第138章 灰燼里的龍袍，帶血的詔書
養心殿的火，足足燒了一個時辰。
並沒有人真的去救火。
那些拿著水桶的太監和禁軍，只是圍在四周，裝模作樣地潑兩瓢水，然後眼睜睜看著那座象徵著皇權中心的大殿，在大火中坍塌成一堆焦黑的廢墟。
雪還在下，落在滾燙的瓦礫上，「呲呲」作響，升騰起大片白色的水霧。
趙乾拖著如同死狗一樣的老皇帝趙禎，從廢墟旁走了出來。
因為吸入了太多的煙塵，趙禎一直在劇烈地咳嗽，那張平日裡保養得宜的臉此刻全是黑灰，頭髮被燒焦了一半，龍袍也被扯破了，露出裡面明黃色的褻衣。
「咳咳……逆子……你這逆子……」
趙禎癱軟在雪地里，指著趙乾的手指都在哆嗦。
趙乾沒有理他。
他站在台階上，任由那些菸灰落在他的肩頭。他的右手還在滴血，但他像是感覺不到疼一樣，只是用那種空洞的眼神，看著遠處匆匆趕來的那一隊人馬。
那是嚴嵩。
大乾的首輔，終於姍姍來遲。
嚴嵩是被家丁從被窩裡叫起來的，連官帽都沒戴正。當他看到眼前這一幕——燃燒的宮殿，狼狽的皇帝，還有那個提著劍、滿身殺氣的太子時，他那雙閱盡滄桑的老眼，猛地收縮成了針芒狀。
「這……這是怎麼回事？！」
嚴嵩快步上前，想要去扶地上的趙禎。
「別動。」
趙乾的聲音很輕，被風一吹就散了。
但他手裡的長劍，卻穩穩地指向了嚴嵩的喉嚨。
「嚴閣老，父皇累了，正在歇息。你這麼急吼吼地衝過來，是想驚駕嗎？」
嚴嵩僵住了。
他看著那一抹寒光，又看了看趙乾那雙沒有任何感情色彩的眼睛。他突然發現，自己竟然從來沒有真正看清過這個懦弱的太子。
「太子殿下。」
嚴嵩深吸一口氣，強迫自己鎮定下來。
「弒君殺父，這是畜生才幹的事。您是儲君，是大乾的未來，莫要自絕於天下。」
「畜生？」
趙乾笑了。那一笑，牽動了他臉上的傷口，顯得格外猙獰。
「嚴閣老，您看看這周圍。」
趙乾用劍尖指了指四周那些面無表情的禁軍。
「他們為什麼不救火？為什麼不救駕？」
「因為他們餓。」
「因為這個所謂的『君父』，寧可把銀子扔進煉丹爐，也不肯給他們發一碗像樣的米粥。」
趙乾一步步逼近嚴嵩，劍鋒幾乎貼到了這位老人的鼻尖。
「把天下人當畜生養的，到底是誰？」
嚴嵩沉默了。他感覺到了周圍那些士兵投來的目光，不再是以前的敬畏，而是一種冰冷的、等待著獵物倒下的審視。
這京城的天，真的變了。
「你想怎麼樣？」嚴嵩的聲音低沉下來，「殺了老夫？殺了陛下？那你明天怎麼面對天下悠悠之口？北涼在看著，大晉在看著，全天下的人都在看著！你殺了我們，這大乾明天就會分崩離析！」
薑還是老的辣。
嚴嵩一句話就點中了死穴。趙乾可以瘋，但他不能讓大乾立刻崩盤，否則他搶來的也就是一堆瓦礫。
「孤沒想殺人。」
趙乾收回長劍，從袖子裡掏出一塊染血的布帛——那是他剛才從趙禎身上撕下來的龍袍一角。
「父皇不僅累了，還病了。病得很重。」
趙乾把那塊布扔在嚴嵩腳下。
「他剛才跟孤說，他想去西苑的『萬壽宮』靜養，從此不問世事，一心修仙。」
「他還說，這皇位太重，他背不動了，想讓孤替他背。」
這就是逼宮。
而且是當著所有人的面，指鹿為馬。
嚴嵩看著地上的布帛，又看了看那個還在地上喘息、卻被嚇得不敢說話的趙禎。
他懂了。
太子這是要他做個選擇。
是選擇陪著這個過氣的老皇帝一起死，還是選擇擁立新君，保住嚴家的榮華富貴？
「嚴閣老。」
趙乾蹲下身，用那隻完好的左手，幫嚴嵩整了整歪掉的官帽。
「您是個聰明人。這大乾的爛攤子，光靠孤一個人收拾不起來。」
「孤需要一條聽話的、會咬人的狗。」
「您願意當這條狗嗎？」
這是一句極盡羞辱的話。
嚴嵩的臉皮劇烈地抽搐著。他權傾朝野二十年，何曾被人這樣踩在腳下？
但他不敢動。
因為他看到了趙乾懷裡露出的那一角黑鐵疙瘩——那是還有一顆沒用的掌心雷。也看到了遠處黑暗中，那些手裡拿著北涼銀元的禁軍將領，正把手按在刀柄上。
這哪裡是談判。
這是拿著刀子在脖子上劃拉。
良久。
嚴嵩慢慢地彎下了他那挺了一輩子的腰。
他跪在了雪地上，對著那個曾經被他視如同廢物的年輕人，重重地磕了一個頭。
「老臣……遵旨。」
「陛下龍體違和，理應退位讓賢。太子殿下英明神武，乃天命所歸。」
這一跪，跪斷了大乾舊臣的脊樑，也跪出了一個新的時代。
趙禎在旁邊看著這一幕，張了張嘴，卻只發出了一聲絕望的嗚咽。他知道，自己已經被拋棄了。被兒子拋棄，被臣子拋棄，被這個他從未善待過的國家拋棄。
「好。」
趙乾站起身，在那漫天的飛雪中，張開了雙臂。
「擬旨。」
「從今日起，孤……朕，便是這大乾的主人。」
「改元……宣武。」
……
天亮了。
當第一縷陽光照在紫禁城的殘垣斷壁上時，京城的百姓們發現，這天並沒有塌。
只是城門口的告示換了。
米價跌了。
因為新皇帝下旨：開國庫，放糧三天。凡貪墨糧食者，殺無赦。
鎮國公府。
江鼎依然坐在那個暖房裡，手裡捧著一碗熱乎乎的豆腐腦。
來福管家急匆匆地跑進來，臉色煞白。
「老爺！變天了！宮裡傳出消息，萬歲爺……太上皇退位了！太子登基了！嚴閣老……嚴閣老成了顧命大臣！」
「哦。」
江鼎並沒有表現出絲毫的驚訝。
他只是舀了一勺白嫩的豆腐腦，送進嘴裡。
「這豆腐腦，終究還是加了滷汁才好吃。」
「老爺，您不驚訝？」
「有什麼好驚訝的。」
江鼎放下勺子，看向窗外那被大雪覆蓋的京城。
「那顆雷，是我遞給太子的。」
「那扇門，是地老鼠幫他開的。」
「就連嚴嵩那條老命，也是我為了穩住局勢，暫時留給他的。」
江鼎站起身，走到地圖前。他的目光越過京城，看向了遙遠的南方。
那裡，李牧之正在金陵城外整軍備戰。
「新皇登基，這第一把火，肯定是要燒向不聽話的人。」
江鼎的眼神變得深邃。
「趙乾這頭狼，嘗過了血腥味，就不會再吃草了。」
「他以前恨嚴嵩，恨老皇帝。但他現在當了皇帝，他最忌憚的人……」
江鼎指了指自己的鼻子。
「是我。」
「還有那個手裡握著幾萬大軍的李牧之。」
所有的盟友，在共同的敵人倒下後，都會變成潛在的對手。
這是權力遊戲的鐵律。
「地老鼠。」
江鼎對著空氣說了一句。
「準備一下。」
「新皇帝的登基大典，咱們得送份『賀禮』。」
「告訴他，這把椅子雖好，但上面……有釘子。」
並沒有人真的去救火。
那些拿著水桶的太監和禁軍，只是圍在四周，裝模作樣地潑兩瓢水，然後眼睜睜看著那座象徵著皇權中心的大殿，在大火中坍塌成一堆焦黑的廢墟。
雪還在下，落在滾燙的瓦礫上，「呲呲」作響，升騰起大片白色的水霧。
趙乾拖著如同死狗一樣的老皇帝趙禎，從廢墟旁走了出來。
因為吸入了太多的煙塵，趙禎一直在劇烈地咳嗽，那張平日裡保養得宜的臉此刻全是黑灰，頭髮被燒焦了一半，龍袍也被扯破了，露出裡面明黃色的褻衣。
「咳咳……逆子……你這逆子……」
趙禎癱軟在雪地里，指著趙乾的手指都在哆嗦。
趙乾沒有理他。
他站在台階上，任由那些菸灰落在他的肩頭。他的右手還在滴血，但他像是感覺不到疼一樣，只是用那種空洞的眼神，看著遠處匆匆趕來的那一隊人馬。
那是嚴嵩。
大乾的首輔，終於姍姍來遲。
嚴嵩是被家丁從被窩裡叫起來的，連官帽都沒戴正。當他看到眼前這一幕——燃燒的宮殿，狼狽的皇帝，還有那個提著劍、滿身殺氣的太子時，他那雙閱盡滄桑的老眼，猛地收縮成了針芒狀。
「這……這是怎麼回事？！」
嚴嵩快步上前，想要去扶地上的趙禎。
「別動。」
趙乾的聲音很輕，被風一吹就散了。
但他手裡的長劍，卻穩穩地指向了嚴嵩的喉嚨。
「嚴閣老，父皇累了，正在歇息。你這麼急吼吼地衝過來，是想驚駕嗎？」
嚴嵩僵住了。
他看著那一抹寒光，又看了看趙乾那雙沒有任何感情色彩的眼睛。他突然發現，自己竟然從來沒有真正看清過這個懦弱的太子。
「太子殿下。」
嚴嵩深吸一口氣，強迫自己鎮定下來。
「弒君殺父，這是畜生才幹的事。您是儲君，是大乾的未來，莫要自絕於天下。」
「畜生？」
趙乾笑了。那一笑，牽動了他臉上的傷口，顯得格外猙獰。
「嚴閣老，您看看這周圍。」
趙乾用劍尖指了指四周那些面無表情的禁軍。
「他們為什麼不救火？為什麼不救駕？」
「因為他們餓。」
「因為這個所謂的『君父』，寧可把銀子扔進煉丹爐，也不肯給他們發一碗像樣的米粥。」
趙乾一步步逼近嚴嵩，劍鋒幾乎貼到了這位老人的鼻尖。
「把天下人當畜生養的，到底是誰？」
嚴嵩沉默了。他感覺到了周圍那些士兵投來的目光，不再是以前的敬畏，而是一種冰冷的、等待著獵物倒下的審視。
這京城的天，真的變了。
「你想怎麼樣？」嚴嵩的聲音低沉下來，「殺了老夫？殺了陛下？那你明天怎麼面對天下悠悠之口？北涼在看著，大晉在看著，全天下的人都在看著！你殺了我們，這大乾明天就會分崩離析！」
薑還是老的辣。
嚴嵩一句話就點中了死穴。趙乾可以瘋，但他不能讓大乾立刻崩盤，否則他搶來的也就是一堆瓦礫。
「孤沒想殺人。」
趙乾收回長劍，從袖子裡掏出一塊染血的布帛——那是他剛才從趙禎身上撕下來的龍袍一角。
「父皇不僅累了，還病了。病得很重。」
趙乾把那塊布扔在嚴嵩腳下。
「他剛才跟孤說，他想去西苑的『萬壽宮』靜養，從此不問世事，一心修仙。」
「他還說，這皇位太重，他背不動了，想讓孤替他背。」
這就是逼宮。
而且是當著所有人的面，指鹿為馬。
嚴嵩看著地上的布帛，又看了看那個還在地上喘息、卻被嚇得不敢說話的趙禎。
他懂了。
太子這是要他做個選擇。
是選擇陪著這個過氣的老皇帝一起死，還是選擇擁立新君，保住嚴家的榮華富貴？
「嚴閣老。」
趙乾蹲下身，用那隻完好的左手，幫嚴嵩整了整歪掉的官帽。
「您是個聰明人。這大乾的爛攤子，光靠孤一個人收拾不起來。」
「孤需要一條聽話的、會咬人的狗。」
「您願意當這條狗嗎？」
這是一句極盡羞辱的話。
嚴嵩的臉皮劇烈地抽搐著。他權傾朝野二十年，何曾被人這樣踩在腳下？
但他不敢動。
因為他看到了趙乾懷裡露出的那一角黑鐵疙瘩——那是還有一顆沒用的掌心雷。也看到了遠處黑暗中，那些手裡拿著北涼銀元的禁軍將領，正把手按在刀柄上。
這哪裡是談判。
這是拿著刀子在脖子上劃拉。
良久。
嚴嵩慢慢地彎下了他那挺了一輩子的腰。
他跪在了雪地上，對著那個曾經被他視如同廢物的年輕人，重重地磕了一個頭。
「老臣……遵旨。」
「陛下龍體違和，理應退位讓賢。太子殿下英明神武，乃天命所歸。」
這一跪，跪斷了大乾舊臣的脊樑，也跪出了一個新的時代。
趙禎在旁邊看著這一幕，張了張嘴，卻只發出了一聲絕望的嗚咽。他知道，自己已經被拋棄了。被兒子拋棄，被臣子拋棄，被這個他從未善待過的國家拋棄。
「好。」
趙乾站起身，在那漫天的飛雪中，張開了雙臂。
「擬旨。」
「從今日起，孤……朕，便是這大乾的主人。」
「改元……宣武。」
……
天亮了。
當第一縷陽光照在紫禁城的殘垣斷壁上時，京城的百姓們發現，這天並沒有塌。
只是城門口的告示換了。
米價跌了。
因為新皇帝下旨：開國庫，放糧三天。凡貪墨糧食者，殺無赦。
鎮國公府。
江鼎依然坐在那個暖房裡，手裡捧著一碗熱乎乎的豆腐腦。
來福管家急匆匆地跑進來，臉色煞白。
「老爺！變天了！宮裡傳出消息，萬歲爺……太上皇退位了！太子登基了！嚴閣老……嚴閣老成了顧命大臣！」
「哦。」
江鼎並沒有表現出絲毫的驚訝。
他只是舀了一勺白嫩的豆腐腦，送進嘴裡。
「這豆腐腦，終究還是加了滷汁才好吃。」
「老爺，您不驚訝？」
「有什麼好驚訝的。」
江鼎放下勺子，看向窗外那被大雪覆蓋的京城。
「那顆雷，是我遞給太子的。」
「那扇門，是地老鼠幫他開的。」
「就連嚴嵩那條老命，也是我為了穩住局勢，暫時留給他的。」
江鼎站起身，走到地圖前。他的目光越過京城，看向了遙遠的南方。
那裡，李牧之正在金陵城外整軍備戰。
「新皇登基，這第一把火，肯定是要燒向不聽話的人。」
江鼎的眼神變得深邃。
「趙乾這頭狼，嘗過了血腥味，就不會再吃草了。」
「他以前恨嚴嵩，恨老皇帝。但他現在當了皇帝，他最忌憚的人……」
江鼎指了指自己的鼻子。
「是我。」
「還有那個手裡握著幾萬大軍的李牧之。」
所有的盟友，在共同的敵人倒下後，都會變成潛在的對手。
這是權力遊戲的鐵律。
「地老鼠。」
江鼎對著空氣說了一句。
「準備一下。」
「新皇帝的登基大典，咱們得送份『賀禮』。」
「告訴他，這把椅子雖好，但上面……有釘子。」