第450章 人窮志短
村民們被「一萬塊一顆」這個報價震得半晌說不出話，四周只餘下粗重而壓抑的呼吸聲。
一顆桃子，賣一萬塊錢？這完全超出了他們的認知範疇。
田地里刨食，汗珠子摔八瓣，一年的收成換成錢，刨去開銷，能攢下多少？
一萬塊，對很多家庭來說，是一筆需要積攢許久、甚至可能需要舉債才能湊出的數目。
如今，它就以一顆桃子的形式，沉甸甸地捧在自己手裡。
空氣灼熱，心跳如鼓。
沒有人貿然開口答應，所有人的目光，不約而同地，再次投向了站在最前面的趙老栓。
他是主心骨，這事兒，得他拿主意，或者說，得他代表大家向桃花娘娘討個示下。
趙老栓感受到了背後那一道道滾燙的、充滿期盼與掙扎的視線。
他喉嚨有些發乾。說實話，他也動心了，而且這心動來得如此劇烈，讓他拿著桃子的手都有些發顫。
他比誰都清楚，桃花娘娘賞賜的「仙桃」，定然不凡，吃了或許真能祛病強身，延年益壽也未可知。
這是娘娘的恩典。
可是……窮啊。
趙家灣八十八戶，有多少戶的門楣，是靠著年輕人外出打工才勉強撐著的？
留在村裡的，多是像他這樣的老頭子、老婆子，是拖著娃的婦人，
是像趙有才那樣因為家裡老人多病、孩子還小，實在走不開的頂樑柱。
滿打滿算，村里三四十歲的壯勞力，不過寥寥幾人。
不是不想出去，是出不去。家，像一條看不見的繩索，拴著他們的腳。
而這條繩索，擰成了麻花，歸根結底，還是一個「窮」字。
有了錢，老人的病或許能看得更好些，孩子的學費或許能更寬裕些，
翻修一下漏雨的老屋，給過年回家的兒女添置點像樣的物件……
這些平日裡壓在心頭的念想，此刻仿佛都找到了一個答案。
趙老栓看著鄉親們眼中交織的渴望與愧疚，他深深吸了一口氣，那空氣里還殘留著供品的香火氣和桃子的清甜，此刻卻帶著一絲苦澀。
他上前一步，將那顆屬於他的桃子輕輕放在廟前供台的邊緣，
然後緩緩地、無比鄭重地，重新跪了下來，額頭抵在冰涼的石板地面上。
「娘娘慈悲……」他蒼老的聲音響起，帶著不易察覺的顫抖，「老頭子我……厚著臉皮，代表咱趙家灣全村老小，向娘娘請罪！」
他頓了頓，像是在積攢勇氣，也像是在組織語言：「娘娘的恩典，我們心裡都記著，這仙桃的好處，我們也曉得……可是，村子裡……實在是窮怕了。」
他的聲音低了下去，帶著濃重的鼻音，「家家戶戶，都等著用錢。我們知道這是娘娘的好意，可我們……我們捨不得吃啊。請娘娘……請娘娘責罰！」
說完，他伏下身，不再抬頭。
他身後的村民們，一個個也跟著跪了下來，將額頭貼向地面。
沒有人說話，但一種混合著羞慚、無奈、對金錢的渴望以及對可能觸怒神靈的恐懼的情緒，在寂靜的廣場上瀰漫開來。
許多人的臉頰是紅的，發燙，既是出於對神靈的愧疚，也是出於對自身「短視」的難堪。
人窮志短，馬瘦毛長。
面對足以改變眼下困頓生活的巨大誘惑，即便是神靈恩賜的「仙果」，他們也難以抵擋將其換成實在錢財的衝動。
這選擇本身，就帶著一種令人心酸的現實分量。
風，不知何時徹底停了。
廣場上一片死寂，連桃樹葉都不再搖晃。
空氣仿佛凝固了，沉甸甸地壓在每個人心頭。
那十幾個經銷商也早已重新跪好，頭都不敢抬，心裡七上八下，忐忑不安。
他們既盼著這交易能成，又唯恐因為自己這「銅臭」之舉，惹惱了這位剛剛顯聖的桃花娘娘，降下什麼責罰。
時間一分一秒過去，每一秒都顯得格外漫長。
有人額頭滲出了細密的汗珠，順著鬢角滑落，滴在石板上。
就在這令人窒息的寂靜與等待中，一個聲音，毫無預兆地，輕輕響在每個人的耳畔。
那聲音非男非女，或者說超越了性別的界限，空靈、飄渺，仿佛來自極遠的天邊，又似乎就響在靈魂深處，帶著一種溫和的磁性，聽不出一絲喜怒：
「本宮受爾等香火，庇護一方，本是互惠互利之事。」
聲音清晰，平靜，卻帶著不容置疑的威嚴。
「桃子既已賜予爾等，如何處置，便是爾等自家之事，自行做主即可。」
「切記，既為本宮信民，當時時以善為本，向善而行。」
話音裊裊，如同清風拂過竹林，漸漸消散，了無痕跡。
而就在聲音消散的同時，那停滯了片刻的微風，又悄然吹拂起來，
掠過眾人汗濕的鬢角、緊繃的脊背，帶來一股令人心神一清的涼意。
趙老栓猛地抬起頭，老淚縱橫。
他胡亂用手背抹了一把臉，撐著膝蓋，有些踉蹌地站起身，轉向同樣淚眼婆娑、又驚又喜的村民們，啞著嗓子道：
「都……都聽見了？娘娘慈悲，體諒咱們的難處！娘娘說了，桃子給了咱們，咱們自己可以做主！想……想賣的，就賣了吧！」
「多謝娘娘恩典！」
「娘娘慈悲啊！」
村民們這才敢放聲，帶著哭腔，朝著廟門連連叩首，
許多婦人也忍不住低聲啜泣起來，那是壓力驟然釋放後的哽咽，也夾雜著對神靈寬宥的感激。
經銷商們跪在地上，心跳得如同擂鼓。
剛才那直接響在腦海里的聲音……是神仙顯靈！是真真切切的神靈傳音！
他們何德何能，竟有如此機緣，親耳聆聽到神靈的法旨？
一時間，敬畏、激動、狂喜，種種情緒混雜，讓他們對眼前這座小廟，
對那冥冥中的存在，再無半分懷疑，只剩下最純粹的崇敬。
在神靈的注視下，這些平日裡精於算計的商人，此刻也不敢有絲毫欺瞞壓價之心。
十幾個人湊在一起，低聲而迅速地商議了片刻。
最終，他們達成一致：以每顆桃子兩萬元的價格，收購所有村民手中的「仙桃」。
這個價格，既遠超市面上任何頂級水果的天價，以示對「仙桃」和桃花娘娘的尊重，又不敢過分虛高，免得砸在自己手裡。
八十八顆桃子，總價一百七十六萬，他們現場按人頭份額分好，
當場通過手機銀行，將款項一一轉到了村裡的公帳上，之後再由村里發放。
一顆桃子，賣一萬塊錢？這完全超出了他們的認知範疇。
田地里刨食，汗珠子摔八瓣，一年的收成換成錢，刨去開銷，能攢下多少？
一萬塊，對很多家庭來說，是一筆需要積攢許久、甚至可能需要舉債才能湊出的數目。
如今，它就以一顆桃子的形式，沉甸甸地捧在自己手裡。
空氣灼熱，心跳如鼓。
沒有人貿然開口答應，所有人的目光，不約而同地，再次投向了站在最前面的趙老栓。
他是主心骨，這事兒，得他拿主意，或者說，得他代表大家向桃花娘娘討個示下。
趙老栓感受到了背後那一道道滾燙的、充滿期盼與掙扎的視線。
他喉嚨有些發乾。說實話，他也動心了，而且這心動來得如此劇烈，讓他拿著桃子的手都有些發顫。
他比誰都清楚，桃花娘娘賞賜的「仙桃」，定然不凡，吃了或許真能祛病強身，延年益壽也未可知。
這是娘娘的恩典。
可是……窮啊。
趙家灣八十八戶，有多少戶的門楣，是靠著年輕人外出打工才勉強撐著的？
留在村裡的，多是像他這樣的老頭子、老婆子，是拖著娃的婦人，
是像趙有才那樣因為家裡老人多病、孩子還小，實在走不開的頂樑柱。
滿打滿算，村里三四十歲的壯勞力，不過寥寥幾人。
不是不想出去，是出不去。家，像一條看不見的繩索，拴著他們的腳。
而這條繩索，擰成了麻花，歸根結底，還是一個「窮」字。
有了錢，老人的病或許能看得更好些，孩子的學費或許能更寬裕些，
翻修一下漏雨的老屋，給過年回家的兒女添置點像樣的物件……
這些平日裡壓在心頭的念想，此刻仿佛都找到了一個答案。
趙老栓看著鄉親們眼中交織的渴望與愧疚，他深深吸了一口氣，那空氣里還殘留著供品的香火氣和桃子的清甜，此刻卻帶著一絲苦澀。
他上前一步，將那顆屬於他的桃子輕輕放在廟前供台的邊緣，
然後緩緩地、無比鄭重地，重新跪了下來，額頭抵在冰涼的石板地面上。
「娘娘慈悲……」他蒼老的聲音響起，帶著不易察覺的顫抖，「老頭子我……厚著臉皮，代表咱趙家灣全村老小，向娘娘請罪！」
他頓了頓，像是在積攢勇氣，也像是在組織語言：「娘娘的恩典，我們心裡都記著，這仙桃的好處，我們也曉得……可是，村子裡……實在是窮怕了。」
他的聲音低了下去，帶著濃重的鼻音，「家家戶戶，都等著用錢。我們知道這是娘娘的好意，可我們……我們捨不得吃啊。請娘娘……請娘娘責罰！」
說完，他伏下身，不再抬頭。
他身後的村民們，一個個也跟著跪了下來，將額頭貼向地面。
沒有人說話，但一種混合著羞慚、無奈、對金錢的渴望以及對可能觸怒神靈的恐懼的情緒，在寂靜的廣場上瀰漫開來。
許多人的臉頰是紅的，發燙，既是出於對神靈的愧疚，也是出於對自身「短視」的難堪。
人窮志短，馬瘦毛長。
面對足以改變眼下困頓生活的巨大誘惑，即便是神靈恩賜的「仙果」，他們也難以抵擋將其換成實在錢財的衝動。
這選擇本身，就帶著一種令人心酸的現實分量。
風，不知何時徹底停了。
廣場上一片死寂，連桃樹葉都不再搖晃。
空氣仿佛凝固了，沉甸甸地壓在每個人心頭。
那十幾個經銷商也早已重新跪好，頭都不敢抬，心裡七上八下，忐忑不安。
他們既盼著這交易能成，又唯恐因為自己這「銅臭」之舉，惹惱了這位剛剛顯聖的桃花娘娘，降下什麼責罰。
時間一分一秒過去，每一秒都顯得格外漫長。
有人額頭滲出了細密的汗珠，順著鬢角滑落，滴在石板上。
就在這令人窒息的寂靜與等待中，一個聲音，毫無預兆地，輕輕響在每個人的耳畔。
那聲音非男非女，或者說超越了性別的界限，空靈、飄渺，仿佛來自極遠的天邊，又似乎就響在靈魂深處，帶著一種溫和的磁性，聽不出一絲喜怒：
「本宮受爾等香火，庇護一方，本是互惠互利之事。」
聲音清晰，平靜，卻帶著不容置疑的威嚴。
「桃子既已賜予爾等，如何處置，便是爾等自家之事，自行做主即可。」
「切記，既為本宮信民，當時時以善為本，向善而行。」
話音裊裊，如同清風拂過竹林，漸漸消散，了無痕跡。
而就在聲音消散的同時，那停滯了片刻的微風，又悄然吹拂起來，
掠過眾人汗濕的鬢角、緊繃的脊背，帶來一股令人心神一清的涼意。
趙老栓猛地抬起頭，老淚縱橫。
他胡亂用手背抹了一把臉，撐著膝蓋，有些踉蹌地站起身，轉向同樣淚眼婆娑、又驚又喜的村民們，啞著嗓子道：
「都……都聽見了？娘娘慈悲，體諒咱們的難處！娘娘說了，桃子給了咱們，咱們自己可以做主！想……想賣的，就賣了吧！」
「多謝娘娘恩典！」
「娘娘慈悲啊！」
村民們這才敢放聲，帶著哭腔，朝著廟門連連叩首，
許多婦人也忍不住低聲啜泣起來，那是壓力驟然釋放後的哽咽，也夾雜著對神靈寬宥的感激。
經銷商們跪在地上，心跳得如同擂鼓。
剛才那直接響在腦海里的聲音……是神仙顯靈！是真真切切的神靈傳音！
他們何德何能，竟有如此機緣，親耳聆聽到神靈的法旨？
一時間，敬畏、激動、狂喜，種種情緒混雜，讓他們對眼前這座小廟，
對那冥冥中的存在，再無半分懷疑，只剩下最純粹的崇敬。
在神靈的注視下，這些平日裡精於算計的商人，此刻也不敢有絲毫欺瞞壓價之心。
十幾個人湊在一起，低聲而迅速地商議了片刻。
最終，他們達成一致：以每顆桃子兩萬元的價格，收購所有村民手中的「仙桃」。
這個價格，既遠超市面上任何頂級水果的天價，以示對「仙桃」和桃花娘娘的尊重，又不敢過分虛高，免得砸在自己手裡。
八十八顆桃子，總價一百七十六萬，他們現場按人頭份額分好，
當場通過手機銀行，將款項一一轉到了村裡的公帳上，之後再由村里發放。