第643章 控制煉銀高爐
曹七抬起染血的右手，壓住了身後十餘支短銃。
「熄火繩，退到爐渣堆後。誰敢朝屋裡放一槍，老子先砍誰！」
火銃手立即將火繩夾進銅蓋護火筒，藤盾手則緩後撤，繞開石屋前那片發亮的火油。兩名軍士鏟起爐渣和濕土，從外圍向內覆蓋油跡，免得帳房飄來的火星落在上面。
白石屋的窗孔後，幾支火繩槍仍對準外面。槍口不時晃動，顯出裡面的人同樣緊張。
曹七退到藤盾後，肩頭的血已經順著甲衣流到腰間。他將戰刀插在地上撐住身體，對屋內喝道：「巴爾加斯，你拿火藥嚇人，先炸死的是你自己！放下火把，出來受縛，還能活命！」
屋內傳來一陣急促的西班牙語，隨即有人用生硬的土語回罵。巴爾加斯顯然聽懂了意思，卻沒有投降，反而命人將一隻火藥桶推到門邊。
木桶刮過石地，發出沉悶響聲。
「再靠近一步，我就點火！」巴爾加斯的聲音已經嘶啞，「這裡的火藥足夠把高爐和你們一起送上天！」
曹七沒有再接話，只朝旁邊親兵打了個手勢。兩面濕皮藤盾立即交疊起來，擋住門窗射界，火銃手也向兩翼散開。若巴爾加斯真點火，十餘步距離根本保不住性命，繼續對罵只會逼他下手。
趙海沿高爐後方趕來，靴底沾滿黑泥。他先看了一眼石屋，又抬頭望向帳房。黑煙已經越過屋頂，燒斷的木片帶著火星落向院內。
「後牆有一條送炭槽。」他壓低聲音，「外面用木板封著，縫隙只夠一個人鑽。阿順在撬。」
曹七皺眉道：「裡面全是火藥，你們帶著火繩進去就是送死。」
「弩和刀，不帶火。」
趙海說完便解下短銃和護火筒，又把腰間裝藥的皮囊一併交給夜不收。他從水桶里舀起一瓢水，澆濕頭巾和外衣，隨即貼著高爐陰影繞向石屋後方。
曹七抓住刀柄，想跟過去，肩頭卻猛地一抽。他踉蹌半步，被親兵扶住。
「看什麼看？」曹七甩開那隻手，咬牙坐到一塊爐渣上，「去找會說西班牙話的俘虜。我要讓裡面的人知道，巴爾加斯想拉著他們陪葬。」
一名被反綁雙手的年輕守軍很快被押來。此人小腿中了鐵砂，臉色灰白，認出石屋裡的同伴後，立即朝窗孔大喊起來。
屋內很快響起爭吵。
「閉嘴！」巴爾加斯暴怒的聲音壓過其他人，「外面的人不會留活口，誰開門，我先燒死誰！」
「他自己躲在最後面！」俘虜被藤盾護著，扯著嗓子繼續喊，「火把在他手裡，火藥卻堵著我們！門一開，他也攔不住所有人！」
一支火繩槍從窗孔探出，直指喊話的俘虜。藤盾手立即把人按倒，槍聲隨即炸響，鉛子打在濕皮盾面上，將邊緣一根木條擊得崩裂。
這一槍過後，屋裡的爭執變成了推搡。有人要求挪開門邊的火藥桶，有人則被巴爾加斯逼著重新裝填。木桶碰撞聲、咒罵聲和粗重喘息混在一起，誰也沒有注意後牆傳來的細微摩擦。
石屋後方，阿順已經拔出最後一枚鏽釘。
封住送炭槽的木板被緩托住，沒有落地。趙海伏下身體，先用刀鞘探了探裡面，確認沒有細繩和火藥，才側身鑽入低矮通道。
送炭槽通向石屋後側的一處凹間，地上堆著木炭和空麻袋，與火藥桶之間隔著半堵矮石牆。趙海趴在黑暗裡，透過木架縫隙看見巴爾加斯。
巴爾加斯站在屋子中央，左手舉著火把，右手握著指揮刀。十餘名殘兵擠在門窗附近，誰都不敢離他太近。幾隻火藥桶橫在雙方之間，其中一隻桶蓋已經被撬開，黑色藥粒撒在地上。
阿順也鑽了進來，將一張浸透水的厚皮遞給趙海。
屋外，帳房方向忽然傳來一聲巨響。燃燒的半邊屋頂坍塌下來，火星卷上半空。
石屋內的殘兵齊回頭。巴爾加斯手裡的火把隨之晃動，幾粒火星落向地面。
趙海就在這一刻翻過矮牆。
刀鋒從巴爾加斯右後方掠過，先割斷他握刀的手筋，隨即順勢撞向舉火把的左腕。巴爾加斯慘叫著轉身，火把脫手下墜。
阿順撲出，將濕皮兜頭蓋了上去。火光在皮下掙扎兩下，徹底熄滅。
趙海一腳踏住巴爾加斯的手腕，刀尖頂進他的頸側：「誰碰火藥，先死誰。」
門邊殘兵愣了一瞬，其中一人猛地扔下火槍，撲過去抽開門閂。厚重木門剛拉開，藤盾便擠入門縫，兩排明軍隔著盾牌挺刀壓進來。
「丟下兵器，跪到右邊！」曹七在外面厲聲喝道，「不許踩地上的藥！」
剩餘守軍失去了火把威脅，又被趙海從背後截住，只得陸續放下火槍和刺劍。兩名巴爾加斯的心腹還想反抗，當場被刀背砸翻，拖到屋外反綁起來。
軍士沒有急著搜屋，而是先用濕布蓋住散落的藥粒，再將火藥桶一隻抬出石屋，送往遠離高爐和火油的空地。總共七桶火藥，其中兩桶已經開封，桶壁還有受潮痕跡。
何文盛蹲在空地旁，當場記下數目：「封口五桶，開口兩桶。先不計重量，待火勢滅了再稱。」
「銀車也別動。」曹七指著陷在泥中的三輛騾車，「圍起來，誰掀一塊車布，按偷盜軍資處置。」
高爐石屋的危險剛被解除，帳房的火勢卻已壓到屋檐。阿順帶人抄起水桶趕過去，另有軍士用鉤杆扯下燃燒的窗框，將火與旁邊木炭棚隔開。趙海從巴爾加斯腰間搜出一串鑰匙，卻沒有找到礦洞鎖匙。
一名被俘修士見刀鋒轉向自己，嘴唇發抖地說道：「礦洞鑰匙……在帳房裡，馬科修士身上。」
「活的死的？」趙海問。
修士望向火場，沒敢回答。
曹七留下二十人守住高爐、火藥和銀車，命其餘軍士沿石牆清理散兵。他自己剛走出兩步，肩頭便又湧出一股血，被親兵強行用布帶勒住。
「曹頭，再流下去，你不用等敵人打，自己先倒了。」
「綁緊些。」曹七疼得額角冒汗，語氣仍舊兇狠，「人可以倒，高爐和銀車不能丟。」
趙海帶領夜不收趕到礦洞前。洞口是一扇包鐵木門，兩道粗鏈穿過門環，裡面不斷傳出撞門聲和驚恐叫喊。沒有鑰匙，他們便把繳獲的礦鎬插進鏈環，幾人同時發力。
第一根鐵鏈被撬斷時，洞內的人反而安靜下來。
趙海讓人退到門側，用土語喊道：「門開以後，所有人空著手出來。有人拿礦鎬、石頭衝撞，外面的兵會放箭。」
片刻後，洞內傳來一個沙啞的聲音：「你們也是來抓我們挖礦的嗎？」
「先出來驗傷、領水。」趙海將第二根鐵鏈撬得繃緊，「願不願留下，等營地清完再說。」
鏈環終於從木門上崩開。礦洞裡先湧出一股混雜著汗臭、腐敗和礦塵的濁氣，隨後才有幾道人影試探著走到光下。
最前面的老人瘦得只剩一層皮，腳踝上還拖著半截鎖鏈。他看見滿地被反綁的西班牙守軍，又看見明軍封住高爐、轉移火藥，遲疑許久才放下護在胸前的石塊。
更多苦役陸續走出礦洞，沒有歡呼，也沒有下跪。他們擠在洞口，警惕地盯著明軍手中的刀槍，直到軍士抬來第一桶清水，才有人撲上去抱住木碗。
趙海攔住試圖爭搶的人：「排隊。重傷的在左，能走的在右，誰搶水，最後一個領。」
夜不收沿人群逐一搜查，收走尖銳礦鎬和藏在衣下的短刀，同時把礦洞深處尚不能行走的傷病者抬出來。經過初步清點，活著出來的苦役共有八十七人，洞內另有五人高熱昏迷，兩人已經死去多時。
高爐區另一側，最後一隊散兵從木炭棚里被趕出。白石坡銀營的外圍、礦洞和煉銀設施先後落入明軍控制，但東牆後仍有兩名監工逃入山林，後山小路也尚未查清。
趙海在名冊上按下最後一個數目，轉頭看向被壓在濕地上的巴爾加斯。
「把他看牢。帳、銀、人和後山的路，都得從他嘴裡問出來。」
「熄火繩，退到爐渣堆後。誰敢朝屋裡放一槍，老子先砍誰！」
火銃手立即將火繩夾進銅蓋護火筒，藤盾手則緩後撤，繞開石屋前那片發亮的火油。兩名軍士鏟起爐渣和濕土，從外圍向內覆蓋油跡，免得帳房飄來的火星落在上面。
白石屋的窗孔後，幾支火繩槍仍對準外面。槍口不時晃動，顯出裡面的人同樣緊張。
曹七退到藤盾後，肩頭的血已經順著甲衣流到腰間。他將戰刀插在地上撐住身體，對屋內喝道：「巴爾加斯，你拿火藥嚇人，先炸死的是你自己！放下火把，出來受縛，還能活命！」
屋內傳來一陣急促的西班牙語，隨即有人用生硬的土語回罵。巴爾加斯顯然聽懂了意思，卻沒有投降，反而命人將一隻火藥桶推到門邊。
木桶刮過石地，發出沉悶響聲。
「再靠近一步，我就點火！」巴爾加斯的聲音已經嘶啞，「這裡的火藥足夠把高爐和你們一起送上天！」
曹七沒有再接話，只朝旁邊親兵打了個手勢。兩面濕皮藤盾立即交疊起來，擋住門窗射界，火銃手也向兩翼散開。若巴爾加斯真點火，十餘步距離根本保不住性命，繼續對罵只會逼他下手。
趙海沿高爐後方趕來，靴底沾滿黑泥。他先看了一眼石屋，又抬頭望向帳房。黑煙已經越過屋頂，燒斷的木片帶著火星落向院內。
「後牆有一條送炭槽。」他壓低聲音，「外面用木板封著，縫隙只夠一個人鑽。阿順在撬。」
曹七皺眉道：「裡面全是火藥，你們帶著火繩進去就是送死。」
「弩和刀，不帶火。」
趙海說完便解下短銃和護火筒，又把腰間裝藥的皮囊一併交給夜不收。他從水桶里舀起一瓢水，澆濕頭巾和外衣，隨即貼著高爐陰影繞向石屋後方。
曹七抓住刀柄，想跟過去，肩頭卻猛地一抽。他踉蹌半步，被親兵扶住。
「看什麼看？」曹七甩開那隻手，咬牙坐到一塊爐渣上，「去找會說西班牙話的俘虜。我要讓裡面的人知道，巴爾加斯想拉著他們陪葬。」
一名被反綁雙手的年輕守軍很快被押來。此人小腿中了鐵砂，臉色灰白，認出石屋裡的同伴後，立即朝窗孔大喊起來。
屋內很快響起爭吵。
「閉嘴！」巴爾加斯暴怒的聲音壓過其他人，「外面的人不會留活口，誰開門，我先燒死誰！」
「他自己躲在最後面！」俘虜被藤盾護著，扯著嗓子繼續喊，「火把在他手裡，火藥卻堵著我們！門一開，他也攔不住所有人！」
一支火繩槍從窗孔探出，直指喊話的俘虜。藤盾手立即把人按倒，槍聲隨即炸響，鉛子打在濕皮盾面上，將邊緣一根木條擊得崩裂。
這一槍過後，屋裡的爭執變成了推搡。有人要求挪開門邊的火藥桶，有人則被巴爾加斯逼著重新裝填。木桶碰撞聲、咒罵聲和粗重喘息混在一起，誰也沒有注意後牆傳來的細微摩擦。
石屋後方，阿順已經拔出最後一枚鏽釘。
封住送炭槽的木板被緩托住，沒有落地。趙海伏下身體，先用刀鞘探了探裡面，確認沒有細繩和火藥，才側身鑽入低矮通道。
送炭槽通向石屋後側的一處凹間，地上堆著木炭和空麻袋，與火藥桶之間隔著半堵矮石牆。趙海趴在黑暗裡，透過木架縫隙看見巴爾加斯。
巴爾加斯站在屋子中央，左手舉著火把，右手握著指揮刀。十餘名殘兵擠在門窗附近，誰都不敢離他太近。幾隻火藥桶橫在雙方之間，其中一隻桶蓋已經被撬開，黑色藥粒撒在地上。
阿順也鑽了進來，將一張浸透水的厚皮遞給趙海。
屋外，帳房方向忽然傳來一聲巨響。燃燒的半邊屋頂坍塌下來，火星卷上半空。
石屋內的殘兵齊回頭。巴爾加斯手裡的火把隨之晃動，幾粒火星落向地面。
趙海就在這一刻翻過矮牆。
刀鋒從巴爾加斯右後方掠過，先割斷他握刀的手筋，隨即順勢撞向舉火把的左腕。巴爾加斯慘叫著轉身，火把脫手下墜。
阿順撲出，將濕皮兜頭蓋了上去。火光在皮下掙扎兩下，徹底熄滅。
趙海一腳踏住巴爾加斯的手腕，刀尖頂進他的頸側：「誰碰火藥，先死誰。」
門邊殘兵愣了一瞬，其中一人猛地扔下火槍，撲過去抽開門閂。厚重木門剛拉開，藤盾便擠入門縫，兩排明軍隔著盾牌挺刀壓進來。
「丟下兵器，跪到右邊！」曹七在外面厲聲喝道，「不許踩地上的藥！」
剩餘守軍失去了火把威脅，又被趙海從背後截住，只得陸續放下火槍和刺劍。兩名巴爾加斯的心腹還想反抗，當場被刀背砸翻，拖到屋外反綁起來。
軍士沒有急著搜屋，而是先用濕布蓋住散落的藥粒，再將火藥桶一隻抬出石屋，送往遠離高爐和火油的空地。總共七桶火藥，其中兩桶已經開封，桶壁還有受潮痕跡。
何文盛蹲在空地旁，當場記下數目：「封口五桶，開口兩桶。先不計重量，待火勢滅了再稱。」
「銀車也別動。」曹七指著陷在泥中的三輛騾車，「圍起來，誰掀一塊車布，按偷盜軍資處置。」
高爐石屋的危險剛被解除，帳房的火勢卻已壓到屋檐。阿順帶人抄起水桶趕過去，另有軍士用鉤杆扯下燃燒的窗框，將火與旁邊木炭棚隔開。趙海從巴爾加斯腰間搜出一串鑰匙，卻沒有找到礦洞鎖匙。
一名被俘修士見刀鋒轉向自己，嘴唇發抖地說道：「礦洞鑰匙……在帳房裡，馬科修士身上。」
「活的死的？」趙海問。
修士望向火場，沒敢回答。
曹七留下二十人守住高爐、火藥和銀車，命其餘軍士沿石牆清理散兵。他自己剛走出兩步，肩頭便又湧出一股血，被親兵強行用布帶勒住。
「曹頭，再流下去，你不用等敵人打，自己先倒了。」
「綁緊些。」曹七疼得額角冒汗，語氣仍舊兇狠，「人可以倒，高爐和銀車不能丟。」
趙海帶領夜不收趕到礦洞前。洞口是一扇包鐵木門，兩道粗鏈穿過門環，裡面不斷傳出撞門聲和驚恐叫喊。沒有鑰匙，他們便把繳獲的礦鎬插進鏈環，幾人同時發力。
第一根鐵鏈被撬斷時，洞內的人反而安靜下來。
趙海讓人退到門側，用土語喊道：「門開以後，所有人空著手出來。有人拿礦鎬、石頭衝撞，外面的兵會放箭。」
片刻後，洞內傳來一個沙啞的聲音：「你們也是來抓我們挖礦的嗎？」
「先出來驗傷、領水。」趙海將第二根鐵鏈撬得繃緊，「願不願留下，等營地清完再說。」
鏈環終於從木門上崩開。礦洞裡先湧出一股混雜著汗臭、腐敗和礦塵的濁氣，隨後才有幾道人影試探著走到光下。
最前面的老人瘦得只剩一層皮，腳踝上還拖著半截鎖鏈。他看見滿地被反綁的西班牙守軍，又看見明軍封住高爐、轉移火藥，遲疑許久才放下護在胸前的石塊。
更多苦役陸續走出礦洞，沒有歡呼，也沒有下跪。他們擠在洞口，警惕地盯著明軍手中的刀槍，直到軍士抬來第一桶清水，才有人撲上去抱住木碗。
趙海攔住試圖爭搶的人：「排隊。重傷的在左，能走的在右，誰搶水，最後一個領。」
夜不收沿人群逐一搜查，收走尖銳礦鎬和藏在衣下的短刀，同時把礦洞深處尚不能行走的傷病者抬出來。經過初步清點，活著出來的苦役共有八十七人，洞內另有五人高熱昏迷，兩人已經死去多時。
高爐區另一側，最後一隊散兵從木炭棚里被趕出。白石坡銀營的外圍、礦洞和煉銀設施先後落入明軍控制，但東牆後仍有兩名監工逃入山林，後山小路也尚未查清。
趙海在名冊上按下最後一個數目，轉頭看向被壓在濕地上的巴爾加斯。
「把他看牢。帳、銀、人和後山的路，都得從他嘴裡問出來。」