第222章 跑死的千里馬，不知疲倦的鐵輪子
體育場內，硝煙散去。
但氣氛並沒有因此變得輕鬆。羅剎大使伊戈爾雖然服了，但坐在旁邊的草原大汗必勒格，臉色卻越來越難看。
他身後站著的一位猛將，名叫博爾朮。這人身高八尺，滿臉橫肉，是草原上公認的第一勇士，也是最頑固的保守派。他一直認為，大汗是被江鼎的糖衣炮彈給軟化了。
「哼。」
博爾朮從鼻子裡噴出一股粗氣，聲音大得周圍人都聽得見。
「奇技淫巧！」
博爾朮指著場上那個還在擦眼鏡的書生宋應星，滿臉的不屑。
「打個瓶子算什麼本事？真到了草原上，兩軍對沖，戰馬如龍，你那破管子還沒架好，腦袋就被老子的彎刀砍下來了！」
他轉過身，對這高台上的江鼎和李牧之拱了拱手，語氣生硬：
「大涼皇帝，丞相。俺們草原人，不懂什麼算術，也不懂什麼格物。俺們只認一樣東西——腳力。」
「跑得快，才是硬道理。跑得久，才是真漢子。」
博爾朮拍了拍自己腰間的馬鞭。
「俺這兒有一匹『追風』，是長生天賜給草原的神駒。日行千里，夜走八百。不知大涼有沒有什麼東西，能跑得過它？」
這是叫陣。
也是草原人在這個「工業怪獸」面前，試圖找回最後一點尊嚴的掙扎。
李牧之看著這個莽撞的漢子，並沒有生氣，反而有些懷念。曾幾何時，他也是這麼迷信戰馬的。
「江鼎，怎麼說？」李牧之問。
江鼎放下了手裡的茶杯，看著博爾朮，又看了看那匹被牽進場內的純黑戰馬。
確實是匹好馬。肌肉線條流暢，眼神桀驁不馴，四個蹄子像鐵一樣硬。
「好馬。」
江鼎贊了一句。
「既然博爾朮將軍有雅興，那咱們就比比。」
「不過，我們不出馬。」
江鼎指了指跑道上那兩條用來運送物資的臨時木軌。
「我們出……車。」
「車？」博爾朮大笑，「那破車？還要人推？俺這馬撒開蹄子，一陣風就沒影了，你那車還在原地吃灰呢！」
「不讓人推。」
江鼎神秘一笑。
「公輸冶，把你的『鐵蜈蚣』拉出來。」
……
片刻後。
一輛造型極其怪異的「車」，被推上了軌道。
它沒有車廂，只有一個光禿禿的鐵架子。架子中間，安裝著一根粗大的橫軸，兩邊各有一個長長的、類似曲柄的把手。
最顯眼的是車輪。那不是普通的木輪，而是全鋼鑄造的，緊緊地卡在軌道上。車身中間還裸露著幾個巨大的、塗滿油脂的黃銅齒輪。
「這是啥？」必勒格看得直發愣。
「大汗，這是我們大涼工匠的『腿』。」
江鼎解釋道。
「這車，需要四個人。不靠牲口，就靠這四個人的手，去搖那個把手。」
「人？」博爾朮笑得更大聲了，「四個人加起來也沒俺這匹馬力氣大！這要是能贏，俺把這馬糞給吃了！」
「騙你是孫子。」
江鼎一揮手。
「上人！」
四個穿著短打、胳膊上肌肉隆起的北涼工兵走了上去。他們分坐在車身兩側，雙手握住了那個搖柄。
「規矩很簡單。」
江鼎指著那條環繞體育場的跑道。
「十圈。大概十里地。」
「誰先跑完，誰贏。」
……
「砰！」
發令槍響。
「駕！」
博爾朮一聲暴喝，那匹名為「追風」的神駒，瞬間如同離弦之箭般沖了出去。
四蹄翻飛，泥土飛濺。僅僅一眨眼的功夫，它就竄出去了幾十丈遠。
而那輛「鐵蜈蚣」呢？
「一、二！一、二！」
四個工兵喊著號子，奮力搖動把手。
「嘎吱——嘎吱——」
齒輪咬合，發出沉重的聲響。鐵車緩緩啟動，慢得像只烏龜。
第一圈。
「追風」已經跑完了半圈，「鐵蜈蚣」才剛剛挪出了起跑線。
看台上爆發出一陣鬨笑。大楚的遺老們搖著扇子，草原的貴族們吹著口哨。這差距太大了，完全不是一個量級的較量。
「江丞相，這回您可是看走眼了。」
楚昭在旁邊小聲說道，「血肉之軀，怎麼可能推得動這麼重的鐵疙瘩跑過戰馬？」
江鼎沒說話，只是剝了一顆糖，放進嘴裡。
「別急，讓馬先跑一會兒。」
此時的博爾朮，在馬上得意洋洋。他回頭看了一眼那輛還在後面吃灰的鐵車，心中充滿了對大涼「奇技淫巧」的鄙視。
然而。
到了第三圈。
情況開始變得有些不對勁了。
那輛「鐵蜈蚣」，並沒有因為時間的推移而慢下來。相反，隨著巨大的飛輪被搖動起來，慣性開始發揮作用。
「呼——呼——呼——」
鐵輪在軌道上飛馳，發出一種低沉而富有韻律的轟鳴聲。
四個工兵的動作並沒有加快，他們只是保持著一種極其穩定、極其協調的節奏。每一次搖動，都通過齒輪的放大，轉化成巨大的推力。
速度，越來越快。
而前面的那匹「追風」，速度卻開始肉眼可見地慢了下來。
馬，畢竟是生物。
一開始的爆發力雖然強，但連續全速奔跑三里地，它的肺在燃燒，肌肉在堆積酸痛。它的呼吸開始變得粗重，口鼻里噴出白沫，四蹄也不再像剛開始那樣輕盈。
第五圈。
兩者之間的距離，縮短了一半。
博爾朮急了。他感覺到了身後那股越來越近的轟鳴聲，像是有一條真正的鐵蜈蚣在追趕他。
「駕！駕！」
他瘋狂地揮舞馬鞭，抽打著馬屁股。戰馬吃痛，再次加速，但這只是透支生命的掙扎。
第七圈。
「鐵蜈蚣」追上來了。
它不需要休息，不需要喘氣，甚至感覺不到累。那四個工兵就像是這台機器的一部分，機械、冷酷、高效。
在那刺耳的金屬摩擦聲中，鐵車和戰馬並駕齊驅。
博爾朮轉過頭，驚恐地看著旁邊這個沒有生命的這怪物。他看到了那飛速旋轉的齒輪，看到了那四個工兵臉上冷漠的神情。
「啊——！」
博爾朮怒吼一聲，想要再催馬。
但這匹「追風」，已經到了極限界。它的馬腿一軟，竟然在平地上打了個踉蹌。
「嗖——！」
就在這一瞬間。
「鐵蜈蚣」呼嘯而過。
它沒有一絲遲疑，沒有一絲憐憫，甚至沒有得意的歡呼。它只是按照物理學的規律，依靠著慣性和機械效率，無情地把那匹曾經不可一世的千里馬，甩在了身後。
第八圈。
第九圈。
第十圈。
當「鐵蜈蚣」衝過終點線的時候，那匹戰馬還在半圈之外，口吐白沫，四肢抽搐，終於轟然倒地。
博爾朮摔在地上，灰頭土臉。但他顧不上疼，只是呆呆地看著那輛停在終點、還在因為慣性而空轉的鐵車。
他不明白。
為什麼？
為什麼活生生的、有血有肉的馬，會跑不過一堆冷冰冰的鐵？
全場鴉雀無聲。
這一次，沒有鬨笑，只有一種深深的、來自靈魂深處的震撼。
江鼎站起身，拍了拍手上的糖霜。
「博爾朮將軍。」
他的聲音通過大喇叭，傳遍了全場。
「你的馬很好。它有靈性，有爆發力。」
「但是……」
江鼎指了指那輛鐵車，指了指那幾個正在擦汗的工兵。
「它會累。它會疼。它有極限。」
「而我們大涼的工業，沒有極限。」
「只要給它油，給它煤，給它修好路。」
「它就能一直跑下去，跑得比風快，跑得比狼遠。」
江鼎走下台階，來到那個癱軟在地的博爾朮面前。
「現在，你明白了嗎？」
「你們草原人引以為傲的騎射，在這滾滾向前的車輪面前，只是一首……好聽的輓歌。」
「時代變了。」
「以後這條路上跑的，不再是吃草的馬。」
「而是……吃煤的龍。」
必勒格坐在看台上，看著那一幕，手中的酒杯被他捏得粉碎。
玻璃渣子扎進肉里，流出了血。
但他感覺不到疼。
他只感到一種徹骨的寒意。
這不是賽跑。
這是宣判。
大涼用這場比賽告訴所有還抱有幻想的舊勢力：
不要試圖用你們的血肉之軀，去阻擋這架已經開動起來的……鋼鐵戰車。
但氣氛並沒有因此變得輕鬆。羅剎大使伊戈爾雖然服了，但坐在旁邊的草原大汗必勒格，臉色卻越來越難看。
他身後站著的一位猛將，名叫博爾朮。這人身高八尺，滿臉橫肉，是草原上公認的第一勇士，也是最頑固的保守派。他一直認為，大汗是被江鼎的糖衣炮彈給軟化了。
「哼。」
博爾朮從鼻子裡噴出一股粗氣，聲音大得周圍人都聽得見。
「奇技淫巧！」
博爾朮指著場上那個還在擦眼鏡的書生宋應星，滿臉的不屑。
「打個瓶子算什麼本事？真到了草原上，兩軍對沖，戰馬如龍，你那破管子還沒架好，腦袋就被老子的彎刀砍下來了！」
他轉過身，對這高台上的江鼎和李牧之拱了拱手，語氣生硬：
「大涼皇帝，丞相。俺們草原人，不懂什麼算術，也不懂什麼格物。俺們只認一樣東西——腳力。」
「跑得快，才是硬道理。跑得久，才是真漢子。」
博爾朮拍了拍自己腰間的馬鞭。
「俺這兒有一匹『追風』，是長生天賜給草原的神駒。日行千里，夜走八百。不知大涼有沒有什麼東西，能跑得過它？」
這是叫陣。
也是草原人在這個「工業怪獸」面前，試圖找回最後一點尊嚴的掙扎。
李牧之看著這個莽撞的漢子，並沒有生氣，反而有些懷念。曾幾何時，他也是這麼迷信戰馬的。
「江鼎，怎麼說？」李牧之問。
江鼎放下了手裡的茶杯，看著博爾朮，又看了看那匹被牽進場內的純黑戰馬。
確實是匹好馬。肌肉線條流暢，眼神桀驁不馴，四個蹄子像鐵一樣硬。
「好馬。」
江鼎贊了一句。
「既然博爾朮將軍有雅興，那咱們就比比。」
「不過，我們不出馬。」
江鼎指了指跑道上那兩條用來運送物資的臨時木軌。
「我們出……車。」
「車？」博爾朮大笑，「那破車？還要人推？俺這馬撒開蹄子，一陣風就沒影了，你那車還在原地吃灰呢！」
「不讓人推。」
江鼎神秘一笑。
「公輸冶，把你的『鐵蜈蚣』拉出來。」
……
片刻後。
一輛造型極其怪異的「車」，被推上了軌道。
它沒有車廂，只有一個光禿禿的鐵架子。架子中間，安裝著一根粗大的橫軸，兩邊各有一個長長的、類似曲柄的把手。
最顯眼的是車輪。那不是普通的木輪，而是全鋼鑄造的，緊緊地卡在軌道上。車身中間還裸露著幾個巨大的、塗滿油脂的黃銅齒輪。
「這是啥？」必勒格看得直發愣。
「大汗，這是我們大涼工匠的『腿』。」
江鼎解釋道。
「這車，需要四個人。不靠牲口，就靠這四個人的手，去搖那個把手。」
「人？」博爾朮笑得更大聲了，「四個人加起來也沒俺這匹馬力氣大！這要是能贏，俺把這馬糞給吃了！」
「騙你是孫子。」
江鼎一揮手。
「上人！」
四個穿著短打、胳膊上肌肉隆起的北涼工兵走了上去。他們分坐在車身兩側，雙手握住了那個搖柄。
「規矩很簡單。」
江鼎指著那條環繞體育場的跑道。
「十圈。大概十里地。」
「誰先跑完，誰贏。」
……
「砰！」
發令槍響。
「駕！」
博爾朮一聲暴喝，那匹名為「追風」的神駒，瞬間如同離弦之箭般沖了出去。
四蹄翻飛，泥土飛濺。僅僅一眨眼的功夫，它就竄出去了幾十丈遠。
而那輛「鐵蜈蚣」呢？
「一、二！一、二！」
四個工兵喊著號子，奮力搖動把手。
「嘎吱——嘎吱——」
齒輪咬合，發出沉重的聲響。鐵車緩緩啟動，慢得像只烏龜。
第一圈。
「追風」已經跑完了半圈，「鐵蜈蚣」才剛剛挪出了起跑線。
看台上爆發出一陣鬨笑。大楚的遺老們搖著扇子，草原的貴族們吹著口哨。這差距太大了，完全不是一個量級的較量。
「江丞相，這回您可是看走眼了。」
楚昭在旁邊小聲說道，「血肉之軀，怎麼可能推得動這麼重的鐵疙瘩跑過戰馬？」
江鼎沒說話，只是剝了一顆糖，放進嘴裡。
「別急，讓馬先跑一會兒。」
此時的博爾朮，在馬上得意洋洋。他回頭看了一眼那輛還在後面吃灰的鐵車，心中充滿了對大涼「奇技淫巧」的鄙視。
然而。
到了第三圈。
情況開始變得有些不對勁了。
那輛「鐵蜈蚣」，並沒有因為時間的推移而慢下來。相反，隨著巨大的飛輪被搖動起來，慣性開始發揮作用。
「呼——呼——呼——」
鐵輪在軌道上飛馳，發出一種低沉而富有韻律的轟鳴聲。
四個工兵的動作並沒有加快，他們只是保持著一種極其穩定、極其協調的節奏。每一次搖動，都通過齒輪的放大，轉化成巨大的推力。
速度，越來越快。
而前面的那匹「追風」，速度卻開始肉眼可見地慢了下來。
馬，畢竟是生物。
一開始的爆發力雖然強，但連續全速奔跑三里地，它的肺在燃燒，肌肉在堆積酸痛。它的呼吸開始變得粗重，口鼻里噴出白沫，四蹄也不再像剛開始那樣輕盈。
第五圈。
兩者之間的距離，縮短了一半。
博爾朮急了。他感覺到了身後那股越來越近的轟鳴聲，像是有一條真正的鐵蜈蚣在追趕他。
「駕！駕！」
他瘋狂地揮舞馬鞭，抽打著馬屁股。戰馬吃痛，再次加速，但這只是透支生命的掙扎。
第七圈。
「鐵蜈蚣」追上來了。
它不需要休息，不需要喘氣，甚至感覺不到累。那四個工兵就像是這台機器的一部分，機械、冷酷、高效。
在那刺耳的金屬摩擦聲中，鐵車和戰馬並駕齊驅。
博爾朮轉過頭，驚恐地看著旁邊這個沒有生命的這怪物。他看到了那飛速旋轉的齒輪，看到了那四個工兵臉上冷漠的神情。
「啊——！」
博爾朮怒吼一聲，想要再催馬。
但這匹「追風」，已經到了極限界。它的馬腿一軟，竟然在平地上打了個踉蹌。
「嗖——！」
就在這一瞬間。
「鐵蜈蚣」呼嘯而過。
它沒有一絲遲疑，沒有一絲憐憫，甚至沒有得意的歡呼。它只是按照物理學的規律，依靠著慣性和機械效率，無情地把那匹曾經不可一世的千里馬，甩在了身後。
第八圈。
第九圈。
第十圈。
當「鐵蜈蚣」衝過終點線的時候，那匹戰馬還在半圈之外，口吐白沫，四肢抽搐，終於轟然倒地。
博爾朮摔在地上，灰頭土臉。但他顧不上疼，只是呆呆地看著那輛停在終點、還在因為慣性而空轉的鐵車。
他不明白。
為什麼？
為什麼活生生的、有血有肉的馬，會跑不過一堆冷冰冰的鐵？
全場鴉雀無聲。
這一次，沒有鬨笑，只有一種深深的、來自靈魂深處的震撼。
江鼎站起身，拍了拍手上的糖霜。
「博爾朮將軍。」
他的聲音通過大喇叭，傳遍了全場。
「你的馬很好。它有靈性，有爆發力。」
「但是……」
江鼎指了指那輛鐵車，指了指那幾個正在擦汗的工兵。
「它會累。它會疼。它有極限。」
「而我們大涼的工業，沒有極限。」
「只要給它油，給它煤，給它修好路。」
「它就能一直跑下去，跑得比風快，跑得比狼遠。」
江鼎走下台階，來到那個癱軟在地的博爾朮面前。
「現在，你明白了嗎？」
「你們草原人引以為傲的騎射，在這滾滾向前的車輪面前，只是一首……好聽的輓歌。」
「時代變了。」
「以後這條路上跑的，不再是吃草的馬。」
「而是……吃煤的龍。」
必勒格坐在看台上，看著那一幕，手中的酒杯被他捏得粉碎。
玻璃渣子扎進肉里，流出了血。
但他感覺不到疼。
他只感到一種徹骨的寒意。
這不是賽跑。
這是宣判。
大涼用這場比賽告訴所有還抱有幻想的舊勢力：
不要試圖用你們的血肉之軀，去阻擋這架已經開動起來的……鋼鐵戰車。