第561章 別只靠鐘聲
阿隆索回到南側臨時營地時，第一眼看見的不是傷兵，而是那輛歪在泥地里的炮車。
一根牽引繩斷了，車輪外沿被散彈削去一塊，兩個教民輔兵正跪在旁邊重新套繩，手抖得連結都打不緊。炮手屍體被拖到草袋後面，靴底露在外頭，血順著泥水往低處淌。
阿隆索走過去，一腳踹翻了最近的輔兵。
「你們白天就是這樣拉炮的？」
那輔兵摔進泥里，連忙爬起，卻不敢擦臉上的泥。旁邊幾個教民垂著頭，肩膀縮得像挨鞭子的牲口。
副官趕緊上前：「唐，炮車還能修，炮管沒傷。死了兩個炮手，另有三人受傷，火槍手傷亡也不輕。若今晚回鎮，明日再——」
阿隆索轉身盯住他，胸甲上還沾著南柵前濺起的濕土。
「回鎮？」
副官喉頭動了一下，仍硬著頭皮道：「明人木柵加固過，北側又有疑兵，真倉門前也在亂。我們若退回港鎮，等南方大港察覺信路斷了，再集中兵——」
阿隆索一把抓住副官衣領，把人拽到炮車旁。
「你想讓教民看見什麼？看見唐·阿隆索帶著兩門炮出門，打了半日，死了炮手，丟了草袋，再灰溜溜退回鎮門？」他壓著嗓子，聲音比怒吼更沉，「明天他們就會在井邊說，西班牙人的炮打不穿木頭。後天佩德羅會在教堂里說，是我把他們的男人送去填壕。再過一天，真倉門前就不是聚眾，是搶門。」
副官臉色發白，沒有再說退兵。
遠處傷車旁傳來一聲慘叫，醫工正在替一名火槍手挑出碎鉛。阿隆索鬆開副官，走到火堆邊，拿起留守軍官送來的急報。封泥已經被他捏裂，紙上「糧門聚眾，已暫壓」幾個字格外刺眼。
他看完一遍，又把紙遞給副官。
副官看見那四個字，臉色比剛才更難看：「留守軍官寫得輕了。」
「他不敢寫重。」阿隆索冷笑，「真倉門前若真好壓，他不會把這四個字送來。」
另一名親信軍士低聲道：「北側莊園火已經滅了一半，但回援火槍手說亂石坡痕跡很多，有紅布、火繩，還有彈藥袋。他們懷疑明人還在北坡。」
阿隆索沒有立刻說話。他看著火堆里的木柴塌下一截，火星濺出，又被濕泥壓滅。
「他們不是為了燒莊園。」他把急報揉在掌心，「他們是要讓鎮裡的人相信，明人能繞到後面，真倉不安全，教堂也不安全。莊園燒不燒光無關緊要，怕才有用。」
副官聽出他沒有被怒火沖昏，便低聲問：「那明日還攻南柵？」
「攻。」阿隆索抬頭，看向前埠方向，「但不把人送到木柵底下給他們打。明人的炮藥不會多，鉛子也不會多，藥材更不會多。他們從海上來，木頭能拆，土能挖，藥從哪裡變出來？」
他說到這裡，指了指南柵方向：「明日小炮拉遠一點，零散打，壓他們修柵。火槍手小股前探，逼他們露火銃口。教民繼續搬草袋，不急著填壕，讓他們一直耗人守著缺口。」
副官皺眉：「若他們不還擊？」
「那就讓炮彈一塊一塊拆他們的木頭。」阿隆索冷聲道，「他們不怕死，不代表不怕傷。今日一上午，他們傷兵棚已經抬進去不少人。」
一名炮手跪在炮車旁，戰戰兢兢道：「唐，第二門炮的車軸要修，至少半夜。」
阿隆索走過去，蹲下看了看裂口，又看向炮手的手。那人的指甲里全是泥，手背被鉛子擦破，卻還在發抖。
「半夜修不好，你明天就用肩膀扛炮。」阿隆索站起身，「給他兩個人，換干繩，把車輪外沿削平。炮手睡在炮邊，火藥分開蓋濕布，不許再讓明人的散彈打成一團。」
炮手連聲應下，忙著去找木楔。
副官遲疑片刻，又問：「北側呢？真倉留守已經不敢再抽人。」
阿隆索看向營地後方，那裡有一條通往港鎮的舊路。黑暗裡，佩德羅派來的教會僕役正牽著一頭瘦驢，驢背上掛著小袋乾糧和兩皮囊酒。
「派人去山谷。」阿隆索道，「找那些戴紅草繩的獵手，讓他們探前埠水源上游和濕地路。不要他們立刻打，只要知道明人井線在哪裡、暗哨怎麼換、夜裡從哪條草溝進出。」
副官低聲道：「那些人要鹽、鐵和火藥。」
「給鹽，給舊刀，火藥不給整袋。」阿隆索道，「告訴他們，明人若站穩，白石路也會被他們盯上。到時候他們從西班牙人手裡換到的東西，全要重新算。」
副官點頭，轉身去安排。
沒過多久，佩德羅親自到了營地。他的袍角沾著泥，臉色陰沉，身後兩名僕役抬著一小筐乾糧和酒。
阿隆索看見那點東西，嘴角一扯：「這就是教會能給前線的糧？」
佩德羅把十字架按在胸前，聲音繃得很緊：「鎮裡人心浮動，真倉門前已經聚過人。若教會倉再開，所有人都會以為糧食充足，只是不肯給他們。」
「他們本來就這麼以為。」阿隆索一把掀開筐布，看見下面只有幾袋硬麵餅和兩小壇酒，眼神更冷，「你要他們明天繼續給你跪著祈禱，就先讓他們的男人別餓著搬草袋。」
佩德羅怒道：「是你把他們趕到炮口下，又讓明人有機會在北側放火傳謠。現在你要我替你填這個洞？」
阿隆索猛地上前一步，佩德羅身後的僕役嚇得往後退。
「神父，明人若破了港鎮，第一個被拖出來的不是我，是你和你的帳冊。」阿隆索壓低聲音，「你可以在教堂里說他們是異教徒，但今日真倉門前有人問，為什麼異教徒放了雜役。你要回答這個問題，就別只靠鐘聲。」
佩德羅的臉抽動了一下。他當然聽到了那句話，也正因為聽到了，才更恨。
「我會繼續布道。」佩德羅咬牙道，「逃散的人會被說成受魔鬼誘惑，傳播明人謠言的人會被逐出教會。教會能給少量乾糧和酒，但倉里的糧不能隨你搬空。」
阿隆索盯了他一會兒，最終沒有再逼。現在撕破佩德羅，對他沒有好處；佩德羅同樣知道這一點，才敢只送這麼一點糧。
「明早讓你的隨從去隊後。」阿隆索道，「別站太遠。教民若聽見禱文，卻看不見教會的人，他們會覺得你也怕明人的炮。」
佩德羅臉色一僵，冷聲道：「我會派人。」
他轉身要走，阿隆索又道：「還有，明日若有人再在真倉門前提糧，別只抓一個瘦雜役。找帶頭傳話的人，悄悄抓。不要在門前打。」
佩德羅沒有回頭，只硬邦邦地回了一句：「我不需要你教我管教羔羊。」
等佩德羅離開，副官從旁邊回來，低聲道：「去山谷的人已經出發。帶了鹽和兩把舊刀。」
阿隆索點頭，走到受損炮車前，親手拉了一下新換的繩結。繩結沒松，但車輪仍有些歪。
「明人會經營。」他忽然開口。
副官一怔。
阿隆索沒有看他，只盯著炮車軸：「他們記水，記藥，記繳獲，連教民該不該打都算得清楚。白天他們不亂追，不是膽小，是知道每死一個人都補不上。」
副官低聲道：「所以我們耗他們？」
「耗他們，也看住我們自己的門。」阿隆索轉身，「明天不爭一口氣，爭他們一桶水、一包藥、一根火繩。讓炮慢慢響，讓火槍慢慢壓，讓山谷的人去摸他們水源。」
他把揉皺的急報丟進火堆，紙邊剛捲起，便被火舌吞掉。
「傳令，今夜不回鎮。炮修好，火槍手半數睡，半數警戒。誰再說退，先去南柵外把死炮手背回來。」
副官立刻挺身應命，轉身把命令傳下去。營地里很快重新忙亂起來，修車的敲擊聲、傷兵的低哼聲和教民輔兵壓低的哭聲混在一起。
阿隆索站在火邊，望向前埠黑沉沉的木柵，手按在刀柄上，指節一點點收緊。
一根牽引繩斷了，車輪外沿被散彈削去一塊，兩個教民輔兵正跪在旁邊重新套繩，手抖得連結都打不緊。炮手屍體被拖到草袋後面，靴底露在外頭，血順著泥水往低處淌。
阿隆索走過去，一腳踹翻了最近的輔兵。
「你們白天就是這樣拉炮的？」
那輔兵摔進泥里，連忙爬起，卻不敢擦臉上的泥。旁邊幾個教民垂著頭，肩膀縮得像挨鞭子的牲口。
副官趕緊上前：「唐，炮車還能修，炮管沒傷。死了兩個炮手，另有三人受傷，火槍手傷亡也不輕。若今晚回鎮，明日再——」
阿隆索轉身盯住他，胸甲上還沾著南柵前濺起的濕土。
「回鎮？」
副官喉頭動了一下，仍硬著頭皮道：「明人木柵加固過，北側又有疑兵，真倉門前也在亂。我們若退回港鎮，等南方大港察覺信路斷了，再集中兵——」
阿隆索一把抓住副官衣領，把人拽到炮車旁。
「你想讓教民看見什麼？看見唐·阿隆索帶著兩門炮出門，打了半日，死了炮手，丟了草袋，再灰溜溜退回鎮門？」他壓著嗓子，聲音比怒吼更沉，「明天他們就會在井邊說，西班牙人的炮打不穿木頭。後天佩德羅會在教堂里說，是我把他們的男人送去填壕。再過一天，真倉門前就不是聚眾，是搶門。」
副官臉色發白，沒有再說退兵。
遠處傷車旁傳來一聲慘叫，醫工正在替一名火槍手挑出碎鉛。阿隆索鬆開副官，走到火堆邊，拿起留守軍官送來的急報。封泥已經被他捏裂，紙上「糧門聚眾，已暫壓」幾個字格外刺眼。
他看完一遍，又把紙遞給副官。
副官看見那四個字，臉色比剛才更難看：「留守軍官寫得輕了。」
「他不敢寫重。」阿隆索冷笑，「真倉門前若真好壓，他不會把這四個字送來。」
另一名親信軍士低聲道：「北側莊園火已經滅了一半，但回援火槍手說亂石坡痕跡很多，有紅布、火繩，還有彈藥袋。他們懷疑明人還在北坡。」
阿隆索沒有立刻說話。他看著火堆里的木柴塌下一截，火星濺出，又被濕泥壓滅。
「他們不是為了燒莊園。」他把急報揉在掌心，「他們是要讓鎮裡的人相信，明人能繞到後面，真倉不安全，教堂也不安全。莊園燒不燒光無關緊要，怕才有用。」
副官聽出他沒有被怒火沖昏，便低聲問：「那明日還攻南柵？」
「攻。」阿隆索抬頭，看向前埠方向，「但不把人送到木柵底下給他們打。明人的炮藥不會多，鉛子也不會多，藥材更不會多。他們從海上來，木頭能拆，土能挖，藥從哪裡變出來？」
他說到這裡，指了指南柵方向：「明日小炮拉遠一點，零散打，壓他們修柵。火槍手小股前探，逼他們露火銃口。教民繼續搬草袋，不急著填壕，讓他們一直耗人守著缺口。」
副官皺眉：「若他們不還擊？」
「那就讓炮彈一塊一塊拆他們的木頭。」阿隆索冷聲道，「他們不怕死，不代表不怕傷。今日一上午，他們傷兵棚已經抬進去不少人。」
一名炮手跪在炮車旁，戰戰兢兢道：「唐，第二門炮的車軸要修，至少半夜。」
阿隆索走過去，蹲下看了看裂口，又看向炮手的手。那人的指甲里全是泥，手背被鉛子擦破，卻還在發抖。
「半夜修不好，你明天就用肩膀扛炮。」阿隆索站起身，「給他兩個人，換干繩，把車輪外沿削平。炮手睡在炮邊，火藥分開蓋濕布，不許再讓明人的散彈打成一團。」
炮手連聲應下，忙著去找木楔。
副官遲疑片刻，又問：「北側呢？真倉留守已經不敢再抽人。」
阿隆索看向營地後方，那裡有一條通往港鎮的舊路。黑暗裡，佩德羅派來的教會僕役正牽著一頭瘦驢，驢背上掛著小袋乾糧和兩皮囊酒。
「派人去山谷。」阿隆索道，「找那些戴紅草繩的獵手，讓他們探前埠水源上游和濕地路。不要他們立刻打，只要知道明人井線在哪裡、暗哨怎麼換、夜裡從哪條草溝進出。」
副官低聲道：「那些人要鹽、鐵和火藥。」
「給鹽，給舊刀，火藥不給整袋。」阿隆索道，「告訴他們，明人若站穩，白石路也會被他們盯上。到時候他們從西班牙人手裡換到的東西，全要重新算。」
副官點頭，轉身去安排。
沒過多久，佩德羅親自到了營地。他的袍角沾著泥，臉色陰沉，身後兩名僕役抬著一小筐乾糧和酒。
阿隆索看見那點東西，嘴角一扯：「這就是教會能給前線的糧？」
佩德羅把十字架按在胸前，聲音繃得很緊：「鎮裡人心浮動，真倉門前已經聚過人。若教會倉再開，所有人都會以為糧食充足，只是不肯給他們。」
「他們本來就這麼以為。」阿隆索一把掀開筐布，看見下面只有幾袋硬麵餅和兩小壇酒，眼神更冷，「你要他們明天繼續給你跪著祈禱，就先讓他們的男人別餓著搬草袋。」
佩德羅怒道：「是你把他們趕到炮口下，又讓明人有機會在北側放火傳謠。現在你要我替你填這個洞？」
阿隆索猛地上前一步，佩德羅身後的僕役嚇得往後退。
「神父，明人若破了港鎮，第一個被拖出來的不是我，是你和你的帳冊。」阿隆索壓低聲音，「你可以在教堂里說他們是異教徒，但今日真倉門前有人問，為什麼異教徒放了雜役。你要回答這個問題，就別只靠鐘聲。」
佩德羅的臉抽動了一下。他當然聽到了那句話，也正因為聽到了，才更恨。
「我會繼續布道。」佩德羅咬牙道，「逃散的人會被說成受魔鬼誘惑，傳播明人謠言的人會被逐出教會。教會能給少量乾糧和酒，但倉里的糧不能隨你搬空。」
阿隆索盯了他一會兒，最終沒有再逼。現在撕破佩德羅，對他沒有好處；佩德羅同樣知道這一點，才敢只送這麼一點糧。
「明早讓你的隨從去隊後。」阿隆索道，「別站太遠。教民若聽見禱文，卻看不見教會的人，他們會覺得你也怕明人的炮。」
佩德羅臉色一僵，冷聲道：「我會派人。」
他轉身要走，阿隆索又道：「還有，明日若有人再在真倉門前提糧，別只抓一個瘦雜役。找帶頭傳話的人，悄悄抓。不要在門前打。」
佩德羅沒有回頭，只硬邦邦地回了一句：「我不需要你教我管教羔羊。」
等佩德羅離開，副官從旁邊回來，低聲道：「去山谷的人已經出發。帶了鹽和兩把舊刀。」
阿隆索點頭，走到受損炮車前，親手拉了一下新換的繩結。繩結沒松，但車輪仍有些歪。
「明人會經營。」他忽然開口。
副官一怔。
阿隆索沒有看他，只盯著炮車軸：「他們記水，記藥，記繳獲，連教民該不該打都算得清楚。白天他們不亂追，不是膽小，是知道每死一個人都補不上。」
副官低聲道：「所以我們耗他們？」
「耗他們，也看住我們自己的門。」阿隆索轉身，「明天不爭一口氣，爭他們一桶水、一包藥、一根火繩。讓炮慢慢響，讓火槍慢慢壓，讓山谷的人去摸他們水源。」
他把揉皺的急報丟進火堆，紙邊剛捲起，便被火舌吞掉。
「傳令，今夜不回鎮。炮修好，火槍手半數睡，半數警戒。誰再說退，先去南柵外把死炮手背回來。」
副官立刻挺身應命，轉身把命令傳下去。營地里很快重新忙亂起來，修車的敲擊聲、傷兵的低哼聲和教民輔兵壓低的哭聲混在一起。
阿隆索站在火邊，望向前埠黑沉沉的木柵，手按在刀柄上，指節一點點收緊。