第211章 投石問路
客棧的油燈亮了一宿。
第二天日上三竿，沈度才頂著兩個黑眼圈，把那支筆往筆洗里一扔，長出了一口氣。
「徐公子，抄好了。」
沈度揉著發酸的手腕，把厚厚一疊文書遞給徐景曜。
徐景曜接過來，翻了幾頁。
「這字，能鎮邪。」
徐景曜贊了一句，隨手把文書遞給一邊的江寵。
「收好，回去是要呈給太子的。」
沈度這會兒那股子憤青勁兒還沒過，眼睛紅紅的，那是熬夜熬的，也是氣的。
「徐公子，咱們光寫這摺子有用嗎？」沈度有些不甘心，「昨晚那姓錢的胖子，如此囂張，難道就讓他這麼逍遙法外？」
「當然不。」
徐景曜走到臉盆架前，把毛巾浸濕，胡亂擦了把臉。
「摺子是給上面看的理，要想讓上面動刀子，還得有下面的據。」
「光憑咱們在酒樓聽的那兩句醉話，到了公堂上，人家只要說是酒後胡言，咱們一點辦法都沒有。到時候反咬一口，說誣告良民，那才是惹一身騷。」
「那……」沈度愣住了，「咱們怎麼辦？」
徐景曜沒說話，只是衝著江寵揚了揚下巴。
「江寵，昨晚讓你去遛彎，遛出什麼名堂了沒？」
江寵從懷裡掏出幾張桑皮紙，上面密密麻麻全是鬼畫符一樣的數字。
「那個錢胖子，叫錢德昌。是松江府最大的布商之一，手底下控制著三百多戶織工。」
「我去他家的帳房借閱了一下。」
「他有兩本帳。」
「一本是給官府看的，也就是昨晚他吹牛說的那樣，五千匹布報成五百匹。另一本是自己看的……」
江寵指了指那幾張桑皮紙。
「……這裡面記著，他收織工的布，壓價壓到了市價的三成。織工們沒日沒夜地干，連飯都吃不飽。如果敢賣給別人，他就讓家丁去砸織機，斷人手腳。」
「嘶——」
沈度倒吸一口涼氣，拳頭捏得咯咯響。
「這……這是吃人啊！」
「這還不是最絕的。」江寵接著說，「他在關卡那邊打點的銀子，每一筆都記著呢。哪個稅吏收了多少，什麼時候收的，記得清清楚楚。」
「這老小子，是留著後手呢。萬一哪天出事了，他就能拿著這個帳本，把一串官員都拖下水，以此來保命。」
徐景曜拿過那幾張紙，看了看後發出聲冷笑。
「聰明反被聰明誤。」
「他要是不記這麼清楚，我還真拿他沒辦法。現在有了這個……」
徐景曜把紙往桌上一拍。
「……這就是他的催命符。」
但是，徐景曜並沒有立刻讓人去抓錢德昌。
抓人容易，但這松江府的渾水太深。
錢德昌背後牽扯著多少官員？
要是直接動手，恐怕人還沒進大牢，那邊官員就先來撈人了。
更主要的是，徐景曜不能暴露身份，否則在這地界，危險性會大大增加。
得讓他自己亂。
「沈兄。」
徐景曜轉頭看向沈度。
「還得麻煩你，再動動筆。」
「寫什麼？」沈度現在是一腔熱血，只要能懲治奸商，讓他寫什麼都行。
「寫個帖子。」
徐景曜從箱子裡翻出一張灑金紅帖，放到沈度面前。
「就寫：故人自京師來，聞君財運亨通，特備薄酒於醉仙樓，邀君一敘。落款別寫名字，就畫個花押。」
沈度雖然不懂這裡面的彎彎繞，但他聽話。
那個花押，雖然沒名沒姓，但那個架勢，看著就像是某位京城大員的私信。
「好了。」
徐景曜吹乾墨跡，滿意地彈了彈帖子。
「江寵，找個機靈點的弟兄，換身行頭。一定要穿得體面，最好帶點京城的口音。」
「把這個帖子，送到錢府去。」
「送的時候別走正門，就說是……上面有人路過松江，順道來看看錢老闆。」
……
錢府。
錢德昌正在後院抱著小妾聽曲兒，昨晚的酒還沒完全醒，腦袋暈乎乎的。
「老爺！」管家慌慌張張地跑進來，手裡捧著那張灑金帖子，「外面來了個人，說是京城來的，把這個扔下就走了。」
「京城？」
錢德昌心裡一哆嗦，酒醒了一半。
他做生意的，最怕的就是京城來人。
那是天子腳下，隨便掉下來塊磚頭都能砸死個三品官，更別提他這種商人了。
他接過帖子，打開一看。
只一眼，錢德昌的腿就軟了。
這字！
他雖然沒什麼文化，但他常年跟官府打交道，眼力見還是有的。
「故人自京師來……」
錢德昌的手開始哆嗦。
他在京城哪有什麼故人？
在京城唯一的故人，就是每年往戶部送銀子打點的那條線。
難道是……上面那位大人物派人來了？
還是說，自己偷稅漏稅的事兒，被上面知道了，這是來敲打他的？
「那……那人呢？」錢德昌顫聲問道。
「走……走了。」管家也是一臉懵，「那人看著氣度不凡，穿的靴子都是官靴的樣式，小的沒敢攔。」
「完了完了……」
錢德昌在屋裡轉起了圈，冷汗順著脖子往下流。
這要是來抓人的，直接就是鎖鏈加身了。
現在送個帖子來，還沒署名，這說明什麼？
說明這是私事！
說明還有得談！
說明只要銀子到位，或許還能破財免災！
「快！備轎！去松仙樓！」
錢德昌一把推開那個還在唱曲的小妾，吼道：
「去庫房拿銀子！五千兩……不，拿一萬兩的！給我找車搬過去！」
「老爺，那可是咱們半年的利啊……」管家心疼道。
「命重要還是錢重要？！」
錢德昌一腳踹在管家屁股上。
「這字你看明白了嗎？這是從天上飄下來的字！這人要是得罪了，咱們全家都得去填海！」
半個時辰後。
松仙樓。
錢德昌擦著汗，彎著腰，一臉諂媚地走了進來。
他先是偷眼看了一下坐在主位的年輕人。
年輕，貴氣，帶著一種久居上位的慵懶。
再看旁邊那位書生，也是一臉的嚴肅，面前鋪著紙筆，那架勢，像是在準備記錄供詞。
錢德昌心裡更虛了。
「草民錢德昌，見過……見過大人。」
錢德昌二話不說，直接跪下了。
「錢老闆客氣了。」
徐景曜沒讓他起來，只是指了指桌上的那張灑金帖子。
「這字，錢老闆覺得寫得如何？」
錢德昌看了一眼那個帖子，那是出自旁邊那位書生之手，但他不知道啊，他只覺得這就是京城的規矩。
「好！好字！龍飛鳳舞……不，端莊大氣！一看就是……就是貴人的手筆！」
「既然錢老闆識貨，那咱們就打開天窗說亮話。」
徐景曜從懷裡掏出江寵昨晚抄來的那幾張桑皮紙，輕輕放在桌上。
「這是你那本真帳的一頁。」
「上面的數字，挺有意思啊。」
錢德昌直接懵了！那是他的命根子！怎麼會在這個人手裡？！
「大……大人！冤枉啊！這……這是誰陷害草民？！」
錢德昌在那兒磕頭如搗蒜。
「冤枉？」
徐景曜抿了一口酒。
「錢德昌，我不是松江知府，我也沒興趣聽你喊冤。」
「我這次來，是奉了……上面的意思，來查查這江南的稅。」
徐景曜並沒有說是奉了誰的意思，這留白，才是最嚇人的。
「你這本帳，要是交到錦衣衛手裡，那是剝皮實草。」
「要是交到戶部手裡，那是抄家滅族。」
「現在，它在我手裡。」
徐景曜看著已經癱軟在地上的錢德昌，笑了笑。
「我想用它，跟你換點東西。」
「換……換什麼？」錢德昌掙紮起身，準備讓樓下的家丁把銀子都搬上來。
徐景曜知道他要幹什麼，直接揮了揮手制止道。
「我不缺錢。」
「我要的是……」
徐景曜指了指沈度面前的紙筆。
「……把你這些年，在關卡打點的名單，還有和你一起聯手壓價，偷稅的其他商戶的名字。」
「一個個，都給我寫下來。」
「寫全了，這本帳，我就當沒見過。」
「若是漏了一個……」
「你就去詔獄裡，跟錦衣衛慢慢聊吧。」
第二天日上三竿，沈度才頂著兩個黑眼圈，把那支筆往筆洗里一扔，長出了一口氣。
「徐公子，抄好了。」
沈度揉著發酸的手腕，把厚厚一疊文書遞給徐景曜。
徐景曜接過來，翻了幾頁。
「這字，能鎮邪。」
徐景曜贊了一句，隨手把文書遞給一邊的江寵。
「收好，回去是要呈給太子的。」
沈度這會兒那股子憤青勁兒還沒過，眼睛紅紅的，那是熬夜熬的，也是氣的。
「徐公子，咱們光寫這摺子有用嗎？」沈度有些不甘心，「昨晚那姓錢的胖子，如此囂張，難道就讓他這麼逍遙法外？」
「當然不。」
徐景曜走到臉盆架前，把毛巾浸濕，胡亂擦了把臉。
「摺子是給上面看的理，要想讓上面動刀子，還得有下面的據。」
「光憑咱們在酒樓聽的那兩句醉話，到了公堂上，人家只要說是酒後胡言，咱們一點辦法都沒有。到時候反咬一口，說誣告良民，那才是惹一身騷。」
「那……」沈度愣住了，「咱們怎麼辦？」
徐景曜沒說話，只是衝著江寵揚了揚下巴。
「江寵，昨晚讓你去遛彎，遛出什麼名堂了沒？」
江寵從懷裡掏出幾張桑皮紙，上面密密麻麻全是鬼畫符一樣的數字。
「那個錢胖子，叫錢德昌。是松江府最大的布商之一，手底下控制著三百多戶織工。」
「我去他家的帳房借閱了一下。」
「他有兩本帳。」
「一本是給官府看的，也就是昨晚他吹牛說的那樣，五千匹布報成五百匹。另一本是自己看的……」
江寵指了指那幾張桑皮紙。
「……這裡面記著，他收織工的布，壓價壓到了市價的三成。織工們沒日沒夜地干，連飯都吃不飽。如果敢賣給別人，他就讓家丁去砸織機，斷人手腳。」
「嘶——」
沈度倒吸一口涼氣，拳頭捏得咯咯響。
「這……這是吃人啊！」
「這還不是最絕的。」江寵接著說，「他在關卡那邊打點的銀子，每一筆都記著呢。哪個稅吏收了多少，什麼時候收的，記得清清楚楚。」
「這老小子，是留著後手呢。萬一哪天出事了，他就能拿著這個帳本，把一串官員都拖下水，以此來保命。」
徐景曜拿過那幾張紙，看了看後發出聲冷笑。
「聰明反被聰明誤。」
「他要是不記這麼清楚，我還真拿他沒辦法。現在有了這個……」
徐景曜把紙往桌上一拍。
「……這就是他的催命符。」
但是，徐景曜並沒有立刻讓人去抓錢德昌。
抓人容易，但這松江府的渾水太深。
錢德昌背後牽扯著多少官員？
要是直接動手，恐怕人還沒進大牢，那邊官員就先來撈人了。
更主要的是，徐景曜不能暴露身份，否則在這地界，危險性會大大增加。
得讓他自己亂。
「沈兄。」
徐景曜轉頭看向沈度。
「還得麻煩你，再動動筆。」
「寫什麼？」沈度現在是一腔熱血，只要能懲治奸商，讓他寫什麼都行。
「寫個帖子。」
徐景曜從箱子裡翻出一張灑金紅帖，放到沈度面前。
「就寫：故人自京師來，聞君財運亨通，特備薄酒於醉仙樓，邀君一敘。落款別寫名字，就畫個花押。」
沈度雖然不懂這裡面的彎彎繞，但他聽話。
那個花押，雖然沒名沒姓，但那個架勢，看著就像是某位京城大員的私信。
「好了。」
徐景曜吹乾墨跡，滿意地彈了彈帖子。
「江寵，找個機靈點的弟兄，換身行頭。一定要穿得體面，最好帶點京城的口音。」
「把這個帖子，送到錢府去。」
「送的時候別走正門，就說是……上面有人路過松江，順道來看看錢老闆。」
……
錢府。
錢德昌正在後院抱著小妾聽曲兒，昨晚的酒還沒完全醒，腦袋暈乎乎的。
「老爺！」管家慌慌張張地跑進來，手裡捧著那張灑金帖子，「外面來了個人，說是京城來的，把這個扔下就走了。」
「京城？」
錢德昌心裡一哆嗦，酒醒了一半。
他做生意的，最怕的就是京城來人。
那是天子腳下，隨便掉下來塊磚頭都能砸死個三品官，更別提他這種商人了。
他接過帖子，打開一看。
只一眼，錢德昌的腿就軟了。
這字！
他雖然沒什麼文化，但他常年跟官府打交道，眼力見還是有的。
「故人自京師來……」
錢德昌的手開始哆嗦。
他在京城哪有什麼故人？
在京城唯一的故人，就是每年往戶部送銀子打點的那條線。
難道是……上面那位大人物派人來了？
還是說，自己偷稅漏稅的事兒，被上面知道了，這是來敲打他的？
「那……那人呢？」錢德昌顫聲問道。
「走……走了。」管家也是一臉懵，「那人看著氣度不凡，穿的靴子都是官靴的樣式，小的沒敢攔。」
「完了完了……」
錢德昌在屋裡轉起了圈，冷汗順著脖子往下流。
這要是來抓人的，直接就是鎖鏈加身了。
現在送個帖子來，還沒署名，這說明什麼？
說明這是私事！
說明還有得談！
說明只要銀子到位，或許還能破財免災！
「快！備轎！去松仙樓！」
錢德昌一把推開那個還在唱曲的小妾，吼道：
「去庫房拿銀子！五千兩……不，拿一萬兩的！給我找車搬過去！」
「老爺，那可是咱們半年的利啊……」管家心疼道。
「命重要還是錢重要？！」
錢德昌一腳踹在管家屁股上。
「這字你看明白了嗎？這是從天上飄下來的字！這人要是得罪了，咱們全家都得去填海！」
半個時辰後。
松仙樓。
錢德昌擦著汗，彎著腰，一臉諂媚地走了進來。
他先是偷眼看了一下坐在主位的年輕人。
年輕，貴氣，帶著一種久居上位的慵懶。
再看旁邊那位書生，也是一臉的嚴肅，面前鋪著紙筆，那架勢，像是在準備記錄供詞。
錢德昌心裡更虛了。
「草民錢德昌，見過……見過大人。」
錢德昌二話不說，直接跪下了。
「錢老闆客氣了。」
徐景曜沒讓他起來，只是指了指桌上的那張灑金帖子。
「這字，錢老闆覺得寫得如何？」
錢德昌看了一眼那個帖子，那是出自旁邊那位書生之手，但他不知道啊，他只覺得這就是京城的規矩。
「好！好字！龍飛鳳舞……不，端莊大氣！一看就是……就是貴人的手筆！」
「既然錢老闆識貨，那咱們就打開天窗說亮話。」
徐景曜從懷裡掏出江寵昨晚抄來的那幾張桑皮紙，輕輕放在桌上。
「這是你那本真帳的一頁。」
「上面的數字，挺有意思啊。」
錢德昌直接懵了！那是他的命根子！怎麼會在這個人手裡？！
「大……大人！冤枉啊！這……這是誰陷害草民？！」
錢德昌在那兒磕頭如搗蒜。
「冤枉？」
徐景曜抿了一口酒。
「錢德昌，我不是松江知府，我也沒興趣聽你喊冤。」
「我這次來，是奉了……上面的意思，來查查這江南的稅。」
徐景曜並沒有說是奉了誰的意思，這留白，才是最嚇人的。
「你這本帳，要是交到錦衣衛手裡，那是剝皮實草。」
「要是交到戶部手裡，那是抄家滅族。」
「現在，它在我手裡。」
徐景曜看著已經癱軟在地上的錢德昌，笑了笑。
「我想用它，跟你換點東西。」
「換……換什麼？」錢德昌掙紮起身，準備讓樓下的家丁把銀子都搬上來。
徐景曜知道他要幹什麼，直接揮了揮手制止道。
「我不缺錢。」
「我要的是……」
徐景曜指了指沈度面前的紙筆。
「……把你這些年，在關卡打點的名單，還有和你一起聯手壓價，偷稅的其他商戶的名字。」
「一個個，都給我寫下來。」
「寫全了，這本帳，我就當沒見過。」
「若是漏了一個……」
「你就去詔獄裡，跟錦衣衛慢慢聊吧。」