第170章 決裂
「他臨走時怎麼了？」 何雨柱揪住他的棉袍，聞到裡面藏著的雪花膏味，那是一大媽用撫養費買的。易中海故意露出一臉遲疑和心疼：「沒怎麼，就是沒提...... 沒提給你留錢的事。」
何雨柱的手指幾乎要掐進易中海肩胛骨，「他沒留錢？一點都沒留？」 何雨柱的聲音發顫，想起父親塞給他的炒勺鐵柄。易中海趁機掙脫，「柱子啊，不是大爺說你，親爹都跟人跑了，還指望那點......」
「滾！」 何雨柱抄起鍋蓋砸過去，蒸汽裹著油星撲了易中海滿臉。而易中海踉蹌著跑出門時，後腰露出的銀鐲子正在晨光里晃，那是用何大清留下的錢打的。慌亂間易中海沒有注意到身後徐慧真那若有所思的眼神。
暮色像潑翻的墨汁，漸漸浸染了四季鮮酒館的飛檐。何雨柱裝上門板，木軸轉動時發出吱呀的聲響，仿佛也在訴說著一天的疲憊。他捶了捶發酸的肩膀，望著櫃檯上街道辦幹事胡亂翻過的帳本，眉頭皺得更緊了。但一想到後院的妹妹，他又強打起精神，往掌心哈了口熱氣，快步往後院走去。
穿過飄著飯菜香的過道，積雪在腳下發出咯吱咯吱的聲響。自從雨水上了小學，就和大丫二丫成了形影不離的夥伴。幾個小姑娘每天放學後，總要聚在一起寫作業、跳皮筋，嘰嘰喳喳的像一群歡快的小鳥。
而小石頭，那個調皮搗蛋的小傢伙，整日裡和胡同里的男孩子們玩打仗遊戲，灰頭土臉的，一天下來身上沒一處乾淨地方，衣服上總是沾滿了泥巴和草屑，惹得女孩們直撇嘴，實在跟他玩兒不到一起。想到這兒，何雨柱嘴角不自覺地揚起一抹笑意，連日來的陰霾似乎也淡了幾分。
推開廂房的門，暖意裹挾著藥香撲面而來。徐慧真正半跪在桌前，用湯勺小心地給楊嬸餵藥。老人乾枯的手緊緊攥著徐慧真的衣角，渾濁的眼睛裡滿是依賴。錢叔坐在八仙桌旁，手裡握著一根小拇指粗的木棍，眼睛瞪得像銅鈴，死死盯著正在寫作業的小石頭。那孩子表面上低著頭，筆尖在紙上胡亂畫著，可屁股卻像裝了彈簧，一會兒扭向左邊，一會兒又歪向右邊，根本坐不住。
「柱子，雨水在裡屋......」 徐慧真抬頭看見何雨柱，手中搪瓷碗和勺碰撞的聲音突然停了一瞬。她的目光在何雨柱臉上停留片刻，似乎察覺到了什麼，眼神中閃過一絲擔憂。
裡屋的炕上，油燈昏黃的光暈下，雨水正和小丫趴在炕頭寫作業。鉛筆尖在紙上沙沙作響，像是春蠶在啃食桑葉。聽到腳步聲，雨水抬起頭，眼睛亮晶晶的，像藏著兩顆小星星。她舉起寫了一半的作業，興奮地說：「哥，你看我寫的字是不是快趕上大丫姐姐了？」
何雨柱在炕沿坐下，握住妹妹凍得通紅的小手，那冰涼的觸感讓他心頭一緊。他想起街坊們那些不堪入耳的議論，說什麼 「他爹在保定跟寡婦過得滋潤」，喉結上下滾動，愣是把滿腔的苦澀咽回了肚子裡，一句話也吐不出來。
何雨柱的目光落在廂房裡那套專門給雨水做的鋪蓋上，藍花布的被面洗得發白，卻漿得平平整整。「雨水，今晚還跟小丫睡吧，家裡有點事兒得忙活，這幾天怕是顧不上你。」 他說著，突然站起身，動作太急，不小心撞翻了炕邊的木凳。凳子倒地的聲響在寂靜的房間裡格外刺耳。
雨水愣住了，手中的鉛筆攥得更緊，筆尖深深戳進掌心，「哥，你是不是有事瞞著我？」 她的聲音帶著一絲顫抖，充滿了不安。
「能有啥事，家裡這幾天想把房子收拾一下，人來人往的亂的很。你在這邊住幾天，我也省心。」 何雨柱背過身去，不敢看妹妹的眼睛。他看見窗紙上自己的影子在微微發抖，就像井台邊那根被寒風吹得歪歪扭扭的冰棱，脆弱又無助。
掀開門帘出去，徐慧真已經等在外面。她雙手抱臂，目光認真地看著何雨柱：「小丫放在這你放心，雖然不知道你家出了啥事，但姐希望你記著，四季鮮也是你的家，有啥需要幫忙或者拿不定主意的，彆扭捏，直說就是。」
何雨柱的眼神躲閃著，不敢與徐慧真對視。他有些侷促地搓了搓手：「慧真姐，這幾天雨水還得麻煩您看顧一下...... 給您添麻煩了......」
「嗐，這有啥麻不麻煩的，家裡這麼多皮猴兒呢，一隻羊是趕，兩隻羊也是放，不過添雙碗筷的事......」 徐慧真滿不在意地擺擺手，臉上掛著溫暖的笑容。可那笑容卻像一把鑰匙，差點打開何雨柱心中的閘門，讓他忍不住想把滿腹的委屈和痛苦都傾訴出來。
何雨柱轉身離開廂房，身後突然傳來小石頭一聲 「哎呦」 的痛呼聲，緊接著是錢叔的輕聲呵斥：「坐好！再亂動小心挨打！」 這熟悉的吵鬧聲，本該讓他感到安心，可此刻，卻只讓他覺得心裡空落落的，仿佛失去了什麼重要的東西。他裹緊棉襖，走進夜色中，寒風呼嘯著灌進衣領，可卻比不上心裡的寒意。
鉛灰色的雲層仿佛被沉重的石塊壓著，低低地懸在院角的飛檐上方，仿佛隨時都會傾瀉而下。何雨柱裹緊棉襖，呼出的白氣在冷空氣里瞬間凝成細小的冰晶。他踏出四季鮮酒館的門檻時，棉鞋與結冰的青石板接觸，發出刺耳又沉悶的吱呀聲，像是在為他這充滿艱辛的一天奏響終章。
巷口的老槐樹枝椏光禿禿的，在寒風中不住地顫抖，宛如垂暮老人布滿皺紋的手。三個婦女圍坐在槐樹下的矮凳上，面前擺著裝滿蔫白菜的竹筐，她們一邊擇菜一邊聊得熱火朝天，說到激動處，還不時揮舞著沾著菜汁的手興奮地比劃。
看到何雨柱遠遠的走過來，她們的聲音戛然而止，像是被突然掐住脖子的鴨子。緊接著，此起彼伏的擇菜聲響起，每個人都低頭專注於手中的活兒，那認真的模樣，仿佛真能從這些蔫巴的大白菜里擇出花兒來。
「柱子下班啦？」 王大媽的聲音帶著幾分刻意的熱情，她手忙腳亂地撿起地上剛剛扔掉的菜幫，乾枯的手指微微發顫。說話時，她的眼神卻像偷食的老鼠，不住地瞟向何雨柱袖口那醒目的補丁。何雨柱只是機械地點點頭，將帽檐又往下壓了壓，試圖遮住自己通紅的耳尖。那上面的凍瘡在寒風的肆虐下，正隱隱作痛，每一次跳動都像是有人拿著細小的銀針在扎。
他繼續往前走，身後傳來細碎的議論聲，如同冬日裡的冰棱，一根接一根地扎在他的背上。「就是他爹......」「聽說跟戲子跑了......」「還是個不安分的寡婦......」 這些話語像毒蛇吐著信子，鑽進他的耳朵，刺痛他的心。他攥緊了棉襖口袋裡的炒勺鐵柄，那原本給他帶來安全感的物件，此刻卻像一塊寒冰，硌得他手心生疼。
路過百貨公司時，櫥窗里那件紅色呢子大衣依舊在展示著，只是模特換了個姿勢。旗袍開叉處露出的假腿在燈光下晃來晃去，晃得他眼暈。他的思緒不由自主地飄回到去年冬天，那時妹妹雨水的腳後跟被凍得裂開一道道血口子，每走一步都疼得直掉眼淚。可即便如此，妹妹還懂事地說不疼，讓他別擔心。想到這兒，何雨柱的喉頭泛起一陣苦澀，像是吞了一大把未成熟的柿子。
當他走進四合院，井台邊聚滿了嬉笑打鬧的孩子。閆埠貴家的小子眼尖，看到何雨柱走來，立刻舉起彈弓，扯著嗓子起鬨：「沒爹的野種！」 這刺耳的話語在寂靜的院子裡格外響亮。何雨柱猛地抬頭，眼神里滿是憤怒與不甘，可當他看到易中海蹲在井欄旁，悠然地抽著煙，菸頭上的火光明滅不定時，到嘴邊的反駁又咽了回去。
他張了張嘴，卻發現自己什麼都說不出來，只能悶頭繼續往前走。棉鞋在光滑的冰面上直打滑，他踉蹌了幾下才穩住身形。終於走到自家房門前，他用力關上房門，身後傳來幾個孩子爆發出的鬨笑聲，像一把把鈍刀，一下又一下地割著他的心。
靠在門板上，何雨柱大口喘著粗氣，像是剛剛經歷了一場激烈的戰鬥。他不由十分慶幸自己將雨水暫時放在酒館跟小丫一起住的決定。妹妹才六歲，剛踏入小學的校門，像一朵含苞待放的小花，怎能承受被父親拋棄這樣殘酷的打擊？反正有自己這個哥哥在，就算自己少吃一口，也絕不能讓妹妹餓著。想到這兒，他摸了摸口袋裡這個月僅剩的幾個鋼鏰，暗暗發誓，無論如何都要守護好妹妹，給她一個溫暖的家。
北風裹挾著雪粒子如鋼針般砸向窗欞，將糊窗的棉紙颳得簌簌作響。易中海家的屋裡卻暖意融融，老式銅製暖爐燒得通紅，炭火星子不時從爐蓋縫隙中迸出，在青磚地上燙出一個個小黑點。
八仙桌上擺著兩碟精心準備的下酒菜：一碟金黃酥脆的油炸花生米，一碟色澤紅亮的醬牛肉，牛肉的香氣混著酒香在屋內瀰漫，而這牛肉，正是用本該給何雨柱兄妹的撫養費換來的。
易中海的妻子易大媽正坐在炕沿上納鞋底，銀針在她指間靈活穿梭，還不時用舌尖抿一下線頭。聽到門響，她慌忙放下手中的活計，臉上堆滿笑容迎了上去。「哎呦，柱子來了！快進來，外頭這天兒，冷得能把人骨頭凍酥咯！」 她一邊說著，一邊伸手拂去何雨柱身上棉襖落滿的雪，動作輕柔得像是對待自家孩子。
何雨柱推門而入，身上的寒氣還未散去，就被撲面而來的熱氣裹了個嚴實。他有些侷促地搓了搓凍紅的手，目光掃過桌上的酒菜，喉結不自覺地滾動了一下。這些日子在酒館，新的公方經理還沒到，街道辦幹事又盯得緊，他忙得腳不沾地，早就忘了肉味是什麼樣。
「柱子，快坐快坐，這是今天我讓你大娘專門給你買的牛肉，咱爺兒倆今天好好喝一杯。」 易中海笑眯眯地遞過燙好的酒壺，壺嘴冒出的白氣在燈光下凝成薄薄的霧，遮住了他眼底一閃而過的算計。
「易大爺，您這是......」何雨柱有些不安地搓著衣角，這麼豐盛的酒菜，讓他覺得受之有愧。
「嗨，沒啥大事……」 易中海熱情地招呼著，給何雨柱斟上酒，琥珀色的酒液在粗瓷碗裡輕輕晃動，「就是看你最近累壞了，想叫你來喝兩盅，歇歇乏。你大娘還特意去買了上好的牛肉，就盼著你過來嘗嘗。」 說著，他夾起一大筷子牛肉放進何雨柱碗裡，「嘗嘗，這是巷子口老周家的醬牛肉，味兒正著呢。」
易大媽也在一旁不住地勸菜：「柱子，多吃點，看你都瘦成啥樣了。你易大爺啊，這幾天總念叨著你，說你一個人帶著妹妹不容易。」 她一邊說，一邊往何雨柱碗裡添花生米，仿佛真的把他當成了自家晚輩。
何雨柱端起酒碗，燙嘴的酒液滑進喉嚨，暖意瞬間從胃裡散開，驅散了幾分身上的寒氣。易中海看著他狼吞虎咽的樣子，眼底閃過一絲不易察覺的得意，而一大媽則在一旁用圍裙擦著手，臉上滿是心疼的神色：「慢點吃，別噎著，鍋里還有呢。」
「柱子啊，」 易中海呷了口酒，故作隨意地問道，「你爹...... 最近有信來嗎？」
何雨柱夾花生米的筷子頓了一下，心中一緊，搖搖頭，悶聲悶氣地說：「沒有。」
易中海嘆了口氣，放下筷子，用袖口擦了擦嘴：「唉，你爹啊...... 他心裡頭，怕是沒你們兄妹倆了。」
「易大爺，您這話......怎麼說的？」 何雨柱抬起頭，眼裡帶著疑惑，心裡卻隱隱有些不安。
何雨柱的手指幾乎要掐進易中海肩胛骨，「他沒留錢？一點都沒留？」 何雨柱的聲音發顫，想起父親塞給他的炒勺鐵柄。易中海趁機掙脫，「柱子啊，不是大爺說你，親爹都跟人跑了，還指望那點......」
「滾！」 何雨柱抄起鍋蓋砸過去，蒸汽裹著油星撲了易中海滿臉。而易中海踉蹌著跑出門時，後腰露出的銀鐲子正在晨光里晃，那是用何大清留下的錢打的。慌亂間易中海沒有注意到身後徐慧真那若有所思的眼神。
暮色像潑翻的墨汁，漸漸浸染了四季鮮酒館的飛檐。何雨柱裝上門板，木軸轉動時發出吱呀的聲響，仿佛也在訴說著一天的疲憊。他捶了捶發酸的肩膀，望著櫃檯上街道辦幹事胡亂翻過的帳本，眉頭皺得更緊了。但一想到後院的妹妹，他又強打起精神，往掌心哈了口熱氣，快步往後院走去。
穿過飄著飯菜香的過道，積雪在腳下發出咯吱咯吱的聲響。自從雨水上了小學，就和大丫二丫成了形影不離的夥伴。幾個小姑娘每天放學後，總要聚在一起寫作業、跳皮筋，嘰嘰喳喳的像一群歡快的小鳥。
而小石頭，那個調皮搗蛋的小傢伙，整日裡和胡同里的男孩子們玩打仗遊戲，灰頭土臉的，一天下來身上沒一處乾淨地方，衣服上總是沾滿了泥巴和草屑，惹得女孩們直撇嘴，實在跟他玩兒不到一起。想到這兒，何雨柱嘴角不自覺地揚起一抹笑意，連日來的陰霾似乎也淡了幾分。
推開廂房的門，暖意裹挾著藥香撲面而來。徐慧真正半跪在桌前，用湯勺小心地給楊嬸餵藥。老人乾枯的手緊緊攥著徐慧真的衣角，渾濁的眼睛裡滿是依賴。錢叔坐在八仙桌旁，手裡握著一根小拇指粗的木棍，眼睛瞪得像銅鈴，死死盯著正在寫作業的小石頭。那孩子表面上低著頭，筆尖在紙上胡亂畫著，可屁股卻像裝了彈簧，一會兒扭向左邊，一會兒又歪向右邊，根本坐不住。
「柱子，雨水在裡屋......」 徐慧真抬頭看見何雨柱，手中搪瓷碗和勺碰撞的聲音突然停了一瞬。她的目光在何雨柱臉上停留片刻，似乎察覺到了什麼，眼神中閃過一絲擔憂。
裡屋的炕上，油燈昏黃的光暈下，雨水正和小丫趴在炕頭寫作業。鉛筆尖在紙上沙沙作響，像是春蠶在啃食桑葉。聽到腳步聲，雨水抬起頭，眼睛亮晶晶的，像藏著兩顆小星星。她舉起寫了一半的作業，興奮地說：「哥，你看我寫的字是不是快趕上大丫姐姐了？」
何雨柱在炕沿坐下，握住妹妹凍得通紅的小手，那冰涼的觸感讓他心頭一緊。他想起街坊們那些不堪入耳的議論，說什麼 「他爹在保定跟寡婦過得滋潤」，喉結上下滾動，愣是把滿腔的苦澀咽回了肚子裡，一句話也吐不出來。
何雨柱的目光落在廂房裡那套專門給雨水做的鋪蓋上，藍花布的被面洗得發白，卻漿得平平整整。「雨水，今晚還跟小丫睡吧，家裡有點事兒得忙活，這幾天怕是顧不上你。」 他說著，突然站起身，動作太急，不小心撞翻了炕邊的木凳。凳子倒地的聲響在寂靜的房間裡格外刺耳。
雨水愣住了，手中的鉛筆攥得更緊，筆尖深深戳進掌心，「哥，你是不是有事瞞著我？」 她的聲音帶著一絲顫抖，充滿了不安。
「能有啥事，家裡這幾天想把房子收拾一下，人來人往的亂的很。你在這邊住幾天，我也省心。」 何雨柱背過身去，不敢看妹妹的眼睛。他看見窗紙上自己的影子在微微發抖，就像井台邊那根被寒風吹得歪歪扭扭的冰棱，脆弱又無助。
掀開門帘出去，徐慧真已經等在外面。她雙手抱臂，目光認真地看著何雨柱：「小丫放在這你放心，雖然不知道你家出了啥事，但姐希望你記著，四季鮮也是你的家，有啥需要幫忙或者拿不定主意的，彆扭捏，直說就是。」
何雨柱的眼神躲閃著，不敢與徐慧真對視。他有些侷促地搓了搓手：「慧真姐，這幾天雨水還得麻煩您看顧一下...... 給您添麻煩了......」
「嗐，這有啥麻不麻煩的，家裡這麼多皮猴兒呢，一隻羊是趕，兩隻羊也是放，不過添雙碗筷的事......」 徐慧真滿不在意地擺擺手，臉上掛著溫暖的笑容。可那笑容卻像一把鑰匙，差點打開何雨柱心中的閘門，讓他忍不住想把滿腹的委屈和痛苦都傾訴出來。
何雨柱轉身離開廂房，身後突然傳來小石頭一聲 「哎呦」 的痛呼聲，緊接著是錢叔的輕聲呵斥：「坐好！再亂動小心挨打！」 這熟悉的吵鬧聲，本該讓他感到安心，可此刻，卻只讓他覺得心裡空落落的，仿佛失去了什麼重要的東西。他裹緊棉襖，走進夜色中，寒風呼嘯著灌進衣領，可卻比不上心裡的寒意。
鉛灰色的雲層仿佛被沉重的石塊壓著，低低地懸在院角的飛檐上方，仿佛隨時都會傾瀉而下。何雨柱裹緊棉襖，呼出的白氣在冷空氣里瞬間凝成細小的冰晶。他踏出四季鮮酒館的門檻時，棉鞋與結冰的青石板接觸，發出刺耳又沉悶的吱呀聲，像是在為他這充滿艱辛的一天奏響終章。
巷口的老槐樹枝椏光禿禿的，在寒風中不住地顫抖，宛如垂暮老人布滿皺紋的手。三個婦女圍坐在槐樹下的矮凳上，面前擺著裝滿蔫白菜的竹筐，她們一邊擇菜一邊聊得熱火朝天，說到激動處，還不時揮舞著沾著菜汁的手興奮地比劃。
看到何雨柱遠遠的走過來，她們的聲音戛然而止，像是被突然掐住脖子的鴨子。緊接著，此起彼伏的擇菜聲響起，每個人都低頭專注於手中的活兒，那認真的模樣，仿佛真能從這些蔫巴的大白菜里擇出花兒來。
「柱子下班啦？」 王大媽的聲音帶著幾分刻意的熱情，她手忙腳亂地撿起地上剛剛扔掉的菜幫，乾枯的手指微微發顫。說話時，她的眼神卻像偷食的老鼠，不住地瞟向何雨柱袖口那醒目的補丁。何雨柱只是機械地點點頭，將帽檐又往下壓了壓，試圖遮住自己通紅的耳尖。那上面的凍瘡在寒風的肆虐下，正隱隱作痛，每一次跳動都像是有人拿著細小的銀針在扎。
他繼續往前走，身後傳來細碎的議論聲，如同冬日裡的冰棱，一根接一根地扎在他的背上。「就是他爹......」「聽說跟戲子跑了......」「還是個不安分的寡婦......」 這些話語像毒蛇吐著信子，鑽進他的耳朵，刺痛他的心。他攥緊了棉襖口袋裡的炒勺鐵柄，那原本給他帶來安全感的物件，此刻卻像一塊寒冰，硌得他手心生疼。
路過百貨公司時，櫥窗里那件紅色呢子大衣依舊在展示著，只是模特換了個姿勢。旗袍開叉處露出的假腿在燈光下晃來晃去，晃得他眼暈。他的思緒不由自主地飄回到去年冬天，那時妹妹雨水的腳後跟被凍得裂開一道道血口子，每走一步都疼得直掉眼淚。可即便如此，妹妹還懂事地說不疼，讓他別擔心。想到這兒，何雨柱的喉頭泛起一陣苦澀，像是吞了一大把未成熟的柿子。
當他走進四合院，井台邊聚滿了嬉笑打鬧的孩子。閆埠貴家的小子眼尖，看到何雨柱走來，立刻舉起彈弓，扯著嗓子起鬨：「沒爹的野種！」 這刺耳的話語在寂靜的院子裡格外響亮。何雨柱猛地抬頭，眼神里滿是憤怒與不甘，可當他看到易中海蹲在井欄旁，悠然地抽著煙，菸頭上的火光明滅不定時，到嘴邊的反駁又咽了回去。
他張了張嘴，卻發現自己什麼都說不出來，只能悶頭繼續往前走。棉鞋在光滑的冰面上直打滑，他踉蹌了幾下才穩住身形。終於走到自家房門前，他用力關上房門，身後傳來幾個孩子爆發出的鬨笑聲，像一把把鈍刀，一下又一下地割著他的心。
靠在門板上，何雨柱大口喘著粗氣，像是剛剛經歷了一場激烈的戰鬥。他不由十分慶幸自己將雨水暫時放在酒館跟小丫一起住的決定。妹妹才六歲，剛踏入小學的校門，像一朵含苞待放的小花，怎能承受被父親拋棄這樣殘酷的打擊？反正有自己這個哥哥在，就算自己少吃一口，也絕不能讓妹妹餓著。想到這兒，他摸了摸口袋裡這個月僅剩的幾個鋼鏰，暗暗發誓，無論如何都要守護好妹妹，給她一個溫暖的家。
北風裹挾著雪粒子如鋼針般砸向窗欞，將糊窗的棉紙颳得簌簌作響。易中海家的屋裡卻暖意融融，老式銅製暖爐燒得通紅，炭火星子不時從爐蓋縫隙中迸出，在青磚地上燙出一個個小黑點。
八仙桌上擺著兩碟精心準備的下酒菜：一碟金黃酥脆的油炸花生米，一碟色澤紅亮的醬牛肉，牛肉的香氣混著酒香在屋內瀰漫，而這牛肉，正是用本該給何雨柱兄妹的撫養費換來的。
易中海的妻子易大媽正坐在炕沿上納鞋底，銀針在她指間靈活穿梭，還不時用舌尖抿一下線頭。聽到門響，她慌忙放下手中的活計，臉上堆滿笑容迎了上去。「哎呦，柱子來了！快進來，外頭這天兒，冷得能把人骨頭凍酥咯！」 她一邊說著，一邊伸手拂去何雨柱身上棉襖落滿的雪，動作輕柔得像是對待自家孩子。
何雨柱推門而入，身上的寒氣還未散去，就被撲面而來的熱氣裹了個嚴實。他有些侷促地搓了搓凍紅的手，目光掃過桌上的酒菜，喉結不自覺地滾動了一下。這些日子在酒館，新的公方經理還沒到，街道辦幹事又盯得緊，他忙得腳不沾地，早就忘了肉味是什麼樣。
「柱子，快坐快坐，這是今天我讓你大娘專門給你買的牛肉，咱爺兒倆今天好好喝一杯。」 易中海笑眯眯地遞過燙好的酒壺，壺嘴冒出的白氣在燈光下凝成薄薄的霧，遮住了他眼底一閃而過的算計。
「易大爺，您這是......」何雨柱有些不安地搓著衣角，這麼豐盛的酒菜，讓他覺得受之有愧。
「嗨，沒啥大事……」 易中海熱情地招呼著，給何雨柱斟上酒，琥珀色的酒液在粗瓷碗裡輕輕晃動，「就是看你最近累壞了，想叫你來喝兩盅，歇歇乏。你大娘還特意去買了上好的牛肉，就盼著你過來嘗嘗。」 說著，他夾起一大筷子牛肉放進何雨柱碗裡，「嘗嘗，這是巷子口老周家的醬牛肉，味兒正著呢。」
易大媽也在一旁不住地勸菜：「柱子，多吃點，看你都瘦成啥樣了。你易大爺啊，這幾天總念叨著你，說你一個人帶著妹妹不容易。」 她一邊說，一邊往何雨柱碗裡添花生米，仿佛真的把他當成了自家晚輩。
何雨柱端起酒碗，燙嘴的酒液滑進喉嚨，暖意瞬間從胃裡散開，驅散了幾分身上的寒氣。易中海看著他狼吞虎咽的樣子，眼底閃過一絲不易察覺的得意，而一大媽則在一旁用圍裙擦著手，臉上滿是心疼的神色：「慢點吃，別噎著，鍋里還有呢。」
「柱子啊，」 易中海呷了口酒，故作隨意地問道，「你爹...... 最近有信來嗎？」
何雨柱夾花生米的筷子頓了一下，心中一緊，搖搖頭，悶聲悶氣地說：「沒有。」
易中海嘆了口氣，放下筷子，用袖口擦了擦嘴：「唉，你爹啊...... 他心裡頭，怕是沒你們兄妹倆了。」
「易大爺，您這話......怎麼說的？」 何雨柱抬起頭，眼裡帶著疑惑，心裡卻隱隱有些不安。