第606章 簽訂朝貢契約
南柵正門被打開時，掛骨環首領站在淺壕外，臉色很不好看。
他身上仍掛著那些誇張的獸骨飾品，頭髮里插著幾根黑羽，手裡卻沒有拿長矛，只拎著一捆獸皮。身後幾個本部獵手抬著藥筐，腳步比往日慢了許多。更遠處，小部落的人被明軍火銃手攔在射界外，只能伸長脖子往裡看。
兩排火銃手立在正門兩側，火繩壓著，槍口斜下，卻隨時能抬起。老馮的小炮口也轉了半寸，正對淺壕前的空地。
掛骨環首領原本還想挺胸走進來，看到南柵內新加的短樁和第二道矮柵後，腳步明顯頓了一下。
昨日他堵趙海時，看見的是一支疲憊帶傷、背著藥筐的小隊；今日進前埠，他看見的是修補後的木柵、成排火銃、編號水桶和一群眼神發亮的明軍士兵。
這些士兵剛聽過軍功分紅法，幹活時都帶著一股凶勁。有人肩上扛木，有人手裡握鍬，見土著首領進來，目光不是慌張，而像在打量一筆還沒入冊的功勞。
阿卡站在翻譯位上，喉嚨有些發乾。他低聲提醒盧瓦：「別亂看，別離火銃太近。」
盧瓦嘴角的傷還沒好，聽見掛骨環首領的腳步聲，肩膀下意識縮了一下。他父親沒有進前埠，只被安排在外線矮棚等候，免得被首領當場認出私下賣路的事。
鄭森坐在交易棚前，沒有起身。
他身後擺著一張木案，案上放著土著交易冊、幾包鹽、一把精鋼短刀和一隻空鐵鍋。何文盛站在旁邊，筆墨已經備好。施琅則帶著十名火銃手壓在側後，臉上沒有半點笑意。
掛骨環首領走到木案前，先看了看鹽，又看了看鐵鍋，喉嚨滾動了一下，隨即擠出笑，張開雙手說了一串土語。
阿卡翻譯時，語氣明顯收著：「他說……山里昨夜有很多血，東南山谷的人已經被雷火打怕。他聽說大明的藥回來了，很高興，所以帶草藥和獸皮來，願意繼續做朋友。」
趙海站在鄭森左側，聞言眼神冷了冷。
曹七在後頭低聲罵：「這臉皮拿來蒙盾車，火槍都打不透。」
掛骨環首領聽不懂明話，卻能看懂曹七的表情。他臉上笑意僵了一下，又立刻把獸皮放到地上，示意獵手抬上藥筐。
藥筐打開，裡面確實有退熱葉和止血草，數量不算少，還有幾捆煙燻草根。
老醫官被叫來驗藥。他蹲下抓起一把聞了聞，又翻看葉背，最後用短刀挑出幾株霉爛的扔到一邊：「能用，但不如趙海帶回來的乾淨。霉的不要，蟲咬太狠的另放，別混進傷兵棚。」
何文盛立刻記錄：「掛骨環送藥四筐，合格三筐半，霉葉棄。」
掛骨環首領聽見「合格」二字不懂，卻看懂老醫官把幾株草扔掉，臉上閃過一點不滿。他剛要開口，施琅手裡的軍棍輕輕點了一下地面。
那一點聲音不大，卻讓他把話咽了回去。
鄭森終於開口：「告訴他，藥和獸皮，大明收。帳上記明白。但干溪溝攔路、挾阿卡盧瓦、索要火器和一半草藥的事，也記在帳上。」
阿卡把話譯過去時，掛骨環首領臉色變了。
他急促地說了幾句，還伸手指向山里，似乎在辯解自己當時是為了「護送」。阿卡聽完，嘴角抽了一下，硬著頭皮翻譯：「他說那時山里亂，他怕大明人被東南山谷追上，所以想幫忙。他說要火器，是怕路上不安全。」
趙海冷聲道：「他要的是所有火器。」
阿卡立刻補了一句土語，把「所有」咬得很重。
掛骨環首領狠狠瞪了阿卡一眼。阿卡臉色一白，卻沒退後。趙海往前邁了半步，手按在短管銃旁邊，掛骨環首領的目光立刻挪開。
鄭森沒有提高聲音：「大明不聽空話。想做朋友，就按大明的規矩辦。」
何文盛把準備好的契約攤開。
這份東西寫得很特別，一邊是漢字，一邊是阿卡、米蓋爾和何文盛反覆核過的土語記號。許多部落頭目不識字，所以旁邊還畫了圖：一幅是掛骨環送藥、送獵物到前埠；一幅是掛骨環不得帶人靠近井線；一幅是紅草繩和西班牙火槍畫在一起，旁邊打了叉；最後一幅是大明給鹽、布、鐵鍋，但火器被畫在封閉木箱裡。
掛骨環首領盯著那些圖，臉皮慢慢繃緊。
鄭森逐條道：「第一，掛骨環部落不得攔截大明小隊，不得扣押大明嚮導，不得索要火器。」
阿卡翻譯完，掛骨環首領嘴唇動了動，沒有反駁。
「第二，掛骨環若發現紅草繩東南山谷人與西班牙火槍手靠近前埠、水源、老鹿道，必須報信。報准，有賞；瞞報，斷鹽鐵。」
這一次，首領眼角跳了跳。
「第三，掛骨環不得私自把大明交易物轉賣給西班牙人。短刀、鐵鍋、粗布、鹽，可以換獵物、草藥、情報；火器、火藥、鉛子，一件不出。」
阿卡翻譯到「火器一件不出」時，掛骨環首領臉色明顯沉下去。他忍不住拍了拍胸口，聲音拔高，像是在強調自己也是山裡有名的首領，不該被這樣防著。
阿卡翻譯得很小心：「他說，他是大首領，不是小孩子。若大明總把他當壞人，他的臉會被小部落踩在地上。」
鄭森看著他：「他的臉，是他自己丟在干溪溝的。」
阿卡愣了一下，還是照譯了。
掛骨環首領的臉瞬間漲紅，身後的兩個獵手也露出怒色。施琅側後的火銃手齊齊抬槍半寸，火繩的紅點在陰影里亮了一下。
氣氛驟然繃緊。
盧瓦嚇得往後縮，阿卡額頭滲出汗，塔木則從首領身後急忙擠上來，低聲對首領說了幾句。塔木臉上還有舊傷，是被首領抽打留下的，但這會兒仍在勸。
掛骨環首領喘了幾口粗氣，目光掃過火銃、短樁、交易冊，最後落在案上那隻鐵鍋上。
鐵鍋里放著三小包鹽。
鄭森沒有催，只把短刀拿起來，輕輕擱在契約旁邊。
「第四，掛骨環若願按這些辦，大明給他低格交易，不斷鹽鐵；若能連續三次報准紅草繩或西班牙動向，黑帳可減一筆。若再攔路索藥、碰井線、碰火器，掛骨環從此不入大明交易棚。」
阿卡翻完，掛骨環首領的怒氣被硬生生壓住了。
這不是完全封死他。低格交易雖然丟臉，但還有鹽和鐵；黑帳可減，也給了他回頭的路。可若他不按手印，鹿角灣、小溪部那些小部落就會繼續繞過他，直接和大明做買賣。
掛骨環首領牙關咬得很緊，手背上青筋鼓起。
塔木低聲又勸了一句：「首領，鹽鐵不能斷。小部落已經看見大明給現貨了。」
這句話像針一樣扎進首領臉上。
他猛地轉頭瞪塔木，卻沒有再打人。片刻後，他彎腰撿起地上的骨刀，用刀尖劃破自己的拇指。
血滴下來時，他臉上的羞怒幾乎遮不住。
何文盛把契約推過去，淡淡道：「按在這裡。」
阿卡翻譯：「這裡。不是圖上，是這個圈。」
掛骨環首領盯著那個紅圈，像盯著仇人。他最終還是把拇指重重按了下去，血印在紙上洇開。
何文盛立刻記下：「掛骨環首領，今日按血印，承諾不攔大明、不近井線、不索火器、不通西班牙，違者斷鹽鐵。」
鄭森這才把案上的三包鹽、兩匹粗布和三口鐵鍋讓人抬出來。
掛骨環首領原本陰沉的臉，在看到三口鐵鍋時又控制不住地動了一下。他身後的獵手眼睛都直了，連塔木也愣了一息。
鄭森道：「這是今日送藥和按印的賞，不是賠禮。告訴他，大明賞罰分明，帳黑不等於立刻砍斷，只看他後面怎麼做。」
阿卡照譯後，掛骨環首領的臉色複雜得厲害。他既覺得屈辱，又捨不得這些東西。最終，他伸手摸了摸鐵鍋邊緣，低聲說了幾句。
阿卡道：「他說，他會讓人看東南山谷的路。若紅草繩的人靠近水，他會送骨哨來報。但他要大明記住，他仍是掛骨環的首領。」
鄭森道：「只要他管得住自己的手，大明不管他在山裡怎麼當首領。」
這句話翻過去後，掛骨環首領神色稍緩。他示意獵手抬起鐵鍋和布匹，退後兩步，忽然看向阿卡和盧瓦。
那一眼陰冷得很。
趙海立刻往旁邊一站，擋住半個身位：「阿卡、盧瓦這幾日留在前埠外線交易棚，不回你營里。」
阿卡猛地抬頭，眼神又驚又喜。盧瓦則先是害怕，隨後才反應過來，低頭不敢說話。
掛骨環首領臉皮一抽，明顯想反對。
鄭森直接道：「他們幫大明翻譯，帳未結清。你若要他們回去，三日後帶新草藥來換人。人活著，交易才有下回。」
阿卡把這句話譯得很快，譯完後自己都咽了口唾沫。
掛骨環首領聽明白了：鄭森不是把阿卡盧瓦收為部下，也不是替他們撐一輩子，只是把人暫時扣在交易線上，防他回頭清算。
他盯了阿卡許久，最後從鼻子裡哼了一聲，轉身往南柵外走。
施琅沒有讓火銃手放鬆，直到掛骨環首領帶來的十人全部退出淺壕，才抬手示意關門。
木門合上的一刻，阿卡腿一軟，差點坐到地上。他強撐著對趙海道：「趙爺，他會記恨我。」
趙海看著柵外那隊漸遠的人影：「他早就記恨你。現在至少他知道，動你之前要先算鹽鐵。」
何文盛把血印契約吹乾，小心夾進土著交易冊，又另寫一份簡錄交給鄭森。
施琅看著冊子，低聲道：「這契約壓不住他一輩子。」
鄭森接過簡錄：「不用一輩子。壓到我們修完南柵、摸清夜車路，就夠了。」
曹七在旁邊咧嘴：「三口鍋換他低頭，這買賣不虧。」
鄭森看向外線：「不是低頭，是讓他和鹿角灣、小溪部互相盯著。掛骨環想保臉，小部落想要現貨，東南山谷想報仇，阿隆索想守銀路。我們要做的，是讓他們每個人先咬別人一口。」
何文盛在冊子末尾添了一行：「掛骨環帳仍黑，暫以低格交易牽制，阿卡、盧瓦暫留外線棚。」
寫完這一筆，外線哨又傳來一聲短促木哨。
一名夜不收快步入內，抱拳道：「大統領，林線外發現兩名小溪部獵手，說他們看見東南山谷殘兵往白石坡方向退，有人帶著紅草繩和西班牙舊火槍。」
他身上仍掛著那些誇張的獸骨飾品，頭髮里插著幾根黑羽，手裡卻沒有拿長矛，只拎著一捆獸皮。身後幾個本部獵手抬著藥筐，腳步比往日慢了許多。更遠處，小部落的人被明軍火銃手攔在射界外，只能伸長脖子往裡看。
兩排火銃手立在正門兩側，火繩壓著，槍口斜下，卻隨時能抬起。老馮的小炮口也轉了半寸，正對淺壕前的空地。
掛骨環首領原本還想挺胸走進來，看到南柵內新加的短樁和第二道矮柵後，腳步明顯頓了一下。
昨日他堵趙海時，看見的是一支疲憊帶傷、背著藥筐的小隊；今日進前埠，他看見的是修補後的木柵、成排火銃、編號水桶和一群眼神發亮的明軍士兵。
這些士兵剛聽過軍功分紅法，幹活時都帶著一股凶勁。有人肩上扛木，有人手裡握鍬，見土著首領進來，目光不是慌張，而像在打量一筆還沒入冊的功勞。
阿卡站在翻譯位上，喉嚨有些發乾。他低聲提醒盧瓦：「別亂看，別離火銃太近。」
盧瓦嘴角的傷還沒好，聽見掛骨環首領的腳步聲，肩膀下意識縮了一下。他父親沒有進前埠，只被安排在外線矮棚等候，免得被首領當場認出私下賣路的事。
鄭森坐在交易棚前，沒有起身。
他身後擺著一張木案，案上放著土著交易冊、幾包鹽、一把精鋼短刀和一隻空鐵鍋。何文盛站在旁邊，筆墨已經備好。施琅則帶著十名火銃手壓在側後，臉上沒有半點笑意。
掛骨環首領走到木案前，先看了看鹽，又看了看鐵鍋，喉嚨滾動了一下，隨即擠出笑，張開雙手說了一串土語。
阿卡翻譯時，語氣明顯收著：「他說……山里昨夜有很多血，東南山谷的人已經被雷火打怕。他聽說大明的藥回來了，很高興，所以帶草藥和獸皮來，願意繼續做朋友。」
趙海站在鄭森左側，聞言眼神冷了冷。
曹七在後頭低聲罵：「這臉皮拿來蒙盾車，火槍都打不透。」
掛骨環首領聽不懂明話，卻能看懂曹七的表情。他臉上笑意僵了一下，又立刻把獸皮放到地上，示意獵手抬上藥筐。
藥筐打開，裡面確實有退熱葉和止血草，數量不算少，還有幾捆煙燻草根。
老醫官被叫來驗藥。他蹲下抓起一把聞了聞，又翻看葉背，最後用短刀挑出幾株霉爛的扔到一邊：「能用，但不如趙海帶回來的乾淨。霉的不要，蟲咬太狠的另放，別混進傷兵棚。」
何文盛立刻記錄：「掛骨環送藥四筐，合格三筐半，霉葉棄。」
掛骨環首領聽見「合格」二字不懂，卻看懂老醫官把幾株草扔掉，臉上閃過一點不滿。他剛要開口，施琅手裡的軍棍輕輕點了一下地面。
那一點聲音不大，卻讓他把話咽了回去。
鄭森終於開口：「告訴他，藥和獸皮，大明收。帳上記明白。但干溪溝攔路、挾阿卡盧瓦、索要火器和一半草藥的事，也記在帳上。」
阿卡把話譯過去時，掛骨環首領臉色變了。
他急促地說了幾句，還伸手指向山里，似乎在辯解自己當時是為了「護送」。阿卡聽完，嘴角抽了一下，硬著頭皮翻譯：「他說那時山里亂，他怕大明人被東南山谷追上，所以想幫忙。他說要火器，是怕路上不安全。」
趙海冷聲道：「他要的是所有火器。」
阿卡立刻補了一句土語，把「所有」咬得很重。
掛骨環首領狠狠瞪了阿卡一眼。阿卡臉色一白，卻沒退後。趙海往前邁了半步，手按在短管銃旁邊，掛骨環首領的目光立刻挪開。
鄭森沒有提高聲音：「大明不聽空話。想做朋友，就按大明的規矩辦。」
何文盛把準備好的契約攤開。
這份東西寫得很特別，一邊是漢字，一邊是阿卡、米蓋爾和何文盛反覆核過的土語記號。許多部落頭目不識字，所以旁邊還畫了圖：一幅是掛骨環送藥、送獵物到前埠；一幅是掛骨環不得帶人靠近井線；一幅是紅草繩和西班牙火槍畫在一起，旁邊打了叉；最後一幅是大明給鹽、布、鐵鍋，但火器被畫在封閉木箱裡。
掛骨環首領盯著那些圖，臉皮慢慢繃緊。
鄭森逐條道：「第一，掛骨環部落不得攔截大明小隊，不得扣押大明嚮導，不得索要火器。」
阿卡翻譯完，掛骨環首領嘴唇動了動，沒有反駁。
「第二，掛骨環若發現紅草繩東南山谷人與西班牙火槍手靠近前埠、水源、老鹿道，必須報信。報准，有賞；瞞報，斷鹽鐵。」
這一次，首領眼角跳了跳。
「第三，掛骨環不得私自把大明交易物轉賣給西班牙人。短刀、鐵鍋、粗布、鹽，可以換獵物、草藥、情報；火器、火藥、鉛子，一件不出。」
阿卡翻譯到「火器一件不出」時，掛骨環首領臉色明顯沉下去。他忍不住拍了拍胸口，聲音拔高，像是在強調自己也是山裡有名的首領，不該被這樣防著。
阿卡翻譯得很小心：「他說，他是大首領，不是小孩子。若大明總把他當壞人，他的臉會被小部落踩在地上。」
鄭森看著他：「他的臉，是他自己丟在干溪溝的。」
阿卡愣了一下，還是照譯了。
掛骨環首領的臉瞬間漲紅，身後的兩個獵手也露出怒色。施琅側後的火銃手齊齊抬槍半寸，火繩的紅點在陰影里亮了一下。
氣氛驟然繃緊。
盧瓦嚇得往後縮，阿卡額頭滲出汗，塔木則從首領身後急忙擠上來，低聲對首領說了幾句。塔木臉上還有舊傷，是被首領抽打留下的，但這會兒仍在勸。
掛骨環首領喘了幾口粗氣，目光掃過火銃、短樁、交易冊，最後落在案上那隻鐵鍋上。
鐵鍋里放著三小包鹽。
鄭森沒有催，只把短刀拿起來，輕輕擱在契約旁邊。
「第四，掛骨環若願按這些辦，大明給他低格交易，不斷鹽鐵；若能連續三次報准紅草繩或西班牙動向，黑帳可減一筆。若再攔路索藥、碰井線、碰火器，掛骨環從此不入大明交易棚。」
阿卡翻完，掛骨環首領的怒氣被硬生生壓住了。
這不是完全封死他。低格交易雖然丟臉，但還有鹽和鐵；黑帳可減，也給了他回頭的路。可若他不按手印，鹿角灣、小溪部那些小部落就會繼續繞過他，直接和大明做買賣。
掛骨環首領牙關咬得很緊，手背上青筋鼓起。
塔木低聲又勸了一句：「首領，鹽鐵不能斷。小部落已經看見大明給現貨了。」
這句話像針一樣扎進首領臉上。
他猛地轉頭瞪塔木，卻沒有再打人。片刻後，他彎腰撿起地上的骨刀，用刀尖劃破自己的拇指。
血滴下來時，他臉上的羞怒幾乎遮不住。
何文盛把契約推過去，淡淡道：「按在這裡。」
阿卡翻譯：「這裡。不是圖上，是這個圈。」
掛骨環首領盯著那個紅圈，像盯著仇人。他最終還是把拇指重重按了下去，血印在紙上洇開。
何文盛立刻記下：「掛骨環首領，今日按血印，承諾不攔大明、不近井線、不索火器、不通西班牙，違者斷鹽鐵。」
鄭森這才把案上的三包鹽、兩匹粗布和三口鐵鍋讓人抬出來。
掛骨環首領原本陰沉的臉，在看到三口鐵鍋時又控制不住地動了一下。他身後的獵手眼睛都直了，連塔木也愣了一息。
鄭森道：「這是今日送藥和按印的賞，不是賠禮。告訴他，大明賞罰分明，帳黑不等於立刻砍斷，只看他後面怎麼做。」
阿卡照譯後，掛骨環首領的臉色複雜得厲害。他既覺得屈辱，又捨不得這些東西。最終，他伸手摸了摸鐵鍋邊緣，低聲說了幾句。
阿卡道：「他說，他會讓人看東南山谷的路。若紅草繩的人靠近水，他會送骨哨來報。但他要大明記住，他仍是掛骨環的首領。」
鄭森道：「只要他管得住自己的手，大明不管他在山裡怎麼當首領。」
這句話翻過去後，掛骨環首領神色稍緩。他示意獵手抬起鐵鍋和布匹，退後兩步，忽然看向阿卡和盧瓦。
那一眼陰冷得很。
趙海立刻往旁邊一站，擋住半個身位：「阿卡、盧瓦這幾日留在前埠外線交易棚，不回你營里。」
阿卡猛地抬頭，眼神又驚又喜。盧瓦則先是害怕，隨後才反應過來，低頭不敢說話。
掛骨環首領臉皮一抽，明顯想反對。
鄭森直接道：「他們幫大明翻譯，帳未結清。你若要他們回去，三日後帶新草藥來換人。人活著，交易才有下回。」
阿卡把這句話譯得很快，譯完後自己都咽了口唾沫。
掛骨環首領聽明白了：鄭森不是把阿卡盧瓦收為部下，也不是替他們撐一輩子，只是把人暫時扣在交易線上，防他回頭清算。
他盯了阿卡許久，最後從鼻子裡哼了一聲，轉身往南柵外走。
施琅沒有讓火銃手放鬆，直到掛骨環首領帶來的十人全部退出淺壕，才抬手示意關門。
木門合上的一刻，阿卡腿一軟，差點坐到地上。他強撐著對趙海道：「趙爺，他會記恨我。」
趙海看著柵外那隊漸遠的人影：「他早就記恨你。現在至少他知道，動你之前要先算鹽鐵。」
何文盛把血印契約吹乾，小心夾進土著交易冊，又另寫一份簡錄交給鄭森。
施琅看著冊子，低聲道：「這契約壓不住他一輩子。」
鄭森接過簡錄：「不用一輩子。壓到我們修完南柵、摸清夜車路，就夠了。」
曹七在旁邊咧嘴：「三口鍋換他低頭，這買賣不虧。」
鄭森看向外線：「不是低頭，是讓他和鹿角灣、小溪部互相盯著。掛骨環想保臉，小部落想要現貨，東南山谷想報仇，阿隆索想守銀路。我們要做的，是讓他們每個人先咬別人一口。」
何文盛在冊子末尾添了一行：「掛骨環帳仍黑，暫以低格交易牽制，阿卡、盧瓦暫留外線棚。」
寫完這一筆，外線哨又傳來一聲短促木哨。
一名夜不收快步入內，抱拳道：「大統領，林線外發現兩名小溪部獵手，說他們看見東南山谷殘兵往白石坡方向退，有人帶著紅草繩和西班牙舊火槍。」