第205章 吹進鐵水裡的風，燒出了大涼的骨頭
西山，鑄造司的新廠房。
這裡比外面的寒冬要熱上一百倍。巨大的煙囪日夜吞吐著黑煙，空氣中瀰漫著濃烈的硫磺味和焦炭的燥熱。
公輸冶蹲在一個剛出爐的鐵錠旁，手裡拿著把小錘子，「噹噹」敲了兩下。
聲音很脆，卻不清亮。
「還是不行。」
公輸冶把錘子一扔，滿臉的煤黑，只露出一雙布滿血絲的眼睛。
「這用焦炭燒出來的鐵，雖然化得快，但太脆。做鍋還行，要是做鐵軌，重車一壓就得斷；做槍管，打幾十發就得炸。」
他指了指旁邊那幾百個正在揮汗如雨的鐵匠。
「要想成鋼，還得靠人去『炒』。把鐵水放在爐子裡，用鐵棍子不停地攪拌，把裡面的雜質炒出去。」
「這法子太慢了。」
公輸冶嘆了口氣，看著那一堆堆積如山的生鐵。
「按照這個速度，咱們要想鋪通到河間府的鐵軌，得修到我有孫子那年去。」
……
「那就換個法子。」
江鼎的聲音從身後傳來。
他今天穿了一身防火的皮圍裙，手裡拿著一張畫得密密麻麻的圖紙。
「老瘋子，你炒菜的時候，是不是得用勺子翻？」
「那是自然。」
「但如果這鍋太大了，勺子攪不動呢？」
江鼎走到那座高大的高爐前，指著裡面翻滾的橘紅色鐵水。
「這鐵水太熱，人靠不近。咱們得找個東西替咱們去『攪』。」
「找啥？」
「找風。」
江鼎把圖紙攤開在滿是鐵屑的桌子上。
那是一個造型古怪的、像個大鴨梨一樣的爐子。爐子底部，密密麻麻全是眼兒，連接著幾根粗大的皮管子，管子另一頭是巨大的水力風箱。
「『空氣煉鋼法』。」
江鼎的手指重重地點在圖紙上。
「咱們不攪了。咱們往鐵水裡……吹氣。」
「吹氣？」公輸冶瞪大了眼睛，「那不把火吹滅了？」
「滅不了。」
江鼎的眼中閃爍著瘋狂的光芒。
「鐵水裡的雜質，遇到風裡的氧氣，會自己燒起來。這火會越燒越旺，溫度會越燒越高。」
「等到雜質燒光了，那一爐子脆鐵，就變成了……鋼。」
這是貝塞麥轉爐煉鋼法的原始版。
雖然這個原理江鼎只是在書上看過，具體操作還得靠公輸冶這種大匠去摸索。但這層窗戶紙一旦捅破，那就是工業革命的開端。
「試試？」江鼎問。
公輸冶盯著那張圖紙，腦子裡飛快地盤算著。
他在想那風箱的壓力，在想那爐襯的耐火材料。
最後，他猛地一拍大腿。
「試！怕個球！大不了炸爐，老子這這條命就交代在這兒了！」
……
三天後。
西山的一處僻靜山谷里，矗立起了一座三丈高的「怪爐」。
它是用耐火磚砌成的，外面箍了好幾層鐵圈。底部連著四個巨大的牛皮風箱，每個風箱都要六匹馬拉動才能鼓起風來。
「清場！」
鐵頭帶著親衛隊，把周圍五百步內的人員全部清理乾淨，只留下了最核心的工匠。
李牧之也來了。他站在遠處的掩體後，神情嚴肅。
「這玩意兒，真能煉出鋼來？」
「能不能，看火候。」
江鼎雖然嘴上硬，但手心全是汗。這不是炒菜，這是在玩幾千度的高溫岩漿，稍微控制不好，就是一場災難。
「鐵水到！」
隨著一聲吆喝。
一罐剛剛從高爐里接出來的、重達三千斤的滾燙生鐵水，被巨大的滑輪吊起，緩緩傾倒進了那個「大鴨梨」轉爐里。
「嘩啦——」
紅光映紅了半邊天。
「開風閘！」公輸冶嘶吼著，鬍子都快燒焦了。
「哞——」
二十四匹健馬同時發力，拉動連杆。巨大的風箱開始咆哮。
強勁的氣流，順著底部的風眼，狠狠地刺入了滾燙的鐵水中。
「轟！轟！轟！」
轉爐內部，仿佛有一頭巨獸在甦醒。
劇烈的化學反應開始了。
那不是普通的燃燒，那是鐵水在沸騰，在咆哮。
一道足有五丈高的火柱，裹挾著火星和黑煙，從爐口噴涌而出，直衝雲霄。那聲勢，簡直比火山爆發還要駭人。
「好大的火氣！」鐵頭嚇得縮了縮脖子。
江鼎死死地盯著那爐口的火焰顏色。
這是關鍵。
火焰先是暗紅，那是矽在燃燒；接著變成了明亮的白色，那是碳在瘋狂氧化。
「穩住！別停！」江鼎大喊。
工匠們一個個面如土色，有的甚至被熱浪烤得脫了層皮，但沒人敢鬆手。
一刻鐘過去了。
那噴涌的白色火焰，突然開始變短，顏色也從刺眼的白，慢慢轉變成了淡然的藍色。
那是雜質燒光的信號。
「停風！」
江鼎幾乎是跳著喊出來的。
「出鋼！」
絞盤轉動，巨大的轉爐緩緩傾斜。
這一次，流出來的不再是那種黏糊糊、帶著黑渣的生鐵水。
而是一股金色的、純淨得如同液態太陽一般的……
鋼水。
它流進早已準備好的條形模具中，發出「滋滋」的歡快聲響。
沒有黑煙，沒有雜質。
當它冷卻下來，變成了暗青色的時候，公輸冶拿著一把鐵錘沖了上去。
「當！」
他用盡全力砸了下去。
鐵錘被彈了起來，震得他虎口發麻。
而那根鋼條，紋絲不動，甚至連個印子都沒留下。
「成了……成了！」
公輸冶抱著那塊滾燙的鋼錠，又哭又笑，像個瘋子。
「這是鋼！是好鋼啊！比百鍊鋼還要純的好鋼啊！」
「而且……」
公輸冶顫抖著伸出一根手指。
「這才用了……兩刻鐘。」
「兩刻鐘，三千斤鋼！」
「這要是放在以前，得一百個鐵匠打一個月啊！」
李牧之從掩體後走了出來。
他走到那堆鋼錠前，拔出腰間的橫刀——那是大涼目前最好的刀，是無數工匠千錘百鍊打出來的。
他對著其中一塊鋼錠，狠狠劈了一刀。
「鏘！」
火星四濺。
鋼錠上只留下一道白痕。
而李牧之那把寶刀的刀刃上，卻崩開了一個米粒大的缺口。
李牧之看著那個缺口，沉默了良久。
然後，他抬起頭，看向江鼎，眼神里充滿了震撼與狂喜。
「江鼎。」
「有了這東西。」
「咱們的腰杆子，才是真的……硬了。」
江鼎靠在一根木樁上，累得幾乎虛脫。
他看著那一爐爐還在噴涌的鋼水，看著那不斷堆高的鋼錠。
那不是鋼。
那是大涼的骨頭。
有了這骨頭，就能架起通往四面八方的鐵軌；有了這骨頭，就能造出炸膛率極低的大炮；有了這骨頭，北涼鐵騎的身上，就能披上一層刀槍不入的板甲。
「老李。」
江鼎擦了一把臉上的煤灰，笑得比那鋼水還燦爛。
「這只是第一爐。」
「等西山的這種爐子立起十座、一百座的時候。」
「咱們就不用再跟大晉、大楚玩什麼陰謀詭計了。」
「到那時候……」
江鼎伸出手，虛空一握。
「咱們就平推過去。」
「用鋼鐵的洪流，把這舊世道，碾個粉碎。」
風起了，吹散了山谷里的熱浪。
但大涼工業化的這把火，卻在這寒冬的西山，徹底……
燒起來了。
這裡比外面的寒冬要熱上一百倍。巨大的煙囪日夜吞吐著黑煙，空氣中瀰漫著濃烈的硫磺味和焦炭的燥熱。
公輸冶蹲在一個剛出爐的鐵錠旁，手裡拿著把小錘子，「噹噹」敲了兩下。
聲音很脆，卻不清亮。
「還是不行。」
公輸冶把錘子一扔，滿臉的煤黑，只露出一雙布滿血絲的眼睛。
「這用焦炭燒出來的鐵，雖然化得快，但太脆。做鍋還行，要是做鐵軌，重車一壓就得斷；做槍管，打幾十發就得炸。」
他指了指旁邊那幾百個正在揮汗如雨的鐵匠。
「要想成鋼，還得靠人去『炒』。把鐵水放在爐子裡，用鐵棍子不停地攪拌，把裡面的雜質炒出去。」
「這法子太慢了。」
公輸冶嘆了口氣，看著那一堆堆積如山的生鐵。
「按照這個速度，咱們要想鋪通到河間府的鐵軌，得修到我有孫子那年去。」
……
「那就換個法子。」
江鼎的聲音從身後傳來。
他今天穿了一身防火的皮圍裙，手裡拿著一張畫得密密麻麻的圖紙。
「老瘋子，你炒菜的時候，是不是得用勺子翻？」
「那是自然。」
「但如果這鍋太大了，勺子攪不動呢？」
江鼎走到那座高大的高爐前，指著裡面翻滾的橘紅色鐵水。
「這鐵水太熱，人靠不近。咱們得找個東西替咱們去『攪』。」
「找啥？」
「找風。」
江鼎把圖紙攤開在滿是鐵屑的桌子上。
那是一個造型古怪的、像個大鴨梨一樣的爐子。爐子底部，密密麻麻全是眼兒，連接著幾根粗大的皮管子，管子另一頭是巨大的水力風箱。
「『空氣煉鋼法』。」
江鼎的手指重重地點在圖紙上。
「咱們不攪了。咱們往鐵水裡……吹氣。」
「吹氣？」公輸冶瞪大了眼睛，「那不把火吹滅了？」
「滅不了。」
江鼎的眼中閃爍著瘋狂的光芒。
「鐵水裡的雜質，遇到風裡的氧氣，會自己燒起來。這火會越燒越旺，溫度會越燒越高。」
「等到雜質燒光了，那一爐子脆鐵，就變成了……鋼。」
這是貝塞麥轉爐煉鋼法的原始版。
雖然這個原理江鼎只是在書上看過，具體操作還得靠公輸冶這種大匠去摸索。但這層窗戶紙一旦捅破，那就是工業革命的開端。
「試試？」江鼎問。
公輸冶盯著那張圖紙，腦子裡飛快地盤算著。
他在想那風箱的壓力，在想那爐襯的耐火材料。
最後，他猛地一拍大腿。
「試！怕個球！大不了炸爐，老子這這條命就交代在這兒了！」
……
三天後。
西山的一處僻靜山谷里，矗立起了一座三丈高的「怪爐」。
它是用耐火磚砌成的，外面箍了好幾層鐵圈。底部連著四個巨大的牛皮風箱，每個風箱都要六匹馬拉動才能鼓起風來。
「清場！」
鐵頭帶著親衛隊，把周圍五百步內的人員全部清理乾淨，只留下了最核心的工匠。
李牧之也來了。他站在遠處的掩體後，神情嚴肅。
「這玩意兒，真能煉出鋼來？」
「能不能，看火候。」
江鼎雖然嘴上硬，但手心全是汗。這不是炒菜，這是在玩幾千度的高溫岩漿，稍微控制不好，就是一場災難。
「鐵水到！」
隨著一聲吆喝。
一罐剛剛從高爐里接出來的、重達三千斤的滾燙生鐵水，被巨大的滑輪吊起，緩緩傾倒進了那個「大鴨梨」轉爐里。
「嘩啦——」
紅光映紅了半邊天。
「開風閘！」公輸冶嘶吼著，鬍子都快燒焦了。
「哞——」
二十四匹健馬同時發力，拉動連杆。巨大的風箱開始咆哮。
強勁的氣流，順著底部的風眼，狠狠地刺入了滾燙的鐵水中。
「轟！轟！轟！」
轉爐內部，仿佛有一頭巨獸在甦醒。
劇烈的化學反應開始了。
那不是普通的燃燒，那是鐵水在沸騰，在咆哮。
一道足有五丈高的火柱，裹挾著火星和黑煙，從爐口噴涌而出，直衝雲霄。那聲勢，簡直比火山爆發還要駭人。
「好大的火氣！」鐵頭嚇得縮了縮脖子。
江鼎死死地盯著那爐口的火焰顏色。
這是關鍵。
火焰先是暗紅，那是矽在燃燒；接著變成了明亮的白色，那是碳在瘋狂氧化。
「穩住！別停！」江鼎大喊。
工匠們一個個面如土色，有的甚至被熱浪烤得脫了層皮，但沒人敢鬆手。
一刻鐘過去了。
那噴涌的白色火焰，突然開始變短，顏色也從刺眼的白，慢慢轉變成了淡然的藍色。
那是雜質燒光的信號。
「停風！」
江鼎幾乎是跳著喊出來的。
「出鋼！」
絞盤轉動，巨大的轉爐緩緩傾斜。
這一次，流出來的不再是那種黏糊糊、帶著黑渣的生鐵水。
而是一股金色的、純淨得如同液態太陽一般的……
鋼水。
它流進早已準備好的條形模具中，發出「滋滋」的歡快聲響。
沒有黑煙，沒有雜質。
當它冷卻下來，變成了暗青色的時候，公輸冶拿著一把鐵錘沖了上去。
「當！」
他用盡全力砸了下去。
鐵錘被彈了起來，震得他虎口發麻。
而那根鋼條，紋絲不動，甚至連個印子都沒留下。
「成了……成了！」
公輸冶抱著那塊滾燙的鋼錠，又哭又笑，像個瘋子。
「這是鋼！是好鋼啊！比百鍊鋼還要純的好鋼啊！」
「而且……」
公輸冶顫抖著伸出一根手指。
「這才用了……兩刻鐘。」
「兩刻鐘，三千斤鋼！」
「這要是放在以前，得一百個鐵匠打一個月啊！」
李牧之從掩體後走了出來。
他走到那堆鋼錠前，拔出腰間的橫刀——那是大涼目前最好的刀，是無數工匠千錘百鍊打出來的。
他對著其中一塊鋼錠，狠狠劈了一刀。
「鏘！」
火星四濺。
鋼錠上只留下一道白痕。
而李牧之那把寶刀的刀刃上，卻崩開了一個米粒大的缺口。
李牧之看著那個缺口，沉默了良久。
然後，他抬起頭，看向江鼎，眼神里充滿了震撼與狂喜。
「江鼎。」
「有了這東西。」
「咱們的腰杆子，才是真的……硬了。」
江鼎靠在一根木樁上，累得幾乎虛脫。
他看著那一爐爐還在噴涌的鋼水，看著那不斷堆高的鋼錠。
那不是鋼。
那是大涼的骨頭。
有了這骨頭，就能架起通往四面八方的鐵軌；有了這骨頭，就能造出炸膛率極低的大炮；有了這骨頭，北涼鐵騎的身上，就能披上一層刀槍不入的板甲。
「老李。」
江鼎擦了一把臉上的煤灰，笑得比那鋼水還燦爛。
「這只是第一爐。」
「等西山的這種爐子立起十座、一百座的時候。」
「咱們就不用再跟大晉、大楚玩什麼陰謀詭計了。」
「到那時候……」
江鼎伸出手，虛空一握。
「咱們就平推過去。」
「用鋼鐵的洪流，把這舊世道，碾個粉碎。」
風起了，吹散了山谷里的熱浪。
但大涼工業化的這把火，卻在這寒冬的西山，徹底……
燒起來了。