第618章 撤軍,焚糧斷後!

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  「不錯,確有第三方勢力插手。再琢磨琢磨——眼下能真正攪動兗州戰局的,還有誰?徐州一戰剛歇,各路兵馬元氣大傷,誰還敢伸這個頭?袁術盤踞豫州,滿腦子只惦記著傳國玉璽,哪有心思蹚這渾水?北邊袁紹正和公孫瓚打得難解難分,騰不出手來。這麼一圈捋下來,能悄摸摸摸進巨野戰場的,只剩一家。」

  「青州劉備,劉玄德……真是甩不脫的影子啊。」

  曹操輕嘆一聲,胸中滋味難言。當年十八路諸侯共討董卓,他與劉備尚有幾分袍澤之誼;尤其許楓在時,彼此還曾同拜名師,算得上半師半友。誰料世事翻覆,今日竟要兵戈相見。

  他並不怨許楓,也不恨劉備。若易地而處,自己也會如此抉擇——天下之重,豈容私情裹挾?情分再厚,終歸讓位於大勢。

  這天下,只能有一主。

  荀攸接著道:「神不知鬼不覺入兗州,按兵不動,專等破局之機。我軍與呂布膠著對峙,許楓他們亦不敢輕舉妄動——兔子急了還咬人呢,何況是虓虎呂布?所以只得以計促變。糧草,便是最利的一把刀。不得不服,這步棋走得極靜、極穩、極巧,表面風平浪靜,內里早已伏線千里。」

  荀彧頷首附和:「巨野存糧一事,我此前確有疑心,但只當是呂布故意放風,擾亂我軍軍心。萬沒料到,竟是他人拋出的餌——專為引兩虎相鬥,坐收漁利。」頓了頓,他又皺眉道:「還有一節不解:劉備的兵馬,怎會掐得如此精準,連巨野倉廩虛實都了如指掌?」

  無人應聲。帳中一時寂然。被算計的滋味不好受,更糟的是——仗打到這份上,勝負已無意義。無論呂布勝或曹軍勝,最後拾掇殘局、吞下果實的,必是青州來客。不能再耗了。

  曹操眸光一沉,斷然下令:「即刻整軍後撤,邊戰邊移,直取東門。臨走前,縱火焚城。糧運不走,也絕不能留予呂布。」

  程昱眼中精光微閃,心底暗贊:此策狠而准。若真將糧秣留給呂布,不出三日,飽食銳卒便如餓狼銜尾追來;一把火燒盡,兩方皆空,才最合當下之利。

  此時夏侯淵尚不知中軍號令,只依戰前部署,一寸寸潛行至戰場邊緣,便不再前移。

  弓手之要,在隱於無形。

  「定軍星耀,連射!」

  話音未落,命星星象已然開啟。幽藍光暈籠住全身,一桿軍旗狀星圖懸於頭頂,在夜色里灼灼生輝——好在夏侯淵早有控勢之法,光芒收斂得恰到好處,並未驚動遠處敵陣。

  開弓、搭箭、松弦。

  再開弓、再搭箭、再松弦。

  三矢連發,直取呂布面門。

  夏侯惇與許褚雖身形魁梧,雙戰之下仍難壓住呂布,可這三支冷箭,卻偏生生釘破了對方節奏。呂布揮戟格開二人合擊的剎那,箭嘯已至耳畔。他神色未變,方天畫戟橫掃回防,箭矢撞上戟刃,迸出星火。

  夏侯惇與許褚飛快交換一眼,彼此眼中皆浮起一絲亮色——呂布氣息已亂,那股令人窒息的壓迫感驟然鬆動。先前步步緊逼、如山嶽傾軋般的威勢,此刻竟顯出了裂痕。

  只因夏侯淵三箭擾局,便叫虓虎失衡、猛勢潰散,還有什麼比這更痛快?

  呂布黑瞳一抬,目光直刺夏侯淵藏身之處。臉上不見怒意,亦無言語,只將方天畫戟往地上一頓,右手虛空一握——一張墨色長弓,一支寒芒箭鏃,憑空凝成。

  弓是純黑,箭是純黑,唯箭尖一點冷光,森然刺骨。

  這是骨子裡的傲氣:你以弓擊我,我便以弓還你——哪怕此刻神志混沌,亦不容半分折辱。

  夏侯淵脊背一涼,汗毛倒豎。生死一線的警兆,從未如此清晰。誰承想,三箭未中,反招來這等殺機?真是自尋禍端。

  夏侯惇與許褚趁勢退半步,大口喘息。連番死斗,體力早已見底;呂布面色如常,他們倆卻已筋疲欲竭。眼下呂布調轉矛頭對準夏侯淵,正是難得喘息之機——抓緊時間,蓄力,回氣,養神。

  夏侯淵神情凝重,再次挽弓搭箭。眼見呂布鬆手,箭矢破空而出,疾如流光。

  他死死盯住那道黑影,隨即再度催動星象命星。

  「定軍星耀,連射。」

  三支箭離弦而發,軌跡與呂布那支嚴絲合縫——同角、同向、平行而進。

  果然撞上了。無聲無息,呂布那支漆黑箭鏃先洞穿第一支,再貫透第二支,最終與第三支在半空一同化作齏粉。

  夏侯淵暗自吁了口氣:這怪物,單是隨手一揮便逼得自己傾盡全力,早知如此,何必拿弓箭逞能?

  呂布射完這一箭,便再未出手。他本就慣使方天畫戟,弓馬雖精,卻向來不屑以遠器爭鋒。此番攻城,連赤兔馬都未牽來。

  他提戟緩步向前,直逼夏侯惇與許褚。先前氣勢略挫,可比起二人眼下強撐的疲憊之態,仍顯沉穩壓人。

  夏侯惇與許褚苦笑對視,橫起兵刃,只待再戰。心裡卻已默念:怕是要交代在這兒了。

  夏侯淵收弓入囊,再不敢賣弄。實力懸殊擺在眼前——弓術一道,高下立判;況且方才已試過一回,徒勞無功,索性棄弓,準備持械上前助陣。

  剛邁一步,忽聞一聲斷喝:「邊打邊撤!往東城門去,莫遲疑!」

  是曹操借星力傳音。終究,他選了生路。

  勝敗之外,活命才是根本。人活著,才談得上翻盤、圖謀、再戰。

  夏侯惇與許褚心頭一松,幾乎想仰天長嘆:總算熬過去了,這輩子都不想再碰呂布這號人!

  曹軍即刻且戰且退。呂布一時未明其意,只看夏侯惇二人後撤,便不緊不慢跟上,步履沉穩,如影隨形。

  高順見狀,快步趨至呂布身側。見他眸中那層濃墨般的黑意正悄然褪去,便靜候片刻,方低聲問:「奉先,敵軍潰退,可要追?」

  呂布剛回過神,四肢發軟,嗓音微啞:「追!務必把曹操逐出巨野——糧是我們的,地是我們的。」

  高順頷首,即令全軍銜尾疾進。

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