末世飼養手冊（12）
艾米和丈夫年初遷入了第二層，但他們從未滿足於此。
這對夫婦一面腳踏實地工作，一面嚮往著更深的層級，早就提交了人才引進計劃的申請。
林曦想去打聽他們的進展。
她內心有些酸楚，回想當初向馬克提議申請人才引進計劃，他沉迷牌局，頭也不抬地敷衍：「急什麼？名額哪輪得到我們？與其白忙活一場，不如把錢拿來改善生活。」
他說的冠冕堂皇，她信以為真。
如今回想，那些話不過是敷衍的藉口。
馬克的未來計劃里，從未有過她的位置。
待防護塗層施工完畢，居民終於獲准外出。
林曦再度來到電梯站，管控已全面升級：一至二層尚可通行，但通往四層及以上的通道已被完全封鎖。
即便持有通行證明也一律被拒。
這無疑是個危險的信號。
空氣中瀰漫著不安，三五成群的人們低聲商議著抗議行動。
這一切變故讓林曦倍感惶恐。
電梯門開啟，那位新來的操作員不見蹤影，但她已無暇深究。
**
林曦拖著尚未痊癒的身體來到第二層。
這裡的空氣比一層略好，通道也更規整，但依然瀰漫著下層區特有的壓抑。
她敲開艾米的家門。
艾米臉上帶著疲憊，仍擠出一絲笑容招呼她進屋。
房間比林曦的稍微大些，但兩個人住，房間裡堆滿雜物，顯得擁擠不堪。
「林曦？你怎麼來了？有什麼是嗎？」
「艾米，我……」
「又是來借錢的吧？」
卡爾從廚房探頭，沒好氣地打斷她們的寒暄，「上次借的還沒還。要是放銀行利息都幾個點了？別帶著我們一家薅，這世道誰容易啊？」
「少說兩句！」艾米瞪了他一眼。
林曦尷尬地垂下頭，」我會還的。這次是想問問你們申請人才引進計劃的進展。」
艾米給林曦倒了杯水，嘆了口氣：「我們搬到二層，就是想著離下面近一些，機會多一點。但申請投了不知道多少次，石沉大海。」
「這次政策放寬，我們又試了，還是沒動靜。」
她壓低了聲音：「我聽說，這名額看似放開了，實際上早就內定好了。要麼是頂尖人才，要麼有關係。」
「……」
林曦的心沉了下去，「我申請了，也沒通過。」
連艾米夫婦都這麼艱難，她這個失業、身體虛弱的底層藝術生更無希望。
「別太灰心，」艾米看她臉色不好，安慰道，「總歸是個希望，說不定哪天運氣就來了呢？」
林曦搖了搖頭，把自己被辭退、求職碰壁、以及看到馬克的事情簡單說了。
隱去了關於刻耳柏洛斯和醫院詭異待遇的部分。
「馬克那個混蛋！別讓我碰上他！至於工作……唉，現在哪裡都不好找。你別著急，先把身體養好。」
「謝謝你，我會注意身體。」
艾米猶豫了一下，拿出兩管營養液塞給林曦，「這個你先拿著，別嫌棄。」
林曦鼻子一酸。
艾米自己也在艱難地向上爬，卻還想著幫她。
她推回營養液，「不用了，我家裡還有。」
她剛離開，艾米的通訊器就響了。
「艾米女士，恭喜。您和您丈夫的人才引進申請已獲批准。請按指引逐步辦理手續，明日即可正式遷入第四層定居。」
電話掛斷，艾米與卡爾喜極而泣，緊緊相擁。
」看吧！」
卡爾拍腿，」我說什麼來著？那女人就是個掃把星！一來就晦氣，她這一走，好運就來了！」
」呸！胡說什麼呢！」
艾米輕捶丈夫，」要我說，林曦是咱們的福星。這好消息就是她帶來的。」
她伸出手：」快，把那張卡給我。」
卡爾警惕地問：」你要幹嘛？」
艾米自顧自地找出儲蓄卡，」申請都通過了，這些打點關係的錢就可以省下來，正好拿去幫林曦！」
**
艾米抓起卡片和營養液追出門，在電梯關閉前擠了進去。
「林曦，收下吧！」
她將還帶著體溫的卡片和營養液塞進林曦手中，「我們申請通過了，這些你先用著。」
林曦連連擺手後退，「這怎麼可以？」
艾米步步逼近，將她壁咚在牆角，把東西強行塞進她手裡。
「你現在比我們更需要在這個，我們去了四層後會想辦法再接濟你，活著比什麼都強......」
林曦握著這份溫暖，喉嚨哽咽。
在這冰冷的地下世界，這份情誼彌足珍貴。
就在這時，電梯猛地一震！
刺耳的警報聲撕裂空氣：
「緊急情況..….警告！畸變體入侵..….所有通道封閉..….」
「放我們出去！」
狹窄的電梯亂成一鍋粥。
人們驚恐地互相推擠，哭喊聲和咒罵聲混作一團。
「別擠！擔心踩踏事件！」
電梯操作員聲嘶力竭地維持秩序，根本無濟於事。
艾米和林曦在混亂中被擠到角落，緊緊抱在一起。
黑暗的電梯像一口金屬棺材，將所有的哭喊和絕望密封其中，撞擊著每個人的耳膜和神經。
與此同時，他們頭頂正上方的區域。
隨著一陣令人牙酸的恐怖巨響，巨型金屬骨架被強行扭斷了。
一層與二層之間的某處混凝土隔板，被一股難以想像的蠻力硬生生撕開了一個巨大的、邊緣參差不齊的裂口！
濃烈的腐蝕性氣味撲面而來。
數道扭曲的黑影如蝗蟲般湧入，嘴裡發出令人頭皮發麻的呼嘯聲。
其中一頭格外龐大的畸變體，前肢扣住了恰好卡在一層與二層夾縫之間的電梯井支架！
它那流淌著粘液的龐大身軀靈活地一盪，沉重地砸落在了林曦所在電梯頂蓋上！
「咚——！！！」
一聲沉悶如喪鐘般的巨響從頭頂傳來，整個電梯廂體劇烈搖晃。
照燈管爆裂，碎片如雨落下，引起一片尖叫。
這還不是全部！
更多畸變體從裂口湧出，領頭的一聲呼嘯，它們分頭沖向一層和二層。
剎那間，哭嚎聲、奔跑聲、血肉撕裂聲與激烈的槍聲，在外部交織成末日交響曲。
「砰！砰砰砰——！」
急促而密集的槍聲響起，政府的應急部隊出動了。
「救救我們！外面有人嗎！」
「開門！快開門啊！」
電梯內的人們瘋狂拍打著廂壁，可外面在激烈交戰，完全顧不上這部被困的電梯了。
回應他們的，只有外面越來越近的、令人膽寒的爪牙刮擦聲。
「滋啦！」
一陣尖銳刺耳、仿佛用鐵片刮玻璃的噪音，從電梯一側的金屬壁外傳來！
鋒利的爪子在電梯外殼上撕扯出猙獰的凸痕。
恐慌如致命的病毒，在每個人心中瘋狂肆虐。
它們就在外面。
它們要進來了。
這對夫婦一面腳踏實地工作，一面嚮往著更深的層級，早就提交了人才引進計劃的申請。
林曦想去打聽他們的進展。
她內心有些酸楚，回想當初向馬克提議申請人才引進計劃，他沉迷牌局，頭也不抬地敷衍：「急什麼？名額哪輪得到我們？與其白忙活一場，不如把錢拿來改善生活。」
他說的冠冕堂皇，她信以為真。
如今回想，那些話不過是敷衍的藉口。
馬克的未來計劃里，從未有過她的位置。
待防護塗層施工完畢，居民終於獲准外出。
林曦再度來到電梯站，管控已全面升級：一至二層尚可通行，但通往四層及以上的通道已被完全封鎖。
即便持有通行證明也一律被拒。
這無疑是個危險的信號。
空氣中瀰漫著不安，三五成群的人們低聲商議著抗議行動。
這一切變故讓林曦倍感惶恐。
電梯門開啟，那位新來的操作員不見蹤影，但她已無暇深究。
**
林曦拖著尚未痊癒的身體來到第二層。
這裡的空氣比一層略好，通道也更規整，但依然瀰漫著下層區特有的壓抑。
她敲開艾米的家門。
艾米臉上帶著疲憊，仍擠出一絲笑容招呼她進屋。
房間比林曦的稍微大些，但兩個人住，房間裡堆滿雜物，顯得擁擠不堪。
「林曦？你怎麼來了？有什麼是嗎？」
「艾米，我……」
「又是來借錢的吧？」
卡爾從廚房探頭，沒好氣地打斷她們的寒暄，「上次借的還沒還。要是放銀行利息都幾個點了？別帶著我們一家薅，這世道誰容易啊？」
「少說兩句！」艾米瞪了他一眼。
林曦尷尬地垂下頭，」我會還的。這次是想問問你們申請人才引進計劃的進展。」
艾米給林曦倒了杯水，嘆了口氣：「我們搬到二層，就是想著離下面近一些，機會多一點。但申請投了不知道多少次，石沉大海。」
「這次政策放寬，我們又試了，還是沒動靜。」
她壓低了聲音：「我聽說，這名額看似放開了，實際上早就內定好了。要麼是頂尖人才，要麼有關係。」
「……」
林曦的心沉了下去，「我申請了，也沒通過。」
連艾米夫婦都這麼艱難，她這個失業、身體虛弱的底層藝術生更無希望。
「別太灰心，」艾米看她臉色不好，安慰道，「總歸是個希望，說不定哪天運氣就來了呢？」
林曦搖了搖頭，把自己被辭退、求職碰壁、以及看到馬克的事情簡單說了。
隱去了關於刻耳柏洛斯和醫院詭異待遇的部分。
「馬克那個混蛋！別讓我碰上他！至於工作……唉，現在哪裡都不好找。你別著急，先把身體養好。」
「謝謝你，我會注意身體。」
艾米猶豫了一下，拿出兩管營養液塞給林曦，「這個你先拿著，別嫌棄。」
林曦鼻子一酸。
艾米自己也在艱難地向上爬，卻還想著幫她。
她推回營養液，「不用了，我家裡還有。」
她剛離開，艾米的通訊器就響了。
「艾米女士，恭喜。您和您丈夫的人才引進申請已獲批准。請按指引逐步辦理手續，明日即可正式遷入第四層定居。」
電話掛斷，艾米與卡爾喜極而泣，緊緊相擁。
」看吧！」
卡爾拍腿，」我說什麼來著？那女人就是個掃把星！一來就晦氣，她這一走，好運就來了！」
」呸！胡說什麼呢！」
艾米輕捶丈夫，」要我說，林曦是咱們的福星。這好消息就是她帶來的。」
她伸出手：」快，把那張卡給我。」
卡爾警惕地問：」你要幹嘛？」
艾米自顧自地找出儲蓄卡，」申請都通過了，這些打點關係的錢就可以省下來，正好拿去幫林曦！」
**
艾米抓起卡片和營養液追出門，在電梯關閉前擠了進去。
「林曦，收下吧！」
她將還帶著體溫的卡片和營養液塞進林曦手中，「我們申請通過了，這些你先用著。」
林曦連連擺手後退，「這怎麼可以？」
艾米步步逼近，將她壁咚在牆角，把東西強行塞進她手裡。
「你現在比我們更需要在這個，我們去了四層後會想辦法再接濟你，活著比什麼都強......」
林曦握著這份溫暖，喉嚨哽咽。
在這冰冷的地下世界，這份情誼彌足珍貴。
就在這時，電梯猛地一震！
刺耳的警報聲撕裂空氣：
「緊急情況..….警告！畸變體入侵..….所有通道封閉..….」
「放我們出去！」
狹窄的電梯亂成一鍋粥。
人們驚恐地互相推擠，哭喊聲和咒罵聲混作一團。
「別擠！擔心踩踏事件！」
電梯操作員聲嘶力竭地維持秩序，根本無濟於事。
艾米和林曦在混亂中被擠到角落，緊緊抱在一起。
黑暗的電梯像一口金屬棺材，將所有的哭喊和絕望密封其中，撞擊著每個人的耳膜和神經。
與此同時，他們頭頂正上方的區域。
隨著一陣令人牙酸的恐怖巨響，巨型金屬骨架被強行扭斷了。
一層與二層之間的某處混凝土隔板，被一股難以想像的蠻力硬生生撕開了一個巨大的、邊緣參差不齊的裂口！
濃烈的腐蝕性氣味撲面而來。
數道扭曲的黑影如蝗蟲般湧入，嘴裡發出令人頭皮發麻的呼嘯聲。
其中一頭格外龐大的畸變體，前肢扣住了恰好卡在一層與二層夾縫之間的電梯井支架！
它那流淌著粘液的龐大身軀靈活地一盪，沉重地砸落在了林曦所在電梯頂蓋上！
「咚——！！！」
一聲沉悶如喪鐘般的巨響從頭頂傳來，整個電梯廂體劇烈搖晃。
照燈管爆裂，碎片如雨落下，引起一片尖叫。
這還不是全部！
更多畸變體從裂口湧出，領頭的一聲呼嘯，它們分頭沖向一層和二層。
剎那間，哭嚎聲、奔跑聲、血肉撕裂聲與激烈的槍聲，在外部交織成末日交響曲。
「砰！砰砰砰——！」
急促而密集的槍聲響起，政府的應急部隊出動了。
「救救我們！外面有人嗎！」
「開門！快開門啊！」
電梯內的人們瘋狂拍打著廂壁，可外面在激烈交戰，完全顧不上這部被困的電梯了。
回應他們的，只有外面越來越近的、令人膽寒的爪牙刮擦聲。
「滋啦！」
一陣尖銳刺耳、仿佛用鐵片刮玻璃的噪音，從電梯一側的金屬壁外傳來！
鋒利的爪子在電梯外殼上撕扯出猙獰的凸痕。
恐慌如致命的病毒，在每個人心中瘋狂肆虐。
它們就在外面。
它們要進來了。