傳來幾聲野狗的嗚咽，醉漢含糊的咒罵，或是某些陰暗角落裡、壓抑的、短促的喘息和嗚咽聲。這裡是被王都光明與繁華所遺忘的角落，是陰影滋生的溫床，是規則與體面失效的地帶，也是……某些交易和秘密，最容易發生、也最不容易被追蹤的、地方。
他必須小心。極度的小心。艾麗莎·溫莎的「監管」，絕不僅僅是口頭說說。那一千金羅蘭的「啟動資金」，此刻應該已經躺進了皇家銀行那個需要她副署簽名才能動用的、該死的「監管帳戶」里。
他白天「申請」的、用於購買「研究古代鍊金術與符文基礎所需稀有羊皮紙、特製墨水及部分基礎鍊金材料」的、一百銀克朗（相當於1金羅蘭）的「預支」，雖然經過了那女人冰冷、審視、仿佛能洞穿一切的目光的、長達十分鐘的、沉默的、令人窒息的「審核」，最終以「可」這個冰冷的單音節吐出而得以通過，但利昂毫不懷疑，這筆錢的每一枚銅芬尼的流向，都會在她的監控之下。或許是通過溫莎家族掌控的皇家銀行網絡，或許是通過那些無處不在的、冰冷的、沉默的、如同幽靈般監視著這座府邸、乃至整個王都的、眼線。
他不能直接、大張旗鼓地、去購買那些他真正需要的東西——那些用於製造、或者說、複製、改良、甚至魔改那個來自另一個世界、簡單卻足以撬動紡織業、進而可能引發一系列連鎖反應的、名為「珍妮機」的、原始、笨重、但在這個世界可能具有顛覆性意義的、機械裝置——所需的、零件和材料。鐵匠鋪的熟鐵錠和鋼條？
木匠行的硬木和軸承？甚至是最基礎的、粗糙的齒輪、螺絲、彈簧？任何與「機械製造」沾邊的、超出「貴族子弟研究符文與鍊金術」合理範疇的採購，都可能在第一時間，被呈報到艾麗莎那張冰冷、完美、毫無表情的臉上，然後，引來她那雙紫羅蘭色、仿佛能凍結靈魂的、眼眸的、更加深入、更加冰冷、更加不容置疑的、審視和……「糾正」。
他需要一個渠道。一個隱蔽的、可靠的、能夠繞過艾麗莎那雙無處不在的、冰冷的眼睛的、渠道。一個能夠將那些看似普通的、分散的、不起眼的採購，轉化成他真正需要的、那些粗糙的、原始的、機械零件的、渠道。一個……能夠理解、甚至欣賞他那看似「荒謬」、實則可能蘊含著「價值」的、想法的、合作者。或者，至少是一個……不會多問、只認錢、嘴巴嚴的、執行者。
他的目標，是矮人。
不是那些在王都核心商業區、開設著華麗店鋪、出售著精美絕倫的工藝品、鎧甲、武器、與人類貴族和富商打交道的、已經高度融入人類社會、甚至帶上了些許人類圓滑世故的、矮人商會代表。
而是那些，居住在王都邊緣、被稱為「鐵砧與酒杯」的、混雜區域的、真正的、來自群山之心王國卡拉克-安-庫爾的、矮人工匠、學徒、以及……不那麼守規矩的、地下掮客和走私者。
「鐵砧與酒杯」區，位於王都賽克瑞夫東南角，毗鄰流淌著黑水、終年瀰漫著煤煙和鐵鏽氣息的、骯髒混亂的工業碼頭區。這裡建築低矮、雜亂，風格粗獷，多用粗糙的石塊和厚重的原木搭建，與王都中心那些精緻、華麗、充滿浮雕和彩繪玻璃的貴族府邸和神殿形成了鮮明對比。
空氣中常年瀰漫著熔爐的硫磺味、鐵錘敲擊金屬的鏗鏘聲、劣質麥酒和烤肉的濃烈香氣、以及汗水、體臭和某種……更加粗野、直率、甚至暴戾的、氣息。這裡是矮人在王都的主要聚居區，也是地下貿易、灰色交易、以及各種「不那麼符合帝國法律」的、技術、物資、信息流通的、溫床。
利昂按照記憶中、從原主那混亂、頹廢、卻又因為常年混跡於各種「銷金窟」和「灰色地帶」而意外積累的、零碎信息，以及這幾天他利用「前往金穗學者聖殿研習」的藉口、在馬車中偷偷觀察、旁敲側擊從車夫（一個沉默寡言、但對王都三教九流無比熟悉的老兵）那裡套來的、隻言片語，在迷宮般的小巷中穿梭、辨認。
他必須避開那些可能有溫莎家族、或者其他貴族眼線出沒的區域，也必須避開「鐵砧與酒杯」區內，那些明顯屬於大型矮人商會、或與官方有密切往來的、正規工坊和店鋪。
他的目標，是一個名字。一個在車夫含糊其辭、帶著敬畏與忌憚的口吻中，隱約提及的、名字——「老鐵砧」杜林。不是姓氏，更像一個綽號，或者……在特定圈子裡的、敬稱。據說，這位「老鐵砧」杜林，是「鐵砧與酒杯」區，甚至整個王都矮人地下圈子裡，最有門路、也最守「規矩」（某種地下世界的規矩）的中間人之一。
他不僅能弄到市面上罕見的、甚至被管制的、矮人特產的金屬、零件、工具，還能聯繫到那些手藝精湛、卻因為各種原因（性格孤僻、要價太高、接私活、甚至觸犯了矮人行會或帝國法律）而不願或不能公開接活的、真正的大師級矮人工匠。當然，他的「服務」價格，也絕對配得上他的「門路」和「信譽」。
利昂在一座低矮、粗陋、外牆用不規則的黑褐色石塊壘砌、仿佛隨時會倒塌、卻異常堅固、門口懸掛著一塊被煙燻火燎得看不清原本圖案、只剩下一個模糊鐵砧輪廓的木招牌的建築前，停下了腳步。
招牌下方，用歪歪扭扭、卻力道十足的通用語和矮人語，刻著幾個字：「沉睡的巨人」。沒有窗戶，只有一扇低矮、厚重、包著鏽跡斑斑鐵皮、看起來需要彎腰才能進入的、橡木門。門縫裡，隱約透出昏黃跳動的火光，以及濃烈的、混合了麥酒、菸草、汗水、金屬和油脂的、令人窒息的、氣味。門內，傳來嘈雜的、帶著濃重矮人喉音的、通用語的喧譁、爭吵、大笑，以及鐵器碰撞、木杯砸在桌面的、沉悶聲響。
這裡，是「鐵砧與酒杯」區最有名、也最混亂的矮人酒館之一。是消息集散地，是交易場所，是矮人工匠、冒險者、走私犯、乃至一些尋求「特殊服務」的人類顧客的、聚集地。同樣，也是魚龍混雜、危險暗藏的是非之地。
利昂在兜帽的陰影下，深吸了一口那污濁、滾燙、帶著劣質酒精和雄性荷爾蒙氣息的空氣，紫黑色的眼眸深處，那幽藍色的火焰，微微跳動了一下。緊張？不。是……一種近乎冰冷的、麻木的、決絕。他知道踏入這扇門意味著什麼。意味著他將真正踏入這個世界的陰影面，與那些被體面社會唾棄、卻又在陰影中掌握著獨特力量和規則的、人物打交道。意味著風險，不可預測，可能暴露，可能被欺騙，可能……屍骨無存。
但，他沒有選擇。
他伸出手，手上戴著一副粗糙的、沾著油污的、從某個廢棄訓練場角落撿來的、半指皮革手套，推開了那扇沉重、吱呀作響的、橡木門。
門內的喧囂、熱浪和渾濁氣味，如同實質的牆壁，瞬間將他吞沒。
昏暗、搖曳的油脂火把光芒，照亮了一個低矮、寬敞、卻異常擁擠的空間。粗大的、未經修飾的原木作為房梁和支柱，支撐著低矮的天花板。
空氣中瀰漫著濃得化不開的煙霧，劣質菸草、烤焦的肉、潑灑的麥酒、汗臭、以及某種……金屬和礦石特有的、生鐵和硫磺混合的、刺鼻氣息。粗糙的長條木桌旁，擠滿了形形色色的客人：大部分是矮人，他們身材敦實，留著濃密、編成複雜辮子或結成粗硬髮髻的、火紅、棕黃或鐵灰色的、令人印象深刻的大鬍子，穿著沾滿油污和火星灼痕的皮圍裙或鎖子甲，粗壯的手臂上肌肉虬結，布滿傷疤和老繭，大聲喧譁，用力碰杯，麥酒泡沫飛濺；也有一些人類，但大多衣衫襤褸，或眼神飄忽，或滿臉橫肉，顯然是冒險者、傭兵、走私者、或者其他不那麼「體面」的行當從業者。角落裡，甚至能看到一兩個裹在厚重斗篷里、看不清面目、散發著陰冷氣息的、疑似黑暗精靈或其他非人種族的身影。
利昂的到來，幾乎沒有引起任何人的注意。他這身打扮，在這裡毫不起眼。他低著頭，拉緊兜帽，避開那些醉眼朦朧、或不懷好意掃視過來的目光，如同一條滑溜的魚，擠過擁擠、汗濕、散發著刺鼻體味的人群，向著酒館最深處、那個被一個巨大、粗糙、仿佛直接從岩壁上開鑿出來的、石質櫃檯隔開的、相對安靜一些的區域走去。
櫃檯後面，站著一個矮人。他幾乎是利昂進入酒館以來，見過的最高大、也最……令人印象深刻的矮人。即使以矮人的標準，他也異常魁梧敦實，像一座用花崗岩雕刻而成的小山。火紅如火、摻雜著幾縷鐵灰、編織成無數細密、複雜辮子、幾乎垂到腰際的濃密鬍鬚，是他的標誌。
鬍鬚上，串著各種金屬環、打磨光滑的寶石碎塊、甚至幾枚看起來像是某種強大生物牙齒的、猙獰飾物。他穿著一件沾滿油污、卻用某種奇特金屬絲繡著複雜幾何紋路的、深棕色皮圍裙，裸露出的兩條粗壯手臂上，肌肉如同老樹根般盤結，布滿了燙傷、割傷、以及……某種仿佛被高溫熔化的金屬濺射留下的、猙獰疤痕。
他正用一塊髒得看不出本色的抹布，漫不經心地擦拭著一個巨大的、閃爍著幽暗金屬光澤的、足有普通人頭顱大小的、橡木酒杯，一雙深陷在濃密眉骨下的、琥珀色的、銳利如鷹隼的眼睛，卻仿佛漫不經心地、掃視著整個酒館，將每一個角落、每一個人的動靜，都盡收眼底。
當利昂擠到櫃檯前，停下腳步時，那雙琥珀色的、銳利的眼睛，瞬間就鎖定了他。目光如同實質的、帶著高溫和重量的探針，穿透兜帽的陰影，落在利昂蒼白、緊繃的臉上，停留了片刻。那目光中，沒有好奇，沒有驚訝，只有一種冰冷的、評估性的、仿佛在打量一件待價而沽的、貨物的、審視。
「生面孔。」 矮人開口，聲音低沉、沙啞，如同兩塊粗糙的礫石在相互摩擦，卻帶著一種奇異的、金屬般的共鳴，穿透了酒館的喧囂，清晰地傳入利昂耳中。「喝什麼？還是……找『人』？」
他沒有問「你是誰」、「你來幹什麼」這種廢話。在這裡，多餘的問題意味著麻煩，而麻煩，是需要用金幣、或者拳頭、來解決的。
利昂緩緩抬起頭，讓兜帽的陰影略微後退，露出他那雙在昏暗火光下、顯得格外幽深、燃燒著某種冰冷執念的、紫黑色眼眸。他沒有回答矮人的問題，而是用同樣低沉、嘶啞、卻異常清晰的聲音，說出了那個名字，或者說，綽號：
「我找『老鐵砧』杜林。」