第60章 淨穢·安格洛斯(4k)
「異常生物管理局·絕密檔案·編號S-002」
「代號：淨穢」
「首次觀測記錄：
「古典紀756年，南大陸。
「自稱「淨穢教派」的宗教組織迅速崛起，其信仰，明確指向一位身份未知的女性。」
「....以下為補充記錄：
「經後續數百年的觀察與驗證，最終確認，該信仰所指的個體，是為『法則化身』，....稱為：
「——「魔女」」
「……」
「首次接觸記錄：
「古典紀757年，南大陸諸國組成討伐軍，以『剿滅異端』之名，對淨穢教派發動軍事清剿；
「戰果：聯軍在接近目標區域後，頃刻全軍覆沒，
「戰後報告指出，所有士兵均未遭到物理層面的殺戮；他們被一種無法理解的力量『淨化』了。
「……這些士兵遺忘了關於戰爭、殺戮、敵意的一切記憶與本能欲望，安然返回故鄉，終生再未握持武器。
「此事後，南大陸諸國以默許姿態，承認淨穢教派的合法存在。」
「……」
「海魘紀179年：
「早期管理局經過內部辯論，正式確立對『淨穢教派』的長期外交策略：
「不主動合作、不公開對抗、保持最高級別靜默觀測。」
「……」
「領主紀472年：
「基於近千年的觀測數據，早期管理局大致分析出『淨穢』的行為邏輯：
「相較於另一位對人類文明持疏離，偶爾施以援手的『潮音』魔女，
「『淨穢』對於介入並『修正』人類社會，展現出極高的主動性與偏執性，
「分析指出，
「她並非對信仰，或人類文明本身感興趣；
「驅動她行動的根源，似乎是一種純粹的、形而上的『憎惡』——
「對一切她所認定的『污穢』，發自本能的憎惡。」
-----------------
「「淨穢」閣下，是個什麼樣的人？」
在載著江臨，前往冬夏森林的途中。
聽到好大哥突然提出這個問題，雷鳥險些沒穩住，差點墜機。
他回憶管理局的內部檔案，以及前輩們口耳相傳、諱莫如深的軼事。
良久，才咽了口唾沫，心有餘悸地反問道：
「……江哥，你聽說過，
「幾十年前，南大陸首府那場的「淨化」事件嗎？」
沒等江臨回答，他便自顧自說了下去：「那年，
「……南大陸的首府，爆發了一場規模空前的詭物之亂，
「接近十幾隻被評定為S-級的兇惡詭物，
「不知為何聚集在一起，同時發難……」
他眼裡閃過後怕：「首府近千萬的平民，
「在極短時間內，被詭物侵蝕、污染，
「他們的身體產生了各種各樣、難以形容的恐怖畸變，精神也瀕臨崩潰，
「那種情況……基本上已經沒救了，
「通常方案，要麼，是動用禁忌魔法進行人道毀滅；
「要麼，就是永久封城，畫地為牢。」
雷鳥聲音開始發顫：「但是，
「「淨穢」閣下……出手了，
「她沒有親臨現場，也沒有顯露真身，
」根據殘存的魔力推斷，她只是隔空投下一縷意志，動用了權能。」
雷鳥頓了頓：「然後，
「所有被侵蝕的平民，他們的靈魂被一股力量維繫住，但他們的身體……」
雷鳥喉結滾動：「……在一瞬間，全部崩解了，
「不是爆炸，而是如同被打碎的瓷器，化為了億萬個「碎塊」，
「接著，
「「淨穢」閣下，將「碎塊」中每一絲、每一毫污穢，剝離、淨化，
「最後……，
「她再將變得純淨的「碎塊」，重新拼裝回人形，
「再把靈魂，塞回煥然一新的軀殼之中。」
雷鳥說完，不由自主地打了個寒顫：「是、是啊……」
他聲音乾澀：「雖然，從結果上看，所有人都活了下來，甚至恢復了健康，
「但經由這件事，所有人都記住了一個事實：
「「淨穢」閣下，
「對於「污穢」的憎惡，已經偏執、極端到了如此……令人戰慄的程度。」
-----------------
小修女安格洛斯，一點也不討厭髒東西。
她看得很清楚。
春耕時節，父親捲起褲腿下田犁地，小腿上，總會沾滿黑黃濕潤的泥土，弄得整個人髒兮兮的；
秋分前後，自己背著竹簍上山採藥，粗布的裙角袖口，難免染上斑駁的綠痕，弄得自己髒兮兮的；
母親在房間，搗鼓治病的草藥時，藥渣和偶爾濺出的藥液，會把整個家弄得髒兮兮的；
賣煤炭的老翁，每次趕著牛車進村，車輪與牛蹄會在土路上揚起黑塵，讓整個村子都髒兮兮的.....
安格洛斯並不討厭這些。
人，是自然的生靈。
生於塵土，勞作於天地，怎麼可能一塵不染、潔淨如新呢？
弄髒自己，不正說明大家有在努力地生活，有在為了明天而辛勤付出嗎？
可是……
自己究竟是什麼時候，開始改變的呢？
大抵，是那場瘟疫襲來之後吧。
護民官大人說，這是惡鬼散播的詛咒，告誡大家要勤洗澡、多通風，保持身體與居所的潔淨。
元老院的大人們，則終日為「是戰是和」爭吵不休。
議事廳里唾沫橫飛，卻遲遲拿不出有效的辦法。
說到底。
孱弱的人類，又怎麼可能戰勝帶來疫病的惡鬼呢？
爺爺，是在醫治病人時倒下的。
他死的時候，面容與身軀上，布滿流著黑色膿液的膿包。
父親，是在一個暴雨之夜，執意上山尋找藥材時，失蹤的。
為什麼一定要在那種天氣出門？
安格洛斯想不明白。
她只記得，父親推開吱呀作響的木門，走進無邊的夜雨後，就再也沒有回來。
母親……是殉情的。
在尋不到治療方法，看著至親接連離去後。
她在一個清晨，喝下了自己調配的毒藥。
……啊。
一場瘟疫。
一場由最骯髒的惡鬼，帶來的最骯髒的瘟疫。
安格洛斯想。
自己，大概就是從這個時候起，開始憎惡「疾病」這種東西的。
它如此骯髒，如此不潔，如此蠻橫地奪走珍貴的生命，將一切美好，都腐蝕成惡臭的膿水。
可是，光是憎惡，又能改變什麼呢？
自己只是一個沒用的，連最基礎的治療術都施展不好的見習修女。
除了悄悄死掉，似乎也……沒什麼別的用處了。
……所以，安格洛斯，自殺吧。
只要死掉，就不用再感受這份無力與絕望。
是的。
....只要死掉，一切就都結束了。
如果……
如果那天，那位路過的騎士先生，沒有救下自己，就好了。
……
他找到她時，她正進行自我了斷。
安格洛斯將自己鎖在家中，關閉所有門窗，點燃炭盆。
然後，靜靜守在旁邊，等待意識與生命，在溫暖的昏沉中流逝。
很痛苦。
呼吸逐漸困難，胸口漸漸發悶。
...很痛苦。
但……意識也的確在模糊。
很快就能徹底解脫了——小修女如此想著。
可偏偏，這時候。
一聲巨響，房門被猛地撞開。
新鮮空氣湧入，頃刻沖淡室內致命的一氧化碳。
隨空氣一同闖入她的世界的，還有一個身影：
一個穿著鎧甲，看起來比她大不了多少的少年。
他就像一道不合時宜的光。
硬生生，撕開了她為自己選定的終幕。
……
「你不該救我的。」
這是意識朦朧間，恢復些許清明的安格洛斯，對陌生的騎士說的第一句話：
「這只是徒費心神，沒有任何意義。」
「在自殺失敗之後，還敢嘗試第二次嗎？」騎士先生似乎很驚訝。
「——如果您想對我說，
「『連死亡都不怕的人，世上還有什麼好害怕的』這類話……我想，大可不必；
「這世上……總有生命無法承受之重。」
騎士先生沒有反駁，也沒有搬出任何教條或哲理。
他只是沉默地看了她片刻，然後，起身，轉頭，走向她家中冷寂許久的灶台。
：他要幹什麼？不，他幹什麼都與我無關。
安格洛斯別過頭，準備等這個多管閒事的人離開後，再重新收集些木炭。
直到——
一股她從未聞過的奇異香氣，從灶台方向裊裊飄來。
那是肉的類焦香、某種菌類的鮮香、還有陌生蔬菜清甜氣息。
它們在熱油中翻滾，激盪道道令人食慾大動的味道。
其間，還夾雜著勾人的酸甜，開胃的微辣。
……好香。
她空洞的胃袋，在那瞬間，一聲咕嚕。
「就算要上路，也先吃完這一頓吧。」
騎士先生的聲音傳來。
他端著一個大陶盤；盤中盛著的，是熱氣騰騰、色彩鮮艷的一堆食物。
她，從未見過如此……「好看」的飯菜。
紅的肉絲、黑的木耳、橙色的胡蘿蔔、還有翠綠的蔥花……
它們交織在一起，油潤發亮，散發熱氣與香氣。
安格洛斯想，也好。
這頓飯……真的好香，好想吃。
等自己記住了它的做法和味道，等會兒去了天堂，見到爸爸媽媽和爺爺，一定要做給他們嘗嘗。
不過，不過……
現在想來，騎士先生，可真是狡猾呢。
魚香肉絲、宮保雞丁、回鍋肉、麻婆豆腐……
他的腦海，仿佛藏著無盡寶藏。
到底，還有多少這樣神奇又美味的菜餚？
為什麼每一道都如此好吃，如此讓人念念不忘？
又為何，他每天只肯做那麼一點點，只做一道？
今天變出這個，明天換作那個？
騎士先生，像一位高明的釣者。
他，用香氣四溢的餌，吊著她活下去的胃口，吊著她對「明天」的好奇心。
……漸漸地。
不知從哪一天起，安格洛斯不那麼想死了。
她開始有了期待。
期待明天清光，期待灶台的炊煙；
期待騎士先生，又會變出什麼新鮮的食材；
期待，每一個有他的平凡日子。
「……我要和騎士先生一起，找到淨化瘟疫的方法。」
某天，她忽然低聲說道：
「然後……」
後面的話，她紅著臉，在心裡念了無數遍，卻沒能說出口：
「嫁給他。」
一顆種子，不知何時被悄然埋入心田。
等她驀然驚覺時。
它早已亭亭如蓋，化作參天大樹。
.....
說來。
這也是她，最「討厭」騎士先生的地方了。
——他啊，實在是太會「演戲」了。
直到那一天來臨之前，安格洛斯始終被蒙在鼓裡。
她絲毫不知道，這個穿著厚重鎧甲、守護在她身前的少年。
在那鋥亮的金屬之下，在他無瑕面容之下……
他的軀幹，他的四肢，他每一寸肌膚與血肉。
早已被「污穢」腐蝕，潰爛到了那種程度。
……為什麼？
不會，很疼嗎？
騎士先生，為什麼可以掩飾得那麼好？
好到讓她這個朝夕相處的人，都未曾察覺一絲一毫的異樣？
為什麼要獨自一人，默默承受這一切？
為什麼……？
你難道就真的如此愚笨，如此不解風情？
連少女幾乎要滿溢而出的情愫，都看不透、讀不懂嗎？
「一起淨化瘟疫」：
——那不過是自己為了掩飾喜歡，找來的藉口啊。
我所在意的，從來都只有你。
——「比起拯救世界，我更想拯救你；」
——「我只是，單純地，愛你。」
可為什麼。
到最後。
你留給我的……
卻只是一具，被腐蝕殆盡，連人形都無法維持的……
膿水。
-----------------
下葬的那天，安格洛斯覺得自己還算平靜。
至少，她沒有哭，沒有鬧。
至少，她還能用自己的手，將那壇混著血肉與膿液的遺骸，一點一點埋入黃土。
安格洛斯覺得，自己很平靜。
很平靜……
很平靜……？
很平靜……？！
火山口，即使被熔岩堵塞，又怎麼可能一直被壓制？
當最後一捧黃土，覆蓋上去的瞬間。
當意識到，「他」徹底從這個世界消失後——
洪水，決堤。
「我絕不原諒……」
「我絕不原諒世間一絲一毫的污穢！！」
「必須……必須！必須！」
「全部！全部！」
「淨穢、淨化！淨化——！！！」
-----------------
於是，那一天。
聖女，死了。
執掌「淨穢」權柄的魔女——
於此，誕生。
「代號：淨穢」
「首次觀測記錄：
「古典紀756年，南大陸。
「自稱「淨穢教派」的宗教組織迅速崛起，其信仰，明確指向一位身份未知的女性。」
「....以下為補充記錄：
「經後續數百年的觀察與驗證，最終確認，該信仰所指的個體，是為『法則化身』，....稱為：
「——「魔女」」
「……」
「首次接觸記錄：
「古典紀757年，南大陸諸國組成討伐軍，以『剿滅異端』之名，對淨穢教派發動軍事清剿；
「戰果：聯軍在接近目標區域後，頃刻全軍覆沒，
「戰後報告指出，所有士兵均未遭到物理層面的殺戮；他們被一種無法理解的力量『淨化』了。
「……這些士兵遺忘了關於戰爭、殺戮、敵意的一切記憶與本能欲望，安然返回故鄉，終生再未握持武器。
「此事後，南大陸諸國以默許姿態，承認淨穢教派的合法存在。」
「……」
「海魘紀179年：
「早期管理局經過內部辯論，正式確立對『淨穢教派』的長期外交策略：
「不主動合作、不公開對抗、保持最高級別靜默觀測。」
「……」
「領主紀472年：
「基於近千年的觀測數據，早期管理局大致分析出『淨穢』的行為邏輯：
「相較於另一位對人類文明持疏離，偶爾施以援手的『潮音』魔女，
「『淨穢』對於介入並『修正』人類社會，展現出極高的主動性與偏執性，
「分析指出，
「她並非對信仰，或人類文明本身感興趣；
「驅動她行動的根源，似乎是一種純粹的、形而上的『憎惡』——
「對一切她所認定的『污穢』，發自本能的憎惡。」
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「「淨穢」閣下，是個什麼樣的人？」
在載著江臨，前往冬夏森林的途中。
聽到好大哥突然提出這個問題，雷鳥險些沒穩住，差點墜機。
他回憶管理局的內部檔案，以及前輩們口耳相傳、諱莫如深的軼事。
良久，才咽了口唾沫，心有餘悸地反問道：
「……江哥，你聽說過，
「幾十年前，南大陸首府那場的「淨化」事件嗎？」
沒等江臨回答，他便自顧自說了下去：「那年，
「……南大陸的首府，爆發了一場規模空前的詭物之亂，
「接近十幾隻被評定為S-級的兇惡詭物，
「不知為何聚集在一起，同時發難……」
他眼裡閃過後怕：「首府近千萬的平民，
「在極短時間內，被詭物侵蝕、污染，
「他們的身體產生了各種各樣、難以形容的恐怖畸變，精神也瀕臨崩潰，
「那種情況……基本上已經沒救了，
「通常方案，要麼，是動用禁忌魔法進行人道毀滅；
「要麼，就是永久封城，畫地為牢。」
雷鳥聲音開始發顫：「但是，
「「淨穢」閣下……出手了，
「她沒有親臨現場，也沒有顯露真身，
」根據殘存的魔力推斷，她只是隔空投下一縷意志，動用了權能。」
雷鳥頓了頓：「然後，
「所有被侵蝕的平民，他們的靈魂被一股力量維繫住，但他們的身體……」
雷鳥喉結滾動：「……在一瞬間，全部崩解了，
「不是爆炸，而是如同被打碎的瓷器，化為了億萬個「碎塊」，
「接著，
「「淨穢」閣下，將「碎塊」中每一絲、每一毫污穢，剝離、淨化，
「最後……，
「她再將變得純淨的「碎塊」，重新拼裝回人形，
「再把靈魂，塞回煥然一新的軀殼之中。」
雷鳥說完，不由自主地打了個寒顫：「是、是啊……」
他聲音乾澀：「雖然，從結果上看，所有人都活了下來，甚至恢復了健康，
「但經由這件事，所有人都記住了一個事實：
「「淨穢」閣下，
「對於「污穢」的憎惡，已經偏執、極端到了如此……令人戰慄的程度。」
-----------------
小修女安格洛斯，一點也不討厭髒東西。
她看得很清楚。
春耕時節，父親捲起褲腿下田犁地，小腿上，總會沾滿黑黃濕潤的泥土，弄得整個人髒兮兮的；
秋分前後，自己背著竹簍上山採藥，粗布的裙角袖口，難免染上斑駁的綠痕，弄得自己髒兮兮的；
母親在房間，搗鼓治病的草藥時，藥渣和偶爾濺出的藥液，會把整個家弄得髒兮兮的；
賣煤炭的老翁，每次趕著牛車進村，車輪與牛蹄會在土路上揚起黑塵，讓整個村子都髒兮兮的.....
安格洛斯並不討厭這些。
人，是自然的生靈。
生於塵土，勞作於天地，怎麼可能一塵不染、潔淨如新呢？
弄髒自己，不正說明大家有在努力地生活，有在為了明天而辛勤付出嗎？
可是……
自己究竟是什麼時候，開始改變的呢？
大抵，是那場瘟疫襲來之後吧。
護民官大人說，這是惡鬼散播的詛咒，告誡大家要勤洗澡、多通風，保持身體與居所的潔淨。
元老院的大人們，則終日為「是戰是和」爭吵不休。
議事廳里唾沫橫飛，卻遲遲拿不出有效的辦法。
說到底。
孱弱的人類，又怎麼可能戰勝帶來疫病的惡鬼呢？
爺爺，是在醫治病人時倒下的。
他死的時候，面容與身軀上，布滿流著黑色膿液的膿包。
父親，是在一個暴雨之夜，執意上山尋找藥材時，失蹤的。
為什麼一定要在那種天氣出門？
安格洛斯想不明白。
她只記得，父親推開吱呀作響的木門，走進無邊的夜雨後，就再也沒有回來。
母親……是殉情的。
在尋不到治療方法，看著至親接連離去後。
她在一個清晨，喝下了自己調配的毒藥。
……啊。
一場瘟疫。
一場由最骯髒的惡鬼，帶來的最骯髒的瘟疫。
安格洛斯想。
自己，大概就是從這個時候起，開始憎惡「疾病」這種東西的。
它如此骯髒，如此不潔，如此蠻橫地奪走珍貴的生命，將一切美好，都腐蝕成惡臭的膿水。
可是，光是憎惡，又能改變什麼呢？
自己只是一個沒用的，連最基礎的治療術都施展不好的見習修女。
除了悄悄死掉，似乎也……沒什麼別的用處了。
……所以，安格洛斯，自殺吧。
只要死掉，就不用再感受這份無力與絕望。
是的。
....只要死掉，一切就都結束了。
如果……
如果那天，那位路過的騎士先生，沒有救下自己，就好了。
……
他找到她時，她正進行自我了斷。
安格洛斯將自己鎖在家中，關閉所有門窗，點燃炭盆。
然後，靜靜守在旁邊，等待意識與生命，在溫暖的昏沉中流逝。
很痛苦。
呼吸逐漸困難，胸口漸漸發悶。
...很痛苦。
但……意識也的確在模糊。
很快就能徹底解脫了——小修女如此想著。
可偏偏，這時候。
一聲巨響，房門被猛地撞開。
新鮮空氣湧入，頃刻沖淡室內致命的一氧化碳。
隨空氣一同闖入她的世界的，還有一個身影：
一個穿著鎧甲，看起來比她大不了多少的少年。
他就像一道不合時宜的光。
硬生生，撕開了她為自己選定的終幕。
……
「你不該救我的。」
這是意識朦朧間，恢復些許清明的安格洛斯，對陌生的騎士說的第一句話：
「這只是徒費心神，沒有任何意義。」
「在自殺失敗之後，還敢嘗試第二次嗎？」騎士先生似乎很驚訝。
「——如果您想對我說，
「『連死亡都不怕的人，世上還有什麼好害怕的』這類話……我想，大可不必；
「這世上……總有生命無法承受之重。」
騎士先生沒有反駁，也沒有搬出任何教條或哲理。
他只是沉默地看了她片刻，然後，起身，轉頭，走向她家中冷寂許久的灶台。
：他要幹什麼？不，他幹什麼都與我無關。
安格洛斯別過頭，準備等這個多管閒事的人離開後，再重新收集些木炭。
直到——
一股她從未聞過的奇異香氣，從灶台方向裊裊飄來。
那是肉的類焦香、某種菌類的鮮香、還有陌生蔬菜清甜氣息。
它們在熱油中翻滾，激盪道道令人食慾大動的味道。
其間，還夾雜著勾人的酸甜，開胃的微辣。
……好香。
她空洞的胃袋，在那瞬間，一聲咕嚕。
「就算要上路，也先吃完這一頓吧。」
騎士先生的聲音傳來。
他端著一個大陶盤；盤中盛著的，是熱氣騰騰、色彩鮮艷的一堆食物。
她，從未見過如此……「好看」的飯菜。
紅的肉絲、黑的木耳、橙色的胡蘿蔔、還有翠綠的蔥花……
它們交織在一起，油潤發亮，散發熱氣與香氣。
安格洛斯想，也好。
這頓飯……真的好香，好想吃。
等自己記住了它的做法和味道，等會兒去了天堂，見到爸爸媽媽和爺爺，一定要做給他們嘗嘗。
不過，不過……
現在想來，騎士先生，可真是狡猾呢。
魚香肉絲、宮保雞丁、回鍋肉、麻婆豆腐……
他的腦海，仿佛藏著無盡寶藏。
到底，還有多少這樣神奇又美味的菜餚？
為什麼每一道都如此好吃，如此讓人念念不忘？
又為何，他每天只肯做那麼一點點，只做一道？
今天變出這個，明天換作那個？
騎士先生，像一位高明的釣者。
他，用香氣四溢的餌，吊著她活下去的胃口，吊著她對「明天」的好奇心。
……漸漸地。
不知從哪一天起，安格洛斯不那麼想死了。
她開始有了期待。
期待明天清光，期待灶台的炊煙；
期待騎士先生，又會變出什麼新鮮的食材；
期待，每一個有他的平凡日子。
「……我要和騎士先生一起，找到淨化瘟疫的方法。」
某天，她忽然低聲說道：
「然後……」
後面的話，她紅著臉，在心裡念了無數遍，卻沒能說出口：
「嫁給他。」
一顆種子，不知何時被悄然埋入心田。
等她驀然驚覺時。
它早已亭亭如蓋，化作參天大樹。
.....
說來。
這也是她，最「討厭」騎士先生的地方了。
——他啊，實在是太會「演戲」了。
直到那一天來臨之前，安格洛斯始終被蒙在鼓裡。
她絲毫不知道，這個穿著厚重鎧甲、守護在她身前的少年。
在那鋥亮的金屬之下，在他無瑕面容之下……
他的軀幹，他的四肢，他每一寸肌膚與血肉。
早已被「污穢」腐蝕，潰爛到了那種程度。
……為什麼？
不會，很疼嗎？
騎士先生，為什麼可以掩飾得那麼好？
好到讓她這個朝夕相處的人，都未曾察覺一絲一毫的異樣？
為什麼要獨自一人，默默承受這一切？
為什麼……？
你難道就真的如此愚笨，如此不解風情？
連少女幾乎要滿溢而出的情愫，都看不透、讀不懂嗎？
「一起淨化瘟疫」：
——那不過是自己為了掩飾喜歡，找來的藉口啊。
我所在意的，從來都只有你。
——「比起拯救世界，我更想拯救你；」
——「我只是，單純地，愛你。」
可為什麼。
到最後。
你留給我的……
卻只是一具，被腐蝕殆盡，連人形都無法維持的……
膿水。
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下葬的那天，安格洛斯覺得自己還算平靜。
至少，她沒有哭，沒有鬧。
至少，她還能用自己的手，將那壇混著血肉與膿液的遺骸，一點一點埋入黃土。
安格洛斯覺得，自己很平靜。
很平靜……
很平靜……？
很平靜……？！
火山口，即使被熔岩堵塞，又怎麼可能一直被壓制？
當最後一捧黃土，覆蓋上去的瞬間。
當意識到，「他」徹底從這個世界消失後——
洪水，決堤。
「我絕不原諒……」
「我絕不原諒世間一絲一毫的污穢！！」
「必須……必須！必須！」
「全部！全部！」
「淨穢、淨化！淨化——！！！」
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於是，那一天。
聖女，死了。
執掌「淨穢」權柄的魔女——
於此，誕生。