第86章 絕境之悟與抉擇
那日的屈辱如同跗骨之蛆，啃噬著利昂的每一寸靈魂。埃莉諾·索羅斯那淬毒般的言語，路人肆無忌憚的鄙夷目光，像一場永無盡頭的冰雹，反覆砸在他早已千瘡百孔的自尊上，直至將其徹底碾為齏粉。他幾乎是靠著本能，才拖著那具仿佛不屬於自己的軀殼，逃回了史特勞斯伯爵府。沒有去餐廳，沒有理會任何人，他徑直衝回自己的房間，反手鎖上門，然後便像一灘爛泥般癱倒在地板上，大口大口地喘著粗氣，卻感覺不到絲毫空氣進入肺腑，只有一種窒息的冰冷感，從骨髓深處蔓延開來。
「淫賊……」
「霍亨索倫家的恥辱……」
「你算什麼男人？」
「廢物……」
這些詞句，混雜著埃莉諾那鄙夷中帶著快意的眼神，如同最惡毒的詛咒，在他腦海中反覆迴響、放大。他死死地捂住耳朵，蜷縮起身體，像一隻受傷的野獸，發出無聲的嘶吼。眼淚不受控制地湧出，不是出於軟弱，而是極致的憤怒、羞恥和一種深不見底的絕望混合成的毒液，燒灼著他的眼眶。
他恨！恨埃莉諾的惡毒！恨索羅斯家的囂張！恨那些落井下石、冷眼旁觀的路人！但更深沉的恨意，如同冰冷的毒蛇，纏繞著他的心臟——他恨自己！恨這具身體的孱弱無能！恨那個將他拋入這個地獄的穿越命運！更恨那個留下這堆爛攤子的原主！
「為什麼是我……為什麼偏偏是我……」 他蜷縮在冰冷的地板上，指甲深深摳進掌心，滲出血絲，卻感覺不到疼痛。所有的偽裝，所有的僥倖，所有的自我安慰，都在埃莉諾那當眾扒皮抽筋般的羞辱下，徹底粉碎了。他就像被剝光了衣服扔在鬧市中央的小丑，所有的不堪、所有的醜陋，都暴露在光天化日之下，無所遁形。
艾麗莎冰冷的拒絕，馬庫斯優雅的蔑視，維克多毫不掩飾的厭惡，瑪格麗特姨母的漠然，宴會上所有人的譏笑，還有今天埃莉諾那淬毒的唾罵……一幕幕，一樁樁，如同走馬燈般在他眼前閃過。這個世界對他沒有絲毫的善意，只有冰冷的算計、無情的踐踏和毫不掩飾的惡意。
他曾以為，只要苟著，只要不去招惹是非，或許能勉強活下去。但現在他明白了，在這個弱肉強食、等級森嚴的世界，一個「廢物」，一個「恥辱」，連呼吸都是錯的！他的存在本身，就是原罪！是他人的踏腳石，是供人取樂的笑料，是隨時可以犧牲的棄子！
「活下去……像條狗一樣活下去嗎？」 利昂猛地抬起頭，布滿血絲的眼睛裡，閃爍著一種近乎瘋狂的光芒。不！他不要！他不要再這樣下去了！這種搖尾乞憐、任人宰割的日子，哪怕多一天，都會讓他發瘋！
可是，他能怎麼辦？反抗？拿什麼反抗？他一無是處，實力低微，聲名狼藉，眾叛親離。就像埃莉諾說的，他除了頂著霍亨索倫這個姓氏帶來的、搖搖欲墜的庇護，還有什麼？連這個姓氏，都因為他而蒙羞！
「力量……我需要力量……」 這個念頭從未如此刻般清晰、如此刻般絕望地占據了他的全部心神。沒有力量，一切都是空談。可力量從哪裡來？按部就班地修煉？他那稀爛的資質，加上艾麗莎那明顯已經疏離的「寧靜之息」，等他修煉到能自保，恐怕骨頭都化成灰了！去找家族？父親奧托侯爵遠在北境，鞭長莫及，就算能管，以他那古板嚴肅的性格，恐怕只會覺得自己丟人現眼，恨不得親手清理門戶！哥哥卡爾？他或許會維護自己，但又能維護多久？他自己也有一大堆麻煩！
絕望如同冰冷的海水，再次淹沒了他。他似乎看到自己未來的道路，只有一片漆黑，要麼在無盡的羞辱中麻木地死去，要麼在某次「意外」中悄無聲息地消失。
就在這時，左手手腕處，那個曾經佩戴過神秘手環的地方，毫無徵兆地傳來一陣劇烈的、不同於以往任何一次的灼熱感！
這感覺如此強烈，如此突然，仿佛有一塊燒紅的烙鐵狠狠按在了他的脈搏上！利昂痛呼一聲，猛地握住左手腕，感覺那裡的皮膚幾乎要燃燒起來！與此同時，一股極其微弱、卻清晰無比的、混合著冰冷與星辰氣息的奇異能量流，仿佛從靈魂深處某個被遺忘的角落被點燃，順著手腕的「灼痕」，猛地竄入他的四肢百骸！
「呃啊——！」 利昂痛苦地弓起身子，感覺自己的血液似乎在這一瞬間被點燃、冷卻、又再次點燃！無數破碎的、光怪陸離的畫面在他腦海中爆炸式地閃現——無盡的星空、旋轉的星雲、冰冷孤寂的宇宙、還有……一雙巨大的、非人的、仿佛由星辰構成的、漠然俯視眾生的眼眸！
這些畫面一閃而逝，快得讓他抓不住任何細節，但那殘留的、浩瀚、古老、冰冷、仿佛能凍結時間的恐怖氣息，卻深深烙印在了他的靈魂深處，讓他渾身戰慄，如墜冰窟！
「這……這是什麼？！」 利昂癱倒在地，冷汗瞬間浸透了全身，剛才的絕望和憤怒被這突如其來的劇變和恐懼暫時壓了下去。他驚駭地看著自己的左手腕，那裡皮膚光滑，什麼都沒有，但那殘留的灼痛感和腦海中殘留的恐怖景象，卻無比真實！
是那個手環！一定是它留下的什麼東西！它不僅僅是一個能輔助艾麗莎修煉的寶物！它和自己之間，存在著某種更深層次、更危險的聯繫！艾麗莎能引動它的力量，是因為她天賦異稟，實力強大。而自己……自己剛才在極度絕望和憤怒之下，那種強烈的、想要改變一切、想要獲得力量的執念，似乎意外觸動了手環留在他體內的某種「印記」？！
這個發現，像一道撕裂黑暗的閃電，瞬間照亮了利昂混沌的腦海！雖然只有一剎那，雖然伴隨著巨大的痛苦和難以言喻的恐懼，但那種與某種至高無上存在產生聯繫的、微弱卻真實不虛的感覺，讓他死寂的心臟，猛地狂跳起來！
危險！極度危險！那手環，那「星霜之誓約」，絕對隱藏著天大的秘密，而且是與艾麗莎，甚至與某種超越凡人想像的存在相關的秘密！艾麗莎研究它，是為了力量。而自己……似乎成了這秘密的一部分，或者說，一個意外的、不受控制的「變量」？
恐懼依舊存在，但在這恐懼之中，一絲微弱的、扭曲的、卻無比頑強的希望之火，悄然燃起。
如果……如果這手環的秘密，不僅關乎艾麗莎，也關乎自己呢？如果自己這莫名其妙的穿越，這具身體的「廢物」資質，甚至原主那些不堪的過往，都與這手環，與那星空眼眸背後代表的未知存在，有著某種聯繫呢？
這個想法瘋狂而大膽，幾乎讓他自己都感到戰慄。但此刻，在走投無路的絕境中，這卻成了他唯一能抓住的、哪怕可能是通向更可怕深淵的稻草！
「不能再這樣下去了……」 利昂艱難地支撐起身體，靠在冰冷的牆壁上，大口喘著氣。眼中的瘋狂和絕望漸漸退去，取而代之的是一種近乎偏執的、冰冷的清醒。埃莉諾的羞辱，像最後一記重錘，敲碎了他所有不切實際的幻想。偽裝廢物，苟且偷生，只會讓他墜入更深的地獄。
「我必須改變……必須獲得力量……不惜一切代價！」 他喃喃自語，聲音嘶啞，卻帶著一種破釜沉舟的決絕，「艾麗莎……手環……秘密……還有我身上的異常……這一切，都必須弄清楚！」
他掙扎著爬起來，走到房間角落那個不起眼的橡木柜子前。這是瑪格麗特姨母「賞賜」給他的，裡面除了一些換洗衣物，只有寥寥幾本最基礎的鬥氣入門手冊和冥想指南——顯然是給他這個「廢物」裝點門面用的。他以前對此不屑一顧，但現在，這成了他唯一能抓住的、實實在在的東西。
他拿出那本紙張泛黃、邊角捲起的《基礎冥想法入門》，死死攥在手裡。書頁粗糙的質感摩擦著他的掌心，帶來一絲真實的觸感。
「從今天起……」 利昂深吸一口氣，閉上眼睛，再睜開時，那裡面只剩下一種近乎凝固的冰寒，「我不會再祈求任何人的憐憫，不會再期待任何僥倖。艾麗莎·溫莎的『寧靜之息』？呵，靠山山倒，靠人人跑。這世上，能依靠的，只有自己！」
「手環的秘密，我要查！艾麗莎的目的，我要弄明白！我身上的異常，我要搞清楚！還有埃莉諾·索羅斯，馬庫斯·索羅斯，所有瞧不起我、踐踏我的人……」 他的聲音低不可聞，卻帶著刻骨的寒意，「你們施加給我的，總有一天，我會百倍奉還！」
他將那本《基礎冥想法入門》緊緊抱在懷裡，仿佛抱著最後一根救命稻草。然後，他走到窗邊，推開窗戶。傍晚冰冷的風灌入房間，吹散了一室頹靡。他望向窗外灰暗的天空，和王都遠方那些影影綽綽、象徵著權力與富貴的尖頂輪廓。
「王都……索羅斯……溫莎……還有那不知隱藏在何處的星空秘密……」 利昂的嘴角，勾起一抹冰冷而猙獰的弧度，眼中燃燒著毀滅與新生的火焰，「你們以為我已經被打入塵埃，永世不得翻身了？」
「不，遊戲……才剛剛開始。」
「從今天起，我，利昂·馮·霍亨索倫，不裝了。」
他轉身，走向房間中央，盤膝坐下，翻開了那本塵封已久的《基礎冥想法入門》。生澀拗口的咒文，簡陋粗糙的能量運行路線圖，此刻在他眼中，卻成了通往力量的、唯一可見的階梯。
窗外，夜色漸濃，吞沒了最後一絲天光。史特勞斯伯爵府冰冷的房間內，一個被逼到絕境的靈魂，在絕望的灰燼中，點燃了第一縷瘋狂而執拗的火苗。這火苗微弱，卻頑強地燃燒著，照亮了他腳下那片名為「復仇」與「生存」的、布滿荊棘的黑暗之路。
他不知道前路何方，不知秘密為何，甚至不知這火焰最終會焚燒敵人，還是反噬自身。但他知道，他已無路可退。
要麼在沉默中消亡，要麼在瘋狂中……攫取一線生機。
夜還很長。而對於利昂·馮·霍亨索倫而言，一個截然不同的、充滿未知與危險的漫長黑夜，剛剛降臨。
「淫賊……」
「霍亨索倫家的恥辱……」
「你算什麼男人？」
「廢物……」
這些詞句，混雜著埃莉諾那鄙夷中帶著快意的眼神，如同最惡毒的詛咒，在他腦海中反覆迴響、放大。他死死地捂住耳朵，蜷縮起身體，像一隻受傷的野獸，發出無聲的嘶吼。眼淚不受控制地湧出，不是出於軟弱，而是極致的憤怒、羞恥和一種深不見底的絕望混合成的毒液，燒灼著他的眼眶。
他恨！恨埃莉諾的惡毒！恨索羅斯家的囂張！恨那些落井下石、冷眼旁觀的路人！但更深沉的恨意，如同冰冷的毒蛇，纏繞著他的心臟——他恨自己！恨這具身體的孱弱無能！恨那個將他拋入這個地獄的穿越命運！更恨那個留下這堆爛攤子的原主！
「為什麼是我……為什麼偏偏是我……」 他蜷縮在冰冷的地板上，指甲深深摳進掌心，滲出血絲，卻感覺不到疼痛。所有的偽裝，所有的僥倖，所有的自我安慰，都在埃莉諾那當眾扒皮抽筋般的羞辱下，徹底粉碎了。他就像被剝光了衣服扔在鬧市中央的小丑，所有的不堪、所有的醜陋，都暴露在光天化日之下，無所遁形。
艾麗莎冰冷的拒絕，馬庫斯優雅的蔑視，維克多毫不掩飾的厭惡，瑪格麗特姨母的漠然，宴會上所有人的譏笑，還有今天埃莉諾那淬毒的唾罵……一幕幕，一樁樁，如同走馬燈般在他眼前閃過。這個世界對他沒有絲毫的善意，只有冰冷的算計、無情的踐踏和毫不掩飾的惡意。
他曾以為，只要苟著，只要不去招惹是非，或許能勉強活下去。但現在他明白了，在這個弱肉強食、等級森嚴的世界，一個「廢物」，一個「恥辱」，連呼吸都是錯的！他的存在本身，就是原罪！是他人的踏腳石，是供人取樂的笑料，是隨時可以犧牲的棄子！
「活下去……像條狗一樣活下去嗎？」 利昂猛地抬起頭，布滿血絲的眼睛裡，閃爍著一種近乎瘋狂的光芒。不！他不要！他不要再這樣下去了！這種搖尾乞憐、任人宰割的日子，哪怕多一天，都會讓他發瘋！
可是，他能怎麼辦？反抗？拿什麼反抗？他一無是處，實力低微，聲名狼藉，眾叛親離。就像埃莉諾說的，他除了頂著霍亨索倫這個姓氏帶來的、搖搖欲墜的庇護，還有什麼？連這個姓氏，都因為他而蒙羞！
「力量……我需要力量……」 這個念頭從未如此刻般清晰、如此刻般絕望地占據了他的全部心神。沒有力量，一切都是空談。可力量從哪裡來？按部就班地修煉？他那稀爛的資質，加上艾麗莎那明顯已經疏離的「寧靜之息」，等他修煉到能自保，恐怕骨頭都化成灰了！去找家族？父親奧托侯爵遠在北境，鞭長莫及，就算能管，以他那古板嚴肅的性格，恐怕只會覺得自己丟人現眼，恨不得親手清理門戶！哥哥卡爾？他或許會維護自己，但又能維護多久？他自己也有一大堆麻煩！
絕望如同冰冷的海水，再次淹沒了他。他似乎看到自己未來的道路，只有一片漆黑，要麼在無盡的羞辱中麻木地死去，要麼在某次「意外」中悄無聲息地消失。
就在這時，左手手腕處，那個曾經佩戴過神秘手環的地方，毫無徵兆地傳來一陣劇烈的、不同於以往任何一次的灼熱感！
這感覺如此強烈，如此突然，仿佛有一塊燒紅的烙鐵狠狠按在了他的脈搏上！利昂痛呼一聲，猛地握住左手腕，感覺那裡的皮膚幾乎要燃燒起來！與此同時，一股極其微弱、卻清晰無比的、混合著冰冷與星辰氣息的奇異能量流，仿佛從靈魂深處某個被遺忘的角落被點燃，順著手腕的「灼痕」，猛地竄入他的四肢百骸！
「呃啊——！」 利昂痛苦地弓起身子，感覺自己的血液似乎在這一瞬間被點燃、冷卻、又再次點燃！無數破碎的、光怪陸離的畫面在他腦海中爆炸式地閃現——無盡的星空、旋轉的星雲、冰冷孤寂的宇宙、還有……一雙巨大的、非人的、仿佛由星辰構成的、漠然俯視眾生的眼眸！
這些畫面一閃而逝，快得讓他抓不住任何細節，但那殘留的、浩瀚、古老、冰冷、仿佛能凍結時間的恐怖氣息，卻深深烙印在了他的靈魂深處，讓他渾身戰慄，如墜冰窟！
「這……這是什麼？！」 利昂癱倒在地，冷汗瞬間浸透了全身，剛才的絕望和憤怒被這突如其來的劇變和恐懼暫時壓了下去。他驚駭地看著自己的左手腕，那裡皮膚光滑，什麼都沒有，但那殘留的灼痛感和腦海中殘留的恐怖景象，卻無比真實！
是那個手環！一定是它留下的什麼東西！它不僅僅是一個能輔助艾麗莎修煉的寶物！它和自己之間，存在著某種更深層次、更危險的聯繫！艾麗莎能引動它的力量，是因為她天賦異稟，實力強大。而自己……自己剛才在極度絕望和憤怒之下，那種強烈的、想要改變一切、想要獲得力量的執念，似乎意外觸動了手環留在他體內的某種「印記」？！
這個發現，像一道撕裂黑暗的閃電，瞬間照亮了利昂混沌的腦海！雖然只有一剎那，雖然伴隨著巨大的痛苦和難以言喻的恐懼，但那種與某種至高無上存在產生聯繫的、微弱卻真實不虛的感覺，讓他死寂的心臟，猛地狂跳起來！
危險！極度危險！那手環，那「星霜之誓約」，絕對隱藏著天大的秘密，而且是與艾麗莎，甚至與某種超越凡人想像的存在相關的秘密！艾麗莎研究它，是為了力量。而自己……似乎成了這秘密的一部分，或者說，一個意外的、不受控制的「變量」？
恐懼依舊存在，但在這恐懼之中，一絲微弱的、扭曲的、卻無比頑強的希望之火，悄然燃起。
如果……如果這手環的秘密，不僅關乎艾麗莎，也關乎自己呢？如果自己這莫名其妙的穿越，這具身體的「廢物」資質，甚至原主那些不堪的過往，都與這手環，與那星空眼眸背後代表的未知存在，有著某種聯繫呢？
這個想法瘋狂而大膽，幾乎讓他自己都感到戰慄。但此刻，在走投無路的絕境中，這卻成了他唯一能抓住的、哪怕可能是通向更可怕深淵的稻草！
「不能再這樣下去了……」 利昂艱難地支撐起身體，靠在冰冷的牆壁上，大口喘著氣。眼中的瘋狂和絕望漸漸退去，取而代之的是一種近乎偏執的、冰冷的清醒。埃莉諾的羞辱，像最後一記重錘，敲碎了他所有不切實際的幻想。偽裝廢物，苟且偷生，只會讓他墜入更深的地獄。
「我必須改變……必須獲得力量……不惜一切代價！」 他喃喃自語，聲音嘶啞，卻帶著一種破釜沉舟的決絕，「艾麗莎……手環……秘密……還有我身上的異常……這一切，都必須弄清楚！」
他掙扎著爬起來，走到房間角落那個不起眼的橡木柜子前。這是瑪格麗特姨母「賞賜」給他的，裡面除了一些換洗衣物，只有寥寥幾本最基礎的鬥氣入門手冊和冥想指南——顯然是給他這個「廢物」裝點門面用的。他以前對此不屑一顧，但現在，這成了他唯一能抓住的、實實在在的東西。
他拿出那本紙張泛黃、邊角捲起的《基礎冥想法入門》，死死攥在手裡。書頁粗糙的質感摩擦著他的掌心，帶來一絲真實的觸感。
「從今天起……」 利昂深吸一口氣，閉上眼睛，再睜開時，那裡面只剩下一種近乎凝固的冰寒，「我不會再祈求任何人的憐憫，不會再期待任何僥倖。艾麗莎·溫莎的『寧靜之息』？呵，靠山山倒，靠人人跑。這世上，能依靠的，只有自己！」
「手環的秘密，我要查！艾麗莎的目的，我要弄明白！我身上的異常，我要搞清楚！還有埃莉諾·索羅斯，馬庫斯·索羅斯，所有瞧不起我、踐踏我的人……」 他的聲音低不可聞，卻帶著刻骨的寒意，「你們施加給我的，總有一天，我會百倍奉還！」
他將那本《基礎冥想法入門》緊緊抱在懷裡，仿佛抱著最後一根救命稻草。然後，他走到窗邊，推開窗戶。傍晚冰冷的風灌入房間，吹散了一室頹靡。他望向窗外灰暗的天空，和王都遠方那些影影綽綽、象徵著權力與富貴的尖頂輪廓。
「王都……索羅斯……溫莎……還有那不知隱藏在何處的星空秘密……」 利昂的嘴角，勾起一抹冰冷而猙獰的弧度，眼中燃燒著毀滅與新生的火焰，「你們以為我已經被打入塵埃，永世不得翻身了？」
「不，遊戲……才剛剛開始。」
「從今天起，我，利昂·馮·霍亨索倫，不裝了。」
他轉身，走向房間中央，盤膝坐下，翻開了那本塵封已久的《基礎冥想法入門》。生澀拗口的咒文，簡陋粗糙的能量運行路線圖，此刻在他眼中，卻成了通往力量的、唯一可見的階梯。
窗外，夜色漸濃，吞沒了最後一絲天光。史特勞斯伯爵府冰冷的房間內，一個被逼到絕境的靈魂，在絕望的灰燼中，點燃了第一縷瘋狂而執拗的火苗。這火苗微弱，卻頑強地燃燒著，照亮了他腳下那片名為「復仇」與「生存」的、布滿荊棘的黑暗之路。
他不知道前路何方，不知秘密為何，甚至不知這火焰最終會焚燒敵人，還是反噬自身。但他知道，他已無路可退。
要麼在沉默中消亡，要麼在瘋狂中……攫取一線生機。
夜還很長。而對於利昂·馮·霍亨索倫而言，一個截然不同的、充滿未知與危險的漫長黑夜，剛剛降臨。