第573章 鄭森的冷酷拒絕與新對策
糧倉側棚里，獸骨信物被放在桌角，旁邊是原樣帶回的鹽包和鐵刀。
曹七被施琅按得肩頭髮抖，傷口處新纏的布又滲出血來。他盯著那幾樣東西，像盯著一把抵在傷兵喉嚨上的刀。
鄭森沒有立刻罵掛骨環首領，也沒有急著定兵。他把趙海畫出的草圖攤開，先看營地位置，再看水源、前埠和東南山谷之間的距離。
「他要的不是一場交易。」鄭森按住草圖邊角，「他要我們替他開第一刀。」
何文盛筆尖懸在冊頁上，抬眼道：「若答應，前埠至少要抽幾十人進林。南柵缺口未補實，水源暗哨也要人。」
「幾十人進去，回來多少另說。」施琅鬆開曹七，刀鞘仍橫在身前，「山谷人熟路，有舊火槍，有骨哨。掛骨環在後面看熱鬧。咱們一流血，他再拿草藥說第二個價。」
曹七喘了兩口粗氣，聲音啞得像磨過砂：「那就讓傷兵等死？」
鄭森看向他。
那一眼沒有怒氣，卻讓曹七後半句話咽了回去。
「傷兵要救。」鄭森道，「但大明的刀，只為大明的利益出鞘，不做土著的僱傭軍。」
棚里一時只剩外頭鋸木的聲音。老醫官站在門邊，袖口還沾著血，聽到這句，眉頭皺得更深，卻沒有插話。他要的是藥，不是主帥一句痛快話，可他也知道前埠若被牽進山里，傷兵棚只會多出更多人。
鄭森轉向趙海：「盧瓦呢？」
趙海答得很快：「在北側草棚外，沒走。領了鹽，也不敢離遠。他父親是老獵手，阿卡說過，這一帶鹿道、水窪、草根窩，他比掛骨環營里那些年輕人熟。」
「他父親聽首領的話麼？」
「聽一半。」趙海道，「老獵手有自己的窩，兒子跟著首領跑，是為了鹽鐵和活路。若價夠重，他未必肯替首領守口。」
何文盛立刻明白鄭森的意思，翻開繳獲冊：「鐵鍋一口，上等短刀兩把，若按交易物入冊，價很重。」
曹七眼皮一跳：「給一個山里老頭？」
「給路。」鄭森糾正他，「給能繞過掛骨環、能避開山谷外哨、能讓我們自己拿到藥的路。」
施琅點頭：「比出兵便宜。」
「也比低頭便宜。」鄭森把獸骨信物往旁邊一推，「從今日起，掛骨環交易降等。以後他們拿藥、路、消息來，先驗貨，再給鹽鐵。誰再替他傳空話，按誤軍情論。」
何文盛把這條寫進土著交易冊，墨跡落下時，手腕很穩。
棚外忽然傳來一陣急促腳步聲。一個守井兵掀簾進來，臉上沾著泥，喘得厲害：「鄭帥，水源上游出事了！暗哨開了銃，有山里人往淺灘扔死物！」
施琅臉色一沉，轉身就走。
鄭森抬手：「帶弩手，不許追深。」
「明白。」施琅已經拔刀出棚，聲音從外頭壓回來，「井邊不動，暗哨往外封三十步，誰敢亂舀水，砍手。」
老醫官一聽「死物」，臉色徹底變了：「若進主流，傷兵棚不能用那段水。」
「何文盛。」鄭森道。
「水冊改。」何文盛已經抓起另一冊，「上游取水點暫封，第二口井仍沉澱煮沸，傷兵棚只用煮過水。柴耗另記。」
守井兵還跪在門口，喉嚨發乾，卻不敢討水。鄭森看了他一眼：「說清楚，死物落水沒有？」
「暗哨打得早。」守井兵急忙道，「東西卡在淺灘草根上，沒漂進主流。人影跑得快，像山谷那邊的獵手，腿上綁紅草。」
趙海眼神一動：「紅草繩一線接上了。」
鄭森沒有讓他往下說，直接吩咐：「你留下。等施琅回報後再定。」
曹七扶著桌角站直，牙咬得咯咯響：「西夷正面打不過，就叫山里人污水。鄭帥，這還不打？」
「打什麼地方，打多少人，什麼時候打，都要算。」鄭森聲音冷下來，「現在第一件事是保水，第二件事是拿藥。誰把這兩件事攪成一團，就是幫阿隆索。」
曹七胸口起伏，最後扭頭往外走：「我去南柵盯木料。」
鄭森沒有攔他，只對趙海道：「把盧瓦叫來。別嚇他，問他父親今晚在哪一帶活動。」
趙海拱手離開。
何文盛從庫房鑰匙串里挑出一枚，交給身邊文書：「去繳獲庫，取鐵鍋一口，短刀兩把。鍋要整的，刀要亮的。記交易支出，不入賞。」
文書剛跑出棚，傷兵棚那邊傳來一聲壓不住的抽搐痛叫。老醫官聽見，立刻轉身回去，走到門口又回頭道：「鄭帥，今晚若沒有退熱草，我只能用烈酒擦身。酒也不多。」
鄭森點頭：「先用在最能活的人身上。」
老醫官嘴唇動了一下，最終只低低應了一聲。
不多時，盧瓦被趙海帶到側棚外。他身上還披著濕舊獸皮，眼睛總往南柵方向飄，炮戰留下的響聲像還在他耳朵里。阿卡也跟來了，站得離盧瓦半步遠，臉上沒有平日那點輕浮笑意。
趙海用土語說了幾句，盧瓦臉色變了，連連搖頭。
阿卡替他補了一句：「他說，他父親不喜歡明人的火，也不喜歡首領知道他私下說路。」
鄭森走到棚口，沒有讓盧瓦進來受壓，只隔著門檻道：「告訴他，我們不用他父親替明軍打仗，只買一條路，買一處草藥窩。鐵鍋和刀，當面給。」
阿卡把話譯過去。盧瓦的眼睛一下子抬起，明顯被「鐵鍋」兩個字勾住了，卻又很快低下頭。
「他說，他父親會躲。」阿卡道，「但盧瓦知道一個樹洞。老獵手有時在那裡藏干肉。」
趙海問：「多遠？」
盧瓦伸手比劃，又指向北側外林，嘴裡急促說了一串。
阿卡翻譯：「天黑後走，不到半個夜。他要先去留記號，不能讓首領的人看見。」
鄭森看向趙海：「你帶鐵鍋和刀去。只帶兩人，不許驚動掛骨環營地。談成就帶路回來，談不成也回來。今晚不進深山搶藥。」
趙海道：「若老獵手要加價？」
「給鹽布可以，不能答應出兵。」鄭森道，「他若能說出山谷草藥囤放處，另記一刀。」
阿卡聽見「另記一刀」，眼神也動了動。
鄭森沒有漏過他的反應：「阿卡，你可去可不去。去，有鹽。說假路，交易斷。」
阿卡扯了扯嘴角：「我只帶到盧瓦說的樹洞，不碰山谷人的骨哨。」
「夠了。」
外頭又有守水兵跑回，聲音從柵道那邊傳來：「施將軍到了，上游死物沒入主流，正封淺灘！」
鄭森轉身回到桌前，拿起水冊看了兩眼，又把冊子合上。
「趙海。」
「在。」
「今晚必須找到那老獵手。」鄭森看向傷兵棚方向，聲音壓得很低，卻讓棚里每個人都聽得清楚，「明日天亮前，我要看見能救命的草藥線索。」
趙海拱手：「領命。」
曹七被施琅按得肩頭髮抖，傷口處新纏的布又滲出血來。他盯著那幾樣東西，像盯著一把抵在傷兵喉嚨上的刀。
鄭森沒有立刻罵掛骨環首領，也沒有急著定兵。他把趙海畫出的草圖攤開，先看營地位置，再看水源、前埠和東南山谷之間的距離。
「他要的不是一場交易。」鄭森按住草圖邊角，「他要我們替他開第一刀。」
何文盛筆尖懸在冊頁上，抬眼道：「若答應，前埠至少要抽幾十人進林。南柵缺口未補實，水源暗哨也要人。」
「幾十人進去，回來多少另說。」施琅鬆開曹七，刀鞘仍橫在身前，「山谷人熟路，有舊火槍，有骨哨。掛骨環在後面看熱鬧。咱們一流血，他再拿草藥說第二個價。」
曹七喘了兩口粗氣，聲音啞得像磨過砂：「那就讓傷兵等死？」
鄭森看向他。
那一眼沒有怒氣，卻讓曹七後半句話咽了回去。
「傷兵要救。」鄭森道，「但大明的刀，只為大明的利益出鞘，不做土著的僱傭軍。」
棚里一時只剩外頭鋸木的聲音。老醫官站在門邊，袖口還沾著血，聽到這句，眉頭皺得更深，卻沒有插話。他要的是藥，不是主帥一句痛快話，可他也知道前埠若被牽進山里，傷兵棚只會多出更多人。
鄭森轉向趙海：「盧瓦呢？」
趙海答得很快：「在北側草棚外，沒走。領了鹽，也不敢離遠。他父親是老獵手，阿卡說過，這一帶鹿道、水窪、草根窩，他比掛骨環營里那些年輕人熟。」
「他父親聽首領的話麼？」
「聽一半。」趙海道，「老獵手有自己的窩，兒子跟著首領跑，是為了鹽鐵和活路。若價夠重，他未必肯替首領守口。」
何文盛立刻明白鄭森的意思，翻開繳獲冊：「鐵鍋一口，上等短刀兩把，若按交易物入冊，價很重。」
曹七眼皮一跳：「給一個山里老頭？」
「給路。」鄭森糾正他，「給能繞過掛骨環、能避開山谷外哨、能讓我們自己拿到藥的路。」
施琅點頭：「比出兵便宜。」
「也比低頭便宜。」鄭森把獸骨信物往旁邊一推，「從今日起，掛骨環交易降等。以後他們拿藥、路、消息來，先驗貨，再給鹽鐵。誰再替他傳空話，按誤軍情論。」
何文盛把這條寫進土著交易冊，墨跡落下時，手腕很穩。
棚外忽然傳來一陣急促腳步聲。一個守井兵掀簾進來，臉上沾著泥，喘得厲害：「鄭帥，水源上游出事了！暗哨開了銃，有山里人往淺灘扔死物！」
施琅臉色一沉，轉身就走。
鄭森抬手：「帶弩手，不許追深。」
「明白。」施琅已經拔刀出棚，聲音從外頭壓回來，「井邊不動，暗哨往外封三十步，誰敢亂舀水，砍手。」
老醫官一聽「死物」，臉色徹底變了：「若進主流，傷兵棚不能用那段水。」
「何文盛。」鄭森道。
「水冊改。」何文盛已經抓起另一冊，「上游取水點暫封，第二口井仍沉澱煮沸，傷兵棚只用煮過水。柴耗另記。」
守井兵還跪在門口，喉嚨發乾，卻不敢討水。鄭森看了他一眼：「說清楚，死物落水沒有？」
「暗哨打得早。」守井兵急忙道，「東西卡在淺灘草根上，沒漂進主流。人影跑得快，像山谷那邊的獵手，腿上綁紅草。」
趙海眼神一動：「紅草繩一線接上了。」
鄭森沒有讓他往下說，直接吩咐：「你留下。等施琅回報後再定。」
曹七扶著桌角站直，牙咬得咯咯響：「西夷正面打不過，就叫山里人污水。鄭帥，這還不打？」
「打什麼地方，打多少人，什麼時候打，都要算。」鄭森聲音冷下來，「現在第一件事是保水，第二件事是拿藥。誰把這兩件事攪成一團，就是幫阿隆索。」
曹七胸口起伏，最後扭頭往外走：「我去南柵盯木料。」
鄭森沒有攔他，只對趙海道：「把盧瓦叫來。別嚇他，問他父親今晚在哪一帶活動。」
趙海拱手離開。
何文盛從庫房鑰匙串里挑出一枚，交給身邊文書：「去繳獲庫，取鐵鍋一口，短刀兩把。鍋要整的，刀要亮的。記交易支出，不入賞。」
文書剛跑出棚，傷兵棚那邊傳來一聲壓不住的抽搐痛叫。老醫官聽見，立刻轉身回去，走到門口又回頭道：「鄭帥，今晚若沒有退熱草，我只能用烈酒擦身。酒也不多。」
鄭森點頭：「先用在最能活的人身上。」
老醫官嘴唇動了一下，最終只低低應了一聲。
不多時，盧瓦被趙海帶到側棚外。他身上還披著濕舊獸皮，眼睛總往南柵方向飄，炮戰留下的響聲像還在他耳朵里。阿卡也跟來了，站得離盧瓦半步遠，臉上沒有平日那點輕浮笑意。
趙海用土語說了幾句，盧瓦臉色變了，連連搖頭。
阿卡替他補了一句：「他說，他父親不喜歡明人的火，也不喜歡首領知道他私下說路。」
鄭森走到棚口，沒有讓盧瓦進來受壓，只隔著門檻道：「告訴他，我們不用他父親替明軍打仗，只買一條路，買一處草藥窩。鐵鍋和刀，當面給。」
阿卡把話譯過去。盧瓦的眼睛一下子抬起，明顯被「鐵鍋」兩個字勾住了，卻又很快低下頭。
「他說，他父親會躲。」阿卡道，「但盧瓦知道一個樹洞。老獵手有時在那裡藏干肉。」
趙海問：「多遠？」
盧瓦伸手比劃，又指向北側外林，嘴裡急促說了一串。
阿卡翻譯：「天黑後走，不到半個夜。他要先去留記號，不能讓首領的人看見。」
鄭森看向趙海：「你帶鐵鍋和刀去。只帶兩人，不許驚動掛骨環營地。談成就帶路回來，談不成也回來。今晚不進深山搶藥。」
趙海道：「若老獵手要加價？」
「給鹽布可以，不能答應出兵。」鄭森道，「他若能說出山谷草藥囤放處，另記一刀。」
阿卡聽見「另記一刀」，眼神也動了動。
鄭森沒有漏過他的反應：「阿卡，你可去可不去。去，有鹽。說假路，交易斷。」
阿卡扯了扯嘴角：「我只帶到盧瓦說的樹洞，不碰山谷人的骨哨。」
「夠了。」
外頭又有守水兵跑回，聲音從柵道那邊傳來：「施將軍到了，上游死物沒入主流，正封淺灘！」
鄭森轉身回到桌前，拿起水冊看了兩眼，又把冊子合上。
「趙海。」
「在。」
「今晚必須找到那老獵手。」鄭森看向傷兵棚方向，聲音壓得很低，卻讓棚里每個人都聽得清楚，「明日天亮前，我要看見能救命的草藥線索。」
趙海拱手：「領命。」