第364章 騎士看見天空
馬蹄在凍土上敲出的聲音，和城裡石板路上不一樣。
城防署的六名騎士從凜冬城北門出發，沿古道往灰杉領方向走。帶隊的是個四十出頭的騎士長，姓馬爾科，左臉頰有一道從顴骨拉到下頜的舊疤。塞維爾派他來的時候只說了一句話：「去看。別碰。回來告訴我你看到了什麼。」
馬爾科帶了五個人。兩個年輕騎士，甲冑擦得發亮，馬鞍後面掛著長槍。一個老騎手，沒披甲，腰間只有一把短劍。兩個弓手，箭囊半滿。
他們天亮出發，走到灰杉領外圍時太陽已經升到松林上頭。
馬爾科勒住馬。
他看見的第一樣東西，不是龍。
是燈。
灰杉領東門外那片緩坡上，立著幾排燈杆。不是火把，不是油燈，是冷白色的光，在白天也亮著。燈下是圍欄，圍欄裡面是成排的板房。板房外面停著幾輛沒馬的鐵車，履帶比人的腰還寬。鐵車旁邊蹲著兩個人，手裡拿著會發光的平板，正在往車輪上貼什麼東西。
「那是他們的營地。」老騎手說。
馬爾科沒有回答。他的目光已經移到了營地北側。
一片空地上，趴著一條龍。
白鱗。翼展收攏。尾巴盤在身側。金色豎瞳半眯著，像是睡著了，又像是懶得睜開。
「聖光在上。」年輕騎士中的一個嘴唇動了一下。
「它沒鎖。」另一個年輕騎士說。
確實沒鎖。
成年白龍周圍沒有任何圍欄。沒有鐵索，沒有法陣，沒有任何能阻止一條翼展八十米的龍隨時起飛的東西。最近的哨兵站在五十米外，背對著龍，正在看手裡的記事板。
馬爾科踢了一下馬肚子。
營地外圈有道標線——不是牆，不是柵欄，只是一條用石灰粉畫在雪地上的白線。線外面站著一個沒穿甲的人。黑灰色大衣，手裡沒拿武器，只有一部平板。
「城防署。」馬爾科把塞維爾的巡令函件遞過去。
周寧接過函件，掃了一眼封蠟。「塞維爾派來的？」
「騎士長馬爾科。奉命確認白脊封控線巡令執行情況。」
周寧把函件還給馬爾科。「巡令執行情況在封控線那邊，不在營地里。」
「塞維爾大人說，先看營地。」
周寧看了馬爾科一眼。馬爾科臉上的疤在冷光下泛白，但語氣沒有挑釁。他只是在執行一個讓他自己也不太舒服的命令。
「武器留在馬上。」周寧說，「馬留在標線外。人可以進來。」
馬爾科回頭看了一眼。兩個年輕騎士猶豫了一下，把長槍插進馬鞍旁邊的槍套里，翻身下馬。老騎手本來就沒帶長武器，短劍解下來掛在馬鞍上。兩個弓手把箭囊留在馬背上。
「夠了嗎？」馬爾科問。
「夠了。」周寧說。「跟我來。」
他們走過標線時，成年白龍睜開了一隻眼。
金色豎瞳從六個人身上掃過去，像一陣無聲的風壓過甲冑表面。年輕騎士中那個先開口的，腳步頓了頓。他的手指碰到腰間的劍柄，又鬆開了。
「它在看我們。」他壓低聲音。
「對。」周寧頭也沒回。「它看每一個人。這是它的習慣。不用緊張。只要你不先拔劍，它不會先動爪。」
馬爾科注意到周寧說的是「不會先動爪」，不是「不會傷人」。
營地里比外面看起來更大。
板房不是胡亂搭的，是按編號排列的。每一間門口都貼著通用語標籤——醫療、通訊、物資、工具。帳篷之間的通道寬度剛好夠一輛履帶車通過。路面上沒有積水，排水溝里結著一層薄冰，但溝底是乾的。
馬爾科在腦子裡記下這些細節。
「這是你們的駐地？」他問。
「協作營。」周寧糾正他。「灰杉協作營。牌子在東門外。」
「協作營歸誰管？」
「灰杉領男爵提供土地。華夏負責建設和運營。城防署備案。」周寧說。「三個名字都在文件上。」
馬爾科沒有追問。
一個後勤兵推著一輛四輪推車從旁邊經過，車上堆著幾袋麵粉。推車的輪子上纏著防滑鏈，在凍土上壓出兩道整齊的印子。後勤兵朝周寧點了下頭，沒有因為看到陌生騎士就停下。
馬爾科注意到那個後勤兵沒帶武器。
「你們的人不帶刀？」他問。
「炊事班不帶。工程兵不帶。醫療組不帶。」周寧說。「帶槍的在崗哨上。夠用。」
老騎手在馬爾科身後輕輕咳了一聲。
那是他們之間的老暗號——注意看前面。
前面是隔離倉。
倉門開著。
幼龍趴在門口，頭朝外，尾尖朝里。左翼半收著，翼膜上還能看到幾道淡粉色的縫合線癒合痕跡。斷角牴在門框上，金色眼睛睜著。
它面前站著一個女人。
沒穿甲。沒拿武器。只披了一件白色實驗服。手指上沾著一點透明的凝膠，正在往幼龍左翼根部抹。
幼龍的尾巴在倉內地面上輕輕掃了一下。
「疼。」它說。
「這裡？」女人停手。
「左邊。第三片鱗下面。」
女人的手指移過去，動作很輕。
「是舊血痂。正常。再等兩天。會自己掉。」
幼龍沒有回答。金色豎瞳轉過來，看見了馬爾科和身後的騎士。
豎瞳收窄。
它的身體沒有移動，但左翼本能地往身體一側收了一寸。翼尖從地上抬起來，懸在半空。
那個女人——蘇婉——沒有轉頭。她的手還放在幼龍翼根上。她對幼龍說：「不是獵人。沒有鐵索。沒有法陣。你可以自己看。」
幼龍沒有回答。金色豎瞳越過蘇婉的肩膀，盯著馬爾科。
馬爾科站在原地。
他沒有往前走。
他把手從劍柄旁邊移開了。
然後他做了一件讓身後兩個年輕騎士都愣住的事——他把長槍從背後的槍套里抽出來，放在地上。然後摘下鐵手套，露出凍紅的手指。然後退了一步。
退到標線外。
幼龍的豎瞳慢慢鬆開。翼尖落回地面。
它沒有靠近馬爾科。但也沒有噴冷霧。
年輕騎士低聲問：「隊長——」
「它沒有被鎖。」馬爾科說。「它在看誰想傷它。」
他看了一眼地上的長槍。「我先把東西放下了。它看懂了。」
蘇婉這才轉過頭。她看了馬爾科一眼，沒有說謝謝，也沒有說「不用擔心」。只是看了一眼。然後把凝膠管收進實驗服口袋，拍了拍幼龍的前爪。
「今天不抹了。你自己不要舔。」
幼龍把斷角從門框上移開，往後退了半步，在倉內趴下。眼睛還是朝著門的方向。
馬爾科把長槍撿起來，沒有重新背到身後，而是提在手裡。槍尖朝下。
「那是治療者。」他對身後的騎士說。
老王——老騎手——看著蘇婉走回方艙的背影，說了一句：「她沒用法術。」
「對。」周寧說。「用的是抗生素凝膠。癒合促進劑。縫合線是生物材料的。沒有法術成分。」
老王沉默了一會兒。
「沒有法術，能治龍？」
「能。」周寧說。「而且它讓治。」
遠處傳來一陣低沉的轟鳴。
不是雷。
是白帝。
灰白色戰機從營地東側的停機坪滑出，發動機怠速運轉。熱浪扭曲了機尾的空氣，把地面薄雪吹成一片白霧。地勤兵站在安全線外，舉著手裡的信號旗。
幼龍的耳朵動了一下。
它站起來，從隔離倉門口走了出去。左翼還是不能全展，但步態已經很穩了。尾尖拖在雪地上，畫出一條歪歪扭扭的線。
馬爾科身邊的年輕騎士下意識握緊了劍柄。
「別。」馬爾科說。
「那鐵鳥——」
「我說別。」
白帝在跑道上低速滑行。沒有加力，沒有音爆，只是在營地北側的雪坡上方拉出一條低低的弧線。幼龍站在跑道邊，斷角跟著機頭的方向轉。
它沒有起飛。
只是在看。
然後它助跑了幾步。
左翼撐開一小半，在雪坡上滑了十幾米，又收回來。落地時右爪陷進雪裡深了一點，但它自己拔出來了。沒有摔倒。
白帝在遠處掉頭，再次低空通場。
這一次，幼龍往前跑得更遠了一點。翼尖幾乎碰到了雪坡上那排橙色跑道燈的燈罩邊緣。
馬爾科看著這一切。
他看到的不只是一隻幼龍在追一架鐵鳥。
他看到的是——沒人喊口令。沒人拉鐵索。沒人舉弩機。只有雪坡上那幾盞燈，紅的，綠的，黃的，按順序亮著。幼龍知道每一盞燈的意思。
他看到的是幼龍追累了，自己停下來。鐵鳥在遠處降速，沒有再壓過來。幼龍轉身走回跑道邊，用鼻尖碰了一下燈杆底部的固定螺栓。
像在確認什麼東西還在原處。
「那是跑道燈。」周寧說。「紅色停。綠色可以再來。黃色檢查身體。跟它說過了。它記住了。」
老王忽然開口。
「塞維爾讓我們來看的，就是這個？」他問周寧。
「不是。塞維爾讓你們來看安全。我讓你們看燈。看它為什麼沒有飛出去把你們撕碎。」
老王沒有說話。
白帝的發動機停了。飛行員從座艙里站起來，摘下頭盔。一個很年輕的臉。他看見幼龍趴在跑道邊，把頭盔掛在座艙邊緣，沒有下去打擾。
兩個年輕騎士站在原地，看著那條趴在跑道邊的白龍。
「它剛才自己停下來的。」其中一個說。
「對。」周寧說。
「沒有人攔它。」
「沒有。」
「所以它想飛就能飛。」
「它左翼還沒好。」周寧說。「但它想飛到營地外面的松林，誰也攔不住。」
年輕騎士沉默了一會兒。
「那它為什麼還在這裡？」
周寧看了他一眼。
「因為留下來有牛肉吃。因為有人給它治傷。因為沒人騙它第三次。」周寧說。「還因為——這裡有燈。它看得懂。」
下午。
阿貝爾帶兩個學徒來取這周的大氣魔力波動數據。觀測站設在營地東側一個不起眼的角落裡——一張摺疊桌，一台便攜記錄儀，幾根探針插在凍土裡。
學徒把探測水晶放在桌面上。水晶對白帝戰機毫無反應。對遠處哨兵的外骨骼也沒有反應。但對幼龍——水晶剛靠近恢復區外線，就亮得幾乎刺眼。
「龍的魔力波動比上次更高了。」學徒說。
「它在恢復。」阿貝爾說。「健康龍的魔力本來就應該比受傷龍強。」
他站在雪坡外，看著幼龍趴在跑道燈旁邊，尾尖一下一下掃著雪。旁邊停著那架不會扇翅膀的鐵鳥。
「沒有魔力。」阿貝爾說。
學徒抬頭。
「白帝。沒有一絲魔力反應。」阿貝爾把探測水晶收起來。「那隻小龍在跟一件不靠魔力飛起來的東西學飛。」
學徒張了張嘴。
阿貝爾沒有解釋更多。他只是在觀測記錄上寫了一句：「目標白龍幼體對無魔飛行器無排斥反應。伴飛行為屬自主選擇。」
傍晚。
馬爾科坐在灰杉堡外庭的石階上，把膝蓋上鋪著的一張羊皮紙攤平。
鵝毛筆蘸墨。
他寫了三行。
「今日巡查灰杉領協作營及白脊封控線。封控標記完好，無人擅入。營地內白龍幼體未受束縛，籠門敞開，幼龍可自主進出。營地以燈色、旗語和固定規程約束鐵鳥與人員，未使用禁錮法術、鎖鏈和囚籠。」
他停了一下。
第四行。
「幼龍仍能自主拒絕接觸。騎士卸甲退讓後，目標未表現出攻擊意圖。治療者無魔力，治療手段為外用藥劑與生物縫合。鐵鳥無魔力。」
第五行。
「結論：白龍幼體沒有被馴化。塞維爾大人——它在選。選信誰。」
他把鵝毛筆插回筆筒。
老王站在旁邊，嘴裡叼著一根沒點的菸斗。
「你信嗎？」老王問。
馬爾科把羊皮紙卷好，蓋上城防署的灰蠟封。
「我信我看到的。」他站起來。「那隻幼龍看見鐵甲會退。看見治療者的手不會。它分得清。」
他把捲筒遞給信使。
信使翻身上馬，朝凜冬城方向跑遠了。
馬蹄聲還沒散盡，北面天空傳來一陣不一樣的振翅聲。
不是白帝。
比白帝更碎，更沒有規律。
馬爾科抬頭。
雲層下，一個很小的黑點正在往南飛。翅膀扇動的方式不是鳥類，也不是龍。更短。更急。
是獅鷲。
獅鷲騎士在高空盤旋了半圈，朝凜冬城方向飛去。
馬爾科看著那個黑點沒入雲層。
「空路哨站。」他說。「他們看見了。」
老王把菸斗從嘴裡拿出來。「看見什麼？」
「白龍。鐵鳥。和一條沒有鐵鏈的跑道。」
馬爾科翻身上馬。
「回城。塞維爾問起來，報告上那幾行不夠說。我還有很多話。只能當面說。」
馬蹄踏碎營地門口的薄冰，朝凜冬城方向去了。
灰杉領上空的雲被晚風推開一道縫。跑道燈還沒亮——天色還不夠暗。
但幼龍已經趴在燈杆旁邊等著了。
城防署的六名騎士從凜冬城北門出發，沿古道往灰杉領方向走。帶隊的是個四十出頭的騎士長，姓馬爾科，左臉頰有一道從顴骨拉到下頜的舊疤。塞維爾派他來的時候只說了一句話：「去看。別碰。回來告訴我你看到了什麼。」
馬爾科帶了五個人。兩個年輕騎士，甲冑擦得發亮，馬鞍後面掛著長槍。一個老騎手，沒披甲，腰間只有一把短劍。兩個弓手，箭囊半滿。
他們天亮出發，走到灰杉領外圍時太陽已經升到松林上頭。
馬爾科勒住馬。
他看見的第一樣東西，不是龍。
是燈。
灰杉領東門外那片緩坡上，立著幾排燈杆。不是火把，不是油燈，是冷白色的光，在白天也亮著。燈下是圍欄，圍欄裡面是成排的板房。板房外面停著幾輛沒馬的鐵車，履帶比人的腰還寬。鐵車旁邊蹲著兩個人，手裡拿著會發光的平板，正在往車輪上貼什麼東西。
「那是他們的營地。」老騎手說。
馬爾科沒有回答。他的目光已經移到了營地北側。
一片空地上，趴著一條龍。
白鱗。翼展收攏。尾巴盤在身側。金色豎瞳半眯著，像是睡著了，又像是懶得睜開。
「聖光在上。」年輕騎士中的一個嘴唇動了一下。
「它沒鎖。」另一個年輕騎士說。
確實沒鎖。
成年白龍周圍沒有任何圍欄。沒有鐵索，沒有法陣，沒有任何能阻止一條翼展八十米的龍隨時起飛的東西。最近的哨兵站在五十米外，背對著龍，正在看手裡的記事板。
馬爾科踢了一下馬肚子。
營地外圈有道標線——不是牆，不是柵欄，只是一條用石灰粉畫在雪地上的白線。線外面站著一個沒穿甲的人。黑灰色大衣，手裡沒拿武器，只有一部平板。
「城防署。」馬爾科把塞維爾的巡令函件遞過去。
周寧接過函件，掃了一眼封蠟。「塞維爾派來的？」
「騎士長馬爾科。奉命確認白脊封控線巡令執行情況。」
周寧把函件還給馬爾科。「巡令執行情況在封控線那邊，不在營地里。」
「塞維爾大人說，先看營地。」
周寧看了馬爾科一眼。馬爾科臉上的疤在冷光下泛白，但語氣沒有挑釁。他只是在執行一個讓他自己也不太舒服的命令。
「武器留在馬上。」周寧說，「馬留在標線外。人可以進來。」
馬爾科回頭看了一眼。兩個年輕騎士猶豫了一下，把長槍插進馬鞍旁邊的槍套里，翻身下馬。老騎手本來就沒帶長武器，短劍解下來掛在馬鞍上。兩個弓手把箭囊留在馬背上。
「夠了嗎？」馬爾科問。
「夠了。」周寧說。「跟我來。」
他們走過標線時，成年白龍睜開了一隻眼。
金色豎瞳從六個人身上掃過去，像一陣無聲的風壓過甲冑表面。年輕騎士中那個先開口的，腳步頓了頓。他的手指碰到腰間的劍柄，又鬆開了。
「它在看我們。」他壓低聲音。
「對。」周寧頭也沒回。「它看每一個人。這是它的習慣。不用緊張。只要你不先拔劍，它不會先動爪。」
馬爾科注意到周寧說的是「不會先動爪」，不是「不會傷人」。
營地里比外面看起來更大。
板房不是胡亂搭的，是按編號排列的。每一間門口都貼著通用語標籤——醫療、通訊、物資、工具。帳篷之間的通道寬度剛好夠一輛履帶車通過。路面上沒有積水，排水溝里結著一層薄冰，但溝底是乾的。
馬爾科在腦子裡記下這些細節。
「這是你們的駐地？」他問。
「協作營。」周寧糾正他。「灰杉協作營。牌子在東門外。」
「協作營歸誰管？」
「灰杉領男爵提供土地。華夏負責建設和運營。城防署備案。」周寧說。「三個名字都在文件上。」
馬爾科沒有追問。
一個後勤兵推著一輛四輪推車從旁邊經過，車上堆著幾袋麵粉。推車的輪子上纏著防滑鏈，在凍土上壓出兩道整齊的印子。後勤兵朝周寧點了下頭，沒有因為看到陌生騎士就停下。
馬爾科注意到那個後勤兵沒帶武器。
「你們的人不帶刀？」他問。
「炊事班不帶。工程兵不帶。醫療組不帶。」周寧說。「帶槍的在崗哨上。夠用。」
老騎手在馬爾科身後輕輕咳了一聲。
那是他們之間的老暗號——注意看前面。
前面是隔離倉。
倉門開著。
幼龍趴在門口，頭朝外，尾尖朝里。左翼半收著，翼膜上還能看到幾道淡粉色的縫合線癒合痕跡。斷角牴在門框上，金色眼睛睜著。
它面前站著一個女人。
沒穿甲。沒拿武器。只披了一件白色實驗服。手指上沾著一點透明的凝膠，正在往幼龍左翼根部抹。
幼龍的尾巴在倉內地面上輕輕掃了一下。
「疼。」它說。
「這裡？」女人停手。
「左邊。第三片鱗下面。」
女人的手指移過去，動作很輕。
「是舊血痂。正常。再等兩天。會自己掉。」
幼龍沒有回答。金色豎瞳轉過來，看見了馬爾科和身後的騎士。
豎瞳收窄。
它的身體沒有移動，但左翼本能地往身體一側收了一寸。翼尖從地上抬起來，懸在半空。
那個女人——蘇婉——沒有轉頭。她的手還放在幼龍翼根上。她對幼龍說：「不是獵人。沒有鐵索。沒有法陣。你可以自己看。」
幼龍沒有回答。金色豎瞳越過蘇婉的肩膀，盯著馬爾科。
馬爾科站在原地。
他沒有往前走。
他把手從劍柄旁邊移開了。
然後他做了一件讓身後兩個年輕騎士都愣住的事——他把長槍從背後的槍套里抽出來，放在地上。然後摘下鐵手套，露出凍紅的手指。然後退了一步。
退到標線外。
幼龍的豎瞳慢慢鬆開。翼尖落回地面。
它沒有靠近馬爾科。但也沒有噴冷霧。
年輕騎士低聲問：「隊長——」
「它沒有被鎖。」馬爾科說。「它在看誰想傷它。」
他看了一眼地上的長槍。「我先把東西放下了。它看懂了。」
蘇婉這才轉過頭。她看了馬爾科一眼，沒有說謝謝，也沒有說「不用擔心」。只是看了一眼。然後把凝膠管收進實驗服口袋，拍了拍幼龍的前爪。
「今天不抹了。你自己不要舔。」
幼龍把斷角從門框上移開，往後退了半步，在倉內趴下。眼睛還是朝著門的方向。
馬爾科把長槍撿起來，沒有重新背到身後，而是提在手裡。槍尖朝下。
「那是治療者。」他對身後的騎士說。
老王——老騎手——看著蘇婉走回方艙的背影，說了一句：「她沒用法術。」
「對。」周寧說。「用的是抗生素凝膠。癒合促進劑。縫合線是生物材料的。沒有法術成分。」
老王沉默了一會兒。
「沒有法術，能治龍？」
「能。」周寧說。「而且它讓治。」
遠處傳來一陣低沉的轟鳴。
不是雷。
是白帝。
灰白色戰機從營地東側的停機坪滑出，發動機怠速運轉。熱浪扭曲了機尾的空氣，把地面薄雪吹成一片白霧。地勤兵站在安全線外，舉著手裡的信號旗。
幼龍的耳朵動了一下。
它站起來，從隔離倉門口走了出去。左翼還是不能全展，但步態已經很穩了。尾尖拖在雪地上，畫出一條歪歪扭扭的線。
馬爾科身邊的年輕騎士下意識握緊了劍柄。
「別。」馬爾科說。
「那鐵鳥——」
「我說別。」
白帝在跑道上低速滑行。沒有加力，沒有音爆，只是在營地北側的雪坡上方拉出一條低低的弧線。幼龍站在跑道邊，斷角跟著機頭的方向轉。
它沒有起飛。
只是在看。
然後它助跑了幾步。
左翼撐開一小半，在雪坡上滑了十幾米，又收回來。落地時右爪陷進雪裡深了一點，但它自己拔出來了。沒有摔倒。
白帝在遠處掉頭，再次低空通場。
這一次，幼龍往前跑得更遠了一點。翼尖幾乎碰到了雪坡上那排橙色跑道燈的燈罩邊緣。
馬爾科看著這一切。
他看到的不只是一隻幼龍在追一架鐵鳥。
他看到的是——沒人喊口令。沒人拉鐵索。沒人舉弩機。只有雪坡上那幾盞燈，紅的，綠的，黃的，按順序亮著。幼龍知道每一盞燈的意思。
他看到的是幼龍追累了，自己停下來。鐵鳥在遠處降速，沒有再壓過來。幼龍轉身走回跑道邊，用鼻尖碰了一下燈杆底部的固定螺栓。
像在確認什麼東西還在原處。
「那是跑道燈。」周寧說。「紅色停。綠色可以再來。黃色檢查身體。跟它說過了。它記住了。」
老王忽然開口。
「塞維爾讓我們來看的，就是這個？」他問周寧。
「不是。塞維爾讓你們來看安全。我讓你們看燈。看它為什麼沒有飛出去把你們撕碎。」
老王沒有說話。
白帝的發動機停了。飛行員從座艙里站起來，摘下頭盔。一個很年輕的臉。他看見幼龍趴在跑道邊，把頭盔掛在座艙邊緣，沒有下去打擾。
兩個年輕騎士站在原地，看著那條趴在跑道邊的白龍。
「它剛才自己停下來的。」其中一個說。
「對。」周寧說。
「沒有人攔它。」
「沒有。」
「所以它想飛就能飛。」
「它左翼還沒好。」周寧說。「但它想飛到營地外面的松林，誰也攔不住。」
年輕騎士沉默了一會兒。
「那它為什麼還在這裡？」
周寧看了他一眼。
「因為留下來有牛肉吃。因為有人給它治傷。因為沒人騙它第三次。」周寧說。「還因為——這裡有燈。它看得懂。」
下午。
阿貝爾帶兩個學徒來取這周的大氣魔力波動數據。觀測站設在營地東側一個不起眼的角落裡——一張摺疊桌，一台便攜記錄儀，幾根探針插在凍土裡。
學徒把探測水晶放在桌面上。水晶對白帝戰機毫無反應。對遠處哨兵的外骨骼也沒有反應。但對幼龍——水晶剛靠近恢復區外線，就亮得幾乎刺眼。
「龍的魔力波動比上次更高了。」學徒說。
「它在恢復。」阿貝爾說。「健康龍的魔力本來就應該比受傷龍強。」
他站在雪坡外，看著幼龍趴在跑道燈旁邊，尾尖一下一下掃著雪。旁邊停著那架不會扇翅膀的鐵鳥。
「沒有魔力。」阿貝爾說。
學徒抬頭。
「白帝。沒有一絲魔力反應。」阿貝爾把探測水晶收起來。「那隻小龍在跟一件不靠魔力飛起來的東西學飛。」
學徒張了張嘴。
阿貝爾沒有解釋更多。他只是在觀測記錄上寫了一句：「目標白龍幼體對無魔飛行器無排斥反應。伴飛行為屬自主選擇。」
傍晚。
馬爾科坐在灰杉堡外庭的石階上，把膝蓋上鋪著的一張羊皮紙攤平。
鵝毛筆蘸墨。
他寫了三行。
「今日巡查灰杉領協作營及白脊封控線。封控標記完好，無人擅入。營地內白龍幼體未受束縛，籠門敞開，幼龍可自主進出。營地以燈色、旗語和固定規程約束鐵鳥與人員，未使用禁錮法術、鎖鏈和囚籠。」
他停了一下。
第四行。
「幼龍仍能自主拒絕接觸。騎士卸甲退讓後，目標未表現出攻擊意圖。治療者無魔力，治療手段為外用藥劑與生物縫合。鐵鳥無魔力。」
第五行。
「結論：白龍幼體沒有被馴化。塞維爾大人——它在選。選信誰。」
他把鵝毛筆插回筆筒。
老王站在旁邊，嘴裡叼著一根沒點的菸斗。
「你信嗎？」老王問。
馬爾科把羊皮紙卷好，蓋上城防署的灰蠟封。
「我信我看到的。」他站起來。「那隻幼龍看見鐵甲會退。看見治療者的手不會。它分得清。」
他把捲筒遞給信使。
信使翻身上馬，朝凜冬城方向跑遠了。
馬蹄聲還沒散盡，北面天空傳來一陣不一樣的振翅聲。
不是白帝。
比白帝更碎，更沒有規律。
馬爾科抬頭。
雲層下，一個很小的黑點正在往南飛。翅膀扇動的方式不是鳥類，也不是龍。更短。更急。
是獅鷲。
獅鷲騎士在高空盤旋了半圈，朝凜冬城方向飛去。
馬爾科看著那個黑點沒入雲層。
「空路哨站。」他說。「他們看見了。」
老王把菸斗從嘴裡拿出來。「看見什麼？」
「白龍。鐵鳥。和一條沒有鐵鏈的跑道。」
馬爾科翻身上馬。
「回城。塞維爾問起來，報告上那幾行不夠說。我還有很多話。只能當面說。」
馬蹄踏碎營地門口的薄冰，朝凜冬城方向去了。
灰杉領上空的雲被晚風推開一道縫。跑道燈還沒亮——天色還不夠暗。
但幼龍已經趴在燈杆旁邊等著了。