第144章 站起來，不許跪！（6400字）
深夜十一點，翡翠城迎來了一場罕見的凍雨。氣溫驟降，夾雜著冰渣的雨水砸在老舊的玻璃窗上，發出細碎而密集的「劈啪」聲。
整個城市仿佛被關進了一個巨大的冰窖里，連遠處的霓虹燈光都顯得慘澹而模糊。
夏天坐在書桌前，桌上亮著一盞檯燈。面前的加密電腦屏幕上，正滾動著火種工廠流水線的底層控制代碼。
工廠里那些老舊的傳送帶和顧夜寒運來的新型機械臂之間，存在著嚴重的協議衝突。想要讓兩者完美咬合，必須有人在底層伺服系統上進行大刀闊斧的重寫。
而皮特招來的那些當地工程師，只會照本宣科地維護，根本不具備從底層重構系統框架的能力。雖然夏天自己也可以完成這些工作，但不可能所有工作都由自己來完成吧？
「高級自動化控制、伺服電機底層邏輯重寫……」
夏天揉了揉因為長時間盯屏幕而發酸的眉心，嘆了口氣。
在如今這個教育資源被巨頭徹底壟斷的西方世界，這種級別的硬核技術人才，基本一畢業就會被「深空探索」或者軍工集團簽下死契，當做核心資產圈養起來。想在市面上「撿漏」，幾乎是不可能的事。
就在這時，桌角那部用來和底層線人單向聯繫的舊式非智慧型手機，突然在木桌上劇烈地嗡嗡震動起來。
夏天目光微凝。
這麼晚了，誰會打這個電話？目前知道這個號碼的，除了陳叔，就只有那個前牙醫，大衛。
她按下接聽鍵，將手機放到耳邊。
「哪位？」
「林……林先生！是我，大衛！」電話那頭，大衛的聲音壓得很低，但即便隔著電流，夏天依然能聽出他急促的喘息和幾乎無法控制的顫抖，背景音里滿是呼嘯的風雨聲。
「出什麼事了？你暴露了？」夏天眼神變得無比銳利。
「不不不，不是夜蝠幫的事，是我自己……」大衛語無倫次地吞咽著口水，聲音裡帶著明顯的哭腔。
「林先生，我知道我不該在半夜拿私事來煩您，我也知道我不配提要求……但我真的沒有別人可以求了！我求您救救他……我欠他一條命！」
「冷靜點。說清楚，救誰？」夏天沒有掛斷，她知道大衛是個極其看重體面和規矩的人，如果不是被逼到了絕境，他絕對不敢冒著觸怒金主的風險打這個電話。
「他叫托馬斯。是個懂電路和伺服系統的工程師。」大衛在雨中飛快地說道。
「半年前我剛破產流落街頭的時候，差點在公園的長椅上凍死。是他把我撿回了家，讓我在他家的車庫裡睡了一個月，還給我提供熱湯。如果不是他，我早就是一具無名屍體了！」
「他是個真正的天才，以前在科技區的大公司里搞過底層研發。但是……他女兒艾瑪得了一種極罕見的肺部基因病，每月的進口靶向藥和醫療維持費是個天文數字。」
大衛的聲音因為痛苦而變得嘶啞。
「托馬斯為了給女兒治病，不僅花光了存款，還因為頻繁請假被公司找藉口裁掉了。失去了企業醫療保險，那些藥的價格直接翻了十幾倍！他賣了車，賣了房，借了高利貸，最後只能帶著病重的女兒，搬到了第九街區邊緣的廉租地下室。」
聽到「系統工程師」幾個字，夏天原本靠在椅背上的身體，慢慢地坐直了。
「繼續說。他現在怎麼了？」
「今天是高利貸和房租的最後通牒日。」大衛急得快要崩潰了，「黑幫背景的催收公司去了他家。他們正在把托馬斯往外趕！林先生，外面現在下著凍雨啊！艾瑪還在發高燒，如果被扔到大街上，那孩子今晚就會死！」
「我手裡只有您給我的那幾百塊錢，根本不夠填他的窟窿。我打不過那些催收的混混……林先生，您是大老闆，您能不能出面保他一下？只要能救下他女兒，托馬斯那種級別的技術，他絕對有價值為您當牛做馬！」
大衛並不是在講故事，他是在絕望中向夏天推銷自己恩人的「使用價值」。因為他知道，在這片土地上，只有價值，才能換來生存。
「把地址發我。」夏天沒有任何猶豫，乾脆利落地打斷了對方。
「你就待在暗處，別出來逞強。剩下的交給我。」
掛斷電話，夏天迅速披上外出的衣服。
對於她來說，這不僅是幫大衛還一個人情，更是「星火計劃」急需的一塊重要拼圖。一個被資本醫療體系榨乾、被舊世界徹底拋棄的頂尖硬核工程師，這簡直就是天賜的革命火種。
她拿起另一部加密手機，撥通了陳叔的號碼。
「陳叔，派輛車到樓下。讓阿彪帶四個精幹的兄弟，去第九街區邊緣的『榆樹街公寓』附近待命。可能會碰上催收的幫派，讓他們帶上硬傢伙。」
安排完畢後，夏天想了想，然後走到廚房。
爐子上正小火慢燉著一鍋土豆牛肉，那是她原本為了明天中午準備的伙食。
她找出一個大號的不鏽鋼保溫桶，將滾燙的濃湯連肉帶土豆裝得滿滿當當，擰緊蓋子。提著這個在這個冰冷雨夜裡顯得有些突兀的保溫桶，夏天推開門，大步走進了風雨中。
……
翡翠城第九街區周邊的楓葉街公寓。這裡的街景比真正的貧民窟稍微體面一點，是一片上世紀七十年代建造的紅磚筒子樓。
但此刻，在這棟樓的背風巷口，卻正在上演著一出令人窒息的社會慘劇。
「哐當！」
一個有些破舊但擦得很乾淨的實木書架，被粗暴地從半地下室的台階上扔了出來，狠狠砸在滿是冰渣的泥水裡，木板當場開裂。
緊接著，是散落一地的專業書籍、一家三口曾經在陽光下微笑著的相框、被凍雨瞬間打濕的兒童衣物，甚至還有半罐廉價的速溶咖啡粉，被人像扔垃圾一樣接二連三地踢到了馬路上。
「求求你們……再給我寬限三天！就三天！我下周就能結到那筆零工的錢了！」
托馬斯·米勒。
這個曾經穿著定製襯衫、坐在實驗室里編寫核心代碼的高級工程師。
此刻，他正雙膝跪在冰冷刺骨的泥水裡，雙手死死地抱住一個安保人員的作戰靴。
他的頭髮被凍雨淋透，一縷一縷地貼在頭皮上。那張因為長期焦慮和營養不良而消瘦的臉上，掛滿了雨水和眼淚，卑微得像一條即將被溺死的野狗。
「長官，我求求你……哪怕只留一個沒有任何家具的空房間也行！」托馬斯的聲音嘶啞得變了調，混雜著令人心碎的哀求。
「艾瑪正在發燒！她肺里有積液，她不能受凍的！外面這種天氣，她會沒命的啊！我明天就去賣血，我會去借，我會把錢籌到的！」
站在他面前的，是四個穿著黑色防雨戰術背心、腰間掛著電擊槍和甩棍的私人催收員。
在翡翠城，驅逐欠租租客和討要高利貸，是一項極其成熟且暴利的產業。這些人大多有幫派背景，他們對付這些手無寸鐵的破產中產，有著一套比警察更殘酷、更高效的流程。
領頭的叫「毒蛇」，一個脖子上紋著響尾蛇圖案、留著莫西幹頭的白人壯漢。
毒蛇正百無聊賴地抽著煙，低頭看著腳邊像一灘爛泥般的托馬斯。他的眼神里沒有半點憐憫，只有一種欣賞獵物掙扎的殘忍快感。
他甚至沒有開口說話，只是抬起那隻厚重的、沾滿泥巴的軍靴，在托馬斯那隻死死抓著他的、凍得通紅的手背上，狠狠地碾壓了一下，並且用力地轉了半個圈。
「啊——！」
托馬斯發出一聲悽厲的慘叫，觸電般地縮回手。他的指關節已經被碾得破皮流血，在冰雨中痛得直打哆嗦。
「時間到了，托馬斯。」
毒蛇吐出一口白色的煙霧，將菸頭極其侮辱性地彈在托馬斯的胸口上，看著火星在濕透的衣服上熄滅。
「老闆已經把這間地下室租給了幾個剛走線過來的黑工，人家可是付的現金。至於你們這些帶著病菌的垃圾，早該滾去收容所了。這裡不歡迎窮鬼。」
「爸爸……咳咳咳……我好冷……」
一陣撕心裂肺的咳嗽聲，從半地下室門口的一張破床墊上傳來。那張床墊被催收員粗暴地拖到了屋檐的邊緣，半個身子已經淋在了凍雨里。
床墊的凹陷處，一個看起來只有七八歲大、瘦得幾乎脫相的小女孩，正緊緊裹在一床單薄發霉的被子裡。
她的臉色呈現出一種因為缺氧而導致的可怕青紫色，每一次呼吸，單薄的胸腔都劇烈地起伏著，喉嚨里發出類似拉破風箱一樣的、渾濁的「嗬嗤」聲。那是肺部正在被冰冷的空氣割裂的聲響。
「艾瑪！」
聽到女兒的咳嗽，托馬斯連滾帶爬地撲了過去，用自己單薄的身體死死擋在風口處，試圖用體溫幫女兒抵禦那漫天的冰雨。
但根本無濟於事。接近零度的凍雨像無數根鋼針，無情地刺穿了他作為父親的無力感。
「把那張破床墊也扔到馬路上去，別擋著過道，一會兒新租客就來了。」毒蛇不耐煩地揮了揮手。
兩個手下獰笑著走上前，伸手就要去拽小女孩身下那張床墊。
「別碰她！！！」
一聲仿佛靈魂被生生撕裂的絕望咆哮，在雨夜中炸響。
托馬斯不知道從哪裡爆發出的驚人力氣，猛地撞開了那兩個手下。
他像發了瘋一樣沖向那堆被扔進泥水裡的雜物，在裡面瘋狂地翻找著。尖銳的木刺扎破了他的手心，但他渾然不覺。
終於，他從一堆散落的書籍最底層，拽出了一個沾滿泥污的長條形帆布袋。
拉鏈被暴力扯開。
裡面，靜靜地躺著一把雙管獵槍。那是他多年前陪客戶去農場狩獵時買的，因為他一直是個奉公守法的體面人，這把槍一直被鎖在柜子最深處吃灰。
托馬斯渾身劇烈地顫抖著，他雙手端起那把沉重的獵槍，黑洞洞的槍口，死死地對準了毒蛇的胸口。
他那雙充血的眼睛裡布滿了瘋狂的紅絲，像一頭被逼到了絕境、準備同歸於盡的困獸。
雨滴打在冰冷的槍管上，現場的氣氛在這一刻仿佛瞬間凝固。
那兩個試圖搬床墊的手下嚇了一跳，下意識地舉起雙手退後了兩步。
「滾！都給我滾出這裡！」
托馬斯的聲音嘶啞得變了調，槍口因為雙手的劇烈顫抖而不斷晃動著。
「誰敢再碰我女兒一下，我就打死他！我發誓我會開槍的！」
這本該是一個極具威懾力、甚至充滿悲壯英雄主義的畫面。
一個被逼入絕境的父親，為了保護垂死的女兒，拿起了武器，對抗吃人的暴力。
但是。
毒蛇看著那個槍口，竟然撲哧一聲笑了。
他甚至沒有去摸腰間的武器，雙手依舊插在口袋裡，像是在看一出極其拙劣的滑稽戲。他的眼神里充滿了看透一切的嘲弄。
「別過來！！！」
托馬斯嘶吼著，食指緊緊扣在扳機上，因為用力過度而指節發白。
「我會開槍的！我真的會打死你！」
「得了吧，米勒工程師。」毒蛇沒有停下腳步，他一步一步地，迎著槍口走了過去。直到他寬闊的胸膛，距離槍管只有不到五厘米的距離。
他伸出一根粗壯的手指，在托馬斯驚恐、不解的注視下，輕輕地，撥弄了一下獵槍扳機護圈後面的一個小推鈕。
「咔。」
一聲極其輕微、卻又清脆無比的機械聲響。
那是保險。
托馬斯剛才太慌亂，太恐懼，他只知道端起槍，卻連這把獵槍最基本的保險都沒解開。
「保險都沒開，你拿什麼殺人？」毒蛇嘲弄地看著托馬斯。那種居高臨下的眼神，比直接開槍打斷托馬斯的腿還要殘忍百倍。
那是一種吃干抹淨後，對文明人軟弱本質的極致羞辱和輕蔑。
「你是個受過高等教育的好市民，托馬斯。」
毒蛇伸出手，毫不費力地握住了那根冰涼的槍管，一點點、帶著極強的壓迫感，把槍口往下拉。
「你按時交稅，你遵守契約，你連在超市結帳被插隊了都不敢大聲抗議。」
「你根本不敢開槍。」毒蛇的臉幾乎貼到了托馬斯的鼻子上，惡毒的氣息噴在托馬斯的臉上。
「你扣下扳機，你就成了殺人犯。你會進重刑犯監獄，每天被人按在地上摩擦。」
「而你的女兒……哦，可憐的小艾瑪。今晚就會被市政廳的兒童福利署帶走，送進那些專門騙補貼的寄養家庭。」
「你知道她那種吞金獸一樣的病，在寄養家庭里會遇到什麼嗎？沒有昂貴的進口藥，沒有24小時的照看。她會在某個半夜被自己的痰液活活憋死！祈禱她死前能遇到一個不虐待她的養父吧！哈哈哈哈……」
「而且，就算你開了保險，你這雙只會敲鍵盤的手，現在抖得連槍都握不住。」
毒蛇猛地鬆開槍管，反手一巴掌重重地抽在托馬斯的臉上。
「開槍啊！廢物！扣下去啊！」
托馬斯的瞳孔劇烈收縮著，嘴唇慘白，面如死灰。
這一瞬間，無數個可怕的念頭在他那顆曾經精密無比的大腦里炸開。
殺人、坐牢、女兒被送進福利院、被虐待、孤獨地慘死在角落……
他曾經接受過的所有中產階級教育，那些關於體面、法律、道德的底線，在這一刻，統統變成了絞死他靈魂的精鋼鐐銬！
他被這個社會，馴化得太好了。他懂得所有的複雜算法和物理公式，卻唯獨失去了人類為了生存而咬破敵人喉嚨的原始野性。
他的手開始無法控制地劇烈顫抖。
哪怕手裡握著現代工業製造的殺人利器，哪怕面前站著要把他全家逼死的人渣。
在理智與後果的重重重壓下，他也無法扣動那短短几毫米的扳機行程。
「啊啊啊啊啊啊——！！！」
托馬斯崩潰了。
他發出一聲撕心裂肺、如同杜鵑啼血般的哀嚎，雙手仿佛被抽乾了所有的力氣。
那把原本用來防身的獵槍，「咣當」一聲，無力地掉落在了冰冷的瀝青地上，濺起一灘渾濁的泥水。
他放棄了。
或者說，他被自己的理智和軟弱，徹底打敗了。
他再次雙膝一軟，重重地跪在了地上。
剛才在雪地里翻找時被劃破的手掌按在冰渣里，鮮血一絲絲地溢出，染紅了地面的積水。
「求求你……」
托馬斯像一條被打斷了脊梁骨的老狗，手腳並用地爬過去，死死地抱著毒蛇的皮靴。
「求求你，別趕我們走……我給你們當牛做馬……讓我幹什麼都行……救救我女兒……」
冰冷的冬雨毫不留情地沖刷在托馬斯的身上，仿佛要將他連同他那可悲的尊嚴一起，徹底衝進下水道。
在這一刻，那個叫托馬斯的高級工程師，死了。
剩下的，只是一具為了讓女兒多活哪怕一天，而向施暴者搖尾乞憐的行屍走肉。
這就是資本社會的「斬殺線」。
那隻龐大的利維坦甚至不需要親自向你揮刀，它只需要用帳單、用法律、用福利院的威脅，就能逼著你，自己跪下，雙手奉上你的靈魂。
毒蛇滿意地笑了。
他最享受的，就是這種把所謂讀過書的「體面人」的尊嚴，踩在泥地里狠狠摩擦的快感。
他抬起腳，準備將這個礙事的廢物一腳踢開，然後把那張床墊掀翻。
然而。
就在他的腳剛剛抬起的瞬間。
「吱——！！！」
三道極其刺耳的急剎車聲，毫無徵兆地撕裂了雨夜的死寂。
三輛通體漆黑、連車窗都貼著死黑防爆膜的全尺寸SUV，像三頭狂奔的野牛，直接衝上了逼仄的便道，呈一個品字形，硬生生將毒蛇這幾個催收員死死地堵在了半地下室的門口。
刺眼的大燈遠光瞬間亮起，慘白的光柱像利劍一樣打在毒蛇等人的臉上，晃得他們根本睜不開眼。
「媽的，誰啊？！」
毒蛇本能地抬手擋住強光，破口大罵。
「哐！哐！哐！」
車門齊刷刷地推開。
以阿彪為首的五個安義堂精幹漢子，穿著黑色的防雨風衣，如狼似虎地跳了下來。
沒有一句廢話，只有令人頭皮發麻的金屬機括聲。
「咔噠！」「咔噠！」
三把微型衝鋒鎗，兩把雷明頓泵動式霰彈槍，瞬間上膛。
黑洞洞的槍口在冰冷的雨絲中泛著死神的冷光，穩穩地指著毒蛇和他手下的腦袋。
毒蛇那隻抬到半空的腳，僵硬地停住了。
作為常年混跡在第九街區邊緣的老油條，他一眼就能看出對面是什麼人。
那不是什麼拿槍嚇唬人的街頭混混，那是拔槍就會真開火的職業殺手！
毒蛇到嘴邊的髒話硬生生地咽回了肚子裡，額頭上的冷汗瞬間和雨水混在了一起。
他和另外三個手下幾乎是條件反射般地扔掉了手裡的甩棍和電擊槍，高高地舉起了雙手，連大氣都不敢喘。
在這絕對的火力壓制下。
中間那輛SUV的后座車門被阿彪恭敬地拉開。
阿彪迅速撐起一把巨大的黑傘，擋在車門上方。
一隻擦得發亮的黑色皮鞋踩進了水窪里。
夏天走下車，身上穿著一件挺括的黑色防風外套，面容隱沒在雨傘的陰影中。她一隻手揣在口袋裡，另一隻手裡，提著一個在這個劍拔弩張的場景下顯得極其違和的不鏽鋼保溫桶。
她踩著滿地的冰渣和泥水，步伐平穩地走向人群。路過毒蛇身邊時，她連眼皮都沒有抬一下，仿佛那幾個舉著手的高壯白人只是幾根礙事的木樁。
她徑直走到了跪在泥水裡的托馬斯面前。
托馬斯此刻還保持著死死抱著毒蛇小腿的姿勢，他呆滯地抬起頭，滿臉混合著血水和淚水，絕望而茫然地看著這個突然出現的東方青年。
夏天停下腳步，目光掃過地上那把沾滿泥漿的、連保險都沒開的獵槍，最後定格在托馬斯那張卑微到極點的臉上。
「站起來，不許跪。」
夏天的聲音不大，但在落針可聞的雨夜裡，卻清晰地傳入了托馬斯的耳中。
托馬斯渾身劇烈地顫抖著，他看了一眼周圍黑洞洞的槍口，又看了看夏天，似乎還沒明白髮生了什麼，雙膝依舊死死地釘在泥地里。
夏天的眉頭微微皺起，語氣加重：「你可以因為一時的無能而輸，但不能因為軟弱而一直跪著。」
這句話，像是一記重錘，狠狠砸在托馬斯的靈魂上。他顫抖著鬆開了毒蛇的褲腿，雙手撐著滿是冰渣的地面，搖搖晃晃、極其艱難地站了起來。
他不敢看夏天，只是死死地盯著自己的腳尖。
夏天看著他站直，眼中的冷硬才稍稍褪去了一分。她緩緩抬起手，擰開了手裡那個不鏽鋼保溫桶的蓋子。
一股混合著土豆和牛肉香氣的騰騰熱氣，瞬間在冰冷的空氣中瀰漫開來，驅散了周圍的幾分寒意。
夏天將保溫桶直接塞進了托馬斯那雙凍得通紅、滿是傷口的手裡。
「拿著。」
她的聲音重新恢復了平穩。
「先去給孩子餵口熱湯，別讓她凍壞了。」
夏天轉過身，背對著托馬斯，面向了已經被嚇破膽的毒蛇等人。
「剩下的事，我來處理。」
整個城市仿佛被關進了一個巨大的冰窖里，連遠處的霓虹燈光都顯得慘澹而模糊。
夏天坐在書桌前，桌上亮著一盞檯燈。面前的加密電腦屏幕上，正滾動著火種工廠流水線的底層控制代碼。
工廠里那些老舊的傳送帶和顧夜寒運來的新型機械臂之間，存在著嚴重的協議衝突。想要讓兩者完美咬合，必須有人在底層伺服系統上進行大刀闊斧的重寫。
而皮特招來的那些當地工程師，只會照本宣科地維護，根本不具備從底層重構系統框架的能力。雖然夏天自己也可以完成這些工作，但不可能所有工作都由自己來完成吧？
「高級自動化控制、伺服電機底層邏輯重寫……」
夏天揉了揉因為長時間盯屏幕而發酸的眉心，嘆了口氣。
在如今這個教育資源被巨頭徹底壟斷的西方世界，這種級別的硬核技術人才，基本一畢業就會被「深空探索」或者軍工集團簽下死契，當做核心資產圈養起來。想在市面上「撿漏」，幾乎是不可能的事。
就在這時，桌角那部用來和底層線人單向聯繫的舊式非智慧型手機，突然在木桌上劇烈地嗡嗡震動起來。
夏天目光微凝。
這麼晚了，誰會打這個電話？目前知道這個號碼的，除了陳叔，就只有那個前牙醫，大衛。
她按下接聽鍵，將手機放到耳邊。
「哪位？」
「林……林先生！是我，大衛！」電話那頭，大衛的聲音壓得很低，但即便隔著電流，夏天依然能聽出他急促的喘息和幾乎無法控制的顫抖，背景音里滿是呼嘯的風雨聲。
「出什麼事了？你暴露了？」夏天眼神變得無比銳利。
「不不不，不是夜蝠幫的事，是我自己……」大衛語無倫次地吞咽著口水，聲音裡帶著明顯的哭腔。
「林先生，我知道我不該在半夜拿私事來煩您，我也知道我不配提要求……但我真的沒有別人可以求了！我求您救救他……我欠他一條命！」
「冷靜點。說清楚，救誰？」夏天沒有掛斷，她知道大衛是個極其看重體面和規矩的人，如果不是被逼到了絕境，他絕對不敢冒著觸怒金主的風險打這個電話。
「他叫托馬斯。是個懂電路和伺服系統的工程師。」大衛在雨中飛快地說道。
「半年前我剛破產流落街頭的時候，差點在公園的長椅上凍死。是他把我撿回了家，讓我在他家的車庫裡睡了一個月，還給我提供熱湯。如果不是他，我早就是一具無名屍體了！」
「他是個真正的天才，以前在科技區的大公司里搞過底層研發。但是……他女兒艾瑪得了一種極罕見的肺部基因病，每月的進口靶向藥和醫療維持費是個天文數字。」
大衛的聲音因為痛苦而變得嘶啞。
「托馬斯為了給女兒治病，不僅花光了存款，還因為頻繁請假被公司找藉口裁掉了。失去了企業醫療保險，那些藥的價格直接翻了十幾倍！他賣了車，賣了房，借了高利貸，最後只能帶著病重的女兒，搬到了第九街區邊緣的廉租地下室。」
聽到「系統工程師」幾個字，夏天原本靠在椅背上的身體，慢慢地坐直了。
「繼續說。他現在怎麼了？」
「今天是高利貸和房租的最後通牒日。」大衛急得快要崩潰了，「黑幫背景的催收公司去了他家。他們正在把托馬斯往外趕！林先生，外面現在下著凍雨啊！艾瑪還在發高燒，如果被扔到大街上，那孩子今晚就會死！」
「我手裡只有您給我的那幾百塊錢，根本不夠填他的窟窿。我打不過那些催收的混混……林先生，您是大老闆，您能不能出面保他一下？只要能救下他女兒，托馬斯那種級別的技術，他絕對有價值為您當牛做馬！」
大衛並不是在講故事，他是在絕望中向夏天推銷自己恩人的「使用價值」。因為他知道，在這片土地上，只有價值，才能換來生存。
「把地址發我。」夏天沒有任何猶豫，乾脆利落地打斷了對方。
「你就待在暗處，別出來逞強。剩下的交給我。」
掛斷電話，夏天迅速披上外出的衣服。
對於她來說，這不僅是幫大衛還一個人情，更是「星火計劃」急需的一塊重要拼圖。一個被資本醫療體系榨乾、被舊世界徹底拋棄的頂尖硬核工程師，這簡直就是天賜的革命火種。
她拿起另一部加密手機，撥通了陳叔的號碼。
「陳叔，派輛車到樓下。讓阿彪帶四個精幹的兄弟，去第九街區邊緣的『榆樹街公寓』附近待命。可能會碰上催收的幫派，讓他們帶上硬傢伙。」
安排完畢後，夏天想了想，然後走到廚房。
爐子上正小火慢燉著一鍋土豆牛肉，那是她原本為了明天中午準備的伙食。
她找出一個大號的不鏽鋼保溫桶，將滾燙的濃湯連肉帶土豆裝得滿滿當當，擰緊蓋子。提著這個在這個冰冷雨夜裡顯得有些突兀的保溫桶，夏天推開門，大步走進了風雨中。
……
翡翠城第九街區周邊的楓葉街公寓。這裡的街景比真正的貧民窟稍微體面一點，是一片上世紀七十年代建造的紅磚筒子樓。
但此刻，在這棟樓的背風巷口，卻正在上演著一出令人窒息的社會慘劇。
「哐當！」
一個有些破舊但擦得很乾淨的實木書架，被粗暴地從半地下室的台階上扔了出來，狠狠砸在滿是冰渣的泥水裡，木板當場開裂。
緊接著，是散落一地的專業書籍、一家三口曾經在陽光下微笑著的相框、被凍雨瞬間打濕的兒童衣物，甚至還有半罐廉價的速溶咖啡粉，被人像扔垃圾一樣接二連三地踢到了馬路上。
「求求你們……再給我寬限三天！就三天！我下周就能結到那筆零工的錢了！」
托馬斯·米勒。
這個曾經穿著定製襯衫、坐在實驗室里編寫核心代碼的高級工程師。
此刻，他正雙膝跪在冰冷刺骨的泥水裡，雙手死死地抱住一個安保人員的作戰靴。
他的頭髮被凍雨淋透，一縷一縷地貼在頭皮上。那張因為長期焦慮和營養不良而消瘦的臉上，掛滿了雨水和眼淚，卑微得像一條即將被溺死的野狗。
「長官，我求求你……哪怕只留一個沒有任何家具的空房間也行！」托馬斯的聲音嘶啞得變了調，混雜著令人心碎的哀求。
「艾瑪正在發燒！她肺里有積液，她不能受凍的！外面這種天氣，她會沒命的啊！我明天就去賣血，我會去借，我會把錢籌到的！」
站在他面前的，是四個穿著黑色防雨戰術背心、腰間掛著電擊槍和甩棍的私人催收員。
在翡翠城，驅逐欠租租客和討要高利貸，是一項極其成熟且暴利的產業。這些人大多有幫派背景，他們對付這些手無寸鐵的破產中產，有著一套比警察更殘酷、更高效的流程。
領頭的叫「毒蛇」，一個脖子上紋著響尾蛇圖案、留著莫西幹頭的白人壯漢。
毒蛇正百無聊賴地抽著煙，低頭看著腳邊像一灘爛泥般的托馬斯。他的眼神里沒有半點憐憫，只有一種欣賞獵物掙扎的殘忍快感。
他甚至沒有開口說話，只是抬起那隻厚重的、沾滿泥巴的軍靴，在托馬斯那隻死死抓著他的、凍得通紅的手背上，狠狠地碾壓了一下，並且用力地轉了半個圈。
「啊——！」
托馬斯發出一聲悽厲的慘叫，觸電般地縮回手。他的指關節已經被碾得破皮流血，在冰雨中痛得直打哆嗦。
「時間到了，托馬斯。」
毒蛇吐出一口白色的煙霧，將菸頭極其侮辱性地彈在托馬斯的胸口上，看著火星在濕透的衣服上熄滅。
「老闆已經把這間地下室租給了幾個剛走線過來的黑工，人家可是付的現金。至於你們這些帶著病菌的垃圾，早該滾去收容所了。這裡不歡迎窮鬼。」
「爸爸……咳咳咳……我好冷……」
一陣撕心裂肺的咳嗽聲，從半地下室門口的一張破床墊上傳來。那張床墊被催收員粗暴地拖到了屋檐的邊緣，半個身子已經淋在了凍雨里。
床墊的凹陷處，一個看起來只有七八歲大、瘦得幾乎脫相的小女孩，正緊緊裹在一床單薄發霉的被子裡。
她的臉色呈現出一種因為缺氧而導致的可怕青紫色，每一次呼吸，單薄的胸腔都劇烈地起伏著，喉嚨里發出類似拉破風箱一樣的、渾濁的「嗬嗤」聲。那是肺部正在被冰冷的空氣割裂的聲響。
「艾瑪！」
聽到女兒的咳嗽，托馬斯連滾帶爬地撲了過去，用自己單薄的身體死死擋在風口處，試圖用體溫幫女兒抵禦那漫天的冰雨。
但根本無濟於事。接近零度的凍雨像無數根鋼針，無情地刺穿了他作為父親的無力感。
「把那張破床墊也扔到馬路上去，別擋著過道，一會兒新租客就來了。」毒蛇不耐煩地揮了揮手。
兩個手下獰笑著走上前，伸手就要去拽小女孩身下那張床墊。
「別碰她！！！」
一聲仿佛靈魂被生生撕裂的絕望咆哮，在雨夜中炸響。
托馬斯不知道從哪裡爆發出的驚人力氣，猛地撞開了那兩個手下。
他像發了瘋一樣沖向那堆被扔進泥水裡的雜物，在裡面瘋狂地翻找著。尖銳的木刺扎破了他的手心，但他渾然不覺。
終於，他從一堆散落的書籍最底層，拽出了一個沾滿泥污的長條形帆布袋。
拉鏈被暴力扯開。
裡面，靜靜地躺著一把雙管獵槍。那是他多年前陪客戶去農場狩獵時買的，因為他一直是個奉公守法的體面人，這把槍一直被鎖在柜子最深處吃灰。
托馬斯渾身劇烈地顫抖著，他雙手端起那把沉重的獵槍，黑洞洞的槍口，死死地對準了毒蛇的胸口。
他那雙充血的眼睛裡布滿了瘋狂的紅絲，像一頭被逼到了絕境、準備同歸於盡的困獸。
雨滴打在冰冷的槍管上，現場的氣氛在這一刻仿佛瞬間凝固。
那兩個試圖搬床墊的手下嚇了一跳，下意識地舉起雙手退後了兩步。
「滾！都給我滾出這裡！」
托馬斯的聲音嘶啞得變了調，槍口因為雙手的劇烈顫抖而不斷晃動著。
「誰敢再碰我女兒一下，我就打死他！我發誓我會開槍的！」
這本該是一個極具威懾力、甚至充滿悲壯英雄主義的畫面。
一個被逼入絕境的父親，為了保護垂死的女兒，拿起了武器，對抗吃人的暴力。
但是。
毒蛇看著那個槍口，竟然撲哧一聲笑了。
他甚至沒有去摸腰間的武器，雙手依舊插在口袋裡，像是在看一出極其拙劣的滑稽戲。他的眼神里充滿了看透一切的嘲弄。
「別過來！！！」
托馬斯嘶吼著，食指緊緊扣在扳機上，因為用力過度而指節發白。
「我會開槍的！我真的會打死你！」
「得了吧，米勒工程師。」毒蛇沒有停下腳步，他一步一步地，迎著槍口走了過去。直到他寬闊的胸膛，距離槍管只有不到五厘米的距離。
他伸出一根粗壯的手指，在托馬斯驚恐、不解的注視下，輕輕地，撥弄了一下獵槍扳機護圈後面的一個小推鈕。
「咔。」
一聲極其輕微、卻又清脆無比的機械聲響。
那是保險。
托馬斯剛才太慌亂，太恐懼，他只知道端起槍，卻連這把獵槍最基本的保險都沒解開。
「保險都沒開，你拿什麼殺人？」毒蛇嘲弄地看著托馬斯。那種居高臨下的眼神，比直接開槍打斷托馬斯的腿還要殘忍百倍。
那是一種吃干抹淨後，對文明人軟弱本質的極致羞辱和輕蔑。
「你是個受過高等教育的好市民，托馬斯。」
毒蛇伸出手，毫不費力地握住了那根冰涼的槍管，一點點、帶著極強的壓迫感，把槍口往下拉。
「你按時交稅，你遵守契約，你連在超市結帳被插隊了都不敢大聲抗議。」
「你根本不敢開槍。」毒蛇的臉幾乎貼到了托馬斯的鼻子上，惡毒的氣息噴在托馬斯的臉上。
「你扣下扳機，你就成了殺人犯。你會進重刑犯監獄，每天被人按在地上摩擦。」
「而你的女兒……哦，可憐的小艾瑪。今晚就會被市政廳的兒童福利署帶走，送進那些專門騙補貼的寄養家庭。」
「你知道她那種吞金獸一樣的病，在寄養家庭里會遇到什麼嗎？沒有昂貴的進口藥，沒有24小時的照看。她會在某個半夜被自己的痰液活活憋死！祈禱她死前能遇到一個不虐待她的養父吧！哈哈哈哈……」
「而且，就算你開了保險，你這雙只會敲鍵盤的手，現在抖得連槍都握不住。」
毒蛇猛地鬆開槍管，反手一巴掌重重地抽在托馬斯的臉上。
「開槍啊！廢物！扣下去啊！」
托馬斯的瞳孔劇烈收縮著，嘴唇慘白，面如死灰。
這一瞬間，無數個可怕的念頭在他那顆曾經精密無比的大腦里炸開。
殺人、坐牢、女兒被送進福利院、被虐待、孤獨地慘死在角落……
他曾經接受過的所有中產階級教育，那些關於體面、法律、道德的底線，在這一刻，統統變成了絞死他靈魂的精鋼鐐銬！
他被這個社會，馴化得太好了。他懂得所有的複雜算法和物理公式，卻唯獨失去了人類為了生存而咬破敵人喉嚨的原始野性。
他的手開始無法控制地劇烈顫抖。
哪怕手裡握著現代工業製造的殺人利器，哪怕面前站著要把他全家逼死的人渣。
在理智與後果的重重重壓下，他也無法扣動那短短几毫米的扳機行程。
「啊啊啊啊啊啊——！！！」
托馬斯崩潰了。
他發出一聲撕心裂肺、如同杜鵑啼血般的哀嚎，雙手仿佛被抽乾了所有的力氣。
那把原本用來防身的獵槍，「咣當」一聲，無力地掉落在了冰冷的瀝青地上，濺起一灘渾濁的泥水。
他放棄了。
或者說，他被自己的理智和軟弱，徹底打敗了。
他再次雙膝一軟，重重地跪在了地上。
剛才在雪地里翻找時被劃破的手掌按在冰渣里，鮮血一絲絲地溢出，染紅了地面的積水。
「求求你……」
托馬斯像一條被打斷了脊梁骨的老狗，手腳並用地爬過去，死死地抱著毒蛇的皮靴。
「求求你，別趕我們走……我給你們當牛做馬……讓我幹什麼都行……救救我女兒……」
冰冷的冬雨毫不留情地沖刷在托馬斯的身上，仿佛要將他連同他那可悲的尊嚴一起，徹底衝進下水道。
在這一刻，那個叫托馬斯的高級工程師，死了。
剩下的，只是一具為了讓女兒多活哪怕一天，而向施暴者搖尾乞憐的行屍走肉。
這就是資本社會的「斬殺線」。
那隻龐大的利維坦甚至不需要親自向你揮刀，它只需要用帳單、用法律、用福利院的威脅，就能逼著你，自己跪下，雙手奉上你的靈魂。
毒蛇滿意地笑了。
他最享受的，就是這種把所謂讀過書的「體面人」的尊嚴，踩在泥地里狠狠摩擦的快感。
他抬起腳，準備將這個礙事的廢物一腳踢開，然後把那張床墊掀翻。
然而。
就在他的腳剛剛抬起的瞬間。
「吱——！！！」
三道極其刺耳的急剎車聲，毫無徵兆地撕裂了雨夜的死寂。
三輛通體漆黑、連車窗都貼著死黑防爆膜的全尺寸SUV，像三頭狂奔的野牛，直接衝上了逼仄的便道，呈一個品字形，硬生生將毒蛇這幾個催收員死死地堵在了半地下室的門口。
刺眼的大燈遠光瞬間亮起，慘白的光柱像利劍一樣打在毒蛇等人的臉上，晃得他們根本睜不開眼。
「媽的，誰啊？！」
毒蛇本能地抬手擋住強光，破口大罵。
「哐！哐！哐！」
車門齊刷刷地推開。
以阿彪為首的五個安義堂精幹漢子，穿著黑色的防雨風衣，如狼似虎地跳了下來。
沒有一句廢話，只有令人頭皮發麻的金屬機括聲。
「咔噠！」「咔噠！」
三把微型衝鋒鎗，兩把雷明頓泵動式霰彈槍，瞬間上膛。
黑洞洞的槍口在冰冷的雨絲中泛著死神的冷光，穩穩地指著毒蛇和他手下的腦袋。
毒蛇那隻抬到半空的腳，僵硬地停住了。
作為常年混跡在第九街區邊緣的老油條，他一眼就能看出對面是什麼人。
那不是什麼拿槍嚇唬人的街頭混混，那是拔槍就會真開火的職業殺手！
毒蛇到嘴邊的髒話硬生生地咽回了肚子裡，額頭上的冷汗瞬間和雨水混在了一起。
他和另外三個手下幾乎是條件反射般地扔掉了手裡的甩棍和電擊槍，高高地舉起了雙手，連大氣都不敢喘。
在這絕對的火力壓制下。
中間那輛SUV的后座車門被阿彪恭敬地拉開。
阿彪迅速撐起一把巨大的黑傘，擋在車門上方。
一隻擦得發亮的黑色皮鞋踩進了水窪里。
夏天走下車，身上穿著一件挺括的黑色防風外套，面容隱沒在雨傘的陰影中。她一隻手揣在口袋裡，另一隻手裡，提著一個在這個劍拔弩張的場景下顯得極其違和的不鏽鋼保溫桶。
她踩著滿地的冰渣和泥水，步伐平穩地走向人群。路過毒蛇身邊時，她連眼皮都沒有抬一下，仿佛那幾個舉著手的高壯白人只是幾根礙事的木樁。
她徑直走到了跪在泥水裡的托馬斯面前。
托馬斯此刻還保持著死死抱著毒蛇小腿的姿勢，他呆滯地抬起頭，滿臉混合著血水和淚水，絕望而茫然地看著這個突然出現的東方青年。
夏天停下腳步，目光掃過地上那把沾滿泥漿的、連保險都沒開的獵槍，最後定格在托馬斯那張卑微到極點的臉上。
「站起來，不許跪。」
夏天的聲音不大，但在落針可聞的雨夜裡，卻清晰地傳入了托馬斯的耳中。
托馬斯渾身劇烈地顫抖著，他看了一眼周圍黑洞洞的槍口，又看了看夏天，似乎還沒明白髮生了什麼，雙膝依舊死死地釘在泥地里。
夏天的眉頭微微皺起，語氣加重：「你可以因為一時的無能而輸，但不能因為軟弱而一直跪著。」
這句話，像是一記重錘，狠狠砸在托馬斯的靈魂上。他顫抖著鬆開了毒蛇的褲腿，雙手撐著滿是冰渣的地面，搖搖晃晃、極其艱難地站了起來。
他不敢看夏天，只是死死地盯著自己的腳尖。
夏天看著他站直，眼中的冷硬才稍稍褪去了一分。她緩緩抬起手，擰開了手裡那個不鏽鋼保溫桶的蓋子。
一股混合著土豆和牛肉香氣的騰騰熱氣，瞬間在冰冷的空氣中瀰漫開來，驅散了周圍的幾分寒意。
夏天將保溫桶直接塞進了托馬斯那雙凍得通紅、滿是傷口的手裡。
「拿著。」
她的聲音重新恢復了平穩。
「先去給孩子餵口熱湯，別讓她凍壞了。」
夏天轉過身，背對著托馬斯，面向了已經被嚇破膽的毒蛇等人。
「剩下的事，我來處理。」