第223章 拍賣台上的「鐵祖宗」，價高者得的狗項圈
夜幕降臨。
京城的燈火，比天上的星星還要密。
「天上人間」總號，今晚被包場了。
門口停滿了各式各樣的馬車。有草原那帶著腥味的皮棚車，有大楚風格的精緻軟轎，也有羅剎國那種卻笨重但結實的四輪馬車。
三樓，拍賣大廳。
這裡原本是用來拍賣花魁初夜的地方，現在，台子上放著的卻是一堆冷冰冰的圖紙和模型。
必勒格坐在包廂里，臉色陰沉得像是一潭死水。他手裡捏著那塊白天沒吃完的糖，已經化得粘手了，但他渾然不覺。
「大汗，咱們真的要買那玩意兒？」
旁邊的博爾朮還在揉著酸痛的大腿——那是白天為了跟鐵車賽跑給累的。
「買。」
必勒格咬著牙，聲音從牙縫裡擠出來。
「不買不行。你也看見了，那鐵疙瘩跑起來不知疲倦。要是咱們也有了這東西，草原上的牛羊、皮毛，就能比別人快一步運到互市。更重要的是……」
必勒格壓低了聲音。
「如果能把它改成戰車，架上火槍……」
他的眼裡閃過一絲不甘的野心。他覺得，只要有了這個器具，他也能複製大涼的奇蹟。
……
「叮——」
一聲清脆的銅磬聲。
江鼎走上了台。
他今天換了一身紫色的長袍，顯得貴氣逼人。他手裡沒拿錘子，而是拿著一把摺扇，卻笑得像隻剛偷了腥的狐狸。
「各位貴客，晚飯吃得可好？」
下面一片安靜。誰有心思吃飯？大家都被白天的比賽震得魂不守舍。
「看來大家都不餓。」
江鼎也不尷尬，自顧自地打開了扇子。
「既然不餓，那咱們就談談正事。」
「白天那個贏了千里馬的『鐵蜈蚣』，大家覺得怎麼樣？」
「神器！絕對是神器！」一個西域小國的國王先喊了起來。
「江丞相，那東西賣嗎？我出五千兩！」
「五千兩？」
江鼎嗤笑一聲，用扇子擋住半張臉。
「這可是我們公輸大師的嘔心瀝血之作。裡面的齒輪是用最好的黃銅磨的，軸承是用西山的特種鋼打的。」
江鼎指了指台上的模型。
「起拍價：五萬北涼銀元。」
「五萬？！」
全場倒吸一口涼氣。這價格，能在京城買兩條街了！
「六萬！」
第一個叫價的，竟然是羅剎大使伊戈爾。
他雖然傲慢，但他懂技術。他看出來了，這機器的核心在於那個傳動結構。如果能買回去拆開研究，對羅剎國的工業大有裨益。
「七萬！」
必勒格的大嗓門響了起來。
他紅著眼睛，盯著伊戈爾。草原狼雖然被打斷了牙，但怎麼能輸給這頭熊？
「八萬！」伊戈爾不甘示弱。
「十萬！」
必勒格站了起來，一腳踩在椅子上。
「老子出十萬！那是我們草原的神駒輸給它的，老子必須把它買回去供著！」
伊戈爾猶豫了。十萬銀元，這超出了女皇給他的預算。
「十萬一次，十萬兩次……」
江鼎笑眯眯地看著必勒格，那眼神不像是在看學生，像是在看一頭待宰的肥羊。
「成交！」
一錘定音。
……
後台，交割處。
必勒格看著那輛被推到面前的真傢伙——「鐵蜈蚣」，愛不釋手地撫摸著冰冷的車輪。
他付出了草原上一整年的稅收，才換回這個鐵疙瘩。
「大汗，恭喜啊。」
江鼎背著手走了過來。
「有了這東西，您的草原，可就要跑得飛快了。」
「老師客氣了。」必勒格皮笑肉不笑，「學生也是想學習老師的『格物』之道。」
「好學是好事。」
江鼎點了點頭，突然話鋒一轉。
「不過大汗，有件事我得提醒您一下。」
「這車，是得在軌道上跑的。」
必勒格一愣：「軌道？」
「對啊。」江鼎指了指車輪那特製的內扣結構，「這是為了卡住鐵軌設計的。如果在草地上推，這輪子轉不動，還會陷進泥里。」
「這……」必勒格傻眼了，「那我回去修路？」
「修路可以。」
江鼎從袖子裡掏出一份新的契約。
「但這鐵軌，可只有我們大涼的西山能造。一里地的鐵軌，連工帶料，作價……一千銀元。」
「還有這車裡的潤滑油，那是特製的鯨油，沒它齒輪就得燒壞。一桶……一百銀元。」
「還有這軸承……」
江鼎一項項地數著，每數一項，必勒格的臉色就白一分。
這哪裡是買了個神器？
這是請了個鐵祖宗回去啊！
這車買得起，根本用不起啊！如果不買大涼的鐵軌和配件，這十萬兩銀子買回去的就是一堆廢鐵！
「老師……您……您這是坑我……」必勒格的聲音都在抖。
「怎麼能叫坑呢？」
江鼎一臉無辜地攤開手。
「這叫『售後服務』。」
「大汗，您想啊。您買了這車，修了這路，我們就會派工匠去幫您維護。您的部落就能和大涼連在一起。」
「這路通了，咱們的糖、酒、絲綢，運過去不就更方便了嗎？」
「您這是在為草原的百姓謀福利啊。」
必勒格看著江鼎那張笑臉，只覺得胸口發悶，一口老血差點噴出來。
他明白了。
這根本不是什麽神器。
這就是一個誘餌。
一旦他開始修這條路，草原的經濟就會徹底被捆綁在大涼的戰車上。為了維護這條路，他得源源不斷地用牛羊、礦產來換這黑乎乎的鐵軌和臭烘烘的油。
這就是一個無底洞。
但現在，錢已經付了，全天下人都知道他買了「神車」。如果拉回去當廢鐵，他的威信就全完了。
「我……修。」
必勒格咬碎了牙，簽下了那份購買鐵軌的訂單。
「這就對了。」
江鼎拍了拍必勒格的肩膀，那動作像極了一個慈祥的長輩。
「乖。」
「路修好了，記得請我去剪彩。」
……
當必勒格帶著那輛沉重的「鐵蜈蚣」，還有一屁股的新債離開「天上人間」的時候。
江鼎和地老鼠站在樓上，看著那車隊遠去。
「哥，這狼崽子，這次是被套牢了吧？」地老鼠笑著問。
「套不牢。」
江鼎搖了搖頭，眼神清冷。
「狼就是狼。它現在是因為餓，因為饞，才肯戴上這項圈。」
「等它哪天吃飽了，或者覺得這項圈勒得慌了，它還是會咬人的。」
「所以……」
江鼎看著北方，那裡是大涼正在擴建的騎兵訓練營。
「咱們手裡的鞭子，一刻也不能放下。」
「生意歸生意。」
「但若真到了翻臉的那一天。」
江鼎的手指在欄杆上輕輕一划。
「這條幫他修的鐵路，就是咱們大軍……北上滅國的最快通道。」
京城的夜風中。
那輛滿載著工業野心與權謀算計的「鐵蜈蚣」，正發出咯吱咯吱的聲音，緩緩駛向那片茫茫的草原。
它帶去的不是繁榮。
而是一條名為「依賴」的鎖鏈。
京城的燈火，比天上的星星還要密。
「天上人間」總號，今晚被包場了。
門口停滿了各式各樣的馬車。有草原那帶著腥味的皮棚車，有大楚風格的精緻軟轎，也有羅剎國那種卻笨重但結實的四輪馬車。
三樓，拍賣大廳。
這裡原本是用來拍賣花魁初夜的地方，現在，台子上放著的卻是一堆冷冰冰的圖紙和模型。
必勒格坐在包廂里，臉色陰沉得像是一潭死水。他手裡捏著那塊白天沒吃完的糖，已經化得粘手了，但他渾然不覺。
「大汗，咱們真的要買那玩意兒？」
旁邊的博爾朮還在揉著酸痛的大腿——那是白天為了跟鐵車賽跑給累的。
「買。」
必勒格咬著牙，聲音從牙縫裡擠出來。
「不買不行。你也看見了，那鐵疙瘩跑起來不知疲倦。要是咱們也有了這東西，草原上的牛羊、皮毛，就能比別人快一步運到互市。更重要的是……」
必勒格壓低了聲音。
「如果能把它改成戰車，架上火槍……」
他的眼裡閃過一絲不甘的野心。他覺得，只要有了這個器具，他也能複製大涼的奇蹟。
……
「叮——」
一聲清脆的銅磬聲。
江鼎走上了台。
他今天換了一身紫色的長袍，顯得貴氣逼人。他手裡沒拿錘子，而是拿著一把摺扇，卻笑得像隻剛偷了腥的狐狸。
「各位貴客，晚飯吃得可好？」
下面一片安靜。誰有心思吃飯？大家都被白天的比賽震得魂不守舍。
「看來大家都不餓。」
江鼎也不尷尬，自顧自地打開了扇子。
「既然不餓，那咱們就談談正事。」
「白天那個贏了千里馬的『鐵蜈蚣』，大家覺得怎麼樣？」
「神器！絕對是神器！」一個西域小國的國王先喊了起來。
「江丞相，那東西賣嗎？我出五千兩！」
「五千兩？」
江鼎嗤笑一聲，用扇子擋住半張臉。
「這可是我們公輸大師的嘔心瀝血之作。裡面的齒輪是用最好的黃銅磨的，軸承是用西山的特種鋼打的。」
江鼎指了指台上的模型。
「起拍價：五萬北涼銀元。」
「五萬？！」
全場倒吸一口涼氣。這價格，能在京城買兩條街了！
「六萬！」
第一個叫價的，竟然是羅剎大使伊戈爾。
他雖然傲慢，但他懂技術。他看出來了，這機器的核心在於那個傳動結構。如果能買回去拆開研究，對羅剎國的工業大有裨益。
「七萬！」
必勒格的大嗓門響了起來。
他紅著眼睛，盯著伊戈爾。草原狼雖然被打斷了牙，但怎麼能輸給這頭熊？
「八萬！」伊戈爾不甘示弱。
「十萬！」
必勒格站了起來，一腳踩在椅子上。
「老子出十萬！那是我們草原的神駒輸給它的，老子必須把它買回去供著！」
伊戈爾猶豫了。十萬銀元，這超出了女皇給他的預算。
「十萬一次，十萬兩次……」
江鼎笑眯眯地看著必勒格，那眼神不像是在看學生，像是在看一頭待宰的肥羊。
「成交！」
一錘定音。
……
後台，交割處。
必勒格看著那輛被推到面前的真傢伙——「鐵蜈蚣」，愛不釋手地撫摸著冰冷的車輪。
他付出了草原上一整年的稅收，才換回這個鐵疙瘩。
「大汗，恭喜啊。」
江鼎背著手走了過來。
「有了這東西，您的草原，可就要跑得飛快了。」
「老師客氣了。」必勒格皮笑肉不笑，「學生也是想學習老師的『格物』之道。」
「好學是好事。」
江鼎點了點頭，突然話鋒一轉。
「不過大汗，有件事我得提醒您一下。」
「這車，是得在軌道上跑的。」
必勒格一愣：「軌道？」
「對啊。」江鼎指了指車輪那特製的內扣結構，「這是為了卡住鐵軌設計的。如果在草地上推，這輪子轉不動，還會陷進泥里。」
「這……」必勒格傻眼了，「那我回去修路？」
「修路可以。」
江鼎從袖子裡掏出一份新的契約。
「但這鐵軌，可只有我們大涼的西山能造。一里地的鐵軌，連工帶料，作價……一千銀元。」
「還有這車裡的潤滑油，那是特製的鯨油，沒它齒輪就得燒壞。一桶……一百銀元。」
「還有這軸承……」
江鼎一項項地數著，每數一項，必勒格的臉色就白一分。
這哪裡是買了個神器？
這是請了個鐵祖宗回去啊！
這車買得起，根本用不起啊！如果不買大涼的鐵軌和配件，這十萬兩銀子買回去的就是一堆廢鐵！
「老師……您……您這是坑我……」必勒格的聲音都在抖。
「怎麼能叫坑呢？」
江鼎一臉無辜地攤開手。
「這叫『售後服務』。」
「大汗，您想啊。您買了這車，修了這路，我們就會派工匠去幫您維護。您的部落就能和大涼連在一起。」
「這路通了，咱們的糖、酒、絲綢，運過去不就更方便了嗎？」
「您這是在為草原的百姓謀福利啊。」
必勒格看著江鼎那張笑臉，只覺得胸口發悶，一口老血差點噴出來。
他明白了。
這根本不是什麽神器。
這就是一個誘餌。
一旦他開始修這條路，草原的經濟就會徹底被捆綁在大涼的戰車上。為了維護這條路，他得源源不斷地用牛羊、礦產來換這黑乎乎的鐵軌和臭烘烘的油。
這就是一個無底洞。
但現在，錢已經付了，全天下人都知道他買了「神車」。如果拉回去當廢鐵，他的威信就全完了。
「我……修。」
必勒格咬碎了牙，簽下了那份購買鐵軌的訂單。
「這就對了。」
江鼎拍了拍必勒格的肩膀，那動作像極了一個慈祥的長輩。
「乖。」
「路修好了，記得請我去剪彩。」
……
當必勒格帶著那輛沉重的「鐵蜈蚣」，還有一屁股的新債離開「天上人間」的時候。
江鼎和地老鼠站在樓上，看著那車隊遠去。
「哥，這狼崽子，這次是被套牢了吧？」地老鼠笑著問。
「套不牢。」
江鼎搖了搖頭，眼神清冷。
「狼就是狼。它現在是因為餓，因為饞，才肯戴上這項圈。」
「等它哪天吃飽了，或者覺得這項圈勒得慌了，它還是會咬人的。」
「所以……」
江鼎看著北方，那裡是大涼正在擴建的騎兵訓練營。
「咱們手裡的鞭子，一刻也不能放下。」
「生意歸生意。」
「但若真到了翻臉的那一天。」
江鼎的手指在欄杆上輕輕一划。
「這條幫他修的鐵路，就是咱們大軍……北上滅國的最快通道。」
京城的夜風中。
那輛滿載著工業野心與權謀算計的「鐵蜈蚣」，正發出咯吱咯吱的聲音，緩緩駛向那片茫茫的草原。
它帶去的不是繁榮。
而是一條名為「依賴」的鎖鏈。