第620章 曹七捕魚遇險
何文盛次日清晨開倉時，最里側的木板已經露了出來。
原本堆到人胸口高的雜糧，如今只剩牆角幾層麻袋。管倉士兵把散落在地的穀粒一顆顆撿進簸箕，連混在裡面的草籽都沒有丟。
何文盛親自查過封條，又讓人把存糧全部過秤。算珠撥到最後，他盯著帳頁看了許久，才把倉門重新鎖上。
「從今天起，正兵、傷兵和夜不收照舊兩頓，僱工減半，停發土著糧食，一律改用鹽巴結算。」他把鑰匙交給管倉士兵，「伙房每鍋多添兩桶水，剩粥不許倒，鍋底全部刮淨。」
消息傳到營中，沒人公開抱怨，但訓練場上的喊聲明顯低了。士兵們喝完稀粥，許多人仍捧著空碗，用手指將碗沿殘留的米湯抹進嘴裡。
曹七巡視南柵時，正看見一個年輕火銃手偷偷勒緊腰帶。
「勒那麼緊幹什麼？」曹七皺眉。
火銃手趕緊站直：「回曹頭，肚子空，勒緊些不叫。」
旁邊幾個士兵笑了兩聲，笑聲卻有氣無力。曹七看著他們凹下去的臉頰，轉身便往指揮棚走。
鄭森正在聽何文盛報帳，曹七掀簾進來，把腰刀往案上一放：「大統領，給我十幾個福建水手，再給兩條小艇。我去近海下網。」
施琅抬眼看他：「你肩上的傷口昨日還在滲血。」
「我掌舵，又不用肩膀拉網。」曹七拍了拍胸口，「海就在眼前，總不能守著一片水把自己餓死。」
何文盛道：「近岸暗流多，前幾日海風也不穩。兩條繳獲小艇沒有大船壓浪，出了灣口很危險。」
曹七脖子一梗：「危險也比等黑市半斗半斗漏糧快。弟兄們連壕溝都快挖不動了，再這樣下去，火銃端起來都晃。」
鄭森走到棚外，看了一眼碼頭上的風旗。此時風從東北來，旗角輕擺，海面尚算平靜。
「只許沿北側礁線下網，不得出外灣。」鄭森轉身道，「兩艇之間系救生繩，午後風向若變，立刻收網返航。魚可以丟，人不能丟。」
曹七咧嘴應下，抓起腰刀便走。
半個時辰後，兩艘西班牙小艇離開碼頭。每艘艇上六名水手，另帶兩張臨時補好的漁網、木桶和粗麻繩。曹七坐在前艇舵位，肩上纏著厚布，腰間另系一根繩，防止風浪中被甩下船。
前埠許多人都站在柵後看著。沒有人歡呼，他們怕聲音驚散根本不存在的魚群，只用目光一直送著兩艇繞過北側礁石。
近岸魚群沒有讓他們等太久。
第一網拉上來時，網裡只有海草和幾條小魚。曹七讓人換到礁石背風處，等潮水推近，再次撒網。第二網剛收緊，水面便猛地翻起一片銀光。
「有魚！壓住網腳！」
六名水手同時發力，將沉甸甸的漁網拖上船舷。數十條肥魚在網中撲騰，尾巴抽得木板啪啪作響，還有幾隻巴掌大的海蟹夾在網眼裡。
後艇也很快有了收穫。不到一個時辰，兩條艇便裝滿四隻大筐，船艙里腥水橫流。水手們看著那些活蹦亂跳的魚，終於忍不住笑罵起來。
「今晚能喝魚湯了！」
「少喝湯，老子要咬一口魚肉！」
曹七用腳踹了踹最滿的魚筐：「都別饞，先把東西帶回去。再下一網就走。」
最後一網收起時，東北方向的雲層已經壓低。掌後艇的老水手抬頭看了一眼，臉色驟變：「曹頭，風旗看不見了，外海起白浪，得馬上回！」
曹七沒有逞強，立刻揮手：「割掉水裡的舊繩，兩艇並行，回灣！」
船頭剛轉向，第一陣邪風便從外海橫掃過來。原本平緩的海面迅速隆起，浪峰卷著白沫，一記接一記砸向小艇。
前艇被側浪推得猛然傾斜，靠外側的魚筐滑向船舷。兩名水手同時撲過去，用身體壓住筐沿，冰冷海水隨即灌進半艙。
「排水！」曹七死死扳住舵柄，「船頭對浪，別讓它橫過來！」
後艇與前艇之間的救生繩瞬間繃直。下一道浪頭砸下，後艇船首幾乎整個鑽進水裡，一名水手腳下打滑，翻過船舷。
「有人落水！」
那人腰間繫著繩，被拖在翻滾海水中。後艇水手抓住繩子拼命往回拉，可艇身吃浪太重，幾個人稍一挪動，船便朝同一側傾斜。
曹七看見後，立刻把舵交給身邊老水手，自己攥住兩艇間的粗繩，踩著滿艙海水挪到船尾。
「前艇往左壓！給他們擋一下浪！」
老水手吼道：「你的肩扛不住！」
「扛不住也得扛！」
曹七將繩索在腰間繞了一圈，借前艇轉向的力量硬把後艇船頭拖正。肩上傷口當即裂開，血水順著胳膊流進海水裡，他疼得臉色發白，卻沒有鬆手。
前艇擋住側面一浪，後艇上的幾名水手終於將落水者拖回船艙。那人嗆得不斷咳水，手裡卻還死死抓著一截漁網。
「網扔了！」曹七怒吼，「保命！」
水手割斷纏在那人腳上的網繩，把破網拋進海里。船輕了些，終於能重新跟上前艇。
返航只剩不到兩里，風浪卻越來越凶。最靠外的一隻魚筐再次滑動，眼看就要翻入海中，一名水手撲上去用背頂住，嘶聲道：「這是弟兄們今晚的飯！」
曹七一腳踩住筐底，又用繩索將四隻筐連成一串，綁在艇中橫樑上：「人壓中間，誰都不許再撲船邊！魚掉了還能再撈，人掉了前埠少一個兵！」
兩艇在浪中掙扎了近半個時辰，前埠的木柵終於出現在雨幕里。
碼頭上早已站滿接應士兵。施琅命人把兩根長索甩向小艇，岸上二十多人同時發力，將船一寸寸拖進避風淺灣。
船底擦上沙灘時，曹七鬆開舵柄，整個人順著船舷滑坐下去。裂開的肩傷已經把半邊衣服染紅，他喘了幾口粗氣，還不忘踹住腳邊的魚筐。
「先抬魚，別讓浪捲走。」
士兵們衝進水裡，把四筐海魚和兩艇水手全部接上岸。老醫官擠過人群，看見曹七的傷口，氣得抬手便罵：「你這條胳膊還要不要了？」
曹七被兩人架著，仍咧嘴笑道：「胳膊能接著養，魚得趁鮮下鍋。」
當晚，前埠每口粥鍋里都加了魚。傷兵分到的是剔過刺的魚肉，守夜士兵則每人多得半碗熱湯。四筐魚吃不完的部分，被老馮帶人剖開抹鹽，掛在糧倉背風處熏制。
鄭森站在碼頭邊，看著那張被割斷後撈回來的破網，又看向重新翻起白浪的外灣。
何文盛在旁邊低聲道：「魚只夠補幾頓。今日若翻一條艇，損失的人手比魚值錢得多。」
「明日起，小艇不再出灣。」鄭森轉身下令，「近岸設固定魚簍，只准退潮時收。黑市的線必須換人來牽，不能再等散戶自己摸樹洞。」
原本堆到人胸口高的雜糧，如今只剩牆角幾層麻袋。管倉士兵把散落在地的穀粒一顆顆撿進簸箕，連混在裡面的草籽都沒有丟。
何文盛親自查過封條，又讓人把存糧全部過秤。算珠撥到最後，他盯著帳頁看了許久，才把倉門重新鎖上。
「從今天起，正兵、傷兵和夜不收照舊兩頓，僱工減半，停發土著糧食，一律改用鹽巴結算。」他把鑰匙交給管倉士兵，「伙房每鍋多添兩桶水，剩粥不許倒，鍋底全部刮淨。」
消息傳到營中，沒人公開抱怨，但訓練場上的喊聲明顯低了。士兵們喝完稀粥，許多人仍捧著空碗，用手指將碗沿殘留的米湯抹進嘴裡。
曹七巡視南柵時，正看見一個年輕火銃手偷偷勒緊腰帶。
「勒那麼緊幹什麼？」曹七皺眉。
火銃手趕緊站直：「回曹頭，肚子空，勒緊些不叫。」
旁邊幾個士兵笑了兩聲，笑聲卻有氣無力。曹七看著他們凹下去的臉頰，轉身便往指揮棚走。
鄭森正在聽何文盛報帳，曹七掀簾進來，把腰刀往案上一放：「大統領，給我十幾個福建水手，再給兩條小艇。我去近海下網。」
施琅抬眼看他：「你肩上的傷口昨日還在滲血。」
「我掌舵，又不用肩膀拉網。」曹七拍了拍胸口，「海就在眼前，總不能守著一片水把自己餓死。」
何文盛道：「近岸暗流多，前幾日海風也不穩。兩條繳獲小艇沒有大船壓浪，出了灣口很危險。」
曹七脖子一梗：「危險也比等黑市半斗半斗漏糧快。弟兄們連壕溝都快挖不動了，再這樣下去，火銃端起來都晃。」
鄭森走到棚外，看了一眼碼頭上的風旗。此時風從東北來，旗角輕擺，海面尚算平靜。
「只許沿北側礁線下網，不得出外灣。」鄭森轉身道，「兩艇之間系救生繩，午後風向若變，立刻收網返航。魚可以丟，人不能丟。」
曹七咧嘴應下，抓起腰刀便走。
半個時辰後，兩艘西班牙小艇離開碼頭。每艘艇上六名水手，另帶兩張臨時補好的漁網、木桶和粗麻繩。曹七坐在前艇舵位，肩上纏著厚布，腰間另系一根繩，防止風浪中被甩下船。
前埠許多人都站在柵後看著。沒有人歡呼，他們怕聲音驚散根本不存在的魚群，只用目光一直送著兩艇繞過北側礁石。
近岸魚群沒有讓他們等太久。
第一網拉上來時，網裡只有海草和幾條小魚。曹七讓人換到礁石背風處，等潮水推近，再次撒網。第二網剛收緊，水面便猛地翻起一片銀光。
「有魚！壓住網腳！」
六名水手同時發力，將沉甸甸的漁網拖上船舷。數十條肥魚在網中撲騰，尾巴抽得木板啪啪作響，還有幾隻巴掌大的海蟹夾在網眼裡。
後艇也很快有了收穫。不到一個時辰，兩條艇便裝滿四隻大筐，船艙里腥水橫流。水手們看著那些活蹦亂跳的魚，終於忍不住笑罵起來。
「今晚能喝魚湯了！」
「少喝湯，老子要咬一口魚肉！」
曹七用腳踹了踹最滿的魚筐：「都別饞，先把東西帶回去。再下一網就走。」
最後一網收起時，東北方向的雲層已經壓低。掌後艇的老水手抬頭看了一眼，臉色驟變：「曹頭，風旗看不見了，外海起白浪，得馬上回！」
曹七沒有逞強，立刻揮手：「割掉水裡的舊繩，兩艇並行，回灣！」
船頭剛轉向，第一陣邪風便從外海橫掃過來。原本平緩的海面迅速隆起，浪峰卷著白沫，一記接一記砸向小艇。
前艇被側浪推得猛然傾斜，靠外側的魚筐滑向船舷。兩名水手同時撲過去，用身體壓住筐沿，冰冷海水隨即灌進半艙。
「排水！」曹七死死扳住舵柄，「船頭對浪，別讓它橫過來！」
後艇與前艇之間的救生繩瞬間繃直。下一道浪頭砸下，後艇船首幾乎整個鑽進水裡，一名水手腳下打滑，翻過船舷。
「有人落水！」
那人腰間繫著繩，被拖在翻滾海水中。後艇水手抓住繩子拼命往回拉，可艇身吃浪太重，幾個人稍一挪動，船便朝同一側傾斜。
曹七看見後，立刻把舵交給身邊老水手，自己攥住兩艇間的粗繩，踩著滿艙海水挪到船尾。
「前艇往左壓！給他們擋一下浪！」
老水手吼道：「你的肩扛不住！」
「扛不住也得扛！」
曹七將繩索在腰間繞了一圈，借前艇轉向的力量硬把後艇船頭拖正。肩上傷口當即裂開，血水順著胳膊流進海水裡，他疼得臉色發白，卻沒有鬆手。
前艇擋住側面一浪，後艇上的幾名水手終於將落水者拖回船艙。那人嗆得不斷咳水，手裡卻還死死抓著一截漁網。
「網扔了！」曹七怒吼，「保命！」
水手割斷纏在那人腳上的網繩，把破網拋進海里。船輕了些，終於能重新跟上前艇。
返航只剩不到兩里，風浪卻越來越凶。最靠外的一隻魚筐再次滑動，眼看就要翻入海中，一名水手撲上去用背頂住，嘶聲道：「這是弟兄們今晚的飯！」
曹七一腳踩住筐底，又用繩索將四隻筐連成一串，綁在艇中橫樑上：「人壓中間，誰都不許再撲船邊！魚掉了還能再撈，人掉了前埠少一個兵！」
兩艇在浪中掙扎了近半個時辰，前埠的木柵終於出現在雨幕里。
碼頭上早已站滿接應士兵。施琅命人把兩根長索甩向小艇，岸上二十多人同時發力，將船一寸寸拖進避風淺灣。
船底擦上沙灘時，曹七鬆開舵柄，整個人順著船舷滑坐下去。裂開的肩傷已經把半邊衣服染紅，他喘了幾口粗氣，還不忘踹住腳邊的魚筐。
「先抬魚，別讓浪捲走。」
士兵們衝進水裡，把四筐海魚和兩艇水手全部接上岸。老醫官擠過人群，看見曹七的傷口，氣得抬手便罵：「你這條胳膊還要不要了？」
曹七被兩人架著，仍咧嘴笑道：「胳膊能接著養，魚得趁鮮下鍋。」
當晚，前埠每口粥鍋里都加了魚。傷兵分到的是剔過刺的魚肉，守夜士兵則每人多得半碗熱湯。四筐魚吃不完的部分，被老馮帶人剖開抹鹽，掛在糧倉背風處熏制。
鄭森站在碼頭邊，看著那張被割斷後撈回來的破網，又看向重新翻起白浪的外灣。
何文盛在旁邊低聲道：「魚只夠補幾頓。今日若翻一條艇，損失的人手比魚值錢得多。」
「明日起，小艇不再出灣。」鄭森轉身下令，「近岸設固定魚簍，只准退潮時收。黑市的線必須換人來牽，不能再等散戶自己摸樹洞。」