第3章 乾清宮內的匕首
魏忠賢下了轎。
入眼是空曠寂寥的宮道。
道路兩旁高大的宮牆，在夜色中投下巨大的陰影，黑沉沉的。
王承恩正提著一盞燈籠，等在不遠處。
他看到魏忠賢，什麼也沒說，只是默默轉身在前面引路。
魏忠賢跟在他身後，一步一步，走得有些沉。
往日他出入紫禁城，前呼後擁，何等風光。
今天卻像個即將受審的囚犯。
他心裡不停地盤算著。
等會兒見了皇帝，第一句話該說什麼？
主動請罪？還是哭訴忠心？
或者，先試探一下口風？
可他越想，腦子越亂，幾個念頭來回打轉，一個也抓不住。
那個從小就沉默寡言的信王，登基之後，似乎更看不透了。
魏忠賢發現，自己對這位新君竟一無所知。
不知不覺，已經走到了乾清宮外。
高大的宮殿在黑夜中靜默矗立，像個巨大的黑影。
王承恩停下腳步，側過身，低聲道：「魏公公，萬歲爺就在裡面等您。您自個兒進去吧，奴婢在外面候著。」
說完，他便退到了一旁的廊柱陰影下，整個人融進了黑暗裡。
這個舉動讓魏忠賢喉頭動了動。
連王承恩都不能入內，看來今夜的談話確實絕密。
也更加危險。
魏忠賢站在殿門前，深吸了兩口氣，才勉強穩住心神。
不管裡面是什麼，他都得闖一闖。
他整理了一下身上那件半舊的衣服，佝僂著身子，小心翼翼地推開了虛掩的沉重殿門。
「吱呀——」
殿門發出的輕微聲響，在這寂靜的夜裡格外刺耳。
魏忠賢邁步走了進去，又輕輕地帶上了門。
殿內，比他想的還要昏暗。
巨大的空間裡只點了幾根手臂粗細的白蠟，燭火搖曳，將人的影子拉得很長。
皇帝沒有坐在高高的龍椅上。
魏忠賢一眼就看到了，他正坐在不遠處的御案後面。
年輕的皇帝穿著一身玄色常服，低著頭，似乎在專注地看著手裡的東西。
魏忠賢不敢怠慢，連忙快走幾步，跪倒在地。
「奴婢，魏忠賢，叩見萬歲爺，萬歲爺萬歲萬萬歲！」
他的聲音在空曠的大殿裡，顯得有些空洞。
預想中的回應並沒有出現。
御案後的朱由檢仿佛沒聽見一樣，依舊低著頭，一動不動。
魏忠賢心裡一沉，不敢抬頭，只能將額頭緊緊貼在冰冷堅硬的金磚上，保持著跪拜的姿勢。
大殿內，死一般寂靜。
時間一分一秒地過去。
魏忠賢能聽到的，只有自己越來越響的心跳聲，和燭火偶爾發出的「噼啪」輕響。
他還聽到了一種奇怪的聲音。
「沙……沙……」
那聲音很輕，很有節奏，像是在打磨什麼東西。
這是在幹什麼？
巨大的未知，讓魏忠賢后背的衣服不知不覺已經貼在了身上。
皇帝不說話，比直接開口罵他，甚至直接下令殺了他，還要讓他難受。
這是一種無聲的折磨。
他感覺膝蓋已經開始發麻，額頭也硌得生疼。
就在他快要撐不住，想開口求饒的時候。
「沙沙」的聲音，停了。
魏忠賢渾身一僵。
他看到，御案後的皇帝終於緩緩抬起了頭。
然後，魏忠賢看清了皇帝手裡的東西。
那是一柄匕首。
一柄閃著森然寒光的鋒利匕首。
而皇帝剛才，就是在用一塊白布，慢條斯理地，一遍又一遍地擦拭著它。
魏忠賢的目光凝固了。
匕首！
深夜召自己入宮，竟然是在磨刀！
完了。
那道寒光映在他眼裡，腦子裡所有的僥倖念頭，瞬間都斷了。
他猜對了，這就是一場鴻門宴。
魏忠賢只覺得手腳發軟，幾乎要跪不住。
朱由檢看著下方那個癱跪在地的身影，眼神平靜。
他沒有起身，也沒有說話，只是將那柄擦拭得鋥亮的匕首，輕輕放在了御案上。
「當。」
一聲脆響。
聲音不大，卻像一道驚雷在魏忠賢耳邊炸開。
他身體猛地一顫，整個人都哆嗦了起來。
審判的時刻，到了。
他用盡全身的力氣磕了一個響頭，聲音乾澀發抖，不成調子。
「萬……萬歲爺……奴婢……奴婢罪該萬死……求萬歲爺……看在奴婢伺候先帝多年的份上……饒奴婢……一條狗命啊……」
他說得語無倫次，腦子裡組織不起任何有效的辯解。
在死亡面前，這位曾經權傾朝野的九千歲，和一個怕死的普通囚犯，沒有任何區別。
朱由檢看著他這副醜態，嘴角扯出一個極淡的弧度。
他就是要這個效果。
打碎他所有的念想，讓他徹底絕望，這條狗才能聽話。
朱由檢這才緩緩開口，聲音不大，卻清晰地傳遍了大殿的每個角落。
「魏忠賢，滿朝文武都說你是國之碩鼠，讓朕殺了你以謝天下。」
「你自己說，朕該不該殺？」
入眼是空曠寂寥的宮道。
道路兩旁高大的宮牆，在夜色中投下巨大的陰影，黑沉沉的。
王承恩正提著一盞燈籠，等在不遠處。
他看到魏忠賢，什麼也沒說，只是默默轉身在前面引路。
魏忠賢跟在他身後，一步一步，走得有些沉。
往日他出入紫禁城，前呼後擁，何等風光。
今天卻像個即將受審的囚犯。
他心裡不停地盤算著。
等會兒見了皇帝，第一句話該說什麼？
主動請罪？還是哭訴忠心？
或者，先試探一下口風？
可他越想，腦子越亂，幾個念頭來回打轉，一個也抓不住。
那個從小就沉默寡言的信王，登基之後，似乎更看不透了。
魏忠賢發現，自己對這位新君竟一無所知。
不知不覺，已經走到了乾清宮外。
高大的宮殿在黑夜中靜默矗立，像個巨大的黑影。
王承恩停下腳步，側過身，低聲道：「魏公公，萬歲爺就在裡面等您。您自個兒進去吧，奴婢在外面候著。」
說完，他便退到了一旁的廊柱陰影下，整個人融進了黑暗裡。
這個舉動讓魏忠賢喉頭動了動。
連王承恩都不能入內，看來今夜的談話確實絕密。
也更加危險。
魏忠賢站在殿門前，深吸了兩口氣，才勉強穩住心神。
不管裡面是什麼，他都得闖一闖。
他整理了一下身上那件半舊的衣服，佝僂著身子，小心翼翼地推開了虛掩的沉重殿門。
「吱呀——」
殿門發出的輕微聲響，在這寂靜的夜裡格外刺耳。
魏忠賢邁步走了進去，又輕輕地帶上了門。
殿內，比他想的還要昏暗。
巨大的空間裡只點了幾根手臂粗細的白蠟，燭火搖曳，將人的影子拉得很長。
皇帝沒有坐在高高的龍椅上。
魏忠賢一眼就看到了，他正坐在不遠處的御案後面。
年輕的皇帝穿著一身玄色常服，低著頭，似乎在專注地看著手裡的東西。
魏忠賢不敢怠慢，連忙快走幾步，跪倒在地。
「奴婢，魏忠賢，叩見萬歲爺，萬歲爺萬歲萬萬歲！」
他的聲音在空曠的大殿裡，顯得有些空洞。
預想中的回應並沒有出現。
御案後的朱由檢仿佛沒聽見一樣，依舊低著頭，一動不動。
魏忠賢心裡一沉，不敢抬頭，只能將額頭緊緊貼在冰冷堅硬的金磚上，保持著跪拜的姿勢。
大殿內，死一般寂靜。
時間一分一秒地過去。
魏忠賢能聽到的，只有自己越來越響的心跳聲，和燭火偶爾發出的「噼啪」輕響。
他還聽到了一種奇怪的聲音。
「沙……沙……」
那聲音很輕，很有節奏，像是在打磨什麼東西。
這是在幹什麼？
巨大的未知，讓魏忠賢后背的衣服不知不覺已經貼在了身上。
皇帝不說話，比直接開口罵他，甚至直接下令殺了他，還要讓他難受。
這是一種無聲的折磨。
他感覺膝蓋已經開始發麻，額頭也硌得生疼。
就在他快要撐不住，想開口求饒的時候。
「沙沙」的聲音，停了。
魏忠賢渾身一僵。
他看到，御案後的皇帝終於緩緩抬起了頭。
然後，魏忠賢看清了皇帝手裡的東西。
那是一柄匕首。
一柄閃著森然寒光的鋒利匕首。
而皇帝剛才，就是在用一塊白布，慢條斯理地，一遍又一遍地擦拭著它。
魏忠賢的目光凝固了。
匕首！
深夜召自己入宮，竟然是在磨刀！
完了。
那道寒光映在他眼裡，腦子裡所有的僥倖念頭，瞬間都斷了。
他猜對了，這就是一場鴻門宴。
魏忠賢只覺得手腳發軟，幾乎要跪不住。
朱由檢看著下方那個癱跪在地的身影，眼神平靜。
他沒有起身，也沒有說話，只是將那柄擦拭得鋥亮的匕首，輕輕放在了御案上。
「當。」
一聲脆響。
聲音不大，卻像一道驚雷在魏忠賢耳邊炸開。
他身體猛地一顫，整個人都哆嗦了起來。
審判的時刻，到了。
他用盡全身的力氣磕了一個響頭，聲音乾澀發抖，不成調子。
「萬……萬歲爺……奴婢……奴婢罪該萬死……求萬歲爺……看在奴婢伺候先帝多年的份上……饒奴婢……一條狗命啊……」
他說得語無倫次，腦子裡組織不起任何有效的辯解。
在死亡面前，這位曾經權傾朝野的九千歲，和一個怕死的普通囚犯，沒有任何區別。
朱由檢看著他這副醜態，嘴角扯出一個極淡的弧度。
他就是要這個效果。
打碎他所有的念想，讓他徹底絕望，這條狗才能聽話。
朱由檢這才緩緩開口，聲音不大，卻清晰地傳遍了大殿的每個角落。
「魏忠賢，滿朝文武都說你是國之碩鼠，讓朕殺了你以謝天下。」
「你自己說，朕該不該殺？」