第106章 兄長的承諾與妹妹的秘密〔一〕
萊因哈特·溫莎從母親那座冰冷、壓抑、充滿算計氣息的黑曜石書房中退出，沉重的橡木門在身後無聲合攏，隔絕了那令人窒息的空氣。他沒有立刻離開，而是背靠著冰涼的門板，緩緩闔上那雙此刻翻湧著驚濤駭浪的冰藍色眼眸，深深地、幾乎是貪婪地吸了一口氣，試圖將胸腔中那股混雜著冰冷、憤怒、屈辱與無能為力的濁氣吐出。
然而，走廊里瀰漫著的淡淡薰香，也無法驅散他心頭的寒意。母親的話語，如同一把把淬了冰的匕首，反覆穿刺著他的理智與情感。安妮……他那個總是笑容明亮，喜歡纏著他問東問西，會偷偷在花園裡為受傷的小鳥包紮翅膀，夢想著用畫筆描繪世間一切美好的妹妹……要成為家族利益博弈的棋子，一個用來替代、用來平衡、用來安撫霍亨索倫家的「籌碼」？要嫁給那個聲名狼藉、紈絝無能的利昂·馮·霍亨索倫？
僅僅是想像安妮穿上嫁衣，走向那樣一個男人，想像她眼中可能熄滅的光芒，想像她可能遭受的屈辱與不幸，萊因哈特就感到一陣撕心裂肺的痛楚，以及幾乎要焚毀理智的暴怒。不！絕不！他絕不允許！他寧願……
握緊的拳頭髮出一聲輕微的骨節脆響，掌心傳來刺痛，是方才指甲陷入皮肉留下的痕跡。這點疼痛讓他勉強從翻騰的情緒中找回一絲清明。他不能……至少現在不能。憤怒解決不了問題，衝動的反抗只會讓安妮的處境更加被動。母親的意志，家族的決策，是橫亘在面前的兩座大山。他需要力量，需要籌碼，需要……一個能改變棋局的辦法。
幫助安妮晉升高級魔法師。這是母親提出的「方案」，一個冰冷、理性、殘酷，卻似乎也是目前唯一可行的方案。只有讓安妮自身擁有足夠耀眼的「價值」，才能在家族的天平上，為她贏得一絲喘息之機，贏得一份不被輕易交換的「重量」。
可是……萊因哈特睜開眼，冰藍色的瞳孔深處滿是苦澀。強行推動突破，談何容易？安妮的天賦固然優秀，但距離觸摸高級魔法師的門檻，尚有距離。魔法之路，講究積累與頓悟，強行為之，不僅困難重重，甚至可能傷及根基，留下難以彌補的隱患。而且……安妮會願意嗎？她會理解這背後的冰冷算計嗎？她會願意為了那虛無縹緲的「自保」，而將自己逼入近乎殘酷的苦修之路嗎？
紛亂的思緒如同糾纏的荊棘，勒得他幾乎喘不過氣。他知道自己必須去見安妮，但該如何開口？告訴她，你親愛的兄長，正試圖將你推上一個可能布滿荊棘的祭壇，只為讓你獲得「不被犧牲」的資格？這何其殘忍！
在原地站立良久，直到起伏的胸口漸漸平復，直到臉上重新恢復了慣常的、近乎完美的平靜面具，萊因哈特才整理了一下並無一絲褶皺的法師袍領口，邁開腳步，向著府邸深處，安妮居住的、那個總是充滿陽光、花香與歡聲笑語的側翼小樓走去。
與主樓和父親的書房那種莊重、壓抑的氛圍不同，通往安妮住所的迴廊明亮而溫馨。牆壁上掛著色彩明麗的風景畫和精巧的掛毯，大多是安妮自己的作品。窗台上擺放著生機勃勃的綠植和四季不凋的魔法花卉，空氣中瀰漫著淡淡的、令人心情愉悅的甜橙與薰衣草的混合香氣。這裡的僕從也似乎更活潑一些，見到萊因哈特，紛紛恭敬行禮，臉上帶著發自內心的、輕鬆的笑意。
這一切，都是安妮帶來的。她就像一顆小小的太陽，用她的活力和善意，溫暖著這所龐大、冰冷府邸的一角。可現在，他卻要將這片溫暖的角落，也拖入那無邊無際的、名為「家族利益」的黑暗泥潭之中。
走到一扇繪有繁花與蝴蝶圖案的白色雕花木門前，萊因哈特停下腳步，抬起手，頓了頓，才輕輕敲響。
「請進！」門內立刻傳來一個清脆如銀鈴、充滿活力的聲音，帶著毫不掩飾的喜悅。
萊因哈特推門而入。撲面而來的，是更濃郁的、混合了陽光、顏料、魔法材料與某種獨特甜點的溫暖氣息。這裡是安妮的小客廳兼畫室，寬敞明亮，巨大的落地窗外是精心打理的小花園。房間布置得溫馨而略顯凌亂，充滿了少女的生活氣息。柔軟的鵝絨沙發隨意丟著幾個手工縫製的、造型可愛的抱枕；巨大的畫架上，一副描繪晨曦中花園景色的油畫剛剛完成一半，色彩明亮而富有生氣；旁邊的矮几上散落著各種顏料、畫筆和幾張速寫草稿；另一側的桌子上，則擺放著一些基礎的魔法實驗器具和幾本攤開的厚重典籍，旁邊還有一小碟吃了一半的、點綴著新鮮莓果的奶油鬆餅。
而房間的主人，正站在畫架前，背對著門，踮著腳尖，試圖將一小管鈷藍色顏料擠到調色板上。她穿著一條方便活動的淺米色亞麻長裙，外面套著一件沾了點點顏料的帆布罩衫，亞麻色的長髮簡單地用一根絲帶束在腦後，露出光潔的額頭和優美的脖頸。聽到開門聲，她轉過頭來，看到是萊因哈特，臉上立刻綻放出一個比窗外陽光更燦爛的笑容，紫羅蘭色的眼眸彎成了月牙。
「哥哥！你怎麼來啦？」安妮放下顏料，像一隻輕盈的小鳥般撲了過來，很自然地挽住了萊因哈特的手臂，仰著小臉，好奇地問，「今天不用去學院嗎？還是說，你又偷懶跑回來啦？」語氣帶著妹妹對兄長的親昵和一點點促狹。
感受著手臂上傳來的溫暖和依賴，看著妹妹那毫無陰霾的、純淨快樂的笑臉，萊因哈特的心臟像是被一隻無形的手狠狠攥了一下，酸澀得幾乎要落下淚來。他強迫自己揚起嘴角，露出一個和往常無異的、溫和的笑容，抬手輕輕揉了揉安妮柔軟的發頂。
「學院的課業結束了，想著來看看你。又在畫畫？」他的聲音比平時更加柔和，甚至帶著一絲不易察覺的緊繃。
「嗯！看，我在畫清晨的花園，露珠還沒幹的時候，陽光照在上面，可漂亮了！」安妮獻寶似的拉著萊因哈特走到畫架前，指著那副未完成的畫作，嘰嘰喳喳地講解著自己的構圖和用色想法，眼中閃爍著對美好事物最純粹的喜愛和熱情。
萊因哈特安靜地聽著，目光落在畫布上。安妮的畫技確實又精進了，對光影和色彩的捕捉十分敏銳，筆觸細膩而充滿靈氣，將花園的生機與晨光的靜謐結合得恰到好處。她是個天生的藝術家，擁有著感知和創造美的天賦。這本該是她最值得珍視和驕傲的才華，可現在……
「畫得很好，」萊因哈特由衷地讚嘆，聲音有些低啞，「安妮，你在藝術上的天賦，或許不比你在魔法上的差。」
「真的嗎？」安妮開心地笑了，眼睛亮晶晶的，「我也最喜歡畫畫了！不過魔法也很有趣啦，尤其是元素塑形，可以把想像的東西變出來，雖然現在還只能變出小花小草……」她吐了吐舌頭，有些不好意思，「導師說我的精神力控制還不夠精細，元素親和力雖然不錯，但轉化效率時高時低，不太穩定，要多練習基礎冥想呢。」
她拉著萊因哈特在柔軟的沙發上坐下，自己則盤腿坐在旁邊的地毯上，很自然地拿起一塊鬆餅遞給哥哥：「嘗嘗，我新做的，加了晨露花蜜，不太甜哦！」
萊因哈特接過鬆餅，卻沒有吃，只是輕輕捏在手裡。他看著安妮毫無心機、快樂滿足的側臉，那些在母親書房中盤旋的、冰冷沉重的字眼，如同鯁在喉，一個字也說不出來。他怎麼忍心，用那些骯髒的政治算計、殘酷的家族博弈，去污染這片純淨的天地？
「安妮，」他聽到自己乾澀的聲音響起，「你……最近魔法修煉，感覺怎麼樣？有沒有遇到什麼困難？」
安妮正在小口吃著鬆餅，聞言眨了眨眼，有些疑惑哥哥為什麼會突然關心這個。平時萊因哈特雖然也會指點她魔法，但更多是督促和檢查，很少用這樣……帶著一絲小心翼翼和探尋的語氣。不過她沒多想，咽下鬆餅，歪著頭想了想：「還好呀，就是基礎冥想有點枯燥，有時候注意力不太集中……元素模型構建倒是挺有意思的，就是老出錯，魔力流動總是不順暢。導師說是我太心急了，要循序漸進。」她皺了皺小巧的鼻子，顯得有些苦惱，「可是我好想快點變厲害嘛！像艾麗莎姐姐那樣！」
聽到「艾麗莎姐姐」這個名字，萊因哈特的心猛地一沉。他穩住心神，狀似隨意地問：「哦？你覺得艾麗莎堂妹很厲害？」
「當然啦！」安妮的眼睛瞬間亮了起來，帶著毫不掩飾的崇拜和羨慕，「艾麗莎姐姐可是十八歲就成為高級魔法師了呢！我聽好多人都在偷偷議論，說她是百年難遇的天才！哥哥，你說是不是超級厲害？我要是也能像她一樣就好了！」她雙手捧著臉，露出嚮往的神情，「而且艾麗莎姐姐好漂亮，像冰雪做的一樣，又厲害又安靜，雖然感覺有點冷冰冰的，但上次在宴會上看到她，我覺得她其實沒那麼難接近……」
「宴會上？」萊因哈特捕捉到關鍵詞，「你和她說話了？」
「沒有啦，」安妮搖搖頭，有些遺憾，「就是遠遠看到了。她身邊總是圍著好多人，還有那個史特勞斯伯爵，看起來好嚴肅的樣子。不過……」她頓了頓，眼中閃過一絲奇異的光芒，壓低了聲音，帶著點神秘兮兮的語氣，「哥哥，我偷偷告訴你哦，我覺得艾麗莎姐姐在成人禮上，最後看那個霍亨索倫家表哥的眼神……有點怪怪的。」
「怪怪的？」萊因哈特心頭一動，追問道，「怎麼怪？」
「嗯……我也說不清楚，」安妮努力回想著，纖長的睫毛忽閃著，「就是……不像是討厭，也不像是喜歡，就是……很複雜。好像在看什麼很特別的東西，又好像……在確認什麼。而且，她後來收下那個醜醜的手環時，我好像看到她……笑了一下？就一下，特別快，但我肯定沒看錯！雖然很淡，但真的笑了！」安妮很肯定地點點頭，為自己的觀察力感到一點小驕傲。
萊因哈特眉頭微蹙。艾麗莎·溫莎，那個清冷如冰、仿佛對一切都漠不關心的堂妹，會對利昂·霍亨索倫那個廢物露出特別的關注？甚至……笑了？這太反常了。是安妮看錯了？還是其中另有隱情？母親說艾麗莎心思深沉，難以捉摸，難道她和那個廢物之間，真有什麼不為人知的關聯？
不，現在不是深究這個的時候。萊因哈特壓下心頭的疑慮，將話題拉回：「艾麗莎堂妹的天賦確實驚人。安妮，你有沒有想過，如果你也能像她一樣，在魔法上取得更高的成就？」
「當然想啊！」安妮毫不猶豫地回答，但隨即又有點沮喪地低下頭，戳了戳盤子裡剩下的鬆餅，「可是……我好像沒艾麗莎姐姐那麼厲害。導師說我的天賦不錯，但需要更多的時間和耐心。而且……」她抬頭，紫羅蘭色的眼眸中閃過一絲與年齡不符的、極淡的憂鬱，「父親和母親，還有伯母，好像更希望我能快點學好禮儀和社交，以後……」她沒有說下去，但萊因哈特明白她的意思。
家族對女孩的期望，尤其是像安妮這樣身份高貴的嫡女，魔法成就固然是錦上添花，但更重要的，是成為合格的聯姻工具，是社交場上的明珠，是維繫家族利益的紐帶。她的畫，她的魔法興趣，在家族眼中，或許只是無關緊要的、打發時間的「愛好」。
一股強烈的愧疚和無力感湧上萊因哈特的心頭。他看著妹妹眼中那絲一閃而逝的黯淡，仿佛看到了她未來可能被禁錮、被犧牲的命運。不，他絕不能讓那樣的事情發生！
「安妮，」他深吸一口氣，蹲下身，與坐在地毯上的妹妹平視，冰藍色的眼眸中充滿了前所未有的鄭重和認真，「聽著，哥哥問你，如果……我是說如果，有一個機會，能讓你在魔法上進步更快，甚至有可能在短時間內追上艾麗莎堂妹的步伐，但這個過程會非常辛苦，非常艱難，甚至……可能會有風險，你願意嘗試嗎？」
然而，走廊里瀰漫著的淡淡薰香，也無法驅散他心頭的寒意。母親的話語，如同一把把淬了冰的匕首，反覆穿刺著他的理智與情感。安妮……他那個總是笑容明亮，喜歡纏著他問東問西，會偷偷在花園裡為受傷的小鳥包紮翅膀，夢想著用畫筆描繪世間一切美好的妹妹……要成為家族利益博弈的棋子，一個用來替代、用來平衡、用來安撫霍亨索倫家的「籌碼」？要嫁給那個聲名狼藉、紈絝無能的利昂·馮·霍亨索倫？
僅僅是想像安妮穿上嫁衣，走向那樣一個男人，想像她眼中可能熄滅的光芒，想像她可能遭受的屈辱與不幸，萊因哈特就感到一陣撕心裂肺的痛楚，以及幾乎要焚毀理智的暴怒。不！絕不！他絕不允許！他寧願……
握緊的拳頭髮出一聲輕微的骨節脆響，掌心傳來刺痛，是方才指甲陷入皮肉留下的痕跡。這點疼痛讓他勉強從翻騰的情緒中找回一絲清明。他不能……至少現在不能。憤怒解決不了問題，衝動的反抗只會讓安妮的處境更加被動。母親的意志，家族的決策，是橫亘在面前的兩座大山。他需要力量，需要籌碼，需要……一個能改變棋局的辦法。
幫助安妮晉升高級魔法師。這是母親提出的「方案」，一個冰冷、理性、殘酷，卻似乎也是目前唯一可行的方案。只有讓安妮自身擁有足夠耀眼的「價值」，才能在家族的天平上，為她贏得一絲喘息之機，贏得一份不被輕易交換的「重量」。
可是……萊因哈特睜開眼，冰藍色的瞳孔深處滿是苦澀。強行推動突破，談何容易？安妮的天賦固然優秀，但距離觸摸高級魔法師的門檻，尚有距離。魔法之路，講究積累與頓悟，強行為之，不僅困難重重，甚至可能傷及根基，留下難以彌補的隱患。而且……安妮會願意嗎？她會理解這背後的冰冷算計嗎？她會願意為了那虛無縹緲的「自保」，而將自己逼入近乎殘酷的苦修之路嗎？
紛亂的思緒如同糾纏的荊棘，勒得他幾乎喘不過氣。他知道自己必須去見安妮，但該如何開口？告訴她，你親愛的兄長，正試圖將你推上一個可能布滿荊棘的祭壇，只為讓你獲得「不被犧牲」的資格？這何其殘忍！
在原地站立良久，直到起伏的胸口漸漸平復，直到臉上重新恢復了慣常的、近乎完美的平靜面具，萊因哈特才整理了一下並無一絲褶皺的法師袍領口，邁開腳步，向著府邸深處，安妮居住的、那個總是充滿陽光、花香與歡聲笑語的側翼小樓走去。
與主樓和父親的書房那種莊重、壓抑的氛圍不同，通往安妮住所的迴廊明亮而溫馨。牆壁上掛著色彩明麗的風景畫和精巧的掛毯，大多是安妮自己的作品。窗台上擺放著生機勃勃的綠植和四季不凋的魔法花卉，空氣中瀰漫著淡淡的、令人心情愉悅的甜橙與薰衣草的混合香氣。這裡的僕從也似乎更活潑一些，見到萊因哈特，紛紛恭敬行禮，臉上帶著發自內心的、輕鬆的笑意。
這一切，都是安妮帶來的。她就像一顆小小的太陽，用她的活力和善意，溫暖著這所龐大、冰冷府邸的一角。可現在，他卻要將這片溫暖的角落，也拖入那無邊無際的、名為「家族利益」的黑暗泥潭之中。
走到一扇繪有繁花與蝴蝶圖案的白色雕花木門前，萊因哈特停下腳步，抬起手，頓了頓，才輕輕敲響。
「請進！」門內立刻傳來一個清脆如銀鈴、充滿活力的聲音，帶著毫不掩飾的喜悅。
萊因哈特推門而入。撲面而來的，是更濃郁的、混合了陽光、顏料、魔法材料與某種獨特甜點的溫暖氣息。這裡是安妮的小客廳兼畫室，寬敞明亮，巨大的落地窗外是精心打理的小花園。房間布置得溫馨而略顯凌亂，充滿了少女的生活氣息。柔軟的鵝絨沙發隨意丟著幾個手工縫製的、造型可愛的抱枕；巨大的畫架上，一副描繪晨曦中花園景色的油畫剛剛完成一半，色彩明亮而富有生氣；旁邊的矮几上散落著各種顏料、畫筆和幾張速寫草稿；另一側的桌子上，則擺放著一些基礎的魔法實驗器具和幾本攤開的厚重典籍，旁邊還有一小碟吃了一半的、點綴著新鮮莓果的奶油鬆餅。
而房間的主人，正站在畫架前，背對著門，踮著腳尖，試圖將一小管鈷藍色顏料擠到調色板上。她穿著一條方便活動的淺米色亞麻長裙，外面套著一件沾了點點顏料的帆布罩衫，亞麻色的長髮簡單地用一根絲帶束在腦後，露出光潔的額頭和優美的脖頸。聽到開門聲，她轉過頭來，看到是萊因哈特，臉上立刻綻放出一個比窗外陽光更燦爛的笑容，紫羅蘭色的眼眸彎成了月牙。
「哥哥！你怎麼來啦？」安妮放下顏料，像一隻輕盈的小鳥般撲了過來，很自然地挽住了萊因哈特的手臂，仰著小臉，好奇地問，「今天不用去學院嗎？還是說，你又偷懶跑回來啦？」語氣帶著妹妹對兄長的親昵和一點點促狹。
感受著手臂上傳來的溫暖和依賴，看著妹妹那毫無陰霾的、純淨快樂的笑臉，萊因哈特的心臟像是被一隻無形的手狠狠攥了一下，酸澀得幾乎要落下淚來。他強迫自己揚起嘴角，露出一個和往常無異的、溫和的笑容，抬手輕輕揉了揉安妮柔軟的發頂。
「學院的課業結束了，想著來看看你。又在畫畫？」他的聲音比平時更加柔和，甚至帶著一絲不易察覺的緊繃。
「嗯！看，我在畫清晨的花園，露珠還沒幹的時候，陽光照在上面，可漂亮了！」安妮獻寶似的拉著萊因哈特走到畫架前，指著那副未完成的畫作，嘰嘰喳喳地講解著自己的構圖和用色想法，眼中閃爍著對美好事物最純粹的喜愛和熱情。
萊因哈特安靜地聽著，目光落在畫布上。安妮的畫技確實又精進了，對光影和色彩的捕捉十分敏銳，筆觸細膩而充滿靈氣，將花園的生機與晨光的靜謐結合得恰到好處。她是個天生的藝術家，擁有著感知和創造美的天賦。這本該是她最值得珍視和驕傲的才華，可現在……
「畫得很好，」萊因哈特由衷地讚嘆，聲音有些低啞，「安妮，你在藝術上的天賦，或許不比你在魔法上的差。」
「真的嗎？」安妮開心地笑了，眼睛亮晶晶的，「我也最喜歡畫畫了！不過魔法也很有趣啦，尤其是元素塑形，可以把想像的東西變出來，雖然現在還只能變出小花小草……」她吐了吐舌頭，有些不好意思，「導師說我的精神力控制還不夠精細，元素親和力雖然不錯，但轉化效率時高時低，不太穩定，要多練習基礎冥想呢。」
她拉著萊因哈特在柔軟的沙發上坐下，自己則盤腿坐在旁邊的地毯上，很自然地拿起一塊鬆餅遞給哥哥：「嘗嘗，我新做的，加了晨露花蜜，不太甜哦！」
萊因哈特接過鬆餅，卻沒有吃，只是輕輕捏在手裡。他看著安妮毫無心機、快樂滿足的側臉，那些在母親書房中盤旋的、冰冷沉重的字眼，如同鯁在喉，一個字也說不出來。他怎麼忍心，用那些骯髒的政治算計、殘酷的家族博弈，去污染這片純淨的天地？
「安妮，」他聽到自己乾澀的聲音響起，「你……最近魔法修煉，感覺怎麼樣？有沒有遇到什麼困難？」
安妮正在小口吃著鬆餅，聞言眨了眨眼，有些疑惑哥哥為什麼會突然關心這個。平時萊因哈特雖然也會指點她魔法，但更多是督促和檢查，很少用這樣……帶著一絲小心翼翼和探尋的語氣。不過她沒多想，咽下鬆餅，歪著頭想了想：「還好呀，就是基礎冥想有點枯燥，有時候注意力不太集中……元素模型構建倒是挺有意思的，就是老出錯，魔力流動總是不順暢。導師說是我太心急了，要循序漸進。」她皺了皺小巧的鼻子，顯得有些苦惱，「可是我好想快點變厲害嘛！像艾麗莎姐姐那樣！」
聽到「艾麗莎姐姐」這個名字，萊因哈特的心猛地一沉。他穩住心神，狀似隨意地問：「哦？你覺得艾麗莎堂妹很厲害？」
「當然啦！」安妮的眼睛瞬間亮了起來，帶著毫不掩飾的崇拜和羨慕，「艾麗莎姐姐可是十八歲就成為高級魔法師了呢！我聽好多人都在偷偷議論，說她是百年難遇的天才！哥哥，你說是不是超級厲害？我要是也能像她一樣就好了！」她雙手捧著臉，露出嚮往的神情，「而且艾麗莎姐姐好漂亮，像冰雪做的一樣，又厲害又安靜，雖然感覺有點冷冰冰的，但上次在宴會上看到她，我覺得她其實沒那麼難接近……」
「宴會上？」萊因哈特捕捉到關鍵詞，「你和她說話了？」
「沒有啦，」安妮搖搖頭，有些遺憾，「就是遠遠看到了。她身邊總是圍著好多人，還有那個史特勞斯伯爵，看起來好嚴肅的樣子。不過……」她頓了頓，眼中閃過一絲奇異的光芒，壓低了聲音，帶著點神秘兮兮的語氣，「哥哥，我偷偷告訴你哦，我覺得艾麗莎姐姐在成人禮上，最後看那個霍亨索倫家表哥的眼神……有點怪怪的。」
「怪怪的？」萊因哈特心頭一動，追問道，「怎麼怪？」
「嗯……我也說不清楚，」安妮努力回想著，纖長的睫毛忽閃著，「就是……不像是討厭，也不像是喜歡，就是……很複雜。好像在看什麼很特別的東西，又好像……在確認什麼。而且，她後來收下那個醜醜的手環時，我好像看到她……笑了一下？就一下，特別快，但我肯定沒看錯！雖然很淡，但真的笑了！」安妮很肯定地點點頭，為自己的觀察力感到一點小驕傲。
萊因哈特眉頭微蹙。艾麗莎·溫莎，那個清冷如冰、仿佛對一切都漠不關心的堂妹，會對利昂·霍亨索倫那個廢物露出特別的關注？甚至……笑了？這太反常了。是安妮看錯了？還是其中另有隱情？母親說艾麗莎心思深沉，難以捉摸，難道她和那個廢物之間，真有什麼不為人知的關聯？
不，現在不是深究這個的時候。萊因哈特壓下心頭的疑慮，將話題拉回：「艾麗莎堂妹的天賦確實驚人。安妮，你有沒有想過，如果你也能像她一樣，在魔法上取得更高的成就？」
「當然想啊！」安妮毫不猶豫地回答，但隨即又有點沮喪地低下頭，戳了戳盤子裡剩下的鬆餅，「可是……我好像沒艾麗莎姐姐那麼厲害。導師說我的天賦不錯，但需要更多的時間和耐心。而且……」她抬頭，紫羅蘭色的眼眸中閃過一絲與年齡不符的、極淡的憂鬱，「父親和母親，還有伯母，好像更希望我能快點學好禮儀和社交，以後……」她沒有說下去，但萊因哈特明白她的意思。
家族對女孩的期望，尤其是像安妮這樣身份高貴的嫡女，魔法成就固然是錦上添花，但更重要的，是成為合格的聯姻工具，是社交場上的明珠，是維繫家族利益的紐帶。她的畫，她的魔法興趣，在家族眼中，或許只是無關緊要的、打發時間的「愛好」。
一股強烈的愧疚和無力感湧上萊因哈特的心頭。他看著妹妹眼中那絲一閃而逝的黯淡，仿佛看到了她未來可能被禁錮、被犧牲的命運。不，他絕不能讓那樣的事情發生！
「安妮，」他深吸一口氣，蹲下身，與坐在地毯上的妹妹平視，冰藍色的眼眸中充滿了前所未有的鄭重和認真，「聽著，哥哥問你，如果……我是說如果，有一個機會，能讓你在魔法上進步更快，甚至有可能在短時間內追上艾麗莎堂妹的步伐，但這個過程會非常辛苦，非常艱難，甚至……可能會有風險，你願意嘗試嗎？」