第139章 龍袍里的虱子，桌案上的帳單
大乾宣武元年，正月初一。
這一天的日頭出得很晚，像是怕見人似的，躲在厚厚的雲層後面。紫禁城經過三天三夜的緊急修繕及清洗，雖然血跡被刷洗乾淨了，燒焦的養心殿也被巨大的黃色帷幔遮擋了起來，但空氣中那股子焦糊味和若有若無的血腥氣，是怎麼也散不掉的。
新皇趙乾，此時正站在太和殿的後殿，張開雙臂，任由四個老宮女伺候著他穿戴那套繁瑣至極的袞冕龍袍。
「陛下，這袖子……好像有些長了。」
王公公小心翼翼地替他折起袖口。這龍袍是按照先皇的尺寸改的，趙乾身形瘦削，穿在身上有點像是小孩子偷穿了大人的衣服，空蕩蕩的。
「長點好。」
趙乾看著銅鏡里的自己。那張曾經唯唯諾諾的臉，此刻隱藏在十二串玉藻後面，顯得模糊不清，卻又透著一股子令人心悸的陰騖。
「袖子長了，才遮得住手裡的刀。」
嚴嵩站在一旁，腰彎得比任何時候都低。他手裡捧著玉璽，像是一條剛換了主人的老狗，溫順得讓人害怕。
「陛下，吉時已到。百官已經在午門外候著了。」
「百官？」
趙乾冷笑一聲。
「他們候的不是朕，是朕手裡那把能殺人的劍，還有……」
他的目光透過窗欞，看向了宮外那個鎮國公府的方向。
「還有那個能給他們發銀子的人。」
……
太和殿廣場。
這一場登基大典，大概是大乾開國以來最寒酸、也最詭異的一次。
沒有盛大的儀仗隊，因為儀仗隊的衣服都被饑民扒去禦寒了。沒有震天的禮炮，因為火藥都被江鼎拿去炸了神機營。
文武百官站在廣場上，與其說是來朝賀，不如說是來「過堂」。他們一個個面色慘白，不時偷眼看向站在武官首位的那個人。
江鼎。
他今天沒有穿那身不合體的麒麟袍，而是換回了他那件標誌性的黑色風衣。在這個滿是紫袍玉帶的朝堂上，他就像是一塊黑色的礁石，格格不入，卻又堅不可摧。
「鎮國公。」
兵部尚書湊過來，腆著臉問道：「聽說您今日給陛下準備了一份大禮？不知是何等稀世珍寶？」
江鼎手裡拎著一個用藍布包著的方盒子，看起來平平無奇。
「珍寶算不上。」
江鼎笑了笑，把那盒子在手裡掂了掂。
「就是一點土特產，給陛下提提神。」
「皇上駕到——！」
隨著王公公一聲尖細的高喊，沉重的鐘鼓聲響起。
趙乾在一群太監的簇擁下，緩緩走上那高高的漢白玉台階。他走得很穩，每一步都像是要把腳下的石頭踩碎。
百官跪拜，山呼萬歲。
江鼎沒有跪。
他是「贊拜不名、入朝不趨」的特權功臣——這是嚴嵩為了討好他特意加的封賞。
他只是微微躬身，行了一個簡單的拱手禮。
趙乾坐在龍椅上，透過珠簾，死死地盯著這個鶴立雞群的黑影。
幾天前，是這個人遞給了他炸死過去的那個自己的雷。
今天，這個人站在那裡，就像是一根刺，扎在他的心頭。
「眾愛卿平身。」
趙乾的聲音經過大殿的回音壁放大，顯得有些空洞。
「朕初登大寶，百廢待興。今日不談虛禮，只談國事。」
他的目光落在了江鼎身上。
「鎮國公。」
「臣在。」江鼎上前一步。
「朕聽說，你給朕帶了賀禮？」
「正是。」
江鼎也不廢話，雙手捧起那個藍布盒子。
王公公小跑下來，接過去，呈到龍案上。
所有人都伸長了脖子，想看看這位權傾朝野的鎮國公，到底送了什麼。是西域的寶石？還是江南的名畫？
趙乾伸出手，緩緩打開了盒子。
盒子打開的一瞬間，他的瞳孔猛地收縮了一下。
沒有珠光寶氣。
盒子裡，放著一本厚厚的、封皮發黃的帳本。
而在帳本的最上面，壓著一枚生了鏽的、彎曲的鐵釘子。
大殿裡死一般的寂靜。
這是什麼意思？
送帳本？送釘子？
趙乾拿起那本帳本，翻開第一頁。
上面的字跡很潦草，那是江鼎的親筆：
「宣武元年正月，助趙公子『搬家』費用：
炸藥一顆，作價白銀五萬兩；
打點禁軍，白銀十萬兩；
燒毀養心殿修繕費，白銀三百萬兩；
精神損失費、熬夜費、策劃費……
總計：白銀五百萬兩。此帳概不賒欠，請陛下月結。」
趙乾的手在顫抖。
這不是賀禮。
這是討債單。
江鼎是在當著滿朝文武的面告訴他：你的皇位是我買來的，就連你炸這座殿的炸藥，都是我賒給你的。
這皇位不是你的，是租來的。
只要我不高興，我隨時能來收租，甚至……收房。
再看那枚釘子。
又鏽又尖。
江鼎的聲音在大殿上悠悠響起：
「陛下，這帳本是臣的一點心意。親兄弟還得明算帳不是？這大乾如今國庫空虛，臣也不急著要，就是給您提個醒。」
「至於這枚釘子……」
江鼎抬起頭，直視著在高高在上的趙乾。
「這是臣在虎頭城的老家，從一張太師椅上拔下來的。」
「臣想告訴陛下，這坐若金山的椅子，看著舒服，其實上面全是這種釘子。」
「坐上去容易，要想坐得穩，坐得不扎屁股……」
江鼎微微一笑，露出一口白牙。
「那得看這釘子，答不答應。」
轟——
這番話，就像是另一顆掌心雷，在金鑾殿上炸響了。
這是赤裸裸的恐嚇！是權臣對帝王的公然挑釁！
嚴嵩站在一旁，眼皮狂跳。他本來以為自己已經夠狠了，沒想到這個江鼎比他還瘋。他就不怕這新皇帝當場翻臉，把他拖出去砍了？
趙乾沒有翻臉。
他死死捏著那枚釘子，掌心被刺破了，鮮血滲了出來。
但他笑了。
「鎮國公說得對。」
趙乾把帳本合上，放在一邊。
「這椅子，確實扎人。」
「朕會記住這筆帳。也會記住這枚釘子。」
「來人！」
趙乾大喝一聲。
「將這帳本入庫，作為國債，朕當分期償還。將這枚釘子……懸於御書房頭頂！」
「朕要日日看著它，提醒自己，這天下……」
趙乾的目光變得如刀一般鋒利。
「還沒姓趙呢。」
這一場登基大典，變成了一場關於債務和權力的宣戰。
江鼎看著龍椅上那個強忍著怒火的年輕人，滿意地點了點頭。
他要的就是這個效果。
一隻沒有危機感的狼，是會咬主人的。
只有讓他時刻感覺到脖子上的項圈勒得慌，他才會拼命去咬外面的敵人，而不是窩裡橫。
「既然陛下收下了禮物。」
江鼎拱了拱手，轉身向殿外走去。
「那臣就告退了。」
「臣還得回去給陛下『籌錢』呢。畢竟……」
他停下腳步，回頭看了一眼那滿殿由舊臣變成的新貴。
「這偌大的京城，現在可是連一碗像樣的豆腐腦都喝不上了。」
江鼎走了。
留給新皇帝的，是一個千瘡百孔的帝國，一本還不清的爛帳，和一顆雖已登基、卻依然不得安寧的心。
趙乾坐在龍椅上，看著江鼎的背影消失在陽光里。
他摸了摸袖子裡的那把短劍。
「江鼎……」
他輕聲念著這個名字。
「朕會還你的。」
「連本帶利，一定還你。」
這一天的日頭出得很晚，像是怕見人似的，躲在厚厚的雲層後面。紫禁城經過三天三夜的緊急修繕及清洗，雖然血跡被刷洗乾淨了，燒焦的養心殿也被巨大的黃色帷幔遮擋了起來，但空氣中那股子焦糊味和若有若無的血腥氣，是怎麼也散不掉的。
新皇趙乾，此時正站在太和殿的後殿，張開雙臂，任由四個老宮女伺候著他穿戴那套繁瑣至極的袞冕龍袍。
「陛下，這袖子……好像有些長了。」
王公公小心翼翼地替他折起袖口。這龍袍是按照先皇的尺寸改的，趙乾身形瘦削，穿在身上有點像是小孩子偷穿了大人的衣服，空蕩蕩的。
「長點好。」
趙乾看著銅鏡里的自己。那張曾經唯唯諾諾的臉，此刻隱藏在十二串玉藻後面，顯得模糊不清，卻又透著一股子令人心悸的陰騖。
「袖子長了，才遮得住手裡的刀。」
嚴嵩站在一旁，腰彎得比任何時候都低。他手裡捧著玉璽，像是一條剛換了主人的老狗，溫順得讓人害怕。
「陛下，吉時已到。百官已經在午門外候著了。」
「百官？」
趙乾冷笑一聲。
「他們候的不是朕，是朕手裡那把能殺人的劍，還有……」
他的目光透過窗欞，看向了宮外那個鎮國公府的方向。
「還有那個能給他們發銀子的人。」
……
太和殿廣場。
這一場登基大典，大概是大乾開國以來最寒酸、也最詭異的一次。
沒有盛大的儀仗隊，因為儀仗隊的衣服都被饑民扒去禦寒了。沒有震天的禮炮，因為火藥都被江鼎拿去炸了神機營。
文武百官站在廣場上，與其說是來朝賀，不如說是來「過堂」。他們一個個面色慘白，不時偷眼看向站在武官首位的那個人。
江鼎。
他今天沒有穿那身不合體的麒麟袍，而是換回了他那件標誌性的黑色風衣。在這個滿是紫袍玉帶的朝堂上，他就像是一塊黑色的礁石，格格不入，卻又堅不可摧。
「鎮國公。」
兵部尚書湊過來，腆著臉問道：「聽說您今日給陛下準備了一份大禮？不知是何等稀世珍寶？」
江鼎手裡拎著一個用藍布包著的方盒子，看起來平平無奇。
「珍寶算不上。」
江鼎笑了笑，把那盒子在手裡掂了掂。
「就是一點土特產，給陛下提提神。」
「皇上駕到——！」
隨著王公公一聲尖細的高喊，沉重的鐘鼓聲響起。
趙乾在一群太監的簇擁下，緩緩走上那高高的漢白玉台階。他走得很穩，每一步都像是要把腳下的石頭踩碎。
百官跪拜，山呼萬歲。
江鼎沒有跪。
他是「贊拜不名、入朝不趨」的特權功臣——這是嚴嵩為了討好他特意加的封賞。
他只是微微躬身，行了一個簡單的拱手禮。
趙乾坐在龍椅上，透過珠簾，死死地盯著這個鶴立雞群的黑影。
幾天前，是這個人遞給了他炸死過去的那個自己的雷。
今天，這個人站在那裡，就像是一根刺，扎在他的心頭。
「眾愛卿平身。」
趙乾的聲音經過大殿的回音壁放大，顯得有些空洞。
「朕初登大寶，百廢待興。今日不談虛禮，只談國事。」
他的目光落在了江鼎身上。
「鎮國公。」
「臣在。」江鼎上前一步。
「朕聽說，你給朕帶了賀禮？」
「正是。」
江鼎也不廢話，雙手捧起那個藍布盒子。
王公公小跑下來，接過去，呈到龍案上。
所有人都伸長了脖子，想看看這位權傾朝野的鎮國公，到底送了什麼。是西域的寶石？還是江南的名畫？
趙乾伸出手，緩緩打開了盒子。
盒子打開的一瞬間，他的瞳孔猛地收縮了一下。
沒有珠光寶氣。
盒子裡，放著一本厚厚的、封皮發黃的帳本。
而在帳本的最上面，壓著一枚生了鏽的、彎曲的鐵釘子。
大殿裡死一般的寂靜。
這是什麼意思？
送帳本？送釘子？
趙乾拿起那本帳本，翻開第一頁。
上面的字跡很潦草，那是江鼎的親筆：
「宣武元年正月，助趙公子『搬家』費用：
炸藥一顆，作價白銀五萬兩；
打點禁軍，白銀十萬兩；
燒毀養心殿修繕費，白銀三百萬兩；
精神損失費、熬夜費、策劃費……
總計：白銀五百萬兩。此帳概不賒欠，請陛下月結。」
趙乾的手在顫抖。
這不是賀禮。
這是討債單。
江鼎是在當著滿朝文武的面告訴他：你的皇位是我買來的，就連你炸這座殿的炸藥，都是我賒給你的。
這皇位不是你的，是租來的。
只要我不高興，我隨時能來收租，甚至……收房。
再看那枚釘子。
又鏽又尖。
江鼎的聲音在大殿上悠悠響起：
「陛下，這帳本是臣的一點心意。親兄弟還得明算帳不是？這大乾如今國庫空虛，臣也不急著要，就是給您提個醒。」
「至於這枚釘子……」
江鼎抬起頭，直視著在高高在上的趙乾。
「這是臣在虎頭城的老家，從一張太師椅上拔下來的。」
「臣想告訴陛下，這坐若金山的椅子，看著舒服，其實上面全是這種釘子。」
「坐上去容易，要想坐得穩，坐得不扎屁股……」
江鼎微微一笑，露出一口白牙。
「那得看這釘子，答不答應。」
轟——
這番話，就像是另一顆掌心雷，在金鑾殿上炸響了。
這是赤裸裸的恐嚇！是權臣對帝王的公然挑釁！
嚴嵩站在一旁，眼皮狂跳。他本來以為自己已經夠狠了，沒想到這個江鼎比他還瘋。他就不怕這新皇帝當場翻臉，把他拖出去砍了？
趙乾沒有翻臉。
他死死捏著那枚釘子，掌心被刺破了，鮮血滲了出來。
但他笑了。
「鎮國公說得對。」
趙乾把帳本合上，放在一邊。
「這椅子，確實扎人。」
「朕會記住這筆帳。也會記住這枚釘子。」
「來人！」
趙乾大喝一聲。
「將這帳本入庫，作為國債，朕當分期償還。將這枚釘子……懸於御書房頭頂！」
「朕要日日看著它，提醒自己，這天下……」
趙乾的目光變得如刀一般鋒利。
「還沒姓趙呢。」
這一場登基大典，變成了一場關於債務和權力的宣戰。
江鼎看著龍椅上那個強忍著怒火的年輕人，滿意地點了點頭。
他要的就是這個效果。
一隻沒有危機感的狼，是會咬主人的。
只有讓他時刻感覺到脖子上的項圈勒得慌，他才會拼命去咬外面的敵人，而不是窩裡橫。
「既然陛下收下了禮物。」
江鼎拱了拱手，轉身向殿外走去。
「那臣就告退了。」
「臣還得回去給陛下『籌錢』呢。畢竟……」
他停下腳步，回頭看了一眼那滿殿由舊臣變成的新貴。
「這偌大的京城，現在可是連一碗像樣的豆腐腦都喝不上了。」
江鼎走了。
留給新皇帝的，是一個千瘡百孔的帝國，一本還不清的爛帳，和一顆雖已登基、卻依然不得安寧的心。
趙乾坐在龍椅上，看著江鼎的背影消失在陽光里。
他摸了摸袖子裡的那把短劍。
「江鼎……」
他輕聲念著這個名字。
「朕會還你的。」
「連本帶利，一定還你。」