第159章 只有死人，才不貪
西山的風，像是要把人的皮都刮下來一層。
這裡沒有機器的轟鳴，只有一種更加令人窒息的聲音——那是幾千個喉嚨里發出的、沉重的、拉風箱一樣的喘息聲。
漫山遍野的黑色煤灰中，一條蜿蜒的山道像是一道還在流血的傷疤。
山道上，密密麻麻全是人。
他們穿著統一的灰色囚服，背上背著碩大的竹筐，裡面裝滿了剛從井底刨出來的原煤。這筐煤足有八十斤，壓在這些曾經養尊處優的脊樑上，把他們的腰壓得幾乎要把臉貼在地上。
「啪！」
一聲清脆的鞭響。
「走！誰讓你停的？！」
負責監工的是一名獨臂的北涼老兵。他手裡沒有刀，只有一根蘸了鹽水的牛皮鞭。
鞭子狠狠抽在一個胖子的背上，立刻是一道血痕。
那胖子是前朝的戶部侍郎。他以前一頓飯要吃掉普通百姓一年的口糧，現在，他正跪在泥水裡，哭著去撿那幾塊掉出來的煤渣。
「我撿……我這就撿……別打……」
他那雙曾經只摸過銀票和女人手的手，現在全是血口子，黑得像鬼爪。
……
半山腰的涼亭里。
沒有科技感，只有肅殺氣。
亭子四周，圍了一圈黑色的帷幔，擋住了風雪。亭子裡生著幾個炭盆，燒的正是剛剛運下山的血煤。
江鼎和李牧之坐在上首。
而在他們下首，跪著幾十個瑟瑟發抖的人。
這些人穿著嶄新的大涼官服，有的是剛提拔的縣令，有的是新上任的郎中。他們都是讀書人，或者是辦事幹練的吏員。
但現在，他們的臉色比外面的雪還要白。
因為他們正透過帷幔的縫隙，看著外面那場慘烈的人間煉獄。
「都看見了嗎？」
江鼎手裡捧著一盞熱茶，輕輕吹了吹浮沫。
「外面背煤的那位，以前官居三品，家裡良田萬畝，小妾十八個。」
「那是前兵部侍郎，那是前皇商金萬兩……」
江鼎一個個點名，每點一個，跪在地上的新官們就哆嗦一下。
「他們以前，也跟你們一樣。穿著官服，坐著轎子，覺得這天下的便宜都該讓他們占了。」
江鼎喝了一口茶，聲音溫潤，卻透著一股子刺骨的寒意。
「後來，大乾亡了。」
「他們沒死。我留了他們一條命。」
「就是為了讓你們看看。」
江鼎站起身，走到那一排跪著的新官面前。
「在大涼當官，手要是伸長了，是個什麼下場。」
「陛下！」
一個年輕的新任縣令叩首，聲音顫抖。
「臣等……臣等定當鞠躬盡瘁，死而後已！絕不敢貪墨一分一毫！」
「死而後已？」
李牧之冷笑一聲。
他站起身，走到亭子邊，一把扯開了那黑色的帷幔。
寒風呼嘯而入，夾雜著外面監工的喝罵聲和囚徒的慘叫聲。
「你們不用死。」
李牧之指著山下那條像蛆蟲一樣蠕動的隊伍。
「看見那個坑了嗎？」
山腳下，有一個巨大的天然礦坑，深不見底，黑漆漆的像張大嘴。
「那是『貪官坑』。」
「這西山的煤，一半是從地里挖的，一半是用他們的骨頭填的。」
「誰要是覺得手裡的俸祿不夠花，覺得自己比他們聰明。」
李牧之回過頭，眼神如刀。
「那就去那坑裡，給大涼……當燃料吧。」
幾十個新官嚇得癱軟在地，有的甚至已經嚇尿了褲子。
這種視覺與心理的雙重衝擊，比砍頭還要可怕一萬倍。砍頭不過頭點地，去那黑煤窯里當牲口，那是生不如死啊！
「還有。」
江鼎補充了一句。
他從懷裡掏出一本帳冊。
「這西山的煤，以後不許賣給私商，全部由朝廷統一調配。價格透明，每斤多少錢，都給我貼在城門口。」
「誰要是敢在這煤價上動手腳，讓京城的百姓冬天凍著了……」
江鼎把帳冊扔進炭盆里。
火焰騰起，瞬間吞噬了紙張。
「那他全家，就都得來這兒背煤。」
「聽懂了嗎？」
「聽……聽懂了！」眾官齊聲喊道，那是發自靈魂深處的恐懼。
……
訓話結束。
新官們被帶走了。他們走的時候，腿都是軟的，互相攙扶著，像是剛從鬼門關走了一遭。
亭子裡只剩下江鼎和李牧之。
「這幫讀書人，骨頭輕。」
李牧之坐回椅子上，重新蓋上虎皮大氅。
「嚇一嚇，能管用個三年五載。但時間長了，好了傷疤忘了疼，還是得貪。」
「那就一直嚇著。」
江鼎看著炭盆里那紅彤彤的火光。
「老李，人心這東西，就像這煤炭。」
「本性是黑的。」
「只有放在這爐子裡燒，用高溫，用規矩，用恐懼去壓著，它才能發光發熱，變成紅的。」
「一旦拿出來，涼了，它就又變回黑石頭了。」
江鼎轉過身，看著山下那些還在拼命背煤的前朝大員。
一個老尚書實在背不動了，摔倒在泥水裡，被監工一鞭子抽得滿地打滾。
殘酷嗎？
殘酷。
但在江鼎眼裡，這不是殘酷，是成本。
是一個新王朝建立秩序、殺雞儆猴必須付出的成本。
「走吧。」
江鼎緊了緊風衣。
「這西山的煤有了，京城的火就旺了。」
「接下來，咱們該去看看那支……你藏在城外，一直沒捨得拿出來的『秘密部隊』了。」
李牧之的眼睛亮了一下。
那是他為了對付草原騎兵，特意訓練的一支重裝步兵。
「是該去看看了。」
李牧之站起身，大氅一揮。
「刀磨好了，得找塊肉試試。」
兩人走出涼亭，走入漫天的風雪中。
身後的西山煤礦，依然在發出那種沉悶的、如同怪獸咀嚼骨頭般的聲音。
那是大涼王朝，正在用舊時代的血肉，餵養自己新生的軀體。
這裡沒有機器的轟鳴，只有一種更加令人窒息的聲音——那是幾千個喉嚨里發出的、沉重的、拉風箱一樣的喘息聲。
漫山遍野的黑色煤灰中，一條蜿蜒的山道像是一道還在流血的傷疤。
山道上，密密麻麻全是人。
他們穿著統一的灰色囚服，背上背著碩大的竹筐，裡面裝滿了剛從井底刨出來的原煤。這筐煤足有八十斤，壓在這些曾經養尊處優的脊樑上，把他們的腰壓得幾乎要把臉貼在地上。
「啪！」
一聲清脆的鞭響。
「走！誰讓你停的？！」
負責監工的是一名獨臂的北涼老兵。他手裡沒有刀，只有一根蘸了鹽水的牛皮鞭。
鞭子狠狠抽在一個胖子的背上，立刻是一道血痕。
那胖子是前朝的戶部侍郎。他以前一頓飯要吃掉普通百姓一年的口糧，現在，他正跪在泥水裡，哭著去撿那幾塊掉出來的煤渣。
「我撿……我這就撿……別打……」
他那雙曾經只摸過銀票和女人手的手，現在全是血口子，黑得像鬼爪。
……
半山腰的涼亭里。
沒有科技感，只有肅殺氣。
亭子四周，圍了一圈黑色的帷幔，擋住了風雪。亭子裡生著幾個炭盆，燒的正是剛剛運下山的血煤。
江鼎和李牧之坐在上首。
而在他們下首，跪著幾十個瑟瑟發抖的人。
這些人穿著嶄新的大涼官服，有的是剛提拔的縣令，有的是新上任的郎中。他們都是讀書人，或者是辦事幹練的吏員。
但現在，他們的臉色比外面的雪還要白。
因為他們正透過帷幔的縫隙，看著外面那場慘烈的人間煉獄。
「都看見了嗎？」
江鼎手裡捧著一盞熱茶，輕輕吹了吹浮沫。
「外面背煤的那位，以前官居三品，家裡良田萬畝，小妾十八個。」
「那是前兵部侍郎，那是前皇商金萬兩……」
江鼎一個個點名，每點一個，跪在地上的新官們就哆嗦一下。
「他們以前，也跟你們一樣。穿著官服，坐著轎子，覺得這天下的便宜都該讓他們占了。」
江鼎喝了一口茶，聲音溫潤，卻透著一股子刺骨的寒意。
「後來，大乾亡了。」
「他們沒死。我留了他們一條命。」
「就是為了讓你們看看。」
江鼎站起身，走到那一排跪著的新官面前。
「在大涼當官，手要是伸長了，是個什麼下場。」
「陛下！」
一個年輕的新任縣令叩首，聲音顫抖。
「臣等……臣等定當鞠躬盡瘁，死而後已！絕不敢貪墨一分一毫！」
「死而後已？」
李牧之冷笑一聲。
他站起身，走到亭子邊，一把扯開了那黑色的帷幔。
寒風呼嘯而入，夾雜著外面監工的喝罵聲和囚徒的慘叫聲。
「你們不用死。」
李牧之指著山下那條像蛆蟲一樣蠕動的隊伍。
「看見那個坑了嗎？」
山腳下，有一個巨大的天然礦坑，深不見底，黑漆漆的像張大嘴。
「那是『貪官坑』。」
「這西山的煤，一半是從地里挖的，一半是用他們的骨頭填的。」
「誰要是覺得手裡的俸祿不夠花，覺得自己比他們聰明。」
李牧之回過頭，眼神如刀。
「那就去那坑裡，給大涼……當燃料吧。」
幾十個新官嚇得癱軟在地，有的甚至已經嚇尿了褲子。
這種視覺與心理的雙重衝擊，比砍頭還要可怕一萬倍。砍頭不過頭點地，去那黑煤窯里當牲口，那是生不如死啊！
「還有。」
江鼎補充了一句。
他從懷裡掏出一本帳冊。
「這西山的煤，以後不許賣給私商，全部由朝廷統一調配。價格透明，每斤多少錢，都給我貼在城門口。」
「誰要是敢在這煤價上動手腳，讓京城的百姓冬天凍著了……」
江鼎把帳冊扔進炭盆里。
火焰騰起，瞬間吞噬了紙張。
「那他全家，就都得來這兒背煤。」
「聽懂了嗎？」
「聽……聽懂了！」眾官齊聲喊道，那是發自靈魂深處的恐懼。
……
訓話結束。
新官們被帶走了。他們走的時候，腿都是軟的，互相攙扶著，像是剛從鬼門關走了一遭。
亭子裡只剩下江鼎和李牧之。
「這幫讀書人，骨頭輕。」
李牧之坐回椅子上，重新蓋上虎皮大氅。
「嚇一嚇，能管用個三年五載。但時間長了，好了傷疤忘了疼，還是得貪。」
「那就一直嚇著。」
江鼎看著炭盆里那紅彤彤的火光。
「老李，人心這東西，就像這煤炭。」
「本性是黑的。」
「只有放在這爐子裡燒，用高溫，用規矩，用恐懼去壓著，它才能發光發熱，變成紅的。」
「一旦拿出來，涼了，它就又變回黑石頭了。」
江鼎轉過身，看著山下那些還在拼命背煤的前朝大員。
一個老尚書實在背不動了，摔倒在泥水裡，被監工一鞭子抽得滿地打滾。
殘酷嗎？
殘酷。
但在江鼎眼裡，這不是殘酷，是成本。
是一個新王朝建立秩序、殺雞儆猴必須付出的成本。
「走吧。」
江鼎緊了緊風衣。
「這西山的煤有了，京城的火就旺了。」
「接下來，咱們該去看看那支……你藏在城外，一直沒捨得拿出來的『秘密部隊』了。」
李牧之的眼睛亮了一下。
那是他為了對付草原騎兵，特意訓練的一支重裝步兵。
「是該去看看了。」
李牧之站起身，大氅一揮。
「刀磨好了，得找塊肉試試。」
兩人走出涼亭，走入漫天的風雪中。
身後的西山煤礦，依然在發出那種沉悶的、如同怪獸咀嚼骨頭般的聲音。
那是大涼王朝，正在用舊時代的血肉，餵養自己新生的軀體。